Um Prato Novo

"Ele disse: Trazei-me um prato novo" (2 Reis 2:20).

Em uma reunião ao ar livre, em uma praça, o jovem pregador
convidava pessoas para abrirem o coração para Jesus e terem
suas vidas transformadas. Um homem, aproximando-se,
interrompeu o pregador e disse: "Eu já tentei todos os tipos
de remendos em minha vida. Tapei um vício aqui, uma mentira
ali, uma dúvida lá. De nada adiantou! Perdi meu emprego,
perdi minha família, perdi a razão de viver. Hoje estou
acabado e não há como fazer novos remendos. Quero ser
completamente novo! Jesus pode fazer isso?" O jovem
pregador, abrindo os braços, o abraçou e disse: "Essa é a
especialidade do Senhor". E aquele homem destruído se tornou
uma nova criatura, reconquistando tudo que havia perdido e,
principalmente, o respeito a si mesmo.

O profeta Eliseu, para acabar com as águas amargas de
Jericó, pediu que lhe trouxessem um prato novo. Colocaram sal
no prato e as águas se tornaram boas para a cidade. Assim
também o Senhor Jesus faz conosco. Transforma-nos em um
"prato novo", coloca o Seu Espírito em nós e o ambiente onde
vivemos e por onde passamos é modificado e iluminado pela
presença de Deus. Não adianta remendos e nem uma pintura
para que pareça novo. É necessário transformação total! Uma
nova vida, dirigida pelo Senhor, pode transformar uma
cidade, todo o país e até o mundo inteiro.

Se você deseja uma vida mais feliz, mais verdadeira e mais
abençoada, deixe que o Senhor Jesus a transforme, acabando
com os remendos do mundo e fazendo dela um prato novo para a
glória de Deus.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Um Preparo Essencial

"Prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu Deus"
(Amós 4:12).

Hugo foi visitar seu amigo Rubens que morava no campo. Ao
chegar lá, admirou suas grandes hortas e comentou
entusiasmado: "Fico admirado, Rubens, por seu trabalho. Vejo
que o amigo prepara bem a terra, prepara os fertilizantes
que farão a plantação crescer mais saudável, prepara os
tubos para a irrigação e os lugares que receberão o
resultado de seu plantio na época da colheita. Parabéns por
sua determinação!" Rubens, agradecendo as palavras gentis,
disse a Hugo: "Tudo isso eu faço com amor e gratidão ao meu
Deus. Mas há algo para o qual eu dedico mais tempo. Eu
sempre digo ao Senhor que o que mais almejo na vida é estar
preparado para o dia em que Ele virá me buscar, para com Ele
viver nas moradas celestiais. E aproveito para lhe
perguntar, "você também está preparado?"

Para que temos nos preparado neste mundo? Para ter um bom
emprego? Para realizar grandes sonhos? Para um bom
casamento? Para atingir um padrão financeiro que nos garanta
um futuro tranquilo e agradável? Se respondemos "sim" a
estas perguntas, devemos perseverar em nosso preparo porque
são excelentes objetivos.

Mas, há um tipo de preparo que devemos buscar com mais
determinação que os citados anteriormente: o preparo para o
encontro com o Senhor. Cristo não veio a este mundo apenas
para morrer na cruz e nos perdoar os pecados. Ele veio
porque nos ama, porque deseja que vivamos de maneira
abundante, porque espera que estejamos preparados para
segui-Lo quando voltar para buscar Sua igreja. Ele foi
preparar um lugar maravilhoso e este lugar estará esperando
por nós, Seus amigos.

Eu quero estar pronto para dizer "eis-me aqui". E você?

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Esconda-se E Todos Verão Você!

"Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer,
fazei tudo para a glória de Deus" (1 Coríntios 10:31).

Certo pregador gabava-se de sua cultura. Possuía vários
cursos dentro e fora de seu país. Usava em seus sermões
todas as técnicas que conhecia para impressionar sua
plateia. Porém, percebia que não alcançava o sucesso que
almejava. Onde estaria o erro? Precisaria de novos cursos?
Conversando, um dia, com um irmão de sua congregação,
confessou sua frustração e fracasso. O irmão, um homem de
oração, lhe disse: "Se parar de mostrar você mesmo em seus
sermões e começar a mostrar o Senhor, certamente será bem
sucedido". O pregador fez isso, e sua igreja se tornou um
grande farol em sua cidade.

Há pessoas que passam a vida se esforçando para que todos as
vejam. Querem os holofotes dirigidos para elas, querem ser
aplaudidas pelo sucesso, querem ser centro dos olhares do
mundo. Acham que, dessa maneira, serão verdadeiramente
felizes. Será isso verdade?

Conhecemos muitos famosos que vivem em depressão, que não
conseguem ocultar a tristeza que os domina. Tem tudo, mas,
não têm nada! Têm dinheiro, mas são pobres. Têm carros
luxuosos, mas, não sabem para onde vão. O que lhes falta?
Jesus no coração!

Quando escondemos o que somos e o que temos e deixamos Deus
aparecer em nossas vidas, então brilhamos mais, sorrimos
mais, comemoramos mais. Tudo o que somos e temos nos dará
mais prazer e regozijo. Não haverá fracassos ou frustrações,
porque seremos sempre "mais que vitoriosos".

Se deseja que todos vejam você, esconda-se em Cristo. Seu
brilho iluminará qualquer ambiente.

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Belo Só Por Fora Ou Também Por Dentro?

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois
semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram
belos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e
de toda imundícia!" (Mateus 23:27)

O jovem Marcelo sempre andava de cabeça baixa, e todos que o
encontravam o viam daquela maneira. Um dia um amigo lhe
perguntou: "Por que você só anda olhando para o chão?" O
jovem, com um ar de santidade, respondeu: "Eu aprendi com o
Senhor que devo ser humilde em qualquer situação e, por
isso, ando de cabeça baixa". O outro, sorrindo, lhe disse:
"Se você quer ser mesmo um jovem humilde, em vez de andar
olhando para baixo, olhe para o alto. Deixe que Deus dirija
todos os seus passos e você estará obedecendo a Sua
vontade."

Como temos conduzido nossas vidas diante do Senhor? Temos
mostrado a santidade que planejamos em nós para que todos
nos admirem ou temos deixado que Cristo nos transforme para
que Ele seja admirado e engrandecido? Temos brilhado,
realmente, com a luz de Cristo ou apenas nos comportamos
como os "sepulcros caiados" hipócritas fariseus dos tempos
do Senhor?

Não adianta mostrarmos uma beleza apenas externa. Deixemos
que o Senhor nos faça autênticos e que nossa beleza seja uma
bênção para todos.

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O Melhor Negócio Do Mundo

"Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele,
porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente"
(1João 2:17).

O Pr. Paulo está escrevendo seu décimo sexto livro. Doze já
foram publicados e três estão prontos aguardando uma
oportunidade de publicação. Mas as vendas de seus livros são
pequenas. Alguém comenta com o escritor: "Você passa os dias
envolvido com o trabalho missionário e, por isso, não tem
tempo para divulgar e vender seus livros". Se usasse um
pouco mais de tempo para promovê-los, nas igrejas,
bibliotecas, livrarias e similares, teria um negócio muito
mais próspero e ganharia muito mais dinheiro". A resposta do
missionário não podia ser outra: "Negócio próspero? Meu
negócio é anunciar o Evangelho de Jesus, nosso Senhor e
Salvador. Os livros servem apenas para pagar as despesas!"

Qual é o nosso negócio? Em que temos gasto nosso tempo? O
que faz arder o nosso coração, a obsessão por ganhar
dinheiro e aumentar nossa conta bancária ou estar diante do
Senhor, segurar em Suas mãos e deixá-lo nos conduzir por
caminhos de vida abundante e vitoriosa? O que vale mais para
nós, a alegria passageira de um sucesso alcançado ou a
felicidade com Deus, por toda a eternidade?

De que me serve a riqueza sem paz no coração? Que me adianta
um grande tesouro terreno sem a certeza da salvação? O que
ganho ao receber aplausos hoje se o amanhã me fará chorar?

O melhor negócio do mundo é andar nos caminhos do Senhor.
Nesse negócio não há decepções ou derrotas!

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Desistir, jamais... Insistir, Sempre!

"todavia, como esta viúva me incomoda, hei de fazer-lhe justiça,
para que ela não continue a vir molestar-me"
(Lucas 18:5).

Certo escritor americano tentou publicar seu trabalho
durante muitos anos. Ninguém lhe dava atenção, ninguém
queria ler o que escrevia, todos diziam que não tinha
talento. Ele não desistiu! Perseverou... seguiu adiante.
Depois de cerca de vinte anos de tentativas, seu trabalho
começou a ser visto e hoje é reverenciado como um dos
maiores escritores que a América já viu. Seus textos foram
traduzidos para dezenas de idiomas e a venda de seus livros
atingiu milhões e milhões de exemplares. Ele insistiu... e
venceu!

Muitas vezes murmuramos e nos queixamos da sorte, apenas
porque falhamos uma vez ou perdemos uma pequena batalha.
Dizemos que temos fé mas não demonstramos o que proclamamos!
Dizemos que confiamos em Deus e voltamos atrás ao primeiro
obstáculo. Acreditamos que falhamos, que somos um fracasso,
que a derrota é nossa sina, mesmo sabendo que o Senhor Jesus
nos prometeu que "seríamos mais que vencedores".

A vitória é dos fortes, dos perseverantes, dos que, como a
viúva que não desistiu diante do juiz iníquo até ter a sua
causa julgada, sempre acreditam que vão conseguir.

Você quer a grande bênção de sua vida? Persista, não
desanime em hipótese alguma!

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Uma Ajuda Mais Que Certa

"Porque eu, o SENHOR, teu Deus, te tomo pela tua mão direita
e te digo: Não temas, que eu te ajudo" (Isaías 41:13).

Certo empresário, bem sucedido, recebeu a visita de um
grande amigo. Este era cristão e sempre falava de Deus para
ele. Abrindo seu coração para o amigo, o empresário disse:
"Eu tenho cometido muitos erros, alguns bem sérios, e estou
desesperado. Sei que a cova onde estou metido é profunda e
não existe mais saída para mim. Ninguém pode me ajudar...
estou completamente perdido". Olhando ao redor, o amigo viu
que naquele escritório luxuoso havia um pequeno quadro com a
foto de um menino que sabia ser o filho do empresário. Disse
o amigo: "Você faria alguma coisa para ajudar seu filho,
mesmo sabendo estar ele totalmente errado?" "Claro", disse o
empresário. "faria qualquer coisa por ele, até dar a minha
vida!" O amigo, sorrindo, disse ao empresário: "Jesus também
tem sua foto no "escritório" dEle. Ele não somente está
disposto a dar a vida por você... Ele já deu a vida dEle por você!"

Que bênção maravilhosa é saber que o Senhor Jesus Cristo deu
Sua vida por nós. Não importa o quanto estejamos errados,
não importa o tamanho de nossos pecados, não importa o quão
estejamos longe do caminho da salvação. Ele nos recebe, nos
perdoa, nos abraça, nos conduz com grande alegria até as
portas da eternidade.

Se nossa cova é profunda, Ele nos liberta e nos apresenta os
pastos verdes e as águas tranquilas; se o ódio em nosso
coração nos faz secar os ossos, Ele nos cura com o remédio
de Seu amor; se a tristeza nos deprime, Ele nos consola e
nos fortalece com Sua alegria.

Ele faz, sim, tudo por nós! Seu sangue nos garante a vitória!

Você precisa de ajuda?

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Meu Dinheiro...

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas"
(Mateus 6:33).

"Estou levando meu dinheiro para a igreja. Estou certo ou
errado?"

As igrejas de hoje têm um único evangelho: pedir dinheiro. O
verdadeiro Evangelho de Boas Novas fala de Jesus, de Seu
sacrifício, da salvação dos pecadores. O Evangelho não vende
bênçãos, não troca dízimos por privilégios no Céu, não
compra passagens para a eternidade. O verdadeiro Evangelho
não compra uma vida de contos de fada! Pelo contrário, o
Senhor nos diz: "No mundo tereis aflições", mas isso não é
nada, perto do regozijo de saber que nossos nomes estão
escritos no Livro da Vida.

Muitos vão às igrejas levando dinheiro para que os
"pastores" lhe assegurem sucesso, casas de luxo, carros do
ano, e tudo o mais que em breve terão de deixar para trás.
Quanta ilusão! O Senhor nos pede apenas que busquemos o
reino de Deus e Sua justiça, concluindo que "todas essas
coisas serão acrescentadas!

A igreja precisa de nosso dinheiro? Sim! Mas não para
negociar bênçãos e sim para manter missionários em campos
longínquos, afastados de suas famílias e amigos. Precisa de
dinheiro para ajudar os necessitados que mesmo em
dificuldades, continuam louvando e glorificando ao Senhor.
Precisa de dinheiro para organizar projetos que fortaleçam e
edifiquem adolescentes e jovens, livrando-os dos vícios
destruidores do mundo. Precisa de dinheiro para materiais
didáticos e bíblicos, capazes de oferecer às suas crianças
uma infância saudável e plena de verdadeira alegria, para
que jamais se desviem dos caminhos de Deus.

Se você gasta seu dinheiro com a edificação do corpo --
Igreja -- de Cristo, será chamado sempre de "servo bom e
fiel". Se o leva para a igreja tentando multiplicar seu
patrimônio, lamento dizer que está perdendo tempo e jogando
fora algo que poderia ser uma bênção para sua vida e para
muitas outras.

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Ajuste De Contas

"Alegra-te, jovem, na tua juventude, e recreie-se o teu
coração nos dias da tua mocidade; anda pelos caminhos que
satisfazem ao teu coração e agradam aos teus olhos; sabe,
porém, que de todas estas coisas Deus te pedirá contas"
(Eclesiastes 11:9).

Certo jovem estava afundado em vícios e incredulidade. Seus
pais tudo faziam para que mudasse de vida, mas, sem sucesso.
Um vizinho, também jovem e amigo de infância dele, sempre
lhe falava de Jesus e como resposta ouvia risos e deboche. Um
dia lhe deu uma Bíblia pedindo que a lesse. Mais risos e
deboche... O jovem viciado, em determinado dia, pensou
consigo mesmo: "Para alguma coisa esse livrinho vai
servir..." E, rasgando uma página, começou a preparar alguma
coisa que iria fumar. Sem entender o motivo, ao enrolar o
seu fumo, o jovem se viu olhando para algo que estava
escrito naquela página e que parecia brilhar intensamente:
"... Deus te pedirá contas". Não conseguiu terminar o que
estava fazendo. Resolveu ler mais aquele livro... Logo
estava junto com o amigo que lhe dera o presente, louvando e
glorificando ao Senhor.

E quando tivermos de "ajustar contas com o Senhor", o que
diremos? E quando ouvirmos o Senhor dizer para muitos,
"vinde benditos de Meu Pai", de que lado estaremos? E quando
pensarmos que tudo está acabado e contemplarmos a
eternidade, como reagiremos?

O "ajuste de contas" com Deus nada tem a ver com o termo
usado neste mundo. Será um momento de regozijo, de grande
alegria, de uma felicidade que não se pode expressar. Será o
melhor momento de nossas vidas!

Sua vida está preparada para esse encontro?

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Jamais Somos Esquecidos

"... eu, todavia, não me esquecerei de ti" (Isaías 49:15).

O missionário estava em um país distante, longe de sua casa,
de seus parentes, de seus amigos mais próximos. Sentia-se
só, mas, feliz. Estava a serviço do Mestre. Que privilégio
maravilhoso! Era dia de seu aniversário. Não haveria
parentes e nem grandes amigos para abraçá-lo. Não haveria
festa e nem o tradicional "Parabéns". Anoitecia e ele estava
sentado em sua sala... as luzes apagadas... sentia-se
tremendamente só. Alguém bateu palmas em frente à sua casa.
Abriu a porta de sua sala e um grupo enorme de vizinhos que
ele estava evangelizando apareceu. Traziam bolo e
refrigerantes e o cântico era entusiasmado: "Parabéns pra
você" O missionário começou a sorrir e logo todos o estavam
abraçando. Ele só conseguia dizer: "Vocês se lembraram de
mim! Vocês se lembraram de mim!"

Quando abrimos nosso coração para o Senhor, seja qual for a
situação que estejamos enfrentando, seja qual for o problema
que nos está afligindo, seja qual for o local onde estejamos,
Ele "jamais" se esquecerá de nós.

O Senhor nos ama e, por Seu grande amor, cuida de nós, guia
nossos passos no caminho, nos leva em segurança ao lugar de
nossas bênçãos. Nunca estaremos sós, nunca seremos
abandonados ou esquecidos.

Jesus nos ama! Não podemos esquecer disso!

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