Iluminando Lugares Escuros

"Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo" (João 9:5).

Um pequeno menino, pobre, ouviu sua professora de Escola
Bíblica dizer, certo dia, que Jesus era a luz do mundo. Ele
entendeu este ensino literalmente e, após a Escola, disse à
sua professora: "Se Jesus, realmente, é a luz do mundo,
gostaria que viesse rondar o beco onde moro. É terrivelmente
escuro o lugar onde vivo."

Ao lermos a inquietação do menino de nossa historia, podemos
tirar uma boa lição: o lugar onde moramos não pode ser
escuro; ele precisa ser muito bem iluminado!

E como Jesus pode iluminar os lugares escuros deste mundo?
Através de nós. É preciso que nossa vida brilhe; que sirva
de luz para todos os que estão ao redor. Quando nossa vida
apresenta o brilho do Espírito, todas as trevas desaparecem
e o Senhor Jesus Cristo é exaltado através de tudo o que
fazemos.

Se o dia-a-dia de nossa casa está escuro, é preciso que a
luz de Cristo volte a brilhar. Se as conversas com os amigos
na esquina andam envoltas em trevas, a luz de Cristo precisa
brilhar ali. Se o nosso trabalho, ou universidade, ou
quaisquer outros lugares por onde passamos, estão tomados de
escuridão, façamos com que a luz de Cristo brilhe com força
em cada um deles. Cristo ilumina o mundo. Cristo ilumina as
circunstâncias. Cristo desfaz as trevas. E como o faz?
Através de nós, de nossa vida espiritual, colocada no altar
de Deus, todos os dias, todos os momentos.

Jesus passou por este mundo dissipando trevas. Ele foi luz
em todos os lugares por onde andou. E agora esta tarefa está
destinada a nós. Ele nos disse: "Vós sois a luz do mundo".
Sim, nós somos -- precisamos ser -- a luz que ajudará os que
estão próximos a encontrar o caminho de Deus. Nós fomos
chamados para ser uma bênção e para que o nome de nosso
Salvador seja engrandecido.

Você tem sido uma luz nos lugares por onde passa?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

A Minha Vida, Se For Preciso, Eu Entrego

"Nada temas das coisas que hás de padecer... Sê fiel até à
morte, e dar-te-ei a coroa da vida" (Apocalipse 2:10).

Um dos maiores servos de Cristo, na Inglaterra, foi Dr.
Temple. Um jovem ministro, que estava sendo enviado por Dr.
Temple para uma congregação muito difícil, voltou-se para
ele e disse: "Dr. Temple, por que me manda para lá? Não sabe
o quão difícil é? Eu morrerei se for para lá". A resposta do
Dr. Temple foi: "Bem, você e eu não nos importamos nem um
pouco com uma coisa dessas, não é? Se o que Deus determinou
que realizássemos exigir nossas vidas, devemos estar
dispostos a entregá-las."

O que estamos dispostos a entregar por Cristo? Até que ponto
estamos preparados para servi-lo? Estamos prontos a dizer
"sim" a tudo que o Senhor nos determinar fazer?

Sabemos que as bênçãos de Deus não têm medida. Sabemos que a
obediência à Sua Palavra nos conduz a grandes momentos de
alegria e vitórias. Sabemos que é melhor seguir o caminho
traçado por Deus do que os nossos próprios caminhos. Sabemos
que a verdadeira felicidade consiste em deixar o Senhor
dirigir todos os nossos passos.

Se o que Deus nos pede é difícil, não podemos esquecer que
Ele vai conosco e que peleja por nós. Se o lugar para onde
nos manda é problemático, Ele o sabe, nos protege, e nos
garante vitória. Se o serviço do Senhor nos custar a vida,
Ele nos promete uma outra vida, mais agradável, eterna.

Se o Senhor nos mandar distribuir amor, devemos espalhá-lo
por onde passarmos. Se o Senhor nos instruir a semear
esperança, saiamos com fé e alegria contagiando o mundo. Se
o Senhor nos conduzir pelas sendas da pregação de Sua
Palavra, não cessemos de proclamá-la dia e noite, a tempo e
fora de tempo.

O Senhor conta com nossa fidelidade, mesmo que isso nos
custe a vida. Você está disposto a entregar a sua?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Sem Receio De Ser Imitado

"Sede meus imitadores, como também eu de Cristo"
(1 Coríntios 11:1).

Um homem estava caminhando pela neve funda quando ouviu a
voz de seu filho mais velho dizendo: "Vou seguir o caminho
do papai". Ele estava tentando seguir as marcas deixadas
pelo pai e seus dois irmãos mais jovens faziam o mesmo. O
pai foi para casa e, à noite, buscou a Deus em oração,
refletindo: "Se eu guio meus filhos aqui, quero guiá-los
também para o Céu."

Até que ponto temos a consciência de que somos uma
referência para nossos filhos? Temos estado preparados para
ser uma bênção em suas vidas? Temos tentado não
decepcioná-los, sendo motivo de vergonha para o nosso Senhor
Jesus Cristo?

Quando agimos com indiferença às coisas de Deus, poderemos
nos lamentar no futuro pelo que nossos filhos aprenderão de
nós. Quando somos negligentes na obra do Senhor, mostramos
aos nossos filhos que podem fazer o mesmo. Quando mentimos e
somos infiéis, nossos filhos crescem sem o compromisso de
uma vida pura e verdadeira. E, quando acordarmos e percebermos
que os nossos queridos andam por caminhos maus, só nos
restará chorar e reconhecer que a culpa é, quase toda, nossa.

Se queremos ver nossos filhos trilhando sempre o caminho do
bem, então, cuidemos para que aprendam isso através de
nossas atitudes. Se queremos que jamais se desviem da
verdade, não permitamos que nos vejam enganando e mentindo.
Se almejamos vê-los bem-sucedidos, respeitados, admirados
por todos, então fujamos da falsidade, dos caminhos
tortuosos, das trevas escondidas atrás das armadilhas
coloridas e brilhantes deste mundo. Nossa vida vitoriosa os
inspirará a seguir caminhos idênticos.

Você se alegrará ao saber que seus filhos o imitam?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Glória

"A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o SENHOR dos Exércitos; e, neste lugar, darei a paz, diz o SENHOR dos Exércitos." (Ageu 2:9)

Eu e você já devemos ter ouvido uma dezena ou mais de mensagens mencionando este texto, sem contar músicas e citações indiretas.
Já ouvi esse texto mencionado até num casamento, pois o rapaz era viúvo e estava casando pela segunda vez.

O fato é que Deus tem algo para nos ensinar com isso. No meu
entendimento, a primeira casa não precisaria ter sido derrubada, não fosse o pecado daquele povo, algo que Deus considerou como traição diante de Sua face. Portanto, podemos entender que a segunda casa era uma restauração de muito mais do que um prédio, mas de um relacionamento, de uma caminhada.

Aquele prédio era simbólico, representava a presença, a atuação, o mover, a participação, o acompanhamento. Se Deus deixou demolir aquela casa, é como se deixasse retirar Sua presença e Poder por algum tempo. Por isso eu entendo que a glória (poder, manifestação) da segunda casa é igualmente simbólico. O reatar dessa relação seria mais glorioso que da primeira vez, não por causa da ruptura, não por causa do pecado, mas por causa de um povo que amadureceu e aprendeu uma
lição de perda, sofrimento, afastamento e privação. Se não tivesse aprendido, não haveria segunda casa. Sem segunda casa, não haveria segunda caminhada e relacionamento.

Isso fala fortemente ao meu coração, pois quando David foi colocado como o segundo rei houve uma segunda casa. Saul foi escolhido para rei de Israel por critérios humanos (era forte, guerreiro, formoso) e o seu sucesso pelos critérios de Deus (coração). Assim também a segunda casa fala de critérios de Deus sobre critérios humanos.

Tome esta lição e refaça sua aliança com Deus. Apresente-se a Ele para começar tudo de novo, mesmo que seja a décima vez e creia que na restauração, a glória será maior que na vez original. Não se prenda aos números ou contagens, prenda-se ao relacionamento com o Pai. A glória pode ser bem maior, depende do seu coração.

"Senhor, ensina-me a restabelecer o relacionamento contigo vez após vez, até que eu seja aperfeiçoado, pois Tu és perfeito e completo como jamais serei. Tem misericórdia de mim."

Mário Fernandez, do site: www.ichtus.com.br.

Preparados... Todos Os Dias

"Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o
Filho do homem há de vir" (Mateus 25:13).

Uma empregada, cujo patrão e esposa estavam fora, não sabia
quando retornariam. Uma amiga a visitou e, parecendo
bastante cansada, entrou para descansar. Ao levantar-se, viu
que a amiga estava preparando cuidadosamente a mesa para o
chá, como se os patrões estivessem para chegar naquela hora.
Ela perguntou se os patrões estavam retornando naquele dia e
a amiga respondeu: "Eu não sei. Como o dia é incerto, eu
tenho tudo preparado, todos os dias."

Será que nós, cristãos, estamos prontos e preparados, todos
os dias, para a volta de nosso Senhor? Não sabemos
exatamente o dia em que Ele voltará para buscar os Seus, e,
o melhor que podemos fazer, é estarmos sempre prontos para
recebê-lo, com nossas vestes limpas e a vida preparada para
a Sua chegada.

Como Jesus nos encontraria, caso voltasse hoje? Nossas vidas
estariam brilhando? Nossas palavras seriam fonte de bênçãos?
Nossas atitudes estariam glorificando o Seu nome? Nosso
trabalho estaria promovendo o Seu reino? Estaríamos
preparados para ir com Ele para as moradas celestiais?

Eu não quero ser encontrado despreparado. Não quero que o
meu Senhor chegue e me encontre negligenciando as coisas
espirituais. Não quero que Ele me veja indiferente à Sua
obra e aos que estão fora do caminho. Não quero que me
encontre envolvido com atitudes que não engrandeçam o Seu
santo nome. Quero que me chame de servo bom e fiel e não de
servo inútil e mau. Quero ver em Seu rosto um sorriso. Quero
poder abraçá-lo e dizer: "Estava ansioso e pronto para Sua
volta!

Você tem estado preparado para a volta do Senhor?
Todos os dias?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como A Tartaruga...

"... eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância"
(João 10:10).

Um pequeno menino admirou-se ao ver uma tartaruga andando
mesmo depois de ter a cabeça cortada. Seu pai lhe disse: "A
tartaruga está morta, mas não sabe disso". Podemos também
nos perguntar se, da mesma forma, alguns de nós somos assim
tartarugas. Seria bom se, de vez em quando, tomássemos nossa
pulsação espiritual para sabermos se ainda estamos vivos.

Quando Cristo entra em nossos corações, uma alegria nos
invade e sentimos que a nossa vida é verdadeiramente
abundante. Tudo que fazemos nos traz satisfação, percebemos
a beleza das coisas criadas por Deus, os defeitos das
pessoas parecem desaparecer, um cântico de regozijo move
nossos dias em quaisquer circunstâncias. De uma coisa temos
plena certeza: estamos vivos!

Porém, muitos de nós, com o passar do tempo e com o
aparecimento de lutas e aborrecimentos, começamos a esfriar.
O colorido das coisas vai se apagando, o prazer de servir já
não é mais marcante, o louvor constante começa a dar lugar a
queixas e murmurações, e já não temos mais certeza de que
estamos, realmente, vivos.

Tudo nos desgosta, as situações nos angustiam, o sorriso dos
amigos nos incomoda, escondemo-nos de todos e de nós mesmos.
Caminhamos, como a tartaruga, e nem nos damos conta de que
estamos mortos espiritualmente.

Mas, a tartaruga andará só alguns passos e não viverá mais,
e nós, podemos deixar que, novamente, Jesus, o Cabeça do
corpo, volte a nos dar a vida regozijam-te de antes.

Se você se sente sem vida, deixe a Vida fazer você reviver.
Se você sente falta de paz, de esperança, de forças e de
alegria, entregue sua vida ao único que pode nos transformar
e nos encher de plena felicidade.

Esteja vivo... Jesus é Vida!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Quem É Deus?

"Por que, quem é Deus, senão o SENHOR? E quem é rochedo,
senão o nosso Deus?" (2 Samuel 22:32)

A filha de Wilcox quis saber como é a fada de dentes. Mais
tarde ela quis saber como é Deus. A melhor explicação que
ela encontrou foi: "Jesus nos mostra como Deus é."

Como temos apresentado Deus aos nossos amigos? Para eu Dizer
o que Deus deve ser para todos, é necessário que eu mostre o
que Deus é para mim. E, o que eu tenho a mostrar?

Tenho mostrado que Deus é amor, através de minhas atitudes
de generosidade e compaixão? Tenho mostrado que Deus é
Verdade, agindo com sinceridade e fidelidade? Tenho mostrado
que Deus é santo, através de uma conduta de pureza e
santidade? Tenho mostrado que Deus é Salvador, procurando
viver longe dos enganos do mundo e do pecado?

Quem é Deus para nós, quando mostramos total indiferença aos
Seus ensinos? Quem é Deus para nós, quando somos
surpreendidos mentindo e enganando nos negócios comerciais?
Quem é Deus para nós, quando nada fazemos pelo Seu reino e
ainda criticamos aqueles que se oferecem para fazer alguma
coisa?

Jesus nos mostrou quem é Deus, sendo obediente à vontade do
Pai. Ele nos mostrou quem é Deus quando, deixando de lado os
interesses pessoais, caminhava pelas ruas proclamando a
salvação. Mostrou quem é Deus quando, nos momentos mais
difíceis e angustiantes, deixou claro que importava que o
nome de Deus fosse glorificado. Ele nos mostrou quem é Deus
quando, ao analisarmos Sua vida aqui na terra, não
encontramos nada para acusá-lo.

Sim, Jesus nos mostrou quem é Deus. Como sou feliz por tê-lo
em meu coração!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Planejamento

"Vendo o SENHOR que Lia era desprezada, fê-la fecunda; ao passo que Raquel era estéril." (Gênesis 29:31)

A história da vida de Jacó tem me intrigado nos últimos meses,
desde que fui incumbido de ministrar sobre o episódio em Peniel. Este versículo mostrou-me algo que tem ocorrido na minha vida e talvez na sua: a gente planeja as coisas e depois descobre que arrumou encrenca.

Jacó, que se achava esperto, enganou seu irmão e teve de fugir de sua família e foi se abrigar com Labão seu tio, que era mais esperto que ele e o fez trabalhar 7 anos pela esposa errada. Jacó aceita trabalhar mais 7 anos pela esposa certa e quando finalmente a recebe: ela é estéril. Na cultura da época isso era maldição, frustraria os planos de descendência de Jacó e só lendo o resto do texto para ver quanto problema isso criou.

Eu já juntei dinheiro para comprar coisas que não gostei ou que não funcionaram. Já fiquei ansioso por viagens que foram muito abaixo da expectativa. Já me empenhei em trabalhos que nunca concretizei. Já investi em gente que nunca deu retorno.

O que estas situações têm em comum, é que assim como a tentativa de Jacó de ter Raquel, o plano não estava correto. EU planejei, não deu certo. Se Deus tivesse planejado, teria sido diferente, eu creio nisso. Um caminho errado só leva a um destino errado. Olhe como é que Jacó foi parar naquele lugar e conheceu aquela por quem se apaixonou. Examine-se e veja se cada vez que seus planos deram em nada não houve algum desvio, seja no sentido que for. Quer tenha sido uma mentira, um desleixo ou simplesmente algo planejado sem oração - esse caminho termina em esterilidade e frustra os planos.

Foi preciso Jacó passar por muita coisa para que Raquel fosse
sarada e seus planos virassem planos de Deus. Eu espero não
passar, nem ver meus irmãos passando, por algo assim, pois não
consigo imaginar algo mais triste do que a frustração de algo que deu tanto trabalho. Deus tenha misericórdia de nós.

"Senhor, quero aprender a seguir Teus caminhos abençoados e
honrar Teus planos em minha vida. Chega de tentar empurrar
meus planos para que Tu os abençoe. Ajuda-me Senhor."

Mário Fernandez, do site: www.ichtus.com.br.

Pedra e Coluna

"Tendo-se levantado Jacó, cedo, de madrugada, tomou a pedra que havia posto por travesseiro e a erigiu em coluna, sobre cujo topo entornou azeite." (Gênesis 28:18)

O sentido de um travesseiro é dar conforto para dormir, mas sendo de pedra acho que o conceito não se aplica muito bem aqui. Toda situação em torno da fuga de Jacó é desconfortável, mas esta virada merece ser analisada.

O travesseiro do desconforto não servia a seu propósito, mas como coluna e como memorial, traz à tona tudo que Deus nos ensina em meio aos desconfortos de nossa caminhada. Vivemos momentos para os quais somos chamados, que com certeza se pudéssemos escolher diretamente, evitaríamos. Digo escolher diretamente por que a escolha é indireta; nós escolhemos e decidimos agir de determinadas formas que nos levam para seus próprios caminhos, como foi com Jacó. Agiu mal com sua família e teve de fugir, dormindo em cima de uma pedra. Ele escolheu agir mal, não escolheu a pedra, mas uma coisa levou à outra.

Muitas vezes ficamos nos perguntando por que motivo temos de
enfrentar certas situações, mas talvez nos falte a percepção de qual foi a decisão anterior que nos levou a ela. Jacó sabia o que tinha aprontado e conseguiu tirar algum aprendizado disso tudo, ainda que tenha seguido em apuros por mais algum tempo. Se ele ergueu uma coluna, é por que tinha algo para ser lembrado, havia um memorial envolvido. O azeite derramado arremete à unção, consagração, santificação, o que sugere que o memorial era santo.

Se conseguirmos tornar nosso desconforto em memorial erraremos
menos, aprenderemos com mais suavidade e nem por isso
glorificaremos menos ao nosso Deus. Algo precisa ser feito para mudar nossa vida de altos e baixos em algo de nível superior. Jacó fez um voto com Deus para prosseguir sua jornada e estabeleceu claramente seu voto naquele lugar. Talvez isso também mereça ser aprendido.

Eu estou disposto a repensar minha caminhada para aprender sem
precisar dormir sobre pedras e te convido a fazer isso comigo.

"Senhor, nada me é mais importante do que estar contigo.
Fortalece-me para que meus erros não me dominem e minhas
fraquezas não me governem. Não quero mais dormir sobre pedras."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Se Não Chover...

"Não to mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas,
nem te espantes; porque o SENHOR teu Deus é contigo, por
onde quer que andares" (Josué 1:9).

Uma mulher encontrou seu ministro na rua. "Reverendo", ela
disse, "não há uma montanha sequer que eu não subiria para
ouvir um de seus sermões. Eu seria capaz de nadar o rio mais
largo e cruzar o deserto mais vasto". Despedindo-se dele,
ela falou: "Eu o verei na igreja amanhã, Reverendo - se não
chover!"

É possível que sejamos iguais àquela mulher. Falamos que
fazemos isso e aquilo, prometemos cooperar em quaisquer
situações, oferecemo-nos para todos os programas existentes
e... na prática, nada fazemos. Sempre temos uma desculpa
para a nossa indiferença às coisas de Deus.

Deus não espera que subamos montanhas, nem que atravessemos
grandes desertos ou nademos rios imensos. Ele espera apenas
que nos coloquemos em Sua presença e estejamos dispostos a
fazer a nossa parte para que Seu nome seja proclamado e
engrandecido.

Se fizermos, para a glória do nosso Senhor e Salvador,
apenas aquilo de que somos capazes, já estará muito bom. Não
preciso me sacrificar, não preciso me desesperar para
alcançar grandes desafios, não preciso me superar para fazer
coisas mirabolantes. Preciso ser apenas eu mesmo, com amor,
com simpatia, com alegria, com satisfação. Deus fará, do
nosso pouco, grandes e maravilhosas coisas.

Se eu estiver disposto a colocar minha vida no altar do
Senhor; se eu estiver disposto a ser usado por Ele, com
chuva ou com sol, com frio ou calor, com dinheiro ou sem
dinheiro, nos bons e maus momentos, então Ele será exaltado
e eu serei muito abençoado e feliz.

Você está preparado para fazer a vontade do Senhor?
Mesmo com chuva?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.