Olhando Para Cima

"Elevo os meus olhos para os montes; de onde me vem o socorro?"
(Salmos 121:1)

Há algum tempo atrás, um jovem marinheiro estava fazendo sua
primeira viagem para o alto mar. Cruzando o Atlântico, o
navio enfrentou uma pesada tempestade. O marinheiro recebeu
ordens para subir e verificar as condições das velas.
Enquanto estava subindo, cometeu um erro e olhou para baixo.
O movimento do navio combinado com o das ondas deixou-o
bastante assustado e ele começou a perder o equilíbrio. Um
outro marinheiro, mais velho e experiente, vendo a situação
gritou para o jovem: "Olhe para cima, filho! Olhe para
cima!" Voltando seu olhar para o alto, o jovem recuperou seu
equilíbrio.

É preciso que nós, cristãos, deixemos de andar de cabeça
baixa, humilhados e sem esperança. Devemos olhar para o
alto, em direção ao céu, fonte de nossa salvação. Há vitória
em Jesus. Somos vencedores e nossas atitudes devem
testificar disso.

Como seres humanos que somos, é comum cometermos erros em
nossa caminhada diária. E, quando isso acontece, de que
maneira reagimos? Frustramo-nos e nos deixamos abater,
trancando-nos como se a nossa consciência já nos houvesse
condenado ou tratamos de consertá-los, confiando que na
próxima acertaremos?

Quando nos deixamos dominar pelo fracasso e, cabisbaixos,
renunciamos ao direito de novas tentativas, rejeitamos a mão
estendida do Senhor e desconsideramos o estímulo que nos
deixou ao dizer: "Esforça-te e tem bom ânimo... o Senhor teu
Deus é contigo." bom ânimo"

Nas horas de dificuldades e aflições, a melhor decisão a
tomar é olhar para o alto, buscar direção e sabedoria dos
céus e confiar que Deus tem a solução para tudo.

Se você acha que não há saída para suas lutas, olhe para
cima, é por ali que você alcançará a sua bênção.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Que Você Faria?

"O SENHOR é o meu pastor; nada me faltará" (Salmos 23:1).

Um dia eu ensinei a uma classe bíblica de crianças sobre a visita de
Jesus à casa de Marta e Maria. Eu falei cuidadosamente sobre as
atitudes das irmãs de Lázaro, que se apressaram para limpar a casa
e fazer uma comida especial para Jesus. Então eu interrompi minha
aula e perguntei: "O que você faria se Jesus fosse visitar sua casa
hoje?" Uma pequena menina respondeu depressa: "Eu procuraria
minha Bíblia e a deixaria sobre a mesa." (Louise Day)

Ao lermos esta pequena história infantil, concluímos que, quase
sempre, agimos da mesma maneira. Só lembramos da Bíblia quando
temos alguma coisa a falar -- ou pedir -- ao Senhor. Na maior parte
do tempo, ela fica guardada, escondida, esquecida, ignorada
completamente. O mesmo acontece com nossas orações e,
possivelmente, com nossas idas às reuniões da igreja. Cristo tem
sido nosso motivo de busca -- mas somente quando passamos por
problemas e dificuldades.

E onde ficam os momentos de louvor, de regozijo, de gratidão, de
amor ao Senhor que pagou o preço de nossos pecados? Onde fica
o "sem mim nada podeis fazer"?

Precisamos lembrar de Cristo todos os dias, todos os momentos de
nossa vida. Ele deve ser o nosso guia, o nosso companheiro de todas
as situações, o Amigo para quem confidenciaremos nossas dúvidas
e inquietudes e de quem não podemos nos afastar um segundo
sequer.

Assim como Jesus, em Betânia, foi visitar Marta e Maria, visita
também a todos nós, sempre. Devemos estar atentos, de braços
abertos, com um sorriso de grande alegria, para recebê-lo em
nossos corações.

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Firmes Nas Promessas de Jesus

"Aqueles que confiam no Senhor são como o monte Sião, que
não pode ser abalado, mas permanece para sempre"
(Salmos 125:1).

Dr. Thomas Carter, um ex-condenado, relata uma história
emocionante a respeito de sua mãe que constantemente orava
por ele. Em certa ocasião, enquanto ele se encontrava na
prisão, ela recebeu um telegrama informando que o filho
havia morrido e perguntando o que pretendia fazer com o
corpo. Atordoada pelas notícias, ela abriu sua Bíblia e
colocou a mensagem ao lado. "Oh, Deus," ela disse, "eu tenho
firmemente acreditado que Tu és um galardoador daqueles que
diligentemente buscam a Tua presença. Eu tenho passado meus
dias na certeza de que viveria para ver o Tom salvo e
pregando o Evangelho; e agora recebo este telegrama dizendo
que ele está morto. Senhor, qual é a verdade, a mensagem
desse papel ou as Tuas promessas para mim?" Quando ela
levantou de seus joelhos, crendo na vitória, enviou esta
nota para a prisão: "Vocês devem estar enganados. Meu filho
não está morto!" Houve, realmente, um engano -- Tom Carter
estava vivo! Mais tarde ele se converteu e se transformou
num pregador da Palavra de Deus.

Como é maravilhoso viver na confiança de que as promessas de
Deus são verdadeiras e se cumprirão em nossas vidas. Por
mais que as circunstâncias tentem provar o contrário,
podemos crer que, a bênção, no tempo exato, chegará.

Muitas vezes perdemos a paz e alegria simplesmente porque
não sabemos esperar o tempo e a maneira de Deus agir.
Queremos a vitória e achamos que ela virá da maneira que nós
planejamos, mas o nosso Deus em Sua infinita sabedoria,
arruma os nossos planos para que a nossa bênção se confirme
para o nosso regozijo e para a glória de Seu Nome.

Se o Senhor tem prometido algo a você, não desista jamais. E
se, por vezes, sentir que o desânimo está chegando, levante
sua cabeça e cante aquele famoso hino: "Firme nas promessas
do meu Salvador... sim, firme nas promessas de Jesus."

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Cruz - Problema Seu

"Que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a
Deus, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo,
fazendo-se semelhante aos homens" (Filipenses 2:6,7)

Já ouvi diversas vezes a frase "Deus tem mais o que fazer do que
resolver os meus problemas". Hoje quero meditar no seguinte: isso
está correto!

Antes de apedrejar como herege, permita-me expor meu ponto. O
texto acima nos fala que Jesus abriu mão de tudo que tinha na Glória
Eterna para ser homem como nós. Escolhi este texto pois, além de
meu favorito da Bíblia toda, ele demonstra um ato da parte de Deus
em nosso favor para "resolver problemas".

Em Mateus 5 ele prometeu sustento e provisão. Em Mateus 11 ele
disse para lançar sobre Ele o cansaço. Isaías 53/Mateus 8 diz que
Ele tomou sobre si toda sorte de enfermidade. 1 Pedro nos ensina
a lançar sobre Ele a ansiedade. 1 João fala que Ele se manifestou
para destruir as obras do diabo. Tito 2 diz que a graça de Deus
se manifestou salvadora a todos os homens.

Pergunto-lhe: se tirar tudo isso de sua vida ainda sobra problema?
Então, a resposta para o nosso enigma não é nada difícil: entregue
seus problemas a Ele, confie na boa mão Dele e esqueça. Os
problemas passam a ser Dele, daí ele resolve. Enquanto estiver
preso na sua mão não é problema Dele, não há motivo para ele
resolver. Não consigo encontrar nenhum versículo bíblico que diga
"segura aí que eu resolvo". Tem dezenas de "entregai" ou "lançai"
ou "confiai" ou "trazei-me". É simples como o evangelho: abre mão
de cuidar de si mesmo e deixa Deus cuidar.

Deus tem mais o que fazer do que resolver os teus e os meus
problemas: Ele tem trilhões de problemas sendo resolvidos por gente
como eu e você que a Ele entregaram confiadamente seus próprios
sofrimentos, dores, doenças, mazelas, enfim todos os fardos que
pesavam.

Muito mais do que uma mera meditação, eu diria que isso é um
convite ao aprendizado. Aprender a entregar a Ele, a confiar Nele, a
depender Dele. Deus poderia fazer diferente, mas Ele optou por nos
tratar assim. Se por um lado somos responsáveis pelas nossas
decisões, por outro lado podemos receber alívio ao decidir por Ele.
Termino essa meditação com o texto de João 14 - Não se preocupem,
eu já dei um jeito, na casa de meu Pai tem espaço para todos vocês
(paráfrase minha). E isso, para variar, foi feito na Cruz.

"Senhor, obrigado por me fazer perceber o quanto o Senhor tem
interesse em tomar para Si meus problemas e aflições. Aquela cruz
foi um marco de esforço do Senhor para isso."

Mário Fernandez, do site http://www.ichtus.com.br.

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Comece A Subir Os Degraus

"Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o SENHOR,
teu Deus, é contigo por onde quer que andares" (Josué 1:9).

"Em vez de ficarmos assombrados pela a altura da escada, devemos
começar a subir os degraus."

Muitas bênçãos nós perdemos porque julgamos que sejam muito
difíceis de alcançar. Muitos sonhos são esquecidos porque não
temos paciência e fé para buscá-los. Muitas vezes não chegamos a
lugar algum porque não temos coragem de dar o primeiro passo.
Muitos deixam de ter o nome escrito no Livro da Vida porque
preferem olhar para baixo -- para suas frustrações e derrotas, a olhar
para o alto -- para o Senhor Jesus que prometeu nos ajudar a
conquistar grandes vitórias.

Se a caminhada é dura e longa, sigamos em frente! Se estamos
desanimados com nossos fracassos, confiemos e tentemos
novamente. Se todos nos tentam fazer desanimar, dizendo que não
temos chance, ignoremos os pessimistas e confiemos plenamente em
Deus. Maior é Aquele que está conosco! Enquanto segurarmos em
suas mãos, o "não posso" não existirá!

Como escrevi no início, não tenhamos receio com o tamanho da
dificuldade. Vamos vencê-la degrau por degrau. Na hora de Deus e
da maneira de Deus, chegaremos ao último degrau e comemoraremos
a vitória com grande júbilo.

E se cansarmos em nossa busca, paremos para um descanso e
orações. Em vez de murmurar, louvemos! Em vez de nos queixar,
agradeçamos! Em vez de olhar para baixo para ver o quanto já
subimos, olhemos para o alto para saber o quanto nos falta para a
grande conquista! Uma coisa é certa: chegaremos lá e encontraremos
o Senhor de braços abertos para comemorar conosco.

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Encurralado... Sem Saída... Não!

"Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor
Jesus Cristo" (1 Coríntios 15:57).

"Quando você se sentir sem saída, com suas costas contra a parede,
lembre-se de que Jesus teve suas costas encostadas contra a cruz."

Muitas vezes nos queixamos e até murmuramos contra Deus pelas
difíceis situações por que passamos. Nada dá certo, nenhum sucesso
alcançamos em qualquer de nossas tentativas, só amargamos
frustrações e derrotas. Comumente dizemos: "Não vejo solução para
mim, não percebo uma luz no fim do túnel, sinto-me encostado na
parede, sem ter para onde fugir!"

Quando enfrentamos esses momentos de aflição, a única coisa que
devemos lembrar é que Jesus também passou por problemas difíceis,
muito piores que os nossos. E não se viu encostado em uma parede,
mas humilhado, escarnecido, ofendido, contra uma cruz que, na
época, era destinada aos criminosos, o que Ele não era -- era
santo, amoroso, compreensivo, Salvador.

As costas de Cristo contra a cruz não determinaram Sua derrota!
Pelo contrário, proclamaram ao mundo a Sua vitória! E se fomos
lavados por Seu sangue, se o recebemos com alegria no coração, se
entregamos cada um de nossos dias aos Seus cuidados, da mesma
forma que ele venceu o mundo, nós também venceremos. Aleluia!

Se nos encontramos encostados em uma parede, sem perspectiva
de escape, não desanimemos -- sempre há uma saída para os filhos
de Deus. Afinal, o Senhor Jesus está conosco, prometeu ajudar-nos
sempre, Ele nos mostrará o caminho para onde seguir.

Quando tudo parecer perdido para você, olhe para o alto e de graças
a Deus, com fé, pela vitória que há de vir.

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Semeando Amor

"Portanto, tudo o que vós quereis que os homens vos façam,
fazei-lho também vós a eles" (Mateus 7:12).

Uma formiga foi até a margem de um rio com o propósito de
matar sua sede. A força da correnteza acabou arrastando-a e
estava prestes a afogar-se. Uma pomba, que assistia a cena
do galho de uma árvore próxima, arrancou uma folha e a jogou
no rio, junto à formiga que, pulando sobre ela, flutuou em
segurança até a margem. Pouco depois, um caçador de pássaros
surgiu e, colocando-se sob a árvore armou sua vara de visgo
com o propósito de pegar a pomba. A formiga, percebendo a
intenção do caçador, deu uma mordida em seu pé. Ao sentir a
forte dor, o caçador caiu ao chão, derrubando sua armadilha.
Com o barulho, a pomba alçou voo e escapou. Uma pessoa que
se coloca para ajudar ao próximo provavelmente será ajudada
também.

Às vezes sentimos a falta de um ombro amigo, de uma mão
estendida, de alguém com quem possamos desabafar e buscar
auxílio. Olhamos ao redor e percebemos que estamos sós.
Sentimo-nos rejeitados porque ninguém se interessa pela
nossa aflição.

É neste momento que lembramos que nossa vida sempre foi
pautada pelos nossos próprios interesses. Que jamais nos
oferecemos para ajudar aos nossos irmãos e amigos, que a
solidariedade era uma palavra riscada no dicionário de
nossas vidas. Vivemos rodeados de pessoas mas não
conquistamos amigos. Vivíamos tão bem em nosso mundo
particular que julgávamos nunca precisar de pessoa alguma.

Quando nos aplicamos a amar e servir ao próximo, não apenas
garantimos a reciprocidade em um momento de crise, mas,
principalmente, agimos de acordo com a vontade do Senhor.

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Imprudência Fatal

"Mas Deus lhe disse: Louco, esta noite te pedirão a tua alma; e o que
tens preparado, para quem será?" (Lucas 12:20)

Um rato estava sendo perseguido por um gato. De repente o rato se
viu diante de muitos barris e, vendo um pequeno buraco em um deles,
espremeu-se e entrou por ele, escapando, assim, do gato que era
muito grande para entrar também. Dentro do barril, o rato ficou
aliviado e sua respiração ofegante logo voltou ao normal. Descansado,
ele começou a cheirar ao redor e a lamber e lamber o líquido que
havia no fundo do barril. Era rum e, quanto mais lambia, sentia-se
maior e maior, mais forte e mais forte. Finalmente, com sua barriga
cheia, lembrou-se do gato. Passou novamente pelo buraco estreito e,
sentando-se junto ao barril e, desafiadoramente, procurou pelo gato e
disse: "Onde está aquele gato!"

Muitas vezes agimos como aquele rato. Envolvemo-nos tanto com as
coisas desse mundo, enganosas, mentirosas, sutis, que embriagados
pelo pecado, tornamo-nos imprudentes e achamos que somos fortes,
independentes, auto-suficientes, que de ninguém necessitamos, que
podemos resolver todas as nossas questões e até bradar: "Para que
preciso de Deus!" A nossa história inicial não conta o final -- de
propósito -- para que possamos refletir na imprudência do
personagem e também nas consequências que podem nos atingir se
formos, da mesma maneira, imprudentes.

Por mais que sejamos competentes, cultos, preparados para a vida
diária, sempre necessitaremos de Deus. Ele é a nossa força, o Pastor
que guia nossos passos, o orientador nas horas de dúvidas, a fonte
verdadeira de nossa alegria e de todas as bênçãos com que
sonhamos. Ele é tudo para nós e sem Ele não somos coisa alguma.

O que temos preparado para o dia do encontro com Deus?

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Tolos Ou Sábios?

"Sua mãe, porém, guardava todas estas coisas no coração"
(Lucas 2:51).

O coração de um tolo está em sua boca, mas a boca do sábio está
em seu coração." (Benjamin Franklin)

Às vezes pecamos pela imprudência e falamos o que não pensamos.
Achamos que sabemos tudo e mais que todos, temos sempre a
verdade conosco -- pelo menos a nossa verdade. E quase sempre
essa nossa verdade "mente" para nós.

O sábio age de maneira diferente. E o maior sábio é aquele que
guarda a "Verdade" no coração, deixando que essa Verdade -- o
Senhor Jesus -- o oriente nos caminhos da vitória e da felicidade.
Nem sempre sabemos de tudo. Nem sempre conhecemos o
verdadeiro caminho. Nem sempre somos capazes de resolver todas
as  questões. E, se há uma possibilidade de estarmos errados, não
há uma alternativa melhor que confiar tudo nas mãos de Deus que
jamais erra.

O sábio cristão tem o Salvador no coração. Caminha com Ele, confia
nEle, não toma decisões sem consultá-lo, não busca seus próprios
interesses e sim a glória do Senhor. Maria, mãe de Jesus, com
grande sabedoria, guardava tudo o que ouvia do Senhor, seu filho,
no coração. É o que devemos fazer, agora, amanhã, enquanto
vivermos.

Quando falamos o que Cristo nos ensina, nossa palavra convence e
o ambiente é transformado. Quando falamos sem pensar, ou sem a
sabedoria do Senhor, podemos causar mal-estar, aborrecimentos e
perder a bênção que tanto almejamos. Se o nosso testemunho não
iluminar, poderá provocar ainda mais trevas e envergonhar o nome
de Jesus.

Você é como Maria, que guardava no coração o que o Senhor falava
ou como os tolos que O ignoram?

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Bom-Humor, Característica do Cristão

"Servi ao Senhor com alegria, e apresentai-vos a ele com cântico"
(Salmos 100:2).

Um cavaleiro calvo, usando uma peruca, saiu para caçar. De
repente, uma forte rajada de vento lançou longe tanto o seu
chapéu como sua peruca. Vendo o que havia acontecido, seus
companheiros de caçada logo começaram a dar gargalhadas.
Apesar da situação, o homem parou o cavalo e, juntando-se
aos amigos em risos, exclamou: "Que maravilha são esses
cabelos que não são meus. Mas por que não voariam de mim se
abandonaram até o homem em cuja cabeça cresceram?"

Muitas vezes nos vemos envolvidos em situações difíceis e
até constrangedoras. Nessas horas, ao invés de recebermos o
consolo e o ombro amigo daqueles que nos são mais próximos,
podemos até ser alvos de risos e ironia. E o que fazer
então? Fechar o semblante e amargar momentos de tristeza e
sofrimento ou, como bons cristãos, continuar alegres e
confiantes na certeza de que "todas as coisas cooperam para
o bem dos que amam a Deus?"

O cristão deve ser sempre otimista. Todas as situações têm
um lado bom e outro ruim. O que precisamos é ignorar o lado
adverso e buscar o que houver de bom na experiência que
estamos enfrentando.

Como o cavaleiro de nossa estória, a melhor atitude diante
de um contratempo é o bom-humor ao enfrentar a adversidade
sem o temor da derrota e com a coragem característica
daqueles que são mais do que vencedores.

Somos filhos de Deus! Somos herdeiros do céu de glória! A
alegria do Senhor é a nossa força!

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