Morte, Não -- Vida, Sim!

"Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra
e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em
juízo, mas passou da morte para a vida" (João 5:24).

Vinícius, um menino de cinco anos, conversava com a mãe
sobre o seu vovô. "Vovô está mesmo morando com Deus, mamãe?"
"Sim, Vinícius, ele morreu e foi para o Céu morar com Deus".
O menino pensou um pouco e disse: "Eu quero ir morar também
com Deus, mamãe, mas não quero morrer."

O pequeno menino tinha toda a razão. O Céu não é lugar para
mortos, mas, para vivos. Os filhos de Deus têm seu lugar
reservado pelo Senhor para "viver" com o Pai eternamente. Lá
haverá louvor e alegria, paz e felicidade. E nós estaremos
vivos... para sempre.

A morte não é para nós! A morte é para a mentira, para o
pessimismo, para a hipocrisia, para a incredulidade, para os
que rejeitam o Senhor Jesus e tratam a salvação com
indiferença. A morte jamais vencerá a Vida e nós, amigos da
Vida, seremos sempre mais que vitoriosos.

Jesus nos prometeu vida e vida com abundância. Jesus nos
garantiu vida e vida eterna. Jesus nos preparou lugar nos
Céus, para vivermos a Seu lado, com o coração pleno de
júbilo.

O menino de nossa história inicial queria viver com Deus sem
morrer. Nós também queremos isso. E não apenas quando a vida
neste mundo acabar. Queremos viver com o Senhor hoje,
amanhã, durante todos os dias de nossa vida. Uma vida eterna
que já começou e que jamais acabará.

Eu quero essa vida com Cristo. Você quer?

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Precisa-se De Amigos

"Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes
amor uns aos outros" (João 13:35).

Felipe sempre levava seu cão à igreja. Ao chegar, deixava-o
na porta e entrava. Um dia o ministro o chamou e perguntou:
"Por que você traz seu cachorro aos cultos? Não pode
deixá-lo em casa?" Felipe respondeu: "É que me sinto muito
só aqui na igreja. Gosto de saber que tenho um amigo por
perto."

Por incrível que pareça, muitas pessoas se sentem isoladas e
sem amigos na igreja. A comunhão é falha, a amizade não
existe, o amor que é a base do ensino cristão quase sempre é
ignorado. As pessoas entram e saem e a indiferença predomina.

Em algumas igrejas, poderia haver um cartaz na entrada
dizendo: "Precisa-se de amigos". Quando entramos, ninguém
nos cumprimenta. Quando tentamos uma conversa amistosa, as
pessoas se afastam. Quando estendemos a mão para uma
saudação, as pessoas passam como se não existíssemos. Isso é
incrível, mas é verdade. Experimentamos isso em algumas
igrejas brasileiras nos Estados Unidos. E sei que acontece
também aqui no Brasil. E eu pensava: "E o Senhor Jesus, será
que alguma vez entrou aqui?" Falo isso com tristeza, pois, o
ensino do Senhor é "Amai ao próximo...".

A casa do Senhor deveria ser um lugar de muita união, de
sorrisos e amizade, um lugar em que as angústias e decepções
ficariam do lado de fora, um lugar em que teríamos as forças
renovadas e onde teríamos uma pequena ideia de nossas vidas
no Céu. Deveria ser assim... mas, pelo que ouço quase todos
os dias, não é.

Podemos mudar essa situação. Depende só de nós. Você quer
levar a ideia para sua igreja?

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O Amor Ajuda A Encontrar A Estação Ferroviária

"Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três;
porém o maior destes é o amor" (1 Coríntios 13:13).

"Lembro que, quando a mãe do Bruno era viva, eu costumava
ajudar em quase todas as tarefas de casa. Sempre que não
estava fora, trabalhando, eu me oferecia para preparar o
almoço, limpar a casa, lavar o banheiro, arrumar o guarda-roupa
e tudo o mais que se refere às tarefas domésticas. Eu me sentia
muito bem ajudando à minha esposa e sei que ela ficava muito
feliz por partilharmos dos serviços da casa. A nossa vida,
durante todo o tempo de casamento, foi de perfeita harmonia e
de plena felicidade." (P. Barbosa)

O grande segredo de uma vida feliz é, sem dúvida, o amor.
Amar traz paz ao coração, enriquece nossos dias, ajuda-nos a
caminhar sem motivos de murmuração, a encarar a vida de
maneira positiva e otimista. Amar é glorificar a Jesus, é
edificar o lar, é construir amizades verdadeiras, é preparar
um lugar no trem da vida que conduz ao Céu de glória.

Quem não ama não conhece a Deus, não caminha com
esperanças, não tem a companhia da fé, não sente o abraço
carinhoso do Salvador. Quem não ama tem dificuldades de
encontrar a estação ferroviária onde está esperando o trem que
nos leva à vida eterna.

Quem ama deseja estender a mão, deseja abraçar e confortar,
alegra-se ao ver um sorriso no rosto de seus amigos, caminha
de mãos dadas com todos de sua casa, vai dormir com o
regozijo de ver seu lar iluminado pelas bênçãos do Senhor.

O tempo junto à esposa em meu lar foi pequeno, pois, ela
faleceu muito jovem -- 35 anos, mas, foram momentos de gozo
e vida. O amor ali existente foi determinante para eu superar a
angústia da perda de minha visão. Eu ajudei muito em casa,
mas as bênçãos que recebi por ter dado meu amor foram muito
maiores.

Ajude sua família! Ame o seu lar! Você conhecerá o que é
ser, verdadeiramente, feliz!

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Grande Honra

"Se alguém me quiser servir, siga-me; e onde eu estiver, ali estará
também o meu servo; se alguém me servir, o Pai o honrará"
(João 12:26).

"Na cidade de Stepanavan, Armênia, eu encontrei uma mulher
que todos chamavam de 'esposa do Palasan.' Ela tinha seu
próprio nome, é claro, mas a população a chamava pelo nome
do seu marido para mostrar a sua grande honra. Quando o
terremoto devastador de 1988 atingiu a Armênia, era quase
meio-dia, e Palasan estava no trabalho. Ele correu para a
Escola Primária onde seu filho estudava. A fachada do prédio
estava ruindo mas mesmo assim ele entrou no edifício e
começou a retirar crianças para um local seguro. Após livrar
28 crianças, um novo abalo fez todo o prédio ruir e ele
acabou morrendo sob os escombros. Por isso, as pessoas de
Stepanavan honram sua memória e sua jovem viúva chamando-a
de esposa do senhor Palasan." (L. Nishan Bakalian - Beirut,
Líbano)

Muitas vezes a maior honra de uma pessoa não está
propriamente em quem ela é e sim com quem está relacionada.
A mais alta honra de um cristão consiste em ser chamado
"discípulo do Senhor Jesus Cristo" que ofereceu Sua vida em
favor de toda a humanidade.

Por vezes, escondemos nossas Bíblias numa bolsa, passamos
todo o dia no trabalho ou na Faculdade sem que percebam que
somos do Senhor, e quando alguém escarnece ou tece
comentários maliciosos sobre Deus e Seu povo, afastamo-nos
simplesmente porque temos vergonha de anunciar o que
verdadeiramente somos: filhos de Deus, comprados com o
sangue de Jesus.

Não deveria ser assim, porque não existe honra maior do que
pertencer à família de Jesus Cristo, o Rei dos reis e Senhor
dos senhores. Não há título algum nessa terra que dignifique
mais o homem.

Você é um cristão? Que grande honra!

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Olhando De Longe

"... não sejas incrédulo, mas crente" (João 20:27).

Há cristãos que pensam da seguinte maneira: "Vá você para a
igreja, participe das programações, ofereça seu dinheiro
para comprar material de ensino para as crianças, para
adquirir folhetos para evangelização e, também, para as
demais despesas do templo. Ajude a criar atrativos para os
visitantes e para tornar os cultos agradáveis a todos. Eu
irei apenas no final de semana -- se me sobrar tempo -- e se
não gostar do que lá encontrar, murmurarei e sairei da igreja."

E como poderemos pensar que somos cristãos? Que direito
temos de nos apresentar ao mundo como "filhos de Deus"? Que
expectativa teremos de ouvir o Senhor nos chamar como
"benditos de Meu Pai"? A única coisa que poderemos fazer, se
agimos assim, é olhar nossa imagem no espelho e dizer: "Você
é um grande cara-de-pau"!

Não há bênçãos celestiais para cristãos hipócritas. Não há
vida brilhante para os que fingem viver uma vida cristã. Não
há mudanças no mundo quando o nosso Cristianismo é uma
"mentirinha"!

Se Cristo é nosso Senhor e Salvador, devemos ser cristão. Se
somos cristãos, precisamos participar. Se participamos,
somos abençoados e felizes.

Você participa ou olha de longe?

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Perfeita Harmonia

"Oh! Como é bom e agradável viverem unidos os irmãos!"
(Salmos 133:1)

"Lembro-me que assim que comecei a frequentar à igreja, me
ofereci para cantar no coro que se apresentava nos cultos,
todos os fins de semana. Sempre chegava cedo para os ensaios
das vozes individuais. Na realidade, não era nada bonito
ouvir voz por voz. Mas, quando a regente começava juntar as
vozes, o som era maravilhoso e toda a igreja era abençoada
por aquele momento de louvor tão especial nos cultos."
(P. Barbosa)

Essa realidade vai além do coro da igreja. Todos nós,
individualmente, podemos não apresentar grandes coisas na
obra do Senhor, mas, quando nos unimos e deixamos o Maestro
celestial dirigir nossas vidas, o mundo se ilumina, o
ambiente se renova, as dores cessam, as incertezas saem
correndo, as nuvens negras se abrem para que o sol brilhe
sobre a terra.

As pessoas distraídas se esquecem daquilo que as distrai e
passam a prestar atenção, os excitantes gritam vivas e tomam
logo uma decisão, os abatidos levantam as cabeças e começam
a sorrir, os perdidos encontram o caminho e não mais se
desviam dele. Tudo é festa e alegria quando o Maestro assume
a liderança.

Sem o Maestro, as vozes desafinam, o olhar se torna
embaçado, a audição se torna insegura, os pés tropeçam nos
menores obstáculos. Ele é imprescindível, é fundamental para
nossa vitória!

Quero estar no coro dos salvos em Cristo e quando Ele fizer
a chamada eu quero ouvir meu nome. E você, está atento ao
Maestro?

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Brilho Maior

"Ela disse a seu marido: Vejo que este que passa sempre por nós
é santo homem de Deus" (2 Reis 4:9).

Gabriel saiu de casa pela manhã e ao encontrar um irmão da
igreja, disse que estava indo à cidade para pregar o
Evangelho. "Que bênção! Posso ir com você?" perguntou o
irmão. " Ficarei muito feliz com isso", respondeu Gabriel.
Seguiram juntos e, após percorrerem uma dezena de ruas na
cidade, Gabriel chamou o irmão para retornarem à casa. "Mas,
você não me disse que estava indo pregar?" perguntou
novamente o irmão. "E nós pregamos!" disse Gabriel sorrindo.
"Percebeu quantas pessoas nos olharam enquanto caminhávamos
na rua?"

De que adianta prepararmos um belo e rebuscado sermão se
nossa vida não brilha? Para que ensinamos aos alunos da
Escola Bíblica que a "alegria do Senhor é nossa força" se na
rua, no trabalho e em casa só sabemos murmurar e reclamar de
tudo? Para que usamos um terno e gravata e levamos uma
Bíblia na mão se não somos capazes sequer de dar um "bom
dia" ao nosso vizinho? O maior testemunho e o melhor sermão
é aquele que as pessoas veem no nosso dia-a-dia -- através
de palavras e atitudes.

Quando vamos para a Faculdade, estamos pregando o Evangelho!
Quando paramos no supermercado para comprar alguma coisa
para nossa casa, estamos pregando o Evangelho! Quando
varremos o nosso passeio e sorrimos para os que passam,
estamos pregando o Evangelho!

A nossa maior frustração espiritual acontece quando alguém
nos encontra no culto e nos diz: "Eu não sabia que você
frequentava uma igreja!"

Sejamos uma bênção nas mãos de Deus. Deixemos Cristo falar
através de nossas vidas!

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Hoje É O Dia

"Porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri
no dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis,
agora, o dia da salvação" (2 Coríntios 6:2).

Rubens vivia sorrindo e os amigos não entendiam a razão de
toda a alegria que ele demonstrava. Só havia uma forma de
saber a resposta: perguntar a ele. "Soube que para eu ser
feliz, deveria abrir meu coração para o Senhor Jesus um dia
antes de morrer", respondeu Rubens. "E como você sabe o dia
em que vai morrer?" perguntaram. "Eu não sei!" disse ele,
"Por isso, vivo hoje como se fosse morrer amanhã e, com Jesus
no coração, eu sou feliz todos os dias." concluiu.

Empenhamo-nos -- hoje -- para criar maneiras de ter um
futuro melhor, uma vida de sucesso, uma carreira vitoriosa e
feliz. Dizemos até que desejamos estar com o Senhor quando
morrermos! Mas, por que entregamos o final de nossa vida e a
morte a Deus e não o hoje? Por que planejamos um compromisso
com o Senhor quando as luzes do mundo não mais nos atraírem?

O hoje do mundo é enganador! As luzes de hoje, no mundo, são
ardilosas e falsas! O hoje do mundo nos tira a esperança do
amanhã. O grande segredo do Rubens e, pode ser também o
nosso, é investir no "hoje" ao lado do Senhor e Salvador
Jesus Cristo.

Por que sonhar apenas em um futuro feliz se podemos viver,
mesmo hoje, a verdadeira felicidade? Hoje... agora... é o
dia da felicidade! Hoje, é o dia da salvação! Hoje é o dia
que Deus criou para ser o melhor dia de nossas vidas!

Abra seu coração para o Senhor e você viverá um "hoje"
eterno de muito regozijo.

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Fardos... Que Fardos?

"Bendito seja o Senhor que, dia a dia, leva o nosso fardo!"
(Salmos 68:19)

Dona Elvira era uma senhora viúva que vivia sozinha em uma
casa afastada da cidade. Quando precisava fazer compras,
tinha que caminhar muito para ir e voltar para casa. Em um
desses dias, voltava com uma bolsa cheia e pesada, com muita
dificuldade, quando passou um jovem de carro, que morava
próximo à sua casa e a reconheceu. Parou o carro e ofereceu
uma carona, o que ela aceitou, com grande alegria. Sentou-se
ao lado do jovem e continuou segurando a pesada bolsa que
trazia. "Por que não coloca a bolsa no chão?" perguntou o
vizinho. "O senhor já está me carregando", disse a senhora,
"não quero abusar, fazendo-o carregar também o meu fardo."

A nossa história parece completamente absurda, mas é isso
que muitas vezes fazemos, insistindo em carregar nossos
fardos quando Jesus já nos libertou de todos eles!
Carregamos nossas mágoas, mas o Senhor já as tomou de nós!
Carregamos nossas culpas, mas, o Senhor já as levou na cruz
do Calvário. Guardamos nossas tristezas, mas, Jesus já
acabou com todas elas quando derramou sobre nós a verdadeira
e perfeita alegria.

Éramos pecadores e pesado era o nosso fardo. Jesus nos
libertou dele para sempre. Estávamos perdidos e a nossa
inquietação era um fardo insuportável. O Senhor nos mostrou
o Caminho e agora nem lembramos mais daquele peso. Fomos
achados, somos amados, temos a felicidade que só os filhos
de Deus podem ter.

Fardos? Que fardos? Estamos livres!

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Arrisque!

"Quando passares pelas águas, eu serei contigo; quando,
pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo
fogo, não te queimarás" (Isaías 43:2).

Karina trabalhava em uma pequena indústria. As coisas não
iam bem e muitos previam a falência. Ela não aceitava tal
situação. Teve uma ideia... era arriscada, mas ela queria
por em prática. Seus colegas tentaram dissuadi-la, mas ela
insistiu. Sua tentativa foi frustrada e não deu certo. O
patrão mandou chamá-la. Todos lamentaram -- e ela também --
porque sabiam que seria demitida. O patrão a cumprimentou...
parabenizou-a pelo esforço. Disse-lhe que seria promovida
porque não temeu arriscar, pensando no bem de todos. O
incentivo a fez tentar outras ideias e muitas foram bem
sucedidas. A indústria se tornou uma das maiores da região.

Você tem receio de se comprometer? Arrisque! Você pressente
que pode cair? Arrisque! Você está indeciso quanto a seguir
adiante? Arrisque! A vitória é daqueles que arriscam, não de
maneira imprudente, mas com fé de que o Senhor vai estar ao
lado e ajudar.

Se não nos comprometemos, não comemoraremos qualquer
vitória. Se não damos os passos necessários para ir adiante,
não chegaremos a lugar algum. Se não estivermos preparados
para cair e levantar, não experimentaremos o regozijo de ver
que valeu a pena perseverar.

Em todos esses momentos o Senhor caminha conosco. Na
hora de uma tristeza qualquer, Ele nos consola. Quando
mostramos cansaço pelas lutas do caminho, Ele nos segura
no colo. Podemos contar com a ajuda do Senhor, sempre!

Seja qual for a situação, creia! Confie sempre no Senhor e
sua alegria será muito grande.

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