Como É Bom Ter Um Lar

“Porque o amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de
males” (1 Timóteo 6:10).

Uma pequena menina, bonita e esperta, estava sentada sobre
uma pilha de bagagens no salão de entrada de um hotel. Seus
pais estavam no balcão de recepção, preenchendo as fichas de
registro para um quarto. Uma senhora simpática perguntou à
menina se eles estavam na cidade para visitar algum parente.
“Oh, não”, respondeu a menina. “Nós vamos ficar neste hotel
até acharmos uma casa para morar. Meu papai tem um novo
emprego e nós tivemos que vender nossa casa e mudar”. A
senhora disse: “Oh, sinto muito por você não ter um lar”. A
menina logo replicou: “Nós temos, sim, um lar. Só não temos
uma casa para colocar ele dentro.”

Que grande bênção é termos um lar para viver. Não importa se
este lar fica dentro de uma casa grande, um palacete, uma
mansão, uma cobertura duplex num bairro nobre, ou em uma
pequena casa em um subúrbio qualquer. Seja qual for a
quantidade de cômodos ou o tamanho do quintal, sempre somos
felizes quando temos um lar para viver.

Muitas famílias moram hoje em prédios suntuosos, com vários
carros na garagem, com mobílias compradas em shoppings
caros, sem ter a alegria de um lar. Têm tudo que o dinheiro
pode comprar, mas, não têm a paz e a felicidade almejadas.

Às vezes invejamos os ricos, pedindo a Deus que nos faça
como eles. Enquanto isso, os ricos choram e se lamentam por
não ter a vida abençoada e tranquila de muitos pobres que
conhecem.

O problema da infelicidade é o dinheiro? Claro que não!. Ter
dinheiro é muito bom desde que não seja ele o nosso maior
tesouro. A verdadeira felicidade e o maior tesouro que
podemos ter é o Senhor Jesus no coração. Se essa for a nossa
realidade, então seremos felizes, tanto com dinheiro como
sem ele. Se formos pobres, com Jesus, estaremos muito bem.
Se formos ricos, com Jesus, estaremos ainda melhor, pois, o
Senhor nos ensinará a usá-lo para a glória de Seu nome.

Como é bom ter um lar! Como é bom ter um lar com Jesus! Tudo
o mais que conseguirmos são apenas… mais bênçãos.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Outro Lado Da Escova

“Educa a criança no caminho em que deve andar; e até quando envelhecer não se desviará dele” (Provérbios 22:6).

“Se uma criança dá trabalho a você, deixe-a escovando o cabelo. Se isso não funcionar, use o outro lado da escova na criança.” (Anônimo)

Há uma receita muito melhor para tais circunstâncias: ensine a criança a andar no caminho do Senhor; mostre a ela o quanto você é fiel a Deus e incentive-a a agir da mesma maneira. Demonstre seu amor e simpatia quando tiver que fazer correções e nunca permita que o Senhor Jesus fique de fora de todos os seus diálogos.

Quando nossos filhos percebem que nossas atitudes glorificam a Deus e que procuramos viver segundo os conselhos do Senhor, seguem nosso exemplo e nunca precisaremos usar o outro lado da escova e nem qualquer outro instrumento de violência. Eles aprenderão com nosso amor, viverão em amor, colocarão, também, suas vidas diante do Senhor e a nossa tranquilidade em relação a eles será completa.

O outro lado da escova não é o melhor remédio. O melhor é não precisar de remédio! O melhor é ver nossos filhos caminhando sob a proteção do Senhor. O melhor é vê-los alegres, sem preocupações mundanas, sem os vícios que tanto destroem, sem as manias que desviam os passos, sem as incertezas que corrompem o coração.

Uma criança que, desde pequena, começa a conhecer os princípios ensinados na palavra de Deus, não nos dará trabalho. Ela terá um brilho especial, um sorriso contagiante, uma alegria que alegrará as nossas vidas.

E quando os nossos amigos se admirarem ao ver os nossos filhos comportados e educados, poderemos aproveitar a oportunidade para compartilhar as nossas experiências com o Senhor. Todos serão abençoados e o nome de Jesus será engrandecido.

Troque o outro lado da escova pelo amor do Senhor. Você não se arrependerá jamais!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado: http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Torcendo As Mãos

“Estendo para ti as minhas mãos; a minha alma tem sede de ti, como terra sedenta” (Salmos 143:6).

Raul era um homem pobre e passava por muitas dificuldades. Porém, não se esforçava para ver a solução de seus problemas. Um amigo aconselhou: “Raul, você tem duas mãos, faça alguma coisa para melhorar sua situação”. “Eu estou fazendo”, Raul respondeu. “Eu estou torcendo a ambas.”

Muitas vezes nos sentimos derrotados, frustrados, decepcionados, queremos melhorar de vida, queremos realizar sonhos, queremos alcançar nossos propósitos, e nada conseguimos. Sabemos que alguma coisa precisa ser feita, que uma decisão precisa ser tomada, que precisamos dar meia volta do caminho equivocado que tomamos, mas, só sabemos “torcer as mãos”, ou seja, esperamos uma solução e nenhuma decisão tomamos. É mais do que hora de parar de “torcer as mãos”! É hora de darmos o primeiro passo em busca de nosso milagre.

É hora de compreender que somente Deus tem a solução para nossas inquietações. Somente Ele pode nos mostrar o caminho das grandes conquistas. Somos pobres de bênçãos se queremos. Somos pobres de alegria se queremos.

Somos pobres de esperança se queremos. O Senhor Jesus tem bênçãos em quantidade para nos dar. Tem a alegria verdadeira para nos oferecer. Tem a esperança necessária para fazer nosso coração se encher de regozijo e felicidade.

Em vez de ficarmos “torcendo as mãos” e ignorando tudo o que Deus tem preparado para cada um de nós, é muito melhor “estender as mãos” para Deus e deixar que Ele conduza o barco de nossas vidas. Mesmo que o mar dos problemas esteja revolto, Ele nos protegerá e nos conduzirá ao cais que tanto ansiamos.

Pare de sofrer torcendo as mãos. Estenda-as para Jesus e sua vida mudará.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado: http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Que Falam De Nós?

“Porque para mim o viver é Cristo…” (Filipenses 1:21).

“De cada dez pessoas que conversam a seu respeito, nove
dirão coisas ruins sobre você e a décima dirá alguma coisa
boa de uma maneira ruim.” (Antoine Rivarol)

Não sei se o autor do pensamento está certo ou errado, mas,
quero que as pessoas, tentando falar mal ou bem de mim,
falem de minha relação com o Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Quando entregamos nossa vida a Deus e convidamos Jesus a
morar em nossos corações, tudo o que fazemos e tudo o que
falamos diz respeito ao reino de Deus e o quanto o Senhor
tem feito em nós e através de nós.

Quando acordamos, oramos ao Senhor para que abençoe nosso
dia. Quando vamos tomar uma decisão qualquer, seja simples
ou difícil, oramos pedindo a direção do Senhor para que
nossas atitudes o glorifiquem sempre. Quando encerramos o
nosso dia e vamos dormir, oramos pedindo ao Senhor que
guarde nosso sono e para que o dia seguinte seja ainda mais
abençoado do que aquele que está terminando.

Se vivemos para louvar a Deus, o que falarão de nós? Se nos
elogiam por sermos fiéis e obedientes à Palavra de Deus,
glórias a Ele. Se nos criticam por sermos dedicados ao
Senhor, glórias a Ele também. E em tudo seremos felizes e
mais que vitoriosos.

Eu gosto de falar de Cristo e, se alguém falar que eu falo
de Cristo, grande será a alegria de meu coração. Pior seria
se falassem que eu não falo de Cristo. Eu seria um cristão
negligente, indiferente, insípido e apagado.

Eu quero iluminar o meu caminho, quero dar sabor às
conversas com os amigos, quero ter uma vida brilhante que
viva para engrandecer o nome de Jesus.

Que tudo que falarem de mim envolva o nome do Senhor. Que
grande felicidade eu terei!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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O Valor De Cada Um

"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome" (João 1:12).

Era verão e o ministro da igreja estava de férias. Nesse
dia, em particular, o ministro auxiliar também estava
ausente. O único presente era o ministro dos jovens. O
telefone tocou no gabinete e uma pessoa pediu para falar com
o ministro titular. A secretária informou à senhora que o
ministro não estava presente. Ela, então, pediu para falar
com o ministro auxiliar. A secretária informou que este
também estava ausente. Tentando ajudar, a secretária
perguntou: "O ministro dos jovens está aqui. Deseja falar
com ele?" A senhora pensou por alguns momentos e respondeu:
"Não, não quero ir tão baixo", e desligou.

Muitas vezes somos como aquela senhora ao telefone. Julgamos
as pessoas, classificando-as por ordem de importância. E, é
claro, sendo nós mais importantes que tudo e todos, não
podemos aceitar um relacionamento com os "mais inferiores".
Somos altivos, arrogantes, prepotentes e contrários ao
ensino do Senhor.

Na realidade, nada somos sem Deus. A nossa verdadeira
importância consiste em termos Cristo no coração. Ao
recebê-lo, tornamo-nos filhos de Deus.

Quando aprendemos a valorizar as pessoas, não pelo cargo que
ocupam ou pelo dinheiro que possuem, somos muito mais
agradáveis e felizes. A Palavra de Deus nos diz que "aquele
que se exalta será humilhado e aquele que se humilha será
exaltado". Bom é reconhecer que nada somos, que o importante
é o Senhor, e que todos que nEle confiam têm o mesmo valor e
que são, igualmente, amados por Ele.

O apóstolo Paulo nos deixou escrito que devemos considerar
os outros superiores a nós mesmos. Se formos capazes de
colocar isso em prática, seremos sempre uma bênção nas mãos
de Deus e teremos uma vida de plena felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Grandeza E Brilho

"Levanta-te, resplandece, porque vem a tua luz, e a glória
do SENHOR vai nascendo sobre ti" (Isaías 60:1).

"Se um homem possui alguma grandeza em si mesmo, vem para
iluminar -- não em uma hora de brilho especial, mas em todos
os momentos de seu trabalho diário." (Berilo Markham)

Quando o Senhor entra em nossos corações, transformando
nossos pensamentos, palavras e atitudes, tornamo-nos
diferentes, agradáveis, amorosos, fiéis, espirituais.
Deixamos para trás a velha natureza carnal, pecadora, avessa
às coisas de Deus, e começamos a caminhar na presença de
nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Podemos dizer que existe uma grandeza especial em nós -- a
presença do Senhor -- e é necessário que a nossa vida
brilhe, não apenas em horas especiais, como as reuniões no
templo, nos finais de semana, mas em todos os momentos, em
todos os dias, em todas as circunstâncias e situações.

A grandeza de Jesus, em nós, faz nosso rosto brilhar em
casa, no trabalho, na Universidade, na feira e nas conversas
com amigos na esquina. Não é a ocasião que nos faz
resplandecer a alegria da salvação, mas o fato de agora
termos o Senhor habitando em nossos corações. O brilho não é
nosso, mas dEle! A honra não é nossa, mas dEle! A glória não
é nossa, mas dEle!

Muitas vezes nos esforçamos para "brilhar" em certos
lugares, tentando mostrar que somos merecedores de aplausos
e congratulações. É um brilho falso, passageiro, enganador.
O brilho de Cristo é natural, contagiante, transformador.

Deixemos que a glória do Senhor seja vista em nossas vidas,
deixemos que Seu brilho ilumine os ambientes, deixemos que o
Senhor nos use como instrumentos de louvor e engrandecimento
de Seu nome.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Eu Esperarei, E Você?

"Espera no SENHOR, anima-te, e ele fortalecerá o teu coração;
espera, pois, no SENHOR" (Salmos 27:14).

Um pregador, em uma igreja de Lawrence, descobriu, ao
começar a reunião, que havia esquecido suas anotações para o
sermão daquela manhã. Como não daria tempo de mandar buscar
suas notas, dirigiu-se à Congregação, com pedidos de
desculpas, dizendo que teria de depender completamente de
Deus em sua pregação, mas, que estaria melhor preparado no
sermão da noite.

Talvez aquele pregador não tenha percebido duas coisas
importantes: seu sermão da manhã, dependendo de Deus, seria,
certamente, uma grande bênção. E o da noite, depois de
passar a manhã sob a unção do Senhor, seria outra grande
bênção.

Que bom seria se todos nós estivéssemos na dependência de
Deus para cada coisa que fazemos. O Senhor nos diz como
agir, nos mostra a hora certa de fazer as coisas, nos ensina
o que devemos falar, nos previne quanto à hora de ficarmos
calados. Quando vivemos na dependência de Deus, não erramos
o caminho, não tomamos atitudes precipitadas, não nos
arrependemos dos passos dados.

Quando nos colocamos diante do altar do Senhor e esperamos a
Sua direção em todas as nossas decisões, estamos preparados
para os dias positivos e negativos, para uma vitória
imediata ou para esperar novas oportunidades, para enfrentar
as crises com a certeza de que as superaremos.

Quando esperamos no Senhor, confessando-Lhe que dependemos
de Sua graça e unção, o nosso coração experimenta verdadeira
alegria e a nossa vida conhece momentos de grande
felicidade.

Eu esperarei, com grande animação, pelo Senhor. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Árvores Altas

"Qualquer que vem a mim e ouve as minhas palavras, e as
observa, eu vos mostrarei a quem é semelhante: É semelhante
ao homem que edificou uma casa, e cavou, e abriu bem fundo,
e pôs os alicerces sobre a rocha; e, vindo a enchente, bateu
com ímpeto a corrente naquela casa, e não a pôde abalar,
porque estava fundada sobre a rocha" (Lucas 6:47, 48).

Quando uma tempestade cai violentamente sobre um determinado
local, atinge furiosamente tudo que encontra no caminho. As
árvores sentem a força dos ventos, balançam e se curvam sob
o poder da tormenta. Todas as árvores sentem a força dos
ventos, mas, as mais altas árvores são as que sentem mais. a
árvore mais alta que permanece sente a força dos ventos mais
do que todas as demais.

Muitas vezes questionamos o fato de passarmos por angústias
e sofrimentos durante a nossa vida. Achamos que, pelo fato
de sermos cristãos fiéis ao Senhor, não deveríamos ter que
suportar tantas lutas e batalhas. Mas, não será exatamente
por isso que somos atacados? Não será exatamente por sermos
"árvores mais altas" que somos mais facilmente atingidos
pelos ventos e turbulências deste mundo? Não será por causa
de nossa firmeza espiritual e capacidade de aguentar as
aflições que Deus permite tais lutas?

O Senhor nos advertiu que "no mundo teríamos aflições", mas,
ao mesmo tempo, garantiu-nos que estaria ao nosso lado e que
seríamos vitoriosos.

A casa firme na rocha também sofre ação dos ventos, como a
que está construída na areia. Porém, uma cai e a outra
permanece. As árvores pequenas, inexperientes, fracas na fé,
não são capazes de resistir os ventos dos problemas. E,
fracas, ao caírem, têm muito mais dificuldade em levantar-se
novamente. O que Deus quer dizer para nós, quando permite
que sejamos submetidos às intempéries deste mundo, é que
sabe que estamos preparados para enfrentar os ventos.
Podemos balançar, podemos nos curvar, mas, por fim, os
ventos passarão e estaremos ainda de pé. Ele é a nossa força
e nesta força seremos vencedores.

Você é uma "árvore alta" ? Saiba que os problemas acabarão e
você permanecerá firme.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Homem Propõe...

"Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu
nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer"
(João 15:5).

Conta-se que Napoleão, no ápice de sua carreira, ao ser
perguntado por alguém se Deus estava do lado da França, de
maneira cínica, respondeu: "Deus está do lado de quem tem a
melhor artilharia". Então veio a Batalha de Waterloo, onde
Napoleão perdeu tanto a batalha como seu império. Anos mais
tarde, exilado na ilha de Santa Helena, derrotado e
humilhado, Napoleão citou as seguintes palavras de Thomas
Kempis: "O homem propõe, Deus dispõe". Esta é uma lição que
a história nos confronta a todos. Deus opera Sua vontade
soberana - apesar do homem.

Muitas vezes pensamos que somos capazes de realizar grandes
coisas e alcançar grandes conquistas, somente por nossa
capacidade e força. Achamos que não precisamos de ninguém e
que Deus não fará nenhuma diferença em nossas questões
pessoais. Fazemos o que queremos, da forma que queremos e na
hora que queremos. Ignoramos a Deus, esquecemo-nos
completamente do Senhor e, só percebemos nosso grande erro
quando a decepção e a frustração da derrota nos atinge e nos
derruba.

O Senhor Jesus deixou bem claro -- e temos de crer nisso --
que sem Ele, nada podemos fazer. Ele é a nossa força, a
nossa inspiração, a nossa motivação, a direção para todos os
nossos passos e para tudo que almejamos na vida. Ele é a
certeza da vitória e o caminho para a verdadeira felicidade.

Nós podemos planejar qualquer coisa. Podemos até pensar que
nossos sonhos são bons e o melhor para nosso sucesso e
alegria. Porém, serão eles da vontade do Senhor? Trarão,
realmente, o regozijo que esperamos? Serão canais de bênção
para nossa vida com Deus? Ou, na verdade, nos afastarão do
nosso Pai e da vida abundante e eterna?

Deus sabe o que é melhor para nós. Deixemos que Ele nos
dirija e não haverá possibilidade de errarmos o caminho.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Unidos... Venceremos

"Porque quem não é contra nós, é por nós" (Marcos 9:40).

Conhecemos o velho ditado: "Unidos venceremos, divididos,
seremos derrotados". Esta verdade é aplicada também na vida
da igreja. Na batalha de Stalingrado, durante a Segunda
Guerra Mundial, os comandantes russos ordenaram a seus
soldados que não deixassem seus postos. Cada soldado que
fugisse, abandonando sua posição, deixaria uma brecha para
que os alemães ocupassem seu lugar e seria uma abertura para
que a cidade fosse atacada. Da mesma forma, quando a igreja
está dividida, Satanás encontra mais facilidade para
penetrar e alcançar seus objetivos de conquista.

O que temos feito em relação a isso? Temos deixado que
coisas insignificantes nos afastem da igreja e dos irmãos?
Temos nos deixado enredar pelas artimanhas do inimigo? Temos
esquecido de que fomos chamados para, unidos, conquistar o
mundo para o Senhor?

O Senhor Jesus espera que sejamos Seus discípulos. Ele conta
conosco para proclamar as Boas Novas de salvação. Ele nos
tem fortalecido para que tenhamos a ousadia de ir por todo o
mundo para resgatar os perdidos. Ele nos encheu de Seu
Espírito para que a nossa vida faça a diferença em todos os
lugares por onde passarmos.

Poderemos ser derrotados? Não! Somos mais que vitoriosos.
Poderemos deixar Satanás nos atrapalhar? Sim, se estivermos
divididos, indiferentes, sem motivação.

Precisamos ter em mente que somos todos "por Jesus". Somos
um só corpo. Fomos retirados do mundo para que, juntos,
lutássemos contra as hostes malignas. O Senhor está ao nosso
lado, nada temos de temer, tenhamos bom ânimo que, com
certeza, venceremos.

Se temos algum problema contra nosso irmão, ou líder da
igreja, tratemos de resolver logo isso. Somente de mãos
dadas -- com todos -- o nome de Jesus será glorificado em
nossas vidas.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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