Bonito Por Fora E Não Tão Bonito Por Dentro

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes 

aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas 

interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia!" 

(Mateus 23:27)

"Olhe, mamãe, esta batata é grande e boa, não é?" A mãe a 

descascou e cortou pela metade. A pequena menina ficou surpresa 

quando viu que, por dentro, a batata era oca e podre. "Oh, mamãe", 

disse a menina, "essa batata não é uma cristã real, não é verdade?"

A menina, em sua ingenuidade, havia aprendido na Escola Bíblica 

que o cristão verdadeiro precisa ser bonito por fora e por dentro. 

Não é só a aparência externa que caracteriza um filho de Deus e 

sim o seu todo. Seu sorriso, suas atitudes, sua generosidade, seu 

desejo de servir ao Senhor -- tudo isso deve ser evidente na vida 

daqueles que recebem Jesus no coração.

Os hipócritas têm uma forma bonita, parecem bons, proclamam uma 

verdade que não é confirmada por seus atos. Pensam que podem 

enganar a todos mas se iludem. Deus, que tudo vê e tudo sabe, 

jamais se deixará enganar. E um brilho superficial logo desaparece! 

Um amor fictício logo é desmascarado! E quem mais sai perdendo 

com isso é a própria pessoa que não experimentou uma verdadeira

transformação espiritual.

Queremos ser sinceros diante de Deus. Queremos ser autênticos em 

nossa vida cristã. Queremos louvar e engrandecer o nome de Jesus 

e, por isso, precisamos testificar de nossa vida com o Senhor em 

qualquer circunstância, em qualquer lugar, seja qual for a situação. 

Queremos ser uma bênção dentro e fora da igreja, no trabalho ou no 

local de estudos, com os irmãos e com os amigos não cristãos.

Não somos sepulcros caiados. Mesmo depois de mortos, viveremos 

para sempre, com Cristo!

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Desviando-se da Vaidade

"Desvia os meus olhos de contemplarem a vaidade, e vivifica-me
no teu caminho" (Salmos 119:37).

Vagando pelas montanhas, quase ao por do sol, um lobo viu
sua própria sombra que o mostrava imensamente grande e
poderoso. Enquanto olhava para ela, pensou consigo mesmo:
"Por que eu,, sendo tão grande, medindo quase um acre, devo
ter medo do leão? Acho que eu deveria ser reconhecido como o
rei de todos os animais selvagens." Enquanto se perdia em
seus pensamentos orgulhosos, um leão caiu sobre ele e o
matou. Em um último fôlego de vida, o lobo, arrependendo-se
tardiamente, exclamou: "Quão miserável eu sou! Esta
excessiva valorização de mim mesmo foi a causa de minha
destruição."

Muitos de nós, cristãos, orgulhamo-nos excessivamente dos
dons e talentos que possuímos. Como uma roupa nova, comprada
para um dia de festa, logo corremos a mostrar a todos o
quanto somos capazes de fazer coisas grandiosas. De certa
forma, assemelhamo-nos àquela personagem das histórias
infantis, só nos faltando o espelho para perguntar: "Existe
alguém com mais dons e talentos do que eu?"

Achamos que somos mais competentes, que fazemos a obra de
Deus com muito mais qualidade e, não raras vezes, costumamos
julgar os demais de forma depreciativa, concluindo que, no
lugar deles, faríamos muito melhor.

Porém, meus queridos, antes que caiamos na mesma armadilha
do lobo de nossa história, é preciso que compreendamos que
tudo que fazemos para o Senhor deve ter o propósito
exclusivo de glorificar o Seu nome. Nada somos e nenhum
poder temos de nós mesmos. Ele é o autor e doador de todos
os nossos dons e talentos. Ele usa a quem quer e da forma
que acha melhor. Ao invés de mostrar vaidade e prepotência,
devemos agradecer ao Senhor por nos permitir, mesmo fracos e
falhos, participar de sua obra com a graça e a unção que só
Ele pode conceder.

Não sejamos soberbos, pois, Cristo é tudo em nós!

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Fora... Nunca Mais!

"... e habitarei na Casa do SENHOR para todo o sempre" 

(Salmos 23:6).

Gypsy Smith, após uma reunião, perguntou a um homem ali presente: 

"Você é um cristão?" "Sim". "Há quanto tempo?" "Vinte e oito anos, 

dentro e fora da igreja". "Creio que você anda mais fora que dentro 

da igreja", concluiu o evangelista.

O homem de nossa história inicial, se dizia convertido, mas, como 

bem sabia o evangelista, não tinha qualquer compromisso com 

Deus. Estava na igreja e fora dela, comparecia um dia e faltava 

outros, tinha prioridades e, certamente, Deus não fazia parte delas.

E nós, somos cristãos ou apenas membros de igreja? Somos 

convertidos a Cristo ou não houve qualquer transformação em nossa 

vida espiritual? Vamos aos cultos por amor ao Senhor ou porque 

não temos nada melhor a fazer? Somos luz no mundo ou vivemos 

sempre apagados?

Um verdadeiro cristão tem prazer em estar na presença do seu 

Salvador; conta os dias para estar nos cultos e adorar ao Senhor; 

alegra-se por fazer a vontade de Deus e participar, com os irmãos , 

das reuniões no templo. Ele sempre se oferece para participar, para 

trabalhar pela expansão do reino de Deus, para "ir e pregar o 

Evangelho" e por ver os perdidos sendo salvos e tendo seus nomes

escritos nos Céus. Sua prioridade é a obra de Deus e as outras 

coisas são apenas complementos em cada dia de sua vida.

Se conhecemos a Cristo, não queremos mais estar fora de Sua casa 

-- ou de Sua presença -- pois, não existe maior alegria e felicidade do 

que andar com o Senhor, hoje, amanhã, sempre!

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Régua De Cálculo

"Isto é impossível aos homens, mas para Deus tudo é possível" 

(Mateus 19:26).

Quando eu era chefe de planejamento da General Motors e precisava 

solucionar um problema, eu colocava uma mesa fora da sala com 

uma placa onde estava escrito: "Deixe a régua de cálculo aqui". Se 

não fizesse isso, logo entraria alguém, com sua régua, dizendo: 

"Chefe, você não pode fazer isso." (Charles Kettering)

Muitos de nós ainda teimamos em usar uma "régua de cálculo" -- um 

instrumento de incredulidade -- para medir o que podemos e o que 

não podemos, na vida espiritual. Esquecemos que para o Senhor não 

existe régua, ou dificuldades, ou impossível! Ele é Mestre em 

solucionar o que não é provável, o que não compreendemos, o que 

parece não ter solução. Ele apenas nos aconselha: "Não temas, crê 

somente".

O pessimista anda de régua nas mãos -- não vou conseguir... isso 

não tem jeito... é melhor desistir... Mas o nosso Deus Todo 

Poderoso nos manda colocar uma mesa, do lado de fora de nosso 

coração crente, com uma placa bem legível: "Deixe aqui sua régua 

de dúvidas e incertezas". E essa verdade não pode ser retirada, 

jamais!

Quando deixamos Jesus dirigir nossas vidas, tudo nos é possível, 

jamais deixamos de perseverar, sempre cremos que o melhor vai 

acontecer. Por maior que seja a batalha a travar, temos a certeza 

da vitória.

Você ainda guarda sua régua de incredulidade? Jogue-a fora agora 

mesmo!

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O Fim De Tudo Ou Apenas O Início?

"Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê
naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas
passou da morte para a vida" (João 5:24).

"Haverá um tempo em que você acreditará que tudo está acabado.
Será apenas o início." (Louis L'Amour)

"Estou enfrentando muitos problemas, mas quando eu morrer, tudo
isso acabará!" "Minha vida não tem qualquer propósito, não tenho
mais esperanças, só aguardo a morte para que tudo tenha fim!" "Não
vejo a hora de tudo isso terminar..." Já ouvimos muitas afirmações
como as que citei, porém, todas estão enganadas – o que pensamos
ser o fim, será apenas um início! O início da nossa eternidade -- com
Deus ou sem Ele.

Se enfrentamos lutas e dificuldades, confiemos no Senhor. Ele
prometeu vida abundante aos que nEle creem e também uma vida
eterna de regozijo e felicidade. Se estamos envolvidos em muitas
incertezas, olhemos para o alto, para o nosso Deus, e peçamos a Ele
que nos dê fé e esperança. As incertezas desaparecerão e além de
um final de vida muito mais abençoado, teremos a certeza de que
estaremos com Ele nas moradas celestiais, por toda a eternidade.
Não haverá um "tudo está acabado". Nossa vida não terá fim.

Não devemos esperar pelo fim e sim pelo início -- da nossa comunhão
com Deus, do privilégio de poder trabalhar em Sua obra, de saber
que nosso nome está escrito no Livro dos Céus.

Não espere pelo "início" depois da morte. Comece a viver esse "início" desde
agora. Seja feliz... para sempre!

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Uma Verdade Que Não Deve Ser Ignorada

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem 

de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade" 

(2 Timóteo 2:15).

Quando Aleksandr Solzhenitsyn concluiu sua palestra na entrega do 

prêmio Nobel de Literatura, ele citou um provérbio russo: "Uma 

palavra de verdade excede em valor todo o mundo."

O provérbio russo nada mais faz que reconhecer a importância da 

Palavra de Deus. Ela é a palavra da verdade, a palavra de Cristo... o 

Senhor que é a Verdade.

Quem fala a verdade, glorifica a Deus! Quem fala a verdade, semeia 

paz e vida no mundo! Quem fala a verdade, destrói as astutas ciladas 

do diabo! Quem fala a verdade não tem nada para se envergonhar, 

brilha como deve brilhar aqueles que servem ao Senhor, anda pelo 

mundo e deixa marcas de salvação.

Nos dias de hoje, lemos jornais e constatamos muitas mentiras; 

vemos televisão e as mentiras continuam; procuramos estar cientes 

das atividades políticas e... mais mentiras; e, mais triste ainda, 

dentro de nossas igrejas as mentiras continuam sendo ouvidas. O 

mundo se afasta cada vez mais do Senhor e cabe aos que não se 

dobraram aos interesses da mentira, desfazer suas marcas, seus

vícios, suas consequências. A Verdade expulsa a mentira da mesma 

maneira que a luz expulsa as trevas.

A Palavra de Deus está sendo esquecida nas igrejas. As "novidades" 

estão sendo plantadas... regadas... e estão crescendo. As reuniões 

de oração estão murchas, as Escolas Bíblicas tiraram férias, as 

saídas para evangelização ficaram guardadas no "museu da igreja"! 

E onde está a verdade? Onde está Cristo? Onde está a mensagem 

da cruz?

O preletor de nossa ilustração, mesmo sem citar a Bíblia, disse uma 

grande verdade. E nós, cristãos, vamos ignorá-la?

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Algum Dia... Não. Agora!

"porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no 

dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, 

o dia da salvação" (2 Coríntios 6:2).

"Algum dia" é estratégia enganosa do diabo para impedir nosso 

crescimento espiritual na vida cristã." (Mark Sutton)

Muitas vezes ouvimos declarações do tipo: "Hoje eu quero aproveitar 

minha juventude, mas um dia eu entregarei meu coração para Jesus"; 

ou "Eu não tenho condições de ajudar ninguém, pois, ganho pouco, 

mas, um dia, eu quero apoiar o trabalho missionário"; ou "Eu não 

tenho tempo de me envolver na obra de Deus, ou participar de 

qualquer tipo de evangelização, mas, um dia, terei tempo de sobra

e aí me oferecerei para trabalhar"; ou, "Eu sei que tenho uma boa 

voz e a minha participação no louvor da igreja seria bastante 

proveitoso, mas, tenho outras prioridades e, um dia, quem sabe, eu 

poderei me unir ao grupo que já está louvando ao Senhor". Sempre 

a mesma coisa... "algum dia" e, o diabo fica feliz por nossa vida 

cristã ser um fiasco total.

A resposta do cristão, para tudo o que se refere a "servir ao Senhor" 

deve ser: "conte comigo"; ou, "quero estar junto"; ou, de maneira 

alguma ficarei de fora". Ele não se deixa enganar pelas artimanhas 

do inimigo e sabe que a vontade de Deus é que participe ativamente 

de Sua obra, hoje... agora... imediatamente!

A nossa decisão, por Cristo, é urgente. Não podemos responder: 

"Algum dia", mas "Hoje". Algum dia pode estar muito longe e não 

conseguirmos chegar lá. O hoje traz mais certeza, mais regozijo, 

mais bênçãos, muito mais felicidade!

Você costuma dizer "algum dia" ou, para Cristo, sua resposta é 

sempre "agora"?

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Você Fala Muito?

"Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê 

em mim não morrerá, eternamente" (João 11:24, 25).

Aninha chegou perto de sua mãe e disse: Eu suponho que, lá em cima 

no céu, eles pensam que estou morta". Sua mãe, surpresa, perguntou: 

"Por que você pensa assim, querida? "A menina, então, concluiu: 

"Porque faz uma semana que não falo minhas orações."

E o que os Céus pensam a nosso respeito? É claro que o Senhor sabe 

que não estamos mortos, mas, nós, quando deixamos de falar com o 

Senhor em oração, começamos a morrer, aos poucos, espiritualmente! 

Perdemos a alegria do primeiro amor, perdemos o regozijo de estar na 

presença de Deus, perdemos o prazer da vida abundante, perdemos a 

motivação para testificar de nossa fé.

Como podemos ser cristãos sem Cristo? Como podemos ser 

espirituais sem o Espírito? Como seremos "benditos do Pai" se não 

temos comunhão com o Pai? Jesus disse que nos chama "amigos" 

por que ouvimos dEle tudo sobre o Deus Altíssimo, e como ouviremos 

se não conversamos com Ele? E se não falamos, como seremos Seus

amigos?

Não é o fato de os Céus pensarem que estamos mortos que tem 

importância, mas, o fato de não desejarmos estar mortos para os 

Céus. Queremos andar no Caminho, queremos semear a Verdade, 

queremos proclamar a Vida para que a Vida liberte e transforme os 

perdidos do mundo em novas criaturas, vivas, alegres, abençoadas.

Quando falamos com Deus ganhamos forças para vencer o mal e, ao 

mesmo tempo, ajudar a outros a conquistar, também, suas vitórias. 

Seremos felizes e contaminaremos a todos com nossa felicidade.

Você fala com Deus? Muito ou pouco? Sua vida espiritual está bem 

viva ou está morrendo?

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É Hora De Trabalhar

"É necessário que façamos as obras daquele que me enviou,
enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar"
(João 9:4).

Um funcionário público, sentado diante de sua mesa de trabalho,
sentiu-se entediado por não estar fazendo coisa alguma. Resolveu
mexer nas gavetas, para passar o tempo, e encontrou uma velha
luminária. Resolveu poli-la e viu, de repente, aparecer um gênio que
lhe concedeu três desejos. "Eu desejo um refrigerante, bem gelado!"
"É pra já", disse o gênio. E ele se viu em um parque tranquilo,
segurando um refrigerante gelado. Ele bebeu depressa e, agora
pensando mais claramente, disse: "Eu desejo estar em uma ilha onde
vivem as garotas mais lindas do mundo". "É pra já", disse o gênio. Ele
se viu em uma praia com mulheres lindas ao seu redor. Ele, então, fez
seu terceiro e último pedido: "Eu desejo nunca mais ter de trabalhar!"
"É pra já", disse o gênio. E ele voltou para seu escritório no serviço
público.

Eu estava lendo esta pequena anedota na net e fiquei refletindo sobre
nossa vida espiritual. Muitos cristãos fazem o mesmo que aquele
funcionário público: nada! Não oram, não leem a Bíblia, não
participam ativamente dos cultos, não evangelizam e, o pior, não dão
testemunho de conversão e obediência à vontade do Senhor.

Não trabalham para a salvação dos perdidos porque o tempo está
quente; não saem para os cultos porque está chovendo; não vão às
reuniões de oração porque estão cansados... e assim por diante.
Querem ser cristãos mas não querem se comprometer com Deus.
Dizem ter Cristo no coração mas nada fazem para demonstrar isso.

O verdadeiro cristão não consegue ficar parado! Não pode passar um
dia sem mostrar uma atitude de amor, sem praticar sua fé, sem
comemorar uma vitória espiritual. O cristão verdadeiramente
transformado pelo Senhor mostra brilho em sua vida e não consegue
deixar de ser uma bênção na obra do Senhor.

Você continua sem fazer nada ou tem trabalhado, com alegria, para
a glória do nome de Jesus?

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Ser Feliz

"Melhor é um punhado com tranquilidade do que ambas as mãos

cheias com trabalho e vão desejo" (Eclesiastes 4:6).

"Correr atrás da felicidade é o mesmo que um cachorrinho

correndo atrás de seu rabo. Por mais que ele persiga, mais

ele corre em círculo, não chegando a lugar algum. A

felicidade não é uma coisa que perseguimos e a seguir

encontramos. É uma atitude. É a habilidade de se alegrar com

o que possuímos mesmo que não seja exatamente o que

queremos. As coisas boas e as circunstâncias agradáveis,

sozinhas, não constituem a felicidade. a felicidade não

depende das coisas exteriores e sim da forma interior com

que lidamos com elas. Não é o muito que nós temos, mas o

quanto apreciamos o que temos que gera a felicidade.

Devemos, ao invés de buscar aumentar nossas posses, subtrair

nossos desejos."

Como nos temos iludido, neste mundo, correndo atrás da

felicidade. Às vezes achamos que ela está bem à frente, na

concretização do sonho de uma formação universitária. Outras

vezes na promoção de nossas funções na empresa em que

trabalhamos. Há os que pensam que só serão felizes se

conquistarem vitórias financeiras: um bom carro, uma casa

maior, ganhar na loteria...

A felicidade precisa estar dentro de nós, trazendo paz e

tranquilidade seja qual for a situação. Se a nossa

felicidade estiver em um carro, poderá ser destruída em um

simples acidente de trânsito. Se estiver em uma casa, poderá

ruir com qualquer abalo. Se estiver em um emprego, poderá

desaparecer no momento de uma demissão. Não, a felicidade

não está em nenhuma dessas coisas.

A felicidade entra em nossos corações, como moradora

perpétua, para nos ajudar a enxergar tudo de maneira

diferente e para que aprendamos a nos alegrar não com o que

ainda não conquistamos, mas com o que já temos.

A felicidade plena é Jesus Cristo dentro de nós!

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