O Primeiro Amor

"Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor.
Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática
das primeiras obras" (Apocalipse 2:4, 5).

Dois jovens conversavam pelo telefone. Disse o primeiro:
"Cara, o show da banda... foi muito bom. Tive que viajar
três horas para ir assisti-lo e pagar 100 dólares para
entrar no salão da igreja, mas valeu a pena!" "E o show do
cantor... na semana passada, você também foi?" perguntou o
segundo. "Claro! A maioria dos jovens da igreja foi
assistir". O segundo tornou a perguntar: "E como foi o culto
no final de semana?" "Não sei... eu não fui. O pregador era
um missionário e preferi ficar em casa."

Parece mais uma anedota que uma conversa de dois "irmãos" em
Cristo! Mas é uma anedota que não tem graça alguma. O que
pensa o Senhor Jesus de tudo isso? Ele está apenas
envergonhado ou Seu coração está triste?

Onde fica o "Ide e pregai"? Que aconteceu com o "sereis meus
discípulos"? De que valeu Sua morte na cruz, o perdão de
nossos pecados, o "na casa de Meu Pai há muitas moradas e
vou preparar-vos lugar"?

As igrejas, em sua maioria, estão agendando shows. As
pregações também são um show, com luzes piscando e fumaça
saindo do chão. Todos se divertem e "Jesus" fica do lado de
fora, porque não é convidado!

Precisamos de uma igreja nos moldes bíblicos, onde o
principal -- ou único tema de pregação -- deve ser Jesus e a
cruz. Precisamos voltar ao primeiro amor. Talvez, precisemos
novamente de salvação.

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Pode Escrever: Aprovado!

"Procura apresentar-te a Deus aprovado" (2 Timóteo 2:15).

Juliano, um menino de 15 anos, para ajudar sua mãe, ficava
em um determinado horário em uma banca de utensílios
domésticos onde vendiam diversos artigos de cozinha.
Enquanto a mãe estava em casa, preparando o almoço, Juliano
a substituía nas vendas. Em uma manhã, um amigo de Juliano
passou pelo local e o viu todo molhado, porque chovia muito
naquele dia. "Você não fica aborrecido, Juliano, por estar
aqui trabalhando nesse dia tão chuvoso?" perguntou o amigo.
"Não", ele respondeu, "estou ajudando minha mãe e, além
disso, logo a chuva passará e o sol estará brilhando novamente."

Como costumamos responder quando nos perguntam se estamos
aborrecidos pelo mau dia, pela perda de um emprego, por uma
nota ruim nos estudos, pela falta de dinheiro em nossas
contas bancárias? Dizemos "sim", estou muito chateado ou
preferimos dizer, à semelhança do jovem Juliano: "Tudo isso
vai passar e a minha bênção chegará. Eu creio em meu Senhor
e nada poderá apagar minha esperança ou afastar a minha fé".

Murmurar não traz dinheiro! Lamentações não mudam nossas
notas na Faculdade. Um rosto mal-humorado não trará nosso
emprego de volta e nem nos ajudará a conseguir outro.
Levantemos nossos olhos para o alto, contemplemos o olhar
bondoso do Senhor, e tenhamos apenas uma palavra a dizer:
"Sei, Senhor, que isso é uma prova. Não desanimarei jamais.
Eu serei aprovado!"

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Um Pacote Brilhante... Resplandecente!

"Levanta-te, resplandece, porque é chegada a tua luz, e é nascida
sobre ti a glória do Senhor" (Isaías 60:1).

"Muitos de nós, cristãos , somos como um pacote desbotado,
colocado em um lugar qualquer, jamais acessado. Dentro do
pacote estão guardadas as oportunidades perdidas de
testemunho e a negligência total à igreja de Cristo." (P. Barbosa)

Por que insistimos em tratar com indiferença o chamado do
Senhor? Por que continuamos fingindo que não entendemos que
fomos separados para iluminar o mundo e transformá-lo com a
Palavra de Deus? Por que, livres das ciladas do mundo,
permanecemos nele, iludidos, prontos a cair novamente em
suas armadilhas?

Está na hora de abrirmos o pacote! Está na hora de remover o
papel desbotado e usar o seu conteúdo. Está na hora de tomar
posse das bênçãos que o Senhor prometeu aos que não deixam
seus pacotes guardados.

Deus conta comigo e com você! Deus deseja que o pecador seja
salvo, que o perdido seja achado, que os rostos voltem a sorrir.

Se você ainda é um pacote no alto de um móvel, ponha-o para
baixo! Se o papel que o envolve está desbotado pelo tempo
sem uso, troque-o para um brilhante, resplandecente! Se o
conteúdo não é visto há muito tempo, exponha-o
imediatamente! Deixe que todos vejam como sua vida é
abençoada!

Deixe a glória de Deus brilhar em seu rosto... sempre.

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Melhor O Filho Do Que Tudo O Mais

"Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de
Deus não tem a vida" (1 João 5:12).

Um jovem, que morava no interior do país, conseguiu ir para
os Estados Unidos onde pretendia trabalhar e ajudar os pais
em suas dificuldades financeiras. A modernidade do novo
local onde morava o encantou. Tudo era mais fácil, tudo era
incrível. Resolveu enviar um dos aparelhos para sua mãe,
crendo que diminuiria seus esforços no trabalho doméstico. O
pacote enviado chegou, mas o aparelho não trazia nenhuma
explicação sobre o funcionamento, a não ser o manual , cuja
língua a mãe não entendia. O pai comentou: "Precisamos pedir
que nosso filho envie uma explicação em nossa língua". A
mãe, suspirando, disse: "Bom seria que nosso filho trouxesse
a explicação pessoalmente".

Nada melhor que a bênção da presença do Filho. Nada melhor
que a alegria de poder ouvir Sua voz, Seus conselhos. Sua
presença encanta muito mais que as maravilhas oferecidas por
qualquer coisa nesse mundo. Ele é mais importante que tudo!

Os bens desse mundo podem ser atraentes, luminosos,
convidativos, mas, a possibilidade de segurar nas mãos do
Filho e caminhar em paz e segurança é incomparavelmente
melhor.

Talvez não tenhamos os aparelhos mais modernos do mundo, nem
o patrimônio que gostaríamos de ter, nem o sucesso por que
tanto sonhamos. Mas, temos o Filho, temos o Salvador, temos
o Amigo de todas as horas e, por isso, temos tudo. De nada
devemos nos queixar. Temos tudo para afirmar, sem medo de
errar, "somos muito felizes"!

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Vou Conseguir!

"Ao que lhe respondeu Jesus: Se podes! Tudo é possível ao que
crê" (Marcos 9:23).

Um garoto, muito pobre, tinha muitos sonhos. Às vezes
contava aos seus companheiros de infortúnio, e... riam dele.
O pai era viciado em jogo, a mãe faleceu muito jovem, e o
garoto, agora com 17 anos, experimentou morar na rua, sob
marquises de lojas. Não desistiu de seus sonhos! Um dia,
conversando com um amigo, contou que ainda não havia
realizado seus sonhos. Desejava viajar de avião, conhecer
outros países, falar Inglês, ter uma casa própria para
morar. Seu amigo lhe disse: "Essas coisas não são para
pessoas como nós. Se conseguirmos sobreviver nesse mundo
injusto, já será grande coisa". O jovem não desistiu... Hoje
ele não é mais jovem, mora em uma boa casa, de sua
propriedade. Já viajou dezenas de vezes de avião, já
conheceu mais de 10 países, fala razoavelmente o Inglês e
outro idioma estrangeiro. Ele olha para cima e, sorrindo,
diz: "Obrigado, Senhor, a promessa se confirmou. Sou um
vitorioso!"

Por que, muitas vezes, desistimos de nossos sonhos? Qual o
limite de nossa perseverança? Quando descobriremos que nossa
fé é inútil e nossa esperança uma tolice?

A Palavra de Deus nos afirma -- e ensina -- que "tudo é
possível ao que crê". E se tudo é possível, por que limitar
o tempo de nossa persistência? Por que não insistir, mesmo
que o fracasso aconteça uma, duas, três ou mais vezes? Por
que não escrever -- e jamais apagar -- no mural de nossos
corações a frase "eu vou conseguir"?

O garoto de nossa história inicial conseguiu. Você vai
conseguir também!

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Sorrir, O Melhor Cartão De Visitas

"Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos"
(Filipenses 4:4).

"O pior cartão de visitas que podemos mostrar às pessoas com
quem lidamos é um semblante fechado, um mau-humor
constante, uma incapacidade de sorrir." (P. Barbosa)

Quando sorrimos, os amigos se aproximam, querem conhecer
nossa felicidade, desejam nos imitar. Quando nosso semblante
demonstra rancor, todos se afastam, evitam-nos, não se
interessam pelo que dizemos.

Um rosto sorridente facilita a abordagem e o testemunho.
Proclamamos Cristo e os corações se mostram mais receptivos.
Dizemos -- sem nada falar -- que encontramos o caminho da
alegria e muitos desejam seguir-nos. Afirmamos que o motivo
de nossa felicidade é o Senhor e as pessoas acreditam em
nossas palavras.

Como convenceremos ao mundo que Cristo mudou nossas vidas se
caminhamos mal-humorados, se murmuramos a todo instante, se
tratamos os amigos com rispidez e ignorância? Como
pregaremos que vale a pena ter Jesus no coração se as nossas
feições indicam o contrário? Ninguém acreditará em nós --
nem nós mesmos!

Se almejamos uma vida espiritual vitoriosa, deixemos que o
Senhor brilhe através de nossa vida. E para que isso seja
real, o melhor começo é um belo sorriso, autêntico e
contagiante.

Sorria... Jesus ama você!

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Um Morrinho Insignificante

"O SENHOR é quem vai adiante de ti; ele será contigo, não te deixará,
nem te desamparará; não temas, nem te atemorizes"
(Deuteronômio 31:8).

Um pequeno grupo de homens e mulheres estava atravessando
uma região difícil em direção a uma cidade onde pretendiam
se estabelecer para um recomeço de vida. Caminhavam, pois,
não tinham animais -- único meio de transporte ali -- para
conduzi-los. Souberam, de algumas pessoas por quem passaram,
que teriam de ultrapassar uma grande montanha, antes de
chegar ao lugar desejado. Estavam preocupados e o assunto
era tema de quase todas as conversas do grupo. Encontraram,
então, um homem que estava vindo em sentido contrário, ou
seja, que já passara pela montanha que os separava da cidade
para onde iam. Perguntaram-lhe se o obstáculo era difícil e
como o vencera. A resposta do homem foi: "É uma montanha
como qualquer outra por onde já passei. O meu segredo para
vencer tais obstáculos eu repasso para vocês. Eu nunca
ultrapasso uma montanha antes de chegar a ela."

Não devemos ficar ansiosos ou preocupados com determinado
problema antes que ele se apresente. Não devemos nos
lamentar por lutas antes que tenhamos de enfrentá-las. Não é
bom questionar nossa fé antes de termos de testá-la.

Em vez de nos preocuparmos com tais coisas, devemos nos
munir da confiança de que o Senhor estará ao nosso lado e
que, em qualquer situação, nos dará vitória.

Subir montanhas, atravessar rios, cruzar florestas,
enfrentar enfermidades ou falta de dinheiro, será bem mais
fácil se a nossa fé estiver firmada no Senhor Jesus. Ele
nunca nos decepciona.

Você se preocupa com a montanha antes de chegar a ela?
Descanse, creia, talvez não passe de um morrinho
insignificante!

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Se Vemos E Ouvimos, Falemos

"pois nós não podemos deixar de falar das coisas que vimos e
ouvimos" (Atos 4:20).

Quando paramos para observar uma formiga que acha um punhado
de açúcar derramado em algum lugar, verificamos que logo ela
se afasta e muitas outras começam a chegar. É provável que a
primeira formiga, em vez de ocultar seu achado, começa a
divulgar para que outras partilhem também a sua "bênção".
Não existe egoísmo, não existe ganância, não existe o "tudo
é meu". Apenas solidariedade e amor.

Como seria bom se tivéssemos o mesmo costume das formigas.
Logo sairíamos pelos vales e campinas, pela vizinhança e por
todo nosso bairro, pelas cidades e nos mais longínquos
recantos do país. Diríamos com alegria: "Achei um Amigo
verdadeiro! Achei o caminho que há muito procurava! Achei o
Salvador que escreveu meu nome em Seu Livro e quer escrever
lá, o nome de todos!"

Temos entendido o valor de nosso achado? Temos compreendido
que o tesouro maravilhoso que agora é nosso é grande o
suficiente para dividir com todos? Temos amado o nosso
próximo de tal maneira que não descansamos enquanto não lhe
contar sobre nossa bênção?

Felizes somos quando abrimos o coração para Jesus. Mais
felizes somos quando apresentamos Jesus aos nossos amigos. E
essa felicidade permanecerá para sempre... para sempre!

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Obra De Construção

"desejai ardentemente, como crianças recém-nascidas, o genuíno
leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para
salvação" (1 Pedro 2:2).

Dois jovens foram ver as obras de um novo viaduto que seria
de grande utilidade para o trânsito de sua cidade. Ao
chegarem ao local, não viram ninguém mais trabalhando. Viram
apenas uma placa onde se lia: "A obra foi completada.
Obrigado por sua paciência."

Como estão as obras de transformação de nossas vidas?
Estamos deixando, realmente, Deus trabalhar? Os que estão ao
nosso redor podem testificar de que o novo é muito mais
bonito do que o velho? Tem sido bom para todos a nossa
mudança?

Muitas vezes somos obras difíceis, demoradas, intermináveis.
Um dia parece que tudo vai bem e que a beleza começa a
surgir em nossas atitudes. No outro, tudo se torna feio
novamente. Às vezes, a pintura que era brilhante e de
aparência agradável logo começa a perder o brilho, a cor, e
tudo precisa ser recomeçado.

Precisamos entender que, para sermos felizes, é necessário
deixar o Construtor trabalhar livremente, conforme Sua
vontade, na hora que Ele achar melhor. Ele sabe o que é bom
para nós e quais os reparos de que estamos necessitando. Ele
é mais que um Construtor, é um Amigo! Ele é o nosso Pai, o
nosso Deus, a fonte de nossa felicidade eterna.

As obras de seu crescimento espiritual estão adiantadas ou
tudo continua parado?

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O Privilégio De Ser Escolhido

"Porque muitos são chamados, mas poucos, escolhidos.
(Mateus 22:14).

O responsável pelo som da igreja discutia com o líder do
louvor sobre qual dos dois era melhor para o culto. "Eu sou
mais importante", disse o cantor, "sem a minha voz afinada,
o louvor seria muito ruim". O responsável pelo som rebateu:
"Se eu não regular bem o som, sua voz afinada será um
tormento para quem estiver ouvindo". Resolveram trocar de
lugar para fazer um teste. O cantor no som e o rapaz do som
dirigindo o louvor. Foi um desastre total. Os dois
reconheceram que o único importante é Jesus, que coloca as
pessoas certas nos lugares certos.

Na obra de Deus não deve haver disputa. Ninguém é melhor ou
mais importante. O Senhor conhece cada um de nós e nos
coloca no lugar apropriado para que sejamos abençoados e uma
bênção para os demais.

Quando, por inveja ou qualquer outro motivo, queremos o
lugar de um irmão, por acharmos que é mais importante ou
mais valorizado, acabamos decepcionados e tristes. O melhor
lugar para todos é exatamente o lugar em que Deus nos
coloca. Ali estaremos satisfeitos e felizes.

Se o Senhor nos chama para estar junto à porta,
cumprimentando os que chegam, glórias a Deus. Se somos
chamados para cuidar dos microfones, glórias a Deus. Se o
lugar reservado a nós for o ensino da Escola Bíblica, ou a
evangelização externa, ou a visita aos enfermos, ou qualquer
outro ministério, glórias a Deus. Nada merecemos e qualquer
que seja o lugar em que estejamos atuando na obra do Senhor
será uma bênção que nos marcará por toda a vida.

O Senhor chamou você para um trabalho em Seu reino?
Sorria... cante... é um privilégio que determinará a sua
felicidade.

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