Não Tenho Vergonha de Cristo

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"Porque, quem se envergonhar de mim e das minhas palavras,
dele se envergonhará o Filho do homem, quando vier na sua   
glória, e na do Pai e dos santos anjos" (Lucas9:26).

"Você deveria envergonhar-se de si mesmo" disse,  indignado,
um homem a outro que, em  uma  pista  de  corrida  escocesa,
carregava pendurado em seu corpo, uma tabuleta onde  se  lia
as palavras: "Cristo morreu pelos pecadores".  Sim,  senhor,
eu tenho; mas não me envergonho de Cristo"."

Os dias de folia do carnaval estão chegando.  Muitos  deixam
de  lado  sua  seriedade,  seus  paletós  e  gravatas,  seus
vestidos discretos e próprios para o trabalho do dia-a-dia e
iludidos por uma falsa alegria que não dura mais que três ou
quatro dias, transformam-se radicalmente. São homens vestidos
como mulheres e mulheres vestidas de quase nada!  E não têm
vergonha disso...

Muitos aproveitam esses dias para se embebedarem ainda mais.
Tomam todas que podem e não  podem,  e,  transformados  pelo
efeito da bebida, acabam trazendo problemas para esposa, filhos,
amigos e qualquer pessoa que deles se aproximam.  E não têm
vergonha disso...

Mas, quando se trata de assuntos  relacionados  com  o  Deus
Todo Poderoso, envergonham-se de receber um folheto,  ou  de
parar para ouvir um hino ou pregação em uma praça, ou  mesmo
aceitar um convite para visitar uma igreja onde Jesus, que não se
envergonhou de morrer em uma cruz pelos seus pecados, os
espera com os braços abertos!

E você, tem vergonha de receber ou entregar um  folheto  que
fala do Salvador Jesus? Tem vergonha  de  levar  sua  Bíblia
para o trabalho  para  ler  nos  intervalos  ou  mesmo  para
compartilhar um versículo com um colega? Não se envergonhe
do Senhor, pois, Ele conta com você!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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MUDANDO TAMBÉM O INTERIOR

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"Porque os seus olhos estão sobre os caminhos de cada um,  e
ele vê todos os seus passos" (Jó 34.21).

Há uma pequena e antiga história a respeito de um  porquinho
que  é  muito  interessante  e  até  bem  apreciada.   Certo
fazendeiro decidiu que iria adotar  um  porquinho  como  seu
animal de estimação. Afinal, por que apenas  os  cães  e  os
gatos são considerados como tais?! Assim levou para  casa  o
suíno,  deu-lhe  um  banho  demorado  com  bastante   xampu,
lustrou-lhe as unhas, perfumou-o com bom extrato estrangeiro
e lhe adornou o pescoço com um laço de fita.  Na  sala,  ele
foi colocado sobre uma fina almofada de cetim.  O  porquinho
estava indiscutivelmente simpático e até se comportando como
um autêntico animal  de  estimação.  Os  visitantes  ficaram
impressionados com a transformação do suíno--um animal tão
pouco afeito à boa aparência e sobretudo aos preceitos de
higiene.

Tudo parecia ir muito bem, até que alguém, abrindo  a  porta
da frente, saiu  e  se  esqueceu  de  fechá-la  de  novo.  O
porquinho saltou da almofada e deixando  a  sala  saiu  numa
desabalada carreira, indo jogar-se em  cheio  numa  poça  de
lama, ao lado da  horta  da  fazenda.  Por  quê?  Porque  na
verdade, apesar do banho, dos adornos e de todos os recursos
usados em favor da boa aparência do  animal,  no  fundo  ele
continuava sendo porquinho. Sua natureza, seus interesses  e
preferências  não  mudaram.  Apenas  o  lado  externo   fora
transformado, mas interiormente ele se mantinha o  mesmo--um
suíno.

Coisa semelhante acontece com o ser humano.  Podemos  lançar
mão de uma pessoa, vesti-la bem, cobri-la de jóias e todos os 
demais  acessórios  que  tão  bem  complementam  a   boa
apresentação; fazê-la assentar-se no lugar  mais  visível  e mais
confortável de uma  igreja;  oferecer-lhe  uma  luxuosa Bíblia e
achar que assim  ela  terá  alcançado  a  perfeição espiritual. Bem,
pode até  ser  que  por  algum  tempo  essa pessoa consiga 
impressionar  a  família,  os  amigos  e  os líderes religiosos.
Entretanto, na primeira oportunidade que lhe for oferecida, direta
ou indiretamente, de voltar ao seu ambiente no seio do mundo,
havemos de ver brotar de imediato sua velha natureza com todos 
os instintos carnais que conheceu.

Mas, por que razão agem assim? Porque, na realidade,  o  seu
interior-- o coração com todos os desejos e interesses carnais e
mesquinhos--não foi mudado. Não se operou na pessoa o que
Cristo chamou de novo nascimento. Não houve nenhuma 
mudança de atitude; nenhuma transformação de sentimentos
que a fizesse consciente da sua nova natureza.

"Pelo que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas
velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (2 Coríntios 5.17).

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Ouvir Para Viver Melhor

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"Inclinai os ouvidos e vinde a mim; ouvi,  e  a  vossa  alma viverá"
(Isaías 55:3).

"Para proporcionar momentos agradáveis  a  algumas  pessoas,
tudo que você tem que fazer é escutar."

O mesmo se aplica a nossas vidas. O  simples  ato  de  ouvir
poderá transformar-nos completamente. Quando ouvimos o que o
Senhor nos diz, tudo se torna novo e a felicidade  começa  a
fazer parte de nossos sonhos. Quando ouvimos que Ele está ao
nosso lado, perdemos o medo e  seguimos  tranquilos.  Quando
ouvimos que Ele nos ajuda, nada mais é difícil para nós.

O ouvir a Deus nos traz fé, nos  traz  esperança,  nos  traz
forças para ultrapassar  obstáculos  e  para  perseverar  em
qualquer circunstância. Quando O ouvimos, somos  capazes  de
enxergar  o  sol  mesmo  estando  ainda  debaixo  de   forte
tempestade. Podemos vislumbrar  a  fonte  de  águas  claras,
mesmo quando andamos pelo deserto. Podemos ansiar pela vida,
mesmo estando diante da morte.

Você quer viver melhor? Preste atenção... ouça.

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Meu Cavalo Também Sabe

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"Pôs na minha boca  um cântico  novo,  um  hino    ao  nosso
Deus; muitos verão isso e temerão, e  confiarão  no  Senhor"
(Salmos 40:3).

A mudança realizada por Deus no coração de uma pessoa  traz,
para ela e para  os  que  estão  ao  seu  redor,  verdadeiro
regozijo e satisfação. Uma vida dirigida  pelo  Senhor  está
cheia de amor, compreensão e paciência.

Quando nos damos, com sinceridade, ao  Senhor,  o  resultado
que obtemos é perdão e paz, purificação e gozo, a  segurança
da vida eterna e  uma  vida  de  testemunho  que  certamente
conduzirá muitos outros também ao Senhor.

"Sua  esposa  sabe  que  você  se  converteu?", perguntou  um
caminhoneiro amigo na reunião seguinte. "Claro, e meu cavalo
também", respondeu o homem.  "E  sabem  muito  bem...  antes
minha esposa era espancada e meu cavalo chutado!"

O apóstolo Paulo nos  assegura  em  sua  segunda  Carta  aos
Coríntios: "Mas   todos    nós,  com    rosto    descoberto,
refletindo  como  um  espelho  a  glória  do  Senhor,  somos
transformados de glória  em  glória na  mesma  imagem,  como
pelo Espírito do Senhor".

Pelo testemunho dos nossos lábios e pela  transformação  que
verão em nossas  vidas,  outros  se  converterão  a  Deus  e
glorificarão o nome de Jesus.

Você tem se preocupado com  isso?  Já  se  conscientizou  da
responsabilidade que  tem  na  salvação  de  seus  amigos  e
parentes? E se ainda não experimentou essa transformação que
o Espírito Santo faz na vida dos filhos de Deus, que tal tomar
hoje
uma decisão por Cristo?

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Mente Desocupada é Oficina de Satanás

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"Ora, havendo o espírito imundo saído  do  homem,  anda  por
lugares áridos..." (Mateus 12:43)

Acreditamos na realidade  do  adágio:  "Mente  desocupada  é
oficina de Satanás." Há  vinte  séculos,  Jesus  o  ensinou,
embora em palavras  diferentes.  Como  era  o  seu  costume,
contou uma parábola, aproveitando o uso do milagre que tinha
operado na cura de um homem endemoninhado.  Na  parábola, 
o espírito imundo expulso sai à procura de outro  espaço  para
ocupar. Não o encontrando, volta para a  primeira  casa  que
encontra vazia e, então, leva mais sete espíritos para  nela
habitarem, juntos com ele.  Jesus  aplica  essa  história  à
nação judaica. É fato que os  judeus,  depois  da  volta  do
cativeiro, tinham abandonado os deuses das nações  vizinhas.
Não  havia  mais  idolatria  exterior,  no  entanto,  outros
"espíritos imundos"  entraram  e  acharam  guarida  em  seus
corações. Baal, Astarote e Moloque  foram  banidos,  mas  os
deuses invisíveis como orgulho, racismo, amor  às  riquezas,
rituais e outras coisas invadiram os seus corações, de  modo
que o seu estado espiritual ficou pior do que o anterior.

Muitas vezes, nós também agimos de  maneira  errada  com  as
pessoas  que  evangelizamos.  Pregamos  o  Evangelho  e    a
necessidade da aceitação de Jesus como o único  Salvador  de
suas vidas. Explicamo-lhes que  precisam  deixar  de  fumar,
beber e jogar para serem novas criaturas. Elas  obedecem  e,
logo depois de entrarem como  membros  da  igreja,  nós  nos
esquecemos delas, não as  acompanhando  no  seu  crescimento
espiritual, não as ajudando a encherem  as  suas  vidas  com
atividades cristãs e estudo da Palavra de Deus. O  resultado
é que muitas andam tão vazias, que o Diabo, que nunca  cessa
o seu trabalho, tenta destruir a semente plantada.

Apercebidos da astúcia do Diabo, revistamo-nos  da  armadura
de Deus, para que possamos resistir às suas ciladas e ajudar
outros a encherem as suas vidas de alimento espiritual.

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Qual O Motivo De Nosso Olhar?

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"E nós conhecemos e cremos no amor que  Deus  tem  por  nós.
Deus é amor, e aquele que permanece  no  amor  permanece  em
Deus, e Deus, nele" (1 João 4:16).

"O amor olha  para  a  necessidade  e  não  para  a  causa."
(Provérbio alemão)

Por que o homem chega  a  odiar  outra  pessoa?  Por  que  a
esperança está ausente na casa  de  meu  vizinho?  Por  que,
apesar de  muitas  tentativas,  ela  não  alcançou  ainda  o
sucesso? Por que eu ainda não achei o caminho da felicidade?
De quem é a culpa por tudo isso?

As respostas são várias, mas, o  que  nos  interessa  é  que
todos necessitam de amor.  Seja  de  quem  for  a  culpa,  a
solução é o Senhor Jesus em cada coração. E a nossa tarefa é
levar a todos a Palavra que salva  e  transforma,  que  abre
portas e mostra  o  caminho,  que  faz  de  qualquer  pessoa
infeliz e deprimida, uma fonte de regozijo e felicidade.

O que você procura nos seus amigos,  seus  defeitos  ou  uma
maneira de ajudá-los?

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Liberdade

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"Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres"
(João 8:36).

Um viajante, com a pele castigada  pelo  sol,  caminhava  ao
longo de uma cidade inglesa. Ao passar diante de  uma  loja,
viu, pendurada em uma porta, à venda,  uma gaiola de bonitos
pássaros.

Ele havia estado preso por  duas  vezes,  e,  conhecedor  da
miséria de uma prisão, seu  coração  moveu-se  em  compaixão
pelos pássaros aprisionados. Perguntou o preço  do  lote,  e
após o pagamento, ele abriu a porta da  gaiola  e  deixou-os
sair para gozar sua liberdade.

Vestir uma calça jeans, montar em uma motocicletae sair  por
aí; Este era o conceito jovem de liberdade numa certa época.
Alguns acham que liberdade  é  poder  jogar,  fumar,  beber,
relacionar-se sexualmente com quem e na hora  que  quiser...
"Eu quero fazer o que me  dá  na  cabeça  sem  ter  que  dar
satisfação a ninguém!" E não percebem que, ao  contrário,  a
cada dia estão mais aprisionados pelo pecado!

A verdadeira  liberdade  foi  conquistada  atavés  de  Jesus
Cristo "em quem temos a redenção   pelo    seu    sangue,  a
redenção  dos nossos delitos, segundo  as  riquezas  da  sua
graça (Efésios 1:7).

A redenção dá ao pecador que crê sua liberdade para cantar e
servir ao Redentor.

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Temos Sido Convincentes?

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"Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações" (Mateus 28:19).

"Uma mensagem estava escrita na porta da igreja:  "Hoje  não
haverá culto de cura porque o pastor está doente."

Sabemos que se trata de uma anedota, mas, eu  fico  pensando
na verdade que a mensagem  pode  conter.  As  pessoas  podem
testificar de que o que falamos é verdade em  nossas  vidas?
Convencemos  a  todos  com  aquilo  que  fazemos?  Ou    não
conseguimos enganar a ninguém?

Da mesma maneira que o pastor de nossa ilustração, que dirigia
uma reunião de cura, estava doente, muitas vezes pregamos o
amor e guardamos ódio no coração. Pregamos a fé e nossa
incredulidade é visível a todos. Pregamos a alegria em Cristo e
nossos olhos  demonstram  toda  a  nossa  tristeza. Pregamos
que Jesus salva e estamos mais perdidos que todos.

Dizemos que somos servos do Senhor e obedecemos o
mandamento de ir e fazer discípulos. Porém, o que nossos
ouvintes têm a aprender de nossas atitudes? Que exemplos
temos deixado para nossa família e amigos? Até onde nossa
conversão é verdadeira?

Jesus está em seu coração? Todos podem perceber isso?

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LAMA ESCONDIDA INTERIORMENTE

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"Mas os ímpios são como o mar agitado; pois não  pode  estar
quieto, e as suas águas lançam de si lama e lodo" (Isaías 57.20).

Um escritor descreveu com grande carinho a respeito  de  uma
pequena  reserva  florestal  que  havia  próxima    à    sua
residência.  Para  ele,  não  havia  nada  que  pudesse  ser
comparado à beleza daquele bosque. Era um encantamento e
uma inspiração para a sua tarefa de produzir obras literárias. E
foram muitas as ocasiões quando, divagando à procura  de  um
tema ou de  uma  idéia,  ele  andava  horas  e  horas  pelos
recantos sombrios da  floresta,  a  olhar  os  pássaros,  as
pequeninas flores  ou  os  frutos  silvestres.  Toda  aquela
tranquilidade o  inspirava,  fazendo  brotar  em  sua  mente
idéias do mais extraordinário valor.

Certo dia, enquanto sobre sua mesa de trabalho  ele  tentava
colocar no papel uma das suas idéias,  começou  a  ouvir  um
estranho barulho. Foi à  Janela  e  ficou  sobressaltado  ao
verificar que o fogo se ateara nas folhas secas  do  bosque,
espalhadas  pelo  chão,  ameaçando  destruí-lo   totalmente.
Correu o mais  rápido  que  pôde  para  mais  perto  da  sua
floresta amada, na  tentativa  de  fazer  alguma  coisa  que
ajudasse a salvá-la do fogo. Era-lhe impossível conformar-se
com a  idéia  de  ver  consumido  o  mais  extraordinário  e
inspirador recanto que já conhecera. Como poderia ele  ficar
sem a sombra amiga das árvores frondosas, que ali cresceram?
E como deixar de sentir a quietude que se aninhava no interior 
do bosque? Seria, sem dúvida, para ele especialmente, uma
perda irreparável!

Envolvido nesse pensamento, foi-se aproximando  da  estreita
estrada que atravessava  a  floresta.  Nisto,  espantado,  o
escritor constatou  um  estranho  e  horrendo  fenômeno:  do
bosque em  chamas  saíam  apressados  e  espavoridos  vários
insetos venenosos--alguns até de aspecto repugnante--além de
pequenos e perigosos animais. A  aparência  daquela  reserva
era encantadora, com  tantas  folhas,  flores  perfumadas  e
árvores imponentes; porém, escondidos no seu interior  havia
seres daninhos e repulsivos. Bastou que o  fogo  se  ateasse
ali, para que eles se manifestassem agressivos. Ocultavam-se
por detrás da beleza exterior do bosque aconchegante!

Essa floresta representa o coração humano. Quando  todas  as
coisas transcorrem  num  clima  de  normalidade,  quando  há
bonança e tranquilidade,  então  aqueles  sentimentos  menos
nobres ficam acomodados...  escondidos.  Basta,  entretanto,
que um fogo qualquer como a cólera, a inveja, a ganância, se
ateie dentro do homem para que  toda  a  sua  boa  aparência
fique maculada e comprometida através  de  gestos,  ações  e
palavras pouco recomendáveis que  passam  a  ser  praticados
naquelas  horas  de  insegurança  e  desespero,  que  surgem
inesperadamente.

Na verdade, não havia nenhuma solidez  no  caráter  nem  nas
emoções  ou  no  espírito.  Tudo  isso  simplesmente  estava
acomodado, enquanto a vida lhe parecia sorrir.

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ISENTO DE IMPOSTOS

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"(...)  nos  regenerou  para  uma  viva   esperança,    pela
ressurreição  de  Jesus  Cristo...    para    uma    herança
incorruptível, incontaminável e imarcescível, reservada  nos
céus para vós" (1 Pedro 1.3,4).

Um missionário muito ativo, e sobretudo muito consciente das
suas responsabilidades pessoais e espirituais,  certa  tarde
recebeu a visita inesperada de um  fiscal  de  rendas.  Esse
fiscal  sabia  que  o  missionário  movimentava  uma   conta
bancária relativamente  alta.  Bons  depósitos  e  retiradas
grandes;  só  que  ele  não  sabia  que   as    importâncias
depositadas periodicamente eram  fruto  de  doações  para  a
aquisição de literatura adequada às  suas  atividades  e  as
retiradas  eram  feitas  exatamente  para  o  pagamento  das
referidas aquisições.

Depois de um cumprimento formal, o fiscal de rendas explicou
ao missionário que estava ali com o propósito de determinar,
com base nas  leis  do  país,  o  quanto  deveria  pagar  de
impostos ao Estado; e lhe indagou:

-- Pode agora declarar quais são as suas  propriedades  e  a
localização?

-- Bem, sou um homem verdadeiramente afortunado -  respondeu
o missionário.

-- Queira então, por favor, fazer uma relação  de  todos  os
seus bens -- pediu o fiscal,  entregando-lhe  uma  folha  de papel.

--  Façamos  o  seguinte:  vou  relatando-os    verbalmente,
enquanto o prezado amigo toma conhecimento sem,  entretanto,
deixar escapar nada às suas anotações. Observe bem a relação:

Primeiro lugar: Eu possuo a vida eterna garantida por  Deus,
mediante a aceitação do sacrifício de Cristo para a minha salvação.

Segundo lugar: Tenho no céu uma morada que me foi assegurada
pelo Filho de Deus quando disse: "Vou preparar-vos lugar."

Terceiro lugar: Sou portador de uma paz interior, que ultrapassa
os limites de todo o entendimento.

Quarto lugar: A mim pertence uma alegria perene e indizível.

Quinto lugar: Recebo parcelas sempre crescentes e constantes
de um amor divino, que jamais falhou nem falhará em qualquer
tempo, lugar  ou  circunstâncias,  por  mais  sérias  e  até
contraditórias que sejam.

Sexto lugar: Além de toda essa herança espiritual  e  divina
que acabo de mencionar, possuo  uma  esposa  amiga,  fiel  e
dedicada companheira.

Sétimo lugar: Tenho  ainda  quatro  filhos  extraordinários,
cheios de saúde mental, social, física  e  espiritual.  São,
sobretudo, felizes,  obedientes  e  participantes  da  nossa
responsabilidade como missionários.

Oitavo lugar: Posso a qualquer  momento,  na  situação  mais
delicada e aflitiva, contar com o apoio de  amigos  leais  e
verdadeiros.

Nono lugar. Nunca tive falta de alimento e proteção. Deus me
guia.

Décimo lugar: Tenho a coroa da vida guardada nos céus por
Deus.

-- O senhor é,  de  fato,  um  arquimilionário  porque  suas
possessões são  superiores  às  terrenas;  e  estas,  embora
valiosas, não estão sujeitas a impostos -  disse  o  fiscal,
maravilhado.

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