Ser Cristão

"mas, se padece como cristão, não se envergonhe, antes
glorifique a Deus neste nome" (1 Pedro 4:16).

"Jesus de Nazaré, sem dinheiro e armas, conquistou mais
milhões do que Alexandre, César, Maomé e Napoleão. Sem
ciência e aprendizagem, ele trouxe mais luz sobre coisas
humanas e divinas do que todos os filósofos e escolas
combinadas. Sem um curso de eloquência Ele proclamou
palavras de vida como nunca foram faladas antes ou depois,
produzindo efeitos que nenhum orador ou poeta conseguiu
alcançar. Sem escrever uma única linha, fez mais canetas se
moverem, na criação de sermões, orações, debates, livros de
estudos, obras de arte e lindas canções do que exércitos
inteiros de grandes homens dos tempos antigos e modernos.
Nascido em uma manjedoura e crucificado como um malfeitor,
Ele é o Mestre e líder espiritual da terça parte de todos os
habitantes da terra. Jamais existiu neste mundo alguém tão
humilde na sua maneira de ser, produzindo efeitos tão
extraordinários em todas as idades, nações e classes
sociais. Os anais da história não mostram nenhum outro
exemplo de tão completo e espantoso sucesso apesar da falta
de poderes e influências materiais, sociais, literários e
artísticos, indispensáveis ao sucesso de um homem comum."

Ele é o nosso Senhor e Salvador, somos seus discípulos
porque cremos em Sua Palavra e temos o prazer de cumprir a
Sua comissão -- "Ide e proclamai o Evangelho". Nada nos dá
mais prazer; não poderíamos ser mais felizes do que somos;
não há valores neste mundo que possam se comparar ao
regozijo que invade nossos corações por saber que em Cristo
somos filhos de Deus.

A porta da vida e da liberdade se abriu diante de nós. Mesmo
diante de todos os transtornos deste mundo, conseguimos
vislumbrar a paz das águas tranquilas. Andando pelos vales
sombrios da falta de valores que muitas vezes obscurecem os
caminhos dos homens, somos guiados pelo brilho intenso do
Sol da justiça.

Quão maravilhoso é ser cristão!

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Honra A Quem Merece Honra

"Fazei tudo para a glória de Deus" (1 Coríntios 10:31).

Ramiro era um empregado exemplar. Nem os diretores, nem os
encarregados ou qualquer outro funcionário da empresa tinham
qualquer coisa a reclamar dele. Todos o admiravam pela simpatia,
pelo sorriso e pela boa vontade em tudo o que fazia. Um dia o
Diretor Geral fez uma reunião e disse aos empregados: "Ramiro
vai se aposentar. Todos nós lamentaremos muito sua ausência,
mas, ele merece um bom descanso depois de tantos anos
conosco. Resolvi dar a esta sala de reunião o nome de Ramiro,
como homenagem por sua dedicação à empresa.
Todos aplaudiram e Ramiro pediu a palavra. "Agradeço muito à
direção e aos meu colegas de trabalho. Gostaria, entretanto,
de solicitar que meu nome não fosse colocado na placa da
sala. Tudo que fiz aqui e em qualquer outro lugar é para a
glória de Deus. Que Deus receba a homenagem em meu lugar".
Ramiro sentou-se e todos o admiraram ainda mais. A sala
recebeu uma placa onde estava escrito: "Para a glória de Deus".

Por que reivindicamos aplausos, valorização, destaque no que
fazemos? Por que murmuramos quando as pessoas não nos dizem
"parabéns", "você foi o melhor", "que seria de nós se não
fosse você"? É claro que nosso ego gosta de receber elogios
e nada mais justo que sermos lembrados na hora das
comemorações. Porém, o que mais deveria alegrar nossos
corações é o fato de que tudo fazemos para a glória de Deus!

Somos felizes e vitoriosos quando glorificamos o nome de
Jesus. Somos bem-aventurados quando nossas vidas brilham na
presença do Senhor. Somos recompensados quando todos exaltam
o nome de Jesus por algo que fizemos. E voltamos para casa
regozijando de felicidade, porque fomos uma bênção, porque
as nossas atitudes glorificaram a Deus.

Se nos queixamos, dizendo: Ninguém nos agradeceu, ninguém
nos aplaudiu, estamos errados... ao olhar para o alto veremos todo
o Céu aplaudindo e celebrando o nosso testemunho.

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Um Imã De Grande Amor

"E não nos afastaremos de ti; vivifica-nos, e nós invocaremos o teu
nome" (Salmos 80:18).

Um jovem comentava sobre seus estudos relativos a "magnetismo".
Falava de teorias, apresentava exemplos práticos e tudo o mais que
havia aprendido. O amigo, que o ouvia com atenção, declarou: "O
único magnetismo que entendo bem é o do Senhor Jesus. Ele
atraiu o meu coração e não desejo mais perder o contato que tanta
alegria trouxe à minha vida."

O potente amor do Senhor nos atraiu. O toque do Seu Espírito
também nos conduziu a Ele. Nós nos aproximamos do Salvador e
não pensamos em nos afastar... nunca mais!

O imã de Sua presença nos fez conhecer um pouco mais a fé, a
esperança, o perdão, uma Graça incomparável que conquistou-nos
por completo. Estamos juntos dEle, caminhamos seguros em Suas
mãos, encostamos nossas cabeças em Seu peito para receber
consolo, abraçamo-lo para comemorar as maravilhosas vitórias
que Ele nos dá. Fomos atraídos por Ele e louvamos a Deus por
tão grandiosa atração.

O magnetismo do amor de Cristo transformou nossas vidas,
mostrou-nos um novo caminho a seguir, iluminou nossos dias
-- agora ensolarados e radiantes.

O Senhor é nosso Imã. Um imã de que não nos afastaremos. Um
imã de grande amor e de muitas bênçãos.

Você já experimentou esse magnetismo?

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Cada Um Que Cuide De Si

"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas
antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

Certo homem costumava dizer, para quem quisesse ouvir: "Eu
não dou nada para os outros. Ninguém me dá coisa alguma.
Prefiro jogar fora a dar para os necessitados. Cada um que
cuide de si". Um dia todos se surpreenderam ao saber que
aquele homem havia entregue a vida para Jesus. Depois de um
certo tempo, viram quando alguém lhe bateu a porta pedindo
uma ajuda. "O senhor tem alguma coisa para me dar? Estou
desempregado e meus filhos estão sem nada para comer. Pode
ser um mantimento velho que não sirva mais para o senhor". O
homem, agora convertido, entrou e trouxe uma grande sacola
com o que tinha de melhor em casa. "Pode levar isso aqui. E
se não conseguir logo um emprego, volte e lhe darei mais. Eu
acabo de ganhar uma grande bênção ao receber o Senhor em meu
coração. Isso é muito pouco perto do muito que Deus me deu."

Como está a nossa generosidade? Dizemos que somos filhos de
Deus, que amamos o nosso próximo, que sofremos com os
sofrimentos dos nossos amigos e continuamos avarentos,
mesquinhos e egoístas ou essas coisas ficaram para trás?
Esforçamo-nos para que nossas atitudes amorosas brilhem para
a glória de Cristo ou ignoramos que agora somos novas criaturas?

O cristão autêntico se preocupa com os que o rodeiam. Sempre
que podem, estendem a mão e mostram que tudo mudou e que os
antigos costumes não existem mais. Dizem que o amor de Cristo
faz parte de suas vidas e todos comprovam a veracidade de suas
palavras.

Os vizinhos daquele homem arrogante podiam testemunhar a
transformação de sua vida. E os nossos vizinhos e amigos,
também percebem que a escuridão em que vivíamos se afastou
para que a luz do Senhor não pare mais de brilhar por onde
passamos?

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Fechando As Portas Para O Desânimo

"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto
da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as
ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado,
todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha
salvação" (Habacuc 3:17, 18).

O pastor conversava com Lino, um dos líderes da igreja.
"Vejo que em todos os seus programas o irmão Ivo está
presente. Ele deve ser um grande amigo seu". Lino disse ao
pastor: "Sim, ele é um grande amigo. Mas não é por isso que
o escolho sempre. O principal motivo é que ele não desanima
nunca!"

A fé e a confiança no Senhor precisam ser demonstradas pela
nossa perseverança em tudo o que fazemos. Se somos guiados
pelo Espírito Santo e caminhamos no centro da vontade de
Deus, por que desistir no primeiro fracasso? Por que
retornar, se não chegamos ainda ao lugar desejado? Se o
caminho tem obstáculos, por que desanimar se podemos
ultrapassá-los na força do Senhor?

Cristo nos aconselhou: "Tende bom ânimo". E assim deve ser
nossa conduta nesse mundo. Fomos chamados e separados
porque Ele confiou em nós. Não podemos decepcioná-lo, não
podemos mostrar covardia. Sejamos ousados e determinados.

Se o Senhor nos animou com as palavras "estou com vocês", se
nos desafia com um "sê forte e corajoso", se nos motivou com
um "nada me faltará", deixemos de lado todos os receios e
sigamos adiante.

Ele nos garantiu que "somos mais que vencedores" e, por
isso, nenhum fracasso ou derrota pode triunfar sobre nós.

Se as dificuldades são muitas, em vez de desanimar, devemos
nos alegrar e glorificar a Deus pela vitória que logo virá.

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O Que É Melhor: Fama, Cultura Ou ...

"Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos
ficaram cheios do Espírito Santo e, com intrepidez, anunciavam a
palavra de Deus" (Atos 4:31).

De repente, a igreja se viu sem um pastor. O anterior precisou,
por motivos familiares, se afastar da cidade e sugeriu à igreja que
convidasse outro pastor, pois, não poderia retornar em curto prazo.
A liderança se reuniu para a escolha do novo pastor. Um dos
líderes disse que seria bom que convidassem um pastor famoso,
pois isso atrairia novos membros. Outro completou que o convidado
precisaria ter uma cultura elevada, para que a igreja fosse bem
edificada com os sermões e estudos da Bíblia. Por fim, um irmão
que pouco falava nas reuniões deu sua opinião: "Eu creio que não
basta o novo pastor ser famoso ou culto. O ideal é que ele tenha
intimidade com Deus e alcance os céus, tanto nas pregações
como nas orações."

Muitas vezes damos muita importância a coisas que não têm. A
fama nem sempre qualifica uma pessoa. Em uma igreja, por
exemplo, o único famoso que tem valor é o Senhor Jesus. Há
homens que são mais valorizados que o próprio Deus, e isso
não é bom. Alguns se destacam por serem ricos, e isso também
não é bom. E ainda existem as igrejas que são famosas por
seus magníficos templos, que, muitas vezes, não mostram
beleza alguma em seu interior.

O grande, na vida cristã, é Jesus Cristo. Uma igreja com 2
mil membros pode estar vazia se o Senhor estiver ausente e
uma outra pode estar cheia, mesmo com apenas 20 pessoas nos
cultos, por causa da presença de Cristo.

Bom seria se todos os pastores fossem, ao mesmo tempo,
cultos e cheios do Espírito Santo, mas, é melhor um pastor
espiritual do que um pastor culto e sem vida no altar de Deus.

O que você espera de seu pastor?

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Com As Redes Nas Mãos

"Caminhando junto ao mar da Galiléia, viu dois irmãos, Simão,
chamado Pedro, e André, que lançavam as redes ao mar,
porque eram pescadores. E disse-lhes: Vinde após mim, e eu
vos farei pescadores de homens" (Mateus 4:18, 19).

Gilson passava a semana inteira com seu barco pesqueiro no
mar. Era dessa forma que sustentava sua família. Ao retornar
de mais uma semana de trabalho, recebeu de seu amigo
Benedito, o convite para ouvir um famoso pregador que estava
na cidade. Foram juntos e, quando saíram, Benedito comentou
com Gilson: "Gostei muito do sermão. Foi uma palavra muito
boa". O amigo disse: "Também gostei muito do sermão. Todos
os equipamentos foram bem usados e tudo me pareceu bem
arrumado, como gosto de ver o meu barco pesqueiro. Só senti
falta de uma coisa: não o vi lançar a rede. E todo pregador
deve ter uma rede nas mãos para lançá-la sempre que houver
uma oportunidade."

O nosso texto mostra os irmãos Pedro e André, lançando
redes. Eles eram pescadores e foram chamados para um novo
tipo de pescaria. De igual maneira, o Senhor Jesus nos
chamou para lançar redes, para sermos pescadores de homens,
para conduzir pecadores a Jesus, o Grande Salvador de almas
que escreve o nome dos que são alcançados pela rede do
Evangelho, no Livro da Vida e dos Céus.

Devemos levar nossas redes por todos os lugares por onde
passarmos. Sempre poderá haver uma nova oportunidade de
usá-la. Ela é feita de fé, amor, humildade, obediência, boa
vontade, determinação. Como pescadores de homens, devemos
usar nossa rede para a glória e honra do nome de Jesus.

Você tem levado sua rede? Você a tem lançado no mar desse
mundo?

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Exposição De Arte

"Assim também vós exteriormente pareceis justos aos homens,
mas, por dentro, estais cheios de hipocrisia e de iniquidade"
(Mateus 23:28).

Ao visitar uma exposição de arte de um certo pintor, um
apaixonado por telas se encantou com um dos quadros
expostos. O responsável pela exposição comentou: "É
realmente fantástica, não é?" "Sim", disse o admirador,
"parece que ele se mostra por dentro. É fascinante!"

O que a tela de nossas vidas apresenta para os que nos
observam, no mundo? Passamos para todos uma imagem de
verdadeiros cristãos, honestos, humildes, tementes a Deus e
dignos de confiança? Quem nos vê no exterior pode crer que o
nosso interior é igualmente santo e fiel ao Senhor Jesus? Ou
o que comentam a nosso respeito é "nunca me enganou"?

Muitas vezes brilhamos por fora mas por dentro somos
totalmente obscuros. Sorrimos e falamos de amor, mas
guardamos ódio e ressentimentos. Pregamos fé e esperança mas
nossos corações armazenam queixas e lamentos. Mostramos uma
beleza que não poderia ser vista se as pessoas conhecessem o
nosso eu interior.

Quem abre, verdadeiramente, o coração para o Senhor Jesus,
pode ser olhado por dentro e por fora, por cima e por baixo,
dentro da igreja ou longe dela, em casa ou no trabalho. Em
qualquer lugar é a mesma pessoa. Suas atitudes glorificam a
Deus e iluminam o mundo.

Aquele homem ficou admirado com a beleza da tela mostrada na
exposição de arte. Vivamos de tal maneira que todos tenham a
mesma opinião em relação à nossa vida. E Deus, com certeza,
poderá dizer: " É a mesma coisa em qualquer circunstância.
Eu tenho prazer em seu testemunho".

Que dizem de sua vida cristã?

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Um Presente Inigualável

"Digo ao SENHOR: Tu és o meu Senhor; outro bem não possuo,
senão a ti somente" (Salmos 16:2).

Sabendo que uma amiga desejava muito ter um vestido novo,
para sua festa de 15 anos -- só em família -- pois seu pai
estava empregado, mas, ganhava pouco, Leila foi a uma loja e
comprou o mais bonito vestido que havia na vitrine. Mandou
que fosse entregue na casa da amiga, com um cartão onde
estava escrito: "Um presente de amor". A amiga acabou
descobrindo que o presente fora enviado pela Leila, e quando
a abraçou na festa íntima em sua casa, ouviu da Leila o
seguinte: "Esse vestido é nada, comparado ao verdadeiro
presente de amor que o Senhor Jesus lhe dá, quando você abre
o coração para Ele". A amiga recebeu, naquele mesmo dia, os
dois presentes de amor, sabendo que o presente de Jesus não
apenas lhe traria felicidade naquele dia de aniversário, mas
para todo o resto de sua vida.

O presente de Jesus é verdadeiramente incomparável. Os
outros são muito bons, mas passageiros. O presente de Jesus
é embrulhado com amor, com laços de paz e esperança, e traz
em seu interior o perdão dos pecados e a vida eterna.

Quando abrimos o presente dado pelo Senhor, nossa vida se
transforma, nosso caminhar é iluminado, nossas mãos se
estendem em generosidade e gratidão, nossa boca se fecha
para as lamentações e se abre para o louvor e os testemunhos
de vitória.

Há presentes que enchem nosso dia de alegria e há um
presente que encherá a nossa eternidade de felicidade.
Queremos os dois, mas, de preferência, o segundo: o presente
de amor de Jesus.

Já abriu o coração para receber o presente que Jesus preparou
para você?

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Olhando O Mundo De Longe

"Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como,
todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por
isso, o mundo vos odeia" (João 15:19).

"Não é o fato de eu estar no mundo que impede minha bênção,
mas, do mundo estar em mim. Quando o mundo ocupa o meu
coração, Jesus fica do lado de fora."

Quando abrimos nossos corações para o Senhor, o mundo não
tem permissão para entrar. Quando procuramos viver em
santidade no mundo, o pecado nos rodeia, busca uma brecha e
não encontra. Quando o brilho da presença de Deus nos
envolve, as trevas do mundo desaparecem completamente.

Jesus morreu na cruz para que tivéssemos vida abundante e
eterna. Seu amor nos trouxe uma paz inigualável, um sorriso
contagiante, uma firmeza espiritual que nenhuma incerteza
pode abalar. Seu amor expulsou o rancor de nossas almas,
Seus cuidados nos fizeram esquecer o medo, Suas promessas de
vitória nos animaram a seguir adiante, com alegria e felicidade.

O mundo não está mais em mim, as dúvidas não mais me fazem
tropeçar, as decepções ficaram para trás e não podem mais me
alcançar. Quem está agora em mim é o Salvador! Ele caminha
comigo! Ele me sustenta em todas as dificuldades! Ele está
em mim e eu estou nEle. Seguimos juntos... unidos... felizes
e vitoriosos.

Você ainda deixa o mundo entrar, quando bate a porta de seu
coração, ou já o preencheu totalmente com a presença do
Senhor Jesus?

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