9 de junho de 2023

Riquezas

Quem ama o dinheiro jamais terá o suficiente; quem ama as riquezas jamais ficará satisfeito com os seus rendimentos (Ec 5.10).

Leitura Bíblica: Números 24.10-14. 

Ao ler a história de Balaão isoladamente do restante da Bíblia, temos a nítida impressão de que ele fez tudo certo. Foi contratado para amaldiçoar Israel, mas, em vez disso, abençoou o povo por três vezes, além de prever um futuro brilhante para ele. Mesmo diante da promessa de enorme recompensa financeira, não fez o que o rei de Moabe lhe pediu. Contudo, quando colocamos em prática o princípio de interpretar um texto em seu contexto, percebemos que Balaão cometeu graves pecados. 

O contexto imediato da leitura de hoje (Nm 22-24) mostra como Balaão não teve êxito no plano de amaldiçoar Israel. Contudo, o contexto maior informa, na sequência (Nm 25), que homens de Israel, seduzidos por mulheres moabitas e midianitas, se envolveram em culto sensual e idólatra, provocando a ira de Deus. Pouco mais adiante, ficamos sabendo que estas mulheres agiram por conselho de Balaão (Nm 31.16). Partindo para o contexto geral (a Bíblia toda), descobrimos que Balaão deu maus conselhos (Ap 2.14) e, ainda, que as tentativas de amaldiçoar não deram certo porque Deus transformou as maldições em bênçãos (Dt 23.5). Sem conseguir realizar seu propósito original, Balaão sugeriu formas de levar o povo à desobediência gritante diante de Deus, o que traria desgraça para Israel. E fez isto por amor à recompensa financeira que receberia (2Pe 2.15). 

Sim, o pecado fundamental de Balaão, que o levou a outros, foi o amor às riquezas. Ele conhecia a Deus, como o texto mostra, mas, em vez de se submeter à vontade divina, deu um jeito de mesmo assim colocar o povo contra o Senhor, de olho nos bens que o rei de Moabe lhe prometera. Infelizmente, o apelo das riquezas o levou a agir errado, assim como tem feito com muitas pessoas em todas as épocas e lugares. Para você, o que tem mais valor: agradar a Deus ou acumular riquezas? 

O amor às riquezas desvia dos caminhos do Senhor! 

Antonio Renato Gusso, Curitiba/PR. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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8 de junho de 2023

Longe de Deus

Estando ainda longe, seu pai o viu e, cheio de compaixão, correu para seu filho, e o abraçou e beijou (Lc 15.20).

Leitura Bíblica: Lucas 15.25-32. 

Um pai me contou que seu filho deixou a família, a igreja e desapareceu com seus amigos. Depois de alguns anos vivendo longe de Deus, voltou para casa, mudado. A comunidade onde o rapaz antes vivia não compreendeu o que havia acontecido, mas até hoje aquele jovem demonstra que a transformação foi real. 

Dentre as parábolas que Jesus contou, a do filho pródigo é uma das mais conhecidas. Ela conta a história de um pai que tinha dois filhos. O mais jovem decide pedir sua parte na herança e sai de casa. Em terra distante, desperdiça toda sua herança na farra com seus amigos. Depois de algum tempo, se vê falido e passando fome. Percebe seu grande erro e volta arrependido para a casa do pai. O pai o vê chegando, vai ao seu encontro, o abraça e beija, e o recebe alegremente com uma grande festa. A leitura bíblica conta a reação do irmão mais velho, que se surpreende com a volta do caçula. Acha um absurdo o pai recebê-lo, e fica indignado, pois sempre se comportou de modo exemplar. No entanto, o pai nunca teria feito festa para ele! 

Jesus nos ensina que a atitude do irmão mais velho o afastou do pai. É esse gesto que também afasta muitos cristãos de Deus. Humanamente, temos dificuldade de aceitar que alguém mude totalmente de uma vida mundana para uma de submissão e entrega ao Pai. É fácil então pensar que quem nunca deixou a igreja seria um cristão melhor, merecedor de vários privilégios. No entanto, rejeitar quem se achega arrependido para começar uma nova vida junto de Deus nos afasta do Senhor. Se agimos assim, não somos melhores que os religiosos hipócritas que perseguiam Jesus e viviam cada vez mais distantes de Deus. Quem já foi transformado pelo Senhor não pode, jamais, esquecer de onde Jesus o tirou, para que não se torne duro e incompassivo como o filho mais velho. 

A casa do Pai está sempre aberta para qualquer filho que se arrepende de ter se afastado e deseja voltar. 

João Fernandes Garcia, Oakville/Ontario. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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7 de junho de 2023

Prova de amor

Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores (Rm 5.8).

Leitura Bíblica: Romanos 5.12-21. 

Andando por aí, encontramos pessoas que acreditam no amor de Deus, mas também quem não acredite e até quem zombe deste amor e de quem crê nele. Ao mesmo tempo, no entanto, esses indivíduos não conseguem viver essa experiência de ser alvo do amor de Deus, e isso pode ter vários motivos. Talvez a pessoa tenha passado por situações difíceis em sua vida; então culpa Deus por isso e não crê em seu amor. Um pai abusador ou violento pode ter feito com que os filhos tenham uma imagem distorcida do “Pai celestial”, comparando-o ao “pai humano”. Mas mesmo quem não passou por situações tão graves pode ter dificuldades nessa área, simplesmente por achar que Deus é volúvel e imperfeito como o ser humano. 

Seja qual for o motivo, essa compreensão do amor divino está equivocada. Afinal, ele já provou o seu amor por nós (veja o versículo em destaque)! Não porque somos bons ou mereçamos isso, mas para mostrar o que é o amor verdadeiro, o amor de Deus! Cristo, o Filho puro e inocente de Deus, foi morto em nosso favor, seus inimigos. Ele se entregou por amor! Você acha que por aí há alguém que faria isso? Você daria a vida por outros que prejudicaram, magoaram ou feriram você? 

Deus é tão bom que, para resolver o nosso problema com o pecado (nossa natureza rebelde que nos separa dele), deu seu Filho para morrer em nosso lugar. Deus é perfeito. Nós não. Por meio de Jesus, no entanto, Deus tomou a iniciativa de nos reconciliar com ele: a desobediência de um só homem [Adão] fez de todos nós pecadores; da mesma forma, a obediência de um só [Jesus] basta para tornar justo quem nele crê (v. 19). 

Não tem jeito: mesmo que a pessoa não acredite no amor de Deus, isso não muda a realidade deste amor, pois a prova já foi dada por meio de Jesus! 

O amor de Deus não pode ser conquistado ou merecido – ele já é realidade. 

Aline Coscioni Schach, Ijuí/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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6 de junho de 2023

Riqueza em barro

Nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles (2Co 4.17).

Leitura Bíblica: 2 Coríntios 4.7-12. 

Hoje em dia, utensílios de barro não são mais tão comuns como anos atrás, mas na época de Paulo, o autor da carta aos Coríntios, era algo presente e necessário em qualquer casa. Mas o valor do recipiente não estava nele mesmo, e sim no seu propósito e no que guardava. Assim, Paulo usa o exemplo de vaso de barro para mostrar como a fragilidade humana contrasta com o poder e riqueza de Cristo. 

O livro Riquezas em vasos de barro conta a história de uma missionária cheia de vigor que acabara de ir ao campo missionário com seu esposo. Porém, logo no início da jornada, um acidente de trânsito parece atrapalhar os planos. A missionária fica com sequelas físicas que a impossibilitam de sair de casa e correr a cidade como antes. Muito limitada, viu-se forçada a passar parte do tempo em casa. Por que Deus permitiu acontecer algo assim a alguém cheio de vida, disposição e amor à sua obra? Ela lutou com esse tipo de questionamento até entender que o que Deus queria fazer nela e por meio dela era superior ao que ela imaginava. Com passar do tempo, passou a receber mulheres em sua casa para aconselhá-las e formar grupos bíblicos. A cada dia, dependia da graça de Deus; o trabalho não seguia no ritmo que ela queria ou na força dela, mas da forma que Deus desejava. Assim, o Senhor lhe confiou um ministério antes impensável. 

Muitas vezes temos dificuldade para entender o agir de Deus em nossa vida ou na de outros à nossa volta. No entanto, quando nos entregamos a ele, nossas limitações e fragilidades não restringem o poder de Cristo, mas o tornam ainda mais evidente. Não somos nós mesmos que temos algum valor, pois não passamos de barro; porém Cristo em nós é nossa maior riqueza, é ele quem nos sustenta e nos dá ânimo para viver. 

Em vez de tentar decorar nosso vaso de barro, é muito melhor enchê-lo com o que é de fato precioso: Jesus! 

Ingelid Gundt Pinheiro, Santo Augusto/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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5 de junho de 2023

Tropeços

Ainda que caia, não ficará prostrado, pois o SENHOR segura-lhe a mão (Sl 37.24, A21).

Leitura Bíblica: Salmo 37.23-24. 

Acabo de saber do falecimento do filho adulto de um casal amigo, fiel ao Senhor. Seu filho também era um homem zeloso e temente a Deus, mas partiu deixando duas crianças pequenas. Outro casal, dedicado à obra do Senhor, conheceu na cidade onde serve uma adolescente a viver em abrigo temporário após diversas adoções frustradas e uma história de abusos de toda ordem. Compadeceram-se dela e a adotaram; amaram como filha. Logo depois, ela os traiu miseravelmente. A lista de casos semelhantes é interminável. 

Eu sei que Deus tudo sabe e pode, porém mesmo assim coisas terríveis acontecem também aos que o amam. Não sei explicar, só sei que seus caminhos são altos demais para que eu os possa compreender. Mas confio nele, em seu amor e sabedoria. 

Ouvi certa vez a história de uma criança com problemas nas perninhas, que diariamente precisava caminhar para chegar à escola. Incomodada com os tombos frequentes, ingenuamente pediu ao pai que removesse do caminho todas as pedras que poderiam fazê-la cair. O pai, sábio, respondeu: “Em vez de tirar as pedras, caminharei com você e segurarei a sua mão. E se você tropeçar, eu estarei bem perto para ajudá-lo a levantar-se, enxugarei as suas lágrimas e cuidarei das suas feridas”. 

Jesus avisou claramente que no mundo teríamos tribulações. Mas acrescentou: “Contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo” (Jo 16.33). Amo ao Senhor e sei que ele me ama. Mas vivo num mundo caído e, como os demais, estou sujeito a sol e chuva e às consequências da maldade que começou em Adão e trouxe desde ervas daninhas até violência, clima hostil, doença e morte. Também estou sujeito aos tropeços da vida, mas não ando só. Foi ele quem me levantou e curou depois dos tombos que a vida me deu. Sei que estou no mundo e sujeito a novas quedas – mas tenho plena certeza de que, se voltar a cair, será ele quem vai me sustentar, levantar e curar. 

Andar com Deus não nos livra dos tombos da vida, mas nos garante sua ajuda, consolo e cura. 

Miguel Herrera Júnior, Bragança Paulista/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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2 de junho de 2023

Falsa segurança

Não posso suportar iniquidade associada ao ajuntamento solene (Is 1.13c, ARA).

Leitura Bíblica: Jeremias 7.1-15. 

Conheci certa vez alguém que guardava um trevo de quatro folhas na carteira, acreditando que isto lhe traria sorte. Esta é apenas uma superstição entre muitas. Muitos as adotam deliberadamente ou seguem-nas sem perceber. Inseguros a respeito do que pode acontecer, agarram-se a amuletos diversos, supondo que estes mudarão sua sorte e o protegerão do mal. 

Os habitantes de Jerusalém nos dias de Jeremias tinham a sua superstição: achavam que estavam seguros por residirem na cidade onde ficava o templo, a morada de Deus na terra. Talvez cressem que Jerusalém e o templo fossem indestrutíveis, pois na época do rei Ezequias, mais de um século antes, Deus impedira que os temíveis exércitos assírios tomassem a cidade. Além disso, arrasara os inimigos de forma milagrosa (2Cr 32). Seguros, os israelitas se achavam “livres” para viver à revelia da lei de Deus. Passaram a explorar os estrangeiros, os órfãos e as viúvas; a furtar, matar, cometer adultério, jurar em vão, adorar falsos deuses e até, pasme, oferecer crianças em sacrifício (vs. 6,9). Confiando no “amuleto” da “indestrutibilidade do templo e de Jerusalém”, sentiam-se “intocáveis” mesmo vivendo na injustiça. Irado, Deus adverte-os por meio de Jeremias: se não se arrependessem, ele enviaria o poderoso exército da Babilônia para destruir a cidade e o santuário. Lembrou-lhes que, séculos antes, permitira a destruição de Siló, onde ficava o tabernáculo (o templo móvel da época do deserto) (Js 18.1; Sl 78.58-62). 

Qualquer ato religioso praticado apenas para manter as aparências, achando que isto será suficiente para “livrar nossa cara” no dia do juízo final, é amuleto. Quem se iludir com isto perceberá, um dia, o terrível engano cometido. Só uma vida reconciliada com Deus pela fé em Cristo nos dá a certeza da vida eterna. 

Cultivar mera religiosidade exterior para justificar uma vida errada é abominação para Deus. 

Sérgio Vilmar Markus, Panambi/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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1 de junho de 2023

Anime-os

O coração ansioso deprime o homem, mas uma palavra bondosa o anima (Pv 12.25).

Leitura Bíblica: 1 Samuel 20.1-17. 

Um dos trabalhos que Deus me confiou me traz grandes alegrias! Constantemente, ele me manda pessoas com diversos tipos de problemas, e poder ajudá-las nessa hora é um privilégio. É magnífico levar palavras de ânimo, consolo e conforto, auxiliando alguém a perceber Deus em todos os momentos. 

Há algum tempo, uma jovem procurou-me, à beira de desistir da vida. Uma das suas queixas era: “Não tenho com quem conversar, pois além de julgarem insignificantes meus problemas, ninguém faz questão de tentar entender minhas dores”. Na nossa primeira conversa, fiquei basicamente só ouvindo o que ela tinha a dizer. Só o fato de ter encontrado alguém com paciência para ouvi-la já mudou o semblante dela. Aos poucos, a jovem foi se tornando receptiva a novas perspectivas de vida, e o encorajamento bíblico que recebeu ajudou-a a superar o desejo de morrer. 

Amo demais o texto do versículo-chave: a palavra bondosa anima a pessoa deprimida. O relato da leitura bíblica reforça o impacto do encorajamento. Davi estava sendo cruelmente perseguido pelo rei Saul, que queria matá-lo. Nos dias mais difíceis e de grande angústia, seu amigo Jônatas estava com ele e o animava: “Eu farei o necessário por você. Se houver perigo, eu avisarei, pois estou do seu lado! Sou seu amigo leal, pode contar comigo”. Foram palavras e atitudes simples, mas que serviram para reanimar Davi. 

Ouço muitos lamentando: “Queria tanto ajudar as pessoas, mas não sei o que fazer ou por onde começar”. O que posso dizer é que muita gente carece de quem as ouça e anime, e ser um agente desse amor aos que necessitam é algo que está ao alcance de todo filho de Deus. Ao se colocar à disposição do Senhor, você verá que ele lhe dará oportunidades e também as palavras necessárias. De quebra, você experimentará: quem se dispõe a abençoar outros acaba sendo abençoado também! 

Hoje quero encorajar alguém com palavras de ânimo e consolo! 

Gabriel de Araújo Almeida, Ouro Branco/MG. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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31 de maio de 2023

Mudança de direção

O meu corpo e o meu coração poderão fraquejar, mas Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre (Sl 73.26).

Leitura Bíblica: Salmo 73.21-28. 

O Salmo 73 trata de um assunto que continua muito atual em nossos dias: vemos o ímpio prosperar, dar tudo certo para ele. Nem doente ele fica, e age como se Deus nem existisse. Pratica o mal e ainda assim enriquece. E o pior: ele parece estar muito feliz assim! E eu, que faço tudo certinho? Pago meus impostos, obedeço a todas a leis, dou esmolas, temo a Deus... Mas parece que as coisas para mim “não andam”. De que adianta ser bonzinho? 

O salmista fez um questionamento bastante parecido com esse acima. De que lhe adiantava manter o coração puro enquanto havia quem praticasse tantas coisas erradas? Mas algo aconteceu que foi o divisor de águas: “... entrei no santuário de Deus, e então compreendi o destino dos ímpios” (v. 17). Ele se lembrou que o Senhor promete, em sua Palavra, que chegará o tempo em que sua justiça será aplicada a todo mal na terra. Portanto, esses ímpios não ficarão impunes. O poeta do salmo reconhece que chegou a invejar aquelas pessoas, e que esse sentimento o estava cegando, impedindo-o de se lembrar da bondade, do cuidado e da orientação de Deus em sua vida. Então mudou a direção de seu olhar. 

E você? Conhece alguém que está bem de vida, mas tudo conquistado na base da desonestidade? Alguém que vive como se Deus não existisse? Enquanto o mundo for mundo, sempre haverá pessoas assim. Mas precisamos nos lembrar o tempo todo que Deus é soberano, nada foge ao seu controle. Nossa vida está em suas mãos, e ele sempre nos dará o que precisamos. Pode parecer que sua justiça esteja demorando, mas o cronograma de Deus está certinho. Nem atrasado, nem adiantado. Se você tem se sentido incomodado com esses ímpios, faça como o autor do Salmo 73, e mude a direção do seu olhar para o Senhor. 

Quando o entorno começa a incomodar, a melhor solução é redirecionar nosso olhar para Deus! 

Manoel de Jesus Thé, São Paulo/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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30 de maio de 2023

O tempo passa

Não compete a vocês saber os tempos ou as datas que o Pai estabeleceu pela sua própria autoridade (At 1.7b).

Leitura Bíblica: Efésios 5.15-20. 

“O tempo não se ocupa em realizar as nossas esperanças: faz o seu trabalho e voa”, dizia o poeta grego Eurípides. Talvez uma das frases que mais ouvimos é: “Como o tempo passa depressa!” As pessoas dizem que correm como loucas, que não conseguem fazer tudo o que programam e que parece que foi ontem que o ano começou. Na realidade, em termos de investimento, o tempo é o único que, ao se perder, jamais se recupera. Isso é muito mais sério do que aplicar e perder dinheiro em ações! Você já se deu conta disso? De todas as coisas que podemos perder, é impossível ter o tempo de volta! 

Com isso em mente, como você tem empregado seu tempo? Tem cuidado de todas as áreas de sua vida? Tem conseguido trabalhar, cuidar dos filhos, passear e passar tempo com Deus? Tem buscado a orientação do Senhor para sua vida, ou nem sabe o que é ter uma amizade íntima com ele? Não somos só carne e osso. Nosso espírito anseia por se relacionar com Deus. Quando não nos dedicamos ao Senhor, ficamos carentes e nem sabemos por quê. 

O texto de hoje mostra que o tempo a Deus pertence e viver afastado do Senhor é tolice. A Bíblia nos ensina que é necessário ter cuidado com nossa maneira de viver, ser sensato e fazer tudo com sabedoria, aproveitando ao máximo cada oportunidade. Vivemos dias maus, ou seja, um mundo dominado pelo distanciamento de Deus e pela recusa em buscar sua direção. 

Deus tem o domínio sobre todos os tempos e épocas, e nós precisamos estar preparados para um encontro pessoal com ele. Isso só possível por causa do sacrifício de Jesus na cruz, que derramou seu sangue para perdão dos pecados da humanidade. Nós só temos de ter fé e crer. Deus estabelece o tempo para cada um de nós, e a nós cabe vivê-lo da maneira correta, conforme o Senhor planejou para nossa vida. 

Ser prudente e sensato é recorrer ao socorro de Deus em todo lugar e hora! 

José Donato Cavalheiro, Sorocaba/SP. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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29 de maio de 2023

A luz

Quem pratica a verdade vem para a luz, para que se veja claramente que as suas obras são realizadas por intermédio de Deus (Jo 3.21).

Leitura Bíblica: João 3.17-21; 

O mundo vive num contraste constante entre luz e trevas. João retrata esta verdade ao longo de praticamente todo o seu evangelho. Já no primeiro capítulo, ele inicia dizendo que Jesus é a verdadeira luz que ilumina todos os homens e que as trevas não podem derrotá-lo (1.4-8). Mais adiante, o próprio Jesus afirma categoricamente que é a “luz do mundo” (8.12). Diante disso, como fica a nossa relação com Cristo, a verdadeira luz? 

De acordo com Jesus, o ser humano, pelo fato de suas obras serem más, ama mais as trevas do que a luz. Isso equivale ao que o apóstolo Paulo diz quando afirma que “todos pecaram e estão separados da glória de Deus” (Rm 3.23). Essa separação de Deus é tão grande que o ser humano chega a odiar a luz e não quer se aproximar dela. Isto tem uma lógica que, embora difícil de aceitar, é facilmente compreensível: quem faz o mal tem medo de que a luz revele isso aos outros. Quem rouba, rouba escondido; quem trai, trai em oculto; quem mente, mente disfarçado; e assim por diante. Todos têm medo da luz, pois esta mostra tudo o que fazemos. 

Esta é a natureza humana na sua essência, pois fomos corrompidos pela desobediência a Deus e nem sequer conseguiríamos agir de forma diferente. Paulo diria que “não há ninguém que faça o bem, não há nem um sequer” (Rm 3.12). E, de fato, não temos nenhuma condição para isso. Assim, foi necessário que a luz (Jesus) viesse ao mundo para iluminar a todos (Jo 1.9), de forma que aquele que nele crer não esteja mais sob condenação, mas tenha a vida eterna. Com isso, pode começar a praticar a verdade, porque passou para a luz e abandonou a escuridão. Não precisa mais temer a claridade nem o que esta pode revelar sobre ele, pois agora suas obras são realizadas por intermédio de Deus, e assim trazem alegria e honra ao Senhor (e a nós também). 

Você conhece a verdadeira luz? 

Claiton André Kunz, Ijuí/RS. Extraído do site https://presentediario.transmundial.org.br 

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