Como Um Raio

“Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que
está nos céus” (Mateus 5:16).

“O trovão é admirável, o trovão é impressionante, mas é o
raio que faz o trabalho.” (Mark Twain – 1835 – 1910 -
Escritor e humorista)

Seguindo as palavras do escritor de nossa ilustração, e
aplicando-as em nossa vida espiritual, concluímos que melhor
do que simplesmente fazer barulho, é viver de tal forma que
as nossas atitudes brilhem e iluminem, tanto o nosso caminho
como o daqueles que estão próximos a nós.

Nós somos cristãos, filhos do Deus Altíssimo, e, por isso,
precisamos ser diferentes daqueles que não o são. Estamos no
mundo mas não somos do mundo. Fomos chamados por Deus
para transformar as trevas em luz, para dar sabor ao que é
insípido, para alegrar os ambientes tristes, para ser uma bênção
nos lugares onde ela é ardentemente almejada.

Falar do amor de Deus é maravilhoso, proclamar que Jesus é o
Salvador é uma de nossas atribuições, cantar e louvar o nome
do Senhor deve ser nosso propósito todos os dias, mas, o
Senhor espera, principalmente, que em todos os momentos de
nossa vida, sejamos um exemplo vivo do que falamos e
pregamos. Se o meu rosto não brilhar e se a minha vida não
mostrar a luz do Senhor, o que eu falar e pregar não terá o
mesmo efeito e o nome de Deus não será verdadeiramente
glorificado.

Devemos ser como o trovão sempre que possível e como o
raio mesmo quando isso pareça impossível. O Senhor estará
conosco, nos fortalecerá, nos dirigirá, nos ungirá, e, com
Ele em nossos corações, conseguiremos mostrar a luz do
Senhor em qualquer situação ou circunstância.

Eu quero ser como um raio, iluminando o mundo para Cristo.
E Você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Desistir? Nunca!

“… eu porém perseverei em seguir ao SENHOR meu Deus”
(Josué 14:8).

“Noventa por cento daqueles que falham experimentam
derrotas, simplesmente porque desistem.” (Paul J. Meyer -
Escritor)

A derrota existe para aqueles que não perseveram. Ela existe
para aqueles que facilmente desanimam. Ela existe para os
que não confiam, verdadeiramente, no Deus que prometeu
vitória absoluta.

Em nossa caminhada pelas ruas da vida, encontramos
obstáculos, buracos, pedras, lutas e dificuldades em geral.
Como ultrapassar a tudo isso sem perder a esperança, sem
temer os fracassos, sem esmorecer jamais? Olhando para o
alto! Segurando a mão do Senhor! Crendo que nada poderá
impedir a nossa vitória!

Desistir? Nunca! Voltar atrás? De forma alguma! Seguir sem
vacilar? Sempre! A derrota não pode fazer parte do histórico
de nossa vida. A frustração só pode existir momentaneamente.
Se preciso, comecemos tudo de novo… até alcançar a nossa
bênção.

Nem tudo o que fazemos dá certo todos os dias. Nem todos
os nossos sonhos são realizados na hora que desejamos. Nem
todos os nossos empreendimentos alcançam sucesso sempre.
Se algo não acontece como esperamos, façamos novamente…
até que obtenhamos sucesso. Se os nossos anseios parecem
nulos, tenhamos paciência… confiemos em Deus… Ele
responderá. Se o nosso esforço resultou em fracasso,
esforcemo-nos um pouco mais… nós conseguiremos.

A Palavra de Deus nos assegura que “tudo é possível ao que
crê”. E se eu creio… e se você crê… Por que desistir?
Por que aceitar a derrota? Por que perder a fé?

O Senhor está conosco, e a nossa vitória é mais do que
certa.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Comprados Por Bom Preço

“Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a
Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem
a Deus” (1 Coríntios 6:20).

Conta-se que Henry Clay, certa vez, tomou emprestado uma
quantia em dinheiro de um banco de Nova Iorque. Um pouco
antes do vencimento de seu empréstimo, ele sofreu sério
revés financeiro. Quando o dia de saldar sua dívida chegou,
ele procurou a nota da dívida e não encontrou. Dirigiu-se,
então, ao banco para pedir a renovação de seu empréstimo. O
banqueiro lhe disse: “Sr. Clay, nós não temos nenhuma dívida
sua aqui”. “Oh, sim, você deve ter”, disse Clay ao banqueiro.
“Eu tomei um empréstimo há seis meses atrás”. “Sim”, disse
o banqueiro, “mas alguns de seus amigos vieram aqui e
pagaram toda a sua dívida. Não existe mais nenhum débito
seu em nossos registros.” (W. W. Clay)

O mesmo aconteceu com todos nós, pecadores. O Senhor
Jesus veio e pagou o preço de nossos pecados e, por isso,
não temos mais nenhuma dívida. Estávamos perdidos e agora
estamos salvos. Estávamos tristes e derrotados e agora
estamos felizes e nos regozijando com a vitória. Estávamos
angustiados e sem rumo e agora o nosso coração está cheio
de júbilo por estarmos andando no Caminho da felicidade.

Se a nossa vida passa por algum tipo de revés, lembremos que
o nosso grande Amigo cuida de nós. Se as decepções advindas
de momentos turbulentos tentam tirar a nossa paz, o nosso
Amigo vem e nos conforta. Se as nossas tentativas de
conquistas se transformaram em fracassos, o nosso Amigo
vem, nos abraça e nos lembra que somos sempre vitoriosos.

Jesus é o nosso Amigo. Ele é o melhor dos amigos. Mesmo
que nossa dívida seja alta e pareça que não a poderemos pagar,
Ele sorri e nos assegura: “Eu paguei tudo… pode ficar tranquilo”.

Ele pagou um alto preço. Pegou a promissória de nossa dívida
e rasgou-a. Não devemos mais nada!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Eu Vivo Porque Ele Está Vivo!

“Ele não está aqui, porque já ressuscitou, como havia dito.
Vinde, vede o lugar onde o Senhor jazia” (Mateus 28:6).

Quando nós perambulamos por um cemitério e olhamos para
as lápides, ou entramos em uma igreja e examinamos os
velhos monumentos, vemos algo escrito em todos eles: “Aqui
descansa…” Então, segue o nome e a data da morte e,
talvez, um pequeno elogio das boas qualidades dos falecidos.
Mas, quão diferente é o epitáfio na tumba de Jesus! Não está
escrito em ouro nem talhado em pedra, é falado pela boca de
um anjo e é o contrário exato do que é colocado em todas as
outras tumbas: “Ele não está aqui.” (Rev. S. Baring Gould)

O nosso Senhor e Salvador não está em um túmulo. Ele está
vivo! Que grande gozo sentimos no coração por saber que
Ele ressuscitou. A morte não foi capaz de segurá-lo e, por
isso, Ele pode interceder por nós, pode cuidar de nossas
vidas, pode ajudar-nos em nossas dificuldades, pode
acompanhar-nos em todas as nossas caminhadas, pode
abraçar-nos quando estamos tristes e angustiados, pode
confortar-nos quando nos sentimos derrotados e sem
esperanças, pode preparar-nos um lugar especial nos Céus.

Meu Jesus está vivo! Ele vive para demonstrar Seu amor e
para me ensinar a amar. Ele vive para ser o Caminho e para
me conduzir pelo caminho da felicidade eterna. Ele vive para
me garantir que, nEle, eu também viverei para sempre.

Porque o meu Senhor vive, eu posso confiar em Sua Palavra;
porque Ele vive, eu não tenho nada a temer neste mundo;
porque Ele vive, eu posso ter meus pecados perdoados e
confiar em um futuro vitorioso e abençoado.

Eu vivo em Sua vida, descanso em Sua paz, sou vitorioso em
Sua força. Eu me alegro porque Ele está vivo. E porque está
vivo eu posso alimentar cada um de meus sonhos, posso crer
em todas as Suas promessas, posso viver de maneira plena e
abundante.

Ele está vivo! Eu vivo nEle e por Ele! Aleluia!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Chutar Ou Não A Armadilha?

“Direi do SENHOR: Ele é o meu Deus, o meu refúgio, a minha
fortaleza, e nele confiarei” (Salmos 91:2).

Uma pequena menina viu quando seu irmão estava preparando
uma armadilha para apanhar pássaros. Ela sabia que o que ele
estava fazendo não era correto. A princípio ela chorou ao ver o
que o irmão estava fazendo, mas, depois ficou feliz. A sua mãe
lhe perguntou o motivo por estar tão feliz e ela explicou: “eu
orei para que meu irmão se tornasse um menino melhor” “E o
que mais?” perguntou a mãe. “Eu orei para sua armadilha não
pegar nenhum pássaro”. “E o que mais?” insistiu a mãe. “Bem,
então eu saí e chutei a armadilha, fazendo-a em pedaços.”
(John R. Brokhoff)

A nossa ilustração é apenas uma história engraçada de
crianças, mas, se prestarmos atenção a ela, veremos que às
vezes, agimos da mesma forma. Buscamos a Deus, confiamos
a Ele nossos sonhos e expectativas, oramos, pedindo que nos
ajude, e, em vez de deixá-Lo agir segundo Sua vontade,
tomamos a iniciativa de lhe dar uma ajudazinha, fazendo tudo
conforme achamos melhor.

De que adianta pedirmos a direção do Senhor para um
determinado assunto se não estamos dispostos a esperar a
Sua resposta? De que nos serve pedir a Deus que nos mostre
o caminho certo se continuamos seguindo o nosso próprio
caminho? Para que nos ajoelhamos dizendo a Deus: “Usa-me,
Senhor”, se não queremos ser usados?

Dizemos a Deus que queremos fazer a Sua vontade e, sempre
fazemos a nossa. Dizemos a Ele que é o nosso Senhor e que
confiamos nEle, mas, vivemos murmurando e nos queixando
de tudo. Na realidade, oramos e oramos e… logo a seguir,
como a menina de nossa história, “chutamos a armadilha”.

Eu não quero ser precipitado, não quero tomar a iniciativa
de chutar a armadilha, quero simplesmente confiar no meu
Senhor. Ele me responderá e, então, serei realmente feliz.

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Confiança e Determinação

“Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas, nem te espantes;
porque o SENHOR teu Deus é contigo, por onde quer que
andares” (Josué 1:9).

“É o esforço constante e determinado que aniquila toda
resistência e derruba todos os obstáculos.” (Claude M.
Bristol)

O que temos feito para atingir nossas metas e alcançar
nossos objetivos? Até que ponto temos perseverado na
busca de conquistar nossos anseios? Temos levantado e
insistido, quando as quedas tentam nos desanimar? Temos
procurado entender que o Senhor Jesus nos proporciona
oportunidades de crescer espiritualmente e que já tem nos
preparado a tão sonhada vitória?

O mundo sempre tentará impedir nosso sucesso e nossa
bênção. Ele nos oferecerá novas opções, até mais tentadoras,
mas devemos nos precaver à toda sedução mundana. A
alegria ou a vitória oferecida pelo mundo é passageira e
inconsistente. Só o Senhor Jesus tem a real felicidade para
nos ofertar. Só o Senhor nos ama de verdade e quer o melhor
para nossas vidas.

Quando estamos imbuídos no propósito de realizar nossos
sonhos, não há barreira que nos detenha, não há dificuldade
que nos desestimule, não há obstáculos que não possam ser
ultrapassados. Sabemos que Deus está conosco, que está
pronto a segurar nossas mãos para nos ajudar na caminhada,
que estará ao nosso lado quando comemorarmos cada uma
de nossas conquistas.

Sem determinação não conseguiremos nada e não iremos a
lugar algum. Sem fé não ultrapassaremos as muitas muralhas
que se levantarão à nossa frente para impedir a nossa bênção.
Sem determinação e confiança nunca poderemos desfrutar da
promessa de Deus de que “somos mais que vencedores”.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Ainda Que A Figueira Não Floresça

“Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na
vide; ainda que decepcione o produto da oliveira, e os
campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da
malhada sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado;
Todavia eu me alegrarei no SENHOR; exultarei no Deus da
minha salvação” (Habacuque 3:17, 18).

No terceiro século, Cipriano, o Bispo de Cartago, escreveu
para seu amigo Donato: “O mundo é ruim, Donato, o mundo é
incrivelmente ruim. Mas, eu descobri, no meio dele, pessoas
boas e tranquilas que aprenderam o grande segredo de viver.
Eles encontraram alegria e sabedoria que torna a vida deles
mil vezes melhor que quaisquer dos prazeres de nossa vida
pecadora. Eles são menosprezados e perseguidos, mas eles não
se importam. Eles são senhores de suas almas. Eles venceram
o mundo. Estas pessoas, Donato, são os cristãos… e eu sou
um deles.”

Cipriano tinha, como nós, prazer em dizer que era um
cristão. Ele descobriu em Cristo a bênção de uma vida cheia
de regozijo e felicidade. Mesmo que o mundo seja ruim, mesmo
que seja cheio de enganos e mentiras, mesmo que ele não
tenha nada de bom a oferecer, o cristão vive de maneira
tranquila, confiante que o fato de trazer Cristo no coração
fará toda a diferença e a sua alegria será total.

A vida do cristão é, verdadeiramente, muito melhor do que a
daqueles que caminham longe de Deus. Ele tem a proteção do
Senhor, tem os cuidados amorosos do Salvador, tem as
promessas de vitórias e sonhos realizados, tem a certeza de
que a morte não será o final de tudo, mas, o começo de uma
nova vida, eterna, nas moradas celestiais.

Em Cristo nos tornamos filhos de Deus e herdeiros de Seu
reino. Em Cristo somos novas criaturas, desfrutamos do amor
do Pai e temos o nosso nome escrito no Livro da Vida. Em
Cristo seremos sempre mais que vitoriosos.

Sim, ainda que não tenhamos tudo que desejamos e que a sorte
pareça se afastar de nós, sempre nos alegraremos no Senhor.
Ele é a nossa alegria… a nossa grande alegria!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Concentração Total

“Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33).

“É aquilo no qual você se concentra que determina a
quantidade e qualidade dos resultados que você consegue
e o sucesso que você almeja.” (Brian Tracy)

Se queremos qualidade de vida, abundância de bênçãos,
sucesso em todos os nossos empreendimentos, em que
devemos nos concentrar? No dinheiro que possuímos ou
pretendemos ganhar? No sucesso já alcançado ou no das
futuras realizações? Ou no Deus de amor que prometeu que
aqueles que O buscam terão todas as coisas acrescentadas?

Quando nos concentramos no amor de Deus, nossa vida o
experimenta em toda a sua plenitude e nossas atitudes o
praticam em todas as circunstâncias. Quando nos
concentramos em confiar nas promessas do Senhor,
descansamos nEle e a Sua paz nos envolve, fazendo com
que nossos dias sejam agradáveis e nossa felicidade seja real.

Quando olhamos para Cristo, nossos passos são firmes e não
se desviam do caminho. Quando nossa atenção está focada
em Sua Palavra, nossa boca para de murmurar e ocupa-se em
louvar a Deus. Quando nossa fé é centralizada no Senhor, a
certeza da vitória jamais nos abandona.

Quando a nossa concentração é total em Cristo, nosso
Salvador, não nos abatemos diante de alguns fracassos, não
desanimamos quando os sonhos demoram a ser realizados,
não deixamos de brilhar mesmo que o ambiente onde nos
encontramos esteja envolto em trevas.

Eu quero ser um vencedor; eu quero deixar marcas de
salvação por onde passar; eu quero, em vez de correr em busca
de bênçãos, ser uma bênção para todos os que me conhecem.

A minha vida está totalmente concentrada em Jesus. E a sua?

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Para Sempre!

“Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim,
eu vo-lo teria dito. Vou preparar-vos lugar” (João 14:2).

“Suponhamos que o mundo seja uma enorme bola de aço e
que uma águia venha, a cada mil anos, tocar essa bola com
seu bico. Quando toda a bola estiver gasta pelo atrito do bico
da águia, então a eternidade terá apenas começado.
Suponhamos que um pardal tome uma gota de água do
Oceano Atlântico com seu bico e atravesse toda a área de terra
e deposite essa gota no Oceano Pacífico. Depois ele faz o
caminho de volta e toma outra gota do Atlântico e volta e
deposita-a no Pacífico, repetindo esse processo até que toda
a água do Oceano Atlântico seja transposta para o Oceano
Pacífico. Então, a eternidade terá apenas começado.”

O que mais nos importa não é saber quanto tempo durará a
eternidade e sim, onde a passaremos — junto a Deus ou longe
dEle. O Senhor Jesus nos disse que na casa de Seu Pai havia
muitas moradas e que Ele iria preparar um lugar para nós. É
lá que eu quero passar a eternidade.

De que me adiantaria ganhar tudo neste mundo se eu não
alcançasse a bênção de passar a eternidade com Deus? De
que me serviria ser aplaudido e reconhecido se eu não ouvisse
meu nome ser pronunciado pelo Senhor ao chegar ao portão
da eternidade nos Céus? De que me valeria possuir muito
dinheiro e não poder usá-lo para comprar um bilhete que me
conduzisse à presença de meu Salvador?

A nossa vida é muito curta diante de toda a eternidade. Os
valores desse mundo são passageiros e insignificantes diante
da possibilidade de viver para sempre com Cristo. Por que
deveríamos pensar apenas no efêmero e negligenciar o que é
duradouro e mais importante? Melhor é refletir em nossa vida
eterna e começar a vivê-la, abundantemente, desde agora.

Eu quero ser feliz… para sempre! Eu quero ser abençoado…
para sempre! Eu quero viver com o Senhor… para sempre!

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Eu Não Tenho Medo

“Em Deus tenho posto a minha confiança; não temerei o que me
possa fazer o homem” (Salmos 56:11).

A colunista Ann Landers recebe cerca de 10.000 cartas por mês.
Quando lhe perguntaram qual o principal assunto das cartas, ela
respondeu que a maioria das pessoas parece ter medo de algo.
Elas têm medo de perder sua saúde, seu trabalho ou sua família.
Elas têm medo de perturbar seu vizinho, aborrecer um amigo ou
cometer uma gafe social. Muitos têm medo quando não há
nenhuma razão para ter medo. Nosso mundo é composto de
pessoas com medo. (Lee Griess)

E quem são aqueles que têm medo? Certamente os que não
crêem no Senhor. Nele encontramos segurança, nEle tiramos
nossas dúvidas, nEle aquietamos o coração. Ele nos protege,
caminha ao nosso lado, anima-nos quando nos sentimos
frustrados ou desanimados, nos levanta quando tropeçamos em
algum obstáculo do caminho, nos garante vitória mesmo quando
tudo parece estar perdido.

Os que confiam no Senhor não têm medo de amar o seu próximo;
não têm medo de compartilhar uma bênção recebida; não têm
medo de proclamar que Jesus Cristo é o Salvador. Não temem dar
um passo à frente porque têm fé e esperança. Não temem tomar
uma decisão difícil porque antes de fazê-lo, já consultaram ao
Senhor e tiveram dEle a aprovação. Não temem a morte porque
têm no coração, aquele que é Vida e vida abundante e eterna.

Quando Jesus é o nosso Senhor, sabemos o que fazer e o que
falar, sabemos que caminho tomar e o lugar aonde ele nos
leva, sabemos que mesmo diante das ondas bravias da vida,
podemos contar com o Senhor que dá ordens aos ventos e que
transforma a tormenta em bonança.

Por que não tenho medo? Porque sou mais forte que os demais?
Por que não valorizo minha vida? Claro que não! Eu não tenho
medo porque minha confiança está colocada no Senhor Jesus,
meu Senhor, meu Salvador, meu amado Deus.

Você tem medo?
“Entrega o teu caminho ao Senhor e confia nele”.
O medo acabará!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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