Mudança De Costumes

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"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas
antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

"Os costumes mundanos levam muitos a desistir da igreja e de
Cristo. Seria melhor que desistissem dos costumes e ficassem
com Cristo."

A paz do mundo é enganosa e passageira, a de Cristo é
verdadeira e permanece. O amor do mundo é interesseiro e
inconstante, o de Cristo dura para sempre. O mundo pode trazer
frustrações, decepções, angústias e incertezas; Jesus, nosso
Senhor e Salvador, nos traz segurança, estímulo, cuidados
inigualáveis, bênçãos sem medida. O mundo nos impõe várias
derrotas e Cristo nos assegura vitórias certas e definitivas.

Os amigos do mundo nos afastam do Senhor que é o mais
verdadeiro e o melhor de todos os amigos. A esperança no
mundo é a última que morre e a esperança em Cristo não morre
jamais. As dúvidas encontradas no mundo nos ferem a alma,
porém a fé em Cristo nos garante alegria e felicidade.

Por que deixar Cristo por costumes que nada somam às nossas
vidas? Por que insistir nas "antigas coisas" que tanto nos
fazem mal quando podemos trocar para a nova vida no Senhor,
e viver, então, muito mais felizes? Afastemo-nos das mentiras do
mundo e aproximemo-nos mais e mais de Cristo.

Deixar Cristo, nunca!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Com Ou Sem Um Milhão De Dólares

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"Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de
fatos que se não veem" (Hebreus 11:1).

"Seria mais fácil ter fé se Deus se mostrasse depositando um
milhão de dólares em uma conta bancária suíça em nosso nome."
(Woody Allen)

Esta é a fé do mundo moderno. Se eu tiver... Se eu ganhar...
Se Deus me der... Isso não é fé, é interesse e ambição. É isso que
está movendo pessoas hoje. É isso que está enchendo igrejas. É
isso que está impedindo a verdadeira fé e afastando Deus das
pessoas e das igrejas.

A fé não impõe condições, não exige garantias, não espera
para agir. Quem tem fé move montanhas, ultrapassa abismos,
conquista mesmo que a derrota pareça iminente. Com fé
agradamos a Deus e sem ela isso é impossível.

Deus Se mostra o tempo todo para nós. Nós o vemos no ar que
respiramos, no sol que nos aquece do frio, na chuva que rega
a terra para que nos alimente, na beleza de uma flor, no canto de
um pássaro... Não precisa me dar dinheiro para que eu saiba que
Ele existe.

Cremos em Deus não porque Ele vai nos dar bênçãos, mas,
porque temos sido abençoados o tempo todo. Nós o louvamos
pelo que já fez e não pelo que vai fazer.

O que Deus tem nos dado vale mais que um milhão de dólares.
E sem Ele, mesmo com um milhão de dólares não teríamos e
nem seríamos nada.

Eu tenho tudo... eu tenho o Senhor em meu coração.

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A Quem Escolher: O Mau Ou O Bom?

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"... porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:5).

"Entre dois maus, escolha nenhum dos dois; entre dois bons,
escolha ambos." (Tryon Edwards)

Há muito tempo atrás eu me vi diante de uma escolha: entre o
mau -- o mundo em que vivia e o bom -- Jesus Cristo, o Senhor e
Salvador que morreu por mim na cruz, para me libertar do pecado
e me dar a vida eterna. Eu escolhi certo! Escolhi o "Bom", e essa
escolha mudou toda a minha vida e me ensinou o caminho da
felicidade que nunca havia conhecido.

Por causa de minha sábia escolha, hoje não tenho dificuldades
em escolher entre o ódio e o amor, entre o perdão e a vingança,
entre o egoísmo e a generosidade, entre os braços encolhidos
e os braços estendidos, entre buscar meus próprios interesses
e servir ao Senhor em primeiro lugar.

Eu escolhi o "Bom" e isso tem feito toda a diferença em minha
vida e em meu lar. O "Bom" tem cuidado de mim, tem mostrado
o caminho a seguir, tem me ensinado que as lutas, as decepções,
as frustrações e tudo o mais que parece negativo em minha vida
são insignificantes diante das grandes vitórias e das incontáveis
bênçãos que tenho recebido do meu amado Deus.

Escolhi o "Bom" e como foi bom para mim ter feito essa escolha.
E você, o que escolhe?

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A Arte De Surpreender

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"Mais importa obedecer a Deus do que aos homens" (Atos 5:29).

"Faça sempre o que é certo. Muitos ficarão satisfeitos e os demais
ficarão surpresos." (Mark Twain)

No mundo de mentiras e enganos em que vivemos, fazer o que é
correto chega a surpreender a muitos. Rui Barbosa, o Águia
de Haia, disse que chegaria um momento em que os homens
sentiriam vergonha de sua honestidade. E se minha vida correta
espanta a muitos, não seria melhor fazer o que faz a maioria? Não!

Quando nossas atitudes confrontam os erros de muitos,
podemos desagradar a muitos ao redor, mas, muitos ficarão
satisfeitos e, principalmente, o Senhor Jesus. E agradar ao
Senhor já seria um motivo mais que suficiente para nossa boa
conduta.

A mentira pode agradar a muitos, porém, desagrada a Deus.
Trapacear nos negócios pode nos trazer lucros e prosperidade
financeira, mas, envergonha e entristece a Deus. O envolvimento
com os prazeres do mundo pode trazer-nos momentos
passageiros de regozijo, porém, afasta-nos do Senhor e fecha
para nós a porta do Céu e da vida eterna. Se nossas atitudes
corretas no mundo corrupto em que vivemos surpreendem
nossos amigos, glória a Deus por tão abençoada surpresa.

Quero surpreender ao mundo com o amor de Deus em meu
coração. Quero surpreender a todos com minha fé inabalável,
quando todos ao redor duvidam. Quero proclamar minha
esperança mesmo que todos estejam conformados com a
derrota. Quero ter a bênção de Deus em minha vida... quero ser
uma bênção nas mãos de Deus em um mundo que se surpreende
com a verdade.

E você?

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Luz Que Encobre Sombras

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"Vós sois a luz do mundo" (Mateus 5:14).

Um cristão, indo visitar outro irmão, à noite, depois do trabalho,
lamentou o quanto era escura a rua onde ele morava. Caminhando,
pensou no mundo e nas trevas que o envolviam. "Se eu fosse mais
"luz para o mundo" as ruas seriam muito mais claras, muito mais
iluminadas."

Por que permitimos que o mundo ainda tenha lugares escuros e
sombrios? Por que não percebemos que tudo seria diferente se
nós fôssemos mais fiéis e mais brilhantes para a glória do Senhor?
Por que não assumimos nossa tarefa de transformar as sombras
do mundo em lugares iluminados e abençoados?

Lembro de uma antiga brincadeira que dizia: "Um elefante
incomoda muita gente. Dois elefantes incomodam muito mais.
Três elefantes incomodam muita gente..." Se trocarmos a figura
do elefante pela figura do cristão autêntico, poderíamos cantar:
"Um cristão ilumina o ambiente, dois cristãos iluminam muito
mais. Três cristãos iluminam o ambiente, muitos cristãos ..." As
sombras desapareceriam. As trevas dariam lugar às bênçãos do
Senhor. Tudo seria luz e o mundo seria muito melhor e mais bonito.

Não há trevas onde existe luz. Não há ódio e ressentimentos onde
habita o amor. Não há dúvidas e insegurança onde se instala a fé.
Quando o bem está presente, o mal tem que sair correndo.

Que diferença temos feito neste mundo? As pessoas veem luz
em nós? Ou somos cristãos apagados e sequer notados?

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De Quem É A Frustração?

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"Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas
estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

A mulher conversava com o marido: "Meu momento de maior
frustração foi naquele domingo, na igreja, em que descobri
que não tinha nenhuma nota menor que 10 dólares."

Parece, para nós, que o Senhor deve receber sempre menos do
que temos para lhe dar. Não nos importamos em gastar várias
horas desde a fila para as entradas até o final do jogo de
futebol, mas nos impacientamos com o passar uma hora ou
alguns minutos a mais no culto de adoração ao Senhor. Não
nos cansa passar cinco ou mais horas no cabeleireiro, mas
aborrece-nos passar uma hora na reunião de oração da igreja.
Julgamos normal sair de casa e gastar uma hora no ônibus ou
em nosso carro para ir à casa de uma amiga para saber das
"novidades" do dia, mas inquietamo-nos em participar, pelo
mesmo tempo, de uma saída de evangelização pela vizinhança.
Achamos que uma "nota de 10" é muito para dar ao Senhor,
como oferta de gratidão, mas não perdemos tempo em pedir
mais e mais, todos os dias, para nosso bem-estar e conforto.
Como Deus deve estar frustrado com nossa indiferença!

Muito tempo gastamos, todos os dias, olhando fotos e vídeos
no whatsApp ou no facebook, mas, dizemos que não temos tempo
de parar alguns minutos para orar e ler a Palavra de Deus.
Deixamos de comparecer aos cultos quando está chovendo ou
fazendo calor, mas isso não nos impede de ir ao shopping ou
ao cinema. Afinal, todos temos que nos divertir um pouco.
Como Deus deve estar frustrado com nossas prioridades!

Creio que devemos parar para repensar nossas atitudes, pedir
perdão ao Senhor e viver de maneira a não permitir que nosso
amado Salvador fique frustrado conosco.

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Vingando-se Com Amor

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"não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira;
porque está escrito: A mim me pertence a vingança; eu é que
retribuirei, diz o Senhor" (Romanos 12:19).

Lenita conversava, irritada, com sua tia. "A Linda fez uma
comigo que eu jamais perdoarei. E ela não sabe do que sou
capaz. Já estou cavando a sepultura dela". A tia, uma cristã
humilde, disse à sobrinha: "Aproveite e cave outra sepultura
para você, bem ao lado."

Nosso Deus é amor e nos ensinou a amar. Se fomos feridos,
coloquemos tudo no altar do Senhor. Enquanto o amor faz
sarar as feridas, o ódio e a vingança as aprofundam ainda
mais. O rancor pode até matar o nosso inimigo, mas, mata-nos
ao mesmo tempo.

As mágoas que guardamos em nosso interior, secam nossos
ossos, aniquilam nossa alegria, machucam nosso espírito e
afastam-nos de Deus.

Se somos perseguidos, retribuamos com amor. Se somos
ofendidos, testifiquemos com amor. Se temos algum motivo
para nos vingar, esperemos no Senhor, mostrando, enquanto
isso, atitudes de verdadeiro amor. Assim estaremos
glorificando o nome de Jesus e alegrando o coração de Deus.

Se não desejamos morrer espiritualmente e nem perder as
bênçãos que o Senhor tem preparado para nós, esqueçamos as
sepulturas e edifiquemos um altar de amor e obediência ao
Senhor.

Viveremos muito melhor... viveremos para sempre.

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Riqueza -- Verdadeira Ou Falsa?

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"Se as vossas riquezas prosperam, não ponhais nelas o coração"
(Salmos 62:10).

"Sem um rico coração, a riqueza é um mendigo feio." (Autor
desconhecido)

A verdadeira riqueza consiste em possuir um coração amável,
generoso, amigo, cheio de amor. Um coração rico é aquele que
hospeda o Senhor Jesus, todos os dias da vida.

Com Cristo no coração, nossas atitudes são desinteressadas,
nossas palavras são verdadeiras, nossos passos são firmes e
decisivos. Com Ele, podemos ter dinheiro sem sermos
gananciosos, esnobes, arrogantes, prepotentes. Ele nos
ensina que nossa maior riqueza não é o dinheiro e sim a Sua
presença viva em nós.

A riqueza nos faz bem, nos ajuda neste mundo, ajuda-nos a
ajudar a outros. De que adianta sermos ricos se não temos
paz, se não temos vida abundante, se não temos a certeza de
viver para sempre com Deus? O Senhor é a verdadeira riqueza
do homem. A riqueza que vem do Senhor não acaba com crises,
quedas na Bolsa de Valores, baixa do dólar ou qualquer plano
econômico equivocado. Ela resiste a tudo... sempre.

Você é verdadeiramente uma pessoa rica?

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Você Quer?

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"Como, porém, invocarão aquele em quem não creram? E como
crerão naquele de quem nada ouviram? E como ouvirão, se não
há quem pregue?" (Romanos 10:14)

O sociólogo Tony Campolo, da Filadélfia, foi convidado a
participar de um café da manhã com o Governador. Em
determinado momento, disse ao político: "O senhor sempre foi
simpático com o Evangelho, mas, nunca se comprometeu a
seguir Cristo. Por que?" O Governador, mostrando-se sincero,
respondeu: "Porque nunca fui convidado". "Bem", disse
Campolo, "eu o estou convidando". Para sua surpresa, o
Governador disse: "Eu aceito o convite." (Leighton Ford)

Quantas pessoas que conhecemos jamais se decidiram a seguir
Cristo, simplesmente porque nunca as convidamos? Quantas
pessoas estão ansiosas para serem evangelizadas e acabam
frustradas por nossa falta de coragem em falar de Cristo?
Quantas pessoas decoram a palavra "sim" para o momento de
alguém perguntar se desejam aceitar Jesus no coração e ficam
com o "sim" guardado por falta de quem lhes pergunte: "Quer?"

Eu fui chamado para pregar as Boas Novas. Você também foi
chamado para falar do amor de Deus. Todos nós, cristãos
temos como tarefa básica, testemunhar de nossa salvação e
conduzir pessoas à presença do Senhor. E por que não fazemos
isso? Há quanto tempo estamos inertes, descansados, calados
e indiferentes ao que o Senhor deseja de nós?

"Como ouvirão se não há quem pregue?" Não temos a obrigação
de converter pessoas, porém, temos a obrigação de proclamar
a Palavra de Deus. Se falamos de Deus, fazemos o bem e se
não falamos, deixamos de fazer o bem e cometemos pecado. Se
obedecemos a vontade do Senhor, nos alegramos e alegramos ao
Senhor. Se não obedecemos, ficamos tristes e entristecemos o
coração de Deus.

Quantas pessoas você convidou para Cristo no último ano?

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Com A Luz Apagada, Enxergamos Melhor

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"Com efeito, grandes coisas fez o SENHOR por nós; por isso,
estamos alegres" (Salmos 126:3).

"Muitas vezes Deus apaga a luz que brilha ao nosso redor para
que possamos enxergar melhor o esplendor de seu céu
estrelado."

Deus tem feito grandes coisas por nós. Deseja fazer outras
ainda maiores. E como entenderemos Seus propósitos?
Provavelmente, quando tudo se tornar mais escuro e nebuloso,
é que veremos a grandeza das maravilhas que Deus tem
preparado para nosso deleite e prazer.

Se for necessário nos fazer tropeçar e cair, para achar uma pedra
preciosa que não veríamos se não tivéssemos caído, Ele o fará.
Seus métodos são diferentes, às vezes incompreensíveis, mas
nos conduzem a bênçãos que nem podemos imaginar. De vez
em quando Ele apaga a luz para que, livres da distração,
possamos ver a Sua vontade, tão bela, tão motivadora, tão
brilhante.

Se o vale de sombras nos leva ao desânimo, às angústias, ao
medo, às dúvidas... olhemos para cima e o brilho das estrelas do
Senhor nos dirão, claramente, que em mais alguns passos
encontraremos o brilho da bênção de que necessitamos.
Lembremos das coisas que o Senhor já fez... confiemos que
outras grandes coisas acontecerão.

Está tudo escuro em sua vida? Abra os olhos e verá coisas
grandiosas que não via com a claridade da luz.

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