Preparados... Todos Os Dias

"Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o
Filho do homem há de vir" (Mateus 25:13).

Uma empregada, cujo patrão e esposa estavam fora, não sabia
quando retornariam. Uma amiga a visitou e, parecendo
bastante cansada, entrou para descansar. Ao levantar-se, viu
que a amiga estava preparando cuidadosamente a mesa para o
chá, como se os patrões estivessem para chegar naquela hora.
Ela perguntou se os patrões estavam retornando naquele dia e
a amiga respondeu: "Eu não sei. Como o dia é incerto, eu
tenho tudo preparado, todos os dias."

Será que nós, cristãos, estamos prontos e preparados, todos
os dias, para a volta de nosso Senhor? Não sabemos
exatamente o dia em que Ele voltará para buscar os Seus, e,
o melhor que podemos fazer, é estarmos sempre prontos para
recebê-lo, com nossas vestes limpas e a vida preparada para
a Sua chegada.

Como Jesus nos encontraria, caso voltasse hoje? Nossas vidas
estariam brilhando? Nossas palavras seriam fonte de bênçãos?
Nossas atitudes estariam glorificando o Seu nome? Nosso
trabalho estaria promovendo o Seu reino? Estaríamos
preparados para ir com Ele para as moradas celestiais?

Eu não quero ser encontrado despreparado. Não quero que o
meu Senhor chegue e me encontre negligenciando as coisas
espirituais. Não quero que Ele me veja indiferente à Sua
obra e aos que estão fora do caminho. Não quero que me
encontre envolvido com atitudes que não engrandeçam o Seu
santo nome. Quero que me chame de servo bom e fiel e não de
servo inútil e mau. Quero ver em Seu rosto um sorriso. Quero
poder abraçá-lo e dizer: "Estava ansioso e pronto para Sua
volta!

Você tem estado preparado para a volta do Senhor?
Todos os dias?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como A Tartaruga...

"... eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância"
(João 10:10).

Um pequeno menino admirou-se ao ver uma tartaruga andando
mesmo depois de ter a cabeça cortada. Seu pai lhe disse: "A
tartaruga está morta, mas não sabe disso". Podemos também
nos perguntar se, da mesma forma, alguns de nós somos assim
tartarugas. Seria bom se, de vez em quando, tomássemos nossa
pulsação espiritual para sabermos se ainda estamos vivos.

Quando Cristo entra em nossos corações, uma alegria nos
invade e sentimos que a nossa vida é verdadeiramente
abundante. Tudo que fazemos nos traz satisfação, percebemos
a beleza das coisas criadas por Deus, os defeitos das
pessoas parecem desaparecer, um cântico de regozijo move
nossos dias em quaisquer circunstâncias. De uma coisa temos
plena certeza: estamos vivos!

Porém, muitos de nós, com o passar do tempo e com o
aparecimento de lutas e aborrecimentos, começamos a esfriar.
O colorido das coisas vai se apagando, o prazer de servir já
não é mais marcante, o louvor constante começa a dar lugar a
queixas e murmurações, e já não temos mais certeza de que
estamos, realmente, vivos.

Tudo nos desgosta, as situações nos angustiam, o sorriso dos
amigos nos incomoda, escondemo-nos de todos e de nós mesmos.
Caminhamos, como a tartaruga, e nem nos damos conta de que
estamos mortos espiritualmente.

Mas, a tartaruga andará só alguns passos e não viverá mais,
e nós, podemos deixar que, novamente, Jesus, o Cabeça do
corpo, volte a nos dar a vida regozijam-te de antes.

Se você se sente sem vida, deixe a Vida fazer você reviver.
Se você sente falta de paz, de esperança, de forças e de
alegria, entregue sua vida ao único que pode nos transformar
e nos encher de plena felicidade.

Esteja vivo... Jesus é Vida!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Quem É Deus?

"Por que, quem é Deus, senão o SENHOR? E quem é rochedo,
senão o nosso Deus?" (2 Samuel 22:32)

A filha de Wilcox quis saber como é a fada de dentes. Mais
tarde ela quis saber como é Deus. A melhor explicação que
ela encontrou foi: "Jesus nos mostra como Deus é."

Como temos apresentado Deus aos nossos amigos? Para eu Dizer
o que Deus deve ser para todos, é necessário que eu mostre o
que Deus é para mim. E, o que eu tenho a mostrar?

Tenho mostrado que Deus é amor, através de minhas atitudes
de generosidade e compaixão? Tenho mostrado que Deus é
Verdade, agindo com sinceridade e fidelidade? Tenho mostrado
que Deus é santo, através de uma conduta de pureza e
santidade? Tenho mostrado que Deus é Salvador, procurando
viver longe dos enganos do mundo e do pecado?

Quem é Deus para nós, quando mostramos total indiferença aos
Seus ensinos? Quem é Deus para nós, quando somos
surpreendidos mentindo e enganando nos negócios comerciais?
Quem é Deus para nós, quando nada fazemos pelo Seu reino e
ainda criticamos aqueles que se oferecem para fazer alguma
coisa?

Jesus nos mostrou quem é Deus, sendo obediente à vontade do
Pai. Ele nos mostrou quem é Deus quando, deixando de lado os
interesses pessoais, caminhava pelas ruas proclamando a
salvação. Mostrou quem é Deus quando, nos momentos mais
difíceis e angustiantes, deixou claro que importava que o
nome de Deus fosse glorificado. Ele nos mostrou quem é Deus
quando, ao analisarmos Sua vida aqui na terra, não
encontramos nada para acusá-lo.

Sim, Jesus nos mostrou quem é Deus. Como sou feliz por tê-lo
em meu coração!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Planejamento

"Vendo o SENHOR que Lia era desprezada, fê-la fecunda; ao passo que Raquel era estéril." (Gênesis 29:31)

A história da vida de Jacó tem me intrigado nos últimos meses,
desde que fui incumbido de ministrar sobre o episódio em Peniel. Este versículo mostrou-me algo que tem ocorrido na minha vida e talvez na sua: a gente planeja as coisas e depois descobre que arrumou encrenca.

Jacó, que se achava esperto, enganou seu irmão e teve de fugir de sua família e foi se abrigar com Labão seu tio, que era mais esperto que ele e o fez trabalhar 7 anos pela esposa errada. Jacó aceita trabalhar mais 7 anos pela esposa certa e quando finalmente a recebe: ela é estéril. Na cultura da época isso era maldição, frustraria os planos de descendência de Jacó e só lendo o resto do texto para ver quanto problema isso criou.

Eu já juntei dinheiro para comprar coisas que não gostei ou que não funcionaram. Já fiquei ansioso por viagens que foram muito abaixo da expectativa. Já me empenhei em trabalhos que nunca concretizei. Já investi em gente que nunca deu retorno.

O que estas situações têm em comum, é que assim como a tentativa de Jacó de ter Raquel, o plano não estava correto. EU planejei, não deu certo. Se Deus tivesse planejado, teria sido diferente, eu creio nisso. Um caminho errado só leva a um destino errado. Olhe como é que Jacó foi parar naquele lugar e conheceu aquela por quem se apaixonou. Examine-se e veja se cada vez que seus planos deram em nada não houve algum desvio, seja no sentido que for. Quer tenha sido uma mentira, um desleixo ou simplesmente algo planejado sem oração - esse caminho termina em esterilidade e frustra os planos.

Foi preciso Jacó passar por muita coisa para que Raquel fosse
sarada e seus planos virassem planos de Deus. Eu espero não
passar, nem ver meus irmãos passando, por algo assim, pois não
consigo imaginar algo mais triste do que a frustração de algo que deu tanto trabalho. Deus tenha misericórdia de nós.

"Senhor, quero aprender a seguir Teus caminhos abençoados e
honrar Teus planos em minha vida. Chega de tentar empurrar
meus planos para que Tu os abençoe. Ajuda-me Senhor."

Mário Fernandez, do site: www.ichtus.com.br.

Pedra e Coluna

"Tendo-se levantado Jacó, cedo, de madrugada, tomou a pedra que havia posto por travesseiro e a erigiu em coluna, sobre cujo topo entornou azeite." (Gênesis 28:18)

O sentido de um travesseiro é dar conforto para dormir, mas sendo de pedra acho que o conceito não se aplica muito bem aqui. Toda situação em torno da fuga de Jacó é desconfortável, mas esta virada merece ser analisada.

O travesseiro do desconforto não servia a seu propósito, mas como coluna e como memorial, traz à tona tudo que Deus nos ensina em meio aos desconfortos de nossa caminhada. Vivemos momentos para os quais somos chamados, que com certeza se pudéssemos escolher diretamente, evitaríamos. Digo escolher diretamente por que a escolha é indireta; nós escolhemos e decidimos agir de determinadas formas que nos levam para seus próprios caminhos, como foi com Jacó. Agiu mal com sua família e teve de fugir, dormindo em cima de uma pedra. Ele escolheu agir mal, não escolheu a pedra, mas uma coisa levou à outra.

Muitas vezes ficamos nos perguntando por que motivo temos de
enfrentar certas situações, mas talvez nos falte a percepção de qual foi a decisão anterior que nos levou a ela. Jacó sabia o que tinha aprontado e conseguiu tirar algum aprendizado disso tudo, ainda que tenha seguido em apuros por mais algum tempo. Se ele ergueu uma coluna, é por que tinha algo para ser lembrado, havia um memorial envolvido. O azeite derramado arremete à unção, consagração, santificação, o que sugere que o memorial era santo.

Se conseguirmos tornar nosso desconforto em memorial erraremos
menos, aprenderemos com mais suavidade e nem por isso
glorificaremos menos ao nosso Deus. Algo precisa ser feito para mudar nossa vida de altos e baixos em algo de nível superior. Jacó fez um voto com Deus para prosseguir sua jornada e estabeleceu claramente seu voto naquele lugar. Talvez isso também mereça ser aprendido.

Eu estou disposto a repensar minha caminhada para aprender sem
precisar dormir sobre pedras e te convido a fazer isso comigo.

"Senhor, nada me é mais importante do que estar contigo.
Fortalece-me para que meus erros não me dominem e minhas
fraquezas não me governem. Não quero mais dormir sobre pedras."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Se Não Chover...

"Não to mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas,
nem te espantes; porque o SENHOR teu Deus é contigo, por
onde quer que andares" (Josué 1:9).

Uma mulher encontrou seu ministro na rua. "Reverendo", ela
disse, "não há uma montanha sequer que eu não subiria para
ouvir um de seus sermões. Eu seria capaz de nadar o rio mais
largo e cruzar o deserto mais vasto". Despedindo-se dele,
ela falou: "Eu o verei na igreja amanhã, Reverendo - se não
chover!"

É possível que sejamos iguais àquela mulher. Falamos que
fazemos isso e aquilo, prometemos cooperar em quaisquer
situações, oferecemo-nos para todos os programas existentes
e... na prática, nada fazemos. Sempre temos uma desculpa
para a nossa indiferença às coisas de Deus.

Deus não espera que subamos montanhas, nem que atravessemos
grandes desertos ou nademos rios imensos. Ele espera apenas
que nos coloquemos em Sua presença e estejamos dispostos a
fazer a nossa parte para que Seu nome seja proclamado e
engrandecido.

Se fizermos, para a glória do nosso Senhor e Salvador,
apenas aquilo de que somos capazes, já estará muito bom. Não
preciso me sacrificar, não preciso me desesperar para
alcançar grandes desafios, não preciso me superar para fazer
coisas mirabolantes. Preciso ser apenas eu mesmo, com amor,
com simpatia, com alegria, com satisfação. Deus fará, do
nosso pouco, grandes e maravilhosas coisas.

Se eu estiver disposto a colocar minha vida no altar do
Senhor; se eu estiver disposto a ser usado por Ele, com
chuva ou com sol, com frio ou calor, com dinheiro ou sem
dinheiro, nos bons e maus momentos, então Ele será exaltado
e eu serei muito abençoado e feliz.

Você está preparado para fazer a vontade do Senhor?
Mesmo com chuva?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Verdadeiro Ou O Das Fábulas?

"Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo
tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo"
(João 16:33).

A pregação alcança homens; a oração alcança Deus. O pastor
que não é um homem de oração é um pastor de brincadeira.
A congregação que não é uma congregação de oração é uma
congregação desviada. Para sermos muito para Deus precisamos
ser muito com Deus." (Dr. Ravenhill)

E nós, o que somos? Somos muito com Deus, por buscarmos
constantemente Sua presença ou, por não viver uma vida junto
ao Senhor, mesmo pensando que somos muito para Deus, na
realidade, não passamos de pouco ou nada para Ele?

Muitos, hoje, nas congregações, por buscarem outros
interesses, estão deixando o Senhor e vivendo suas próprias
vidas. Não vemos mais o Jesus Salvador, não vemos mais o
Jesus Libertador, não vemos mais o Jesus que enche os
corações com o Espírito Santo. Parece que o único Jesus de
nossas igrejas é o que enriquece, que paga as dívidas, o que
faz do homem uma pessoa de fama e prosperidade. Parece um
Jesus investimento, onde todos aplicam seu dinheiro, na
expectativa de um lucro grande e rápido!

Não é esse o Jesus da Bíblia! O que vemos nas Escrituras é
um Jesus de amor, que perdoa pecados, que salva o pecador,
que nos advertiu sobre aflições e angústias, sobre problemas
e tentações, sobre a dificuldade do caminho. O Jesus das
Escrituras nos mostra momentos de crise, de tempestades, de
solidão, e até de desespero. Mas mostra também que está
conosco, nos mostra que podemos contar com Sua ajuda, que
com Ele somos mais que vencedores.

O Jesus das fábulas encantadas, da vida num paraíso
constante, do dinheiro fácil e sem labuta... não é o Jesus
da Bíblia, não é o meu Jesus.

O que o meu Jesus prometeu e disso eu tenho plena convicção,
é que supriria todas as minhas necessidades e que, se eu o
buscasse de coração, em primeiro lugar, me daria tudo de que
precisasse, até a riqueza, caso seja essa a Sua vontade.

Receba o verdadeiro Jesus em seu coração.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Primeira... Ou Última?

"Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

Talvez o resultado mais valioso de toda educação seja a
habilidade de fazer com que você mesmo faça a coisa que você
tem que fazer, quando ela deve ser feita, quer você goste ou
não. É a primeira lição que deve ser aprendida. E, contudo,
quando um homem começa a ser treinado, é provavelmente a
última lição que aprende inteiramente." (Thomas Huxley)

O que nós aprendemos quando abrimos nosso coração para Jesus
e o convidamos a fazer morada em nossas vidas? Que Ele é o
Salvador, o Senhor que cuida de nós, que supre nossas
necessidades, que sara nossas enfermidades, que guarda-nos
do mal e nos guia por caminhos de fé e esperança.

Quando colocamos em prática o que aprendemos para nossas
vidas espirituais, somos fortes, perseverantes, determinados,
vitoriosos. Porém, tem sido sempre assim? Infelizmente, não!

Quando enfrentamos a primeira luta, quando nos deparamos com
o primeiro obstáculo, quando nos sentimos enfraquecidos,
corremos para todos os lados, buscamos a todos que
conhecemos, nos queixamos e murmuramos, até que, por fim,
lembramo-nos do Senhor e o buscamos. Só então percebemos que
fizemos o caminho inverso. Buscar ao Senhor deveria ser a
primeira opção, o primeiro passo a dar, a primeira alternativa a ser pensada.

Nós sabemos o caminho a seguir e, muitas vezes, não andamos
por ele. Sabemos que Jesus está ao nosso lado e, quase
sempre, O ignoramos. Sabemos que Ele é fonte de todas as
bênçãos, mas, preferimos passar sede.

Se você deseja ter uma vida de sucesso e ser completamente
feliz, pratique o ensino da Palavra de Deus e coloque Cristo
em primeiro lugar em todas as suas decisões.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Assim Como O Sabão...

"Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas
Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a
na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si
mesmo por mim" (Gálatas 2:20).

Um fabricante de sabão e um pregador estavam caminhando
juntos em uma rua de uma cidade grande. O fabricante de
sabão falou de modo natural: "O Evangelho que você prega não
tem produzido resultados, não é verdade? Veja só... existe
muita maldade e muitas pessoas más neste mundo!" O pregador
se manteve calado até que passaram por uma pequena criança
que, muito suja, brincava com lama na rua. Aproveitando a
oportunidade, o pregador disse: "eu vejo que o sabão não tem
ajudado as pessoas no mundo. Existe muita sujeira e muitas
pessoas sujas também. Veja só aquele menino!" O fabricante
de sabão disse: "Oh, bem, o sabão só funciona quando é
aplicado". O pregador comentou: "Exatamente, e assim também
acontece com o Evangelho".

O que tem sido o Evangelho de Cristo para nós? Uma Palavra
que lemos? Uma Palavra que pregamos? Ou uma Palavra que
lemos, pregamos e aplicamos em nossa vida espiritual?

De que adianta eu falar que Cristo é amor se eu não
demonstro amor em minhas atitudes? De que vale eu mostrar ao
perdido o Caminho se, constantemente, estou andando por
outros lugares? De que me serve falar que o Senhor morreu na
cruz para nos dar vida em abundância se eu vivo murmurando
por todos os cantos como se a minha vida fosse
insignificante?

A minha pregação do Evangelho só produzirá resultados se ele
estiver aplicado em minha própria vida. O mundo só será
transformado por minha pregação se eu deixar que o Senhor me
transforme primeiro.

Assim como o sabão retira a sujeira de quem o usa, deixemos
que o Evangelho de Cristo nos purifique para que a nossa
pregação alcance os corações e produza vidas plenas de
felicidade neste mundo.

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Oficina De Reparos

"Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus;
Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela
redenção que há em Cristo Jesus" (Romanos 3:23, 24).

"A grandeza da América não se deve ao fato de ser melhor que
as outras nações, mas à habilidade de reparar suas culpas."
(Alexis de Tocqueville)

Não sei se a América, realmente, tem reparado suas culpas,
porém, conheço alguém que veio a este mundo com o único
propósito de reparar, não as suas culpas, mas, as nossas.
Ele é Jesus Cristo, o Filho de Deus, nosso Senhor e
Salvador, o Alfa e o ômega, o Princípio e o Fim.

Por isso podemos falar de Sua grandeza. Eu não sou grande,
nenhum homem neste mundo é grande, só o Senhor é grande!
Eu não posso reparar, por boas obras, as minhas culpas.
Qualquer pessoa, por mais generosa e caridosa que seja, não
pode reparar suas culpas. Somos todos pecadores e, como
pecadores, estamos destituídos da glória de Deus.

Mas o Senhor Jesus, o único que esteve neste mundo e não
pecou, ofereceu-se para pagar o preço de nossas culpas. Ele
morreu na cruz pelos nossos pecados. Por Sua justiça nós
fomos justificados.

Por Seu sacrifício nós fomos salvos. Por Seu amor nós fomos
perdoados. Por Sua misericórdia nos tornamos filhos de Deus.
Por Sua bondade passamos a ser herdeiros do Céu de glória.

Só Ele tem a habilidade de reparar. Só Ele tem a habilidade
de mudar. Só Ele tem a habilidade de transformar o velho em
novo, o impuro em santo, o perdido em salvo.

Se você sente que sua vida precisa ser consertada, se está
se sentindo perdido e sem saber para onde vai, se deseja um
caminho novo a seguir, mais puro, mais perfumado, mais
seguro e mais vitorioso, leve-a na Oficina de Reparos do
Salvador. Você ficará impressionado com o que Ele vai fazer!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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