Defeito algum

Mas agora, em Cristo Jesus, vocês, que antes estavam longe, foram aproximados mediante o sangue de Cristo (Ef 2.13).

Leitura Bíblica: Cantares 4.7. 

É raro ouvir reflexões baseadas no livro de Cantares (ou Cântico dos Cânticos, dependendo da versão bíblica usada). Na leitura de hoje, vemos a declaração do homem apaixonado que diz não ver defeito algum na amada. Quando apaixonados, ficamos quase cegos para os defeitos de quem amamos. Mas, com o tempo, passamos a notar aquilo que nos incomoda. Muitas vezes, começamos a projetar no outro aquilo que gostaríamos que ele fosse ou fizesse. Isso vale também para outros tipos de relação, até mesmo para o relacionamento humano com Deus. O povo de Israel agiu assim nas muitas vezes em que reclamou do Senhor após sair do Egito. 

Apesar de todos os erros e falhas dos seus filhos, Deus os vê como alguém sem defeitos. Isso não quer dizer que ele não considera os seus tropeços. É que aqueles que foram aceitos porque creem em Cristo são vistos sob outra ótica: a da redenção. Viver com Deus não quer dizer que nunca mais pecaremos (isto é, agiremos contra a sua vontade), mas que o pecado não nos controla mais. Em Cristo, não vivemos mais para nossa satisfação. É preciso entender a graça que levou Deus a entregar seu Filho por nós para compreender a beleza do seu amor. Jesus nos aproxima do Pai, como vemos no versículo-chave. Quem estava longe se achega ao Pai graças a Jesus. É o sangue de Cristo que nos torna sem defeito porque nele próprio não havia defeito algum. 

Quando essa verdade cria raízes em nosso coração, isso impacta todos os nossos demais relacionamentos. Restaura a forma como vemos cônjuge, amigos, pais e irmãos. Sabemos que essas pessoas continuarão errando, mas, tendo nós mesmos sido limpos, tratados e aproximados de Deus, tornamo-nos capazes de estender esse tratamento aos outros. Afinal, o sacrifício de Jesus foi por elas também. 

Experimentar o perdão de Deus nos inspira e capacita a também perdoar o próximo. 

Lucas Meloni, São Paulo/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Deus me vê

Deus olhou para os israelitas e viu a situação deles (Êx 2.25).

Leitura Bíblica: Gênesis 16.1-16. 

Certamente você já ouviu a advertência zombeteira: “Cuidado, Deus está vendo!” Ainda que se diga isso muitas vezes como brincadeira, ironia, demonstrando incredulidade, a verdade não muda: Deus realmente vê e sabe o que se passa na vida de cada um, quer creiamos nisso ou não. Contudo, esse fato não deve assustar o povo de Deus, pelo contrário. É algo que consola, pois ele sabe que pode contar com o Senhor nas aflições. 

A leitura de hoje mostra uma pessoa ignorada por todos. Trata-se de Hagar, escrava de Sarai. Ela não tinha poder sobre seu próprio corpo. Sua dona, por não conseguir engravidar, o que era considerado problema gravíssimo naquela época, resolveu ter um filho por meio dela. Para conseguir isso, seguindo as leis da época, deu Hagar para ser concubina de seu esposo. Além disso, parece que o temperamento de Sarai era muito difícil, pois, ao ver a escrava grávida, se mostrou contrariada e, com a autorização do marido, passou a maltratá-la de tal maneira que esta não viu alternativa a não ser fugir, colocando sua vida em risco. 

Mas foi em meio a esse desespero e fuga que Hagar, por meio de um encontro com Deus em visão, descobriu que aos olhos dele ela não era invisível. Ninguém a tratava bem, ninguém via sua aflição, mas Deus estava vendo. Isso fica claro nas palavras do anjo mensageiro, que, depois de entregar instruções e promessas, deu também um nome ao filho que ela teria: Ismael (“Deus ouve”), pois ele ouviu a aflição de Hagar. 

Diante de tão grande descoberta, Hagar não teve dúvidas: chamou Deus de El-Roi, o Deus que me vê. E o poço onde ela teve esse encontro passou a ser chamado Beer-Laai-Roi: o poço daquele que vive e me vê. Juntando estes títulos com o nome do filho que teria, entendemos que Deus se revelou àquela escrava desprezada – e se revela também a nós – como o Deus que vive, ouve e nos vê. 

Deus está vendo e nos socorre nas aflições. 

Antonio Renato Gusso, Curitiba/PR. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Razão de sobra

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo (Ef 1.3).

Leitura Bíblica: Efésios 1.3-14. 

Diante da leitura bíblica de hoje, é incompreensível que muitas vezes nós, como filhos de Deus, andemos por aí como mendigos espirituais. Diante dos problemas, sentimo-nos fracos. Quando vêm os ataques do inimigo, ficamos desamparados. Desafiados por obstáculos, desanimamos. Veja, em Cristo Jesus Deus já nos deu tudo de que necessitamos espiritualmente. É uma questão de, pela fé, usar conscientemente todos estes recursos e presentes. Depois de afirmar que, em Cristo, “fomos abençoados com todas as bênçãos espirituais”, o texto passa a enumerar estas bênçãos. Vejamos: 

Para começar, Deus diz que, em Cristo, fomos escolhidos antes mesmo da criação do mundo “para sermos santos e irrepreensíveis diante dele em amor” (v. 4). Para tanto, fez de nós sua família, adotando como filhos aqueles que creem em Jesus (v. 5). Isso faz brilhar a sua maravilhosa graça, que recebemos de modo gratuito (v. 6). Isso só é possível porque seu próprio Filho, Jesus, se dispôs a arcar com a punição por nossos pecados, tudo aquilo que nos separava de Deus (v.7). E os presentes não acabam: em Cristo recebemos sabedoria, conhecimento e entendimento a respeito da vontade divina (v. 8-10), tudo com uma missão: para viver “para o louvor da sua glória” (v. 11-12). A fim de deixar tudo registrado de forma irrevogável, “carimbou-nos” com seu Espírito Santo, como garantia de que receberemos dele o futuro prometido (v. 13-14). 

Diante de tudo isso, não há motivo para desesperança na vida dos filhos de Deus. Não há por que guardar rancores, ressentimentos, feridas da infância, pecados. Antes, há razão de sobra para viver com alegria e esperança, pois somos filhos amados, escolhidos, perdoados, adotados em sua família, tornando-nos “sua herança em Cristo Jesus”. 

“Por que você está assim tão triste, ó minha alma? ... Ponha a sua esperança em Deus!” (Sl 42.11a) 

Genevaldo Edino de Souza Bertune, Jundiaí/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Epitáfio

Fez o que o SENHOR reprova... (1Rs 22.52a).

Leitura Bíblica: 1 Reis 22.51-53. 

Um ponto que chama a atenção nos livros bíblicos de Reis e Crônicas é a avaliação póstuma que registram a respeito dos governantes. Ao fim do relato sobre cada rei, os autores acabam por apresentar um resumo de suas atividades gerais e um veredito do que fizeram. O destaque na leitura de hoje é o rei Acazias. Ele pecou ao acompanhar os mesmos caminhos que seu pai e sua mãe haviam seguido no passado, além de incorrer nos erros de Jeroboão, que não apenas pecou, mas levou Israel a fazer o mesmo. 

Chegamos assim a essa espécie de epitáfio para ele, registrado na leitura bíblica de hoje, semelhante a vários outros em Reis e Crônicas. Originalmente, epitáfio é uma palavra grega que pode ser traduzida por “sobre o túmulo”. Muitas vezes, trata-se de uma frase que remete à vida do falecido. 

Particularmente acho alguns epitáfios muito interessantes, pois, ainda que em parte, descrevem um pouco do que as pessoas foram em vida. Concordo, por exemplo, com o que foi escrito em homenagem a meu pai: “Fiquem unidos”. Essa frase está de acordo com seu desejo manifesto em relação aos filhos. Também fico emocionado ao ver o que foi escrito no epitáfio de minha mãe: “Eu amo vocês, muito, muito, muito...”, pois era assim que ela se despedia dos queridos. Seus epitáfios contam, assim, um pouco das suas histórias. 

Mas, o que dizer do possível epitáfio que parece sugerido para Acazias e outros reis de Judá e Israel, conforme informa o versículo chave? Certamente, um epitáfio assim não traz conforto para os familiares que ficam nem enobrece a memória dos que partem. Seria muito melhor e inspirador ser lembrado como Josafá e outros em Reis e Crônicas, com afirmações como “[ele] fez o que o SENHOR aprova” (1Rs 22.43b). Contudo, para ser lembrado assim e glorificar a Deus até mesmo após a morte, é necessário deixar de fazer o mal e passar a fazer o bem, de acordo com o que o Senhor nos mostra em sua Palavra. 

O bom testemunho pode ultrapassar a barreira da morte! 

Antonio Renato Gusso, Curitiba/PR. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Comunicação

Nestes últimos dias [Deus] falou-nos por meio do Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas e por meio de quem fez o universo (Hb 1.2).

Leitura Bíblica: Hebreus 1.1-6. 

Você já tentou dizer algo a alguém, explicar tudo direitinho, e a pessoa entendeu tudo errado? As Escrituras mostram que o Criador sempre quis se comunicar conosco. No Éden, conversava regularmente com Adão; mais tarde, falava com Abraão abertamente, comunicava-se diretamente com Moisés e, ao longo da história do povo de Israel, frequentemente se manifestava por meio de profetas, alguns dos quais ouvimos nas Escrituras. 

Porém toda essa comunicação esbarra nas limitações do próprio ser humano. Então a Trindade fez o impensável: entrou em contato conosco da forma mais direta possível. O Filho se fez homem, deixou-se ver e ouvir, tocou e deixou-se tocar. Não sei você, mas eu não consigo deixar de me espantar: o Absoluto e Infinito se manifestou plenamente em um homem, tão parecido conosco que foi necessário o beijo do traidor para que seus algozes o pudessem identificar. Aquele que criou o universo e é tão superior a tudo que possamos imaginar se fez como nós. Quanta honra para a humanidade! 

Mas, se não era sua aparência, o que então mostrava explicitamente que Jesus é Deus? Bem, não contente em se tornar um de nós, foi além: suportou ódio, ofensas, injustiça, julgamento forjado, violência e morte vergonhosa – mesmo tendo poder para impedir tudo isso num instante. 

São muitos os atributos divinos; alguém já disse que ele é absoluto em todas as suas perfeições, isto é, absolutamente perfeito em tudo que se possa pensar. E, em Cristo conhecemos a essência da Trindade não apenas em palavras, mas em ação: amor tão profundo e incompreensível que o moveu a renunciar às suas prerrogativas divinas, tornando-se ser humano e, como tal, suportando toda maldade que nossa espécie é capaz de infligir. Deus não poderia ter sido mais claro ao comunicar-nos seu grande amor. 

O recado mais importante de Deus está dado em Jesus. Você já conseguiu entender? 

Miguel Herrera Júnior, Bragança Paulista/SP, Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Reforma

Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente... (Rm 12.2a).

Leitura Bíblica: 2 Reis 23.1-3. 

Hoje comemora-se do dia da Reforma Protestante. Neste dia em 1517, Martinho Lutero afixou na porta da igreja do castelo de Wittenberg (Alemanha) 95 teses (ou argumentos) contra abusos cometidos pela Igreja de sua época. As declarações que resumem a essência do ensino bíblico no qual ele se apoiou são conhecidas como “5 solas”: sola fide (somos salvos somente pela fé em Jesus), sola Scriptura (somente a Bíblia é a palavra de Deus), soli Deo gloria (toda a glória somente a Deus), solus Christus (somente Cristo reconcilia Deus e ser humano) e sola gratia (a salvação é somente pela graça, favor imerecido de Deus – jamais por nossos méritos). As verdades bíblicas estavam sendo distorcidas e precisavam ser redirecionadas segundo esses princípios fundamentais. 

Na leitura bíblica, o rei Josias dá início ao que seria a maior reforma religiosa feita em Judá. Seu pai e seu avô haviam sido reis terríveis, abandonando o Senhor e seguindo outros deuses, trazendo grande condenação ao povo. Ao descobrir o quanto aquilo ofendia a Deus, Josias esforçou-se para reinstituir os princípios perdidos. O cap. 25 continua detalhando essa reforma: o rei deu fim a objetos sagrados, altares idólatras, postes sagrados em homenagem a diversos deuses e cultos aos astros celestes. Leu a Lei de Moisés ao povo, que só então percebeu o quanto vivia longe de Deus e precisava reformar sua vida e fé. O relato termina (v. 25) dizendo que nunca houve nenhum rei que servisse e obedecesse a Deus de todo coração, alma e forças como fez Josias. 

Também o versículo-chave apresenta uma verdade atemporal: esse tipo de reforma é algo que continua necessário. É preciso renovar a mente diariamente pela leitura da palavra de Deus, ou seja, corrigir nossos pensamentos a partir do que vem de Deus. Só assim poderemos experimentar a boa, perfeita e agradável vontade de Deus. 

A reforma da nossa fé, mente e condutas de acordo com Cristo é tarefa para todos os dias. 

Gabriel de Araújo Almeida, Ouro Branco/MG. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Família

Como suportarei ver a desgraça que cairá sobre o meu povo? Como suportarei a destruição da minha própria família? (Et 8.6)

Leitura Bíblica: Ester 8.3-11. 

Quando criança, Ester ficou órfã e passou a ser criada por seu primo Mardoqueu. Assim, para ela, a família se estendia além dos laços de sangue mais diretos. Ao longo de sua história, percebe-se que ela temia a Deus e obedecia ao seu primo. Na realidade, fica claro que ela considerava todo o seu povo como família, levando-a a honrá-lo e dispor-se a sacrificar-se por ele, mesmo em condições muito adversas. 

Hamã era um alto oficial do rei Assuero, diante de quem todos deveriam se curvar. Em certa ocasião, Mardoqueu recusou-se a fazê-lo. Uma rixa antiga entre judeus e agagitas, que se arrastava havia séculos, reforçou o orgulho ferido de Hamã, que buscou uma oportunidade para se vingar dos judeus. Disse ao rei que estes desprezavam as ordens reais e convenceu Assuero a assinar um decreto permitindo o extermínio deste povo em todas as províncias. Mesmo na posição privilegiada de rainha, Ester precisou de coragem para interceder por seu povo, e assim conseguiu salvá-lo. Assim foi instituída a festa do Purim, a ser celebrada para sempre pelos judeus para que aquele momento da história do povo, em que foram salvos da morte, não fosse esquecido (9.28). 

Ester teve muito amor para com sua família. Já Hamã e seus filhos tiveram um fim trágico (9.25), resultado do mal que ele semeou. Atualmente, nossas famílias precisam de gente que as defenda. Para o cristão, a família é uma criação divina que precisa ser protegida! Infelizmente, há muitas que sofrem com os resultados do mal semeado em algum momento. Talvez a sua família esteja longe do ideal, e possivelmente seja impossível corrigir o passado. Mas daqui para a frente, com a ajuda de Jesus, sua família pode ser curada e restaurada. E aqui entra o seu papel como defensor dela: se ainda lhe falta amor para isso, Deus tem de sobra para compartilhá-lo com você. 

Você ama sua família o suficiente para defendê-la? Se não, é por aí que Deus quer começar a transformação. 

Aline Coscioni Schach, Ijuí/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Novo ou velho?

Amem os seus inimigos e orem por aqueles que os perseguem (Mt 5.44).

Leitura Bíblica: 1 João 2.7-11. 

Esse é um daqueles textos bíblicos que obrigam a pensar, a refletir sobre o verdadeiro sentido ou conteúdo da sua mensagem. Observe que o escritor bíblico diz que não irá ensinar “um mandamento novo”. Pelo contrário, diz que ele é “antigo”, um que seus leitores já têm desde o princípio. Mas já no versículo seguinte volta a dizer que, “no entanto, o que escrevo é um mandamento novo”. Afinal, é novo ou não? 

Felizmente ele logo explica: diz que, em Cristo, este mandamento antigo se tornou novo e verdadeiro. A Lei de Moisés já ordenava que se amasse o próximo, mas antes de Jesus vir ao mundo, havia grande confusão e falta de entendimento em relação a quem seria esse próximo – basta ver a discussão dos mestres da Lei com Jesus a respeito disso, o que motivou nosso Senhor a contar a famosa parábola do bom samaritano (Lc 10). Para quem agora vive “em Cristo”, o mais antigo dos mandamentos não é mais obscuro; a luz de Jesus faz brilhar um novo entendimento, interpretação e prática desse mandamento. Como assim? 

Na antiga interpretação, era comum as pessoas afirmarem que “estavam na luz” e que “amavam a Deus”, mas muitas vezes odiavam seu irmão. Agora, diz João, quem afirma estar em Jesus também deve andar como ele andou. A mensagem é clara: nosso padrão de relacionamento para com o próximo passou a ser Cristo! 

E o que Jesus viveu e ensinou? Cultivar ira contra o próximo equivale a matá-lo. Uma ofensa verbal contra outra pessoa nos torna dignos de julgamento. Nosso culto a Deus será medido pela nossa paz e comunhão com nosso irmão (Mt 5.21-26). Na verdade, o novo mandamento de Jesus vai muito além dos amigos e irmãos: agora inclui inimigos e perseguidores (veja o versículo-chave). Mas também vale: “Aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre” (1Jo 2.17b). 

Você está praticando o velho ou o novo mandamento? Estar em Cristo significa praticar o novo! 

Genevaldo Edino de Souza Bertune, Jundiaí/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Propósito de Deus

Pois dele [do Senhor], por ele e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre! Amém (Rm 11.36).

Leitura Bíblica: 1 Coríntios 1.28-31. 

Você já parou para pensar no propósito de Deus para a sua vida? É fácil ficar tão ocupado com as atividades diárias que esquecemos de pensar se o que fazemos é realmente o que Deus quer de nós. O que ocorre a partir daí é que, muitas vezes, sentimos a nossa vida sem graça, sem sabor. Isso acontece porque, se não andamos conforme os propósitos de Deus, estamos, na verdade, caminhando sem propósito algum. Por outro lado, se mantivermos os olhos no principal objetivo da existência do ser humano, mesmo em meio a todas as demais atividades, todo o resto adquire novo sentido. 

Encontramos na Bíblia várias passagens que falam sobre o propósito de Deus, sobre quem nós somos e para que existimos. “Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1Pe 2.9). Em Mateus 5, Jesus diz que seus seguidores são a luz do mundo (v. 14), e a tarefa deles é brilhar diante das pessoas, para que elas vejam suas boas obras e glorifiquem ao Pai que está nos céus (v. 16). Também o versículo-chave demonstra que a glória de Deus é o que existe de mais importante, de forma que todo o universo serve para promovê-la. 

Pensando bem, não há motivo para tristeza permanente. Não precisamos viver como se a vida não tivesse razão de ser. A partir do momento em que vemos a obra de Deus em nossa vida, passamos a ter prazer até mesmo nas coisas mais corriqueiras. Como diz o hino O Céu com Cristo: “Depois que Cristo me salvou, em céu o mundo se tornou; até no meio do sofrer eu tenho paz no meu viver”. Quem está em Cristo e com Cristo tem paz no coração e alegria na caminhada, mesmo quando ela é difícil. 

Viver como filho de Deus, por ele e para ele é o que dá sentido definitivo à nossa vida. 

Hebert dos Santos Gonçalves, Itapeva/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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Recorde

... (que) cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo (Ef 4.13b).

Leitura Bíblica: Gênesis 11.1-9. 

O paraquedista austríaco Felix Baumgartner ganhou fama ao saltar de praticamente 39 mil metros de altura (na estratosfera) com a finalidade de oferecer subsídios para melhorar a segurança de astronautas em caso de acidentes espaciais. Também pesou, é claro, seu interesse pessoal em bater um recorde mundial na modalidade. 

A leitura bíblica de hoje fala de homens que desejaram construir uma cidade com uma torre que alcançasse os céus. O objetivo deles era obter fama e não ser espalhados pela terra. Isso ia contra o plano de Deus, que queria ver toda a terra habitada, e por isso ele interveio. Como resultado, a cidade foi chamada de Babel, que significa “confusão”. Os homens não conseguiam mais se entender, e assim foram dispersos pela terra. Séculos se passaram, e o ser humano nunca desistiu de buscar fama, bater recordes, explicar a origem do mundo, da humanidade e do universo. Busca dominar a ciência sobre a vida, e não hesita em cruzar o limite da ética com experimentos que tentam driblar a morte e alcançar a perfeição. 

No entanto, tudo o que está fora da vontade de Deus não prospera. Ainda que o ser humano seja bem-sucedido em muitos empreendimentos, ele jamais será feliz e realizado se não entender que foi criado para se relacionar com Deus, que sua autonomia em relação ao Senhor criou um abismo entre ele e seu Criador, e que Jesus é a ponte para a ligação. 

Depois da reconciliação com Deus, o alvo do ser humano deve ser tornar-se o mais parecido possível com Jesus. Esse processo se chama “santificação”, que é inviável pelo esforço humano, mas possível com a ajuda do Espírito Santo. Leva-se a vida inteira avançando lentamente em direção a esse “recorde espiritual”, e seu prêmio não será anunciado pela mídia. Provavelmente poucos saberão, mas sua recompensa será a aprovação de Jesus: “Muito bem, servo bom e fiel”. 

O maior recorde do ser humano é ser levado pelo Espírito Santo em direção à plenitude de Cristo. 

José Donato Cavalheiro, Sorocaba/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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