Os Peixes Ainda Estão No Rio

“Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção
de fatos que se não veem” (Hebreus 11:1).

Ouvindo o bater da porta em sua cabana africana, um
missionário encontrou um menino nativo levantando um grande
peixe. O menino disse: “Missionário, você ensinou que nós
devemos entregar a Deus um décimo do que Ele nos dá, por
isso, eu trouxe aqui o meu décimo”. O missionário, com muita
gratidão, pegou o peixe e fez uma pergunta ao menino: “Onde
estão os outros nove peixes?” Com o rosto brilhando, o
menino respondeu: “Eles ainda estão no rio. Eu estou
voltando para pegá-los agora.”

Agradecer a Deus pelas coisas que ainda não foram vistas é a
melhor maneira de praticar a nossa fé. O jovem nativo, em
pouco tempo de aprendizado com o missionário, já demonstrava
sua plena confiança em Deus. ele não tinha dúvidas de que
seria abençoado se fosse obediente e fiel.

Os peixes ainda estavam no rio, mas o menino já contava como
seus! E nós, costumamos agradecer a Deus pela resposta às
nossas orações mesmo antes de sermos atendidos? Louvamos a
Deus pelo suprimento de nossas necessidades financeiras
mesmo que nossa conta bancária ainda não tenha saldo?
Glorificamos ao Senhor pela cura de uma enfermidade mesmo
que os sintomas ainda não tenham desaparecido? Crer é louvar
ao Senhor mesmo que “os peixes ainda estejam no rio”!

Muitas vezes dobramos nossos joelhos em oração, colocando
diante de Deus aquilo que nos inquieta e, sem dar tempo a
Ele de nos responder, murmuramos e chegamos a dizer: “Eu
sabia que de nada adiantaria!” E por que oramos? E por que
recorremos ao Senhor naquele momento? Quando entregamos ao
Senhor nossos problemas, devemos descansar e esperar com
paciência pela solução que Ele “certamente” dará.

Ter fé é acreditar que Deus já me deu os peixes, ainda que
eles estejam ainda no rio!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Não Adianta Devolver Só A Corda

“Não vim chamar justos, e sim pecadores, ao arrependimento”
(Lucas 5:32).

Um novo convertido foi até seu pastor e disse: “Antes de ser
salvo, eu roubei uma corda do celeiro de meu vizinho. Após
ler a história de Zaqueu, eu resolvi devolvê-la. Mas, meu
vizinho não me perdoou completamente”. O pastor, percebendo
seus olhos abatidos, fez a ele uma pergunta: “Você está
certo de que a corda foi tudo o que você retirou do seu
vizinho, ou havia algo mais?” Envergonhado, o homem
respondeu: “Eu creio que este é o problema. Eu não devolvi o
que estava preso à corda — o bezerro premiado dele!”

O que, em nós, se parece com a história daquele novo
convertido? O que temos feito que se assemelha à sua
atitude? Temos sido sinceros diante de Deus? Tem sido a
nossa conversão genuína?

Quantas vezes já pedimos perdão pelos nossos pecados,
confessando ao Senhor que erramos e que não queremos errar
mais? Quantas vezes já colocamos diante do altar de Deus
tudo o que impedia nossa plena comunhão com Ele, prometendo
viver uma vida de pureza e santidade, e… não cumprimos
nossas promessas? Quantas vezes proclamamos que nos
“convertemos” e continuamos praticando os mesmos pecados de
sempre?

Não adianta entregarmos “a corda” ao Senhor, se continuamos
guardando o que estava amarrado a ela: fumo, bebida, drogas,
conduta sexual indevida, mentiras, egoísmo, orgulho,
avareza, ódio, ressentimentos e tantas outras coisas que não
são adequadas a um filho de Deus convertido? Não adianta nos
ajoelharmos diante de Deus, dizendo: “Tu és meu único Senhor
e Salvador, se continuamos seguindo caminhos contrários a
Ele. Não adianta irmos fielmente ao templo nas reuniões do
fim de semana se nos outros dias continuamos indo aos mesmos
lugares que costumávamos ir antes da conversão. Ou a
conversão é total ou não houve conversão.

Ou a corda é devolvida com tudo o mais que estava amarrada a
ela ou não adianta devolvê-la!

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Quero Ser Este Tipo De Pessoa

“Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre
abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso
trabalho não é vão” (1 Coríntios 15:58).

O mundo precisa de homens:
.. que não possam ser comprados;
.. cuja palavra seja seu compromisso;
.. que ponham o caráter acima das riquezas;
.. que sejam maiores que suas vocações;
.. que não hesitem em se envolver;
.. que não percam suas identidades no meio da multidão;
.. que sejam honestos tanto nas pequenas como nas grandes
   coisas;
.. que não se comprometam com o erro;
.. cuja ambição não seja limitada a seus próprios desejos
   egoístas;
.. que não digam que farão algo porque “todo mundo faz o
   mesmo”;
.. que sejam verdadeiros para seus amigos, estejam eles agindo
   de maneira correta ou não, nos momentos de prosperidade ou
   adversidade;
.. que não creiam que a astúcia e a esperteza sejam as maiores
   qualidades para se alcançar o sucesso;
.. que não se envergonhem de manter-se do lado da verdade,
   quando ela for impopular;
.. que possam dizer “não”, com ênfase e convicção, mesmo
   quando todo o resto diga “sim”.
Deus, faça-me este tipo de homem.

As qualidades descritas acima são essenciais para que uma
pessoa seja verdadeiramente importante. São fundamentais para
uma vida vitoriosa. São atitudes esperadas em nós, que somos
filhos de Deus, para que o brilho de Sua presença seja visto em
nós e copiado por todos aqueles que, de igual maneira, sonham
em ser bênçãos em Suas mãos.

Se o mundo precisa de homens com tão grande firmeza moral,
muito mais o reino do Senhor precisa de homens e mulheres
com vidas santas e determinadas, que não se deixem enganar
pelas artimanhas enganosas do pecado.

Permita, ó Deus, que eu tenha estas qualidades. Quero ser uma
bênção para Ti. Obrigado, Senhor.

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Uma Tela Pintada No Coração

“Mas vós, perguntou ele, quem dizeis que eu sou? Então,
falou Pedro e disse: És o Cristo de Deus” (Lucas 9:20).

Sócrates ensinou por 40 anos, Platão por 50, Aristóteles por
40 e Jesus por só 3 anos e meio. A influência do ministério
de Cristo, entretanto, transcende infinitamente o impacto
deixado pelos anos de ensino combinados desses famosos
filósofos. Jesus não pintou nenhum quadro, porém, alguns dos
maiores pintores do mundo, tais como Raphael, Michelangelo e
Leonardo da Vinci, tiveram sua inspiração nEle. Jesus não
escreveu nenhuma poesia, contudo, Dante, Milton e muitos dos
maiores poetas mundiais foram inspirados por Ele. Jesus não
compôs nenhuma música, mas, Handel, Beethoven, Bach e
Mendelssohn alcançaram sua mais alta perfeição nas músicas
que compuseram em louvor a Ele. Toda esfera de grandeza
humana foi enriquecida por este Carpinteiro humilde de
Nazaré.

A vida não teria sentido se não fosse o Senhor Jesus. Ele é
a Vida e nEle nós temos a verdadeira vida — abundante,
feliz, eterna. Ele transformou o mundo, transformou as
maneiras de pensar e agir, transformou a todos nós. Seu
ensino nos edifica, Sua Palavra nos motiva, Seus cuidados
nos tranquilizam, Seu poder nos garante vitórias.

Diante dEle, a frustração dá lugar à fé e a esperança; a
angústia se afasta para que a paz assuma seu lugar; a
lamentação emudece e os cânticos de louvor enchem o ambiente
de plena felicidade. Ele é sempre o personagem principal em
toda e qualquer circunstância.

O melhor ensino que podemos ter é o de que Jesus é o nosso
Senhor e Salvador. A melhor poesia é a que enche a nossa
alma e que nos diz: “Eis que estou convosco todos os dias”.
A música que mais alegra nossas vidas é a que foi cantada
pelos anjos aos pastores: “Glória a Deus nas alturas…
nasceu o Salvador”. A tela mais valiosa do mundo não está em
nenhum museu famoso, mas pintada em nossos corações — Jesus
Cristo, o Rei dos reis e Senhor dos senhores.

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Homens Comuns... E Vitoriosos

“O SENHOR é o meu pastor; nada me faltará” (Salmos 23:1).

“Não existem grandes homens. Existem somente grandes
desafios que homens comuns, como eu e você, somos forçados a
enfrentar, de acordo com as circunstâncias.” Almirante
William)

Não somos grandes homens, mas temos um grande Deus. Não
somos importantes, mas o nosso Senhor Jesus Cristo tem toda
a importância desse mundo. Enfrentamos grandes desafios, e a
todos vencemos porque o Senhor é a nossa vitória!

Antes de conhecer o Senhor Jesus éramos criaturas comuns e
nada podíamos fazer. Recebendo o Salvador no coração,
continuamos sendo comuns, mas não somos mais criaturas…
somos filhos do Deus Altíssimo! Que mudança maravilhosa!

O Senhor passou a ser o nosso Pastor e tem nos guiado pelos
caminhos da felicidade. NEle encontramos a verdadeira paz, o
motivo de estarmos neste mundo, a certeza de que não
caminhamos sem rumo, a bênção de estarmos seguindo para o
Céu de glória onde viveremos eternamente ao Seu lado.

Para que precisamos ser grandes se o grande Deus está
conosco? Para que cobiçar as grandezas materiais deste mundo
se vamos desfrutar das grandezas celestiais?

Se as circunstâncias nos colocam diante de grandes desafios,
confiemos no Senhor que nos ajudará a ultrapassá-los. Se a
nossa bênção depende do esforço de subir uma montanha,
comecemos imediatamente a caminhada. Se as dificuldades
exigem paciência e fé, esperemos sem duvidar. Uma coisa é
certa: em nenhum momento estaremos sozinhos.

Se em um determinado momento você se sentir fraco e seus
joelhos começarem a se dobrar, aproveite e, de joelhos,
levante as mãos para o céu e, diante do Grande Deus, diga
somente: “Sei que me darás a vitória. Obrigado Senhor!”

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Cuidados Eternos

“Porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei, nunca
jamais te abandonarei” (Hebreus 13:5).

Moody contou que encontrou no Brooklyn, um jovem que,
enquanto estava noivo, se preparando para o casamento,
perdeu os dois braços na guerra. Ele escreveu uma carta para
sua amada, contando o que havia acontecido e dizendo que a
liberava de seu compromisso de casamento. A carta nunca foi
respondida. Pelo contrário, ela estava esperando na estação
de trem quando ele retornou. Ela o abraçou e disse: “Eu
nunca desistirei de você; jamais o abandonarei; eu cuidarei
sempre de você!” Moody comentou: “Mesmo que o mundo diga
que você está arruinado e derrotado, Cristo sempre dirá: “Eu
cuidarei de você.”

Que grande bênção e que grande alegria para nós é saber que,
em qualquer situação e circunstância, o Senhor estará sempre
ao nosso lado e nunca deixará de cuidar de nós.

Os amigos podem nos abandonar; a família pode nos abandonar;
todo o mundo pode nos virar as costas, mas o Senhor Jesus
sempre estará de braços abertos para nós.

O Senhor cuida de nós quando nossos pés caminham por campos
verdes e por águas tranquilas. Ele não sai de nosso lado
quando o céu está nublado e parece que iremos enfrentar
dificuldades. Ele nos abraça quando as tempestades nos
atingem com furor. Ele é o nosso Amigo verdadeiro e nEle
poderemos confiar em todos os momentos.

Se nossos dias são de vitórias, Ele comemora ao nosso lado;
se estamos buscando novas conquistas, Ele nos incentiva e
promete nos ajudar a alcançá-las; se a derrota parece
iminente, Ele segura nossas mãos e nos garante que tudo vai
mudar e que, por fim, seremos mais que vencedores.

Seja qual for a luta que você esteja enfrentando, não
desista! Olhe com fé para o alto e poderá ouvir, claramente:
“Eu sempre cuidarei de você!”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Com Vida Ou Sem Vida?

“Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido”
(Lucas 19:10).

“Uma igreja fria e sem vida pergunta: Que atividades
poderíamos ter que se ajustem à estrutura e organização que
possuímos? Já uma igreja viva e dinâmica, perguntará: De Que
estrutura necessitamos para que nossas atividades sejam
executadas e os nossos propósitos alcançados?” (Linus
Morris)

Nós somos a igreja de Cristo. Fomos chamados e separados
para levar a Palavra do Senhor até os pontos mais longínquos
da terra. O Senhor nos capacita, nos prepara e nos unge para
que o brilho de Sua presença em nós alcance todos aqueles
que Ele deseja salvar.

E o que temos feito? Estamos acomodados e satisfeitos com o
que temos realizado — quase nada — ou estamos buscando o
poder do Senhor para que muito mais seja feito e possamos
ver o nome de Jesus engrandecido e glorificado?

O nosso propósito precisa deixar de ser “os nossos
propósitos”; os nossos objetivos não podem ser “atingir
nossos objetivos. Eu serei feliz se obedecer e me submeter
àquilo que o Senhor espera de mim; e serei vencedor se fizer
a vontade do Senhor. Ganhar muito dinheiro, ou fama, ou
sucesso em meus negócios, não é o propósito para o qual fui
chamado. Não foi para isso que a igreja de Cristo foi
estabelecida. A igreja existe para buscar e salvar os perdidos.

Ganhar dinheiro não é um defeito ou pecado. Ficar famoso
também não o é. Mas esse não deve ser o objetivo de minha
vida e sim uma bênção que o Senhor pode me acrescentar — se
Ele assim o desejar.

Quero ser uma igreja viva e não morta. E você?

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Comprar Rodas... Para Que?

“… porque para isso foste trazido para aqui; anuncia, pois, à casa de Israel tudo quanto estás vendo” (Ezequiel 40:4).

Certo homem idoso tinha a mania de comprar rodas de todos os tipos que encontrava. Rodas de trem, de automóvel ou de um carrinho de mão, o deixavam inquieto até adquiri-las. Em toda a sua vida ele não possuiu um único carro, nem mesmo de mão. Ele comprava as rodas apenas por comprar, porque nunca as usou para coisa alguma. Ele é uma cópia exata do homem que crê que uma igreja bem sucedida é aquela que trabalha meramente para ganhar almas, sem se importar em instruir aqueles que chegam que foram salvos para servir. Em um grande número de igrejas onde essa ideia é seguida, os convertidos não passam de meras rodas e parafusos que são inúteis, pois, não são usados para nada. “Salvos para servir” é um bom lema, mas exige mais do que estamos dispostos a considerar. As pessoas que são salvas precisam ser treinadas para servir a Deus após receberem a salvação. Não é suficiente dizer às pessoas que devem ser boas. Precisamos dizer-lhes que devem ser boas para um fim. (Mattie Boteler)

Que tem acontecido em nossas igrejas atualmente? Qual tem sido seu trabalho? Em que tem empregado seu tempo? O que as pessoas pensam ao entrar em uma igreja e o que elas fazem depois que entram?

O mundo está se perdendo e ninguém está se importando com isso. O ódio está tomando conta dos homens e ninguém está semeando amor e compreensão. A desilusão e a desesperança têm sido vistas em todo lugar — até nas igrejas – e ninguém está se dispondo a repartir sua fé. O mundo está faminto e não há quem lhes leve alimento.

O que nós estamos fazendo? Para que temos Jesus no coração? Qual tem sido nosso testemunho — será que estamos testemunhando alguma coisa? Jesus nos disse: “Vocês existem para dar frutos”, mas, como daremos frutos se nem “árvores plantadas junto a ribeiros” temos sido?

Não estamos aqui somente para comprar rodas, mas, para fazer o carro andar. Os perdidos estão esperando que cheguemos a eles, que lhes estendamos as mãos, que lhes mostremos o verdadeiro caminho da felicidade: Jesus Cristo.

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Diferente Das Marés

“O SENHOR é nosso Deus, e nunca o deixamos” (2 Crônicas 13:10).

“Acredite no amor e no poder de Deus mais do que você acredita nos
seus sentimentos e experiências. Sua Rocha é Cristo, e Ele não é como
as marés que vêm e vão, mas como o mar.” (Samuel Rutherford)

Nós podemos crer no Senhor porque Ele é imutável. O Senhor não é
inconstante como nós, que um dia nos viramos para um lado e no outro
mudamos de direção. Ele não é como nós, que um dia amamos e no outro
odiamos. Ele não é como nós, que um dia cremos e, na primeira dificuldade,
perdemos a fé e a esperança.

O poder de Deus não tem fim. E Ele o usa para nos proteger, para nos
abençoar, para nos dar a certeza de que nEle somos mais que vencedores.
O Senhor nos levanta quando caímos, nos estimula quando estamos
desanimados, nos fortalece quando sentimos que nossas forças
desapareceram, nos torna santos mesmo que tenhamos vivido
dissolutamente no passado. Ele nos ama, nos transforma, nos conduz à
vida eterna.

Nossos sentimentos são falhos e inconsistentes — Ele não falha nunca.
Nossas experiências podem ser desastrosas — Ele é sempre perfeito.
Nossas atitudes podem nos conduzir ao fracasso — Ele é e sempre será
Vencedor e Todo Poderoso.

Nós somos como os fluxos e refluxos do mar. Um dia estamos em alta e
logo depois estamos em baixa. Subimos e descemos, sorrimos e nos
angustiamos, estamos bem espiritualmente e, logo em seguida, perdemos
a paz e a comunhão com o Senhor. Mas o nosso Deus não muda jamais!

Podemos crer, sem nunca duvidar, no Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Ele é o nosso Deus! Ele sempre será o nosso Deus!

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Estendendo Ambas As Mãos

“O que confia no SENHOR, esse é feliz” (Provérbios 16:20).

Uma jovem senhora estava cruzando o gelo quando esse se
quebrou e ela começou a afundar no lago gelado. Um
cavalheiro, ouvindo seu grito pedindo ajuda, correu para o
local. Ele estendeu ambas as mãos, dizendo: “Levante suas
mãos, segure firmemente as minhas e eu salvarei você”. Ela
respondeu: “Ó, eu não posso erguer ambas as mãos, uma está
firmada no gelo e se eu levantá-la, certamente afundarei”.
Ele respondeu: “Pode soltar a mão do gelo. Confie em mim e
eu tirarei você”. Ela obedeceu e, com grande regozijo, foi
retirada. Da mesma forma, Cristo salva os pecadores. Eles
precisam somente levantar ambas as mãos e confiar plenamente
nEle. (William Heslop)

Se estamos passando por momentos angustiantes, sem forças
para seguir em frente, sem ânimo para lutar contra as
adversidades que estamos enfrentando, é hora de levantarmos
as mãos e segurar nas mãos de Deus. Se as dúvidas nos
assaltam, se já corremos por todos os cantos em busca de
socorro, se estamos a ponto de desistir de tudo, confiemos
no Senhor — levantemos nossas mãos e deixemos que Ele nos
conduza em paz e segurança pelos caminhos da vida abundante
e eterna.

Muitas vezes estamos afundando em nossos equívocos,
sucumbindo nas ondas de uma vida cheia de pecados, descendo
rapidamente o abismo das desilusões e, mesmo assim,
continuamos nos firmando nos motivos de nossa perdição. O
Senhor nos estende as mãos e nos diz: “Eu estou aqui! Segure
minhas mãos… Eu salvarei você. Eu tenho bênçãos
maravilhosas para te dar… Eu quero escrever seu nome em
meu livro santo… Eu quero te dar a felicidade que você
tanto tem buscado.”

Quando estendemos ambas as mãos para Jesus, caminhamos em
paz e segurança, sorrimos e cantamos enquanto caminhamos,
somos felizes em cada ponto dessa caminhada.

Só afundamos se não levantarmos as mãos para segurar nas de
Deus. Eu já levantei as minhas… e você?

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