28 de janeiro de 2021

Pressa Para Salvar

"Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor Deus, que não tenho prazer na morte 
do ímpio, mas sim em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva" 
(Ezequiel 33.11)

Deus providenciou tudo para que o pecador o conheça e se converta. 
Quando isso ocorre, então Ele é convocado para ser o porta-voz de 
Deus, testemunhando, admoestando e falando do amor  de  Cristo.  
Se falharmos nessa incumbência, nos tornaremos culpados pelas vidas  
que se vão, sem o conhecimento do plano salvador estabelecido por 
Deus. Temos brincado de atalaias, distraindo-nos com coisas efêmeras  
e permitindo que passem as oportunidades e pereçam vidas preciosas, 
que partem sem Cristo e sem salvação.

Montado em seu cavalo, certo homem apareceu na casa de um sitiante, 
dizendo-lhe:

--Vou agora dar uma lição nesse seu vizinho mais próximo.

--Não faça isso--respondeu-lhe o sitiante.--Deixe passar o atordoamento 
da bebida, reflita melhor e veja que tudo ficará bem outra vez.

--Não. Estou decidido; vou mesmo dar-lhe a lição que ele vem 
merecendo há muito tempo. Essa é uma decisão irrevogável --e dizendo 
isso, partiu.

O sitiante angustiado, chamando o filho adolescente, lhe disse:

--Filho, corra através do atalho que leva à casa do  próximo vizinho e 
entregue-lhe esse bilhete. Seja diligente. Não  se distraia com coisa 
alguma porque esta é uma mensagem urgente e decisiva.

O menino saiu correndo e em pouco tempo já havia vencido mais da 
metade da caminhada. Sentindo sede, parou na beira do riacho para  
beber água, porém, lembrando-se da incumbência, continuou rápido 
o seu caminho. Mais adiante, ele viu uma rola  pousada  num  tronco.  
Tirou do bolso a atiradeira, catou algumas pedrinhas e, depois de uma  
bem calculada pontaria, lançou a pedra e acertou. Feliz com a proeza, 
apanhou a pobre ave, colocando-a no grande bolso do seu macacão. 
Porem, foi nesse gesto que ele bateu a mão no bilhete que o pai 
mandava para o vizinho. Tirou-o e pôs-se a correr o mais rápido que lhe 
foi possível. Era tarde. Ao aproximar-se da casa do vizinho, viu um 
cavaleiro saindo em disparada...

Na casa havia desespero e sofrimento!  Assustado e confuso com tudo 
o que vira, o garoto voltou apressadamente, sem permitir agora que 
nada o distraísse. Chegando em casa,  ele encontrou o pai estacionado  
no mesmo lugar à espera do filho. Estava inquieto e preocupado com a 
situação e queria ter a certeza de haver conseguido evitar uma tragédia. 
Entretanto, o garoto já refeito esqueceu-se de tudo e, tirando do bolso 
a pomba morta, foi dizendo feliz da vida:

--Papai, olha só o pássaro que consegui matar com a minha atiradeira!

--Mas, que sangue é esse aí na sua mão, meu filho?--indagou o pai.

--Ora, é o sangue da rola--respondeu o menino, na sua displicência.

--Não, meu filho, é o sangue de uma vida.  Você se deixou distrair com 
coisas tão sem importância, em vez de se apressar em levar a 
mensagem que lhe confiei; enquanto isso, alguém partiu sem ter sido 
alertado do perigo.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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27 de janeiro de 2021

Por Que Vamos à Igreja?

"Alegrei-me quando me disseram:  Vamos  à  casa  do  Senhor"
(Salmos 122.1). "Porque a minha casa será  chamada  casa  de
oração para todos os povos" (Isaías 56.7).

É muito fácil transformar-se em rotina, em  hábito  ou  numa
obrigação, que forçosamente deva ser cumprida,  aquilo  que,
antes de mais nada, deveria ser uma satisfação--ir à casa do
Senhor. Para muitos, ir  à  igreja  é  mais  ou  menos  como
frequentar  um  clube,  onde  se  verificam   acontecimentos
sociais, palestras, encontros; mas nunca um  lugar  onde  se
presta um culto a Deus. Mas, o que nos parece mais viável  é
que a grande maioria frequenta  a  igreja  por  hábito.  Não
participa, não transmite nada e não se permite receber coisa
alguma. São insensíveis, desinteressados  e  sempre  aqueles
presentes, porém, distantes. E o que dizer daqueles que  vão
só  para  descobrir  falhas,  fazer  críticas,   insinuações
maldosas e acusações mesquinhas? Onde  fica  o  espírito  de
respeito e adoração a Deus?

Depois de uma reunião na igreja,  duas  senhoras  saíram  em
direção ao ponto de ônibus. Enquanto aguardavam o  coletivo,
conversavam animadamente  sobre  as  atividades  domésticas,
deveres profissionais, filhos  e  assuntos  ligados  à  vida
cotidiana. Acontece que  uma  delas  estava  procurando  uma
oportunidade  para  comentar  a  reunião  que  acabavam   de
participar; mas não queria deixar transparecer  que  fora  à
igreja mais para  observar  os  participantes  do  que  para
receber algo de espiritual. Em dado momento,  a  outra  mais
idônea, mais interessada e mais pia, sem a menor intenção de
tramar comentários vazios ou frívolos, observou:

--Foi tão boa a reunião, não foi?  Gostei  do  estudo  e  da
aplicação oportuna feita pelo pregador. São coisas  que  nos
despertam, nos sacodem.

--Ah, é! Mas qual foi mesmo a aplicação que ele fez?

Espantada  com  a  amnésia  da  companheira,  ela  discorreu
rapidamente sobre o assunto e se calou. Mas,  encontrando  a
brecha desejada, eis que o assunto foi  se  prolongando  até
chegar onde a primeira desejava, e disse:

--Não estou querendo ser maldosa, mas você viu o tamanho do
decote  daquela  garota  de  azul?  Fiquei  escandalizada...
Afinal, onde estamos?

--Olha, sabe que nenhum decote me chamou a atenção e nem me
recordo de haver visto ninguém de azul--respondeu a outra.

--Mas não  me  diga  que  também  não  viu  a  minissaia  da
Glorinha...-- insistiu.

--Glorinha? Mas quem é ela? Esse nome me é estranho--respondeu 
apenas.

--É a filha da pianista... aquela garota loirinha vestida de branco...

--Para ser sincera, não vi. E se vi, a saia não atraiu minha atenção.

--Ora, é fácil lembrar quem é a garota. Ela estava sentada junto do 
avô, aquele velho que cochilou o  tempo  todo.  Nem sei o que vão 
fazer na igreja. Seria muito mais cômodo ficar em casa descansando, 
já que não aproveitam nada de sua  ida, não acha?

O ônibus chegou e a conversa felizmente acabou por aí... Daí
concluímos que louvor, adoração e inspiração espiritual  são
desfrutados por alguns daqueles que se  dirigem  à  casa  do Senhor 
e não por todos.

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26 de janeiro de 2021

Você Aceita A Convocação?

"Depois disto, ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e 
quem há de ir por nós? Disse eu: eis-me aqui, envia-me a mim" 
(Isaías 6:8).

Um homem, cego, soube da necessidade de missionários em certo 
lugar carente. Compareceu à sede da missão se oferecendo para ir. 
O líder da missão, olhando para ele, perguntou: "E você crê que 
pode ser um missionário, sendo cego?" O candidato respondeu: 
"O senhor tem mais alguém querendo ir, com a visão perfeita?" 
"Não. Poucos estão dispostos a deixar o conforto de suas casas, os 
parentes e amigos, para seguir para um lugar desconhecido onde 
não terão nada disso", concluiu o líder missionário.

A obra de Deus é para todos -- os que enxergam e os que não 
enxergam também. Depende do amor ao Senhor, da vontade de servir, 
da paixão pelos perdidos. O Senhor a todos chama: "Vinde a mim". 
O homem grato se apresenta e diz "eis-me aqui".

Muitos não entendem o motivo pelo qual um homem sem uma perna, 
ou sem um braço, ou cego, ou com qualquer outra deficiência, deseja 
ser um missionário e cumprir a vontade do Senhor. Mas, o motivo é 
óbvio: são poucos os que atendem à convocação dos Céus. São 
poucos os que compreendem que viemos ao mundo exatamente para 
dar testemunho da verdade. E a Verdade é Cristo! E se não testificarmos, 
como os perdidos serão achados? Como os tristes encontrarão a alegria 
e a felicidade em Deus?

Estamos vivendo momentos de aflição em todo o mundo. Quem está 
se importando com isso? Quem deseja se alistar no exército do Deus 
Todo Poderoso? Você quer?

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25 de janeiro de 2021

Quer Estar No Alto?

"mas os que esperam no Senhor renovarão as suas forças; subirão 
com asas como águias; correrão, e não se cansarão; andarão, e não 
se fatigarão" (Isaías 40:31).

Disse um irmão da igreja a outro: "Estou me esforçando para, em 
pouco tempo, estar lá no alto. Quero olhar a todos de cima para baixo". 
"E como você vai testificar e evangelizar os perdidos lá de cima?" 
perguntou o irmão que estava ouvindo calado.

Muitos querem subir e subir, esquecendo-se que o melhor caminho 
para se chegar no alto é ficando o mais baixo possível. Só com 
humildade, com submissão a Deus, com obediência à Palavra é que 
começamos a subir. Segurando nas mãos de Cristo nós subimos e 
não percebemos. Subimos e não nos cansamos. Subimos e levamos 
muitos conosco. Subimos e alcançamos a maravilhosa bênção de 
Deus, concedida aos que se humilham, que esperam ser levantados, 
que compreendem que só o Senhor Pode nos levar aos mais altos 
lugares. E, muitas vezes, o lugar mais baixo é o mais alto lugar que 
Deus deseja que estejamos.

Você quer subir? Quer estar no lugar mais alto? Fique no baixo e 
deixe que Deus conduza você até lá?

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22 de janeiro de 2021

Por Cristo ou Contra Ele?

"Quem não é comigo é contra mim." (Mateus 12:30)

Não existe neutralidade em matéria de religião: ou somos  de
Cristo  ou  somos  contra  Ele.  Jesus  mesmo  afirmou  essa
verdade! Somos lembrados das palavras do profeta  Elias  aos
filhos de Israel, quando falou: "Até quando coxeareis  entre
dois pensamentos? Se o Senhor é Deus, segui-o;  se  é  Baal,
segui-o." As vitórias são alcançadas pelos cristãos  que  se
definem, colocando-se ao lado de Cristo. Aqueles que não  se
declaram aberta e  corajosamente  por  Ele,  estão  de  fato
trabalhando pelo Diabo. São palavras duras mas  verdadeiras,
porque é desejo de Satanás que os cristãos nada  façam  pelo
Evangelho. Quanto mais descansado o cristão, mais fácil é  a
batalha de Satanás.

O poeta que escreveu a letra do  hino  Decisão  coloca  esse
pensamento nas seguintes linhas:

"Quem está ao lado do bom Salvador,
Pronto a dedicar-se, agora, ao seu Senhor?
Tudo abandonando pra Jesus seguir,
Encarando tudo quanto possa vir?
A peleja dura sempre tem de ser;
Inimigos fortes hemos nós de ter;
Mas onipotente é Cristo, o Rei dos reis,
A vitória é certa para os seus fiéis!
Quem de Cristo ao lado sempre quer andar?
Quem quer ajudá-lo outros a chamar?
Pela tua graça, pelo teu amor,
Eis-nos a teu lado, somos teus, Senhor".

Sim, o Evangelho é de tal natureza que não  pode  tolerar  a
indiferença ou a neutralidade. Se merece o  nosso  respeito,
devemos recebê-lo de todo o coração. Se o recebemos de  todo
o nosso coração, estamos ao lado de Cristo!

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21 de janeiro de 2021

Ponto de Redenção

"Pois quando estiverem dizendo:  Paz e segurança! Então lhes 
sobrevirá repentina destruição..."  (2  Tessalonicenses 5:3)

No mundo de hoje, onde a violência e a insegurança têm  sido
as principais manchetes de jornais, cada um de nós busca,  à
sua maneira, proteger-se e manter-se o mais seguro possível.
Nossos hábitos e  costumes  são  mudados,  evitamos  sair  à
noite,  ou  passar  por  certos  locais  mais  perigosos,  e
mantemo-nos atentos e cautelosos em toda e qualquer situação.

E em nossa relação com Deus? Temos nos mantido precavidos em
relação ao pecado, buscando no Salvador a segurança  de  uma
vida abundante e vitoriosa, ou a nossa ousadia tem  ignorado
o Redentor, afastando-nos a cada dia da bênção e levando-nos
para a morte eterna?

No Rio Niagara, existe um montículo pequeno  conhecido  como
Ponto de redenção, porque os nadadores e os barcos que ousam
seguir adiante dele acabam, fatalmente, indo de encontro  as
cataratas.

No Rio da  Vida  existe  um  ponto  no  qual  os  pecadores,
ultrapassando-o, acabam sendo levados à destruição.

O que você pretende fazer, Assegurar-se no Salvador Jesus ou
arriscar-se a ir adiante sem a garantia de poder voltar?

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20 de janeiro de 2021

Você Olha Para O Lugar Certo?

"porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, 
segundo a sua boa vontade" (Filipenses 2:13).

"Concentre-se no Céu e você conquistará a terra. Concentre-se na 
terra e você não conquistará nem terra e nem Céu".

Quando entregamos nossas vidas a Deus, tudo que sonhamos na 
terra será possível. Quando empregamos nossos esforços e 
esperanças aqui no mundo, dificilmente alcançaremos coisa alguma. 
Deus é quem nos motiva a desejar coisas boas e é Ele também quem 
nos ajuda a alcançá-las. É Ele quem nos diz "Pedi e dar-se-vos-a".

Quem confia em sua própria capacidade de conquista nunca está 
satisfeito com nada. Se quer uma casa e consegue adquiri-la, logo 
desejará outra casa, e um carro, e um iate, e uma fazenda, e... Seu 
maior desejo é "querer".

Quem confia no Senhor, ao receber uma bênção fica satisfeito. Se 
essa bênção o conduz a outra, louva a Deus. E assim sua vida segue 
conforme a vontade de Deus e ele está sempre feliz. Quem caminha 
sem fé, nunca está satisfeito e a felicidade está sempre distante.

Para onde você costuma olhar: Para a terra ou para o Céu?

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19 de janeiro de 2021

Pelo Que Cristo Fez

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"sendo justificados gratuitamente pela sua graça, mediante a redenção 
que há em Cristo Jesus" (Romanos 3:24).

"Estou fazendo o melhor que posso para isso", foi a resposta dada a 
alguém que lhe perguntou: "Você é salvo?" "Eu  também procuro fazer 
o melhor, não para ser salvo, mas sim porque eu sou salvo pela graça" 
(Efésios 2:8) foi a réplica. E  existe uma grande diferença entre as duas 
atitudes.

Não somos salvos por qualquer coisa que podemos fazer, mas pelo que 
Jesus já fêz. Por melhor que seja a nossa vida, é insuficiente e 
inadequada diante do padrão que Deus exige  e que foi manifestado em 
Cristo. Por isso precisamos dele para nossa salvação.

Os rituais e cerimônias de alguma religião, seja ela  qual for, sem o 
Salvador, não nos credenciam a comparecer  diante de Deus. Somos 
salvos não por qualquer coisa que sejamos, mas apesar do que somos.

A Arca de Noé foi refúgio dos homens em  face  do  juízo  de Deus pelo 
dilúvio. Assim, o Senhor Jesus é o nosso  Refúgio- do juizo futuro. Os 
que foram salvos tiveram  de  entrar  na arca- não lhes foi suficiente 
saber que ela  existia;  mesmo que tivessem religião e uma vida 
moralizada  fora  da  arca, nada disso lhes  adiantaria.  Igualmente  não  
é suficiente saber algo a respeito do Senhor Jesus; é preciso exercer fé
nele, uma fé ativa e obediente.

Devemos praticar as boas obras, em gratidão a  Cristo.  Elas são o 
resultado da salvação e não um meio para obtê-la.

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18 de janeiro de 2021

Para Cima

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"Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os  confins  da terra; 
porque eu sou Deus, e não há outro"  (Isaías  45.22).
Pensai nas coisas que são de cima, e  não  nas  que  são  da terra" 
(Gálatas 3.2).

Transferir o nosso interesse maior para as "coisas do alto", isto é,  
para as coisas espirituais, é algo que exige esforço, cultivo. Não se  
trata, absolutamente, de uma transição automática. Todo aquele que 
permite  a  invasão  e ocupação da sua mente por coisas  
comprovadamente  mundanas, dificilmente será capaz de fixar seus  
interesses sobre as realidades do alto, que são coisas salutares e
espiritualmente benéficas. O apóstolo Paulo, escrevendo  aos
cristãos de Roma (Romanos 12.1,2), esclareceu que a  suprema
dedicação requerida dos homens se verifica também através da
"renovação da mente." É óbvio, então, que a dedicação ao Senhor 
é impossível para a mente atraída e voltada para as coisas "que são 
aqui da terra".

John McNeil, famoso pregador escocês, certa vez contou a história  
a  respeito  de  um  filhote  de  águia  que  fora capturado por um 
fazendeiro. Este, temendo que o filhote,  à medida que se  
desenvolvesse,  desejasse  fugir,  tratou  de prendê-lo bem, 
amarrando-lhe uma corda nos pés e colocando-o no galinheiro. A 
referida Gorda era suficientemente comprida para que a pequena 
águia pudesse andar livremente  entre  as galinhas e pintinhos, sem, 
contudo, conseguir voar. E foi assim que ela aprendeu a ciscar como    
faziam seus companheiros galináceos. O famoso e respeitado pássaro,  
que antes dominava as alturas, agora parecia estar perfeitamente
adaptado à nova modalidade de vida, e então passava as horas 
ciscando.

Certo dia, o fazendeiro recebeu a visita de um pregador  que vivia ali 
nas montanhas próximas. Vendo a pobre águia presa, ele exclamou 
desapontado, porém muito sério:

--Que vergonha, prender uma ave como a águia num galinheiro! Isso 
é humilhante para ela. Por que não mandá-la embora?

O fazendeiro, sem a menor contestação, concordou e  a  corda foi 
cortada. Contudo, a águia continuou acomodada no chão. O 
pregador, inconformado, a apanhou, colocando-a  no  alto  de uma 
porteira. Pela primeira vez  a  ave  pôde  contemplar  o distante e 
convidativo horizonte. Como  que  fascinada  pela amplidão, ela 
estendeu suas asas e numa  arrancada  ascendeu às alturas, como 
uma autêntica águia!

Repetindo essa mesma história foi que certo autor comentou a lição, 
dizendo que são inúmeros os cristãos que se contentam de viver nos 
galinheiros deste mundo, esquecidos da sua condição de filhos do 
Deus Altíssimo; e, como tais, eles teriam de viver nas alturas.

É necessário que nos coloquemos sempre acima dos  interesses
carnais e mundanos para que  vivamos  nas  alturas  da  vida
espiritual. Quanto mais nos acomodamos ao nivel  das  coisas
terrenas, menos desfrutamos das bênçãos lá do alto, reservadas 
para aqueles que sabem olhar para o Pai.

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15 de janeiro de 2021

Ouvir a Voz de Deus

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"Quem tem ouvidos, ouça." (Mateus 13:9)

Qual é a função dos ouvidos? É óbvia a  resposta!  Deus  nos formou 
de modo maravilhoso, afirma o salmista  Davi  (Salmos 139:14). 
Ele nos deu cinco sentidos principais: visão, audição, olfato, gosto 
e tato; cada um tem a sua função específica. Havendo um defeito em   
qualquer  um,  a  pessoa sofre uma limitação que, às vezes, pode ser  
corrigida pela medicina; outras vezes, não. Jesus curou alguns com 
defeitos na visão e na audição e estes ficaram muito alegres e gratos.

Nessa ocasião, o Mestre contou  uma  parábola e disse que aqueles 
que receberam de Deus a faculdade da audição, tinham a  
responsabilidade de ouvir. Naturalmente, Ele queria enfatizar a  
necessidade  de  ouvir  atenciosamente    para procurar entender o 
significado das  palavras  ditas  e  não apenas o seu pronunciamento.

Seria interessante fazer uma enquete entre os participantes de um culto 
regular de uma igreja. Cada um diria o que ouviu durante a programação 
toda. As respostas haveriam de ser tão diversas quanto são diferentes  
as personalidades dos ouvintes. Alguns confessariam honestamente 
que não "ouviram" nada. Outros teriam ouvido as partes mais 
agradáveis.  Ainda outros poderiam relatar um pouco  de  tudo  que 
transcorreu durante o culto. Talvez, alguns diriam: "Ouvi a voz de Deus
durante a mensagem do pregador."

Que é que influencia aquilo que ouvimos? Às vezes, o  estado físico 
impede alguém de ouvir atenciosamente. Outras  vezes, é o seu estado  
mental  ou  emocional.  Oxalá  nosso  estado espiritual esteja sempre 
sensível à voz de Deus, dirigida  a nós através da sua Palavra e por 
instrumentalidade  de  seus servos, e que não demos ouvidos à voz do 
Maligno!

Quando o Mestre fala, ouçamos!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://ministerio-pararefletir.blogspot.com/

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