Como Me Apresentarei?

“Procura apresentar-te a Deus aprovado…” (2 Timóteo 2:15).

Mais de 4, em 5 americanos, concordam que, “todos nós
seremos chamados, diante de Deus, no Dia do Juízo, para
responder por nossos pecados”, diz uma pesquisa proposta
por uma empresa americana (Times-Mirror).

E nós, cremos também que teremos, um dia, que nos apresentar
diante do Deus Todo Poderoso, para dar satisfações sobre
nossos pecados? Temos nos preocupado por estar
negligenciando os ensinos do Senhor em Sua Palavra,
preferindo nos adaptar aos costumes mundanos, ignorando
completamente a vontade do Senhor para nossas vidas? Temos
concluído que haverá muito tempo para o arrependimento e
pedido de perdão?

E se o tempo não for tão grande assim? E se não tivermos
tempo algum? O que diremos ao Senhor? Qual será a nossa
desculpa? Cremos que vale a pena perder a vida abundante e
eterna em troca de alguns momentos de prazer enganoso e
inútil?

Aqueles que andam nos caminhos de Cristo não se preocupam
pelo Dia do Juízo. Pelo contrário, aguardam com ansiedade o
dia em que estarão diante de Deus e ouvirão o chamado
glorioso: “Vinde, benditos de meu Pai”. Muita alegria haverá
naquele dia; muito regozijo em nossos corações; a certeza de
uma felicidade que durará para sempre.

O verdadeiro cristão deseja estar inserido no verso inicial
de nossa reflexão. Ele quer ser aprovado; quer contar com as
bênçãos de Deus; quer viver debaixo da graça e da unção do
Senhor; quer mostrar, em suas atitudes, que o Espírito de
Deus transformou completamente sua vida. Quer, ao chegar na
presença do Altíssimo, no Dia do Juízo, receber aquele
abraço acompanhado do “servo bom e fiel”.

Eu vou me apresentar diante de Deus e quero estar com as
melhores vestes de aprovação. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como Uma Cebola

“O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã”
(Salmos 30:5).

“A vida é como uma cebola; você descasca uma camada de
cada vez e às vezes você chora.” (Colleen Spencer – Assistente
de Diretoria na Universidade de Maine-USA)

Muitos são os desafios em nossa caminhada neste mundo.
Muitos são os obstáculos a vencer. Muitas são as
dificuldades a superar. Muitos são os momentos de choro e
muitos, também, são os momentos de alegria.

Quando Jesus Cristo está presente em nossos corações,
podemos passar por lutas, dificuldades, angústias e
sofrimentos, porém, o fato de sabermos que Ele está ao nosso
lado, que tem propósitos para edificar nossas vidas e
fortalecer nossa fé, nos dá ânimo que não encontramos em
nenhum outro lugar.

Cada camada da “cebola da vida” é descascada com a firme
convicção de que nada poderá impedir a nossa bênção e
felicidade. Enfrentaremos bravamente os percalços do caminho
e, com confiança e determinação, chegaremos ao lugar
almejado e comemoraremos a realização de todos os nossos
sonhos.

Muitas são as dicas apresentadas por donas de casa para que
a cebola seja descascada sem provocar choro. Uma delas é
conservá-la debaixo de água.

Quando colocamos nossas vidas debaixo da graça de Deus,
não sentimos os efeitos do choro que a cebola dos dias nos
reserva. Nossa vida é “purificada com a lavagem da água,
pela palavra”. Mas, mesmo que os momentos de choro sejam
inevitáveis, com Cristo sabemos que a tristeza durará uma
noite e a alegria logo virá, pela manhã.

Confiemos nEle… esperemos nEle… todo o choro passará e a
felicidade nos acompanhará por toda a eternidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Crianças Ou Adultos?

“Para que, como está escrito: Aquele que se gloria glorie-se no
Senhor” (1 Coríntios 1:31).

Dois meninos, de dez anos, estavam se vangloriando, como
acontece em qualquer parte do mundo, cada um procurando
ser melhor que o outro. O primeiro disse: “Meu psiquiatra é o
homem mais forte que eu já vi. Eu aposto que ele pode vencer
o seu psiquiatra com uma mão amarrada às costas”. “Talvez”,
replicou o outro menino, “mas meu psiquiatra pode curar o
seu psiquiatra de seu comportamento agressivo em um
instante, para ele canalizar sua energia para propósitos
produtivos.”

Em que nos temos gloriado? Quais são os nossos méritos?
Que tipo de reconhecimento desejamos das pessoas? Cremos,
realmente que somos fortes, capazes, merecedores de
aplausos, ou temos a plena consciência de que tudo o que
somos e temos vem do Senhor e é Ele que merece todo o
crédito de nossas vitórias?

Se temos uma inteligência que nos distingue entre muitos,
devemos dar glórias ao Senhor. Se temos um excelente
emprego e um salário que nos proporciona conforto, glórias
ao Senhor. Se conseguimos entrar para a Universidade de
nossos sonhos, glórias ao Senhor. Se a nossa família é
grandemente abençoada, glórias ao Senhor. Ele é o motivo
de nosso louvor e sem Ele nada seríamos e nada teríamos…
Glórias ao Senhor!

Quando, vaidosamente, dizemos que somos mais que alguém
ou que temos mais que os outros, somos ingratos diante de
Deus e não merecedores de glória alguma. Pensamos que
temos muito e somos melhores e, na verdade, não temos
nada e nada somos.

A conversa de nossa historieta é própria para crianças
espirituais e não para pessoas adultas. Enquanto agimos da
mesma forma que os meninos, não passamos de crianças
imaturas que não atingiram a estatura de verdadeiros homens
e mulheres de Deus.

Eu tenho tudo e sou tudo o que o meu Deus quer que eu tenha
e seja. Glórias a Deus!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Ele É Tudo Em Todos

“… mas Cristo é tudo em todos” (Colossenses 3:11).

Certa mulher casou-se quatro vezes. O primeiro marido era
um banqueiro, o segundo um ator, o terceiro um pregador e o
quarto um dono de funerária. Quando alguém lhe perguntou
por que havia casado com homens tão diferentes, ela
respondeu: “Um para o dinheiro, outro para o show, outro
para me preparar e outro para eu ir!”

O que estamos buscando na vida? Quais são nossos
propósitos? Quais são nossas preocupações? Aonde
pretendemos chegar?

Há uma forma fácil e segura de resolvermos todas essas
questões: é só abrirmos o coração para Jesus. Ele supre
todas as nossas necessidades materiais, alegra cada um de
nossos dias, prepara-nos para uma vida abundante e feliz,
conduz-nos por toda a eternidade. Ele tem todas as respostas
a nossos anseios, tem o consolo para nossas angústias, a
solução para tudo que nos inquieta.

Muitas vezes corremos para vários lugares na tentativa de
resolver esse ou aquele problema, para preencher os vazios
de nossa alma, para buscar a felicidade que parece cada vez
mais distante. Corremos até nos cansar e nada encontramos.
E tudo está tão perto… em Jesus.

E o que temos a dizer em relação a fé? Ou a falta de fé?
Investimos em tudo e em todos, gastamos nosso tempo e
nosso dinheiro, sentimo-nos motivados e desiludidos, e…
tudo em vão. Melhor seria empregar nossa fé somente… em
Jesus.

E o que acontecerá depois de nossa morte? Talvez muita
coisa e talvez nada. Pode ser que haja um Céu e pode ser que
não haja. O que temos a ganhar ou a perder? Nada perderemos
e tudo poderemos ganhar, … em Jesus.

A nossa ilustração é apenas uma brincadeira, mas, podemos
ter tudo aquilo, em realidade, na presença bendita e
maravilhosa … de Jesus!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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E Se For Verdade?

“Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade”
(João 17:17).

Conta-se que dois homens, que se diziam ateus, estavam
conversando. Um deles disse ao outro: “Existe uma única
coisa que me preocupa. Se não fosse isso, eu seria
profundamente feliz. É algo que fica diante de mim e me
assombra dia e noite”. “Diga-me, por favor”, disse o outro
ateu, “que única coisa é essa?” Ele respondeu: “eu tenho
medo de que a Bíblia possa ser verdadeira”. Sim, ele tinha
motivos para se preocupar. A coisa que o preocupava faz o
cristão vibrar de felicidade. Ele sabe que o Livro é
verdadeiro.

Nós sabemos em quem temos crido. Sabemos que o Senhor
é o Caminho, a Verdade e a Vida. Sabemos que a Sua Palavra
é viva e eficaz e que através dela conhecemos a verdade e a
alegria que o mundo não tem para dar.

Os que não crêem na Bíblia não vivem tranquilos, não
dormem em paz. Eles gritam que não existe um Deus, que não
existe um Salvador, que as Escrituras não são verdadeiras,
mas… preocupam-se por poderem estar enganados. Não são
instruídos no caminho da verdade, não desfrutam da alegria da
verdade, não descansam sob as asas da verdade, não são
abençoados pelo Senhor que é a plena Verdade.

Há alguns anos eu recebi uma mensagem de uma esposa feliz.
Ela me dizia: Meu marido se dizia ateu, não acreditava nas
coisas celestiais e lamentava cada e-mail seu, com uma
reflexão de fé e esperança. Ele não sabia que eu o havia
inscrito na lista de reflexões. E me dizia diariamente:
“Aquele bíblia me mandou outra mensagem! Eu apago tudo…
não leio nada”. Mas um dia, ele recebeu uma mensagem que
falava exatamente o que ele sofria naquele dia, por brigar
com o patrão. Resolveu ler… gostou… e procurou outras
mensagens… e, me disse a esposa, ele hoje frequenta a
igreja e dá glórias a Deus!

Se você não crê no Senhor, comece a pensar naquilo que
preocupava o ateu:
“E se a Bíblia for verdadeira?
E se o Senhor é a Verdade?”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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"Boas Estradas"

“No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o
mundo” (João 16:33).

Conta-se que, certa vez, uma Sociedade Missionária Africana,
escreveu para David Livingstone, perguntando: “Você
encontrou boas estradas para o lugar onde está? Em caso
afirmativo, enviaremos outros missionários para estarem ao
seu lado”. Livingstone respondeu: “Se vocês tiverem homens
que só virão se houver uma boa estrada, então eu não os
quero.”

Muitas vezes pensamos que a estrada da vida com Deus é
toda plana, sem problemas, sem dificuldades, sem lutas e
sem aborrecimentos. Achamos que só encontraremos flores,
gramados verdes, alegria e paz. Mas, o que o Senhor Jesus
nos disse foi: “No mundo tereis aflições”. Ele não nos
prometeu vida fácil e tranquila, mas, prometeu estar ao
nosso lado e nos garantiu que sempre seremos vitoriosos.

A estrada da vida cristã foi muito difícil para os apóstolos,
para os discípulos do Senhor, para o próprio Jesus. Todos
tiveram necessidades, todos passaram por aflições, todos
foram perseguidos. Não é e nunca será diferente para
conosco. Não são poucos os avisos na Palavra de Deus:
“Esforça-te e tem bom ânimo”, “se a mim me perseguiram,
também perseguirão a vós”, “não temas que eu te ajudo”,
e assim por diante. Jesus venceu o mundo e nós também
iremos vencer… com Sua ajuda.

Por que murmuramos quando algo não vai bem? Por que
desanimamos quando as primeiras tentativas resultam em
fracassos? Por que ficamos desiludidos se o êxito não veio
na primeira investida? Foi assim com todos os heróis
bíblicos, com todos os homens de fé, com todos os que
conviveram com Jesus. Por que não aconteceria o mesmo
agora?

Os missionários modernos, em geral, querem servir a Deus
em casas luxuosas, dirigindo carros novos, atendendo as
pessoas em confortáveis escritórios refrigerados. Querem
apenas “boas estradas” e recusam-se a trilhar por caminhos
pedregosos e cheios de espinhos. Aceitam convites desde
que sejam alojados em hotéis “cinco estrelas” e tenham carro
com motorista à disposição. E, não podemos esquecer, desde
que recebam um pequeno cachê de alguns milhares de reais!

Não precisamos escrever para Livingstone — o próprio Deus
dirá: “Não os quero”.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Uma Cerca Sempre Presente

“… mas àquele que confia no SENHOR a misericórdia o
cercará” (Salmos 32:10).

Durante a Segunda Guerra Mundial, o General Creighton
Abrams e seu comando foram cercados pelo inimigo pelo leste,
oeste, norte e sul. O General Abrams disse: “Cavalheiros, pela
primeira vez, na história desta campanha, nós estamos agora
em uma posição propícia para atacar o inimigo em qualquer
direção.

O que tem nos cercado ou nos prendido? Todos nós temos
limitações na vida. Algumas nós devemos tolerar e outras o
Senhor deseja que ultrapassemos. Isso só acontecerá se nós
estivermos dispostos a tomar atitudes.

E a melhor atitude a tomar é crer. Confiar que podemos
contar com o Senhor em qualquer situação, em qualquer
circunstância, em qualquer lugar e a qualquer momento. Ele
cuida de nós; caminha ao nosso lado; está pronto a
estender-nos a mão e a nos abençoar. Ele é o nosso Deus!

Quando colocamos nossa confiança inteiramente no Senhor
Jesus, não duvidamos e nem desanimamos; não desfalecemos
e nem nos sentimos derrotados; não deixamos de louvar e nem
de perseverar. Por maior que seja a adversidade, sabemos que
seremos vencedores.

Se os problemas nos cercam por todos os lados, nós os
atravessaremos. Se o propósito do Senhor for nos edificar e
nos ensinar a esperar nEle, nós os toleraremos. O certo é que
jamais deixaremos de segurar nas mãos de Deus e seguir em
frente.

As dificuldades estão ao nosso redor, mas, as misericórdias
do Senhor também. As fraquezas parecem caminhar à nossa
volta, mas, a força do Senhor nos envolve e nos protege. A
cerca do amor do Senhor nos guarda da maldade que procura
nos cercar.

Por que me preocuparei com inimigos que me cercam se ao
meu redor está a cerca das bênçãos do meu Senhor?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Fazendo A Teia De Aranha Tremer

“Sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no
espírito, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12).

Se você tocar uma teia de aranha, em qualquer lugar, a fará
tremer por um todo. Enquanto nos movemos neste mundo,
nossas atitudes de generosidade, ou talvez indiferença, ou
quem sabe hostilidade em relação às pessoas com quem
encontramos, nós também fazemos a grande teia de aranha
tremer. A vida que eu toco, para o bem ou para o mal, tocará
em outra vida e esta, por conseguinte, em outra e, assim por
diante. A teia estará tremendo e nós nem saberemos em que
lugar e em que tempo isso acontecerá. (Frederick Buechner)

Somos cristãos, filhos do Deus Altíssimo, e sabemos que
nossa maneira de ser influenciará o mundo. Se nossas
atitudes forem boas, influenciaremos a todos de maneira
positiva; se forem más, a nossa influência será negativa e
destruidora.

O Senhor espera que possamos contagiar o mundo com o
Seu amor, com a fé que é capaz de mover montanhas, com
a alegria que têm os que vivem na Sua presença, com a
perseverança que é comum aos que nEle confiam, com a
vida abundante que passamos a desfrutar desde que o
recebemos no coração.

Se vivermos de maneira pura e santa, muitos terão suas
vidas transformadas. Se as nossas mãos forem limpas e
honestas, muitos se sentirão inibidos de agir
fraudulentamente. Se o nosso rosto mostrar sempre um
sorriso natural, muitos esquecerão seu mau-humor e seus
queixumes.

Queremos tocar na teia de aranha que nos cerca e fazê-la
tremer para o bem, para abençoar, para glorificar a Deus,
para iluminar o mundo, para que muitos estejam conosco
e ao lado de Cristo, por toda a eternidade.

Você está consciente de que a todo momento você está
fazendo a teia de aranha tremer? E o que está acontecendo
ao seu redor quando ela treme?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Rico... Muito Rico

“Riquezas e honra estão comigo; assim como os bens duráveis
e a justiça. Melhor é o meu fruto do que o ouro, do que o ouro
refinado, e os meus ganhos mais do que a prata escolhida”
(Provérbios 8:18, 19).

“Nada há de errado no homem possuir riqueza. O errado é a
riqueza possuir o homem.” (Billy Graham)

“Se você quer se sentir rico, conte apenas o que o dinheiro
não pode comprar.” (Autor desconhecido)

“Homens fabricam dinheiro falso e, em muitos casos, dinheiro
fabrica homens falsos.” (Autor desconhecido)

Este dia é muito significativo para mim. É mais um ano que
estou vivendo na presença de Deus. Sou um homem rico! Um
homem muito rico! Talvez não tenha dinheiro… mas nada me
falta. Tenho o amor de Deus em minha vida; tenho a paz do
Senhor reinando em minha alma; tenho a presença viva e
revigorante de Jesus em meu coração.

Esse privilégio e essa grande riqueza não é exclusividade
minha. Essa é uma riqueza que você pode obter. Com muito
ou pouco dinheiro, morando em uma bela casa, com muitos
cômodos, uma grande piscina e vários carros na garagem ou
em uma bem pequenina, sem muito conforto, porém, iluminada
com a felicidade da presença de Jesus Cristo. Isso vale mais
que todo o dinheiro do mundo sem a graça e a bênção do
Senhor.

Quem tem Jesus tem tudo… quem não O tem não pode
experimentar a alegria verdadeira e permanente.

Eu me sinto muito feliz. Tenho um tesouro que não cabe no
maior banco do mundo. Tenho as mãos de Deus me abraçando.
Tenho os olhares do Senhor fixos em mim, orientando-me em
todas as decisões. Que bela e incomparável riqueza!

Você também quer ser uma pessoa muito rica?

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Bons E Generosos

“Seja conhecido de vós todos, e de todo o povo de Israel, que
em nome de Jesus Cristo, o Nazareno… E em nenhum outro
há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro
nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos”
(Atos 4:10, 12).

“A mensagem de Jesus não é ‘sejam bons meninos e meninas
para poderem, após a morte, ir para o céu. A mensagem de
Jesus é ‘Eu amo vocês. O meu amor profundo por vocês foi a
causa de minha morte.” (Rich Mullins)

A nossa salvação não veio de nossa bondade ou do nosso
merecimento. Ela nos foi presenteada pelo sacrifício de
Jesus Cristo. Ele perdoou nossos pecados, oferecendo-se na
cruz. Quando nós reconhecemos e aceitamos o seu sacrifício,
temos os pecados perdoados, o nome escrito no Livro da Vida
e o direito de morar, para sempre, com Ele nos Céus.

O amor não poderia ser encontrado em nós se não
reconhecêssemos Seu grande e profundo amor. Nossa fé seria
falsa e inútil se não estivesse baseada nEle. Nossa esperança
não teria sentido se nossos olhos se desviassem dEle. Nossa
alegria não existiria se não aceitássemos o Seu sacrifício e o
recebêssemos no coração.

Temos sido bonzinhos? Temos ajudado a muita gente? Temos
cantado e louvado ao Senhor todos os dias? Temos ido à
igreja todas as semanas? Seremos salvos por causa disso?
Não! Nada disso nos salva e nada disso nos leva para os
Céus. Somos salvos porque Jesus nos amou e morreu por nós.
Ele pagou o preço de nossos pecados.

Agora… porque Jesus morreu por nós e nos deu a salvação,
temos procurado ser as melhores pessoas possíveis? Temos
procurado estender a mão ao nosso próximo? Temos louvado
ao Senhor por tão grande bênção? Temos procurado manter
comunhão com os irmãos na Congregação? Claro que sim!
Essas qualidades são características daqueles que têm o
Senhor em suas vidas e se alegram por tão grande maravilha.

Não somos bons e generosos para garantir um lugar no Céu,
mas, garantidos por Cristo no Céu, devemos ser bons e
generosos, humildes e fiéis, santos e verdadeiros.

Fomos salvos por Jesus. Glórias a Ele por isso!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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