Aproveite Todas As Oportunidades

“prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer não” (2
Timóteo 4:2).

Durante uma terrível tempestade , o jovem Charles Spurgeon
procurou abrigo e encontrou-o em uma capela Metodista. O
sermão era trazido por um diácono sem muita instrução que
repetia diversas vezes algumas frases comuns. Mesmo assim,
Spurgeon abriu, naquele lugar, o seu coração para Jesus,
vindo a tornar-se um dos maiores pregadores de todos os
tempos.

Quantas pessoas encontramos em nosso caminho, todos os dias,
em todos os lugares, em diversas situações? Que importância
damos a elas? Tratamo-las com a indiferença que julgamos
normal ou aproveitamos as oportunidades para falar-lhes da
salvação em Jesus, do perdão dos pecados e da vida eterna?
Quantos grandes pregadores podem estar diante de nós sem que
o saibamos?

Às vezes esquecemos que o Senhor nos chamou para sermos Seus
discípulos, proclamadores das Boas Novas, testemunhas da
transformação que só Ele pode operar na vida dos homens.
Muitas vezes ignoramos a possibilidade de que Deus fez tais
pessoas passarem por nós, exatamente para que lhes
 compartilhemos a alegria que um dia encontramos ao abrir o
coração para o Salvador. Já está na hora de começarmos a
viver a vida cristã que o Senhor espera que vivamos,
deixando de lado a inércia tão comum nos cristãos de hoje.

Se não sabemos pregar o Evangelho, o Espírito Santo dará
vida às nossas palavras. Se nos sentimos fracos e impotentes
diante do mundo, o Senhor será a nossa força. Se o que
falamos parece não importar aos nossos ouvintes, sejamos
persistentes, algo acontecerá e o nome do Senhor será
engrandecido e glorificado.

Há pessoas, como Spurgeon, precisando de Deus. Há pessoas,
ainda desconhecidas, que Deus quer usar poderosamente. Há
pessoas, como nós, que devem fazer sua parte, semeando a
Palavra com ardor e determinação, para que muitos cheguem ao
conhecimento da Verdade e alcancem a bênção da salvação e da
vida eterna com Deus.

Não perca qualquer oportunidade. Deixe o Senhor brilhar em
sua vida.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Orando Como Convém – Pedindo

“Também lhes digo que se dois de vocês concordarem na
terra em qualquer assunto sobre o qual pedirem, isso lhes
será feito por meu Pai que está nos céus.” (Mateus 18:19)

Diz-se que pedir é fácil, mas pedir bem é uma arte. Parece-me
que este versículo concorda com isso, pois tem de ser meio
artista para encontrar unidade com os demais e pedir com
unidade.

O fato incontestável e de fácil embasamento bíblico é que
onde houver unidade o Senhor ordena benção e que a unidade
traz um tipo de poder superior. De alguma forma sobrenatural,
dois ou três fracotes se unem em oração e conseguem o que
poderoso algum conseguiria sozinho.

Assim sendo, cabe-nos aprender a andar em unidade para orar,
o que para alguns será mais do que um desafio. Imagino, pois
nunca passei por isso, o quanto deva ser complicado tentar
juntar algumas dezenas de pessoas para orar por algo que não
se tem consenso. Imagino a “confusão” de pedidos chegando
aos ouvidos de Deus, cada um pedindo o seu próprio interesse.

Precisamos encontrar unidade, urgentemente. Temos de parar
de perder tempo orando sozinhos, desunidos, pois isso permite
o avanço das trevas sobre um mundo que jaz no maligno.
Enquanto ficarmos orando separados (em todos os sentidos),
não aprendemos a orar como convém.

Por outro lado, se nos unirmos para orar por nossa nação,
nossos governantes, pela conversão das autoridades que lá
estão, pelas almas que se perdem… Imagine o impacto!
Concordemos de hoje orarmos, todos nós, pelos alcóolatras.

Amanhã oraremos pelos que são gente muito boa e sem
vícios – mas que vai para o inferno do mesmo modo pois não
tem Jesus. Se dois, apenas dois, podem fazer eco no céu,
como Jesus disse neste versículo, o que uma igreja inteira
poderia fazer? O que uma cidade inteira poderia fazer? O que
todos os discípulos de Cristo numa nação poderiam fazer?

Para mim está claro que deveríamos ao menos tentar. Afinal,
ou cremos na Palavra ou vamos dormir…

“Senhor, dá-nos estratégia e formas de encontrar unidade no
meio do Teu povo. Começando em mim, ajuda-nos a abrir mão
de opiniões pessoais para buscar unidade e resultados.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Está Falando Comigo?

“Ó tu que habitas nos jardins, os companheiros estão atentos
para ouvir a tua voz; faze-me, pois, também ouvi-la”
(Cantares 8:13).

Um pequeno menino, de quatro anos de idade, estava comendo
uma maçã no banco de trás do carro, quando perguntou ao pai:
“Papai, por que minha maçã está ficando marrom?” “Porque”,
seu pai explicou, “depois que você comeu a pele, a carne da
maçã entrou em contato com o ar, que causou essa oxidação,
mudando, desse modo, a estrutura molecular tornando sua cor
diferente”. Houve um longo silêncio. Então o menino
perguntou: “Papai, você está falando comigo?”

O que mais nossa alma anseia é falar com Deus e ouvi-lo
falar conosco. Queremos estar em Sua presença, queremos
estar em contato constante com Ele, queremos ouvir a Sua voz
e almejamos ardentemente que Ele ouça a nossa. Sem Ele nada
somos, sem Ele não sabemos aonde ir, sem Ele nossa vida é
vazia e sem sentido.

Queremos ouvi-lo e queremos compreender o que Ele nos fala.
Queremos falar com o Senhor e desejamos que nossas palavras
sejam sinceras, autênticas, verdadeiras.

E quando o Senhor nos fala, nós compreendemos. Ele sabe o
que podemos entender, sabe o que queremos ouvir, sabe quais
as palavras que poderão saciar nossa sede de ouvi-lo.

Quando estamos tristes e abatidos, Ele nos diz que Sua
alegria nos fortalecerá. Quando estamos desanimados, Ele nos
manda levantar e resplandecer, porque fará a Sua glória
nascer sobre nós. Quando percebe que nossa esperança está
acabando, nos abraça e nos convida a tão somente crer,
prometendo estar ao nosso lado e nos garantindo a vitória.

Não precisaremos jamais perguntar a Deus, como fez aquele
menino a seu pai: “Está falando comigo?” Ele nos falará e
nós saberemos que fala conosco. E, com o coração regozijante
de alegria, só teremos uma coisa a lhe dizer: “Sim, Pai, eu
compreendi. Obrigado!”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Uma Distância Bem Pequena

“E, quando eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos
receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais
vós também” (João 14:3).

Um homem de Deus, que vivia para servir ao Senhor, gostava
de caminhar de sua casa até a congregação. Ele julgava que
era mais proveitoso do que ir de carro ou de ônibus. Além de
fazer um exercício físico, ainda tinha a possibilidade de
fazer contato com novas pessoas de sua cidade. Certo dia,
enquanto seguia tranquilo o seu caminho, foi abordado por um
jovem, aparentemente embriagado, que, para escarnecer do
homem de Deus, lhe perguntou: “Diga-me, pregador, qual a
distância daqui da terra para o céu?” o Homem de Deus,
simples e sereno, com sua pequena Bíblia na mão, respondeu:
“A distância é muito pequena. Você terá de dar apenas um
único passo. Quer dá-lo agora?”

Há muitas pessoas perambulando pelo mundo sem saber para
onde estão indo. Precisam chegar a algum lugar, mas não
sabem exatamente onde. Alguns até se preocupam em chegar ao
céu, mas não sabem como e nem onde fica. E como disse o
pregador de nossa ilustração, o caminho é muito curto e
fácil de alcançar. Qualquer pessoa pode chegar ao céu e,
para isso, precisa tomar a decisão de dar um só passo: abrir
o coração para o Senhor e Salvador Jesus Cristo.

O Senhor é o caminho para as mansões celestiais. Ele não
apenas nos ensina o caminho como nos guia e nos acompanha
até lá. Com Ele estamos seguros; com Ele a viagem é alegre e
abençoada; com Ele não encontramos becos escuros e nem ruas
sem saída. Ele nos conduz por lugares planos e agradáveis,
por águas tranquilas e claras, por planícies repletas de
gozo e esperança.

E tudo isso está separado do pecador por um pequenino passo.
Um passo de fé e determinação. Um passo que transforma
nossos dias e restaura a felicidade de nossas vidas.

Você quer dar esse pequenino passo? Receba a Jesus e não
haverá mais distância alguma.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Orando Como Convém

“Também vos digo que, se dois de vós concordarem na terra acerca de
qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai, que está
nos céus. ” (Mateus 18:19)

Para orarmos como convém precisamos crescer muito diante de Deus,
ainda que sabendo que jamais atingiremos uma plena estatura e um pleno conhecimento, bem como jamais oraremos plenamente como convém. Temos de buscar a Deus em santidade, mesmo sabendo que nunca seremos tão santos quanto Ele. Para subirmos de nível na oração é preciso que aprendamos a orar com outras pessoas e concordar com elas em oração.

Concordar é mais do que dizer amém para suas palavras, pois por certo que algumas vezes nosso coração fica descompassado com nossa boca. Concordar é assumir a caminhada junto, é decidir sentir a mesma coisa mesmo que ainda não sinta, é olhar com o mesmo olhar. Jesus disse nesse versículo que se dois concordarem algo acontece no céu. Apenas dois. Sempre que fala-se em dois eu penso num casal, pois para mim o casal representa um grande mistério de Deus. Um homem e uma mulher, diferentes em natureza, criados em casas diferentes, culturas diferentes, às vezes até cidades/países diferentes. Como concordar? Parece tudo tão contrário…

Do mesmo modo que um casal pode andar em unidade e concordância apesar de suas diferenças e motivos de discordar, dois irmãos de fé podem igualmente andar juntos. Lembremos que a fé é nosso ponto de apoio e a salvação em Jesus Cristo deveria ser suficiente para que tenhamos unidade, pois a luz de Cristo é maior do que as trevas da discórdia. O texto de 1 João 1:7 nos fala sobre isso e nos incentiva a andarmos unidos como resultado de andarmos na luz. Meu irmão, orar com mais alguém e concordar com ele(s) faz muita diferença!

“Senhor, preciso de forças para me unir aos meus irmãos e juntos buscarmos em Ti o que precisamos e desejamos. Ajuda-nos Pai, senão vamos perder o foco.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Honrando aos Pais – Imitação

“Abraão é o nosso pai’, responderam eles. Disse Jesus: ‘Se vocês fossem filhos de Abraão, fariam as obras que Abraão fez.” (João 8:39)

Uma das formas que me parece ser diretamente ligado a honrar aos pais (especialmente no sentido masculino de pai) é seguir os seus passos. Não defendo que devamos ter castas profissionais naquele sistema em que o filho obrigatoriamente segue a profissão (ou a falta de) do seu pai. Mas, principalmente, quando se trata de ensino, de princípios, de valores, de modo de viver, de fé – seguir os passos dos pais é algo valioso.

Claro, entendemos que para muitos isso é um desafio, pois temos de reconhecer que alguns homens desempenharam um papel de pai que foi, no mínimo, lamentável. Um homem certa vez veio pedir oração para não ser como seu pai pois, segundo ele, teria sido melhor crescer sem ele. É uma coisa muito triste, mas não pode nos impedir de olhar para os bons exemplos.

Não me parece ser uma coisa tão focada ou tão estreita, mas Jesus neste versículo qualifica de filho de Abraão quem segue as obras de Abraão. Notemos que este sentido é mencionado na Bíblia em outros textos, em expressões como filho de Belial, filho de Davi e outras. São referências a seguir os passos.

Se pudermos honrar nossos pais demonstrando respeito, zelo e continuidade pelos bons princípios que nos passaram, creio sinceramente que estaremos no caminho correto. É uma forma clara e objetiva de honrá-los. E não vejo motivo para não estender essa honra aos nossos pais espirituais, aos quais devemos seguir e honrar tanto quanto os biológicos. Sejam eles nossos ministros, discipuladores, pastores, líderes, ou outra forma de serem reconhecidos, são instrumentos de Deus para nossa edificação.

“Senhor, ajuda-me a honrar meu pai biológico e meus pais espirituais através da valorização e obediência ao que me ensinaram a respeito de Ti e do Teu Reino.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Vitória Sobre a Tentação – Fidelidade

“Quem é fiel no pouco, também é fiel no muito, e quem é desonesto
no pouco, também é desonesto no muito.” (Lucas 16:10)

Quando se fala em tentação, talvez na maioria das vezes, vem à
nossa mente a questão da sensualidade. Na verdade se formos
estudar um pouco, veremos que tentação é todo desejo ou intento
violento (intenso) de fazer algo, que pode ser certo ou errado – mas
normalmente é errado. Isso nos leva ao conceito geral de fidelidade,
que é fazer o certo mesmo quando custa mais caro.

Deste modo, será tentação sempre que desejarmos algo que não
podemos ou não devemos tocar/ter/fazer/olhar/comprar/dizer/usar…
O que precisa ficar claro é que tentação não é pecado, mas ceder e
fazer o que não deve é pecado, sim.

Uma das formas de vencer a tentação é manter a mente focada na
fidelidade que tem promessa de recompensa. Se lermos todo esse
capítulo, veremos que o ensino central de Jesus é sobre integridade,
sobre ser honesto em tudo e veremos que há uma recompensa.
Certamente a maior recompensa de todas é ser aprovado por Deus,
ser encontrado digno de elogio por parte do Pai. Isso deveria ser
suficiente para nos manter longe de ceder à desonestidade que vem
da tentação.

Podemos ser tentados na área financeira, na questão moral, e mesmo
em coisas simples como dizer a verdade e acabar prejudicado por
isso. Pense no guarda rodoviário perguntando se de fato você estava
em excesso de velocidade – e estava mesmo. Ou na hora de declarar
o imposto de renda. Ou na hora de confirmar se cumpriu um propósito
de jejum ou leitura da Bíblia. Pense naquelas situações em que seu
interlocutor não tem como confirmar a veracidade da sua afirmação e
a questão fica entre você e Deus.

Nestes momentos, assim como nos mais “cabeludos” a saída é a
mesma – devemos ser fiéis e fazer o certo mesmo que custe mais caro
ou cause prejuízo. Devemos encontrar forças para dizer não. Isso é
vencer a tentação.

“Senhor, me dá forças para enfrentar a tentação e me colocar em
posição de resistir. Se eu começar a resistir sei que vencerei.
Ajuda-me, pelo Teu amor a mim.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Aonde Quero Ir Ou Aonde Ele Quer Que Eu Esteja?

“agrada-me fazer a tua vontade, ó Deus meu; dentro do meu
coração, está a tua lei” (Salmos 40:8).

Uma mulher, acostumada a uma vida de prazeres mundanos,
estava diante do pastor e defendia sua forma de viver a
vida. Ela disse: “Mas, pastor, Eu posso levar Jesus Cristo
comigo para onde quer que eu vá”. O pastor, após alguns
momentos de meditação, respondeu com tranquilidade: “Você
está certa de que é assim mesmo? Eu não sabia que esta era a
maneira bíblica. É você quem deve levá-lo para onde quer ir
ou é Ele quem deve levá-la para onde deseja que esteja?”

Muitos de nós estamos fazendo exatamente o que aquela mulher
fazia. Decidimos o que fazer, aonde ir, como viver nossa
vida e… cremos que Jesus deve se encaixar em tudo isso.
Não nos damos conta de que o Senhor é o nosso Guia e não
somos nós que devemos guiá-lo. Ele é soberano e devemos
obedecê-lo e não É Ele quem deve nos obedecer.

Nós estamos sempre nos justificando e encontramos todos os
tipos de desculpas para nossos erros. O Senhor é santo e
para que alcancemos suas grandiosas bênçãos, devemos
procurar viver de maneira pura e santa, para que o Seu nome
seja dignificado através de cada uma de nossas atitudes.

Ou estamos em Cristo ou estamos no mundo. Não existe o mais
ou menos. Ou a nossa vida brilha ou está completamente
apagada. Ou somos sal da terra ou completamente insípidos.
Ou somos novas criaturas ou continuamos caminhando longe de
Deus.

Quando abrimos nossos corações para o Senhor, dizemos a Ele
que pretendemos segui-lo e não que Ele deve nos seguir.
Vivemos em Sua presença e não devemos esperar que Ele viva
na nossa presença. Dizemos que desejamos ir aonde Ele nos
mandar e não que Ele deve ir aonde nós queremos ir.

Você procura fazer a vontade de Deus ou espera que Ele faça
a sua vontade?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Mais Do Que Responder ou Atender Pedidos

“buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua
justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”
(Mateus 6:33).

“O principal, na oração, não é conseguir respostas de Deus;
a oração nos leva a ter uma perfeita e completa unidade com
Deus. A oração não deve buscar obter coisas de Deus. A
oração nos leva a uma comunhão perfeita com Deus. (Oswald
Chambers)

Mais importante do que pedir coisas a Deus é estar em Sua
presença. Mais felizes seremos por viver em plena comunhão
com o Senhor do que simplesmente escutar uma resposta sobre
uma ansiedade qualquer. Quando caminhamos com Deus e nos
submetemos à Sua vontade, temos todas as respostas e pedidos
atendidos no seu devido tempo. Ele nos dará paciência para
esperar e regozijo enquanto esperamos.

Lembro de uma irmã que frequentava os cultos que eu dirigia.
Ela vivia pedindo tudo a Deus e era só o que sabia fazer. De
repente, sentimos sua falta. Ela não foi mais às reuniões.
Ao ser encontrada em determinado lugar e perguntada sobre o
motivo do sumiço, ela respondeu: “Não estou precisando de
nada de Deus no momento”. Ela não havia descoberto a bênção
de viver com Deus mesmo sem ter nada a pedir.

Em Cristo somos mais que vencedores. Diante dEle temos
plenitude de alegria. Ele nos orienta em tudo que fazemos,
nos guia a todos os lugares aonde precisamos ir, nos protege
em qualquer situação, nos abraça quando estamos inquietos,
nos fortalece quando estamos desanimados, nos reveste de fé
quando as esperanças começam a falhar. Ele é muito mais do
que alguém que responde perguntas ou atende pedidos.

Quando estamos diante do altar de Deus e nos colocamos no
centro de Sua vontade, todas as coisas são acrescentadas.
Vivemos uma vida absolutamente tranquila e conhecemos, de
perto, o que é felicidade.

Você costuma orar apenas para fazer pedidos a Deus ou para
dizer ao Senhor que Ele é tudo em sua vida?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Isto É Outra História!

“Renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no
presente século, sensata, justa e piedosamente, aguardando a
bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande
Deus e Salvador Cristo Jesus, o qual a si mesmo se deu por
nós, a fim de remir-nos de toda iniquidade e purificar, para
si mesmo, um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras”
(Tito 2:12-14).

“Ir morar no Céu, com os santos e queridos que amamos,
Isso será graça e glória.
Viver aqui embaixo, com aqueles que conhecemos,
Bem, isto é outra história!”

A convivência, aqui no mundo, nem sempre é fácil e
agradável. Enfrentamos problemas de relacionamentos,
confrontos de interesses, atitudes egoístas e vaidosas,
traições e outras coisas semelhantes. Como poderemos vencer
ou mesmo sobreviver a tais situações?

A melhor maneira de lidarmos com isso é deixar que o Senhor
Jesus Cristo guie as nossas vidas conforme a Sua vontade.
Ele sabe o melhor caminho a seguir, a melhor decisão a
tomar, a atitude correta em qualquer circunstância. Mesmo
cercados por densas trevas, sempre faremos a luz do Senhor
brilhar, e isso fará toda a diferença. Que não seja a minha
vontade e sim a vontade do Senhor. Que eu não queira impor a
minha verdade, mas, a verdade do Senhor. Ele, além de ser o
Caminho e a Vida, é também a Verdade completa e definitiva.

As pessoas podem ser desleais, falsas, mesquinhas,
rancorosas, teimosas e mentirosas, mas, diante da luz de
Cristo, tudo isso desaparece e sabemos que nossos passos
sempre nos conduzirão á vitória e à felicidade. O mundo é
enganoso, porém, o Senhor nos livra de todas as armadilhas.

Viver no Senhor, em um mundo de pecados, é outra história…
uma história de grandes e maravilhosas bênçãos.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.