Vencedor... De Verdade

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"Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua
alma? (Marcos 8:36)

"O problema em uma corrida de ratos é que, mesmo que vença,
continuará sendo um rato."

Eu procurei meditar, ao ler a citação acima, em uma realidade
espiritual. Quando se é um pecador afastado do Senhor Jesus,
mesmo que consigamos alcançar nossos objetivos, continuaremos
sendo pecadores vivendo longe de Deus.

Os prêmios que o mundo oferece -- aos seus vencedores -- são
passageiros, inúteis, enganosos. Os vencedores em Cristo ganham
tudo e seu prêmio permanecerá por toda a eternidade.

A vitória do que odeia será a vitória do ódio e a derrota completa do
seu vencedor. A vitória do incrédulo será o resultado de sua
incredulidade. A vitória dos que não confiam em Deus será
continuar perdido e sem a esperança de um dia morar na glória,
com o Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Os ratos vencem e continuam ratos; os pecadores vencem e
continuam pecadores; os filhos de Deus vencem e são recebidos
com um abraço do Senhor e com as palavras: "Vinde benditos de
meu Pai!" O que vale mais?

Eu quero vencer, não com mentiras e enganos, não com
desonestidade e falsidade, não com hipocrisia, que pode até
enganar a muitos, mas, não ao Senhor. Eu quero vencer para
glorificar a Deus, para engrandecer o nome de Jesus, para
iluminar o mundo e conduzir os perdidos à salvação.

Eu quero ser um vencedor de verdade... e você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Como Seria Bom...

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"Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não
tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da
verdade" (2 Timóteo 2:15).

Um certo cristão caminhava em uma rua de um bairro da
cidade. De repente sentiu o cano de um revolver contra suas
costas. Ele ouviu uma voz: "Dê-me todo seu dinheiro!" Sem
demora, o homem virou-se e pegou sua carteira. O assaltante,
quando o homem se virou, viu que trazia uma Bíblia na mão.
Demonstrando vergonha, o ladrão disse: "Perdoe-me, não sabia
que era um servo de Deus. Fui criado na igreja e agora estou
desviado". O cristão, disse ao assaltante: "Tudo bem, o
importante é que se arrependa e não peque mais". A seguir, o
cristão ofereceu ao ladrão um cigarro. O assaltante completou:
"Não, obrigado, hoje é domingo e não fumo no Dia do Senhor".

Quantos absurdos vemos no texto acima! Um assaltante que se
envergonha de roubar um cristão e que guarda o Dia do Senhor
em relação ao vício e um cristão que não guarda-se dos vícios e
nem se importa com o dia em que está servindo ao Senhor.
Quem era mais santo? Quem era mais pecador?

Nós estamos no mundo e não somos do mundo. Estamos
caminhando aqui como representantes da pátria celestial.
Estamos aqui para recrutar pecadores que queiram ser novas
criaturas e levá-los para o reino dos Céus. Estamos aqui
para deixar marcas de transformação nas vidas e nos lares.
Estamos aqui para ser bênçãos que glorificam o nome do
Senhor Jesus.

Como seria bom se todos nós, cristãos, filhos de Deus, servos
de Cristo, entendêssemos que precisamos ser diferentes
daqueles que não tem o Senhor no coração. Como seria bom se
todos percebessem um brilho especial, sem manchas, sem
atitudes mundanas. Como seria bom... Como seria bom...

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Ela Trouxe Um Catálogo de Compras

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"Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando
for velho, não se desviará dele" (Provérbios 22:6).

Uma mulher recebeu a visita do pastor com sua esposa.
Querendo impressioná-lo, a mulher pediu à sua filha pequena:
"Querida, vá buscar aquele livro que a mamãe tanto ama". A
menina logo retornou, trazendo um catálogo de uma loja de
departamentos.

O que nossos filhos têm visto e assimilado de nossas atitudes?
Temos sido um bom exemplo ou nada acrescentamos às suas
vidas espirituais? O que fazemos os edifica ou apenas impede
que cresçam na graça do Senhor?

Nossos filhos aprendem conosco as primeiras palavras; aprendem
a caminhar com nossa orientação; amam e servem ao Senhor
Jesus porque nos observam fazendo o mesmo. Educados no
caminho de Cristo, dificilmente se desviam dele.

Nossas crianças nos imitam em tudo. Querem andar da mesma
maneira que nós, querem reproduzir os nossos gestos, a nossa
maneira de comer, o nosso sorriso e tudo mais. Até suas vozes
acabam se parecendo com as nossas. Elas também se alegram
em ir à igreja, quando sentem que nos alegramos e recusam-se a
ir quando notam que não existe interesse em nossos corações
de ir adorar a Deus em Sua casa.

Nossos amigos ficam impressionados pela maneira cristã de
viverem nossos filhos ou lamentam por estarem, como nós,
distantes da presença do Senhor?

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Há Bastante Tempo

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"O ódio excita contendas, mas o amor cobre todas as transgressões"
(Provérbios 10:12).

"Faça com que sua ira cresça bem lentamente. Há bastante tempo."
(Autor desconhecido)

Sim, há muito tempo para a nossa raiva. Tempo para ela desaparecer;
tempo para substituí-la por amor; tempo para esquecer o que a
provocou; tempo para entendermos que a raiva de nada nos
adiantará. Jesus poderia ter raiva de nossa rebeldia e pecados, mas
nos amou e perdoou. Cometemos muitos erros durante a nossa vida
e fomos muitas vezes perdoados. Como nos conforta saber que
somos amados por tantos que teriam motivos para ter raiva de nós.

Se estamos descontentes e uma raiz de ódio está brotando em
nossos corações, tratemos de cortá-la. Essa raiz poderá se
transformar em uma grande árvore e nos sufocar. Os frutos
dessa árvore de nada nos servirão. Seu sabor é amargo, encherá
nossa alma de angústia e sofrimentos, trará para nossa vida cristã
enfermidades insuportáveis, poderá, inclusive, nos matar
espiritualmente.

As atitudes dos filhos de Deus são diferentes daqueles que estão
no mundo. Sua principal característica é o amor. Ele sabe perdoar,
sabe abençoar os que o perseguem, sabe "mostrar a outra face",
sabe "caminhar mais uma milha", sabe ser luz em um mundo onde
dominam as trevas. O ódio não destrói o alvo do ódio, mas, aquele
que o guarda no coração. A vida já está difícil com tanto pecado no
mundo. Não devemos colaborar para que a situação piore ainda
mais.

Vamos entregar nossos dias ao Senhor Jesus. Vamos amar mais
e mais. Vamos transformar os lugares por onde passamos em
jardins floridos e perfumados com o amor de Deus.

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Interessa-me Ou Não?

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"O que me consola na minha angústia é isto: que a tua palavra me
vivifica" (Salmos 119:50).

Carlos dizia para um irmão da igreja: "Já faz quase dois meses
que não o vejo nos cultos. Estava doente?" o irmão respondeu:
"Quando venho à igreja, ouço o sermão e não consigo encontrar
nada que fale comigo. Sinto que a palavra pregada não tenha nada
que me interesse."

Por que não gostamos do sermão? Por que não nos alegra e nem
nos edifica? O que está errado, o sermão ou nosso relacionamento
com Deus?

Muitas vezes vivemos uma vida cristã que nada tem a ver com
o Senhor. Nossa vontade, nossos interesses, nossas prioridades,
nunca estão de acordo com a vontade e o ensino de Cristo. O que
Ele fala não nos agrada, ignoramos Seus ensinos, deixamo-Lo de
lado e só o procuramos quando os problemas nos envolvem.

Julgamos que não precisamos ir às reuniões de oração, os estudos
bíblicos são dispensáveis, o sermão do pregador é chato, longo e
sem conteúdo. Enquanto o pastor proclama a Palavra, estamos
pensando nos prazeres mundanos do dia seguinte e, ao sair,
dizemos que a pregação foi puro tédio. Se alguém perguntar o que
não gostamos no sermão, não saberemos dizer, pois, não ouvimos
uma única palavra.

É mais fácil criticar o pregador e o sermão do que admitir que somos
cristãos não comprometidos com Deus. É mais fácil encontrar os
erros dos outros do que confessar nossos próprios erros. E,
enquanto nos afastamos do Senhor, perdemos as maravilhosas
bênçãos que Deus tem separado para nossas vidas. O mundo e seu
pecado passam e nós perdemos nosso tempo com essas coisas que
nada trazem de positivo para nosso crescimento espiritual.

Que bom que o Senhor é amoroso e paciente e continuará esperando
que encontremos o caminho da verdadeira salvação e felicidade.
Esperamos que ainda possamos encontrá-lo e desfrutar da vida
eterna com Deus.

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Mudança De Costumes

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"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas
antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

"Os costumes mundanos levam muitos a desistir da igreja e de
Cristo. Seria melhor que desistissem dos costumes e ficassem
com Cristo."

A paz do mundo é enganosa e passageira, a de Cristo é
verdadeira e permanece. O amor do mundo é interesseiro e
inconstante, o de Cristo dura para sempre. O mundo pode trazer
frustrações, decepções, angústias e incertezas; Jesus, nosso
Senhor e Salvador, nos traz segurança, estímulo, cuidados
inigualáveis, bênçãos sem medida. O mundo nos impõe várias
derrotas e Cristo nos assegura vitórias certas e definitivas.

Os amigos do mundo nos afastam do Senhor que é o mais
verdadeiro e o melhor de todos os amigos. A esperança no
mundo é a última que morre e a esperança em Cristo não morre
jamais. As dúvidas encontradas no mundo nos ferem a alma,
porém a fé em Cristo nos garante alegria e felicidade.

Por que deixar Cristo por costumes que nada somam às nossas
vidas? Por que insistir nas "antigas coisas" que tanto nos
fazem mal quando podemos trocar para a nova vida no Senhor,
e viver, então, muito mais felizes? Afastemo-nos das mentiras do
mundo e aproximemo-nos mais e mais de Cristo.

Deixar Cristo, nunca!

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Com Ou Sem Um Milhão De Dólares

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"Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de
fatos que se não veem" (Hebreus 11:1).

"Seria mais fácil ter fé se Deus se mostrasse depositando um
milhão de dólares em uma conta bancária suíça em nosso nome."
(Woody Allen)

Esta é a fé do mundo moderno. Se eu tiver... Se eu ganhar...
Se Deus me der... Isso não é fé, é interesse e ambição. É isso que
está movendo pessoas hoje. É isso que está enchendo igrejas. É
isso que está impedindo a verdadeira fé e afastando Deus das
pessoas e das igrejas.

A fé não impõe condições, não exige garantias, não espera
para agir. Quem tem fé move montanhas, ultrapassa abismos,
conquista mesmo que a derrota pareça iminente. Com fé
agradamos a Deus e sem ela isso é impossível.

Deus Se mostra o tempo todo para nós. Nós o vemos no ar que
respiramos, no sol que nos aquece do frio, na chuva que rega
a terra para que nos alimente, na beleza de uma flor, no canto de
um pássaro... Não precisa me dar dinheiro para que eu saiba que
Ele existe.

Cremos em Deus não porque Ele vai nos dar bênçãos, mas,
porque temos sido abençoados o tempo todo. Nós o louvamos
pelo que já fez e não pelo que vai fazer.

O que Deus tem nos dado vale mais que um milhão de dólares.
E sem Ele, mesmo com um milhão de dólares não teríamos e
nem seríamos nada.

Eu tenho tudo... eu tenho o Senhor em meu coração.

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A Quem Escolher: O Mau Ou O Bom?

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"... porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:5).

"Entre dois maus, escolha nenhum dos dois; entre dois bons,
escolha ambos." (Tryon Edwards)

Há muito tempo atrás eu me vi diante de uma escolha: entre o
mau -- o mundo em que vivia e o bom -- Jesus Cristo, o Senhor e
Salvador que morreu por mim na cruz, para me libertar do pecado
e me dar a vida eterna. Eu escolhi certo! Escolhi o "Bom", e essa
escolha mudou toda a minha vida e me ensinou o caminho da
felicidade que nunca havia conhecido.

Por causa de minha sábia escolha, hoje não tenho dificuldades
em escolher entre o ódio e o amor, entre o perdão e a vingança,
entre o egoísmo e a generosidade, entre os braços encolhidos
e os braços estendidos, entre buscar meus próprios interesses
e servir ao Senhor em primeiro lugar.

Eu escolhi o "Bom" e isso tem feito toda a diferença em minha
vida e em meu lar. O "Bom" tem cuidado de mim, tem mostrado
o caminho a seguir, tem me ensinado que as lutas, as decepções,
as frustrações e tudo o mais que parece negativo em minha vida
são insignificantes diante das grandes vitórias e das incontáveis
bênçãos que tenho recebido do meu amado Deus.

Escolhi o "Bom" e como foi bom para mim ter feito essa escolha.
E você, o que escolhe?

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A Arte De Surpreender

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"Mais importa obedecer a Deus do que aos homens" (Atos 5:29).

"Faça sempre o que é certo. Muitos ficarão satisfeitos e os demais
ficarão surpresos." (Mark Twain)

No mundo de mentiras e enganos em que vivemos, fazer o que é
correto chega a surpreender a muitos. Rui Barbosa, o Águia
de Haia, disse que chegaria um momento em que os homens
sentiriam vergonha de sua honestidade. E se minha vida correta
espanta a muitos, não seria melhor fazer o que faz a maioria? Não!

Quando nossas atitudes confrontam os erros de muitos,
podemos desagradar a muitos ao redor, mas, muitos ficarão
satisfeitos e, principalmente, o Senhor Jesus. E agradar ao
Senhor já seria um motivo mais que suficiente para nossa boa
conduta.

A mentira pode agradar a muitos, porém, desagrada a Deus.
Trapacear nos negócios pode nos trazer lucros e prosperidade
financeira, mas, envergonha e entristece a Deus. O envolvimento
com os prazeres do mundo pode trazer-nos momentos
passageiros de regozijo, porém, afasta-nos do Senhor e fecha
para nós a porta do Céu e da vida eterna. Se nossas atitudes
corretas no mundo corrupto em que vivemos surpreendem
nossos amigos, glória a Deus por tão abençoada surpresa.

Quero surpreender ao mundo com o amor de Deus em meu
coração. Quero surpreender a todos com minha fé inabalável,
quando todos ao redor duvidam. Quero proclamar minha
esperança mesmo que todos estejam conformados com a
derrota. Quero ter a bênção de Deus em minha vida... quero ser
uma bênção nas mãos de Deus em um mundo que se surpreende
com a verdade.

E você?

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Luz Que Encobre Sombras

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"Vós sois a luz do mundo" (Mateus 5:14).

Um cristão, indo visitar outro irmão, à noite, depois do trabalho,
lamentou o quanto era escura a rua onde ele morava. Caminhando,
pensou no mundo e nas trevas que o envolviam. "Se eu fosse mais
"luz para o mundo" as ruas seriam muito mais claras, muito mais
iluminadas."

Por que permitimos que o mundo ainda tenha lugares escuros e
sombrios? Por que não percebemos que tudo seria diferente se
nós fôssemos mais fiéis e mais brilhantes para a glória do Senhor?
Por que não assumimos nossa tarefa de transformar as sombras
do mundo em lugares iluminados e abençoados?

Lembro de uma antiga brincadeira que dizia: "Um elefante
incomoda muita gente. Dois elefantes incomodam muito mais.
Três elefantes incomodam muita gente..." Se trocarmos a figura
do elefante pela figura do cristão autêntico, poderíamos cantar:
"Um cristão ilumina o ambiente, dois cristãos iluminam muito
mais. Três cristãos iluminam o ambiente, muitos cristãos ..." As
sombras desapareceriam. As trevas dariam lugar às bênçãos do
Senhor. Tudo seria luz e o mundo seria muito melhor e mais bonito.

Não há trevas onde existe luz. Não há ódio e ressentimentos onde
habita o amor. Não há dúvidas e insegurança onde se instala a fé.
Quando o bem está presente, o mal tem que sair correndo.

Que diferença temos feito neste mundo? As pessoas veem luz
em nós? Ou somos cristãos apagados e sequer notados?

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