Noiva digna

E [Jesus] fez isso para também poder trazer para perto de si a Igreja em toda a sua beleza, pura e perfeita, sem manchas, ou rugas, ou qualquer outro defeito (Ef 5.27, NTLH).

Leitura Bíblica: 2 Coríntios 7.1-3 

Por que os cristãos são encorajados a viver de maneira santa? Qual é o maior estímulo para a busca constante da santificação? Neste corpo corruptível, vivemos o conflito entre o hoje e o amanhã, o puro e o impuro, o temporário e o eterno. Por isso, é importante lembrar que, apesar de estarmos neste mundo, por meio de Jesus deixamos de ser deste mundo. Isso significa que nossos valores, alvos e decisões devem considerar esta nova realidade: a velha natureza foi destruída na morte de Cristo e tudo se fez novo em sua ressurreição. É com base nessa verdade que os cristãos vivem e, por meio dela, permanecem firmes e sedentos pela volta do Senhor! 

No texto bíblico, Paulo nos encoraja a experimentar essa novidade de vida santa até o encontro com o Mestre. Ele descreve a Igreja como uma noiva indo ao encontro do seu Noivo, Cristo! Contudo, isso não significa que atingiremos o ápice da excelência moral enquanto estivermos aqui. Porém, o apóstolo destaca a importância de continuarmos a nos aperfeiçoar. Sua exortação indica que os cristãos devem se esforçar em buscar a vida santa, pois não somos mais escravos neste mundo. Esse esforço não é outra coisa senão uma entrega total a Deus, expressa na plena obediência à sua Palavra. Assim, o aperfeiçoamento dos santos é importante, não apenas porque a santidade é uma ordem, mas também porque é por meio dela que a Igreja adquire a beleza e a pureza necessárias para ser a noiva digna do Noivo. O cristão que aprende e aplica esses princípios seriamente torna-se, de fato, um farol na escuridão. Sua fé inabalável no Senhor e seu amor ao próximo serão como testemunhos vivos da graça divina até o retorno do nosso Salvador. Que as nossas palavras e ações sejam sementes do reino de Deus aqui na Terra. 

A santidade é a marca de uma ardente esperança do encontro da noiva - a Igreja, com o Noivo - Cristo! 

David Bango, São Paulo/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Procurando?

E Jesus, voltando-se e vendo que o seguiam, disse-lhes: “O que vocês estão procurando?” Eles disseram: “Rabi, onde o senhor mora?” (“Rabi” quer dizer “Mestre”) (Jo 1.38, NAA).

Leitura Bíblica: João 1.35-39 

O que você está procurando? Qual a sua intenção quando busca Jesus Cristo? E se está pesquisando alguma igreja, tem observado se ela é comprometida com o ensino da Palavra de Deus, o incentiva a uma vida de oração e comunhão com outros irmãos que levam a vida cristã a sério? Ou você só vai atrás das “tendências” cristãs e, volta e meia, está “surfando em outra onda”, sem ter qualquer compromisso com Deus e sua Palavra? 

A Bíblia nos diz que André era um dos discípulos de João Batista, e foi chamado pelo próprio Senhor para deixar sua profissão de pescador e segui-lo. Os evangelhos relatam que ele teve participação em milagres (Jo 6.6-9) e ajudou alguns gregos que queriam ver Jesus (Jo 12.20-22). 

Mesmo depois da ascensão do Senhor ao céu, André cumpriu o ministério que o Mestre deixou aos discípulos (Mt 28.19-20). Algumas tradições cristãs afirmam que ele pregou na Cíntia e Partia, regiões próximas ao Mar Negro, e ele tem sido fortemente ligado à igreja russa. Também dizem que o apóstolo teria exercido seu ministério em algumas regiões da Ásia Menor. 

Se você realmente está procurando seguir a Jesus, precisa estar em íntima comunhão com ele, buscando orientação para a sua vida. Isso não é possível “surfando de onda em onda”, ou seja, trocando de igreja conforme lhe convém. Você precisa se firmar em seguir a Jesus com seriedade. 

Caso esteja de fato procurando o Senhor a fim de segui-lo, então leia a Bíblia para conhecer a Deus mais e mais: o que o Altíssimo fez desde o começo do mundo, onde fez, para quem fez e, o principal, por que fez. No entanto, procurar apenas aquilo que lhe é mais “conveniente” em sua vida cristã revela que você não está procurando ser um verdadeiro seguidor de Cristo. Portanto, decida hoje o que você realmente quer. 

Procurar a Jesus Cristo significa conhecê-lo melhor e segui-lo de verdade! 

Hans Joachim Wolfgang Kellert, Curitiba/PR. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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A verdade

Guia-me com a tua verdade e ensina-me, pois tu és Deus, o meu Salvador, e a minha esperança está em ti o tempo todo (Sl 25.5).

Leitura Bíblica: 2 Crônicas 32.9-12 

O rei Ezequias acabara de fazer várias reformas espirituais em Judá. O povo vinha de um sistema de idolatria do reinado anterior e ele, a fim de agradar a Deus, promoveu uma purificação do templo de Jerusalém (local destinado à adoração ao Senhor naquela época). Destruiu estátuas de ídolos que eram adorados e vários lugares onde eram oferecidos sacrifícios a outros deuses. Além disso, restabeleceu o culto ao único Deus, criador dos céus e da terra, e promoveu a volta à celebração da Páscoa. Ele tinha o coração puro e sincero e sabia quem era o único a ser adorado. Mediante a afronta de Senaqueribe, Ezequias desafiou todo o povo a confiar no Senhor e não se assustar com as ameaças daquele rei. Astutamente, Senaqueribe se dispôs a desafiá-los em sua fé, questionando a fidelidade do Senhor, pois, se Judá começasse a duvidar de Deus, isso com certeza lhe daria enorme vantagem (vs.11-12). Ele estava mal-informado sobre a reforma de Ezequias. Aquele adversário também julgava (ou talvez fosse só estratégia de guerra) que Ezequias destituiria a adoração ao Senhor, mas o rei fez exatamente o contrário. A questão é que, se o povo estivesse desinformado e não conhecesse a verdade, Judá começaria a questionar seu monarca e também a duvidar de Deus. 

E você, até onde conhece a verdade sobre Deus? Preocupa-se em conhecê-la ou pode facilmente ser enganado por qualquer inimigo ou falso profeta que apareça por aí questionando alguma coisa sobre o Criador ou sua Palavra? Muitos se afastam do Senhor porque não se preocupam em conhecer a verdade e nela confiar. E, se são confrontados na fé, não conseguem identificar que seu problema é a falta de conhecimento. Assim, duvidam de Deus, de Jesus e de seus líderes, que buscam viver a verdade de Cristo. Então, se você quer ter vitórias em sua vida, busque conhecer a verdade. 

É fácil ser enganado com o que o mundo oferece. Para evitar esse erro, procure conhecer Deus e sua verdade. 

Ingelid Gundt Pinheiro, Igrejinha/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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São salvos

Por meio deste Evangelho vocês são salvos, se guardarem firmemente a palavra que preguei a vocês; caso contrário, vocês têm crido em vão (1Co 15.2).

Leitura Bíblica: 1 Coríntios 15.55-58 

Vocês são salvos! Foi essa a afirmação de Paulo aos irmãos da igreja de Corinto. Com essas palavras, ele os confirmou em sua fé. A fé e a salvação deles tinham como base o Evangelho que ouviram e nele permaneceram. O apóstolo deixou claro que a salvação era acompanhada da responsabilidade deles em perseverar no Evangelho. “Vocês são salvos, se guardarem firmemente a palavra que preguei a vocês”. 

A preocupação de Paulo era sobre a doutrina da ressurreição. Alguns crentes coríntios, influenciados pelos filósofos gregos, estavam negando a ressurreição do corpo. Ele, então, os lembrou do Evangelho que lhes havia pregado. A sua argumentação baseou-se na lógica de que, se Cristo ressuscitou corporalmente, podemos crer na ressurreição. Os mortos ressuscitam. Cristo foi o primeiro e, como ele, também ressuscitaremos. Nossa fé e salvação têm como base essa verdade. Acreditar em qualquer coisa que venha a contrariar o ensino bíblico é deixar-se enganar, é seguir uma mentira. E Paulo afirmou: “Não se deixem enganar: As más companhias corrompem os bons costumes” (v.33). 

Cuidado com quem você anda. Cuidado com pessoas que tentam influenciá-lo com um modo falso de viver. Guarde o Evangelho e conserve-se no caminho verdadeiro. “Mantenham-se firmes, e que nada os abale. Sejam sempre dedicados à obra do Senhor, pois vocês sabem que, no Senhor, o trabalho de vocês não será inútil” (v.58). 

Muitos são os ataques ao nosso pensamento. Muitos são os contrastes culturais. E há muitos ensinos diferentes das Escrituras. Mesmo assim, devemos permanecer firmes e fiéis, como também precisamos pregar a verdade. Influenciar outros por meio da Palavra de Deus e pela abundante obra do Senhor é tarefa de quem se dedica a ensinar o Evangelho – um trabalho que certamente não é em vão. 

Uma boa forma de não se esquecer da verdade pregada na Bíblia é anunciá-la aos outros. 

Hebert dos Santos Gonçalves, Itapeva/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Depressão

Por que está tão triste, ó minha alma? Por que se perturba dentro de mim? Ponha a sua esperança em Deus, pois eu ainda o louvarei. Ele é o meu Salvador e o meu Deus! (Sl 42.11)

Leitura Bíblica: Jonas 4.2-11 

A doença do século é a depressão e, na Bíblia, esse estado do ser humano não é novidade. Jonas estava vivendo um conflito interno terrível. As coisas não aconteceram como gostaria, então ele se abateu e desejou a morte (v.3). Alguém pode pensar: “Jonas foi muito fraco!”. Ou ainda: “Tenho razões para estar pior do que Jonas”. Pensamentos assim são egocêntricos, desmerecem a dor alheia e divergem dos ensinamentos de Jesus. As dores não podem ser medidas e comparadas. 

No texto de hoje, Jonas ficou descontente porque Deus perdoou o povo de Nínive. Então, o Senhor lhe pergunta quais as razões que o levaram a esse estado (v.4). Isso nos ensina que existem fatos conscientes ou não que nos afetam, e que tais razões precisam ser analisadas, descobertas e tratadas. Os motivos para a depressão de Jonas são contados no capítulo anterior. Vemos como Deus trabalhou as razões de Jonas (vs.6-11). Também podemos apresentar nossas dores diante do Senhor, pois ele cuida de nós. E sendo Deus quem dá sabedoria ao homem para dominar a ciência, também podemos recorrer à Medicina e à Psicologia. 

Assim como Jonas, o salmista estava passando por um tempo depressivo e descreveu a aflição e a tristeza de sua alma (versículo em destaque). Finalmente, ele mesmo encontra uma solução: pôr sua esperança em Deus. A pergunta sugerida no texto é: ao colocar a esperança em Deus, como isso ajudaria alguém em estado depressivo? A esperança sugere que uma coisa muito desejada pode acontecer e se tornar realidade. A esperança de quem crê no Senhor está no fato de que a boa obra que ele começou vai se consumar, uma vez que esta confiança não é transitória, mas eterna. Crer em Deus abre possibilidades para lidar com qualquer situação na vida, inclusive a depressão. 

A depressão é uma doença que deve ser tratada. Apresentar suas dores diante de Deus é um bom ponto de partida. 

Gabriel de Araújo Almeida, Ouro Branco/MG. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Seja paciente!

Portanto, irmãos, sejam pacientes até a vinda do Senhor (Tg 5.7a).

Leitura Bíblica: Tiago 5.7-11 

No início do cristianismo, muitos convertidos enfrentavam vários sofrimentos, além de perseguições. Por entenderem como foi bom terem sido salvos pela fé em Cristo, eles tentavam resistir a essas aflições. Mas houve cristãos, conhecidos do autor da leitura bíblica de hoje, que sofriam exploração no seu trabalho agrícola. Por isso, ele acusou alguns granjeiros ricos que exploravam seus empregados cristãos, escrevendo-lhes: “Vejam, o salário dos trabalhadores que ceifaram os seus campos, e que vocês retiveram com fraude, está clamando contra vocês” (Tg 5.4). Para ajudar aqueles irmãos, que se sentiam explorados na lavoura ou em outras atividades, Tiago decidiu escrever a eles orientações oportunas, que, por serem da Palavra de Deus, vão nos ajudar também, e muito, se as praticarmos no sofrimento. 

No trecho da leitura bíblica, Tiago dá instruções sobre como podemos nos manter firmes na fé. Ele começa orientando quanto a ser paciente. Quem for maltratado será tentado a reagir e ser impaciente, e por isso ele acrescenta: “Fortaleçam o coração” (vs.7-8). Isso será possível se, quando nos sentirmos desanimados, crermos que “a vinda do Senhor está próxima” (v.8c). Tiago traz um alerta bastante sério: não se queixar uns dos outros (v.9). Quem se sentir prejudicado será tentado a se queixar. E viver se queixando dos outros nos levará ao julgamento. 

Para nos motivar a praticar essas orientações, Tiago apresenta alguns incentivos: 1) Como o lavrador, devemos esperar, pacientemente, pelo precioso fruto da terra, depois das chuvas (v.7b); 2) ter, como modelos no sofrimento e na paciência, profetas que, ao perseverar firmemente, foram felizes (vs.10-11a); 3) lembrar-se da paciência de Jó e do fim que o Senhor lhe concedeu – muitas restituições (Jó 42.10), por ser um Deus “cheio de compaixão e de misericórdia” (v.11b). 

Firmar-se no Senhor, que é cheio de compaixão e misericórdia, torna-nos pacientes, fortalecidos e pacíficos. 

Sérgio Vilmar Markus, Panambi/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Reconhecer

Deus, por ser rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, deu-nos a vida com Cristo quando ainda estávamos mortos nas transgressões — pela graça vocês são salvos (Ef 2.4-5).

Leitura Bíblica: Atos 2.37-38 

Pedro e os demais apóstolos tinham um grande desafio diante de si após a ascensão de Cristo: anunciar aos judeus o Evangelho, cujo ponto de partida é a necessidade do arrependimento. Esse público cresceu ouvindo que fazia parte de um povo santo e escolhido. Para eles, a salvação era certa, afinal, Deus era o Deus de Israel. Mas o Senhor afirmou a inutilidade de cerimônias e rituais não acompanhados de um coração quebrantado (Is 1). Por isso, Pedro os chamou ao arrependimento. 

“Arrependam-se” é uma frase sempre difícil de ouvir – coloca-nos na posição de culpados. Nossa mente corrompida pelo pecado insiste sempre em nos trazer um senso de compensação: “ Mas eu não mato, não roubo etc.” A questão é que todos somos pecadores (Rm 3.23). Nada de bom em mim justifica a minha salvação. Dependo totalmente de Cristo para chegar até Deus. A orientação de Pedro é nítida: “Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo” (At 2.38). Parte do arrependimento e da nova vida em Cristo é o batismo. “Passar pelas águas” simboliza um novo nascimento. Você está afirmando às pessoas que a sua sintonia não é mais com o seu passado, mas com aquele que transformou a sua história. 

Merecíamos passar a eternidade no inferno, contudo, Deus, que é rico em misericórdia, tanto nos amou que nos deu uma nova história. Há muitos que desejam seguir o seu coração e sua própria vontade. Outros se arrependem por ter trilhado um caminho errado e perigoso, assim, voltam correndo para os braços abertos do Pai, como fez o filho pródigo. 

Reveja a sua vida e diga ao Senhor enquanto é tempo: “Pai, pequei contra ti e fiz o que é mal. Perdoa-me e faz de mim uma nova pessoa”. 

Em Cristo, por uma ação do Espírito Santo, sou levado a reconhecer minha necessidade de me converter todos os dias! 

Lucas Meloni, São Caetano do Sul/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Paulo, o servo

Paulo, servo de Cristo Jesus, chamado para ser apóstolo, separado para o Evangelho de Deus (Rm 1.1).

Leitura Bíblica: Romanos 1.1-17 

Na vida, temos oportunidades de conhecer muitas pessoas. Com algumas temos maior proximidade do que com outras, que são apenas “conhecidas”. Existem aquelas que passam por nós deixando marcas profundas por algo que nos fizeram, sejam coisas boas ou ruins. 

Na introdução da carta aos romanos, vemos Paulo se apresentando àqueles irmãos. Chama atenção o fato de ele se identificar como “servo”. Ao referir-se ao Deus a quem serve (v.9), ele fala com amor, e não com rancor ou como se fosse obrigado a servir. O Senhor a quem Paulo serve é honrado por este homem. 

O apóstolo afirma seu desejo de estar com aquelas pessoas para servi-las, anunciando a Cristo (vs.13,15). E ainda diz que não se envergonha do que faz, do Evangelho que prega! (v.16). Paulo também abre seu coração e fala de sua intimidade com Deus, mencionando sua vida de oração (v.10). Que homem é este que ora constantemente para poder compartilhar sua vida, seu dom, para fortalecer outras pessoas? Paulo tinha certeza de que o seu chamado era anunciar o Evangelho aos gentios, ou seja, aos não judeus (vs.5-6). 

 Conhecemos pessoas assim hoje? Gente com esse perfil de viver a vontade de Deus, servindo de coração, com amor, com desejo de ser bênção na vida de outros, anunciando a Cristo? Conheci algumas pessoas assim. Poucas, mas que tinham em seu coração o desejo sincero de servir ao Senhor, de abrir mão de seu conforto, se preciso fosse. Uma delas era missionária num país estrangeiro. Ela servia àquele povo com um amor indescritível. Uma mulher incansável! Nem a idade, nem as dificuldades, nem seus direitos de aposentadoria a fizeram parar. Servia e ainda serve com amor intenso, pregando Jesus aos povos. Servir a Deus é amar as pessoas que ele ama e que necessitam dele. 

Ser chamado para servir é bênção! Ser um servo obediente e amoroso é super bênção! 

Aline Coscioni Schach, Ijuí/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Valeu a pena

Sei que não há nada melhor para o homem do que ser feliz e praticar o bem enquanto vive (Ec 3.12).

Leitura Bíblica: Gênesis 25.1-8 

Nas últimas décadas, a expectativa de vida dos brasileiros tem aumentado. Hoje, ao saber que alguém faleceu perto dos 70 anos, normalmente se diz: “Puxa, morreu cedo!” Porém, há 50 anos, era alguém que havia vivido muito. Você imagina que chegará a qual idade? 

Pensando em nossa existência, o salmista afirma, em vários momentos, que nossa vida é comparada a um sopro breve e passageiro (Sl 39.5; 89.47; 144.4). Nossa passagem nesta terra tem começo e fim, e considero que a grande questão não é quantos aniversários faremos, mas como vivemos, afinal, são muitas as pessoas que dizem: “Se eu pudesse voltar atrás, faria tudo diferente”. 

O texto bíblico destaca a morte de Abraão, que foi chamado por Deus para começar uma grande nação (Gn 12). Ele se casou, teve filhos, errou, confiou, teve uma história de altos e baixos, e, mesmo assim, foi considerado “o pai da fé” (Rm 4.11; Tg 2.21). Aliás, este é um padrão nos personagens bíblicos – foram usados por Deus, apesar de imperfeitos. 

Nossa caminhada diária também tem erros e acertos, mas o Senhor continua nos chamando para uma vida de obediência e dependência dele. Abraão terminou sua existência de uma maneira que eu gostaria que falassem em minha morte: “Morreu em boa velhice” (v.8). Ou como Paulo afirmou: “Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. Agora me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia” (2Tm 4.7-8a). 

Nossa vida é muito breve para ser desperdiçada com prazeres, conquistas e outras coisas passageiras e terrenas. A grande questão não é vivermos até os 100 anos, mas como levaremos a vida que Deus nos deu aqui. 

É tempo de rever nossas prioridades e como investiremos em nossa vida. Que um dia olhemos para trás e possamos dizer: “Que boa velhice! Corri a jornada que me foi proposta e valeu a pena”. 

A vida de obediência e dependência de Deus é a melhor escolha que podemos fazer. 

Aislan Henrique Greuel, Rio Negro/PR. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Engrenagem

O maior entre vocês deverá ser servo (Mt 23.11).

Leitura Bíblica: Filipenses 2.5-8 

Havia um relógio de parede antigo na casa dos meus avós. Eu ficava observando seus detalhes externos e o funcionamento. Mas há pouco tempo atentei para algo que não tinha visto: suas engrenagens. Era o que fazia tudo funcionar: transmitir o movimento adiante, inverter o sentido e reduzir a velocidade desse movimento. Aquele relógio não seria incrível se não fosse pelo trabalho “escondido” daquele mecanismo. Isso me lembra o serviço das formigas operárias, que garantem o funcionamento da colônia. Elas são responsáveis pela limpeza, alimentação, cuidado da rainha, das larvas, dos filhotes e da segurança de todo o formigueiro. A Bíblia até nos ensina a observar como elas trabalham e tomá-las como modelo (Pv 6.6-11). 

Esses exemplos me fazem lembrar de um casal de amigos: eles inspiram pessoas por sempre se colocar à disposição e trabalhar nas demandas do reino. Na maioria das vezes, os outros nem ficam sabendo do quanto atuam nos bastidores, sem alarde ou autopromoção. E sempre com muito amor e carinho. Costumo chamá-los de “engrenagens”, pois, como as formigas, fazem os serviços internos para que o externo funcione bem e todos sejam servidos. Isso me faz recordar do espírito servil de Jesus “que, apesar de ser Deus, não considerou que a sua igualdade com Deus era algo que deveria ser usado como vantagem; antes, esvaziou a si mesmo, assumindo a forma de servo, tornando‑se semelhante aos homens. Sendo encontrado em figura humana, humilhou‑se e foi obediente até a morte, e morte de cruz!” (Fp 2.5-8). Jesus nos convida a imitá-lo. É fato que a comunidade precisa daqueles que cumprem o papel da engrenagem porque, sem eles, o restante do trabalho fica comprometido. O que seria do relógio sem todo o seu mecanismo? O que seria do formigueiro sem as operárias? O que seria de nós se o Senhor não tivesse nos servido? Sejamos inspirados a ser como engrenagens no reino de Deus! 

Como uma boa engrenagem: “Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor” (Cl 3.23). 

Gabriel de Araújo Almeida, Ouro Branco/MG. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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