A Importância da Luz

"Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu
caminho" (Salmos 119:105).

Muita gente já visitou o Memorial Lincoln nos Estados
Unidos. Milhões de pessoas já estiveram diante daquela
estrutura de mármore branco, admirando a irresistível
estátua de Lincoln, obra do escultor Daniel French. Quando a
estátua foi mostrada pela primeira vez, em 1922,
verificou-se que as características faciais de Lincoln
estavam grosseiramente distorcidas por uma iluminação
defeituosa. Mais tarde as correções foram feitas, e os
visitantes puderam contemplar aquele rosto como ele
verdadeiramente é.

A iluminação tem grande importância quando se deseja ver as
coisas com clareza. Muitas vezes encaramos a vida apenas sob
a luz da competição e do conflito. Mas essa luz pode
distorcer as imagens e acabaremos não tendo uma ideia
perfeita do que a vida é.

Podemos nos enganar também ao considerarmos as pessoas sob a
luz do que elas fizeram para nós. Se as olharmos apenas sob
esse prisma, poderemos não saber realmente quem elas são.
Caricaturas grotescas podem ser mostradas quando luzes
distorcidas forem usadas. Essas luzes poderão ser coloridas
de acordo com o que escolhermos ver nas pessoas.

A vida que vivemos e as pessoas com quem lidamos, só serão
verdadeiramente conhecidas se buscarmos vê-las de acordo com
as Escrituras e sob a iluminação do Espírito de Deus.

Deixe Deus iluminar cada um de seus passos e você não se
enganará!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Basta a Justiça de Deus

"Sabei isto, meus amados irmãos: Todo homem seja pronto para
ouvir, tardio para falar e tardio para se irar. Porque a ira do homem
não opera a justiça de Deus" (Tiago 1:19, 20).

Uma pessoa intrometida frequentemente interessa-se em dizer
somente a metade da verdade. Realmente Cristo se relacionou
com publicanos e pecadores, não porque ele amava ou
praticava seus pecados, mas porque buscava influenciar e
salvar suas almas. Um artigo difamatório sobre um cristão
foi publicado em um jornal. Era realmente terrível. "Você
deve processá-lo," sugeriu um amigo. "Não," foi a resposta.
"eu devo tentar um entendimento. Eu receio que, ao
processá-lo, cometa um erro. Aprendi desde cedo e pela longa
experiência da vida, que o caráter de um homem pode ser
maculado apenas por ele próprio. O primeiro passo para
ganhar meu detrator é superar meu desejo de vingança." A
reputação é o que outras pessoas pensam e dizem de você, mas
caráter é aquilo que você mesmo decide ser. Se você pertence
a Cristo, então sua decisão é ser como Ele -- e por Sua
graça você pode ser.

Como temos encarado as situações em que nos sentimos
prejudicados e mesmo ofendidos por pessoas que conosco
convivem? Quais têm sido nossas reações diante das
injustiças de que somos vítimas e que causam tristeza e
danos à nossa alma? Certamente o primeiro impulso é de
"pagar com a mesma moeda" ou numa tentativa de vingança.

Confesso que pensei assim quando fiquei cego e fui demitido
da igreja onde trabalhava, sem que meus direitos fossem
preservados. Amigos me aconselharam a processá-la, mas
preferi glorificar a Deus, confiar nele e seguir minha vida
cristã na certeza de que "maior era o Deus que estava comigo
do que os direitos que eu poderia ter." E até hoje o Senhor
tem estado comigo, cuidado da minha casa e de meus filhos, e
alegrado o meu coração muito mais do que qualquer dinheiro
que poderia receber daquele lugar.

Precisamos ter em mente que "todas as coisas cooperam para o
bem dos que amam a Deus", e se nossos direitos são atingidos
pelos homens, o Senhor repara os erros e multiplica-os em
bênçãos sobre nossa vida.

Deus é justo, e isso nos basta!

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O Avesso Do Bordado

"... porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:5).

Dona Filomena estava bordando uma toalha de mesa. Uma
vizinha que gostava de visitá-la para conversar sobre as
coisas de Deus, vendo o que fazia, pediu para ver o bordado.
Ao entregar o pano, a vizinha o pegou pelo avesso e, sem
disfarçar mostrou claramente que não havia gostado do
trabalho. Dona Filomena viu a reação da amiga e sorriu. "A
senhora está olhando pelo avesso", disse. A vizinha, olhando
o lado certo, comentou: "Que lindo, Dona Filomena", seu
trabalho é maravilhoso."

Muitas vezes procuramos viver de maneira a louvar e
engrandecer o nome do Senhor. Esquecemos nossos próprios
interesses pessoais e esforçamo-nos para fazer a vontade de
Deus. Mas, por mais que nos dediquemos a agir corretamente,
tudo parece dar errado. Olhamos para o "bordado" de nossas
vidas e a sua aparência é feia e desagradável.

E por que Deus permite que isso aconteça? Por que Ele parece
ignorar a nossa dedicação e o nosso desejo de nos afastar do
mundo, do pecado e de qualquer outra coisa que sabemos não
ser de Seu agrado? Por que o nosso "bordado" continua sem
nenhuma beleza?

Na realidade o Senhor permite que olhemos o "bordado" pelo
avesso para que entendamos que dependemos e sempre
dependeremos dEle. Quando estivermos plenamente conscientes
de que o Senhor é quem dirige nossos caminhos e que sem Ele
nada somos e nada poderemos fazer, então Ele nos mandará
virar o "bordado" para que contemplemos tudo que Ele fez em
nós e através de nós. Ficaremos surpresos e felizes. Veremos
que tudo que nos parecia ruim, na realidade, era uma grande
bênção para nossa eterna felicidade.

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Vaidade Inútil

"Eu amo os que me amam, e os que de madrugada me buscam me
acharão" (Provérbios 8:17).

João se levantou às três da manhã e se dirigiu à sala de sua
casa. Seu pai o ouviu passar e, preocupado, foi ver o que
estava acontecendo. Encontrou o filho lendo a Bíblia,
sentado em um sofá. Ao ver o pai, João disse: "Os demais
irmãos da igreja estão agora dormindo, mas eu, acordo pelas
madrugadas para orar e ler a Palavra de Deus". O Pai,
olhando sério para ele, comentou: "Querido filho. De que
adianta você levantar pela madrugada apenas para julgar seus
irmãos e tentar mostrar-se superior a eles? Seria bem melhor
que continuasse dormindo".

A vaidade de nada serve para um verdadeiro cristão. O
julgamento dos nossos irmãos e amigos também não está de
acordo com o ensino de Cristo. Devemos orar para ter um
relacionamento pessoal com o Senhor que nos ajudará no
crescimento espiritual. Devemos ler a Bíblia para que
aprendamos a andar no caminho de Deus e fazer a Sua vontade.
Uma vida de santidade nos torna mais abençoados e não
melhores ou superiores aos demais.

Servimos ao Senhor por amor, para que Seu nome seja
glorificado, para que sejamos fortalecidos por Sua alegria,
para que Seu brilho nunca nos deixe. Não o fazemos para que
nos admirem, para que nos aplaudam, para que nos elogiem
pela dedicação e determinação. Por mais que nos apliquemos
no caminhar com Deus, sempre seremos servos e Ele o Senhor.
Não seremos superiores a ninguém e não temos o direito de
criticar ou julgar a quem quer que seja.

Não perca seu tempo criticando os outros. Seja simplesmente
uma bênção nas mãos de Deus.

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Amor, Uma Atitude Indispensável

"Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes
uns aos outros" (João 13:35).

Em um bairro pobre de uma pequena cidade, toda a família
olhava desolada para o que restou de sua humilde casa, após
uma grande enchente. Não tinham muito, mas agora, não tinham
nada. Um dos vizinhos se aproximou e vendo a tristeza nos
olhos do casal e seus três filhos, disse: "Se eu puder lhe
ajudar, diga-me", e voltou para sua casa. Outros vizinhos
vieram e, enquanto as mulheres se uniam para limpar tudo, os
homens traziam alguns móveis, colchões, um fogão e várias
bolsas de alimentos. Não retornaram às suas casas antes que
a família tivesse novamente um lar com o básico para um
recomeço.

O verdadeiro amor não se expressa apenas com palavras, mas,
com atitudes. Aquela família não necessitava de palavras de
conforto, mas de expressões verdadeiras de amor. E seus
vizinhos não demoraram a demonstrar que estavam dispostos a
amar.

Nós, cristãos, aprendemos com o Senhor Jesus que o amor é
indispensável para testificar nosso relacionamento com Ele.
Recebemos Seu amor, Seu carinho, Seu perdão inigualável. E a
transformação operada em nossas vidas nos leva a imitá-lo, a
seguir Seus ensinamentos, a fazer a Sua vontade. Quando
expressamos nosso amor, confirmamos que somos novas
criaturas e que Cristo vive, de verdade, em nossos corações.

O Senhor espera o nosso amor, a nossa generosidade, as
nossas mãos estendidas para aqueles que de nós necessitam.
Talvez não tenhamos dinheiro para dar, mas podemos oferecer
nosso sorriso e nosso apoio em tudo que nos for possível.

Eu estou disposto a oferecer o meu amor da melhor maneira
possível. E você?

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Pelos Méritos Dele

"logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim"
(Gálatas 2:20).

"Eu fico impressionado com tudo que Deus faz em minha vida.
Eu não merecia nada e sei que continuo não merecendo. E
mesmo assim Ele me ama, cuida de mim, dirige meus passos, me
guarda todos os dias."

O personagem de nossa história inicial se regozija em Deus
porque abriu o coração para o Salvador. E, por ter Cristo
como Senhor, tudo que Deus vê nele é através de Jesus. Ele é
amado pelos méritos de Cristo, é protegido pelos méritos de
Cristo, é abençoado pelos méritos de Cristo.

O mesmo acontece com cada um de nós. Deus nos olha e vê a
imagem do Senhor Jesus. Olha nossas atitudes e vê as
atitudes de Jesus. Olha o nosso dia-a-dia e vê o brilho da
presença de Jesus.

É uma bênção maravilhosa saber que o Senhor vive em nós. Não
há regozijo maior que segurar em Suas mãos, ouvir Seus
sábios conselhos, contemplar Seu sorriso estimulante, ser
levantado depois de qualquer queda. E Deus faz tudo isso
porque Jesus é nosso Senhor e Salvador, nosso Pastor e Guia,
nosso socorro em todos os momentos de tribulação.

Podemos não merecer coisa alguma, mas, Cristo merece. E Ele
está em nós! Glórias a Deus!

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Eis-me Aqui Ou Onde Estás?

"Depois dessas coisas, pôs Deus Abraão à prova e lhe disse:
Abraão! Este lhe respondeu: Eis-me aqui!" (Gênesis 22:1)

Mariano murmurava durante conversa com um irmão da igreja:
"Eu tenho pedido muita coisa a Deus e Ele não tem me dado
nada". O irmão lhe perguntou: "O que você tem dado para Deus?"

Frequentemente estamos pedindo bênçãos ao Senhor. Queremos
um emprego melhor, uma casa mais bonita, um carro novo,
dinheiro... Não esquecemos de pedir nada. E somos capazes de
citar vários versículos bíblicos que garantem que Deus nos
atenderá. Mas... e o que temos dado a Ele? O que temos feito
para a extensão de Seu reino? Que atitudes temos tomado para
que o nome de Jesus seja engrandecido e glorificado?

Provavelmente os versículos que tratam de nosso amor e
determinação em servi-lo estão há muito esquecidos.
Amar a Deus é uma bênção que enche nossos corações de
alegria. Proclamar as Boas Novas de salvação nos dá mais
regozijo que aos que são encontrados e salvos por Deus.
Dizer "eis-me aqui, Senhor" vale mais que todos os bens
desse mundo. Deus se alegra com nosso testemunho e nós nos
alegramos com Ele. E, alegres, enxergamos muito melhor o que
o Senhor faz por nós.

Os melhores pedidos que podemos fazer para Deus são: faz-me,
Senhor, um servo fiel; ajuda-me a escapar das ciladas do
mundo e caminhar no centro de Sua vontade; que eu esteja
mais preparado para ser uma bênção do que para sair a
procura delas.

Você tem preferido perguntar a Deus: onde estás, ou dizer a
Ele: eis-me aqui?

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Descanso E Trabalho

"Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso
e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma"
(Mateus 11:29).

Carlos conversava eufórico com seu amigo Leandro: "Eu tenho
me empenhado em fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Quero
ter uma vida próspera e uma aposentadoria confortável. Tenho
de aproveitar o vigor da juventude". Leandro, após ouvir o
relato de Carlos, disse: "Eu tenho descansado no Senhor
Jesus. Tenho plena confiança de que me dará uma vida
abundante, uma aposentadoria abençoada e, principalmente,
uma morada maravilhosa para com Ele viver eternamente."

Precisamos, realmente, trabalhar por nossa vida, por nossa
casa e, se possível, para ajudar o nosso próximo. Existe um
dito popular que nos assegura: "Deus ajuda a quem trabalha",
e é verdade. A Palavra nos diz: "Tão somente, esforça-te e
tem bom ânimo. Eu sou contigo" Quem não semeia, não colhe.

Mas necessitamos também entender que devemos descansar no
Senhor, confiando que Ele fará grandes maravilhas em nossas
vidas se colocarmos todas as nossas preocupações e
ansiedades em Seu altar. Dependemos dEle e sem ele não
podemos fazer coisa alguma.

O melhor é descansar em Cristo enquanto trabalhamos
diariamente. Descansando no Senhor veremos nosso trabalho
prosperar muito mais e desfrutaremos de dias muito mais
agradáveis e felizes.

Você tem descansado em Cristo enquanto trabalha?

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Bênçãos Pelo Amor Ao Filho

"pois o Pai mesmo vos ama; visto que vós me amastes e crestes
que eu saí de Deus" (João 16:27).

Quando um certo homem rico morreu, seu testamento não pôde
ser conhecido. Sua esposa e único filho morreram antes dele
e seus bens foram vendidos em leilão. Tudo foi arrematado,
exceto um retrato do filho. Ninguém se interessou por ele,
até que uma senhora aproximou-se do leiloeiro e pediu para
ficar com o retrato em troca de alguns poucos dólares que
possuía. Ele concordou e ao receber o retrato, ela o apertou
contra o seu coração porque tinha sido a enfermeira dele nos
tempos de infância e juventude. Pouco depois ela descobriu
que atrás da foto, escondido no porta-retratos, havia um
envelope que era dirigido a um advogado. Ao levar a ele o
envelope, ficou surpresa ao ouvi-lo dizer: "Mulher, você
herdou uma grande fortuna! Esta era a vontade do homem. Ele
deixou uma grande soma de dinheiro para qualquer um que
amasse seu filho de tal forma que comprasse o retrato."

Empreendemos, na jornada de nossos ideais de vida, esforços
e determinação para conseguir arrematar, no leilão das
oportunidades, os objetos de nossos sonhos. A cobertura na
beira da praia, o carro importado da vitrine da esquina, a
viagem à bordo do luxuoso transatlântico ou apenas a humilde
casa própria para abrigar a família querida. São bens
preciosos que podemos ou não obter durante a trajetória de
nossas vidas.

Há, contudo, tesouros muito mais preciosos, guardados pelo
nosso Pai, especialmente para aqueles que amam a Seu filho e
estão prontos a entregar-lhe o coração. Mais valiosa que a
cobertura diante da praia é a mansão celestial, junto a ruas
de ouro e rios de cristal. Ali haverá perfeita saúde,
verdadeira alegria e uma paz que excede o entendimento
humano.

As bênçãos prometidas pelo Pai aos que amam Seu Filho
começam a ser gozadas agora e permanecem por toda a
eternidade.

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Um Grande Amor

"Mas Deus dá prova do seu amor para conosco, em que, quando
éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós" (Romanos 5:8).

Um pregador contou como um de seus filhos falou para o mais
jovem: "você tem que ser bom ou o papai não amará você." Ele
chamou o menino e bastante sério, mas com ternura,
disse-lhe: "Isto não é verdade, meu filho." "Mas você não
nos amará se nós não formos bons, amará?" perguntou o
garoto. "Sim, eu amarei vocês sempre; quando vocês forem
bons, eu amarei vocês com um amor que me deixará contente;
quando vocês não forem bons, eu amarei vocês com um amor que
me deixará machucado."

Foi exatamente o que aconteceu conosco em relação ao amor de
Deus. Ele não tinha obrigação de nos amar porque éramos bons
ou maus, mas Ele nos amou pelo que Ele é - Amor - e foi por
isso que Ele veio. Sua vinda não foi forçada e nem a merecíamos.

Qual seria a nossa situação se o amor de Deus dependesse
exclusivamente de nossa bondade? O que estaríamos
experimentando em nosso viver diário? Como reagiríamos aos
infortúnios com que somos contemplados a todo momento sem a
mão estendida do Senhor e sem a certeza de que Ele caminha
ao nosso lado?

Quando, como filhos obedientes, agimos de maneira a
glorificar o nome do Senhor, alegramos o Seu coração e
podemos contar com Sua intervenção e direção em todos os
passos que pretendemos dar em busca de nossas realizações e
felicidade. Quando negligenciamos o nosso relacionamento com
Deus e nosso testemunho envergonha e entristece o Seu
coração, muitas vezes, por amor, Ele permite que enfrentemos
situações difíceis e aflitivas, para que possamos reconhecer
os erros e retornar ao caminho que conduz à alegria e à vida
abundante e eterna.

Deus ama você - não O entristeça, deixe que Ele tenha prazer
em sua vida.

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