O Valor De Cada Um

"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome" (João 1:12).

Era verão e o ministro da igreja estava de férias. Nesse
dia, em particular, o ministro auxiliar também estava
ausente. O único presente era o ministro dos jovens. O
telefone tocou no gabinete e uma pessoa pediu para falar com
o ministro titular. A secretária informou à senhora que o
ministro não estava presente. Ela, então, pediu para falar
com o ministro auxiliar. A secretária informou que este
também estava ausente. Tentando ajudar, a secretária
perguntou: "O ministro dos jovens está aqui. Deseja falar
com ele?" A senhora pensou por alguns momentos e respondeu:
"Não, não quero ir tão baixo", e desligou.

Muitas vezes somos como aquela senhora ao telefone. Julgamos
as pessoas, classificando-as por ordem de importância. E, é
claro, sendo nós mais importantes que tudo e todos, não
podemos aceitar um relacionamento com os "mais inferiores".
Somos altivos, arrogantes, prepotentes e contrários ao
ensino do Senhor.

Na realidade, nada somos sem Deus. A nossa verdadeira
importância consiste em termos Cristo no coração. Ao
recebê-lo, tornamo-nos filhos de Deus.

Quando aprendemos a valorizar as pessoas, não pelo cargo que
ocupam ou pelo dinheiro que possuem, somos muito mais
agradáveis e felizes. A Palavra de Deus nos diz que "aquele
que se exalta será humilhado e aquele que se humilha será
exaltado". Bom é reconhecer que nada somos, que o importante
é o Senhor, e que todos que nEle confiam têm o mesmo valor e
que são, igualmente, amados por Ele.

O apóstolo Paulo nos deixou escrito que devemos considerar
os outros superiores a nós mesmos. Se formos capazes de
colocar isso em prática, seremos sempre uma bênção nas mãos
de Deus e teremos uma vida de plena felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Grandeza E Brilho

"Levanta-te, resplandece, porque vem a tua luz, e a glória
do SENHOR vai nascendo sobre ti" (Isaías 60:1).

"Se um homem possui alguma grandeza em si mesmo, vem para
iluminar -- não em uma hora de brilho especial, mas em todos
os momentos de seu trabalho diário." (Berilo Markham)

Quando o Senhor entra em nossos corações, transformando
nossos pensamentos, palavras e atitudes, tornamo-nos
diferentes, agradáveis, amorosos, fiéis, espirituais.
Deixamos para trás a velha natureza carnal, pecadora, avessa
às coisas de Deus, e começamos a caminhar na presença de
nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Podemos dizer que existe uma grandeza especial em nós -- a
presença do Senhor -- e é necessário que a nossa vida
brilhe, não apenas em horas especiais, como as reuniões no
templo, nos finais de semana, mas em todos os momentos, em
todos os dias, em todas as circunstâncias e situações.

A grandeza de Jesus, em nós, faz nosso rosto brilhar em
casa, no trabalho, na Universidade, na feira e nas conversas
com amigos na esquina. Não é a ocasião que nos faz
resplandecer a alegria da salvação, mas o fato de agora
termos o Senhor habitando em nossos corações. O brilho não é
nosso, mas dEle! A honra não é nossa, mas dEle! A glória não
é nossa, mas dEle!

Muitas vezes nos esforçamos para "brilhar" em certos
lugares, tentando mostrar que somos merecedores de aplausos
e congratulações. É um brilho falso, passageiro, enganador.
O brilho de Cristo é natural, contagiante, transformador.

Deixemos que a glória do Senhor seja vista em nossas vidas,
deixemos que Seu brilho ilumine os ambientes, deixemos que o
Senhor nos use como instrumentos de louvor e engrandecimento
de Seu nome.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Eu Esperarei, E Você?

"Espera no SENHOR, anima-te, e ele fortalecerá o teu coração;
espera, pois, no SENHOR" (Salmos 27:14).

Um pregador, em uma igreja de Lawrence, descobriu, ao
começar a reunião, que havia esquecido suas anotações para o
sermão daquela manhã. Como não daria tempo de mandar buscar
suas notas, dirigiu-se à Congregação, com pedidos de
desculpas, dizendo que teria de depender completamente de
Deus em sua pregação, mas, que estaria melhor preparado no
sermão da noite.

Talvez aquele pregador não tenha percebido duas coisas
importantes: seu sermão da manhã, dependendo de Deus, seria,
certamente, uma grande bênção. E o da noite, depois de
passar a manhã sob a unção do Senhor, seria outra grande
bênção.

Que bom seria se todos nós estivéssemos na dependência de
Deus para cada coisa que fazemos. O Senhor nos diz como
agir, nos mostra a hora certa de fazer as coisas, nos ensina
o que devemos falar, nos previne quanto à hora de ficarmos
calados. Quando vivemos na dependência de Deus, não erramos
o caminho, não tomamos atitudes precipitadas, não nos
arrependemos dos passos dados.

Quando nos colocamos diante do altar do Senhor e esperamos a
Sua direção em todas as nossas decisões, estamos preparados
para os dias positivos e negativos, para uma vitória
imediata ou para esperar novas oportunidades, para enfrentar
as crises com a certeza de que as superaremos.

Quando esperamos no Senhor, confessando-Lhe que dependemos
de Sua graça e unção, o nosso coração experimenta verdadeira
alegria e a nossa vida conhece momentos de grande
felicidade.

Eu esperarei, com grande animação, pelo Senhor. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Árvores Altas

"Qualquer que vem a mim e ouve as minhas palavras, e as
observa, eu vos mostrarei a quem é semelhante: É semelhante
ao homem que edificou uma casa, e cavou, e abriu bem fundo,
e pôs os alicerces sobre a rocha; e, vindo a enchente, bateu
com ímpeto a corrente naquela casa, e não a pôde abalar,
porque estava fundada sobre a rocha" (Lucas 6:47, 48).

Quando uma tempestade cai violentamente sobre um determinado
local, atinge furiosamente tudo que encontra no caminho. As
árvores sentem a força dos ventos, balançam e se curvam sob
o poder da tormenta. Todas as árvores sentem a força dos
ventos, mas, as mais altas árvores são as que sentem mais. a
árvore mais alta que permanece sente a força dos ventos mais
do que todas as demais.

Muitas vezes questionamos o fato de passarmos por angústias
e sofrimentos durante a nossa vida. Achamos que, pelo fato
de sermos cristãos fiéis ao Senhor, não deveríamos ter que
suportar tantas lutas e batalhas. Mas, não será exatamente
por isso que somos atacados? Não será exatamente por sermos
"árvores mais altas" que somos mais facilmente atingidos
pelos ventos e turbulências deste mundo? Não será por causa
de nossa firmeza espiritual e capacidade de aguentar as
aflições que Deus permite tais lutas?

O Senhor nos advertiu que "no mundo teríamos aflições", mas,
ao mesmo tempo, garantiu-nos que estaria ao nosso lado e que
seríamos vitoriosos.

A casa firme na rocha também sofre ação dos ventos, como a
que está construída na areia. Porém, uma cai e a outra
permanece. As árvores pequenas, inexperientes, fracas na fé,
não são capazes de resistir os ventos dos problemas. E,
fracas, ao caírem, têm muito mais dificuldade em levantar-se
novamente. O que Deus quer dizer para nós, quando permite
que sejamos submetidos às intempéries deste mundo, é que
sabe que estamos preparados para enfrentar os ventos.
Podemos balançar, podemos nos curvar, mas, por fim, os
ventos passarão e estaremos ainda de pé. Ele é a nossa força
e nesta força seremos vencedores.

Você é uma "árvore alta" ? Saiba que os problemas acabarão e
você permanecerá firme.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Homem Propõe...

"Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu
nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer"
(João 15:5).

Conta-se que Napoleão, no ápice de sua carreira, ao ser
perguntado por alguém se Deus estava do lado da França, de
maneira cínica, respondeu: "Deus está do lado de quem tem a
melhor artilharia". Então veio a Batalha de Waterloo, onde
Napoleão perdeu tanto a batalha como seu império. Anos mais
tarde, exilado na ilha de Santa Helena, derrotado e
humilhado, Napoleão citou as seguintes palavras de Thomas
Kempis: "O homem propõe, Deus dispõe". Esta é uma lição que
a história nos confronta a todos. Deus opera Sua vontade
soberana - apesar do homem.

Muitas vezes pensamos que somos capazes de realizar grandes
coisas e alcançar grandes conquistas, somente por nossa
capacidade e força. Achamos que não precisamos de ninguém e
que Deus não fará nenhuma diferença em nossas questões
pessoais. Fazemos o que queremos, da forma que queremos e na
hora que queremos. Ignoramos a Deus, esquecemo-nos
completamente do Senhor e, só percebemos nosso grande erro
quando a decepção e a frustração da derrota nos atinge e nos
derruba.

O Senhor Jesus deixou bem claro -- e temos de crer nisso --
que sem Ele, nada podemos fazer. Ele é a nossa força, a
nossa inspiração, a nossa motivação, a direção para todos os
nossos passos e para tudo que almejamos na vida. Ele é a
certeza da vitória e o caminho para a verdadeira felicidade.

Nós podemos planejar qualquer coisa. Podemos até pensar que
nossos sonhos são bons e o melhor para nosso sucesso e
alegria. Porém, serão eles da vontade do Senhor? Trarão,
realmente, o regozijo que esperamos? Serão canais de bênção
para nossa vida com Deus? Ou, na verdade, nos afastarão do
nosso Pai e da vida abundante e eterna?

Deus sabe o que é melhor para nós. Deixemos que Ele nos
dirija e não haverá possibilidade de errarmos o caminho.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Unidos... Venceremos

"Porque quem não é contra nós, é por nós" (Marcos 9:40).

Conhecemos o velho ditado: "Unidos venceremos, divididos,
seremos derrotados". Esta verdade é aplicada também na vida
da igreja. Na batalha de Stalingrado, durante a Segunda
Guerra Mundial, os comandantes russos ordenaram a seus
soldados que não deixassem seus postos. Cada soldado que
fugisse, abandonando sua posição, deixaria uma brecha para
que os alemães ocupassem seu lugar e seria uma abertura para
que a cidade fosse atacada. Da mesma forma, quando a igreja
está dividida, Satanás encontra mais facilidade para
penetrar e alcançar seus objetivos de conquista.

O que temos feito em relação a isso? Temos deixado que
coisas insignificantes nos afastem da igreja e dos irmãos?
Temos nos deixado enredar pelas artimanhas do inimigo? Temos
esquecido de que fomos chamados para, unidos, conquistar o
mundo para o Senhor?

O Senhor Jesus espera que sejamos Seus discípulos. Ele conta
conosco para proclamar as Boas Novas de salvação. Ele nos
tem fortalecido para que tenhamos a ousadia de ir por todo o
mundo para resgatar os perdidos. Ele nos encheu de Seu
Espírito para que a nossa vida faça a diferença em todos os
lugares por onde passarmos.

Poderemos ser derrotados? Não! Somos mais que vitoriosos.
Poderemos deixar Satanás nos atrapalhar? Sim, se estivermos
divididos, indiferentes, sem motivação.

Precisamos ter em mente que somos todos "por Jesus". Somos
um só corpo. Fomos retirados do mundo para que, juntos,
lutássemos contra as hostes malignas. O Senhor está ao nosso
lado, nada temos de temer, tenhamos bom ânimo que, com
certeza, venceremos.

Se temos algum problema contra nosso irmão, ou líder da
igreja, tratemos de resolver logo isso. Somente de mãos
dadas -- com todos -- o nome de Jesus será glorificado em
nossas vidas.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Uma Felicidade Falsa

"Quem amar o dinheiro jamais dele se fartará; e quem amar a
abundância nunca se fartará da renda; também isto é vaidade"
(Eclesiastes 5:10).

"A verdadeira medida de nossa riqueza consiste em saber
quanto valeríamos se perdêssemos todo o nosso dinheiro."
(J.H. Jowett)

Qual a nossa verdadeira riqueza? Em que temos confiado? Onde
está colocado o nosso coração? O que nos aflige? Pelo que
anseia a nossa alma?

Há pessoas que pensam ter alcançado a riqueza pelo fato de
terem muito dinheiro no banco. Há outras que são infelizes
exatamente porque não têm muito dinheiro. Há ainda outras
cujo único objetivo na vida é ganhar dinheiro e tudo fazem
para atingir seus propósitos.

Mas, o Senhor nos deixa registrado em Sua Palavra que o amor
ao dinheiro nunca nos proporciona paz. Os que agem dessa
forma, nunca estão satisfeitos. Querem mais... e querem
mais... e sempre desejarão mais. A sua felicidade está
exatamente em ganhar dinheiro e não no fato de terem
dinheiro. Um dia... o dinheiro acaba, e a felicidade também!

Os que confiam no Senhor são muito mais felizes. O nosso
Deus nos concede aquilo de que necessitamos e, a nossa
felicidade não está em ter tudo e sim em ter o Senhor que
nos dá tudo. Glórias a Deus por isso.

Se temos pouco, o Senhor nos alegra o coração. Se temos
muito, a alegria continua em nossas vidas. Se perdemos o
pouco ou o muito, nada muda em nossas almas. A nossa
felicidade permanecerá para sempre!

Eu amo a abundância do que Deus me dá. Ele me faz muito
feliz. Por que perderia tempo com coisas passageiras ou com
uma felicidade enganosa?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Atraímos Ou Afugentamos?

"Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos
os homens" (Romanos 12:18).

Uma professora da Escola Bíblica perguntou a seus alunos:
"Crianças, vocês fazem suas orações antes de dormir?" Um
pequeno menino respondeu: "Minha mamãe faz as orações".
"Compreendo", disse a professora, "e o que a sua mamãe diz?"
Respondeu o menino: "Obrigado, Senhor, por ele estar na
cama!"

Aproveitando a história de nosso menino, quero pensar sobre
nós, cristãos, adultos. Gostam, as pessoas, quando estamos
por perto ou preferem nos ver distantes? Gostam de ouvir
nossas palavras ou ficam mais satisfeitas quando estamos
calados? Confiam em nossas atitudes ou se mostram precavidas
sobre tudo o que fazemos?

Nós devemos ser bênçãos para todos. Devemos alegrar aos
nossos familiares e aos amigos que conosco convivem. Devemos
ser motivo de prazer e satisfação e não de antipatia e
repulsa. Devemos ser representantes fiéis do Senhor e não
motivo de decepção e vergonha.

A mãe do menino de nossa ilustração contava os minutos para
ver o pequeno filho dormindo. Certamente ele dava muito
trabalho durante todo o dia. E nós, trabalhamos em prol dos
nossos parentes e amigos ou somente damos trabalho a todos
eles? Temos mostrado um coração puro e isso é constatado por
todos ou um coração enganoso que a todos desagrada? As
pessoas buscam estar junto a nós ou se escondem de nós
quando chegamos? Somos bênção ou somos maldição?

Deus nos escolheu e nos enviou a determinados lugares para
sermos luz do mundo e sal da terra. Ele espera que a nossa
vida brilhe e nosso testemunho transforme o ambiente.

O Senhor almeja que tenhamos paz com todos, que vivamos bem
com todos, que todos gostem de nós e que sejamos canais que
levem todos à presença de Cristo.

Você atrai as pessoas ou elas preferem se afastar?

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Fracasso? Não Acredite Nisso!

"... não temas, porque eu sou contigo" (Gênesis 26:24).

Quando Gilbert Frankau estava produzindo uma peça teatral,
recebeu, de uma agência, um jovem ator para ser testado para
desempenhar o papel principal. Após realizar o teste,
Gilbert Frankau telefonou para a agência. "Este homem", ele
disse, "nunca será um ator. Ele não sabe atuar e jamais
saberá. Seria melhor você aconselhá-lo a procurar outra
profissão ou acabará passando fome. A propósito, diga-me seu
nome novamente para que o risque de minha lista". O nome do
ator era Ronald Colman, que se tornou um dos mais famosos
atores que o cinema já conheceu.

Muitas vezes deixamos que uma frustração passageira abale
nossa tranquilidade e destrua nossas esperanças. Se alguma
coisa não dá certo, murmuramos, perdemos a motivação e
desistimos de novas tentativas. Porém, o Senhor nos disse
que somos mais que vencedores. E, se a vitória é certa, por
que desanimar? Por que desistir? Por que não insistir?

Se temos sonhos a realizar e eles parecem difíceis de serem
atingidos, coloquemos nossa ansiedade no altar de Deus,
confiemos em Sua atuação, descansemos e logo tudo mudará. O
Senhor está conosco; Ele caminha ao nosso lado; Ele nos
sustenta e nos ajuda; a derrota nunca nos alcançará!

Se o primeiro quarteirão nos trouxe insucesso, caminhemos o
segundo. Se o segundo quarteirão ainda se mostrou contrário
às nossas expectativas, apressemo-nos a seguir o terceiro.
Se a nova investida fracassar, tratemos de recomeçar e
seguir o quarto, o quinto e o sexto. Desistir, jamais! Nós
venceremos!

Muitas vezes o inimigo de Deus cochicha em nossos ouvidos:
"Você é um fracasso". Esse é o trabalho dele. Mas, ao mesmo
tempo, o Senhor nos assegura: "Não temas que eu sou
contigo". Eu prefiro ouvir o que o Senhor Jesus fala e
rejeito completamente todas as insinuações do diabo.

Jesus está em meu coração. Ele está sempre comigo. Com Ele
eu vencerei sempre. E você?

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O Que Eu Oferecerei?

"Mas eu te oferecerei sacrifício com a voz do agradecimento;
o que votei pagarei" (Jonas 2:9).

Um novo convertido declarou sua determinação em dar tudo o
que tinha para o Mestre. Ele disse: "Pastor, se eu tivesse
cinquenta porcos eu daria vinte e cinco deles para o
Senhor". "Isto é muito bom", disse o pastor. "Se você
tivesse trinta, daria quinze para o Senhor?" "Claro que eu
daria", disse o novo cristão. "Se você tivesse dez, daria
cinco deles?" perguntou o pastor, novamente. "Você sabe que
eu daria", ele respondeu. Então o pastor, por fim,
perguntou: "Se você tivesse dois, daria um para o Senhor?"
"Por favor, pastor, não me peça isto. Você sabe que eu tenho
só dois porcos."

É interessante o fato de querermos dar ao Senhor apenas o
que não temos! Prometemos dar a Cristo uma porção de coisas:
"Se eu tiver... eu darei ao Senhor"; se eu conseguir
ganhar... darei ao Senhor"; "Se um dia o Senhor me abençoar
com... darei tudo para Ele". Mas, o que temos, sempre
esquecemos de oferecer ao Senhor.

Muitas vezes pensamos que Deus quer o nosso dinheiro -- e há
líderes religiosos que enfatizam o mesmo... Mas, o que Deus
realmente deseja de nós é um coração fiel, amoroso,
dedicado, ardente em Sua obra. O Senhor deseja que nos
coloquemos diante dEle, que Lhe peçamos perdão pelos
pecados, que Lhe digamos que o maior prazer de nossas vidas
é estar em Sua presença e servi-Lo com amor e pureza.

O Senhor não precisa de nada do que temos. Pelo contrário,
Ele nos dá tudo e tem sempre algo mais a oferecer. Ele
estende Sua mão para nos conduzir pelos caminhos difíceis
deste mundo e está pronto a nos abraçar quando alguma coisa
não vai bem conosco. Ele é o nosso Pai amoroso, nosso Amigo
inseparável, socorro sempre presente nas nossas horas de
angústia.

Lembro-me agora de um belo hino: "Que te darei, bom Mestre;
Tu que és bom para mim..." Eu Lhe dei toda a minha vida, há
38 anos! E, como o profeta Jonas, eu ofereço ao Senhor a
minha gratidão, todos os dias. E você? O que tem para
oferecer ao Senhor?

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