Vencendo a Tentação

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"Porquanto guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para por à prova os que habitam sobre a terra" (Apocalipse 3.10).

Para que o filho único pudesse estudar, certo  pai  precisou trabalhar com afinco por longos anos. Concluindo  o  segundo grau, o jovem rumou para um grande centro,  onde  depois  de aprovado nos exames vestibulares iniciou o curso de ciências econômicas. O  moço  cuidava  para  não  ser  demasiadamente pesado para o velho pai.  Assim,  durante  os  anos  vividos longe do lar, esteve sempre atento aos conselhos do pai: agir com respeito, decência e honestidade.

Os  anos  passaram e o jovem  finalmente  concluiu, com brilhantismo e distinção, o seu  curso.  Agora  já  formado, arrumou as malas e feliz retornou para junto dos pais, cheio de reconhecimento e gratidão.

Uma  conceituada firma comercial o contratou logo para trabalhar na empresa. Sentiu-se feliz e compensado, vendo nesse primeiro emprego também a  possibilidade de devolver aos pais, especialmente, ao menos uma parcela do muito que lhe fizeram ao longo dos anos de preparo.

No seu segundo mês de trabalho, certa tarde, o gerente ordenou que ele efetivasse os lançamentos contábeis de tal forma que a empresa escapasse o pagamento de um pesado imposto que, por certo, abalaria em muito o  seu  superávit. Prometeu-lhe ótima recompensa, argumentando, para justificar os termos do arranjo:

--Estamos lhe prometendo essa respeitável gratificação, porque sabemos das suas lutas e dificuldades ...

--De fato, por várias razões, eu tenho mesmo necessidade  de ganhar um pouco  mais--disse  o  moço--porém,  eu  creio  na Bíblia e ela diz que "o homem não viverá só de pão,  mas  de toda a palavra que sai da boca de Deus." e se por esta minha convicção tiver de deixar o emprego, deixarei. E não me leve a mal, amigo, mas recuso-me, terminantemente, a  realizar  o que me pede.

Desapontado, o gerente retirou-se; mas em pouco mais de meia hora estava de volta para dizer ao rapaz:

--Levei sua palavra final ao presidente e ele lhe pede comparecer com a máxima urgência ao seu gabinete.

A essa altura dos acontecimentos o rapaz saiu  resoluto. de cabeça erguida, mas interiormente já contava estar demitido. Contudo, dessa  vez  enganou-se,  porque  ao  se  apresentar diante  do  presidente  foi  calorosamente  cumprimentado  e informado de que acabava de ser promovido a uma função mais importante e sobremaneira mais compensadora, exatamente por haver resistido à provação, coroando-o de êxito por sua fidelidade e confiança nas promessas do Pai celestial.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Lamentamos Pelo Que Fizemos Ou Por Ter Desistido?

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"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

Uma professora da Escola Bíblica, certa vez, perguntou a uma classe de crianças, O que significava a palavra "arrependimento". Um garotinho levantou a mão e disse: "É sentir muito por seus pecados." Uma garotinha também ergueu a mão e disse: "Já se sente muito por desistir deles." (Donald Barnhouse)

As respostas das crianças foram interessantes. E de que lado nós estamos, dos que se sentem decepcionados pelos pecados cometidos ou dos que se sentem frustrados por não cometê-los mais? Sentíamo-nos mais felizes quando andávamos longe do Senhor, ou agora que, longe do pecado, temos Sua proteção, Seus cuidados e Suas bênçãos?

Dificilmente alguém preferiria "as coisas velhas". Não tínhamos paz, a alegria era falsa e passageira, andávamos sem rumo e não sabíamos para onde ir. Com Cristo, caminhamos seguros, somos levantados quando caímos, temos uma paz inigualável, uma alegria que nos fortalece, um futuro glorioso no porvir, junto ao Senhor, por toda a eternidade. Com nossos nomes escritos no Livro dos Céus, não queremos lembrar um momento sequer dos tempos mundanos, cheios de incertezas e desesperança.

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O Teu Pecado Te Achará

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"(...) E estai certos de  que  o  vosso  pecado  vos  há  de atingir" (Números 32.23).

Vivia, numa afastada aldeia de certo país europeu, um  rapaz que lamentavelmente desde bem cedo cultivou o triste  hábito de tirar aquilo que não lhe pertencia. Roubava  tudo  o  que lhe agradava ou interessava.

Certa tarde, saiu de casa, indo parar na  construção  de  um conjunto residencial da cidade próxima. Vendo que não  havia ninguém trabalhando na obra, ele furtou várias pedras de cal virgem, ocultando-as dentro da camisa, por  não  caberem  em seus bolsos e, também, porque precisaria deles para  colocar os pregos que tirara da mesma obra.

Quando já voltava para casa, encontrou-se com  dois  amigos, conduzindo um animal  preso  pelo  cabresto  e  montados  em outros dois. Desejando chegar mais rapidamente  ao  destino, eles convidaram-no para montar o cavalo que puxavam,  a  fim de que pudessem acelerar um pouco mais  a  marcha  dos  três animais. O rapaz aceitou  o  convite  prontamente  e  lá  se foram. Quando atravessavam um  vau  do  rio,  o  animal  que montava se  espantou  e  num  movimento  brusco  lançou  seu cavaleiro na água. O moço afundou-se e, quando veio à  tona, pôs-se a gritar desesperadamente:

 -- Ajudem-me, por favor! Salvem-me depressa, pois estou  me queimando... Socorro... Socorro!

Os dois amigos, ainda montados, estranharam  o  apelo.  Eles não podiam compreender como  é  que  a  água  fria  e  ainda corrente pudesse queimar alguém.  Assim,  não  o  levaram  a sério. Ficaram por mais algum tempo olhando  para  ele.  até perceberem que o desespero do companheiro aumentava e não parecia ser nenhuma brincadeira.  Saltaram  então  dos  seus animais, lançaram-se na água e puxaram-no para fora.  Quando o deitaram na areia  à  beira  do  rio,  o  rapaz  desmaiou.

Apavorados, os amigos  desabotoaram lhe  a  camisa  e  então descobriram o motivo da lamentação e dos gritos  tão  cheios de pavor. A  cal  escondida  dentro  da  camisa  queimou lhe grande região do corpo e o peito, quando entrou  em  contato com a água.

O rapaz julgou haver escolhido um bom lugar para esconder o fruto do seu erro, mas ainda assim foi descoberto.

O  pecado  não  perdoado  nunca    estará    suficientemente escondido, porque não existe lugar nenhum no mundo onde se possa  ocultar  e  esquecer  o  pecado,  que  voluntária  ou involuntariamente se cometeu. Apenas e tão-somente a cruz do Calvário pode oferecer  tal  segurança,  porque  nela  Jesus morreu por eles e, portanto, só "o sangue de  Jesus  Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado."

Se não desejamos viver torturados pela lembrança  do  pecado que a cada momento assalta a nossa mente e o nosso  coração, busquemos o perdão e a purificação deles, em Cristo, enquanto é dia.

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Notados, Com Toda Certeza

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"logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim" (Gálatas 2:20).

"Da mesma maneira que uma grande cidade, no alto de uma montanha, não pode ser escondida, também uma vida, transformada pelo Espírito Santo, não pode ser ignorada".

Todos percebem que somos filhos do Deus Altíssimo e que caminhamos em Sua presença, porque o brilho da presença do Senhor é mais forte que o mais forte raio de sol. Aonde vamos, somos notados. O que fazemos, desperta muita atenção. Cada palavra que proferimos é recebida com grande interesse. Tudo isso porque Cristo vive em nós.

Quando somos uma bênção, somos notados. Quando nosso testemunho não glorifica ao Senhor, somos notados. Quando deixamos Deus em segundo plano e priorizamos outras coisas, somos notados. Quando julgamos que estamos escondidos e que ninguém saberá o que estamos fazendo, muitos olhares estarão virados para nós. Sempre seremos notados.

Você compreende que mesmo sozinho está sendo notado? Deus tudo vê!

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Qual tamanho é importante para nós?

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"Então, falou Davi aos homens que estavam consigo, dizendo: ...Quem é, pois, esse incircunciso filisteu, para afrontar os exércitos do Deus vivo?" (1 Samuel 17:26).

Quando os soldados de Israel viram Golias, eles pensaram consigo mesmos: "Ele é tão grande que nunca conseguiremos matá-lo." Quando Davi viu Golias, pensou consigo mesmo: "Ele é tão grande que não poderei deixar de acertá-lo".

Qual o tamanho de nossa fé? O que ela nos mostra, o tamanho de nosso inimigo ou o poder de Deus para derrotá-lo? Ela nos faz temer o problema ou confiar no Senhor que servimos para enfrentá-lo?

Quando Jesus é nosso Senhor e O levamos no coração, não tememos as dificuldades porque cremos na promessa de que somos mais que vencedores. Quando Cristo está conosco, não nos queixamos dos problemas financeiros, porque lembramos do que Ele nos disse: "Suprirei todas as suas necessidades". Quando o abatimento começa a querer nos dominar, nós o expulsamos porque "a alegria do Senhor é a nossa força".

A luta é muito grande? Lembremos de Davi e Golias: Quanto maior ela for, mais facilmente o Senhor a derrotará.

O que importa para você, o tamanho da batalha ou do Senhor que batalhará por você?

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Simples, Em Tudo

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"Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto, sede prudentes como as serpentes e simples como as pombas" (Mateus 10:16).

Certa vez, um bom pregador foi elogiado por um garotinho que disse: "Você não é um grande pregador porque eu consegui entender cada palavra que você disse".

Que maravilha é quando todos nos entendem. Tanto o que dizemos, como o que fazemos, como cada uma de nossas atitudes, dentro e fora da igreja. Quando somos humildes, deixando toda a glória e honra para o nosso Deus, somos verdadeiros cristãos, somos abençoados e felizes.

Triste é ouvir alguém dizer que não entende nosso comportamento, nosso jeito de levar a vida, a ausência de um verdadeiro testemunho de conversão e vida espiritual.

Há pregadores que se esforçam em mostrar cultura, conhecimento superior, competência maior que todos os demais. Eu mesmo já assistir sermões onde o grego, o hebraico, e outras expressões ininteligíveis, impediam que a maioria entendesse o que era pregado. E, por isso, tudo o que foi dito se tornou vão e inútil.

O melhor pregador é aquele que fala e todos entendem. Assim a igreja é edificada e até as crianças deixam o templo felizes pelo que ouviram.

Você costuma deixar o Senhor aparecer em tudo que diz e faz?

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Uma Gota Na Tigela

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"Disse-lhe o senhor: Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor" (Mateus 25:21).

Um homem, que nada fazia de positivo na obra de Deus, querendo se justificar, disse a um outro irmão que sempre se oferecia para ajudar, mesmo sendo idoso e deficiente: "Você acha mesmo que está fazendo a obra de Deus? O que faz é como uma gota em uma tigela". O outro, com o mesmo sorriso desde o início da conversa, respondeu: "Sim, é como uma gota, mas, o Senhor sabe que é o que posso fazer e que o faço com muito prazer. Quando minha gota cai na tigela, logo o Senhor vem e a enche com Seu poder e amor".

Com que amor estamos nos colocando diante do altar do Senhor para servi-lo? Fazemos pouco, com a alegria de quem está fazendo o máximo ou fazemos muito, com o orgulho de quem faz mais que os demais e merece bênçãos maiores que todos? Temos certeza de que ao chegar diante de Deus O ouviremos dizer, "servo bom e fiel" ou nos sentimos apreensivos por ouvir um "servo mau e arrogante, tudo que fizeste foi para a glória de seu próprio nome"?

O cristão que melhor serve a Deus não é o que trabalha mais, nem o que oferece o maior dízimo, nem o que canta melhor no Coro, nem o que conhece melhor as Escrituras. Ele até pode ser o que faz mais, porém, se tudo o que fizer for com amor e para a glória do nome de Jesus e não do seu próprio nome.

Quando nos apresentamos diante do Senhor com o coração cheio de gratidão, com um desejo grande de glorificá-lo, com um testemunho verdadeiro de que Ele é a razão de nossa felicidade, então o pouco que fazemos será muito, o pouco que ofertamos será um tesouro de grande valor, o pouco tempo que oferecemos valerá como uma vida inteira.

O que mais importa não é a quantidade e sim a qualidade de nosso serviço. Fazendo com amor... seremos servos muito bons e muito fiéis.

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Sobrevivência

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“…Jesus pôs-se em pé, e clamou, dizendo: Se alguém tem sede, venha a mim, e beba.” (João 7:37)

Você já ficou com sede a ponto de passar mal? Eu já, e sem perceber. Quando nos mudamos e fomos morar no Distrito Federal, muitas pessoas nos advertiam a aprender o hábito de andar com garrafinhas de água para que estivéssemos sempre nos hidratando, pois o clima extremamente seco no inverno provoca desidratação.

Certo dia comecei a passar mal, sentindo tonturas e enjoos, parecia com aquilo que as pessoas que sofrem de labirintite me contavam que sentiam. Com dificuldade fui para casa, apreensivo da possibilidade daquele mal estar piorar enquanto estava no trânsito.

Quando cheguei em casa e contei pra minha esposa como estava, ela imediatamente perguntou: “Tomou água hoje?“. E eu percebi que por causa da correria do trabalho havia me esquecido disso. Bastou um copo d’água fresca para o mal estar ir embora.

A maioria de nós está “desidratada” e “desnutrida” espiritualmente e, por consequência, nossas vidas emocionais e físicas estão sofrendo os efeitos dessa situação. O problema é que deixamos a correria da vida esconder de nós o verdadeiro motivo disso. Sofremos achando que o problema é um, quando o motivo do mal estar é outro.

Sentimos sede de Cristo e da Sua presença, sentimos fome do Pão do Céu, e achamos que é o estresse do trabalho, a pressão da escola ou as dificuldades de um relacionamento. Deixamos que os “sintomas” nos enganem se fazendo passar pelos motivos. A verdade é que por faltar a comunhão com Deus em oração e Sua orientação através da Sua Palavra, nos deixamos levar pelas preocupações da vida.

Nesse momento, nos sentimos cobrados a orar mais e a ler a Bíblia, como se fossem mais tarefas a serem acrescentadas a já longa lista de coisas a fazer. E agora como isso vai trazer alívio, nem tempo tenho para fazê-los?

Mas essa frase do escritor Philip Yancey, esclarece esse ponto:

“Levei anos para perceber que a oração é um privilégio, e não um dever; para ver a leitura da Bíblia como uma fonte de vida, e não uma obrigação.” (Philip Yancey)

Conversar com Deus em oração não é a obrigação de gastar tempo com alguém qualquer. É o privilégio de estar com Aquele que nos ama a ponto de entregar Seu filho para morrer em nosso lugar e que tem todo o poder de transformar todas as coisas. Ler a Bíblia não é gastar tempo lendo um romance qualquer, mas alimentar-se dAquele que se entregou na cruz por nós, porque João 1:1-3 diz que Jesus é o Verbo (a Palavra).

Comemos e bebemos fisicamente para sobrevivermos fisicamente. E a nossa vida espiritual, como estamos levando?

“Senhor, reconheço o privilégio que tenho de poder beber da água da vida de Cristo, através da oração e da leitura da tua Palavra. Alegro-me pela vida que recebo de Ti.”

Vinicios Torres

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Perfeito Louvor

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"Pôs na minha boca, um novo cântico, um hino ao nosso  Deus; muitos verão isso e temerão, e confiarão no Senhor" (Salmos 40.3).

É  agradável  aos  nossos  ouvidos  o  cântico  afinado    e inteligível. Porém, será que essas coisas em si traduzem  um perfeito louvor? Tem se  presenciado  muita  gente  cantando hinos sacros, até em ocasiões especiais, sem  que  ao  menos apresente uma vida exemplar, um comportamento que dignifique o louvor prestado a Deus que é todo pureza, todo  santidade, e que não pode ver o mal.

Conta-se que Gandhi, sempre que viajava de trem pela  Índia, comprava passagem de terceira classe.  Ali  os  passageiros, como sói acontecer  em  alguns  outros  países,  também  não cultivavam hábitos de higiene, nem de boas  maneiras.  Certa ocasião, quando empreendia uma das suas viagens, ele chamou a atenção de um rapaz que viajava junto a ele no mesmo vagão e que  de  quando  em  quando  cuspia  no  chão.  Diante  da advertência recebida, o  moço  respondeu  indelicadamente  e repetiu várias outras vezes o gesto. Gandhi calou-se. Depois de um bom tempo de viagem, o  rapaz  pegou  no  seu  violão, dedilhando-o por uns momentos  até  afiná-lo,  e  começou  a tocar e também a cantar músicas que exaltavam o grande líder e herói nacional--Gandhi. Quando, finalmente, o  trem  parou na estação da cidade para onde Gandhi  se  dirigia,  ele  se levantou, preparando-se para descer.

O jovem, que também ficaria ali,  juntou  suas  coisas  para sair.  Na  estação,  ele  percebeu  que  alguém  de    certa importância e grande respeito estaria chegando, porque havia uma enorme recepção organizada  com  músicas  instrumentais, fogos de artifício e discursos. Parou para ver... Era Gandhi quem chegava! Só quando o viu recebido com tamanha honra e distinção foi que o rapaz se deu conta de que o passageiro a quem havia respondido de maneira tão descortês  e  insolente era  exatamente  aquele  que  havia  enaltecido  com   tanta veemência através das suas canções. Ele não conhecia Gandhi, mas certamente entendeu que para ele nada significaram  suas músicas e o seu cântico.

Essa experiência pode muito bem ser aplicada  em  relação  a Deus. Ele deseja receber o nosso louvor e numerosas foram as vezes em que Ele mencionou esse seu  prazer.  Porém,  deixou sempre claro que o desejava de maneira  humilde,  sincera  e real. Citou como exemplo de perfeito louvor aquele que parte da  boca  das  crianças,  porque  essas  na  sua  pureza   e despretensiosamente sabem ser honestas, sinceras e puras.

Condenou o povo que procurava apresentar-lhe honra e louvor superficiais, dizendo: "Este povo honra-me com os lábios;  e o seu coração, porém, está longe de mim" (Mateus 15.8).

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Verdadeira Fidelidade

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"Não temas o que hás de padecer (...) Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida" (Apocalipse 2.10).

No início do segundo século da nossa era, quando se levantou uma tremenda perseguição contra aqueles que criam e aceitavam o sacrifício de Cristo como o único meio de se chegar a Deus, certo cristão piedoso e sincero fora conduzido à presença de um rei, que exigia que o homem abandonasse terminantemente a Cristo e renunciasse a sua fé.

Cabeça erguida, feições serenas e olhar firme, lá estava o cristão, aguardando o pronunciamento do soberano. Sem qualquer rodeio esse falou:

--Saiba que se não abandonares agora a tua fé, serás desterrado.

O cristão, sem sinais de temor, contestou tranquilamente:

--Sua majestade poderá, sem dúvida, banir-me do  seu  reino, mas jamais poderá desterrar-me nem afastar-me da presença de Cristo--o meu Senhor e Mestre que disse: "Não te deixarei, nem te desampararei" e que também prometeu: "Aquele que vier a mim, de modo algum o lançarei fora"

O rei ficou colérico. Os lábios tremiam e os olhos faiscavam...

Então, destilando o veneno de toda a  sua  ira, bradou:

--Farei muito mais do que desterrá-lo. Vou  confiscar  todos os teus bens e reduzi-lo à miséria. Eu quero ver de  que  te servirá essa fé, quando te vires despojado  de  tudo  quanto possuis!

Ainda tranquilo e sereno, o cristão respondeu:

--Esta ameaça não me abala, soberano. E mais  do  que  isto: ela não me atinge, porque tudo o que possuo  de  real  valor não está acumulado aqui. O meu único tesouro  está  guardado no céu, "onde a traça e a ferrugem não consomem  e  onde  os ladrões não minam e nem roubam..." E o senhor jamais  poderá tocá-los, a despeito de todo o poder que tem nas mãos.

O rei, cada vez mais indignado com os insultos do súdito, gritou:

--A única coisa que me resta é matá-lo. Não tenho outra opção!

Diante da ameaça, o cristão apenas argumentou:

--Faz cerca de quarenta anos  que  estou  morto.  Morri  com Cristo e a minha vida está escondida com  o  meu  Senhor  em Deus. Agora, "vivo não mais eu, mas Cristo vive em mim; e  a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim."  Como  vê, majestade, o Senhor não poderá nunca, por nenhum meio, tocar e nem destruir a minha vida. Estamos apenas de passagem  por este mundo  e  não  importa  muito  o  número  de  dias  que permanecemos na terra. Outrossim, também  não  faz  qualquer diferença o tipo de morte que sofremos, porque o que de fato esperamos é estar eternamente com Deus nos céus,  onde  "Ele enxugará de seus olhos  toda  lágrima;  e  não  haverá  mais morte, nem  haverá  mais  pranto,  nem  lamentos,  nem  dor" (Apocalipse 1.4).

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