Um Cântico na Tempestade

"Ele lhes respondeu: Por que temeis, homens de pouca fé?
Então, levantando-se repreendeu os ventos e o mar, e
seguiu-se grande bonança" (Mateus 8:26).

Uma mulher, muito dedicada no serviço do Senhor, após longo
tempo enfrentando séria enfermidade, relatou ao seu pastor:
"Eu tenho um rouxinol adorável que canta do lado de fora de
minha janela. Pela manhã, bem cedo, enquanto eu descanso,
ele vem e faz serenatas para mim." Com um belo sorriso nos
lábios, ela acrescentou: "Eu gosto dele porque ele sempre
canta durante os dias de chuva. Quando a tempestade silencia
o canto de quase todos os outros pássaros, ele continua a
entoar a sua linda melodia."

Como é difícil enfrentar as tormentas que muitas vezes
assolam nossas vidas minando nossas forças e sugando nossa
alegria. É exatamente nessas horas que a solidão nos visita
e o desamparo mostra-se mais presente.

Achamo-nos impotentes como se estivéssemos em uma prisão.
Queremos sair para sentir o calor do sol ou a brisa suave em
nosso rosto mas parece que as portas e janelas de nossa
felicidade estão trancadas.

Mas será que deve ser sempre assim? Será essa aflição
definitiva? Claro que não. Levantemos nossos olhos e
observemos que no meio de toda a tempestade há um cântico de
liberdade e vitória. Há uma solução para todos os nossos
problemas. Jesus está ali, bem próximo, pronto a nos
estender a mão e repreender a tempestade fazendo brilhar
novamente o sol de nossas conquistas.

Você está enfrentando algum tipo de tempestade? Não se
abata, fique firme e louve a Deus. A bonança não tardará!

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Certo, Mais Uma Vez!

"Procura apresentar-te diante de Deus aprovado"
(2 Timóteo 2:15)

O Instituto Gallup, previu, pouco antes das eleições
presidenciais americanas de 1948, a vitória do candidato
Republicano Thomas E. Dewey. Logo depois do anúncio da
vitória de Harry Truman, George Gallup foi parado por um
policial por dirigir em uma rua de mão única, no sentido
contrário. Ao pegar sua licença, o policial reconheceu o
nome e exclamou: "Errado novamente!"

A tentativa de prever o resultado de uma competição política
pode nos colocar numa situação difícil e embaraçosa. Está em
jogo a nossa reputação, nossa credibilidade e o nosso futuro.

Muito maior pode ser o embaraço se enveredarmos pelo caminho
da adivinhação em relação aos planos e propósitos de Deus.

Quando determinamos que a vontade de Deus para certa
situação é aquela que corresponde à nossa vontade, sem
buscarmos do Senhor a confirmação, o resultado pode ser
ainda mais desastroso. Daí vêm as frustrações, os fracassos
e as queixas comuns: "Deus não se importa comigo e tudo o
que faço não dá certo!"

O melhor caminho para as nossas conquistas não é perguntar
ao Senhor se estamos seguindo na direção certa, e sim,
perguntar qual a direção a seguir. Achamos que somos
competentes para fazer aquilo a que nos propomos, e pode ser
que sejamos mesmo, mas agiremos com sabedoria se submetermos
nossos planos à aprovação de Deus.

Bom seria se, em todo o trajeto de nossa jornada terrestre,
a única exclamação fosse: Certo, mais uma vez!"

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Inesquecível!

"Para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus
inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual
resplandeceis como luzeiros no mundo" (Filipenses 2:15).

A grande vencedora do prêmio Grammy de 1992 foi Natalie Cole. Na
ocasião, ela apresentou uma velha canção cantada por seu pai, Nat
King Cole. Ela fez um dueto junto com a gravação do pai. A música se
chamava "Inesquecível". Inesquecível! Esta é a melhor palavra para a
influência de um pai para seus filhos e para seu lar. Quando os pais
estão dispostos a compartilhar sua fé e sua vida espiritual com todos
de sua casa, demonstrando um verdadeiro testemunho de
transformação, então a sua influência é inesquecível. (Lynn Jones)
Inesquecível é também a influência que deixamos na vida de nossos
companheiros de trabalho, na vida de nossos colegas de estudo, na
nossa vizinhança, em cada pessoa que encontramos nos
estabelecimentos onde fazemos nossas compras.

Inesquecível é o amor que demonstramos com todos aqueles que nos
estendem a mão, a fé que transmitimos àqueles que estão
desalentados, o "sim" que dizemos ao Senhor quando nos convoca
para um trabalho especial, o nosso interesse pelas almas perdidas e
sem salvação. Essas atitudes são inesquecíveis porque mostram que
a nossa vida está submissa à direção do nosso Deus e que temos
grande regozijo em servi-lo.

Quando nos tornamos luzeiros neste mundo, deixando a luz de Cristo
resplandecer através de nós, deixamos marcas, somos imitados e
nos tornamos inesquecíveis para muitos. Glorificamos a Deus e
enchemos de alegria os nossos corações.

O que você deixará como lembrança em sua casa e nos lugares
onde frequenta?

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Um Brilho Que Vence Batalhas

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que
está nos céus" (Mateus 5:16).

O vento norte e o sol disputavam qual dos dois era mais
poderoso. Ao avistarem um viajante que caminhava à beira de
uma estrada, concordaram que o vitorioso seria aquele que
conseguisse arrancar toda a roupa do caminhante. O primeiro
a fazer a tentativa foi o vento norte que soprou sobre o
homem com toda a sua força. Este, diante do vendaval e do
grande barulho que este fazia, enrolou-se o mais que pôde
com seu casaco, frustrando todas as esperanças do vento em
lograr êxito na competição. Ao sentir-se derrotado, passou a
vez para o sol. Este, começou a brilhar com toda a sua
intensidade, transmitindo grande calor ao homem na estrada.
O viajante logo retirou uma peça de seu vestuário, depois
outra e, por fim, retirou toda a sua roupa para banhar-se em
um riacho próximo ao local onde passava. A persuasão é
melhor que a Força.

Essa pequena e conhecida ilustração nos leva a crer que
muitas vezes perdemos a bênção da vitória porque achamos que
o resultado favorável depende exclusivamente de nossa
capacidade e força. Julgamo-nos auto-suficientes e não
dependentes de coisa alguma. "Eu posso, sou capaz,
vencerei."

É claro que precisamos valorizar o que somos e o que temos,
mas, ao mesmo tempo, é necessário que compreendamos que
tanto a nossa força como a nossa capacidade são frutos do
poder de Deus e do amor que Ele tem por nós. "Sem Cristo,
nada podemos fazer."

Quando procuramos proclamar um poder que julgamos ter, que
geralmente nos torna arrogantes e prepotentes, a tendência é
experimentarmos decepções e fracassos. Quando deixamos
nossas vidas brilharem e transmitirem o calor do Senhor,
então granjearemos a atenção e amizade daqueles que nos
cercam e as conquistas serão certas e duradouras.

Deixe Cristo brilhar em sua vida e Ele vencerá todas as suas
lutas!

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Bagagem Indispensável

"Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a 

repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que 

o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda 

boa obra" (2 Timóteo 3:16, 17).

Um viajante cristão estava arrumando sua mala e percebeu que um 

amigo o observava. "Já não há mais muito lugar em sua bagagem", 

disse o amigo. "Bem", disse o viajante, "eu ainda pretendo colocar 

aqui um guia de viagem, uma lâmpada, um espelho, um telescópio, 

um livro de poemas, várias biografias, um pacote de cartas, um livro 

de hinos, uma espada afiada, uma biblioteca pequena contendo 

sessenta e seis volumes..." "Mas", seu amigo o interrompeu, "você só

tem um pequeno espaço de cerca de um palmo no canto da mala. 

Como vai colocar tudo isso aí?" O cristão sorriu e seus olhos 

faiscaram. "Isso será muito fácil", disse ele. "Tudo que eu tenho de 

fazer é colocar minha Bíblia na mala. Ela tem tudo que eu falei."

Realmente a Palavra de Deus é a melhor bagagem para levarmos a 

todos os lugares aonde vamos. Ela é a melhor companheira, uma 

fonte de ensino incomparável, uma caixa de promessas que nunca 

falham, uma luminária para clarear os ambientes onde frequentamos, 

uma espada protetora e eficiente contra o mal, um compêndio de 

louvor para nosso enlevo e edificação nas horas de aflições.

Se vamos viajar, não podemos abrir mão da Bíblia em nossa 

bagagem. Se vamos trabalhar, se vamos fazer uma visita a uma 

pessoa enferma, se vamos a uma festa de aniversário ou mesmo 

durante as horas de folga no trabalho doméstico, a Bíblia é sempre 

útil, estimulante, orientadora, fortalecedora de nossa fé e de nossa 

esperança. Não podemos esquecê-la em hipótese alguma, em 

momento algum.

Ela não ocupa muito lugar em nossa bolsa, mas é uma bênção para 

nossas vidas, por onde quer que andemos.

Sua bagagem espiritual reserva sempre um lugar para a Palavra de 

Deus?

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Um Pacto Perpétuo

"Inclinai os vossos ouvidos, e vinde a mim; ouvi, e a vossa
alma viverá; porque convosco farei um pacto perpétuo,
dando-vos as firmes beneficências prometidas a Davi"
(Isaías 55:3).

Um artista solicitou permissão para pintar um retrato da
rainha. A permissão foi dada e o benefício era grande, pois,
garantiria a fortuna do pintor. Foi estabelecido o local e o
tempo que o artista teria para realizar o seu trabalho. Na
hora marcada a rainha estava lá, mas o artista não apareceu.
Ele não estava pronto ainda. Quando chegou ao local, recebeu
o comunicado de que Sua Majestade havia partido e que não
mais voltaria.

Deus, o nosso Eterno Rei, também marcou um encontro com o
homem. Este pacto de amor está registrado na Escritura
Sagrada onde encontramos tanto o tempo como o propósito. O
encontro é para a salvação; a salvação é em Cristo; e o
tempo é agora.

Quando nos distraímos com o mundo presente ou quando
julgamos que não estamos preparados para um encontro com o
Senhor, acabamos perdendo o melhor de nossas vidas e jogando
por terra toda a felicidade que poderíamos desfrutar em cada
um de nossos dias. Achamos que ainda é cedo, que temos muito
a fazer ainda e que, talvez, mais tarde, poderemos ir ao
encontro de Deus.

Mesmo quando mostramos indiferença e viramos as costas para
o nosso Pai Celestial, Ele se mantém fiel e verdadeiro. Ele
jamais falta ao encontro prometido e sempre está de braços
abertos à nossa espera. Mas haverá um dia em que a "sala de
reunião" será fechada e os que estiverem do lado de fora não
mais poderão entrar.

Você vai comparecer na hora marcada ou vai se atrasar?

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A Arte De Plantar

"Eis que o semeador saiu a semear" (Mateus 13:3).

"As pessoas que se relacionam conosco são mais influenciadas por
nosso caráter do que por nossas realizações. Essas pessoas não
podem herdar nossos talentos, mas, podem absorver nossos valores."

O que temos plantado, em relação a caráter e valores pessoais, nos
caminhos por onde temos andado? O que nossos amigos têm
aprendido de nós? Nossas atitudes têm iluminado ambientes ou
escurecido ainda mais? Quando saímos de determinado lugar, que
comentários fazem a nosso respeito, elogios ou críticas?

Uma das mais conhecidas parábolas do Senhor é a do semeador. Se
pensarmos em nossas vidas como semeadores, que conclusão
tiraremos? Temos semeado vida ou morte, alegria ou tristeza,
esperança ou decepções, vitórias ou derrotas?

Como filhos do Deus Altíssimo, precisamos ser luz do mundo, sal da
terra, plantadores de árvores que dão fruto, fazedores de discípulos,
proclamadores do Evangelho das Boas Novas de salvação. Temos de
ser bênção e nunca maldição.

O evangelho dos interesses pessoais não vem de Deus, o evangelho
do "gosto de levar vantagem" também não agrada ao Senhor. Somos
cidadãos dos Céus e não do mundo, devemos glorificar a Deus e não
buscar notoriedade pessoal, é preciso que em tudo, apenas Cristo
apareça e nós não.

Se Cristo dirige nossas vidas, então o nosso caráter refletirá Sua
presença. Se Ele habita em nossos corações, nossos valores serão
os valores do Senhor. Os nossos talentos serão multiplicados por
Deus e todos perceberão que cada uma de nossas realizações se
devem à presença de Jesus em nós.

A sua vida tem sido um sermão vivo? Louve a Deus por tão grande
felicidade.

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A Alegria de Dar

"Coisa mais bem-aventurada é dar do que receber"
(Atos 20:35).

Bastante irado, um irmão aproximou-se do pastor, após o
estudo da manhã. Ele trazia consigo uma longa lista de
queixas. Deixando transparecer grande infelicidade e um
verdadeiro estado de miséria espiritual, falou ao pregador:
"Pastor, eu estou indo embora! Eu não quero mais ficar em
igreja alguma!" O sábio pastor procurou não discutir sobre o
assunto, mostrando-se apenas preocupado com a decisão do
irmão. "Eu sinto muito, verdadeiramente, que você esteja se
sentindo deste modo," disse ao irmão. "Eu gostaria de saber
se você pode me fazer um grande favor em seu retorno para
casa? A irmã Sara tem estado adoentada estes dias e está
precisando de ajuda para comprar alguns remédios. Um casal
de irmãos da igreja me deu 100 reais no início do culto e me
pediu que entregasse à irmã Sara. Você se importaria em para
um instantinho em sua casa para lhe entregar o dinheiro?" O
irmão concordou e foi embora. No culto seguinte, lá estava o
irmão sentado em seu lugar e participando do culto. "Mas eu
entendi você dizer que não voltaria mais," falou-lhe o
pastor. "O que aconteceu?" "Pastor," disse o irmão
conquistado, "quando eu dei os 100 reais para a irmã Sara,
ela me abraçou com grande entusiasmo! O olhar de alegria e
gratidão que vi estampado em seu rosto me fez desejar que
tivesse sido eu o doador daquele dinheiro. Isso me fez
sentir o quanto o casal deve ter se regozijado em ajudar a
irmã. Meus olhos foram abertos. Não precisa mais se
preocupar, pastor, de agora em diante eu não mais deixarei
de adorar ao meu Senhor!

Quanto gozo e alegria temos desperdiçado em nossas vidas
simplesmente porque nos aplicamos unicamente em receber.
Tudo que fazemos tem um objetivo: ganhar algo em troca.
Queixamo-nos por uma gratificação não recebida, por um
sorriso que nos negaram, por uma atenção não encontrada, por
um reconhecimento não demonstrado, por um amor não
retribuído. Sempre estamos murmurando por algo que
gostaríamos de obter e que nos é negado.

O dia em que compreendermos que o maior prazer e a
verdadeira felicidade não consiste em receber mas em dar,
então tudo será diferente para nós. Quanto mais nos
colocarmos à disposição de outros, oferecendo o que temos,
seja pouco ou muito, mas com amor no coração, mais felizes
seremos. Não haverá frustração, nem queixumes, nem mágoas,
nem qualquer outro motivo que tire o grande júbilo que
fluirá de dentro de nós.

"Deus ama a quem dá com alegria"!

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Quem Paga Mais?

"E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em
Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades" (Filipenses 4:19).
"Meus pobres são meus melhores pacientes. Deus paga por eles..."
(Boerhaave)

Não queremos refletir sobre médicos e pacientes, sobre advogados e
clientes, sobre comerciantes e fregueses, ou qualquer outro tipo de
relacionamento similar. Queremos refletir sobre "servir a Deus" e
confiar nEle para suprir nossas necessidades. Esse é um dos
segredos da verdadeira felicidade.

Lembro-me que há quarenta e um anos atrás, quando abri meu
coração para o Senhor, convidando-o a dirigir minha vida daquele dia
em diante, eu deixei um emprego de Gerente Financeiro de uma
grande indústria, onde tinha um ótimo salário, e disse a Deus que
desejava viver apenas do que Ele me desse. Meus parentes disseram
que eu era louco, mas eu nunca estive mais consciente do que fazia.
Foi a melhor decisão de toda a minha vida!

Deixei tudo que não me trazia alegria e regozijo e comecei a conhecer
a verdadeira felicidade. Deixei o duvidoso pelo certo, a insegurança
pela proteção, o caminho que poderia me levar a lugar algum para
andar no Caminho da vida abundante e eterna. Que dia glorioso foi
aquele! Como me alegro por aquela decisão.

Ninguém paga melhor do que o Senhor Jesus! Ninguém é mais
atencioso e carinhoso que o Senhor Jesus! Não há melhor Amigo que
o Senhor Jesus! Não há mãos mais firmes e protetoras do que as do
Senhor Jesus! Eu sou "mais que vencedor" porque o Senhor Jesus
tem me dado quarenta e um anos de vitórias! Aleluia!

Quem tem mais para dar, o mundo ou o Senhor? A resposta é muito
fácil...

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Depende Da Posição Do Observador

"Cristo é tudo em todos" (Colossenses 3:11).

Em uma grande catedral existe uma estátua de Cristo. Quando
alguém entra por suas portas e fica diante da estátua, logo se
decepciona, percebendo que a aparência daquele Cristo não é nada
bonita. Porém, ao aproximar-se da estátua, vê uma inscrição que diz:
"Ajoelhe-se e olhe para cima". Ao fazer isso, tudo se torna muito
diferente. A forma repulsiva que havia visto ao entrar é substituída
por uma aparência maravilhosamente atraente. O rosto da estátua
não é mais feio. E o que faz a diferença? A posição do observador.
De pé e de longe, não há atrativos, mas de joelhos e olhando para
cima, o que vê é um rosto gentil e amável do Salvador.

Qual a aparência do Jesus Cristo que conhecemos? Uma aparência
insignificante? Uma aparência que não nos desperta interesse? Uma
aparência comum, como de qualquer outra pessoa? Se essas são as
nossas respostas, é possível que o conhecemos de longe, apenas
das horas em que nada mais temos a fazer, que o conhecemos
apenas por ouvir alguém falar dEle.

Mas, quando nos aproximamos do Senhor, quando entendemos que
devemos nos submeter à Sua vontade e caminhar bem juntinho dEle,
então tudo é diferente. Seu rosto tem um brilho especial, Seu sorriso
nos anima e fortalece, Seu olhar nos inspira confiança, Sua presença
nos enche de alegria e nos motiva a lutar e conquistar grandes
vitórias.

Se Cristo está em nossos corações, Ele é belo, Ele é amado, Ele é
Senhor, e muito mais... muito mais...

Cristo é tudo em nós, é tudo em todos!

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