Trancados Em Dúvidas -- É Hora de Abrir A Porta

"Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância"
(João 10:10).

Certo pastor, resolveu visitar as casas do povoado pobre
onde se erguia sua igreja. Lamentou as dificuldades dos
moradores e falou-lhes que Cristo não apenas veio trazer a
salvação das almas mas também vida abundante, mesmo diante
da pobreza . Em uma das casas visitadas, talvez a mais pobre
de todas, encontrou um casal vivendo em um único cômodo, com
seus dois filhos. Enquanto lhes falava do amor de Deus,
notou em cima de um pequeno caixote, uma pilha de papel com
uma grande pedra a segurá-los. Perguntou ao homem o que era
e este respondeu que eram contas atrasadas, que ia pagando
quando podia. "Não foi isso que perguntei", disse o pastor,
"eu me referia à pedra que está sobre os papéis". "Ah, faz
uns cinco anos eu cavei um poço para um homem, em uma cidade
distante daqui, para ganhar algum dinheiro. Encontrei essa
pedra e a achei bonita. Pedi ao proprietário e ele disse que
eu podia ficar com ela. E aí está, servindo de peso para
minhas contas". O pastor, um homem de Deus, disse-lhe que
não tinha certeza, mas que lhe parecia ser de ouro. Após ser
examinada por um perito, confirmou-se a opinião do pastor e
aquele homem pobre viu, na prática, a vida abundante que
Cristo nos dá. Após vender a pedra, foi à igreja e recebeu
Jesus no coração.

Muitas vezes temos tesouros preciosos guardados sem o saber.
Nossa vida é turbulenta e a paz está logo à nossa frente --
e a ignoramos. Murmuramos pela falta de dinheiro e o
suprimento dele está acenando para nós -- e o rejeitamos.
Estamos inquietos e aflitos, com a vida espiritual
destroçada -- e a cura nos olha de perto, com os braços
abertos. Sim, o nosso maior tesouro está ao nosso lado,
escondido em nossa indiferença.

O homem de nossa ilustração tinha muitas contas a pagar,
guardadas sob uma mina de ouro, e nós, vivemos trancados em
dúvidas e incertezas, enquanto o Salvador, trazendo nas mãos
fé e esperança, espera com paciência do lado de fora, junto
à porta de nossos corações.

A solução é simples: basta abrir a porta e deixar Ele entrar.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Um Passo À Frente

"E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda
criatura" (Marcos 16:15).

Um missionário, já idoso e trabalhando há muitos anos em
determinada selva, havia conquistado muitos discípulos para
Cristo. Surgiu, então, uma necessidade urgente em outro
local remoto. Ele precisava de alguns voluntários, mas como
a missão não seria fácil, não quis indicar nenhum dos
nativos. Pediu apenas que os que desejassem se oferecer para
ir, dessem um passo à frente. Para que nenhum deles ficasse
constrangido, virou de costas e esperou um minuto até
voltar-se novamente. Quando o fez, viu que todos estavam
alinhados. "Não há nenhum voluntário?" perguntou o
missionário. Um de seus colaboradores mais dedicados
respondeu: "Todos eles deram um passo à frente."

Como seria bom se todos nós tivéssemos a mesma visão! Muitos
ainda estão perdidos, longe do Salvador, sem esperanças, sem
saber para onde vão. Não conhecem a Deus e não há quem lhes
pregue. Estão com os corações tristes e ninguém se oferece
para compartilhar-lhes as novas de alegria. Temos outras
prioridades... temos outros caminhos... precisamos alcançar
uma vida mais próspera.

Dizemos que precisamos de uma palavra profética que nos
motive, mas, que palavra mais motivadora existiria que a do
Senhor que nos mandou: "Ide por todo o mundo e pregai o
Evangelho"? Por que buscar outras? Há perdidos que não podem
esperar!

Eu gostaria muito de fazer mais, de ser mais útil, de ser
mais voluntário do que tenho sido nos últimos quarenta anos.
Tenho limitações, mas sei que não é desculpa. Eis-me aqui,
Senhor. Usa-me de uma maneira maior. Eu sei que posso, e eu
quero.

E você, também quer se oferecer ao Senhor?

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Uma Faixa De Agradecimento

"Aleluia! De todo o coração renderei graças ao SENHOR"
(Salmos 111:1).

Certo homem gostava de servir a toda a sua comunidade. No
bairro em que morava ele estava sempre disposto a carregar a
bolsa de uma senhora idosa, ou ajudar uma mãe a atravessar a
rua com sua criança, ou a cooperar na limpeza do quintal de
um amigo, quando não estava trabalhando. Na igreja ele
sempre era voluntário em qualquer trabalho necessário. Um
dia, foi convidado a uma festa especial, sem saber o motivo.
Lá encontrou os vizinhos, os irmãos da igreja e muitos
líderes da comunidade. Ficou muito emocionado ao ver uma
faixa onde se lia: "Muito obrigado" acrescida de seu nome.
Era uma festa em sua homenagem.

Temos nós estendido uma faixa de agradecimento em nossos
corações para homenagear o Senhor Jesus por tudo que tem
feito em nossas vidas? Temos lembrado de dizer "muito
obrigado", ao Senhor, por Sua companhia, por Sua proteção,
por Seus cuidados amorosos?

Quando acordamos pela manhã e vemos um dia ensolarado e
agradável, precisamos dizer "muito obrigado" a Deus. Quando
o dia está chuvoso, devemos dizer "muito obrigado" porque a
terra está sendo regada para produzir alimento para o nosso
bem-estar. Se temos um bom emprego para manter nossa
família, dizemos "muito obrigado", Senhor, por que temos o
necessário para nosso sustento. Se estamos desempregados,
devemos dizer "muito obrigado" porque nada nos faltará.
Dizemos, na realidade, "muito obrigado" porque somos filhos
de Deus, abençoados e mais que vencedores.

Você agradece ao Senhor por tudo que Ele faz?

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Nossa Imagem Através de Cristo

"Porque, assim como pela desobediência de um só homem muitos
foram constituídos pecadores, assim também pela obediência
de um muitos serão constituídos justos" (Romanos 5:19).

Se nós olharmos através de um pedaço de vidro vermelho, tudo
ficará vermelho. Se olharmos através de um vidro azul, tudo
estará azul. Se passarmos a olhar por um vidro amarelo,
todas as coisas serão amarelas, e assim por diante. Quando
cremos em Jesus Cristo como nosso Salvador, Deus olha para
nós através do Senhor Jesus e vê em nós a brancura da
santidade de Seu Filho. Nossos pecados são imputados na
conta de Cristo e Sua retidão na nossa conta.

Que imagem o nosso Deus tem podido ver em nós? A imagem da
rebeldia, da mentira, do orgulho e da vaidade? Será que como
ovelhas desgarradas, alheias aos cuidados e carinho do
pastor estamos entristecendo o coração de nosso Criador?
Como o filho pródigo, que alheio aos cuidados e proteção do
querido pai, temos andado em terras longínquas, buscando os
nossos prazeres, sem perceber que caminhamos para a nossa
própria destruição?

Deus enviou Seu Filho exatamente porque não deseja nos ver
sofrer e nem que andemos perdidos longe de Suas mãos
protetoras. Ele nos ofereceu a oportunidade de, através do
sacrifício de Cristo, podermos, pelo arrependimento, ter os
pecados perdoados e novamente, acesso à presença do Senhor.

É pelos méritos de Cristo que Deus nos vê transformados, como
novas criaturas prontas a glorificar o Seu bendito nome. Em
Cristo somos santificados e passamos a ser chamados filhos de
Deus.

Deixe Deus olhar você através de Jesus. Assim, sua imagem
será sempre bela e agradável para Ele!

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Satisfação Em Qualquer Idade

"Sabei que o Senhor é Deus! Foi ele quem nos fez, e somos dele;
somos o seu povo e ovelhas do seu pasto" (Salmos 100:3).

Quando era menino, em minha cidade natal, a maior parte dos
adultos parecia viver calma e sobriamente. existia, porém,
uma exceção memorável, Lucy, uma senhora viúva que vivia com
sua irmã Clara. Ela era uma mulher muito simpática, cheia de
charme e entusiasmo. Lucy, já com mais de 60 anos, certo dia
falou que ainda era capaz de plantar bananeira e ficar de
cabeça para baixo. Ao perceber nossa descrença, ela apertou
a saia entre os joelhos e num ato rápido, ficou de cabeça
para baixo e pernas para cima. "Oh, Lucy," criticou Clara,
"Olhe sua idade!" Lucy voltando a ficar na posição normal,
respondeu-lhe: "Que tolice é essa? Como pode uma pessoa viver
limitada pela idade?" Temos que aprender a nos amar em
qualquer idade. A pessoa tem que amar a si mesma enquanto é
jovem e forte e tola. Amar-se quando for velha e sábia.
Amar-se no meio quando os desafios vêm e ela pode resolver
alguns deles, talvez a maior parte. Se ela, em sua idade,
for capaz de se amar, jamais irá resmungar pelos cantos
desejando ter uma idade diferente. Pense nisso, Clara."
(Arthur Gordon)

Como é brilhante a luz que irradia do rosto de uma pessoa
satisfeita com o que é! Ela é capaz de cantar e sorrir
apesar de todas as circunstâncias. Não está limitada a coisa
alguma e é feliz tanto na juventude como na época em que os
cabelos começam a branquear. Ela vive cada um de seus
momentos e o sorriso lhe acompanha em cada passo dado.

Muitos jovens reclamam por não poderem fazer coisas de
adultos e muitos adultos lamentam não poderem voltar a ser
crianças. Porém, o grande segredo de uma felicidade que
buscamos a cada instante é estarmos satisfeitos com o que
somos e em qualquer época de nossa existência. Somos filhos
de Deus, amados por Ele, guardados e protegidos pelo Pai
celestial.

Viva com abundância cada momento de sua vida. Ame-se o mais
que puder. Sorria e deixe o brilho de Cristo, em seu rosto,
contagiar a todos que passam ao seu redor!

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Falando Para Todos

"E nós temos visto, e testificamos que o Pai enviou seu Filho
como Salvador do mundo" (1 João 4:14).

Conta-se a história de um capitão que, no rio Mississipi, ao
passar por outro navio, pegou o primeiro passageiro que
encontrou e disse: "Olhe, olhe, lá no outro barco, veja o
capitão." Um pouco assustado e confuso, o passageiro
perguntou: "Por que você quer que eu olhe para aquele
capitão? O que há de especial com ele?" Então ele contou ao
homem o ocorrido com ele certa noite, quando colidiu com
outro barco. Seu navio era pequeno e logo afundou, e ele foi
jogado ao mar. O capitão do outro barco viu seu desespero e
manobrou chegando bem perto até que se jogou no mar para
salvá-lo. Após contar a história, o capitão salvo voltou-se
para o expectador e falou: "Desde aquele dia, eu sempre
mostro a todos o homem que me salvou.

A bordo dos barcos de nossas vidas, temos passado pelos rios
e mares desse mundo. Às vezes experimentamos navegar em
águas tranquilas, outras em mares agitados e assolados por
grandes tempestades. As aflições que nestes momentos
vivenciamos, podem levar-nos ao desespero e à sensação de
que estamos prestes a afundar.

Mas precisamos estar convictos que há alguém ao nosso lado,
que não teme os mares agitados e que pode dar ordens às
tempestades para que se acalmem. Alguém que nos ama e não
quer que afundemos no mar da desesperança e da incerteza.
Alguém que ao primeiro pedido de socorro está pronto a
estender a mão e nos salvar.

Esse Alguém é Jesus, o Capitão que deseja dirigir o barco de
nossas vidas para que sigamos o nosso caminho em segurança
até o porto de nossa felicidade. Os que já O conhecem e
aqueles que ainda irão encontrá-lo terão imenso prazer e
alegria em mostrá-lo a todos que encontrarem.

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Reconhecendo o Pecado

"Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus;
sendo justificados gratuitamente pela sua graça, mediante a
redenção que há em Cristo Jesus" (Romanos 3:23, 24).

Um evangelista anunciava, com eloquência e poder, o nome de
Jesus em uma grande igreja. Após sua pregação, convidou
àqueles que ainda não haviam tido uma experiência com o
Salvador para virem até a frente. Chamou dentre eles, então,
para subir ao altar, uma senhora muito bem vestida e
pediu-lhe que repetisse a oração que iria fazer. Tomando sua
mão, o evangelista começou a orar: "Senhor querido, eu sei
que sou um pecador. Sei que não posso salvar a mim mesmo.
Preciso de perdão para meus terríveis pecados. Por favor,
Jesus, aceite a minha vida." Porém, durante toda a oração a
senhora ficou em completo silêncio, não repetindo uma só de
suas palavras. O pregador perguntou à mulher: "Você não quer
ser salva?" "Sim, eu quero," respondeu a mulher, "mas eu não
sou uma pecadora." "Então você não pode ser salva," disse
ele. "Jesus morreu apenas pelos pecadores." "Mas pastor, eu
sou uma boa pecadora !"

Muitos de nós usamos a mesma desculpa quando somos
convidados a entregar o coração a Jesus para obtermos o
perdão dos pecados e a vida eterna com o Salvador. Dizemos
que não somos pecadores, que nunca matamos ninguém, jamais
roubamos coisa alguma e que só temos feito o bem para as
pessoas.

É exatamente isso que o adversário de Deus tenta fazer-nos
pensar. Convencidos de que somos bonzinhos, que nada temos
de que nos arrepender, trataremos o assunto "salvação" com
indiferença e deixaremos de aceitar o sacrifício de Jesus
pelos nossos pecados. Se achamos que não somos pecadores,
não buscamos o perdão. Se não buscamos o perdão, não somos
salvos.

Que possamos compreender que somos, sim, pecadores e que
precisamos de Cristo para a nossa redenção. Ele pagou o
preço do nosso pecado e concedeu-nos o direito de,
arrependidos, sermos salvos e herdeiros do céu de glória.

Você é um pecador? Jesus é o Salvador!

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Dignos Ou Não De Confiança?

"Quem subirá ao monte do SENHOR? Quem há de permanecer no
seu santo lugar? O que é limpo de mãos e puro de coração, que
não entrega a sua alma à falsidade, nem jura dolosamente. Este
obterá do SENHOR a bênção e a justiça do Deus da sua salvação"
(Salmos 24:3-5).

Um menino, de cerca de sete anos, parou diante de uma
senhora que estava junto ao muro de sua casa. A mulher ficou
intrigada com o olhar firme da criança e já pensava em
fazer-lhe uma pergunta quando este se antecipou: "A senhora
é uma cristã fiel?" A mulher ficou surpresa com a pergunta,
mas respondeu: "Sim, sou cristã e vou todas as semanas à
igreja". O garoto ficou encorajado e fez nova pergunta: "E a
senhora lê a Bíblia e ora a Deus?" A senhora sorriu e
respondeu: "Sim, faço isso todos os dias". Com um grande
sorriso, o menino puxou uma nota de dinheiro do bolso e
disse: "A senhora, então, é de confiança. Poderia guardar meu
dinheiro enquanto eu jogo bola com meus amigos ali na rua?"

Podem as pessoas confiar em nós pelo fato de sermos cristãos?
O nosso testemunho, verdadeiramente, engrandece o nome do
Senhor Jesus? Ou nossas atitudes apenas envergonham a Deus
e, em vez de atrair os perdidos, acaba afastando-os ainda mais?

O mundo precisa confiar em nós, mesmo que não confie em
muitos. Precisamos fazer a diferença entre aqueles que não
fazem. Precisamos ser honestos mesmo que conheçamos alguns
que não o sejam. Precisamos ser luz do mundo, mesmo que
outros estejam apagados. E, de maneira especial, precisamos
motivar a todos que estão indiferentes ao seu papel na obra
do Senhor, onde devem ser limpos de mãos e puros de coração.

Você deseja ser uma bênção nas mãos de Deus? Deixe Jesus
dirigir sua vida e o mundo será iluminado por seu testemunho.

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Que Viemos Fazer Aqui?

"Eu para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar
testemunho da verdade" (João 18:37).

Certa mulher vivia sozinha em sua casa. Não tinha parentes
nem amigos. Estava sempre de mau-humor e poucos se
arriscavam a visitá-la. Um dia, Regina, uma mulher cristã,
soube que ela estava enferma e resolveu visitá-la. Assim que
a mulher avistou Regina no portão, em vez de dizer "Bom dia"
ou "Que bom que veio me ver", foi logo perguntando: "O que
você veio fazer aqui?"

O que aconteceu depois, em nossa história, não é muito
importante. Prefiro ficar nesse ponto e refletir na
pergunta: "O que você veio fazer aqui?" Quantas vezes já
paramos para meditar nesse assunto? O que, realmente, viemos
fazer aqui nesse mundo? Brincar enquanto somos crianças?
estudar para adquirir cultura e conseguir um bom emprego?
Constituir uma boa família e ser feliz? Creio que poderíamos
responder "sim" a todas as perguntas, mas, não seria uma
resposta completa.

Nós viemos a este mundo para ser uma bênção nas mãos do
Senhor. Viemos para brilhar nas mãos de Cristo e conduzir os
que estão longe de Deus ao caminho da salvação. Viemos
conhecer o Senhor e nos preparar para viver eternamente com
Ele no Céu. E se viemos para isso, não deixemos de cumprir a
nossa missão!

A irmã Regina tinha uma missão: visitar aquela mulher
solitária -- e ela foi! Eu vim para ser um missionário,
pregador das Boas Novas -- e aqui estou há mais de 40 anos!
Talvez você tenha vindo para orar pelos enfermos, para
estender as mãos para alguém que caminha vacilante, para
louvar a Deus com sua voz maravilhosa, para escrever livros
edificantes, para ajudar os necessitados, para cooperar com
missões, para participar de um ministério que glorifique a
Deus. Seja qual for a sua missão, empenhe-se em realizá-la,
da melhor maneira que puder. Deus conta com você e está
ansioso para lhe dizer: "Servo bom e fiel, entra no gozo do
seu Senhor".

Jesus veio ao mundo para testificar, e nós também!

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Pedras Ou Degraus?

"Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles
que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu
propósito" (Romanos 8:28).

Benedito estava seguindo para mais uma entrevista de
trabalho. Já havia feito isso mais de uma dezena de vezes
nos últimos três meses, sem sucesso. Mas ele não desistia.
Ao descer do ônibus ele encontrou um homem com o carro
enguiçado. Ele entendia um pouco de motor, apesar de não ter
carro, e pensou em ajudar o homem. Mas... teria a entrevista
em quinze minutos e não poderia se atrasar. Ia seguir
adiante, mas sua consciência não permitiu. Parou e, ao olhar
o motor do carro do homem que não conhecia, viu que era um
problema simples. Ajudou-o e saiu correndo, dizendo ao homem
que tinha um compromisso e que não poderia demorar mais. Ao
chegar no local da entrevista, soube, pela secretária, que o
Diretor estava um pouco atrasado mas que não iria demorar.
Alguns minutos depois, foi conduzido à sala do
entrevistador. A surpresa foi grande -- para ambos! O
Diretor era o homem que ele acabara de ajudar e o emprego
foi conseguido, mesmo antes da entrevista.

Muitas vezes nos queixamos pelas lutas e dificuldades no
caminho. Parece que tudo acontece para impedir nossas
bênçãos. Porém, muitas das pedras, que estão à nossa frente,
não passam de portas para atingirmos os sonhos almejados.
Deus as coloca no nosso caminho para testar nossa fé e para
que aprendamos a confiar nEle em qualquer ocasião.

Obstáculos podem ser bênçãos. Precisamos estar atentos para
perceber se são apenas pedras -- nesse caso devemos orar
para que o Senhor as retire, ou degraus para nos elevar até
o sucesso desejado -- e nesse caso devemos orar ao Senhor
agradecendo por sua intervenção.

Em toda e qualquer circunstância, devemos louvar a Deus,
certos de que todas as coisas servirão de crescimento
espiritual e bênçãos para nossas vidas.

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