Em Qualquer Situação, Um Feliz Ano Novo!

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Ex. “Eu sou o Tiago, quero me cadastrar”.
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"Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito 
debaixo do céu: tempo de amar e tempo de aborrecer; tempo de
guerra e tempo de paz" (Eclesiastes 3:1, 8).

"Há pessoas que vivem em pé de guerra. Por qualquer motivo explodem.
Há pessoas, de maneira diferente, que estão sempre tranquilas, mesmo
diante das mais difíceis circunstâncias. Um novo ano estará começando
e podemos refletir: queremos passá-lo em guerra ou em paz?"

Em nossa reflexão, neste novo ano, eu gostaria de sugerir que o
passemos, tanto em guerra como em paz. Só assim seremos realmente
felizes. Como poderemos alcançar a felicidade estando, ao mesmo
tempo, em paz e em guerra? Como poderemos agradar a Deus agindo
das duas maneiras?

A vida abençoada depende de estarmos em paz com nossa consciência,
com nossa família, com nossos parentes, com nossos amigos -- e até 
com nossos inimigos, com nossos colegas de trabalho, com nossa
igreja e com todos que nos rodeiam. O apóstolo Paulo nos aconselha a
viver em paz com todos.

Mas isso não é suficiente. Precisamos também estar em guerra, contra
os vícios, contra o ódio, contra a avareza, contra a falta de fé e
esperança, contra a indiferença em relação aos que de nós necessitam,
contra o pecado que nos afasta de Deus.

Paz e guerra, caminhando juntos, para a glória do nome de Jesus! Paz
e guerra que fazem de nossas vidas uma bênção na presença do
Salvador. Paz e guerra que tornarão o novo ano, o melhor de todos
os nossos anos.

Em qualquer situação, tenhamos um Feliz Ano Novo!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Abra A Porta... Feliz Natal!

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Estaremos em recesso, retornaremos com as Devocionais, em 07/01/2019.

"Eis que estou à porta e bato..." (Apocalipse 3:20).

Uma das histórias de que mais gosto sobre o  Natal  é  a  da
empresa que resolveu fazer uma encenação sobre o  nascimento
de Jesus.  O  texto  foi  escrito  e  os  funcionários  mais
desinibidos  escolhidos  para  desempenhar  os  papéis    da
narrativa bíblica. Um dos jovens mais  queridos  da  empresa
foi selecionado para ser o hospedeiro  que  negou  abrigo  a
José e Maria. Apesar de ter apenas  uma  frase  a  dizer,  o
jovem ficou nervoso e  preocupado  com  o  que  iria  dizer.
Durante a apresentação da peça, tudo ia muito  bem  até  que
chegou o momento do casal bater à  porta  da  hospedaria.  O
jovem estava do outro lado e quando ouviu o bater na  porta,
abriu e disse: "Não  tenho  vaga...  vão  embora".  O  jovem
deveria fechar logo a porta, mas, não o fez. Quando  José  e
Maria iam se afastando, ele gritou: "Esperem, podem ficar no
meu quarto. Eu dormirei na sala". O dirigente  da  encenação
pensou que a peça estava destruída, porém, viu, com  espanto
e alegria, que  todos  os  que  assistiam  se  levantaram  e
aplaudiram fortemente o Natal daquela empresa.

Qual a importância do Natal? O que ele representa para  nós,
filhos de Deus? Uma festa de bebedeiras? Um ajuntamento para
troca de presentes? Uma comilança para os que  têm  melhores
condições financeiras? Uma frustração para os que  nada  tem
para comemorar? Esse é o Natal do mundo?

Para nós a importância do Natal está em  "abrir  a  porta  e
convidar  Jesus  a  entrar".  Quando  Ele  entra  em  nossos
corações, em nossa casa, no dia-a-dia de nossa família, quer
tenhamos  abundância  ou  escassez  sobre  a  mesa,   sempre
comemoramos o Natal.

Natal  é  a  árvore  de  nossa  vida,  enfeitada  por  bolas
coloridas de paz e tranquilidade. É o nosso  lar,  iluminado
com  uma  quantidade  incalculável  de  luzes    brilhantes,
mostrando a presença de Cristo a todos que por ele passam. É
uma mesa  farta,  com  todo  tipo  de  alimento  espiritual,
encontrado com abundância nas Sagradas  Escrituras.  Isso  é
Natal!

Um dia, há muitos anos, da mesma forma que aquele jovem  que
não permitiu que Jesus fosse  embora,  eu  O  convidei  para
entrar em minha casa, em minha vida. Quando  Ele  entrou,  a
esperança de um dia ser feliz se tornou  realidade  e  Jesus
passou a ser Hóspede em meu coração. O dia...  que  importa.
Todo dia é Natal em minha vida.

Abra a porta para Jesus e tenha... um Feliz Natal!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Todas as Coisas

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"E todas estas  coisas  vos  serão  acrescentadas." 
(Mateus 6:33)

Hoje refletiremos sobre a grande promessa de  Jesus,  que  é
muito abrangente. Ele afirma que  se  buscarmos  primeiro  o
reino de Deus e a sua justiça, receberemos todas  as  outras
coisas. Quais são essas outras coisas? Voltemos ao  contexto
de nosso verso-chave. O Mestre  adverte  para  não  ficarmos
ansiosos quanto às coisas materiais desta vida:  alimentação
e vestuário. O Deus que cuida das aves do céu e da  erva  do
campo, dá mais valor  ainda  aos  seus  próprios  filhos.  O
salmista diz: "Fui moço, e agora sou  velho;  mas  nunca  vi
desamparado o justo, nem a sua  descendência  a  mendigar  o
pão" (Salmos 37:25).

Certa vez um cristão  humilde  foi  ridicularizado  por  seu
colega de trabalho,  por  causa  da  sua  fé  inabalável  na
Palavra de Deus. Para ele,  todas  as  promessas,  todos  os
milagres, tudo na Bíblia é a pura verdade. Esse colega disse
para ele: "Você vai me dizer que  Jesus  tomou  centenas  de
litros de água pura e transformou-a em vinho, sem  adicionar
nada? Conte-me, se puder, como o seu  Deus  fez  isto!"  Sem
vacilar, o cristão respondeu: "Como Jesus transformou a água
em vinho, eu não posso explicar, mas eu acredito, porque Ele
transformou a pinga que eu sempre  bebia  antes  da  minha
conversão, em roupa e alimento para a minha esposa e os
meus filhos!"

O testemunho desse crente pode multiplicar-se por  milhares!
Aquele que realmente busca  o  reino  de  Deus  em  primeiro
lugar, assimilando os  princípios  do  reino  em  sua  vida,
saberá trabalhar para sustentar a sua  família,  deixará  de
gastar o seu dinheiro em coisas  que  não  prestam,  e  terá
dinheiro para investir na expansão do reino de Deus.

Estamos  preocupados  com  as  coisas  da  vida    material?
Examinemos a nossa  vida  espiritual!  Estamos  colocando  o
reino de Deus em primeiro plano? Deus jamais falhará em suas
promessas! Amém!

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A Fraude, Um Dia, Será Descoberta

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"Quando vier o Filho do Homem na sua majestade  e  todos  os
anjos com ele, então, se assentará no trono da sua glória; e
todas as nações  serão  reunidas  em  sua  presença,  e  ele
separará uns dos outros, como o pastor separa  dos  cabritos
as ovelhas" (Mateus 25:31, 32).

"Muitos de nós seguimos os movimentos da vida cristã.  Vamos
às reuniões da igreja, participamos do grupo de louvor e  de
jovens, recitamos de memória vários  versículos  bíblicos  e
falamos  tudo  que  é  correto.  Porém,  na  realidade,  não
passamos de uma fraude. Um dia estaremos  diante  do  Grande
Juiz do Céu e da terra e não poderemos nos esconder no  meio
da multidão. Os enganadores serão separados dos verdadeiros."

Até que ponto é autêntica a nossa  vida  com  Deus?  Estamos
seguros de que Ele, assim como os nossos irmãos  da  igreja,
pode ver correção em nossas atitudes?  Podemos  afirmar  que
nosso relacionamento com o Senhor não está escondido  dentro
das paredes do templo?

Não queremos ser uma fraude no mundo cristão.  Não  queremos
estar revestidos de papel brilhoso e fitas de cetim sem  que
haja conteúdo dentro do pacote. Podemos enganar os líderes e
todos os irmãos,  porém,  sabemos  que  nunca  conseguiremos
enganar ao nosso Pai celestial. Ele tudo sabe e tudo vê, mesmo
que disfarcemos bem.

Você tem sido uma fraude no meio do  povo  de  Deus  ou  uma
bênção que glorifica e exalta o nome de Jesus?

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Qual O Preço De Algumas Mangas?

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"O SENHOR olha desde os céus e está vendo a todos os  filhos
dos homens. Do lugar da sua  habitação  contempla  todos  os
moradores da terra" (Salmos 33:13, 14).

Passando pela estrada, acompanhado de sua esposa,  Pedro  ia
cantando alegremente. Em certo  local,  a  esposa  de  Pedro
avistou um pequeno sítio cheio de mangueiras, carregadas  de
frutos. "Pega algumas para mim, Pedro"  disse  ela,  parando
junto à cerca. "Não posso fazer isso" disse o marido. "Seria
um roubo",  completou  ele.  "Não  diga  bobagens".  Não  há
ninguém por perto. Já olhei para todos os lados e não vi uma
única pessoa".  disse  ela,  recusando-se  a  prosseguir  no
caminho. "Há alguém olhando, sim. Você  se  esqueceu  de  um
lado, o de cima. Deus a tudo vê", comentou  Pedro,  seguindo
em frente.

Que lado nos esconderá do  olhar  do  Senhor?  Como  podemos
ocultar-lhe nossos erros e pecados?  Que  importância  temos
dado ao que Deus espera de nós, seus filhos? Como  poderemos
almejar Suas bênçãos se nossas atitudes O envergonham?

Quando colocamos nossas vidas diante  do  altar  de  Deus  e
obedecemos a Sua Palavra, caminhamos tranquilos,  louvando-o
nos bons momentos e nas adversidades, temos a certeza de que
Ele cuida de nós e sabemos que tudo nos dará, sejam  mangas,
seja o sustento para nossas necessidades, seja o convite para o
Céu e a vida eterna.

Se pensamos  que  Deus  não  está  atento  ao  que  fazemos,
enganamo-nos e damos lugar ao  pecado.  E,  apesar  de  Deus
estar sempre ao nosso lado, nossas atitudes nos afastam mais
e mais de Sua presença. A esposa  de  Pedro  queria  algumas
mangas, mas, ele queria muito mais  que  isso...  queria  as
mãos abençoadoras do seu Senhor e Salvador.

E você, tem  cuidado  para  engrandecer  sempre  o  nome  do
Senhor?

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A Realeza Que Se Submete

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"Quem é fiel no pouco também é fiel no muito; e quem é injusto no
pouco também é injusto no muito" (Lucas 16:10).

"Tudo que faço é por amor a Deus. Se estou cozinhando alguma
coisa, ou limpando o quintal, ou arrumando meu quarto,  faço
por amor a Ele. Quando não tenho nada para fazer, prostro-me
em oração, em submissão e obediência ao meu Senhor e, quando
levanto, sinto-me como um rei."

Muitas vezes dizemos que Cristo é nosso Senhor, mas,  não  O
obedecemos. Dizemos "sua vontade seja feita" e nunca fazemos
o que nos manda.  Quando  somos  chamados  para  um  pequeno
trabalho, nos queixamos que só nos sobra coisas insignificantes.
Mas, quem somos nós para julgar se algo é pequeno, insignificante,
sem importância? Tudo que fazemos para Deus é sempre o melhor
trabalho a fazer!

A nossa fidelidade ao Senhor não é medida por coisas grandiosas 
e sim por obediência. Não é medida por quantidades e sim por
submissão. O pouco feito por amor a Jesus é muito mais valioso do
que o muito que fazemos por interesses pessoais. Nunca seremos
exaltados pela arrogância ou prepotência que apresentamos e sim
pela humildade com que nos colocamos diante do altar de Deus.
Quanto mais agirmos como servos, mais nos sentiremos como reis.

Você se sente como rei por ter muitos a servir ou por ser o que mais
serve?

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Um Espinho na Carne

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"Pai, se queres afasta de mim este cálice..." (Lucas 22:42)

Há orações que nos custam lágrimas e até prantos que saem do
fundo da alma.  A  oração  feita  por  Jesus  no  jardim  de
Getsêmane custou-lhe suor que "tornou-se como grandes gotas
de sangue, que caíam sobre  o  chão"  (Lucas  22:44).  Nesta
reflexão, não entraremos no motivo do  sofrimento  do  nosso
Mestre, porém, desejamos falar de outras orações agonizantes.
O apóstolo Paulo tinha o seu "espinho na carne" que o levou a 
pedir a Deus fervorosamente que dele o livrasse. A sua súplica
não foi atendida, mas Deus encheu a vida de Paulo da sua graça
e do seu poder.

Ruth também pode dizer: "O poder de Deus  se  aperfeiçoa  na
minha fraqueza." Ela teve a infelicidade de  nascer  já  com
certas desvantagens para uma vida normal, pois os seus  dois
braços eram irremediavelmente deformados. Era-lhe necessário
esforçar-se muito na escola  para  não  se  sentir  ofendida
pelos olhares curiosos de seus coleguinhas e de estranhos na
rua. Criaram-se muitos complexos  na  sua  personalidade  e,
várias vezes, desejou que Deus lhe tirasse a vida. Com muito
sacrifício, aprendeu a tocar piano e a escrever  à  máquina,
revelando  uma  grande  força  de  vontade  de  vencer.   No
seminário, todos se  admiravam  de  suas  conquistas,  tanto
intelectuais e físicas como espirituais. Qual o  segredo  de
sua vida?  Ela  mesma  o  contou.  Entregou-se  a  Cristo  e
aprendeu por experiências duras e tristes que  jamais  seria
libertada de  seu  "cálice",  do  "espinho"  na  sua  carne.
Experimentou a graça divina e  recebeu  a  força  necessária
para glorificar a Cristo na sua fraqueza.

Você  tem  um  espinho  na  carne?  Está  de  boa    vontade
glorificando a Deus por meio dessa fraqueza? O nosso  Senhor
nos diz: "A minha graça te basta" (2 Coríntios 12:9).

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Contágio Diário

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"As palavras dos meus lábios e  o  meditar  do  meu  coração
sejam agradáveis na tua  presença,  SENHOR,  rocha  minha  e
redentor meu!" (Salmos 19:14)

"Eu gostaria de ser um cristão fiel e que Deus se  agradasse
sempre de mim", disse Roberto a um irmão da igreja. O  irmão
lhe disse: "Suas atitudes, como filho de Deus, são contagiosas.
Procure fazer com que  as  pessoas  contagiadas tenham
motivos para louvar a Deus por sua vida."

Que tipo de contágio temos passado aos nossos amigos? O que
eles aprendem de nós, em relação ao que falamos  e  fazemos?
Que  lembranças  guardarão  dos  tempos  em  que   estiveram
próximos a nós?  Poderão  eles  dizer,  no  futuro,  ao  nos
reencontrarem, "Sua  alegria  e  sua  maneira  de  viver  me
contagiaram e os resultados são  vistos  por  toda  a  minha
família e amigos.

Estamos no mundo para deixar pegadas de salvação. Passamos
por lugares escuros para que a luz de Cristo  possa  brilhar
intensamente. Nos assentamos em rodas de tristeza para que a
alegria se aproxime. Conversamos com  a  incredulidade  para
que a fé remova todas as montanhas ao redor.

Não fomos  redimidos  por  Cristo  apenas  para  receber  um
convite para o Céu. Ele nos chamou para contagiar  o  mundo,
para dizer ao pecado que ele não é bem-vindo, para louvar e não
murmurar, para semear paz em campos  de  batalhas,  para
construir pontes em lugares de adversidades,  para  conduzir
muitos à vitória.

Você tem procurado contagiar, diariamente, aos que encontra?

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Bom Ânimo Nas Aflições

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"Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No
mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o
mundo" (João 16:33).

"Se você nunca encontrou o diabo, é porque  ambos  andam  na
mesma direção. Caso mude a direção, seguindo e obedecendo ao
Senhor, logo encontrará as forças do inferno a sua frente."

Muitos cristãos me perguntam a razão de  enfrentarem  muitas
lutas em sua caminhada neste mundo. "Tenho servido a Deus e
procuro andar na presença de Cristo. Por que tantos problemas?
"dizem sempre. A resposta que dou a todos é a mesma: "É
exatamente por isso que  enfrenta  aflições".  Foi isso que Jesus
nos disse, aconselhando-nos a ter bom  ânimo. A vida espiritual
é uma batalha que travamos, sabendo que seremos vencedores.

Eu costumo dizer, também, que quando  tudo  vai  muito  bem,
devemos desconfiar. Certamente alguma coisa está errada.

Quando caminhamos na mesma direção do Senhor, podemos
contar com Sua companhia no caminho.  Ouvimos  Sua  voz,
recebemos Seus conselhos, somos consolados nos momentos de
tristeza e aplaudidos sempre que ultrapassamos um  obstáculo. 
Ele não somente nos manda ter bom ânimo, mas, ajuda-nos na
tribulação.

Você prefere caminhar na mesma direção do diabo ou desfrutar
da felicidade de andar ao lado do Senhor, enfrentando  lutas
e comemorando cada conquista?

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E Se Não Der Tempo?

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"Prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu Deus"
(Amós 4:12).

Toda vez que Joãozinho ia brincar na casa de seu colega, ao
lado da dele, via uma senhora estudando a Bíblia. Um dia
Joãozinho perguntou: "Por que sua avó está sempre estudando
aquela Bíblia?" O amigo respondeu: "Não sei. Eu penso que
ela está se preparando para os exames finais."

O amigo de Joãozinho não sabia o motivo, mas pensou
corretamente. Sua avó estava se preparando para o futuro.
Ela desejava ardentemente ir ao encontro do Senhor. Queria
estar em sua presença para sempre. Queria desfrutar as
maravilhas do lar celestial. Ela estava se preparando, sim,
e nós devemos fazer o mesmo.

Se o Senhor deseja que sejamos sal da terra, então, sejamos
o mais puro e autêntico sal. Se deseja que sejamos luz do
mundo, que a nossa luz jamais deixe de brilhar. Se deseja
que proclamemos o Evangelho da salvação, que estamos
esperando para começar? Se nos chamou para sermos servos
fiéis, façamos a Sua vontade. São pequenas provas de nosso
"exame final". Sejamos todos os melhores da turma. Só assim
receberemos o "vinde benditos de Meu Pai" que será o mais
valioso de todos os diplomas.

Muitos estudam na véspera de suas provas nas escolas e
faculdades que frequentam. Estudam apenas para passar e
acabam se frustrando ao ver que têm um diploma e não estão
preparados para o que vem adiante. Nós, cristãos, nos
preparamos todos os dias, em todas as circunstâncias, sob
sol ou chuva, nos momentos de lutas e nos de alegria e
vitórias. Só dessa maneira teremos certeza de que no dia do
encontro com Deus não correremos o risco de sermos
reprovados.

Você tem se preparado todos os dias ou está esperando fazer
isso no dia anterior à sua morte? E se não der tempo?

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