Coragem Para Confiar

“… porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que
é poderoso para guardar o meu depósito até àquele dia”
(2 Timóteo 1:12).

“Tenhamos a fé que, de maneira correta, produz ação; e, nesta
fé, sigamos até o fim, cumprindo nosso dever e tendo a
coragem de fazer o que cremos ser o certo.” (Abraão Lincoln)

A vida é uma caminhada de fé. E se colocarmos nossa fé no
que agrada ao Senhor, seguiremos em frente, com ousadia,
com coragem, com a determinação dos que perseveram e jamais
desistem. Crendo que o Senhor fará grandes coisas, não nos
sentiremos cansados, nem desanimados, nem frustrados, mesmo
que aconteça uma decepção, ou um escorregão, ou uma queda.
Sabemos em quem temos crido e que, por fim, alcançaremos a
tão almejada vitória.

As pessoas negativas não chegam a lugar algum. Não se
atrevem a empacotar as dúvidas, a fechar as portas para a
insegurança, a se afastar da desesperança. Estão sempre
murmurando, sempre encontrando defeitos em tudo e em todos,
sempre servindo de pedra de tropeço para os que sonham e
investem em seus propósitos.

Os que não temem crer, que preferem olhar para o alto e não
para trás, que seguram as mãos de Deus mesmo que os dias
sejam chuvosos, são mais alegres, mais ardentes, mais
“petulantes” em sua escalada espiritual. Não se deixam
amedrontar pelas dificuldades, nem se inquietam diante dos
reveses, nem se espantam com a escuridão. Estão sempre
empolgados e vêem tudo com otimismo. Afinal, podemos ser
otimistas quando a nossa confiança está depositada em Jesus
Cristo, nosso Senhor e Salvador, nosso Amigo e protetor,
nosso companheiro nas mais árduas jornadas.

Eu quero colocar minha fé no que é certo e quero buscar a
minha bênção mesmo que as circunstâncias sejam adversas.
Eu creio no meu Senhor e sei que me conduzirá, com alegria,
até a minha grande vitória.

Você crê ou não, no Deus que tudo pode?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Apenas Dizer: Obrigado

“Entrai pelas portas dele com gratidão, e em seus átrios com
louvor; louvai-o, e bendizei o seu nome” (Salmos 100:4).

O pequeno Guilherme estava em uma loja, com sua mãe, quando
recebeu uma barra de chocolate de um dos balconistas. “O que
você diz, Guilherme?” perguntou sua mãe. O menino pensou
por alguns instantes e então falou bem alto: “Pague pelo
chocolate!”

Nós também recebemos um grande presente, dado pelo Senhor
Jesus: o perdão de nossos pecados. E o que devemos fazer em
relação a isso? Pagar pelo presente, como sugeriu o menino
de nossa história? Não! Foi um presente e já está pago! A única
coisa que devemos fazer — e é o que o personagem de nossa
ilustração também deveria fazer — é dizer “Obrigado”!

Todos nós devemos ser muito agradecidos pela bênção
recebida de Deus. Estávamos perdidos e sem futuro e fomos
achados, renovados, purificados, resgatados da incerteza e da
insegurança, para uma nova vida de alegria na presença do
Pai. Fomos adotados, em Cristo, como filhos amados e agora
temos uma morada celestial para viver eternamente.

O Senhor nos deu muito mais que uma barra de chocolate.
Deu-nos a paz que, sem Ele, jamais poderíamos ter. Deu-nos
o amor que não encontraríamos em nenhum outro lugar.
Deu-nos a fé que nos ajuda a ultrapassar as barreiras e a
vencer todas as lutas do caminho.

Quero louvar ao Senhor pelo presente que me deu. Quero
proclamar Sua generosidade por onde passar. Quero testificar
a todos da transformação que operou em minha vida. Quero
viver para Ele, para engrandecer o Seu nome, para
glorificá-lo todos os dias de minha vida.

Não é necessário que alguém me alerte para dizer o que eu
tenho para dizer ao Senhor. Eu o sei muito bem… e quero
fazê-lo com grande regozijo em meu coração: “Obrigado,
Senhor Jesus, pelo maior presente que recebi em toda a
minha vida!”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Velho Vai... O Novo Vem!

“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as
coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo”
(2 Coríntios 5:17).

Quando uma lagarta se transforma em uma borboleta, ela
passa a ser uma criatura totalmente nova. Uma metamorfose
acontece. Da mesma forma, quando Jesus entra na vida de
uma pessoa, tudo se torna diferente. O velho vai…o novo vem!

É maravilhoso o processo de transformação operado por Deus
na vida daqueles que recebem Jesus como Senhor e Salvador
de suas vidas. Nada mais é como antes, Nenhum resquício
sobra da vida anterior, nenhum prazer permanece das práticas
do passado.

Se a transformação não acontece, é porque não houve uma
verdadeira conversão. Se a alegria verdadeira não invade a
alma, é porque o convite foi feito mas o coração continuou
fechado para o Senhor. Se o brilho do Espírito não é notado
nas atitudes, é porque o mundo ainda continua ocupando o
lugar de Deus e Cristo não foi verdadeiramente aceito.

O velho precisa ir embora para que o novo assuma o seu
lugar. O mundo precisa desaparecer para que Jesus se mostre
presente. A incredulidade, a vaidade, o egoísmo, a mentira,
a falsidade, o ódio e a indiferença não podem pleitear um
espaço onde agora é ocupado pela fé, a humildade, a verdade,
a fidelidade, a generosidade e o amor.

A vida colocada no altar de Deus tem um novo Governante:
Jesus Cristo. Todos os outros foram esquecidos, foram
deixados para trás, são completamente ignorados.

A lagarta se transforma em uma borboleta e a borboleta jamais
se transformará novamente em uma lagarta. Uma pessoa
mundana é transformada em um filho amado de Deus e jamais
deverá voltar à velha forma. Agora tudo é novo. Agora tudo é
diferente. Agora tudo é regozijo. Agora tudo é felicidade.

Quem experimenta viver sob a graça e as bênçãos do Senhor
não tem motivos para novas mudanças. Voltar atrás? Para que?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Oração e Gratidão

“Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo
Jesus para convosco.” (1 Tessalonicenses 5:18)

Quem não tem gratidão para expressar a Deus não entendeu o
que significa redenção. Ter um dono é muito mais do que ir de
vez em quanto na frente Dele e contar algumas coisas que
aconteceram ou pedir alguma coisa que esteja querendo ou
precisando.

O fato incontestável é que a maioria das pessoas gasta 80% do
tempo que está orando pedindo coisas. Eu creio sinceramente
que não deveria ser assim, pois a gratidão deveria ocupar o
espaço maior, independente do que estejamos vivendo ou
sentindo. Já recebemos muito mais do que merecíamos e não
reconhecer isso é cruel. Aliás, nem merecemos nada se não for
por graça e favor de Deus, pura misericórdia por mim e por você.

Se analisarmos o modelo de oração ensinado por Jesus em
Mateus 6:9-13, veremos que temos 6 manifestações de gratidão
e adoração para 4 pedidos. Números são frios, eu sei, mas com
eles entendemos melhor muitas coisas. Pode ser que isso
pareça excessivamente matemático para alguns. Para mim não.

Quem não sabe agradecer não está nem perto de saber orar.
Aliás, isso é pouca prioridade na vida cotidiana da maioria das
pessoas que eu conheço, convivo ou observo. É entrar e sair
do elevador sem nem olhar para o funcionário ali. É comprar,
pagar e sair em silêncio. É estranho para mim, mas é assim.
Imagino o aborrecimento do coração de Deus com o bando
de pidões que acabamos nos tornando em algumas fases da
vida. Quem não tem gratidão não tem moral para pedir nada.

Talvez o mais difícil para a maioria das pessoas nem seja usar
palavras de gratidão, mas ter um coração agradecido. É um
exercício, é um constante treinamento e crescimento.
Vamos praticar?

“Senhor, muito obrigado por que mesmo que não sabendo
orar como convém o Senhor me abençoa. Obrigado por que
mesmo não merecendo nada eu recebi tanto. Obrigado por
me ter por filho.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

É Impossível Escondê-Lo

“Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu
nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer”
(João 15:5).

“Quando Deus entra em uma pessoa, Ele se torna visível
naquela pessoa. Não se pode esconder Jesus em uma vida
redimida, da mesma forma que não se pode esconder o
perfume de uma rosa debaixo de uma rede de cabelos.”
(Bailey Smith)

Quando abrimos o coração para Jesus entrar, nossa vida é
transformada, nosso semblante é modificado, nosso sorriso
se torna autêntico, nossa alegria é contagiante, nosso desejo
de compartilhar as bênçãos recebidas é impossível de ser
contido.

A vida redimida pelo Senhor é mais bonita, mais agradável,
mais inspiradora. Ela atrai a atenção de todos e é capaz de
iluminar os ambientes mais escuros. Ela muda a direção das
conversas, empolga os mais apáticos, fortalece os mais
desanimados, gera confiança nos mais incrédulos.
Jesus faz toda a diferença. Sua presença é contagiante, Sua
Palavra é enriquecedora, Seu olhar é penetrante, Sua graça
corrige os caminhos.

É impossível para uma pessoa que tem o Senhor em seu
coração, passar na rua sem brilhar, entrar em um lugar
estranho sem ser notada, falar sem ser escutada. É Cristo
quem caminha com ela, é Cristo quem ilumina por Ela, é
Cristo quem abençoa através dela.

Quando o Senhor está em nós, não precisamos correr de um
lado para outro buscando bênçãos. Nós temos a bênção.
Cristo é a bênção em nós e através de nós.

Eu quero que todos saibam que Jesus Cristo é meu Senhor e
Salvador. Quero que todos O amem da mesma maneira que eu
O amo. Quero que Ele seja visto em mim. Quero que todos se
alegrem por Ele estar em mim.

Eu não posso escondê-lo! Eu não quero escondê-lo! E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como Viveríamos Sem Ele?

“Mas eu confiei em ti, SENHOR; e disse: Tu és o meu Deus”
(Salmos 31:14).

O famoso ateu Nietzsche declarou, certa vez, com muita
arrogância: “Não pode existir um Deus, porque se existisse,
não poderia acreditar que eu não fosse Ele.”

Podemos pensar que a declaração de Nietzsche é muito
pretensiosa, porém, sem dizer o mesmo, às vezes, cremos da
mesma maneira. Fazemos o que temos vontade de fazer; não
pedimos a orientação do Senhor para nada; seguimos nosso
próprio caminho; julgamos que não precisamos dEle para
coisa alguma.

Quando somos convocados para uma reunião de oração, não
vamos. Orar para que? As classes de Escola Bíblica não nos
vêem há muito tempo. Estudar a Bíblia para que? As saídas
para evangelização não contam com nossa presença.
Evangelizar para que? Quando nos omitimos diante dos
programas essenciais da igreja estamos dizendo que não
precisamos de Deus, ou que tomamos o Seu lugar na direção
de nossas próprias vidas.

O verdadeiro cristão sabe que há um Deus. Sabe que Ele é o
Senhor e que dependemos dEle para tudo. Sabe que sem Ele
a vida é falsa e inútil, insegura e triste, enganosa e vazia.

Eu sei em quem tenho crido. Sei que Ele é o Deus de amor, o
Deus da minha salvação, o Deus que transformou a minha vida,
o Deus que me mostrou o caminho da felicidade e da vida
eterna.

O nosso Deus é um tesouro que devemos guardar no coração.
Ele nos perdoou os pecados e nos deu uma nova vida, mais
abundante, mais feliz, mais vitoriosa. Ele nos mostrou Seu
amor, sua fidelidade, sua proteção. Suas bênçãos têm enchido
nossos dias de prazer e não podemos imaginar uma vida sem
a Sua companhia, sem a Sua graça, sem a Sua direção.

Eu não saberia viver sem Ele. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Indo Ou Apoiando

“Levantai os vossos olhos, e vede as terras, que já estão
brancas para a ceifa” (João 4:35).

“Aquele que, fielmente, ora em casa, faz tanto por missões
como aquele que está no campo missionário.” (Eugene Stock)

Como é bom para um missionário, que deixa o conforto de seu
lar e, muitas vezes, seu país, em obediência à vontade do
Senhor de buscar e salvar os perdidos, saber que existe
“outro missionário”, em casa, orando por ele. Suas forças
são revigoradas, sua fé é renovada, seu trabalho produz mais
frutos.

Da mesma forma é bastante estimulante, para o missionário,
receber uma carta de apoio e estímulo, um e-mail de
solidariedade, um presente de amor. Mesmo que as lutas sejam
muitas, mesmo que a terra a semear seja dura e seca, mesmo
que a indiferença seja notória, o apoio de um irmão de sua
igreja ou de seu círculo de amizades, torna as dores
suportáveis, o caminho mais aplainado, os dias nublados mais
alegres.

Aquele que contribui financeiramente para que o missionário
alcance seus propósitos também é um missionário a serviço do
Senhor. Ele não pode ir ou não tem a vocação de seguir ao
campo, mas, sua oferta o transforma em um companheiro
inseparável, que sobe montanhas de mãos dadas, que atravessa
rios nadando lado a lado, que chora e sorri juntamente com
aquele a quem apóia financeiramente.

O Senhor nos mandou “ir e pregar”. Uns deixam seus lares e
sua família e seguem ao campo. Outros ficam em casa e
intercedem para que Deus opere grandes maravilhas no
trabalho dos que seguiram. Outros se prontificam a
incentivar aos que foram com palavras de ânimo e
encorajamento. Outros oferecem seus recursos financeiros
para que nada falte aos que seguiram em obediência ao
Senhor. Todos trabalham juntos. Todos se alegram juntos.
Todos são abençoados juntos. E o nome do Senhor Jesus
Cristo é engrandecido e glorificado.

Nós, que somos missionários em tempo integral na obra de
Deus, contamos com seu apoio em oração, estímulo e ofertas
voluntárias.

Você quer ser um missionário, indo ou apoiando?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Uma Matéria Em Que Não Podemos Ser Reprovados

“Quem subirá ao monte do SENHOR, ou quem estará no seu
lugar santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração,
que não entrega a sua alma à vaidade, nem jura enganosamente”
(Salmos 24:3, 4).

Em uma publicação mensal de Moody, George Sweeting
escreveu sobre a desesperada necessidade de honestidade em
nossa cultura. Ele se referiu a Dr. Madison Sarratt, que ensinou
matemática na Universidade de Vanderbilt por muitos anos.
Antes de dar um teste, o professor costumava prevenir sua
classe da seguinte maneira: “Hoje eu estou aplicando dois
testes – um em trigonometria e o outro em honestidade. Eu
espero que você passe em ambos. Se você tiver que falhar em
um deles, é melhor falhar em trigonometria. existem muitas
pessoas boas no mundo que não conseguem passar em
trigonometria, mas existem pessoas más no mundo que não
conseguem passar pelo teste de honestidade.”

Refletindo em nossa história inicial, podemos compreender
que nada nesse mundo deve nos afastar do que é correto, do
que edifica, do que conduz a uma vida santa diante de Deus.
Lutas, todos têm. Decepções, muitos têm. Dificuldades em
diversas áreas, é comum a todos nós. Mas, uma vida colocada
diante do altar do Senhor é fundamental para que
experimentemos verdadeiros momentos de alegria e felicidade.

Ser honesto, espiritualmente, é fazer a vontade do Senhor
como nos é ensinado nas Sagradas Escrituras. Com Cristo no
coração, nosso amor é mais real, nossa fé é mais positiva,
nossa obediência é mais espontânea, nossa vida é mais
brilhante. Podemos até ser reprovados em alguns de nossos
propósitos, porém, jamais deveremos ser reprovados em nossa
sinceridade e fidelidade a Deus.

Não podemos esquecer que jamais poderemos enganar a Deus.
Ele tudo sabe e tudo vê e a nossa desonestidade espiritual
só nos afastará de Sua presença e de Suas maravilhosas
bênçãos.

Quero estar diante do Senhor com meu coração puro e com
minhas mãos limpas. E Você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Se Não Tiver Amor...

“Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e
não tivesse amor, seria como o metal que soa ou como o sino
que tine” (1 Coríntios 13:1).

A pergunta a ser respondida , no final da corrida da vida, não
é tanto “O que eu realizei?” mas, “A quem eu amei, e com que
coragem?” (Geoff Gorsuch)

Com que temos nos preocupado ao longo da vida? Com o
nosso sucesso profissional? Com a fama e o reconhecimento
do que temos feito? Com o acúmulo de riquezas oriundas do
nosso êxito? Com o que ficará registrado na história a nosso
respeito? Será isso, realmente, o mais importante?

O que temos feito por nossa família? De que nossos filhos se
lembrarão quando não estivermos mais aqui neste mundo? E
os nossos amigos? E a comunidade onde vivemos? Temos nos
preocupado em deixar pegadas de amor, de compreensão, de
exemplo e solidariedade nos caminhos por onde passamos?

Quando abrimos nossos corações para Jesus, nosso Senhor e
Salvador, a primeira lição recebida é o amor. Nós o amamos e
amamos ao nosso próximo. Esse é o começo de uma vida
vitoriosa, de uma vida repleta de paz, de uma vida plena de
alegria.

De que adianta eu ser um sucesso em uma determinada área,
se não for bem sucedido em meus relacionamentos? Nenhum
sucesso ou aplauso valerá mais que a minha felicidade.
Nenhuma conquista importante neste mundo será mais
importante do que amar a Deus e ser amado por Ele. Nada me
trará mais regozijo do que chegar em casa e receber um abraço
e um sorriso da família.

Quando tivermos o encontro com Deus, no dia final, não
importará muito se conquistamos o Prêmio Nobel de
Literatura, ou o Oscar da Academia, ou se construímos um
império empresarial. O que o Senhor desejará ouvir é que
“amei e edifiquei meus filhos na presença de Deus”, “nunca
fui indiferente às necessidades de meus irmãos”, “sempre fui
voluntário na igreja, para tudo que era necessário”, “dividi
o que tinha, mesmo sendo pouco, com aqueles que de mim
esperavam um gesto de carinho e generosidade”.

E o Deus de amor nos abraçará, nos chamará de “servos bons
e fiéis”, e nos introduzirá nas mansões celestiais, e poderá
até perguntar: “E o que mais você fez?”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como Água Fria Em Chapa Quente

“Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na
vide; ainda que decepcione o produto da oliveira, e os
campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da
malhada sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado;
Todavia eu me alegrarei no SENHOR; exultarei no Deus da
minha salvação” (Habacuque 3:17, 18).

“Decepção, para uma alma nobre, é o que a água fria é para
uma chapa quente; fortalece, tempera, intensifica, mas nunca
a destrói.” (Eliza Tabor)

O que temos feito dos fracassos e decepções de nossas vidas?
Nós os temos utilizado para justificar nossas murmurações e
mau-humor? Nós os responsabilizamos por nossa incapacidade
de perseverar? Nós creditamos a eles o motivo de andarmos
longe de Deus?

Como diz a autora de nosso pensamento inicial, as decepções
do caminho devem servir exatamente para o contrário. Elas
devem fortalecer a nossa fé de que, com Cristo, ficarão no
esquecimento quando comemorarmos todas as vitórias. Elas
reforçarão o desejo de prosseguirmos em busca de cada um
de nossos sonhos.

As decepções não podem minar nossas forças. Não podem
nos fazer desistir. Não podem apagar nossas esperanças. Não
podem impedir que o brilho de Cristo seja visto em nossas
atitudes.

O Senhor Jesus é maior que todas as decepções deste mundo.
Ele nos ajudará a vencer os momentos difíceis e nos
conduzirá por caminhos de regozijo e felicidade.

As bênçãos do Senhor serão como a água fria sobre a chapa
quente de nossas decepções. Ele nos fortalecerá, nos
edificará, reforçará a nossa perseverança e construirá em
nós uma vida espiritual sólida e vitoriosa.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.