Discagem Direta

“Buscai ao SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto
está perto” (Isaías 55:6).

Você já ouviu sobre um ateu que estava reclamando a
existência de um número de serviço que oferecia — “disque e
receba uma oração? Após muito reivindicar, finalmente ele
conseguiu que a companhia telefônica dispusesse um número
semelhante para ele. Agora ele tem um serviço exclusivo –
disque e receba uma oração para ateus. Ele disca um número e
ninguém responde. Desconhecido)

De que adianta eu ter um canal de comunicação onde ninguém
responde? De que adianta eu ir para aqui e ali e nada
encontrar? De que adianta eu ter uma fé se o objeto de minha
fé para nada serve? De que me serve um direito que não me dá
direito algum?

Eu tenho um canal direto com o meu Senhor, falo com Ele e
Ele sempre me responde. Que bênção? Eu ando por um Caminho
que me leva exatamente onde quero ir e isso me proporciona
satisfação e alegria. Eu ponho em prática uma fé em um Deus
que cuida de mim, me protege no meio de grandes batalhas, me
orienta quando não sei que decisão tomar, que me fortalece
quando estou desfalecendo, que me anima quando as decepções
me atingem, que me dá vitória quando tudo parece perdido.

Eu não quero um canal inútil, apagado, sem valor e sem
propósitos. Eu quero um canal vivo, real, verdadeiro,
poderoso.

Há pessoas que caminham sem rumo, que esperam o
desconhecido, que investem em alguma coisa insignificante.
Há pessoas que crêem no que não conhecem, que perdem tempo
em buscar fontes não confiáveis, que se frustram por não
achar o alvo que nem sabiam qual era. De que adianta um ateu
exigir um canal de orações para incrédulos se não há quem
creia em tais orações para fazê-las?

Você tem um serviço de discagem direta com o Senhor? Use-a
sempre — sua bênção será muito grande.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Ninguém Verá

“Porque dele e por ele, e para ele, são todas as coisas;
glória, pois, a ele eternamente. Amém” (Romanos 11:36).

Dr. Robert E. Speer conta a história de um velho escultor
que estava trabalhando em uma figura que seria colocada em
um vão na parede de forma que jamais seria vista por trás.
Apesar disso, ele estava trabalhando com muita diligência
tanto na frente como nas costas da figura. Alguém perguntou:
“Por que você está trabalhando na parte de trás? Ninguém o
verá”. “Ah”, respondeu o escultor, “Deus verá”.

Os homens olham para o que está em nosso exterior. Eles vêem
o que nós lhes apresentamos. Porém, Deus vê muito mais que
isso! Ele vê o nosso interior, o nosso coração, a nossa
alma. Podemos nos preparar de várias maneiras para que todos
tenham uma boa impressão sobre nós. Podemos até enganar a
muitos, mas, jamais conseguiremos enganar a Deus.

Deus sabe o que somos, perscruta nossos pensamentos, conhece
nossas virtudes e defeitos, prevê as intenções de nossos
corações.

Há pessoas que pensam que não precisam se preocupar com o
que está em oculto. Pensam como a pessoa que falou com o
escultor. O que está escondido não será visto por ninguém.
Mas, a preocupação do artista estava correta — Deus tudo vê
e a tudo julga.

Como temos nós agido em relação à nossa vida cristã? Temos
estado atentos apenas ao exterior? Temos nos preocupado
apenas com o que as pessoas pensam de nós? Temos buscado
apenas causar boa impressão na igreja, demonstrando uma
espiritualidade que não é real nos outros dias da semana?

Se somos cristãos, devemos ser uma bênção todos os dias, em
qualquer lugar, em qualquer circunstância, em qualquer
situação. Não é a homens que servimos e sim ao Senhor. Por
Cristo e para Cristo vivemos. Com Ele caminhamos cada
momento e em tudo devemos brilhar para a glória do Senhor.

Se você pensa que ninguém vê o que você faz, lembre-se de
Deus.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Surpresa Para Muitos

“Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu; sim, a tua lei
está dentro do meu coração” (Salmos 40:8).

Faça sempre o correto. Isto satisfará a maioria das pessoas
e surpreenderá o resto.” (Mark Twain)

Quando nos aplicamos a buscar a excelência no que fazemos,
não apenas estaremos satisfazendo as demais pessoas como a
nós mesmos. E, o que é mais importante, estaremos alegrando
o coração de nosso Deus. Afinal, somos Seus filhos, somos
pessoas especiais, separados pelo Senhor, e o nosso objetivo
é ser sempre uma bênção no mundo em que vivemos. Não somos
perfeitos, nunca o seremos, mas, precisamos nos esforçar
para errar o menos possível a fim de sermos reconhecidos
como verdadeiros cristãos, fiéis e dedicados, determinados
no cumprimento da vontade de Jesus.

Se nossas atitudes cristãs surpreenderem a alguns, deve-se
ao fato de que muitos não estão preocupados com o que fazem.
Porém, não surpreenderemos a Cristo, pois, Ele espera que a
nossa vida brilhe, que nosso testemunho seja puro, que
nossas palavras sejam bálsamo para os que nos ouvem.

Se o mundo promove intrigas e dissensões, mostremos o amor
do Senhor. Se o mundo propaga o caos e a confusão,
compartilhemos a paz e a tranquilidade que vem do Céu. Se o
mundo se perde e se corrompe em dúvidas e incertezas,
estejamos prontos a semear esperança e fé. Façamos, sim, o
que é certo — e o certo é viver com Jesus no coração.

Se o que faço, buscando engrandecer ao Senhor, surpreende a
muitos, ou alguns, eu não sei, mas o gozo que tenho em fazer
a vontade de Deus é o que mais importa para mim. Assim eu
vivo melhor, meu humor é mais real, meu caminho é mais
florido, minha bênção é garantida.

Você surpreende aos seus amigos agindo da forma de Deus ou
continua agindo da maneira do mundo?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Proprietário

“Em ti confiarão os que conhecem o teu nome; porque tu,
SENHOR, nunca desamparaste os que te buscam” (Salmos 9:10).

Uma senhora atendeu às batidas em sua porta e encontrou um
homem com expressão triste. “Sinto muito incomodá-la”, disse
o homem, “mas, estou arrecadando dinheiro para uma família
arruinada do bairro. O marido está desempregado, as crianças
estão famintas, os serviços de água e luz logo serão
interrompidos, e, o pior, eles serão despejados da casa se
não pagarem o aluguel atrasado”. “Eu terei muito prazer em
ajudar”, disse a mulher com grande preocupação. Mas, quem é
você?” “Eu sou o proprietário”, ele respondeu.

A nossa ilustração é uma brincadeira, mas, podemos refletir
em nossa vida espiritual usando o mesmo texto. Quem mais tem
se preocupado com os problemas que enfrentamos é o nosso
Senhor! Ele quer que estejamos em paz, ocupados na Sua obra,
alegres por estarmos caminhando a Seu lado, tranquilos em
relação ao suprimento de nossas necessidades, confiantes em
relação ao que vestir e ao onde morar. Ele quer que
estejamos sempre bem alimentados com Sua Palavra e abrigados
sob Seus braços.

O Senhor tem nos oferecido Seu amor, Sua graça, Seus
cuidados maravilhosos, Seu perdão para nossos pecados, a
vida eterna nas moradas celestiais. Ele jamais nos abandona,
jamais vira o rosto para nós, jamais se satisfaz com nossos
fracassos e derrotas. Ele nos levanta quando caímos, nos
ampara quando estamos desconsolados, nos fortalece quando
nos sentimos fracos, nos conduz por campos verdes e por
águas de descanso.

O Senhor nunca nos desampara. Mesmo quando somos infiéis,
preguiçosos e desleixados espiritualmente. Ele nos estimula,
nos reveste de carinho, nos oferece muitas oportunidades
para encontrarmos a verdadeira alegria. Ele nunca se cansa
de nós e prepara nossos caminhos para que encontremos a
verdadeira felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Quadro De Virtudes

“Quem subirá ao monte do SENHOR, ou quem estará no seu lugar
santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração, que não
entrega a sua alma à vaidade, nem jura enganosamente. Este
receberá a bênção do SENHOR e a justiça do Deus da sua
salvação” (Salmos 24:3-5).

Quando Benjamin Franklin tinha 27 anos de idade, decidiu que
tomaria o controle de sua vida. Ele escolheu doze virtudes
que desejava adquirir e manteve um quadro diário de seu
progresso no desenvolvimento de cada uma delas. Sempre que
ele falhava em seu propósito, colocava um ponto negro ao
lado da virtude listada. Sua meta era, ao final, não ter
nenhum ponto no quadro. Este método contribuiu para o
sucesso de Franklin como inventor, editor e estadista.

Temos nós desejado que nossa vida espiritual siga o rumo
determinado por Deus, promovendo o engrandecimento do nome
de Jesus e, por conseguinte, enchendo nosso coração de
júbilo e felicidade? Temos nos esforçado para que as
virtudes de Cristo sejam vistas em nossas atitudes,
transformando os ambientes obscuros em lugares onde a glória
de Deus possa brilhar intensamente? Temos deixado as paixões
mundanas para trás, buscando uma nova vida, cheia do
Espírito do Senhor?

Muitas vezes acordamos e oramos, pedindo ao Senhor que
abençoe o nosso dia, que nos livre do mal, que nos guarde
das ciladas do inimigo. Tudo isso é correto e deve ser feito
por todo aquele que teme e confia no Senhor. Mas, quantas
vezes, após os pedidos de oração, dizemos ao Senhor: “Quero,
Senhor, que ao final do dia, minhas mãos continuem limpas,
que meu coração seja o mais puro possível, que a minha
consciência espiritual nada tenha de que se envergonhar
diante de Ti. Quero ser um cristão fiel, quero ser uma
bênção em Suas mãos, quero ser digno de ser chamado de Seu
filho”.

Que o nosso quadro de virtudes não tenha nenhum ponto
escuro. E, se existem alguns, peçamos ao Senhor que nos
ajude a apagá-los o mais rápido possível.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como É Bom Ter Um Lar

“Porque o amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de
males” (1 Timóteo 6:10).

Uma pequena menina, bonita e esperta, estava sentada sobre
uma pilha de bagagens no salão de entrada de um hotel. Seus
pais estavam no balcão de recepção, preenchendo as fichas de
registro para um quarto. Uma senhora simpática perguntou à
menina se eles estavam na cidade para visitar algum parente.
“Oh, não”, respondeu a menina. “Nós vamos ficar neste hotel
até acharmos uma casa para morar. Meu papai tem um novo
emprego e nós tivemos que vender nossa casa e mudar”. A
senhora disse: “Oh, sinto muito por você não ter um lar”. A
menina logo replicou: “Nós temos, sim, um lar. Só não temos
uma casa para colocar ele dentro.”

Que grande bênção é termos um lar para viver. Não importa se
este lar fica dentro de uma casa grande, um palacete, uma
mansão, uma cobertura duplex num bairro nobre, ou em uma
pequena casa em um subúrbio qualquer. Seja qual for a
quantidade de cômodos ou o tamanho do quintal, sempre somos
felizes quando temos um lar para viver.

Muitas famílias moram hoje em prédios suntuosos, com vários
carros na garagem, com mobílias compradas em shoppings
caros, sem ter a alegria de um lar. Têm tudo que o dinheiro
pode comprar, mas, não têm a paz e a felicidade almejadas.

Às vezes invejamos os ricos, pedindo a Deus que nos faça
como eles. Enquanto isso, os ricos choram e se lamentam por
não ter a vida abençoada e tranquila de muitos pobres que
conhecem.

O problema da infelicidade é o dinheiro? Claro que não!. Ter
dinheiro é muito bom desde que não seja ele o nosso maior
tesouro. A verdadeira felicidade e o maior tesouro que
podemos ter é o Senhor Jesus no coração. Se essa for a nossa
realidade, então seremos felizes, tanto com dinheiro como
sem ele. Se formos pobres, com Jesus, estaremos muito bem.
Se formos ricos, com Jesus, estaremos ainda melhor, pois, o
Senhor nos ensinará a usá-lo para a glória de Seu nome.

Como é bom ter um lar! Como é bom ter um lar com Jesus! Tudo
o mais que conseguirmos são apenas… mais bênçãos.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Outro Lado Da Escova

“Educa a criança no caminho em que deve andar; e até quando envelhecer não se desviará dele” (Provérbios 22:6).

“Se uma criança dá trabalho a você, deixe-a escovando o cabelo. Se isso não funcionar, use o outro lado da escova na criança.” (Anônimo)

Há uma receita muito melhor para tais circunstâncias: ensine a criança a andar no caminho do Senhor; mostre a ela o quanto você é fiel a Deus e incentive-a a agir da mesma maneira. Demonstre seu amor e simpatia quando tiver que fazer correções e nunca permita que o Senhor Jesus fique de fora de todos os seus diálogos.

Quando nossos filhos percebem que nossas atitudes glorificam a Deus e que procuramos viver segundo os conselhos do Senhor, seguem nosso exemplo e nunca precisaremos usar o outro lado da escova e nem qualquer outro instrumento de violência. Eles aprenderão com nosso amor, viverão em amor, colocarão, também, suas vidas diante do Senhor e a nossa tranquilidade em relação a eles será completa.

O outro lado da escova não é o melhor remédio. O melhor é não precisar de remédio! O melhor é ver nossos filhos caminhando sob a proteção do Senhor. O melhor é vê-los alegres, sem preocupações mundanas, sem os vícios que tanto destroem, sem as manias que desviam os passos, sem as incertezas que corrompem o coração.

Uma criança que, desde pequena, começa a conhecer os princípios ensinados na palavra de Deus, não nos dará trabalho. Ela terá um brilho especial, um sorriso contagiante, uma alegria que alegrará as nossas vidas.

E quando os nossos amigos se admirarem ao ver os nossos filhos comportados e educados, poderemos aproveitar a oportunidade para compartilhar as nossas experiências com o Senhor. Todos serão abençoados e o nome de Jesus será engrandecido.

Troque o outro lado da escova pelo amor do Senhor. Você não se arrependerá jamais!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado: http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Torcendo As Mãos

“Estendo para ti as minhas mãos; a minha alma tem sede de ti, como terra sedenta” (Salmos 143:6).

Raul era um homem pobre e passava por muitas dificuldades. Porém, não se esforçava para ver a solução de seus problemas. Um amigo aconselhou: “Raul, você tem duas mãos, faça alguma coisa para melhorar sua situação”. “Eu estou fazendo”, Raul respondeu. “Eu estou torcendo a ambas.”

Muitas vezes nos sentimos derrotados, frustrados, decepcionados, queremos melhorar de vida, queremos realizar sonhos, queremos alcançar nossos propósitos, e nada conseguimos. Sabemos que alguma coisa precisa ser feita, que uma decisão precisa ser tomada, que precisamos dar meia volta do caminho equivocado que tomamos, mas, só sabemos “torcer as mãos”, ou seja, esperamos uma solução e nenhuma decisão tomamos. É mais do que hora de parar de “torcer as mãos”! É hora de darmos o primeiro passo em busca de nosso milagre.

É hora de compreender que somente Deus tem a solução para nossas inquietações. Somente Ele pode nos mostrar o caminho das grandes conquistas. Somos pobres de bênçãos se queremos. Somos pobres de alegria se queremos.

Somos pobres de esperança se queremos. O Senhor Jesus tem bênçãos em quantidade para nos dar. Tem a alegria verdadeira para nos oferecer. Tem a esperança necessária para fazer nosso coração se encher de regozijo e felicidade.

Em vez de ficarmos “torcendo as mãos” e ignorando tudo o que Deus tem preparado para cada um de nós, é muito melhor “estender as mãos” para Deus e deixar que Ele conduza o barco de nossas vidas. Mesmo que o mar dos problemas esteja revolto, Ele nos protegerá e nos conduzirá ao cais que tanto ansiamos.

Pare de sofrer torcendo as mãos. Estenda-as para Jesus e sua vida mudará.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado: http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Que Falam De Nós?

“Porque para mim o viver é Cristo…” (Filipenses 1:21).

“De cada dez pessoas que conversam a seu respeito, nove
dirão coisas ruins sobre você e a décima dirá alguma coisa
boa de uma maneira ruim.” (Antoine Rivarol)

Não sei se o autor do pensamento está certo ou errado, mas,
quero que as pessoas, tentando falar mal ou bem de mim,
falem de minha relação com o Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Quando entregamos nossa vida a Deus e convidamos Jesus a
morar em nossos corações, tudo o que fazemos e tudo o que
falamos diz respeito ao reino de Deus e o quanto o Senhor
tem feito em nós e através de nós.

Quando acordamos, oramos ao Senhor para que abençoe nosso
dia. Quando vamos tomar uma decisão qualquer, seja simples
ou difícil, oramos pedindo a direção do Senhor para que
nossas atitudes o glorifiquem sempre. Quando encerramos o
nosso dia e vamos dormir, oramos pedindo ao Senhor que
guarde nosso sono e para que o dia seguinte seja ainda mais
abençoado do que aquele que está terminando.

Se vivemos para louvar a Deus, o que falarão de nós? Se nos
elogiam por sermos fiéis e obedientes à Palavra de Deus,
glórias a Ele. Se nos criticam por sermos dedicados ao
Senhor, glórias a Ele também. E em tudo seremos felizes e
mais que vitoriosos.

Eu gosto de falar de Cristo e, se alguém falar que eu falo
de Cristo, grande será a alegria de meu coração. Pior seria
se falassem que eu não falo de Cristo. Eu seria um cristão
negligente, indiferente, insípido e apagado.

Eu quero iluminar o meu caminho, quero dar sabor às
conversas com os amigos, quero ter uma vida brilhante que
viva para engrandecer o nome de Jesus.

Que tudo que falarem de mim envolva o nome do Senhor. Que
grande felicidade eu terei!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Valor De Cada Um

"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome" (João 1:12).

Era verão e o ministro da igreja estava de férias. Nesse
dia, em particular, o ministro auxiliar também estava
ausente. O único presente era o ministro dos jovens. O
telefone tocou no gabinete e uma pessoa pediu para falar com
o ministro titular. A secretária informou à senhora que o
ministro não estava presente. Ela, então, pediu para falar
com o ministro auxiliar. A secretária informou que este
também estava ausente. Tentando ajudar, a secretária
perguntou: "O ministro dos jovens está aqui. Deseja falar
com ele?" A senhora pensou por alguns momentos e respondeu:
"Não, não quero ir tão baixo", e desligou.

Muitas vezes somos como aquela senhora ao telefone. Julgamos
as pessoas, classificando-as por ordem de importância. E, é
claro, sendo nós mais importantes que tudo e todos, não
podemos aceitar um relacionamento com os "mais inferiores".
Somos altivos, arrogantes, prepotentes e contrários ao
ensino do Senhor.

Na realidade, nada somos sem Deus. A nossa verdadeira
importância consiste em termos Cristo no coração. Ao
recebê-lo, tornamo-nos filhos de Deus.

Quando aprendemos a valorizar as pessoas, não pelo cargo que
ocupam ou pelo dinheiro que possuem, somos muito mais
agradáveis e felizes. A Palavra de Deus nos diz que "aquele
que se exalta será humilhado e aquele que se humilha será
exaltado". Bom é reconhecer que nada somos, que o importante
é o Senhor, e que todos que nEle confiam têm o mesmo valor e
que são, igualmente, amados por Ele.

O apóstolo Paulo nos deixou escrito que devemos considerar
os outros superiores a nós mesmos. Se formos capazes de
colocar isso em prática, seremos sempre uma bênção nas mãos
de Deus e teremos uma vida de plena felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.