Ausência Notada... Ou Não?

"E chamou o SENHOR Deus ao homem e lhe perguntou: Onde
estás?" (Gênesis 3:9)

Fernando foi até a loja onde trabalhava um de seus amigos.
Olhou para todos os lados e não o encontrou. Pensou ele:
"Ele não gosta de trabalhar, vive o tempo todo se
escondendo, mas deveria estar aqui. Será que está doente?"
Após esse pensamento rápido, foi até o dono da loja e
perguntou se o amigo estava doente ou apenas havia faltado
ao trabalho. A resposta foi imediata: "Ele não trabalha mais
aqui". "E o senhor já tem alguém para o lugar que ele
deixou?" perguntou Fernando. O proprietário lhe respondeu:
"Ele não deixou lugar algum aqui."

Há pessoas que passam pelo mundo e não são percebidas. Não
deixam marcas, não deixam saudades, chegam e saem como se
não existissem.

Isso acontece muito na obra do Senhor. Irmãos que só vão às
reuniões quando nada mais têm a fazer. Que acompanham os
hinos e não cantam. Que pedem oração na igreja, mas não
oram, nem demonstram fé, nem transmitem esperança. Quando
os demais se levantam, permanecem sentados. Quando a
congregação une as mãos , mantém os braços cruzados. Estão
ali e parecem não estar.

Estão sempre "cansados" espiritualmente. Nada fazem, nada
falam, por nada se interessam. E, quando alguém lhes
pergunta sobre a reunião, dizem sempre a mesma coisa: "Foi
muito chata"! E se alguém pergunta o por que foi chata, nada
respondem. Estavam lá, mas não estavam presentes!

Você tem deixado marcas por onde anda? Sua ausência é notada
quando não pode ir?

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Gratos Ou Interesseiros?

"assim como também eu procuro, em tudo, ser agradável a todos,
não buscando o meu próprio interesse, mas o de muitos, para
que sejam salvos" (1 Coríntios 10:33).

Um homem idoso, muito rico, cansado de sua vida fútil e
inútil, cercado de bajuladores -- apenas por interesse --
resolveu aproveitar seus últimos anos de vida de maneira
diferente. Mudou-se para um lugar distante, onde ninguém o
conhecia, e propôs compartilhar do muito que possuía com
alguém que mostrasse generosidade -- sem interesse. Comprou
uma casa modesta e espalhou para algumas pessoas que seu
telhado estava quase caindo, com muitas goteiras, e que não
sabia o que fazer, pois, não tinha recursos para o conserto.
Quase todos se afastaram, com uma desculpa qualquer, não
querendo se envolver com um assunto que nada lhes renderia.
Um jovem, recém casado, apiedou-se do "pobre homem" e, junto
com sua esposa, resolveu ajudar o velho. Enquanto ela
ajudava nos assuntos de casa, ele consertou o telhado
daquele homem, sem nada cobrar, dizendo que Deus era muito
bom para ele e que o fazia por gratidão ao Senhor. Quando o
casal se despediu do vizinho, este os abraçou e contou que
era muito rico e que eles podiam escolher a melhor fazenda
do local que ele teria muito prazer em lhes comprar.

Como temos usado o amor que recebemos do Senhor? Com
propósitos de retribuição ou, como o jovem de nossa
história, por gratidão ao Senhor por Seus cuidados e Suas
bênçãos? O que temos feito de útil nessa estada passageira
pelo mundo? O que o Senhor nos dirá quando O encontrarmos,
"servo bom e fiel" ou "nunca vos conheci"?

Hoje o mundo nos estimula a buscar prosperidade e dinheiro.
Temos visto a ganância se espalhar por todos os lados,
inclusive na igreja. Para qualquer coisa, temos de "pagar",
ou nada conseguiremos. E o Senhor deu-nos tudo de forma
gratuita!

Como definiremos nossa vida cristã? Somos gratos ou
interesseiros? Estamos dispostos a dar ou apenas vender? O
que nos difere do mundo?

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Melhor A Experiência Que Os Mapas

"Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho..." (João 14:6).

Um homem, já idoso, falava de Cristo a um empresário do ramo
de turismo. Dizia que Cristo era o único caminho para o Céu
e que através dEle, todos encontrariam a vida eterna. O
empresário, com arrogância, lhe disse: "Como você quer falar
de "caminho" a um homem como eu? Veja esses panfletos em meu
balcão; veja aqueles catálogos; veja os mapas na parede. Eu
posso falar de "caminhos" muito melhor que você". O velho
cristão, falando baixo e com humildade, concluiu: "O senhor
pode conhecer todos seus panfletos, catálogos e mapas, mas,
eu conheço o caminho pela experiência de muitos anos andando
ao lado de meu Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele é o
Caminho e eu O conheço mesmo sem mapas."

Podemos conhecer muitos versículos da Bíblia, mas, sem
andarmos no Caminho, não chegaremos a lugar algum. Podemos
conhecer muitos livros e filmes que falam de amor, mas, sem
o amor de Cristo no coração, nosso conhecimento será
totalmente inútil. Podemos conhecer uma grande quantidade de
histórias que falam da conversão de grandes homens do
passado, mas, sem uma conversão pessoal, não chegaremos às
moradas preparadas pelo Senhor para nós, nos Céus.

Nosso nome pode estar escrito em diversos jornais, em muitas
revistas, em livros biográficos, mas, se não estiver escrito
no Livro da Vida, não ouviremos o chamado: "Vinde bendito de
meu Pai". Podemos caminhar sobre tapetes vermelhos, ser
aplaudidos e festejados, mas, se não estivermos andando pelo
caminho do Senhor, as homenagens passageiras logo acabarão. A
experiência de caminhar segurando na mão de Deus é muito
mais importante que o conhecimento de todos os outros
caminhos do mundo.

Eu encontrei o caminho do Senhor e da salvação e não
pretendo deixá-lo. E você, já o encontrou?

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Os Bons Permanecerão

"O Senhor conhece os dias dos íntegros, e a herança deles
permanecerá para sempre" (Salmos 37:18).

Um pastor de uma pequena cidade estava evangelizando um
fazendeiro, criador de porcos, tentando levá-lo a abrir seu
coração para o Salvador. Todas as vezes que o pastor lhe
falava de Jesus o fazendeiro apontava para os hipócritas da
igreja. Certo dia, o pastor foi até a fazenda daquele homem
e disse-lhe que desejava comprar um de seus porcos. "Tudo
bem," disse o homem, "vou lhe mostrar os melhores porcos que
tenho." "Não,", retrucou o pastor, "quero o pior porco que o
senhor tiver." "Mas por que deseja o pior se eu tenho
excelentes porcos?", perguntou o fazendeiro. "É que eu
pretendo levá-lo a todos os fazendeiros da vizinhança para
mostrar o tipo de porcos que o senhor cria."

Nós temos o péssimo costume de formar conceitos baseados no
lado ruim daquilo que observamos. Se um político é corrupto,
dizemos que todos os políticos o são. Se somos mal-atendidos
por um médico, criticamos a forma como todos os médicos
atendem aos seus clientes. Se um estudante não leva a sério
seus estudos na faculdade, logo concluímos que aquela
instituição é fraca e seus professores incompetentes.

O mesmo acontece na igreja. Se um cristão não age de maneira
correta, logo proclamamos que "aquela igreja não é boa e
seus membros são todos enganadores e hipócritas." Se um
pastor age de maneira inconveniente e usa o dinheiro da obra
de Deus sem a santidade que seu cargo exige, logo aparecem
aqueles que se aproveitam para dizer que "os pastores só
sabem cobrar o dízimo e enriquecer às custas dos bobos!"

Mas na realidade, são atitudes de uma minoria, de pessoas
que não têm qualquer experiência com Deus e se infiltram em
certos lugares para tirarem proveito da situação. A Bíblia
diz que estes são "joio" no meio do trigo e que na hora do
juízo, serão arrancados e apenas o que é bom permanecerá.

Não podemos perder nossa bênção por causa daqueles.
Busquemos estar entre os santos e a nossa recompensa será
eterna!

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Seguindo Sem Desanimar

"Pregue a mensagem e insista em anunciá-la, seja no tempo certo
ou não. Procure convencer, repreenda, anime e ensine com toda
a paciência"  (2 Timóteo 4:2).

"Do diário de John Wesley... Manhã de domingo, 5 de maio,
preguei em uma igreja e me pediram para não mais voltar ali.
Tarde de domingo, 5 de maio, preguei em outra igreja.
Diáconos me mandaram sair e ficar do lado de fora. Manhã de
domingo, 12 de maio, preguei em mais uma igreja. Não posso
voltar lá. Manhã de domingo, 19 de maio, estive em outra
igreja e os diáconos me chamaram e solicitaram que não
retornasse. Tarde de domingo, 19 de maio, preguei na rua e
me chutaram da rua. Manhã de domingo, 26 de maio, preguei em
uma campina e soltaram um touro acabando com o culto e
expulsando-me do local. Manhã de domingo, 2 de junho,
preguei longe, na saída da cidade e fui expulso da estrada.
Tarde de domingo, 2 de junho, preguei em um pasto e dez mil
ouviram o meu sermão."

Que belo testemunho de perseverança e amor ao Senhor! Wesley
tinha motivos para desanimar diante de tanta resistência. A
cada passo, um obstáculo, a cada tentativa, um insucesso.
Quantas vezes deveria recomeçar? Quantos "nãos" deveria
suportar? Valeria a pena a insistência?

Wesley sabia que Jesus era o Caminho e não importava a
indiferença de alguns e nem as investidas de outros buscando
minar suas forças e sua perseverança. Ele tinha um propósito
e lutaria até o fim pela realização de seu ministério.

Hoje não é muito diferente. Aplicamos nossas vidas no
serviço do Senhor, queremos transmitir a alegria que flui de
nossos corações desde que Cristo passou a ser nosso Senhor e
Salvador, e muitas vezes somos alvos de ironias e descrédito
por parte daqueles a quem o Senhor nos ensinou a amar e com
quem queremos dividir a nossa grande bênção.

Mas, como Wesley, devemos seguir em frente, jamais
desanimar, pois, temos certeza, a vitória será nossa em nome
de Jesus!

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Árvores Transformadas

"Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta; e todo
o que dá fruto limpa, para que produza mais fruto ainda"
(João 15:2).

"Em determinado período do ano, vemos grandes árvores
perdendo, pouco a pouco, todas as suas folhas. A árvore fica
seca, sem atrativos, sem qualquer beleza. Parece até que vai
morrer. Mas, de repente, novas folhas começam a nascer, mais
verdes, mais bonitas, enchendo todos os galhos de
graciosidade. Depois aparecem as flores, os frutos, a vida."

Muitas vezes nos queixamos por algumas perdas que parecem
destruir nossas vidas. Achamos que perdemos a beleza e que
nada dará certo para nós. Mas, de repente... uma pequena
bênção aqui, uma bênção maior ali, um êxito mais adiante,
uma vida renovada e uma beleza que nem poderíamos imaginar
haver em nós. É Deus nos tratando, nos transformando, nos
conduzindo, de acordo com Sua vontade, pelos caminhos da
vitória.

Éramos uma árvore... apenas isso. Depois do tratamento do
Senhor, somos muito mais que uma árvore cheia de folhas.
Agora temos flores, temos frutos, não apenas somos
abençoados como abençoamos a muitos. E o que parecia
totalmente perdido, passa a ser um motivo de regozijo, de
alegria, de plena felicidade.

Se Deus está limpando os galhos de sua árvore espiritual,
não se queixe, glorifique! Você será uma árvore mais bonita
e muito mais abençoada.

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Um Dia Muito Feliz

"Mais bem-aventurado é dar que receber" (Atos 20:35).

Em uma reunião festiva, em determinada igreja, foi dada a
oportunidade para alguém que desejasse dar um testemunho de
conversão. Um homem, de cerca de 40 anos, levantou-se e foi
à frente para falar. Sua palavra foi simples e rápida: "Eu
já havia ouvido vários pregadores e lido vários folhetos,
mas nunca me interessei por Cristo. Certo dia, um jovem se
apresentou em minha casa e disse-me que desejava deixar um
folheto falando do amor de Deus. Ao mesmo tempo em que me
dava o folheto, ele olhou e viu um de meus filhos deitado no
sofá, sem nenhuma proteção para o frio daquele dia. Ele me
perguntou se o menino não sentia frio e eu lhe disse que não
tínhamos cobertor. Imediatamente ele saiu e voltou duas
horas depois, trazendo cobertas para mim e meus filhos. Não
lhe perguntei se havia comprado ou conseguido com a igreja,
mas a mensagem do amor de Deus de sua atitude me convenceu
mais que a mensagem de seu folheto. Naquela mesma semana eu
e toda a minha família abrimos o coração para Jesus."

Estamos muito preocupados em pedir coisas ao Senhor.
Queremos dinheiro, queremos uma casa nova, queremos um carro
melhor, queremos sucesso e outra série enorme de coisas que
cremos serem indispensáveis para nossa felicidade. Raramente
oramos dizendo ao Senhor: "Queremos dar o melhor para ti e
para os que têm necessidades".

O jovem de nossa história deu apenas alguns cobertores e
isso foi suficiente para salvar toda uma família! E muitas
famílias seriam salvas se fizéssemos coisa semelhante!

Se os nossos amigos não necessitam de cobertores, que tal
lhes dar um pequeno sorriso de esperança? Que tal
oferecermos uma hora de nosso dia? Que tal compartilharmos
com eles um pouco de nossa fé? Que tal emprestarmos um
momento de nossa luz quando o ambiente em que vivem está
envolto em escuridão?

Há muitas coisas que você pode dar para transformar o mundo.
Escolha uma delas... você alegrará muitos corações e
certamente terá um dia muito feliz.

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Um Nome Gravado No Coração

"Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome
que está acima de todo nome" (Filipenses 2:9).

Cristiano era um jovem alegre e muito estimado entre seus
colegas de classe, na universidade onde estudava. Um dia,
uma de suas amigas, Caroline, lhe disse: "Sabe Cristiano,
gosto muito de você, de sua maneira de ser e também de seu
nome." Ele, com muita satisfação, lhe falou: " Eu também
gosto muito de meu nome. Ele é derivado de Cristo, o
Salvador, que trago com alegria em meu coração."

Muitos pais colocam, em seus filhos, nomes derivados de
outros nomes de pessoas da família, de santos ou de artistas
da moda. Isso pode significar muita coisa ou simplesmente...
nada. Mas para o personagem de nossa história inicial, seu
nome significava muito. Ele se sentia muito feliz porque
trazia seu nome no coração. Cristiano é uma palavra de
origem Espanhola que, em Português, significa "cristão" --
aquele que segue a Cristo. E trazer Cristo no coração tem
significado especial em qualquer idioma!

Quando Cristo está no coração, a vitória é certa, a
esperança é para sempre, a fé é capaz de mover montanhas, o
amor a tudo supera, a paz é incondicional, a vida abundante
é eterna.

O Senhor Jesus recebeu um Nome que está acima de todos os
nomes. E este Nome maravilhoso está gravado em nossos
corações. nEle somos mais que vencedores, somos plenamente
felizes.

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A Busca Da Perfeição

"Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste"
(Mateus 5:48).

"Durante o ensaio de uma orquestra sinfônica, o regente fez
várias interrupções. Dizia que não estava satisfeito e que
desejava um som perfeito, uma harmonia também perfeita e que
todos os músicos estivessem concentrados perfeitamente no
que tocavam. Um dos músicos questionou a atitude do maestro,
mas este insistiu, dizendo que não aceitaria nada além da
perfeição."

Não sabemos se aquele maestro foi bem sucedido em seus
anseios, mas a vontade de Deus é que sejamos perfeitos em
Sua presença e nos apresentemos a Ele de maneira que nada
tenhamos do que nos envergonhar.

E como poderemos ser perfeitos? A resposta é simples:
desejando fazer o melhor! Quando procuramos obedecer os
ensinos do Senhor, mesmo com alguns erros, somos perfeitos
ao Seu olhar. Quando dizemos sim ao seu "Ide", mesmo com
alguns tropeços e quedas, somos perfeitos ao Seu olhar.
Quando rejeitamos o mundo e buscamos andar em Seus
caminhos, mesmo com alguns desvios, somos perfeitos ao
Seu olhar.

O Senhor espera que O amemos; que nos esforcemos em
buscar os perdidos; que exercitemos a nossa fé; que sejamos
perseverantes mesmo sob as intempéries da vida. Quando
assim agimos, Ele nos abraça e nos estimula: "Vocês têm sido
perfeitos".

Você deseja uma vida perfeita diante de Deus ou se mostra
indiferente?

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Prioridade Na Busca Da Felicidade

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

"Quando nossa prioridade é Deus, nosso semblante irradia
alegria, nossas vidas brilham, nossos caminhos são
iluminados, nossas casas exalam perfume, nossa cidade é
contaminada com o amor do Senhor."

A felicidade não é conquistada com dinheiro, mas com Cristo.
Quando Ele habita em nossos corações, tudo o mais é
acrescentado. Muitas pessoas, hoje, sofrem, porque creem que
precisam ter tudo para alcançar a felicidade. O correto
seria: ter Cristo, para ter a felicidade e, assim, ter tudo.

Se pretendemos ter uma boa vida financeira, tenhamos Cristo
que prometeu suprir todas as nossas necessidades. Se
almejamos uma vida saudável, busquemos a Cristo que é o
Médico dos médicos. Se não queremos viver aprisionados ao
pecado, confiemos no Senhor que nos santifica e nos liberta.

O mundo nada de bom tem a nos oferecer. Dele só adquirimos
engano, mentiras, aflições, decepções e morte. Estamos no
mundo mas não somos do mundo. Somos embaixadores de
Cristo, representantes dos Céus para transformar vidas,
edificar lares, libertar os oprimidos e mostrar, com nosso
testemunho, o caminho da salvação.

Se Cristo é nossa prioridade, caminhamos tranquilos em
direção à felicidade. Se as nossas prioridades são outras,
dificilmente a encontraremos.
Qual a sua prioridade?

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