M ã e s

“Salvar-se-á, porém, dando à luz filhos, se permanecer com
modéstia na fé, no amor e na santificação” (1 Timóteo 2:15)

Eu amo minha mãe e também amo a mãe dos meus filhos.
Independentemente do ser humano que desempenha um papel,
uma mãe é muito mais do uma chocadeira biológica. Há um ser
humano por trás desse papel, que tem sentimentos, tem alma,
tem espírito, é alvo do amor de Deus, tanto quanto qualquer
pessoa.

A mulher que é mãe tem na maternidade, de longe, uma das
missões mais sublimes que eu posso imaginar e conceber.
Não quero menosprezar a missão de ninguém, mas ser mãe
para mim envolve um mistério sobrenatural que me foge ao
alcance. A humanidade cresceu e avançou tanto em tecnologia
e pesquisas, mas ainda depende de um homem e uma mulher
para se reproduzir. Sem a mãe, nenhum de nós viria ao mundo
e Deus não faz nada ao acaso ou sem plano definido.

Valorizar a mãe é mais do que dar presentes ou elogiar. São
coisas boas, mas insuficientes. Lembrar com carinho, tratar
com carinho, respeitar sua memória, participar do sustento, se
necessário, estar presente, orar muito pela vida dela – são
alguns exemplos de como se pode valorizar a mãe.

Creio ainda que honrar as memórias da mãe seja uma obrigação
de toda pessoa, ainda que algumas mães possam não ter uma
boa história para ser lembrada. Há histórias de todo tipo,
reconheço. Mas um filho deve ser uma pessoa grata e mesmo
que não tenha conhecido sua mãe, sabe que deve a vida a ela.

Um dia um jovenzinho me perguntou “Pastor, Deus é nosso Pai
mesmo?” eu respondi “sim, claro”. Ele então sapecou “e quem
é a mãe?”. Eu respondi com simplicidade mas com sinceridade
“eu não sei ao certo, mas acho que deve ser a mãe natureza”.
Seja ela ou não, Deus deu a uma mulher a missão de nos
conceber. Deus abençoe as mães do nosso povo e todas as
outras.

“Senhor, ensina-me a valorizar aquela que o Senhor
comissionou para me dar a luz, me sustentar e me educar.
Sou grato pela vida dela, mas quero fazer mais.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Oração e o Nosso Tesouro

“porque, onde está o teu tesouro, aí estará também o teu
coração.” (Mateus 6:21)

Uma das coisas mais difíceis que devemos aprender para ter
uma vida de oração adequada é conhecer nosso coração. Eu
posso testemunhar (contra mim mesmo) que muitas vezes
estive orando por coisas absolutamente egoístas que na
verdade nem eram boas para mim, mas ainda assim era o que
meu coração desejava. Nesse ímpeto, quando menos
percebemos, estamos tentando dar ordens ao Todo-Poderoso
para que, numa tentativa infrutífera e vazia, Ele faça o que nós
queremos e não o que Ele quer.

Onde está nosso tesouro, nossos valores, aquilo que nos é
caro, aquilo de damos importância – é ali que nosso coração
estará. Quando batem no seu carro e você tem uma fração de
segundo de pensamento involuntário e descontrolado, sobre
o que é? A extensão do dano? O preço do conserto? De quem
foi à culpa? Ou é se alguém se machucou? Situações como
esta ajudam a entender o que temos no coração, mais do que
na mente. Racionalmente eu sempre penso nos que se
machucaram, mas no impulso talvez eu pense primeiro no
tamanho do estrago. Onde está meu coração? O que de fato
tem valor para mim?

Quando oramos com o coração aplicado a algo, não temos
certeza de que seremos atendidos no nosso pedido. MAS
quando nosso coração está alinhado com o coração de Deus,
na verdade estamos orando com o coração Dele aplicado.
Neste caso, temos promessas inquebráveis de um prometedor
infalível – seremos atendidos. A oração atendida é aquela que
tem uma ligação de coração para coração, nos colocando
frente a frente com o desejo do Pai, quase que se confundindo
com o nosso.

Isso é tão lindo quando difícil de colocar em prática. Para
dominar o coração e aprender a desejar o que Deus deseja, só
tem um caminho: muita oração, muita leitura e meditação na
Palavra e muita, mas muita, mas muita força de vontade para
renunciar o que só o nosso coração quer.

“Senhor, eu quero aprender a orar como convém, mas para
isso preciso aprender e conhecer e dominar o meu coração.
Ajuda-me e encontrar formas de colocar isso em prática.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/.

Trazendo Um Balde Ou Um Tonel

“E esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos
alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se
sabemos que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que
alcançamos as petições que lhe fizemos” (1 João 5:14, 15).

“Ó Senhor, eu me arrastei até Ti, em tempos de aridez,
duvidosa, com minha xícara vazia, pedindo uma gota de
refrigério. Se eu O conhecesse melhor, teria vindo correndo,
trazendo um balde.” (Nancy Spiegelberg)

Nosso Deus tem, realmente, muitas bênçãos para todos aqueles
que nEle confiam. Ele as quer derramar sobre nossas vidas,
sobre nosso lar, sobre todos os lugares onde passamos. Ele
quer suprir todas as nossas necessidades, quer nos curar de
todas as enfermidades, tanto físicas como espirituais, quer
segurar as nossas mãos e conduzir-nos por caminhos de
regozijo e felicidade.

E, se sabemos de tudo isso, por que continuamos duvidando?
Por que continuamos murmurando diante dos pequeníssimos
problemas que sempre julgamos serem maiores do que são?
Por que preferimos acreditar nas dificuldades do que nas
soluções que o Senhor tem preparado? Por que continuamos
vivendo uma vida insípida e sem brilho, quando deveríamos
caminhar por este mundo cantando e saltando de alegria?

O Senhor tem prazer em cuidar de nós. Ele providenciou
coisas maravilhosas para encher de júbilo os nossos
corações. Ele quer nos abraçar, quer sorrir conosco, quer
subir as montanhas ao nosso lado, se estas forem necessárias
para nossa edificação e crescimento espiritual. Ele sempre
está ao nosso lado, quer chova ou faça sol, durante o dia e
durante a noite, quando estamos acordados e quando estamos
dormindo. É nosso companheiro inseparável, o nosso bondoso
e querido Senhor.

Não precisamos nos arrastar para Deus, implorando uma
migalha de Suas bênçãos. Podemos nos apresentar diante dEle
com a convicção de que nos atenderá e encherá não apenas um
balde, mas, um grande tonel, por maior que ele seja.

Eu tenho enchido o meu tonel. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Coragem Para Confiar

“… porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que
é poderoso para guardar o meu depósito até àquele dia”
(2 Timóteo 1:12).

“Tenhamos a fé que, de maneira correta, produz ação; e, nesta
fé, sigamos até o fim, cumprindo nosso dever e tendo a
coragem de fazer o que cremos ser o certo.” (Abraão Lincoln)

A vida é uma caminhada de fé. E se colocarmos nossa fé no
que agrada ao Senhor, seguiremos em frente, com ousadia,
com coragem, com a determinação dos que perseveram e jamais
desistem. Crendo que o Senhor fará grandes coisas, não nos
sentiremos cansados, nem desanimados, nem frustrados, mesmo
que aconteça uma decepção, ou um escorregão, ou uma queda.
Sabemos em quem temos crido e que, por fim, alcançaremos a
tão almejada vitória.

As pessoas negativas não chegam a lugar algum. Não se
atrevem a empacotar as dúvidas, a fechar as portas para a
insegurança, a se afastar da desesperança. Estão sempre
murmurando, sempre encontrando defeitos em tudo e em todos,
sempre servindo de pedra de tropeço para os que sonham e
investem em seus propósitos.

Os que não temem crer, que preferem olhar para o alto e não
para trás, que seguram as mãos de Deus mesmo que os dias
sejam chuvosos, são mais alegres, mais ardentes, mais
“petulantes” em sua escalada espiritual. Não se deixam
amedrontar pelas dificuldades, nem se inquietam diante dos
reveses, nem se espantam com a escuridão. Estão sempre
empolgados e vêem tudo com otimismo. Afinal, podemos ser
otimistas quando a nossa confiança está depositada em Jesus
Cristo, nosso Senhor e Salvador, nosso Amigo e protetor,
nosso companheiro nas mais árduas jornadas.

Eu quero colocar minha fé no que é certo e quero buscar a
minha bênção mesmo que as circunstâncias sejam adversas.
Eu creio no meu Senhor e sei que me conduzirá, com alegria,
até a minha grande vitória.

Você crê ou não, no Deus que tudo pode?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Apenas Dizer: Obrigado

“Entrai pelas portas dele com gratidão, e em seus átrios com
louvor; louvai-o, e bendizei o seu nome” (Salmos 100:4).

O pequeno Guilherme estava em uma loja, com sua mãe, quando
recebeu uma barra de chocolate de um dos balconistas. “O que
você diz, Guilherme?” perguntou sua mãe. O menino pensou
por alguns instantes e então falou bem alto: “Pague pelo
chocolate!”

Nós também recebemos um grande presente, dado pelo Senhor
Jesus: o perdão de nossos pecados. E o que devemos fazer em
relação a isso? Pagar pelo presente, como sugeriu o menino
de nossa história? Não! Foi um presente e já está pago! A única
coisa que devemos fazer — e é o que o personagem de nossa
ilustração também deveria fazer — é dizer “Obrigado”!

Todos nós devemos ser muito agradecidos pela bênção
recebida de Deus. Estávamos perdidos e sem futuro e fomos
achados, renovados, purificados, resgatados da incerteza e da
insegurança, para uma nova vida de alegria na presença do
Pai. Fomos adotados, em Cristo, como filhos amados e agora
temos uma morada celestial para viver eternamente.

O Senhor nos deu muito mais que uma barra de chocolate.
Deu-nos a paz que, sem Ele, jamais poderíamos ter. Deu-nos
o amor que não encontraríamos em nenhum outro lugar.
Deu-nos a fé que nos ajuda a ultrapassar as barreiras e a
vencer todas as lutas do caminho.

Quero louvar ao Senhor pelo presente que me deu. Quero
proclamar Sua generosidade por onde passar. Quero testificar
a todos da transformação que operou em minha vida. Quero
viver para Ele, para engrandecer o Seu nome, para
glorificá-lo todos os dias de minha vida.

Não é necessário que alguém me alerte para dizer o que eu
tenho para dizer ao Senhor. Eu o sei muito bem… e quero
fazê-lo com grande regozijo em meu coração: “Obrigado,
Senhor Jesus, pelo maior presente que recebi em toda a
minha vida!”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Velho Vai... O Novo Vem!

“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as
coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo”
(2 Coríntios 5:17).

Quando uma lagarta se transforma em uma borboleta, ela
passa a ser uma criatura totalmente nova. Uma metamorfose
acontece. Da mesma forma, quando Jesus entra na vida de
uma pessoa, tudo se torna diferente. O velho vai…o novo vem!

É maravilhoso o processo de transformação operado por Deus
na vida daqueles que recebem Jesus como Senhor e Salvador
de suas vidas. Nada mais é como antes, Nenhum resquício
sobra da vida anterior, nenhum prazer permanece das práticas
do passado.

Se a transformação não acontece, é porque não houve uma
verdadeira conversão. Se a alegria verdadeira não invade a
alma, é porque o convite foi feito mas o coração continuou
fechado para o Senhor. Se o brilho do Espírito não é notado
nas atitudes, é porque o mundo ainda continua ocupando o
lugar de Deus e Cristo não foi verdadeiramente aceito.

O velho precisa ir embora para que o novo assuma o seu
lugar. O mundo precisa desaparecer para que Jesus se mostre
presente. A incredulidade, a vaidade, o egoísmo, a mentira,
a falsidade, o ódio e a indiferença não podem pleitear um
espaço onde agora é ocupado pela fé, a humildade, a verdade,
a fidelidade, a generosidade e o amor.

A vida colocada no altar de Deus tem um novo Governante:
Jesus Cristo. Todos os outros foram esquecidos, foram
deixados para trás, são completamente ignorados.

A lagarta se transforma em uma borboleta e a borboleta jamais
se transformará novamente em uma lagarta. Uma pessoa
mundana é transformada em um filho amado de Deus e jamais
deverá voltar à velha forma. Agora tudo é novo. Agora tudo é
diferente. Agora tudo é regozijo. Agora tudo é felicidade.

Quem experimenta viver sob a graça e as bênçãos do Senhor
não tem motivos para novas mudanças. Voltar atrás? Para que?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Oração e Gratidão

“Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo
Jesus para convosco.” (1 Tessalonicenses 5:18)

Quem não tem gratidão para expressar a Deus não entendeu o
que significa redenção. Ter um dono é muito mais do que ir de
vez em quanto na frente Dele e contar algumas coisas que
aconteceram ou pedir alguma coisa que esteja querendo ou
precisando.

O fato incontestável é que a maioria das pessoas gasta 80% do
tempo que está orando pedindo coisas. Eu creio sinceramente
que não deveria ser assim, pois a gratidão deveria ocupar o
espaço maior, independente do que estejamos vivendo ou
sentindo. Já recebemos muito mais do que merecíamos e não
reconhecer isso é cruel. Aliás, nem merecemos nada se não for
por graça e favor de Deus, pura misericórdia por mim e por você.

Se analisarmos o modelo de oração ensinado por Jesus em
Mateus 6:9-13, veremos que temos 6 manifestações de gratidão
e adoração para 4 pedidos. Números são frios, eu sei, mas com
eles entendemos melhor muitas coisas. Pode ser que isso
pareça excessivamente matemático para alguns. Para mim não.

Quem não sabe agradecer não está nem perto de saber orar.
Aliás, isso é pouca prioridade na vida cotidiana da maioria das
pessoas que eu conheço, convivo ou observo. É entrar e sair
do elevador sem nem olhar para o funcionário ali. É comprar,
pagar e sair em silêncio. É estranho para mim, mas é assim.
Imagino o aborrecimento do coração de Deus com o bando
de pidões que acabamos nos tornando em algumas fases da
vida. Quem não tem gratidão não tem moral para pedir nada.

Talvez o mais difícil para a maioria das pessoas nem seja usar
palavras de gratidão, mas ter um coração agradecido. É um
exercício, é um constante treinamento e crescimento.
Vamos praticar?

“Senhor, muito obrigado por que mesmo que não sabendo
orar como convém o Senhor me abençoa. Obrigado por que
mesmo não merecendo nada eu recebi tanto. Obrigado por
me ter por filho.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

É Impossível Escondê-Lo

“Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu
nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer”
(João 15:5).

“Quando Deus entra em uma pessoa, Ele se torna visível
naquela pessoa. Não se pode esconder Jesus em uma vida
redimida, da mesma forma que não se pode esconder o
perfume de uma rosa debaixo de uma rede de cabelos.”
(Bailey Smith)

Quando abrimos o coração para Jesus entrar, nossa vida é
transformada, nosso semblante é modificado, nosso sorriso
se torna autêntico, nossa alegria é contagiante, nosso desejo
de compartilhar as bênçãos recebidas é impossível de ser
contido.

A vida redimida pelo Senhor é mais bonita, mais agradável,
mais inspiradora. Ela atrai a atenção de todos e é capaz de
iluminar os ambientes mais escuros. Ela muda a direção das
conversas, empolga os mais apáticos, fortalece os mais
desanimados, gera confiança nos mais incrédulos.
Jesus faz toda a diferença. Sua presença é contagiante, Sua
Palavra é enriquecedora, Seu olhar é penetrante, Sua graça
corrige os caminhos.

É impossível para uma pessoa que tem o Senhor em seu
coração, passar na rua sem brilhar, entrar em um lugar
estranho sem ser notada, falar sem ser escutada. É Cristo
quem caminha com ela, é Cristo quem ilumina por Ela, é
Cristo quem abençoa através dela.

Quando o Senhor está em nós, não precisamos correr de um
lado para outro buscando bênçãos. Nós temos a bênção.
Cristo é a bênção em nós e através de nós.

Eu quero que todos saibam que Jesus Cristo é meu Senhor e
Salvador. Quero que todos O amem da mesma maneira que eu
O amo. Quero que Ele seja visto em mim. Quero que todos se
alegrem por Ele estar em mim.

Eu não posso escondê-lo! Eu não quero escondê-lo! E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como Viveríamos Sem Ele?

“Mas eu confiei em ti, SENHOR; e disse: Tu és o meu Deus”
(Salmos 31:14).

O famoso ateu Nietzsche declarou, certa vez, com muita
arrogância: “Não pode existir um Deus, porque se existisse,
não poderia acreditar que eu não fosse Ele.”

Podemos pensar que a declaração de Nietzsche é muito
pretensiosa, porém, sem dizer o mesmo, às vezes, cremos da
mesma maneira. Fazemos o que temos vontade de fazer; não
pedimos a orientação do Senhor para nada; seguimos nosso
próprio caminho; julgamos que não precisamos dEle para
coisa alguma.

Quando somos convocados para uma reunião de oração, não
vamos. Orar para que? As classes de Escola Bíblica não nos
vêem há muito tempo. Estudar a Bíblia para que? As saídas
para evangelização não contam com nossa presença.
Evangelizar para que? Quando nos omitimos diante dos
programas essenciais da igreja estamos dizendo que não
precisamos de Deus, ou que tomamos o Seu lugar na direção
de nossas próprias vidas.

O verdadeiro cristão sabe que há um Deus. Sabe que Ele é o
Senhor e que dependemos dEle para tudo. Sabe que sem Ele
a vida é falsa e inútil, insegura e triste, enganosa e vazia.

Eu sei em quem tenho crido. Sei que Ele é o Deus de amor, o
Deus da minha salvação, o Deus que transformou a minha vida,
o Deus que me mostrou o caminho da felicidade e da vida
eterna.

O nosso Deus é um tesouro que devemos guardar no coração.
Ele nos perdoou os pecados e nos deu uma nova vida, mais
abundante, mais feliz, mais vitoriosa. Ele nos mostrou Seu
amor, sua fidelidade, sua proteção. Suas bênçãos têm enchido
nossos dias de prazer e não podemos imaginar uma vida sem
a Sua companhia, sem a Sua graça, sem a Sua direção.

Eu não saberia viver sem Ele. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Indo Ou Apoiando

“Levantai os vossos olhos, e vede as terras, que já estão
brancas para a ceifa” (João 4:35).

“Aquele que, fielmente, ora em casa, faz tanto por missões
como aquele que está no campo missionário.” (Eugene Stock)

Como é bom para um missionário, que deixa o conforto de seu
lar e, muitas vezes, seu país, em obediência à vontade do
Senhor de buscar e salvar os perdidos, saber que existe
“outro missionário”, em casa, orando por ele. Suas forças
são revigoradas, sua fé é renovada, seu trabalho produz mais
frutos.

Da mesma forma é bastante estimulante, para o missionário,
receber uma carta de apoio e estímulo, um e-mail de
solidariedade, um presente de amor. Mesmo que as lutas sejam
muitas, mesmo que a terra a semear seja dura e seca, mesmo
que a indiferença seja notória, o apoio de um irmão de sua
igreja ou de seu círculo de amizades, torna as dores
suportáveis, o caminho mais aplainado, os dias nublados mais
alegres.

Aquele que contribui financeiramente para que o missionário
alcance seus propósitos também é um missionário a serviço do
Senhor. Ele não pode ir ou não tem a vocação de seguir ao
campo, mas, sua oferta o transforma em um companheiro
inseparável, que sobe montanhas de mãos dadas, que atravessa
rios nadando lado a lado, que chora e sorri juntamente com
aquele a quem apóia financeiramente.

O Senhor nos mandou “ir e pregar”. Uns deixam seus lares e
sua família e seguem ao campo. Outros ficam em casa e
intercedem para que Deus opere grandes maravilhas no
trabalho dos que seguiram. Outros se prontificam a
incentivar aos que foram com palavras de ânimo e
encorajamento. Outros oferecem seus recursos financeiros
para que nada falte aos que seguiram em obediência ao
Senhor. Todos trabalham juntos. Todos se alegram juntos.
Todos são abençoados juntos. E o nome do Senhor Jesus
Cristo é engrandecido e glorificado.

Nós, que somos missionários em tempo integral na obra de
Deus, contamos com seu apoio em oração, estímulo e ofertas
voluntárias.

Você quer ser um missionário, indo ou apoiando?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.