Promovendo A Paz Mundial

“Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos
os homens” (Romanos 12:18).

Após receber o Prêmio Nobel da Paz, Madre Tereza disse: “O
que você pode fazer para promover a paz mundial? Vá para
casa e ame sua família.”

Não podemos desejar a paz do mundo se não há paz em nossos
corações. Não conseguiremos ajudar a promover a paz mundial
se não começarmos pelo nosso lar. Não podemos pretender que
o mundo viva em paz se não somos capazes de amar os nossos
queridos.

Como serei capaz de amar uma pessoa estranha se eu não amo
a minha esposa, ou marido, ou filhos? Como poderei enxergar
a tranquilidade de minha vizinhança se a minha vizinhança não
pode ver a mesma tranquilidade entre meus familiares? Como
minhas atitudes iluminarão o mundo se a minha família
permanece envolta em densas trevas?

Tudo o que eu posso desejar de bom para todos tem que ter
origem em mim mesmo e no meu viver diário. Eu só posso
almejar que a minha igreja seja abençoada se eu for uma
bênção antes de sair para visitá-la. Eu só me regozijarei
com o louvor dos meus irmãos no templo se o meu coração
estiver louvando a Deus em todas as circunstâncias.

Se eu sou uma bênção em casa, minha família será abençoada,
meus vizinhos serão contagiados, meu trabalho me alegrará,
minha igreja será um local de perfeita felicidade.

Não posso pensar em nada além de amar a minha família, ter
prazer em ver meus parentes e amigos salvos por Jesus, de
participar de uma igreja viva e agradável ao Senhor. Como
serei feliz se Jesus Cristo me dirigir em casa, me ungir no
contato com os amigos, me alegrar na comunhão com os
irmãos de minha igreja.

Eu quero ter paz em casa, junto a meus filhos e netos, na
presença maravilhosa de meu Deus.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Temos Sido Exemplos?

“Sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no
espírito, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12).

“Como teria sido bom se meus pais tivessem aprendido que, a
menos que fossem verdadeiros parceiros, amando um ao outro,
pouco poderiam fazer para ensinar seus filhos sobre o amor
de Deus e a vida cristã.” (Adolescente anônimo)

Como poderemos testificar sobre as bênçãos de viver na
presença do Senhor se nós não temos essa experiência? Como
poderemos estimular alguém a confiar nas promessas do Senhor
se nossa fé é fraca ou nula? Como poderemos ensinar a nossos
filhos sobre o verdadeiro amor do Pai se nós não somos
exemplo em casa? Como compartilhar a alegria da vida cristã
se Cristo é ignorado por nós em tudo o que fazemos?

Se em nossa casa não há paz, como poderemos desejar a paz
para nossos amigos? Se costumamos trocar Cristo por qualquer
outra atividade de menor importância, como poderemos
convidar alguém a abrir seu coração para o Senhor? Se
andamos perdidos e sem rumo, como poderemos falar sobre a
salvação de Deus?

Existe um ditado comum no mundo — “Faça o que eu falo, mas,
não faça o que eu faço”. Esse não pode ser o nosso ditado.
Esse não pode ser o nosso modo de viver. Essa não pode ser a
característica vista em nós por nossos amigos. Somos cristãos;
somos filhos de Deus; somos pessoas que precisam brilhar
para que o nome de Jesus seja glorificado. Devemos praticar o
que falamos; devemos deixar Cristo dirigir nossas vidas;
devemos ser uma bênção para todos que nos conhecem.

O adolescente de nossa história inicial lamenta a falta de amor
em casa e a consequente falta de amor no relacionamento
dos pais para com os filhos. O que pensam nossos pais a
nosso respeito? O que pensam nossos filhos sobre nosso
comportamento? O que pensam nossos amigos sobre nossa
maneira de ser?

O que Deus pensa sobre você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Os Problemas Deles... Ou Meus

“Esconde o teu rosto dos meus pecados, e apaga todas as
minhas iniquidades” (Salmos 51:9).

Um homem foi visitar um psiquiatra. Ele tinha uma fatia
grossa de toucinho em cada orelha e um ovo em cima de sua
cabeça. Disse o homem: “Doutor, eu preciso conversar com o
senhor sobre um problema de minha esposa.” Dr. Jerry Vines
Serviços de Capelania, 22/04/1997)

Nem todos nós temos problemas de saúde mental como aquele
homem, porém, muitos de nós temos a mesma mania de achar
que os problemas, os erros, as falhas e as imperfeições estão
sempre nas outras pessoas. Estamos certos e todos estão
errados. Somos os santos e os demais são os pecadores.

Na igreja, os resultados não são os melhores porque o irmão
fulano e a irmã beltrana não levam a obra de Deus a sério.
No trabalho, enquanto nos esforçamos e damos o que temos
de mais positivo, outros são relaxados e preguiçosos. Em
nossos relacionamentos, as coisas vão de mal a pior porque
os amigos se mostram indiferentes e alheios às circunstâncias.
Os defeitos são deles e as virtudes são nossas.

Por que não somos inteiramente felizes? Por que não
conseguimos realizar nossos sonhos? Por que nossos objetivos
são sempre interrompidos? Por que caminhamos sem parar e
não chegamos a lugar algum? Quem é o culpado de nosso
aparente fracasso?

É provável que ninguém seja culpado, nem mesmo nós mesmos.
O que nos falta é dedicação, determinação, confiança plena no
Deus que está ao nosso lado e prometeu nos ajudar. O que nos
falta é deixar de lado todo o desânimo, toda a inquietação,
todas as murmurações e lamentações. Falta-nos fé — e o Senhor
Jesus está pronto a nos encher dessa maravilhosa fé e certeza
de vitórias.

Esqueçamos os outros. Deixemos de lado o pensamento de que
estão errados. Confiemos em Deus e na força que Ele nos dá.
Nós venceremos… aprenderemos a ver virtude nos demais…
e, principalmente, em nós mesmos.

Em vez de procurarmos um psiquiatra, busquemos a Deus. Em
vez de Lhe falar dos problemas dos que nos cercam, falemos
da bênção de tê-Lo no coração e dos acertos que passaremos
a ter por crer totalmente nEle.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Esculturas Muito Bonitas

“Eis que, como o barro na mão do oleiro, assim sois vós na
minha mão” (Jeremias 18:6).

É muito bonito, modelar uma estátua e dar-lhe vida; moldar
um homem e conduzi-lo à verdade é ainda mais bonito.”
(Victor Hugo)

Os artistas, com suas esculturas em pedra, madeira ou barro,
são admirados em todo o mundo por seu trabalho primoroso.
São elogiados, reconhecidos e aplaudidos pelo valor de sua
arte.

Mas, há um Artista maior, capaz, competente, perfeito. Sua
obra é inigualável. Seu trabalho é definitivo. Seu instrumento
de moldar — o amor. Ele transforma um coração de pedra em
um coração transbordante de alegria. Ele transforma uma
alma sedenta e perdida em uma alma satisfeita e regozijante
pela salvação. Ele redireciona os pés vacilantes que não
sabem aonde ir, para que se tornem pés firmes e convictos
de que seguem em direção às moradas eternas com Deus.

É muito bonito ver alguém que se encontra enredado por
mentiras, começar a viver abundantemente na presença da
Verdade. É belíssimo ver alguém que vivia murmurando pela
má sorte, dançando e louvando a Deus pela bênção da perfeita
felicidade. É maravilhoso contemplarmos um lar iluminado e
moldado pelas mãos santas e amorosas do Grande Artista
Celestial.

Somos, é verdade, esculturas muito bonitas. Fomos moldados,
lapidados e aperfeiçoados com amor pelo Deus da nossa
salvação. Somos esculturas que, a cada dia, vão ficando mais
belas com o toque genial do Senhor. A escultura deve se
submeter ao Artista, ao Grande Mestre que sabe o que deve
ser modificado. Ele nos burila e, assim, a Sua obra pode ser
ainda mais admirada. A Arte é dEle, a honra é dEle, a glória
é somente dEle.

Você é uma escultura viva que se deixa moldar?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Eu Era Infeliz... Não Sou Mais!

“Levanta-te, resplandece, porque é chegada a tua luz, e é
nascida sobre ti a glória do Senhor” (Isaías 60:1).

Em um episódio de “A Turma do Snoopy”, Snoopy sentou-se,
desalentado, olhando fixamente para a entrada de sua casinha
de cachorros. Ele suspirou: “Ontem eu era um cachorro. Hoje
eu sou um cachorro. Amanhã eu, provavelmente, ainda serei
um cachorro. Existe pouca esperança de uma mudança.”

Aproveitando os fatos daquele episódio, podemos pensar em
nossa vida e no que ela já ofereceu, o que nos oferece e o
que poderá nos oferecer.

Podemos testificar: “Ontem eu estava feliz. Hoje eu continuo
feliz. Amanhã, tenho certeza, continuarei desfrutando minha
felicidade. Afinal, Cristo habita, há muito tempo, em meu
coração”.

Podemos ainda conjeturar: “Ontem eu vivia triste. Hoje eu
continuo mergulhado em tristezas. Amanhã eu poderei ser a
mais alegre das criaturas. Basta abrir meu coração para o
Senhor e Salvador Jesus Cristo”.

Quando eu creio, tudo se transforma. Quando creio, tudo me
é possível. Quando creio, o que foi não é mais e eu passo a
experimentar momentos de grande regozijo e a alcançar
minhas tão sonhadas vitórias.

Snoopy não tinha esperanças de mudanças ou avanços,
porque era uma figura criada por um desenhista e jamais
deixaria de ser o cachorrinho simpático daquela série. Mas
nós, somos criaturas de Deus! Somos filhos amados de Deus!
Podemos, sim, ter esperanças! Podemos sonhar e esperar;
podemos caminhar com confiança e fé; podemos louvar e
agradecer antecipadamente por tudo que Deus pode, quer e
fará em nossas vidas. Não precisamos sentar abatidos, não
precisamos nos conformar com as derrotas, não precisamos
esperar pelo pior. O Senhor é poderoso! Ele nos fortalece,
nos ensina o caminho das grandes conquistas, abre para nós
todas as portas da felicidade.

Você é feliz com Deus? Continue. Você é infeliz sem Deus?
Quer mudar?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Todos Podem Ser Grandes

“O maior dentre vós será vosso servo. E o que a si mesmo se
exaltar será humilhado; e o que a si mesmo se humilhar será
exaltado” (Mateus 23:11, 12).

Dr. Martin Luther King, sobre grandeza: “Todos podem ser
grandes, porque todos podem servir. Você não precisa de uma
formação acadêmica… Enquanto homens maus proferem palavras
de ódio, homens bons devem se comprometer com a glória do
amor.”

Muitas vezes queremos alcançar notoriedade e importância e,
para isso, esforçamo-nos em crescer para comandar. O ensino
do Senhor é diferente: quem quer ser o maior, sirva ao outro.

Eu quero ser grande em amor e, para isso, devo servir com
muito amor. Quero ser grande em fé e, a melhor maneira de
alcançar meu objetivo é servindo ao Senhor com a confiança
de que “tudo Ele fará”. Quero ser grande em valor e, não
tenho dúvida, devo, com determinação, valorizar a todos e,
principalmente, ao meu Deus amado.

O homem do mundo é vaidoso — e muitos cristãos também o
são. Queremos destaque, queremos reconhecimento, queremos
aplausos, queremos fama e dinheiro. É para tudo isso que
lutamos; é para tudo isso que gastamos nosso tempo; é para
tudo isso que vivemos cada dia. Quanto tempo perdido!

Seremos grandes com a simplicidade de um “conte comigo”;
seremos muito grandes quando oferecermos toda a glória e
honra do que fazemos ao Senhor; seremos os maiores quando
reconhecermos que tudo o que fazemos para o próximo,
estaremos fazendo para Deus, e, sempre será muito pouco
diante do que Ele faz por nós.

Eu posso ser grande… você pode ser grande… todas as
pessoas que conhecemos podem ser grandes. Basta que
desçamos do pedestal de nossa vaidade e interesses e deixemos
que a glória de Cristo brilhe em cada uma de nossas atitudes.

Você quer ser grande? Comece hoje mesmo a diminuir…

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Um Dia Muito Especial

“Este é o dia que fez o SENHOR; regozijemo-nos, e
alegremo-nos nele” (Salmos 118:24).

Neste dia eu não estou só, mas, na presença de meu Deus. As
circunstâncias deste momento não são maiores que meu Deus.
Ele conhece minhas atitudes e as permite. Eu permitirei que
ele me dirija e me controle. Sei que nada deve me irritar
como se Ele não se preocupasse ou se importasse ou não
pudesse me ajudar. Devo caminhar sabendo que Ele está ao
meu lado. Eu sou Sua criação e Sua nova criatura. Eu sou
dEle, para fazer o que Ele quiser que eu faça — abençoar ou
ser abençoado, estar completamente à Sua disposição. O dia
pertence a meu Senhor e quero passar esse dia servindo-o.
Devo dar tudo que tenho e sou para que, neste dia, Ele seja
honrado e glorificado.

Este dia é muito importante para mim. Eu não vou me queixar
de nada, não vou murmurar pelas decepções e nem pelas
dificuldades, não vou dizer que não posso ou não consigo
isso ou aquilo, não me deixarei abater ou me entristecer. Eu
confiarei em meu Senhor, glorificarei Seu nome em qualquer
circunstância, esperarei pacientemente por Suas respostas,
agradecerei por elas, sejam quais forem.

Esse dia será marcante em minha vida. Eu procurarei obedecer
os ensinos da Palavra de Deus, me esforçarei para ser uma
bênção para todos com quem encontrar, procurarei brilhar em
todas as minhas atitudes. Quero alegrar o coração de meu
Senhor, quero que todos percebam que a minha alegria é fruto
da presença de Jesus em meu coração, quero aproveitar todas
as oportunidades para proclamar que Jesus é o Senhor e
Salvador de todos aqueles que o buscam.

Este dia será o melhor de toda a minha vida. Caminharei
segurando as mãos de Deus, seguirei a direção que Ele
preparou para eu seguir, não me deixarei enganar ou iludir
com as mentiras desse mundo. Em todo momento eu louvarei
ao Senhor e me regozijarei com tudo que Ele fizer em mim e
através de mim.

Esse dia será glorioso! Obrigado, Senhor, por ele.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Mostrar Os Acertos Ou Encobrir Os Erros?

“Tu, ó Deus, bem conheces a minha estultícia, e as minhas
culpas não são ocultas” (Salmos 69:5).

O pequeno Carlos terminou sua oração, antes de dormir, da
seguinte maneira: “Por favor, querido Deus, faça com que
Salvador seja capital da Paraíba! Amém”. “Carlinhos”, disse
sua mãe, “por que você pediu tal coisa?” o menino explicou:
“Porque foi isso que eu escrevi, hoje, em minha prova de
Geografia!”

É engraçado lermos uma ilustração como a de hoje. As
crianças têm muita imaginação. Mas, muitos de nós, temos a
mania de pedir a Deus para agir de tal forma que justifique
nossos próprios erros.

Fazemos o que está errado; sabemos que estamos errando;
mas não tomamos a iniciativa de corrigir nossas faltas e mudar
a nossa vida. E ainda pedimos a Deus que nos abençoe e
“conserte” tudo o que fizemos de errado.

Mentimos e pedimos a Deus que não leve em consideração o
que falamos. Agimos de maneira falsa e leviana e pedimos a
Deus que ninguém descubra o que fizemos. Buscamos os
prazeres do mundo, sabendo que não devíamos proceder
assim e pedimos a Deus para nos perdoar, prometendo (sem
intenção de cumprir a promessa) que nunca mais faremos
aquilo.

Rimos da oração do Carlinhos, mas, de maneira indireta,
pedimos a Deus para mudar o local da reunião da igreja para
a lanchonete da esquina, onde encontraremos com amigos.
Achamos que a oração do menino é coisa de criança, mas,
pedimos a Deus que a saída dos jovens para evangelizar seja
mudada para um campo de futebol, pois, é lá que pretendemos
estar no exato momento da distribuição de folhetos.

E de pedidos em pedidos, vamos escondendo nossos pecados
e orando para Deus não permitir que “outros” os encontre.
Você pede a Deus para abençoar seus acertos ou para encobrir
seus erros?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Portas Abertas Para A Felicidade

“Porque assim vos será amplamente concedida a entrada no reino
eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2 Pedro 1:11).

Um Brâmane disse, certa vez, para um missionário Cristão na
Índia: “O Cristianismo e o Hinduísmo têm muitas coisas em
comum, porém, o Cristianismo tem uma coisa que não é
encontrada no Hinduísmo”. “E que coisa é essa?” perguntou o
missionário. A resposta do Brâmane foi: “Nós não temos um
Salvador”. Ele estava certo. O Cristianismo é diferente no fato
de que Jesus Cristo não veio como um reformador social ou
econômico, mas, como um Salvador de pessoas. Deus veio à
terra, não para mudar as condições adversas em que o homem
vive, mas, para mudar os corações pecadores, responsáveis
pela má situação do mundo.

Podemos ter muitas semelhanças com seguidores de outras
religiões, porém, como disse corretamente aquele líder hindu,
temos um Salvador. E é esse detalhe que nos enche de
regozijo e que alegra cada um de nossos dias.

Temos um Salvador! Que privilégio! Que grande bênção! Temos
um Salvador que livrou o nosso coração do rancor e da
tristeza. Ele nos ensinou a amar, a sorrir, a cantar e a dançar.
Ele nos ensinou que, mesmo diante das lutas e adversidades
do mundo, temos um motivo real para ser feliz: fomos salvos
da perdição.

Temos um Salvador. ele livrou o nosso coração da
desesperança. Ele nos livrou do desinteresse pela vitória.
Agora sabemos o que temos de fazer, sabemos aonde queremos
ir, sabemos que, depois de qualquer tempestade, podemos crer
que o sol tornará a brilhar e todas as angústias e sofrimentos
desaparecerão.

Temos um Salvador. Ele perdoou os nossos pecados, segurou
em nossas mãos dizendo: “Não temas que sou contigo”. Ele nos
prometeu ajudar, suprir nossas necessidades, curar nossas
enfermidades, escrever nosso nome nos Céus, levar-nos para
morar com Ele por toda a eternidade. Sabemos que a nossa vida
não é mais a mesma e que somos mais que vitoriosos.

Temos um Salvador! Temos tudo de que necessitamos! Temos
as portas abertas para a verdadeira felicidade.

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Quem É O Mestre?

“… porque um só é o vosso Mestre, a saber, o Cristo, e todos
vós sois irmãos” (Mateus 23:8).

“Por que o mestre despediu você?” “Bem, o mestre é o homem
que vive ao redor de todos e observa os homens trabalhando”.
“Sim, mas por que ele despediu você?” “Ele ficou com ciúmes
de mim. Muitos companheiros pensaram que eu era o mestre!”

Muitos de nós, cristãos, ainda não percebemos que somos
discípulos do Mestre e não alguém que não precisa trabalhar.
Queremos ser guardados pelo Mestre; almejamos cada uma
das bênçãos que o Mestre tem preparado para os que O
servem; queremos ter o nome escrito no Livro da Vida e um
lugar nas moradas celestiais. A única coisa que não queremos
é servir ao Senhor, apresentar nossas vidas em Seu altar; dizer
com convicção e alegria: “Eis-me aqui”.

Na igreja queremos ser o “mestre”, ou seja, quem lidera os
departamentos. No trabalho, queremos ser o “mestre”, dar
ordens, trabalhar pouco e ganhar muito dinheiro. Em casa,
queremos ser o “mestre”, dormindo até tarde e não ajudando
nas tarefas normais da casa. Queremos ser o mestre, que os
nossos amigos nos tratem como o mestre, que todos façam
aquilo que nós queremos que eles façam. Somos superiores
e… não aceitamos outra posição.

Se a igreja não nos quer como “mestres” vamos embora para
outra, porque aquela já não serve. Se a nossa casa não nos
vê como “mestres” queremos ser independentes, queremos
sair para outra casa, queremos um lugar onde nos reconheçam
como “mestres”. E, dessa forma, corremos de um lado para
outro e nada fazemos e a lugar algum vamos.

Não somos mestres, não temos o direito de pleitear coisa
alguma, não podemos julgar que somos melhores que os demais.
Somos o que o Senhor quer que sejamos. Estamos diante dEle
para servir, para adorar, para agradecer, para gozar do privilégio
de fazer a Sua vontade. Se somos colocados em posição de
liderança, sejamos gratos e procuremos desempenhar nossa
tarefa com diligência. Se somos colocados em uma posição bem
menor, sejamos gratos pela bênção de ser útil na obra de Deus.
Nada é mais glorioso do que estar no centro da vontade do
Senhor.

Ele é o Mestre! Só Ele!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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