Um Semblante Iluminado

"Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a 

salvação" (2 Coríntios 7:10).

"O arrependimento verdadeiro interrompe o pecado." (Ambrose de 

Milan)

Um dos grandes problemas em nosso relacionamento com Deus – 

o que não nos permite ver Suas bênçãos, é a falta de um 

arrependimento real de nossas atitudes não espirituais. Quando o 

Senhor faz parte de nossas vidas e de nossas decisões, 

reconhecemos o erro, nos arrependemos e pedimos perdão. Essa 

atitude nos traz paz e alegria, nos afasta do pecado e nos aproxima 

novamente de Deus, fonte de todo o nosso regozijo.

Quando somos mentirosos, o peso desse pecado nos deprime e nos 

sentimos longe do Senhor. Quando não fazemos o bem -- e 

poderíamos fazê-lo -- percebemos que não obedecemos a palavra de 

Deus e que envergonhamos o nome de Jesus. Quando deixamos 

Cristo em segundo plano, seguindo o caminho de nossos interesses 

não cristãos, abrimos a porta para o pecado e nos afastamos ainda 

mais de nosso Salvador. Só há uma coisa a fazer: reconhecer nosso 

erro, pedir perdão e voltar rapidamente à presença do Senhor, para 

que a alegria da salvação seja novamente real em nossos dias.

O pecado nos afasta do Senhor -- arrependidos retornamos a Ele. 

O pecado enche nossas vidas de tristeza -- o arrependimento traz de 

volta a alegria. O pecado descolore nosso semblante -- o 

arrependimento o torna brilhante e vivo. O pecado nos cerca de 

trevas -- o arrependimento nos ilumina por inteiro.

Melhor seria se nada tivéssemos para nos arrepender, porém, se 

sentimos que alguma coisa que falamos ou fizemos desagradou ao 

Senhor, corramos imediatamente até Deus e peçamos perdão. Ele 

terá prazer em nos perdoar e em restaurar a nossa vida, que precisa 

ser abundante por toda a eternidade.

Você tem algum motivo de arrependimento? Peça perdão ao Senhor 

agora mesmo e seja completamente feliz.

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Pura e Brilhante

"Porque Deus, que disse: Das trevas brilhará a luz, é quem brilhou
em nossos corações" (2 Coríntios 4:6).

É provável que a maior peça de prata já encontrada em uma
mina tenha sido tirada de um contrabandista no Colorado,
EUA. Pesava cerca de 900 quilos e era tão pura que foi
colocada direto no crisol. Era mais brilhante que uma moeda
de prata de um dólar. Se Deus podia produzir tal pedaço de
prata e mantê-la tão brilhante em uma Terra de sujeira, Ele
pode produzir santos e mantê-los limpos em um mundo pecador.

Vivemos em um mundo onde os valores, em geral, são
desprezados. Sentimo-nos, por muitas vezes, deslocados em
uma roda onde as conversas e as piadas contadas não apenas
confrontam nossos princípios como desagradam e entristecem o
coração de Deus. E o que fazer, então? Devemos nos afastar
de todos e viver sozinhos, como eremitas?

Assim como a prata se mantém pura e brilhante em meio à
terra impura de uma mina, também podemos estar junto a
todos, mesmo que não professem a nossa fé e não tenham uma
experiência de salvação em Cristo Jesus. É exatamente ali,
em um ambiente diferente do que Deus gostaria de ver que
poderemos deixar a nossa luz brilhar e testemunhar da bênção
que é estar caminhando com o Senhor.

É possível que muitos de nós que hoje lemos esta pequena
reflexão estejamos questionando sobre o lugar onde Deus nos
colocou. Gostaríamos de estar em um local bem melhor, sem os
problemas que temos presenciado, sem o desrespeito que já
virou rotina, sem a impureza que tomou conta de todo o
espaço existente. Mas, antes das queixas e murmurações,
pensemos se Deus não nos colocou ali exatamente porque
deseja que a nossa luz brilhe e, através desse brilho,
muitos possam encontrar o caminho antes ignorado.

O valor de uma mina não se mede pelo tamanho ou profundidade
que ela tem, mas pela quantidade de pedras preciosas ali
existentes

Valorize o lugar onde você mora e o local onde você trabalha.
Seja uma jóia pura e brilhante a glorificar o nome de Jesus!

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No Fim do Dia

"Fizeste-me conhecer os caminhos da vida; encher-me-ás de

alegria na tua presença" (Atos 2:28).

Às vezes nós achamos que Deus é o culpado de tudo de errado

que acontece em nossas vidas. A história que se segue

ilustra bem o que estamos escrevendo. Um jovem chamado Kirk

estava tendo um daqueles dias ruins onde nada dá certo. Os

problemas iam se sucedendo desde o início do dia até o seu

final quando, exausto, deita em sua cama. Ali, sem conseguir

dormir, reflete em tudo que lhe acontecera nas últimas horas

e, por fim, bastante chateado, exclama: "Por que eu, meu

Deus? Por que nada de bom acontece comigo?" De repente, vê

quando o teto de seu quarto se abre, como que puxado para

cima e uma enorme mão, com o dedo estendido desce cutucando

o seu peito seguido de uma voz majestosa que como um trovão

lhe disse: "Porque você virou as costas para mim e não

procura fazer a minha vontade, Kirk!" (Experiência narrada

por Kirk Potter, Primeira Igreja Presbiteriana, Tacoma,

Washington-USA).

Como é bom caminhar pela estrada central da vontade divina!

Sabemos que poderemos contar com as Suas mãos estendidas e

que cada passo que dermos nos conduzirá ao destino almejado.

Ele nos guia, nos socorre nas horas difíceis, nos refresca

quando o calor das batalhas enfrentadas nos sufocam e

aquece-nos quando o frio da indiferença e das humilhações

tentam tirar nossa paz.

Se andamos com o Senhor, não ficamos imunes aos problemas e

não temos a garantia de que todas as ruas trilhadas serão

cercadas de flores. Porém, temos a garantia de que jamais

estaremos sós e que ao findar do dia, quando deitarmos em

nossas camas, ao contrário do Kirk, nossas palavras serão

sempre: "Obrigado, Senhor, porque tu estiveste comigo e as

bênçãos foram maravilhosas."

O que você costuma dizer para Deus ao findar o seu dia?

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Uma Justiça Que Não Falha

"Porque o SENHOR é justo, ele ama a justiça; os retos lhe 

contemplarão a face" (Salmos 11:7).

Uma pequena menina orou com sinceridade: "Querido Deus, são os 

pequenos meninos melhores que as pequenas meninas?" Depois de 

uma pausa breve, como a esperar uma resposta, ela continuou: "Eu 

sei que Você é menino, mas, por favor, seja justo."

Deus sempre é justo! E é a Sua justiça que nos faz caminhar 

tranquilos. Pela justiça de Deus vivemos neste mundo mal, sem 

medo e sem culpa. Por causa de Sua justiça temos a certeza de que 

nosso nome está listado entre os que não sofrerão condenação. Ele 

enviou Seu Filho, Jesus Cristo, para que através de Sua morte

voluntária, tivéssemos a vida eterna nos Céus. Sim, Deus é justo... 

Sua justiça jamais terá fim.

E quais são os melhores, os meninos ou as meninas? No reino de 

Deus os melhores são os que servem, os que amam mesmo quando 

não são amados, os que perdoam mesmo que sejam feridos, os que 

confiam mesmo quando tudo está errado, os que não desanimam 

mesmo quando todas as circunstâncias o induzam a desistir. Os 

melhores são os que são mais humildes, os que fazem a vontade do 

Senhor e esquecem-se de seus interesses pessoais, os que dizem 

obrigado mesmo quando a resposta de Deus é "não".

Deus é justo e por Ele somos justificados. Deus é justo e mesmo 

que todos digam que fomos derrotados, alegramo-nos por saber que 

sempre seremos vencedores. Deus é justo e mesmo que todos nos 

abandonem e nos tratem com indiferença, nos abraça e nos diz com 

ternura e carinho: "Eu estou aqui, conte comigo!"

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Obediência

"Respondendo Pedro e os apóstolos, disseram: Importa antes

obedecer a Deus que aos homens" (Atos 5:29).

Um pastor francês foi designado capelão do rei. Logo após

sua ordenação o rei ficou doente e faleceu, assumindo em seu

lugar o filho. Após as cerimônias fúnebres um grupo de

conselheiros veio ao capelão, dizendo: "Sua pregação é

ofensiva ao novo rei. Se não mudar sua maneira de falar

poderá ser substituído." "Ele é meu rei quando estou em

minha casa," respondeu o capelão. "Quando estou no púlpito,

Jesus Cristo, meu Rei dos reis, é o único a quem eu devo ser

obediente."

Como tem sido nosso relacionamento com as pessoas com quem

lidamos diariamente? A nossa preocupação consiste em agradar

aos homens para manter situações que sejam de nosso

interesse ou temos buscado Cristo em primeiro lugar?

O Senhor nos ensina que devemos manter a paz com todos, que

devemos amar mesmo quando somos perseguidos, que o nosso

testemunho deve glorificá-lo em todas as circunstâncias.

Todavia, precisamos compreender que nem tudo é válido nesse

relacionamento. Quando agradamos aos homens e desagradamos a

Deus, acabamos perdendo as bênçãos do Salvador e,

conseqüentemente, nosso relacionamento é comprometido.

Quando colocamos Cristo em primeiro lugar, todos os nossos

relacionamentos são abençoados, temos os melhores amigos e

os melhores empregos, porque estamos firmados na rocha

inabalável e somos guiados pela graça e unção do Senhor.

Muitas vezes concluímos que, adaptando-nos ao meio poderemos

alcançar melhores resultados. Puro engano e ilusão. Sem

firmeza e sem consistência, tudo que edificamos tende a ruir

no primeiro vento contrário.

Deixemos o Senhor dirigir nossas vidas. Sejamos fiéis a Ele

e tudo que fizermos será próspero e bem sucedido.

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Gigantesca Alegria

"... e a vossa alegria ninguém poderá tirar" (João 16:22).

"A alegria é o gigantesco segredo do cristão." (G. Chesterton)

E o que é alegria? Um momento de risos ou gargalhadas? A 

satisfação por uma grande quantia de dinheiro recebido em 

determinada ocasião? Uma promoção almejada no emprego? Ver o 

nome na lista de aprovados para a Faculdade? Uma honraria 

recebida por destaque em algum acontecimento especial? Sim, tudo

isso é alegria, mas, passageira.

A verdadeira alegria não depende de um fato isolado. Ela existe 

apesar das circunstâncias, e não acaba nunca! Ela nos acompanha 

por toda a eternidade. Alegria é ter Cristo no coração, é ter o nome 

gravado no Livro da Vida, é saber que viveremos para sempre com 

Deus!

A alegria do Senhor nos fortalece nas horas de crise, nos renova 

quando tudo parece perdido, nos estimula após um tropeço ou 

decepção, nos mostra que somos vitoriosos mesmo quando 

enfrentamos perdas e frustrações. O Senhor nos diz, "não temas" e 

isso nos alegra; "sê forte" e isso nos alegra; "eu sou contigo" e isso

nos alegra; "descanse nas horas de tormentas", e isso nos alegra; 

"se mandarem você caminhar uma milha, caminhe duas" e isso nos 

alegra; "se você for injuriado, ama a quem lhe fere", e isso nos alegra. 

A alegria do Senhor não pode ser tirada de nossos corações! Aleluia!

Somos alegres porque somos cristãos! Somos alegres porque somos 

filhos de Deus! Somos alegres porque Jesus nos chama de amigos! 

Não existe alegria maior... não existe bênção maior... estamos salvos...

Que grande vitória! Que grande alegria!

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Bonito Por Fora E Não Tão Bonito Por Dentro

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes 

aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas 

interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia!" 

(Mateus 23:27)

"Olhe, mamãe, esta batata é grande e boa, não é?" A mãe a 

descascou e cortou pela metade. A pequena menina ficou surpresa 

quando viu que, por dentro, a batata era oca e podre. "Oh, mamãe", 

disse a menina, "essa batata não é uma cristã real, não é verdade?"

A menina, em sua ingenuidade, havia aprendido na Escola Bíblica 

que o cristão verdadeiro precisa ser bonito por fora e por dentro. 

Não é só a aparência externa que caracteriza um filho de Deus e 

sim o seu todo. Seu sorriso, suas atitudes, sua generosidade, seu 

desejo de servir ao Senhor -- tudo isso deve ser evidente na vida 

daqueles que recebem Jesus no coração.

Os hipócritas têm uma forma bonita, parecem bons, proclamam uma 

verdade que não é confirmada por seus atos. Pensam que podem 

enganar a todos mas se iludem. Deus, que tudo vê e tudo sabe, 

jamais se deixará enganar. E um brilho superficial logo desaparece! 

Um amor fictício logo é desmascarado! E quem mais sai perdendo 

com isso é a própria pessoa que não experimentou uma verdadeira

transformação espiritual.

Queremos ser sinceros diante de Deus. Queremos ser autênticos em 

nossa vida cristã. Queremos louvar e engrandecer o nome de Jesus 

e, por isso, precisamos testificar de nossa vida com o Senhor em 

qualquer circunstância, em qualquer lugar, seja qual for a situação. 

Queremos ser uma bênção dentro e fora da igreja, no trabalho ou no 

local de estudos, com os irmãos e com os amigos não cristãos.

Não somos sepulcros caiados. Mesmo depois de mortos, viveremos 

para sempre, com Cristo!

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Desviando-se da Vaidade

"Desvia os meus olhos de contemplarem a vaidade, e vivifica-me
no teu caminho" (Salmos 119:37).

Vagando pelas montanhas, quase ao por do sol, um lobo viu
sua própria sombra que o mostrava imensamente grande e
poderoso. Enquanto olhava para ela, pensou consigo mesmo:
"Por que eu,, sendo tão grande, medindo quase um acre, devo
ter medo do leão? Acho que eu deveria ser reconhecido como o
rei de todos os animais selvagens." Enquanto se perdia em
seus pensamentos orgulhosos, um leão caiu sobre ele e o
matou. Em um último fôlego de vida, o lobo, arrependendo-se
tardiamente, exclamou: "Quão miserável eu sou! Esta
excessiva valorização de mim mesmo foi a causa de minha
destruição."

Muitos de nós, cristãos, orgulhamo-nos excessivamente dos
dons e talentos que possuímos. Como uma roupa nova, comprada
para um dia de festa, logo corremos a mostrar a todos o
quanto somos capazes de fazer coisas grandiosas. De certa
forma, assemelhamo-nos àquela personagem das histórias
infantis, só nos faltando o espelho para perguntar: "Existe
alguém com mais dons e talentos do que eu?"

Achamos que somos mais competentes, que fazemos a obra de
Deus com muito mais qualidade e, não raras vezes, costumamos
julgar os demais de forma depreciativa, concluindo que, no
lugar deles, faríamos muito melhor.

Porém, meus queridos, antes que caiamos na mesma armadilha
do lobo de nossa história, é preciso que compreendamos que
tudo que fazemos para o Senhor deve ter o propósito
exclusivo de glorificar o Seu nome. Nada somos e nenhum
poder temos de nós mesmos. Ele é o autor e doador de todos
os nossos dons e talentos. Ele usa a quem quer e da forma
que acha melhor. Ao invés de mostrar vaidade e prepotência,
devemos agradecer ao Senhor por nos permitir, mesmo fracos e
falhos, participar de sua obra com a graça e a unção que só
Ele pode conceder.

Não sejamos soberbos, pois, Cristo é tudo em nós!

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Fora... Nunca Mais!

"... e habitarei na Casa do SENHOR para todo o sempre" 

(Salmos 23:6).

Gypsy Smith, após uma reunião, perguntou a um homem ali presente: 

"Você é um cristão?" "Sim". "Há quanto tempo?" "Vinte e oito anos, 

dentro e fora da igreja". "Creio que você anda mais fora que dentro 

da igreja", concluiu o evangelista.

O homem de nossa história inicial, se dizia convertido, mas, como 

bem sabia o evangelista, não tinha qualquer compromisso com 

Deus. Estava na igreja e fora dela, comparecia um dia e faltava 

outros, tinha prioridades e, certamente, Deus não fazia parte delas.

E nós, somos cristãos ou apenas membros de igreja? Somos 

convertidos a Cristo ou não houve qualquer transformação em nossa 

vida espiritual? Vamos aos cultos por amor ao Senhor ou porque 

não temos nada melhor a fazer? Somos luz no mundo ou vivemos 

sempre apagados?

Um verdadeiro cristão tem prazer em estar na presença do seu 

Salvador; conta os dias para estar nos cultos e adorar ao Senhor; 

alegra-se por fazer a vontade de Deus e participar, com os irmãos , 

das reuniões no templo. Ele sempre se oferece para participar, para 

trabalhar pela expansão do reino de Deus, para "ir e pregar o 

Evangelho" e por ver os perdidos sendo salvos e tendo seus nomes

escritos nos Céus. Sua prioridade é a obra de Deus e as outras 

coisas são apenas complementos em cada dia de sua vida.

Se conhecemos a Cristo, não queremos mais estar fora de Sua casa 

-- ou de Sua presença -- pois, não existe maior alegria e felicidade do 

que andar com o Senhor, hoje, amanhã, sempre!

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Régua De Cálculo

"Isto é impossível aos homens, mas para Deus tudo é possível" 

(Mateus 19:26).

Quando eu era chefe de planejamento da General Motors e precisava 

solucionar um problema, eu colocava uma mesa fora da sala com 

uma placa onde estava escrito: "Deixe a régua de cálculo aqui". Se 

não fizesse isso, logo entraria alguém, com sua régua, dizendo: 

"Chefe, você não pode fazer isso." (Charles Kettering)

Muitos de nós ainda teimamos em usar uma "régua de cálculo" -- um 

instrumento de incredulidade -- para medir o que podemos e o que 

não podemos, na vida espiritual. Esquecemos que para o Senhor não 

existe régua, ou dificuldades, ou impossível! Ele é Mestre em 

solucionar o que não é provável, o que não compreendemos, o que 

parece não ter solução. Ele apenas nos aconselha: "Não temas, crê 

somente".

O pessimista anda de régua nas mãos -- não vou conseguir... isso 

não tem jeito... é melhor desistir... Mas o nosso Deus Todo 

Poderoso nos manda colocar uma mesa, do lado de fora de nosso 

coração crente, com uma placa bem legível: "Deixe aqui sua régua 

de dúvidas e incertezas". E essa verdade não pode ser retirada, 

jamais!

Quando deixamos Jesus dirigir nossas vidas, tudo nos é possível, 

jamais deixamos de perseverar, sempre cremos que o melhor vai 

acontecer. Por maior que seja a batalha a travar, temos a certeza 

da vitória.

Você ainda guarda sua régua de incredulidade? Jogue-a fora agora 

mesmo!

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