Não É Uma Simples Pimenta

"Para o sábio há o caminho da vida que o leva para cima, a fim de
evitar o inferno, embaixo" (Provérbios 15:24).

Certo ministro era grande admirador de um tipo de pimenta. Ele
mantinha uma garrafa sobre sua mesa de jantar. Um de seus
convidados quis provar a tal pimenta e o ministro a ofereceu de bom
grado. Este, querendo provar que também gostava de pimenta, pegou
uma grande colherada e colocou em sua comida. Quando, finalmente,
o convidado conseguiu falar, ele exclamou: "Eu já ouvi muitos
pregadores falarem sobre o fogo do inferno, mas você foi o primeiro
a conseguir me fazer desmaiar por causa de uma amostra dele!"

Ninguém precisa temer ou desmaiar por causa do "fogo do inferno",
seja ele uma pimenta ou o lugar dos que estão longe de Deus. Quando
seguramos nas mãos de Cristo, quando buscamos a direção do
Senhor para tudo que fazemos, quando abrimos nossos corações
para que Jesus venha habitar, então o "fogo do inferno" jamais
interferirá em nosso caminho e nem poderá apagar a nossa certeza
de ir morar para sempre com Deus nos Céus.

Alguns duvidam do inferno, mas, e se ele existir e for o nosso destino
final? Alguns evitam falar dele, como se isso o afastasse
definitivamente de nosso futuro, mas, o inferno não é afastado por
nossa indiferença e sim pelo nosso reconhecimento do pecado e o
pedido ao Senhor que nos perdoe e nos reconcilie com o Pai celestial.

Alguns brincam com a possibilidade do inferno. Mas será mesmo um
motivo de brincadeira? Na dúvida, não é melhor olhar para o alto e
buscar a proteção de Deus? Se ele não existir, nada perderemos, mas,
se existir, não será tarde demais para voltar atrás?

Não nos deixemos enganar... o "fogo do inferno" não é uma simples
pimenta.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Apagador de Deus

"Desfaço as tuas transgressões como a névoa, e os teus
pecados, como a nuvem; torna-te para mim, porque eu te remi"
(Isaías 44:22).

Um menino foi orientado, por sua mãe, a não brincar próximo
de uma certa lagoa. Porém, em um determinado dia, não
resistindo à tentação ele não apenas se aproximou da lagoa
como aproveitou para, ali, se banhar. Reconhecendo que havia
feito algo de errado e, cheio de remorso, voltou para casa
com a consciência pesada. Pegando o quadro que utilizava
para brincar de escola, ele escreveu: "Mamãe querida. Eu sei
que o que fiz foi muito errado e estou arrependido. Se você
pode me perdoar, apague o que escrevi aqui." Depois colocou
o quadro em um local onde a mãe poderia ver com facilidade.
Quando regressou ao local ele encontrou o quadro
completamente limpo! É assim com o amor de Deus, que disse:
"Desfaço as tuas transgressões como a névoa, e os teus
pecados, como a nuvem".

Quantas vezes nos vemos envolvidos com a mesma situação.
Sabemos que o que fazemos está errado, que desagrada ao
Senhor, que em nada contribui para nosso crescimento
espiritual e nem para a nossa felicidade.

Queremos a bênção de Deus, oramos e pedimos Sua ajuda,
prometemos obedecer à Sua Palavra e caminhar no centro de
Sua vontade, porém, na primeira oportunidade nos afastamos e
seguimos nosso próprio caminho sem a prudência de saber se o
Senhor estará ali, ao nosso lado.

Mas quando constatamos que demos um passo em falso e que
pecamos contra o nosso amado Senhor, podemos contar com o
amor perdoador de Deus que estará pronto a apagar todas as
nossas transgressões, remover a tristeza e trazer de novo a
alegria para nossas almas.

Se você se sente amargurado e longe de Deus, peça-lhe perdão
e volte a viver a vida abundante que só Ele pode dar.

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Cruz - Fiança

"e cancelou a escrita de dívida, que consistia em ordenanças, e que
nos era contrária. Ele a removeu, pregando-a na cruz, e, tendo
despojado os poderes e as autoridades, fez deles um espetáculo
público, triunfando sobre eles na cruz." (Colossenses 2:14-15)

Um aspecto colateral dessa "fiança" trazida por Jesus à nos na cruz,
se refere nitidamente ao senso de endividamento. Na minha geração
que aí está, fica muito claro que a corrupção, o senso de impunidade,
o descaso com as leis, a incompetência, o descontentamento com
as políticas públicas - para não ir além - são fatores comuns e da
grande maioria, não apenas no Brasil mas em diversos países.
Vivemos um momento histórico de instabilidade social e emocional
generalizada. Isso, meu querido, me deixa claro que perdemos o
senso de dívida com Deus.

Por conta destes e outros tantos fatores, nossa humanidade
pós-moderna do século XXI está se achando auto-suficiente e
evoluída, mas estou seguro de que aos olhos de Deus não passa de
um povo "pobre, cego e nú". Obviamente estou generalizando, pois
há sim aqueles cujo mover de Deus em suas vidas faz toda diferença,
para eles e para seus próximos. Mas estou certo e convicto de ser
uma minoria.

Tudo isso me remete à cruz de uma forma clara e direta, no sentido
dela ser o lembrete, a marca, o sinal, o referencial e até mesmo, se
preferir, o símbolo. De quê? De que fomos, estivemos e
continuaremos eternamente endividados. Me permita explicar.
Primeiro éramos devedores a Deus pelo nosso pecado, ou melhor,
pela nossa natureza pecaminosa. Dívida impagável, sentença de
morte. Esta dívida, para todos aqueles que Nele crerem, nos ensina
a Bíblia, está paga. Mas não podemos esquecer que existia essa
dívida; ignorá-la não é sinônimo de eliminá-la.

Depois, por conta da fiança ter sido executada, passamos a dever ao
fiador, Jesus Cristo o Justo, em outra moeda. Se antes era sentença
de morte, agora é uma sentença de vida - mas ainda há uma dívida a
ser saldada. Uma dívida de gratidão a ser paga em liberdade e fé,
para que eu faça por merecer, não a minha salvação da morte pois
esta não se compra com merecimento, mas minha identidade de
salvo, meu nome de salvo, meu legado e herança de salvo.

Resumo este entendimento de uma forma bem simples: Endividado?
Sempre! Condenado? Nunca mais!

Deus nos ensine a viver assim, pois se a Ele entregamos nossa vida,
nossa alma e nosso coração, por que ainda ficamos esperneando
para usá-la como queremos?

"Senhor, obrigado por 'trocar' minha dívida de morte por uma dívida
de gratidão. Esse preço foi muito alto, mas eu não alcanço
compreende-lo. Quero apenas te pedir para me levar além em
gratidão, ainda que eu não mereça."

Mário Fernandez, do site http://www.ichtus.com.br.

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Perseverança Que Enriquece a Alma e o Mundo

"...corramos com perseverança a carreira que nos está proposta"
(Hebreus 12:1).

Por mais de 20 anos Robert Frost foi um fracasso. Ele
costumava dizer, durante todo esse período, que era uma das
poucas pessoas que sabia que ele era um poeta. O mundo
lamentou sua morte e, hoje, seu nome figura entre os maiores
escritores de versos da América. Seus poemas têm sido
publicados em 22 idiomas, e a edição americana registra um
recorde de milhões de exemplares. Ele ganhou vários prêmios
de poesia e teve mais títulos honoris causa do que,
provavelmente, qualquer outro homem de letras. Robert Frost
tinha 39 anos quando conseguiu vender seu primeiro livro de
poesias. Durante vinte anos ele escreveu seus poemas e foi
amplamente rejeitado. Mas a sua perseverança foi
recompensada e o mundo ficou mais sábio e rico por isso.

A caminhada em direção ao sucesso, seja em qualquer área de
nossas vidas, nem sempre é fácil e rápida. Geralmente ela é
árdua e longa, exigindo muita determinação e perseverança.
Há momentos em que sentimos as feridas se formando em nossos
pés, dores agudas que sangram nossas almas, um convite
insistente à desistência.

Quantas vezes nos sentimos como o poeta Frost, rejeitados,
desiludidos, sem perspectivas de alcançar coisa alguma
constante da agenda de nossos sonhos. Seguir adiante
significará mais dores, mais aflições, mais possibilidades
de fracassos.

Qual a melhor decisão a tomar nessas horas? A resignação? O
conformismo da derrota? Ou o respirar fundo, o sacudir da
poeira e o avançar resoluto na fé e na esperança de que a
vitória depende de nossa firmeza e confiança no Deus que nos
garantiu sermos "mais do que vencedores"?

Confie plenamente no Deus poderoso e vá rasgando as páginas
de derrotas de sua agenda. Anote os novos passos em páginas
novas e rasgue as que registrarem novas derrotas. Logo,
todas as páginas conterão apenas as suas vitórias!

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Dias De Sol E Dias De Chuva

"Porque o SENHOR é bom, a sua misericórdia dura para sempre, e, de
geração em geração, a sua fidelidade" (Salmos 100:5).

"Deus não prometeu céus sempre azuis nem caminhos floridos para
você. Deus não prometeu sol sem chuva, alegria sem mágoa, paz sem
dor. Mas Ele prometeu força do alto, misericórdia inesgotável, amor
eterno."

Muitas vezes murmuramos porque as coisas parecem não dar certo.
Concluímos que o Senhor se esqueceu de nós, que não nos ama de
verdade. Mas Deus não nos disse que sempre acertaríamos e sim
que seríamos mais que vencedores. E não podemos pensar que o
Senhor não nos ama, pois, Seu amor é eterno e a nossa bênção
chegará na hora por Ele determinada.

Se os caminhos por nós trilhados não são como gostaríamos que
fossem, não podemos esquecer que o Senhor nos advertiu sobre
lutas e aflições. Devemos, então, desanimar? Claro que não! Quando
nos preveniu sobre batalhas, deixou também o incentivo do "tende
bom ânimo". Se Ele está ao nosso lado -- e isso Ele prometeu -- então
não devemos temer coisa alguma. Ele nos conduzirá em segurança
até o lugar de nossa vitória.

Se o sol, por um momento, se esconde por trás de densas nuvens,
esperemos com paciência até que a chuva cesse e ele volte a brilhar.
Se a paz por um tempo nos abandona, confiemos que o Senhor
cuidará de nós. suas misericórdias duram para sempre e são uma
certeza de que nunca seremos consumidos.

Alegremo-nos no Senhor! Essa alegria nos fortalecerá e nos dará o
refrigério necessário para ultrapassar todos os obstáculos de nossa
jornada.

Deus nos ama. Ele é amor. Por que duvidar? O cristão tem dias de
sol e dias de chuva. Louvado seja o nome do Senhor!

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Um Cântico na Tempestade

"Ele lhes respondeu: Por que temeis, homens de pouca fé?
Então, levantando-se repreendeu os ventos e o mar, e
seguiu-se grande bonança" (Mateus 8:26).

Uma mulher, muito dedicada no serviço do Senhor, após longo
tempo enfrentando séria enfermidade, relatou ao seu pastor:
"Eu tenho um rouxinol adorável que canta do lado de fora de
minha janela. Pela manhã, bem cedo, enquanto eu descanso,
ele vem e faz serenatas para mim." Com um belo sorriso nos
lábios, ela acrescentou: "Eu gosto dele porque ele sempre
canta durante os dias de chuva. Quando a tempestade silencia
o canto de quase todos os outros pássaros, ele continua a
entoar a sua linda melodia."

Como é difícil enfrentar as tormentas que muitas vezes
assolam nossas vidas minando nossas forças e sugando nossa
alegria. É exatamente nessas horas que a solidão nos visita
e o desamparo mostra-se mais presente.

Achamo-nos impotentes como se estivéssemos em uma prisão.
Queremos sair para sentir o calor do sol ou a brisa suave em
nosso rosto mas parece que as portas e janelas de nossa
felicidade estão trancadas.

Mas será que deve ser sempre assim? Será essa aflição
definitiva? Claro que não. Levantemos nossos olhos e
observemos que no meio de toda a tempestade há um cântico de
liberdade e vitória. Há uma solução para todos os nossos
problemas. Jesus está ali, bem próximo, pronto a nos
estender a mão e repreender a tempestade fazendo brilhar
novamente o sol de nossas conquistas.

Você está enfrentando algum tipo de tempestade? Não se
abata, fique firme e louve a Deus. A bonança não tardará!

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Certo, Mais Uma Vez!

"Procura apresentar-te diante de Deus aprovado"
(2 Timóteo 2:15)

O Instituto Gallup, previu, pouco antes das eleições
presidenciais americanas de 1948, a vitória do candidato
Republicano Thomas E. Dewey. Logo depois do anúncio da
vitória de Harry Truman, George Gallup foi parado por um
policial por dirigir em uma rua de mão única, no sentido
contrário. Ao pegar sua licença, o policial reconheceu o
nome e exclamou: "Errado novamente!"

A tentativa de prever o resultado de uma competição política
pode nos colocar numa situação difícil e embaraçosa. Está em
jogo a nossa reputação, nossa credibilidade e o nosso futuro.

Muito maior pode ser o embaraço se enveredarmos pelo caminho
da adivinhação em relação aos planos e propósitos de Deus.

Quando determinamos que a vontade de Deus para certa
situação é aquela que corresponde à nossa vontade, sem
buscarmos do Senhor a confirmação, o resultado pode ser
ainda mais desastroso. Daí vêm as frustrações, os fracassos
e as queixas comuns: "Deus não se importa comigo e tudo o
que faço não dá certo!"

O melhor caminho para as nossas conquistas não é perguntar
ao Senhor se estamos seguindo na direção certa, e sim,
perguntar qual a direção a seguir. Achamos que somos
competentes para fazer aquilo a que nos propomos, e pode ser
que sejamos mesmo, mas agiremos com sabedoria se submetermos
nossos planos à aprovação de Deus.

Bom seria se, em todo o trajeto de nossa jornada terrestre,
a única exclamação fosse: Certo, mais uma vez!"

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Inesquecível!

"Para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus
inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual
resplandeceis como luzeiros no mundo" (Filipenses 2:15).

A grande vencedora do prêmio Grammy de 1992 foi Natalie Cole. Na
ocasião, ela apresentou uma velha canção cantada por seu pai, Nat
King Cole. Ela fez um dueto junto com a gravação do pai. A música se
chamava "Inesquecível". Inesquecível! Esta é a melhor palavra para a
influência de um pai para seus filhos e para seu lar. Quando os pais
estão dispostos a compartilhar sua fé e sua vida espiritual com todos
de sua casa, demonstrando um verdadeiro testemunho de
transformação, então a sua influência é inesquecível. (Lynn Jones)
Inesquecível é também a influência que deixamos na vida de nossos
companheiros de trabalho, na vida de nossos colegas de estudo, na
nossa vizinhança, em cada pessoa que encontramos nos
estabelecimentos onde fazemos nossas compras.

Inesquecível é o amor que demonstramos com todos aqueles que nos
estendem a mão, a fé que transmitimos àqueles que estão
desalentados, o "sim" que dizemos ao Senhor quando nos convoca
para um trabalho especial, o nosso interesse pelas almas perdidas e
sem salvação. Essas atitudes são inesquecíveis porque mostram que
a nossa vida está submissa à direção do nosso Deus e que temos
grande regozijo em servi-lo.

Quando nos tornamos luzeiros neste mundo, deixando a luz de Cristo
resplandecer através de nós, deixamos marcas, somos imitados e
nos tornamos inesquecíveis para muitos. Glorificamos a Deus e
enchemos de alegria os nossos corações.

O que você deixará como lembrança em sua casa e nos lugares
onde frequenta?

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Um Brilho Que Vence Batalhas

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que
está nos céus" (Mateus 5:16).

O vento norte e o sol disputavam qual dos dois era mais
poderoso. Ao avistarem um viajante que caminhava à beira de
uma estrada, concordaram que o vitorioso seria aquele que
conseguisse arrancar toda a roupa do caminhante. O primeiro
a fazer a tentativa foi o vento norte que soprou sobre o
homem com toda a sua força. Este, diante do vendaval e do
grande barulho que este fazia, enrolou-se o mais que pôde
com seu casaco, frustrando todas as esperanças do vento em
lograr êxito na competição. Ao sentir-se derrotado, passou a
vez para o sol. Este, começou a brilhar com toda a sua
intensidade, transmitindo grande calor ao homem na estrada.
O viajante logo retirou uma peça de seu vestuário, depois
outra e, por fim, retirou toda a sua roupa para banhar-se em
um riacho próximo ao local onde passava. A persuasão é
melhor que a Força.

Essa pequena e conhecida ilustração nos leva a crer que
muitas vezes perdemos a bênção da vitória porque achamos que
o resultado favorável depende exclusivamente de nossa
capacidade e força. Julgamo-nos auto-suficientes e não
dependentes de coisa alguma. "Eu posso, sou capaz,
vencerei."

É claro que precisamos valorizar o que somos e o que temos,
mas, ao mesmo tempo, é necessário que compreendamos que
tanto a nossa força como a nossa capacidade são frutos do
poder de Deus e do amor que Ele tem por nós. "Sem Cristo,
nada podemos fazer."

Quando procuramos proclamar um poder que julgamos ter, que
geralmente nos torna arrogantes e prepotentes, a tendência é
experimentarmos decepções e fracassos. Quando deixamos
nossas vidas brilharem e transmitirem o calor do Senhor,
então granjearemos a atenção e amizade daqueles que nos
cercam e as conquistas serão certas e duradouras.

Deixe Cristo brilhar em sua vida e Ele vencerá todas as suas
lutas!

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Bagagem Indispensável

"Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a 

repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que 

o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda 

boa obra" (2 Timóteo 3:16, 17).

Um viajante cristão estava arrumando sua mala e percebeu que um 

amigo o observava. "Já não há mais muito lugar em sua bagagem", 

disse o amigo. "Bem", disse o viajante, "eu ainda pretendo colocar 

aqui um guia de viagem, uma lâmpada, um espelho, um telescópio, 

um livro de poemas, várias biografias, um pacote de cartas, um livro 

de hinos, uma espada afiada, uma biblioteca pequena contendo 

sessenta e seis volumes..." "Mas", seu amigo o interrompeu, "você só

tem um pequeno espaço de cerca de um palmo no canto da mala. 

Como vai colocar tudo isso aí?" O cristão sorriu e seus olhos 

faiscaram. "Isso será muito fácil", disse ele. "Tudo que eu tenho de 

fazer é colocar minha Bíblia na mala. Ela tem tudo que eu falei."

Realmente a Palavra de Deus é a melhor bagagem para levarmos a 

todos os lugares aonde vamos. Ela é a melhor companheira, uma 

fonte de ensino incomparável, uma caixa de promessas que nunca 

falham, uma luminária para clarear os ambientes onde frequentamos, 

uma espada protetora e eficiente contra o mal, um compêndio de 

louvor para nosso enlevo e edificação nas horas de aflições.

Se vamos viajar, não podemos abrir mão da Bíblia em nossa 

bagagem. Se vamos trabalhar, se vamos fazer uma visita a uma 

pessoa enferma, se vamos a uma festa de aniversário ou mesmo 

durante as horas de folga no trabalho doméstico, a Bíblia é sempre 

útil, estimulante, orientadora, fortalecedora de nossa fé e de nossa 

esperança. Não podemos esquecê-la em hipótese alguma, em 

momento algum.

Ela não ocupa muito lugar em nossa bolsa, mas é uma bênção para 

nossas vidas, por onde quer que andemos.

Sua bagagem espiritual reserva sempre um lugar para a Palavra de 

Deus?

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