Cada Um Que Cuide De Si

"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas
antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

Certo homem costumava dizer, para quem quisesse ouvir: "Eu
não dou nada para os outros. Ninguém me dá coisa alguma.
Prefiro jogar fora a dar para os necessitados. Cada um que
cuide de si". Um dia todos se surpreenderam ao saber que
aquele homem havia entregue a vida para Jesus. Depois de um
certo tempo, viram quando alguém lhe bateu a porta pedindo
uma ajuda. "O senhor tem alguma coisa para me dar? Estou
desempregado e meus filhos estão sem nada para comer. Pode
ser um mantimento velho que não sirva mais para o senhor". O
homem, agora convertido, entrou e trouxe uma grande sacola
com o que tinha de melhor em casa. "Pode levar isso aqui. E
se não conseguir logo um emprego, volte e lhe darei mais. Eu
acabo de ganhar uma grande bênção ao receber o Senhor em meu
coração. Isso é muito pouco perto do muito que Deus me deu."

Como está a nossa generosidade? Dizemos que somos filhos de
Deus, que amamos o nosso próximo, que sofremos com os
sofrimentos dos nossos amigos e continuamos avarentos,
mesquinhos e egoístas ou essas coisas ficaram para trás?
Esforçamo-nos para que nossas atitudes amorosas brilhem para
a glória de Cristo ou ignoramos que agora somos novas criaturas?

O cristão autêntico se preocupa com os que o rodeiam. Sempre
que podem, estendem a mão e mostram que tudo mudou e que os
antigos costumes não existem mais. Dizem que o amor de Cristo
faz parte de suas vidas e todos comprovam a veracidade de suas
palavras.

Os vizinhos daquele homem arrogante podiam testemunhar a
transformação de sua vida. E os nossos vizinhos e amigos,
também percebem que a escuridão em que vivíamos se afastou
para que a luz do Senhor não pare mais de brilhar por onde
passamos?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Fechando As Portas Para O Desânimo

"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto
da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as
ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado,
todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha
salvação" (Habacuc 3:17, 18).

O pastor conversava com Lino, um dos líderes da igreja.
"Vejo que em todos os seus programas o irmão Ivo está
presente. Ele deve ser um grande amigo seu". Lino disse ao
pastor: "Sim, ele é um grande amigo. Mas não é por isso que
o escolho sempre. O principal motivo é que ele não desanima
nunca!"

A fé e a confiança no Senhor precisam ser demonstradas pela
nossa perseverança em tudo o que fazemos. Se somos guiados
pelo Espírito Santo e caminhamos no centro da vontade de
Deus, por que desistir no primeiro fracasso? Por que
retornar, se não chegamos ainda ao lugar desejado? Se o
caminho tem obstáculos, por que desanimar se podemos
ultrapassá-los na força do Senhor?

Cristo nos aconselhou: "Tende bom ânimo". E assim deve ser
nossa conduta nesse mundo. Fomos chamados e separados
porque Ele confiou em nós. Não podemos decepcioná-lo, não
podemos mostrar covardia. Sejamos ousados e determinados.

Se o Senhor nos animou com as palavras "estou com vocês", se
nos desafia com um "sê forte e corajoso", se nos motivou com
um "nada me faltará", deixemos de lado todos os receios e
sigamos adiante.

Ele nos garantiu que "somos mais que vencedores" e, por
isso, nenhum fracasso ou derrota pode triunfar sobre nós.

Se as dificuldades são muitas, em vez de desanimar, devemos
nos alegrar e glorificar a Deus pela vitória que logo virá.

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O Que É Melhor: Fama, Cultura Ou ...

"Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos
ficaram cheios do Espírito Santo e, com intrepidez, anunciavam a
palavra de Deus" (Atos 4:31).

De repente, a igreja se viu sem um pastor. O anterior precisou,
por motivos familiares, se afastar da cidade e sugeriu à igreja que
convidasse outro pastor, pois, não poderia retornar em curto prazo.
A liderança se reuniu para a escolha do novo pastor. Um dos
líderes disse que seria bom que convidassem um pastor famoso,
pois isso atrairia novos membros. Outro completou que o convidado
precisaria ter uma cultura elevada, para que a igreja fosse bem
edificada com os sermões e estudos da Bíblia. Por fim, um irmão
que pouco falava nas reuniões deu sua opinião: "Eu creio que não
basta o novo pastor ser famoso ou culto. O ideal é que ele tenha
intimidade com Deus e alcance os céus, tanto nas pregações
como nas orações."

Muitas vezes damos muita importância a coisas que não têm. A
fama nem sempre qualifica uma pessoa. Em uma igreja, por
exemplo, o único famoso que tem valor é o Senhor Jesus. Há
homens que são mais valorizados que o próprio Deus, e isso
não é bom. Alguns se destacam por serem ricos, e isso também
não é bom. E ainda existem as igrejas que são famosas por
seus magníficos templos, que, muitas vezes, não mostram
beleza alguma em seu interior.

O grande, na vida cristã, é Jesus Cristo. Uma igreja com 2
mil membros pode estar vazia se o Senhor estiver ausente e
uma outra pode estar cheia, mesmo com apenas 20 pessoas nos
cultos, por causa da presença de Cristo.

Bom seria se todos os pastores fossem, ao mesmo tempo,
cultos e cheios do Espírito Santo, mas, é melhor um pastor
espiritual do que um pastor culto e sem vida no altar de Deus.

O que você espera de seu pastor?

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Com As Redes Nas Mãos

"Caminhando junto ao mar da Galiléia, viu dois irmãos, Simão,
chamado Pedro, e André, que lançavam as redes ao mar,
porque eram pescadores. E disse-lhes: Vinde após mim, e eu
vos farei pescadores de homens" (Mateus 4:18, 19).

Gilson passava a semana inteira com seu barco pesqueiro no
mar. Era dessa forma que sustentava sua família. Ao retornar
de mais uma semana de trabalho, recebeu de seu amigo
Benedito, o convite para ouvir um famoso pregador que estava
na cidade. Foram juntos e, quando saíram, Benedito comentou
com Gilson: "Gostei muito do sermão. Foi uma palavra muito
boa". O amigo disse: "Também gostei muito do sermão. Todos
os equipamentos foram bem usados e tudo me pareceu bem
arrumado, como gosto de ver o meu barco pesqueiro. Só senti
falta de uma coisa: não o vi lançar a rede. E todo pregador
deve ter uma rede nas mãos para lançá-la sempre que houver
uma oportunidade."

O nosso texto mostra os irmãos Pedro e André, lançando
redes. Eles eram pescadores e foram chamados para um novo
tipo de pescaria. De igual maneira, o Senhor Jesus nos
chamou para lançar redes, para sermos pescadores de homens,
para conduzir pecadores a Jesus, o Grande Salvador de almas
que escreve o nome dos que são alcançados pela rede do
Evangelho, no Livro da Vida e dos Céus.

Devemos levar nossas redes por todos os lugares por onde
passarmos. Sempre poderá haver uma nova oportunidade de
usá-la. Ela é feita de fé, amor, humildade, obediência, boa
vontade, determinação. Como pescadores de homens, devemos
usar nossa rede para a glória e honra do nome de Jesus.

Você tem levado sua rede? Você a tem lançado no mar desse
mundo?

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Exposição De Arte

"Assim também vós exteriormente pareceis justos aos homens,
mas, por dentro, estais cheios de hipocrisia e de iniquidade"
(Mateus 23:28).

Ao visitar uma exposição de arte de um certo pintor, um
apaixonado por telas se encantou com um dos quadros
expostos. O responsável pela exposição comentou: "É
realmente fantástica, não é?" "Sim", disse o admirador,
"parece que ele se mostra por dentro. É fascinante!"

O que a tela de nossas vidas apresenta para os que nos
observam, no mundo? Passamos para todos uma imagem de
verdadeiros cristãos, honestos, humildes, tementes a Deus e
dignos de confiança? Quem nos vê no exterior pode crer que o
nosso interior é igualmente santo e fiel ao Senhor Jesus? Ou
o que comentam a nosso respeito é "nunca me enganou"?

Muitas vezes brilhamos por fora mas por dentro somos
totalmente obscuros. Sorrimos e falamos de amor, mas
guardamos ódio e ressentimentos. Pregamos fé e esperança mas
nossos corações armazenam queixas e lamentos. Mostramos uma
beleza que não poderia ser vista se as pessoas conhecessem o
nosso eu interior.

Quem abre, verdadeiramente, o coração para o Senhor Jesus,
pode ser olhado por dentro e por fora, por cima e por baixo,
dentro da igreja ou longe dela, em casa ou no trabalho. Em
qualquer lugar é a mesma pessoa. Suas atitudes glorificam a
Deus e iluminam o mundo.

Aquele homem ficou admirado com a beleza da tela mostrada na
exposição de arte. Vivamos de tal maneira que todos tenham a
mesma opinião em relação à nossa vida. E Deus, com certeza,
poderá dizer: " É a mesma coisa em qualquer circunstância.
Eu tenho prazer em seu testemunho".

Que dizem de sua vida cristã?

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Um Presente Inigualável

"Digo ao SENHOR: Tu és o meu Senhor; outro bem não possuo,
senão a ti somente" (Salmos 16:2).

Sabendo que uma amiga desejava muito ter um vestido novo,
para sua festa de 15 anos -- só em família -- pois seu pai
estava empregado, mas, ganhava pouco, Leila foi a uma loja e
comprou o mais bonito vestido que havia na vitrine. Mandou
que fosse entregue na casa da amiga, com um cartão onde
estava escrito: "Um presente de amor". A amiga acabou
descobrindo que o presente fora enviado pela Leila, e quando
a abraçou na festa íntima em sua casa, ouviu da Leila o
seguinte: "Esse vestido é nada, comparado ao verdadeiro
presente de amor que o Senhor Jesus lhe dá, quando você abre
o coração para Ele". A amiga recebeu, naquele mesmo dia, os
dois presentes de amor, sabendo que o presente de Jesus não
apenas lhe traria felicidade naquele dia de aniversário, mas
para todo o resto de sua vida.

O presente de Jesus é verdadeiramente incomparável. Os
outros são muito bons, mas passageiros. O presente de Jesus
é embrulhado com amor, com laços de paz e esperança, e traz
em seu interior o perdão dos pecados e a vida eterna.

Quando abrimos o presente dado pelo Senhor, nossa vida se
transforma, nosso caminhar é iluminado, nossas mãos se
estendem em generosidade e gratidão, nossa boca se fecha
para as lamentações e se abre para o louvor e os testemunhos
de vitória.

Há presentes que enchem nosso dia de alegria e há um
presente que encherá a nossa eternidade de felicidade.
Queremos os dois, mas, de preferência, o segundo: o presente
de amor de Jesus.

Já abriu o coração para receber o presente que Jesus preparou
para você?

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Olhando O Mundo De Longe

"Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como,
todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por
isso, o mundo vos odeia" (João 15:19).

"Não é o fato de eu estar no mundo que impede minha bênção,
mas, do mundo estar em mim. Quando o mundo ocupa o meu
coração, Jesus fica do lado de fora."

Quando abrimos nossos corações para o Senhor, o mundo não
tem permissão para entrar. Quando procuramos viver em
santidade no mundo, o pecado nos rodeia, busca uma brecha e
não encontra. Quando o brilho da presença de Deus nos
envolve, as trevas do mundo desaparecem completamente.

Jesus morreu na cruz para que tivéssemos vida abundante e
eterna. Seu amor nos trouxe uma paz inigualável, um sorriso
contagiante, uma firmeza espiritual que nenhuma incerteza
pode abalar. Seu amor expulsou o rancor de nossas almas,
Seus cuidados nos fizeram esquecer o medo, Suas promessas de
vitória nos animaram a seguir adiante, com alegria e felicidade.

O mundo não está mais em mim, as dúvidas não mais me fazem
tropeçar, as decepções ficaram para trás e não podem mais me
alcançar. Quem está agora em mim é o Salvador! Ele caminha
comigo! Ele me sustenta em todas as dificuldades! Ele está
em mim e eu estou nEle. Seguimos juntos... unidos... felizes
e vitoriosos.

Você ainda deixa o mundo entrar, quando bate a porta de seu
coração, ou já o preencheu totalmente com a presença do
Senhor Jesus?

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A Força Do Amor

"Não por força nem por violência, mas sim pelo meu Espírito, diz o
SENHOR dos Exércitos" (Zacarias 4:6).

Em uma certa escola, um novo aluno se tornou o líder da
turma. Era ele quem dizia o que fazer e todos deviam
obedecê-lo. Um amigo de um dos alunos perguntou porque todos
se submetiam a ele e o motivo pelo qual foi escolhido. "Ele
é o mais inteligente? O mais competente?" perguntou o amigo.
"Não", o outro respondeu. "Ele é o mais forte! Espancou o
líder anterior, deixando-o todo machucado".

Como é bom saber que o nosso líder -- e Senhor e Salvador --
conquistou a nossa submissão e obediência por amor e não por
violência. Ele se sacrificou por nós, entregou Sua vida,
pagou o preço de nossos pecados. Nós O amamos e temos prazer
em servi-lo, porque é mais que um líder... é o nosso melhor
Amigo e companheiro.

Deus não usa a força para nos dominar ou para nos fazer
segui-lo. Suas palavras, cheias de ternura, estão
registradas nas Escrituras: "Quem crer...", "Se alguém abrir
a porta...", "Eu te ajudo...", "Estou convosco todos os
dias...". Ele é o verdadeiro líder, o verdadeiro Senhor.

Você tem obedecido ao Deus de amor?

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Seja Oportuno Ou Não

"prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer não" (2 Timóteo 4:2).

O pastor de uma igreja viu um de seus vizinhos assistindo aos cultos
durante três semanas . Ficou feliz e surpreso porque sabia que era
um homem que falava abertamente que não cria em Deus. No final
do culto da terceira semana, ele se levantou do banco, na hora do
apelo, e apresentou-se para receber Jesus como Senhor e Salvador.
Quando todos estavam saindo, após a reunião, o pastor perguntou
àquele homem qual dos três sermões havia tocado mais em seu
coração, para tomar aquela decisão. A resposta do homem foi:
"Seus sermões foram bons, mas, nenhum dos três foi responsável
por eu entregar minha vida a Jesus. Eu só vim aqui nas duas
primeiras semanas para entender porque todos que aqui chegam,
saem cantando e sorrindo. O que falou alto à minha vida foi uma
palavra de um rapaz, deficiente, que eu ajudei a atravessar a rua
na semana passada. Quando chegamos ao outro lado, ele me
perguntou: você já aceitou a Jesus? Ele é o que tenho de mais
precioso e a razão de eu ser muito feliz. Desde aquele dia não
tenho pensado em outra coisa e estava ansioso para vir hoje e
receber O Senhor. Quero ser, também, muito feliz."

Temos testificado do que o Senhor Jesus fez e faz em nossas
vidas? Temos aproveitado as oportunidades que temos para
anunciar o Evangelho de salvação? Quantas vezes falamos de
Jesus no mercado, ou na padaria, na academia que
frequentamos? Ou cremos que não são lugares adequados para
isso? Ou pensamos que nesses locais não precisamos brilhar a
luz de nosso Salvador?

Mas, assim como o homem de nossa história inicial, muitos
estão necessitando de uma palavra de esperança, de uma
motivação para mudar de vida, de um esclarecimento sobre o
amor de Deus e o sacrifício de Cristo na cruz, para perdoar
nossos pecados e nos conduzir em verdadeira felicidade.

Aquele rapaz não deixou de falar do Senhor. E você, tem
falado?

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Oleiros Ou Simplesmente Barro?

"Mas agora, ó SENHOR, tu és nosso Pai, nós somos o barro, e tu, o
nosso oleiro; e todos nós, obra das tuas mãos" (Isaías 64:8).

Um artista, que trabalhava com modelagem em barro, era
observado por um menino de 10 anos. "Viu como o barro toma
forma quando eu uso minha mão nele?" perguntou o artista ao
menino. "Está ficando muito bonito", disse o observador. "E
o barro da sua vida, é você mesmo quem molda ou deixa Deus
trabalhar à vontade?" completou o menino.

Quem tem moldado nossas atitudes e nossa maneira de falar?
Quem tem orientado nosso caminhar, nossa forma de tratar as
pessoas, os lugares aonde vamos? Temos feito a nossa própria
vontade ou a vontade de Deus?

Quando entendemos que somos barro nas mãos de Cristo,
deixamos Ele agir da maneira que Ele quer e na hora que Ele
determina. Nós apenas obedecemos e sabemos que, por isso,
seremos sempre felizes. Não nos deixamos enganar por
murmurações e nem nos queixamos por demora em uma resposta.
Somos pacientes e gratos, seja qual for a forma de Deus lidar
conosco.

Como é maravilhoso sentir o toque das mãos do Senhor! Como
nos enche de regozijo o fato de saber que Ele está tratando
pessoalmente conosco, para o nosso bem-estar e crescimento
espiritual. Como é bom ser barro nas mãos do Oleiro celestial!

Você é o oleiro de sua vida ou simplesmente barro?

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