Elixir Da Juventude

“O coração alegre é como o bom remédio, mas o espírito
abatido seca até os ossos” (Provérbios 17:22).

Um escritor desconhecido disse: “Nós somos tão jovens quanto
nossa fé, Tão velhos quanto nossas dúvidas; Tão jovens
quanto nossa esperança, E tão velhos quanto nosso desespero.

Nada nos envelhece mais rápido que a falta de esperança.
Nada nos deixa tão desanimados quanto um vazio no coração.
Nada nos angustia mais do que não saber para onde ir e nada
ter a esperar. Nada nos entristece mais que não conhecer a
Cristo e não saber que Ele é o Senhor e Salvador de nossas
vidas.

As bênçãos do Senhor alegram a nossa alma e a alegria do
Senhor é o melhor remédio para uma vida longa e bem vivida.
Quando estamos bem com Deus estamos bem com nós mesmos.
Quando estamos de bom-humor, nada nos tira o prazer e a
motivação. Quando tudo vai bem nos sentimos jovens e
vigorosos e a nossa vida se prolonga por muito mais tempo.

A tristeza nos enfraquece e debilita nossos ossos. A
incredulidade freia nossos passos e não chegamos a lugar
algum, visto que caminhamos sem direção. Quando confiamos
em Cristo, aprendemos a olhar para o alto e, dessa forma,
recebemos o refrigério que lubrifica a nossa vida espiritual.

As lamúrias e as queixas envelhecem o nosso corpo. As rugas
espirituais nos deixam desanimados e o fôlego da juventude
se dissipa. Cristo em nós é força e estímulo. Ele desperta a
nossa esperança e restaura a nossa fé.

Cristo é o elixir de nossa juventude. Ele é o bálsamo que
revigora todas as nossas forças. É a paz que conforta e
alegra os nossos corações. Ele é tudo para nós.

Como você se sente hoje, uma pessoa jovem ou envelhecida?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html

Maturidade

“Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas
concidadãos dos santos, e da família de Deus; Edificados
sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que
Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; No qual todo o
edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor.
No qual também vós juntamente sois edificados para morada
de Deus em Espírito” (Efésios 2:19-22).

Um famoso colunista escreveu, em um de seus textos, uma
definição quádrupla de maturidade. Ele diz: “Ter maturidade
é perseverar no que está fazendo até que termine. Suportar
uma injustiça sem pensar em vingar-se. Levar consigo
dinheiro sem fixar seu pensamento em gastá-lo. Cumprir seu
dever mesmo não sendo supervisionado.”

Como está a nossa maturidade espiritual? Continuamos
agindo como crianças ou, edificados no ensino das Escrituras,
temos crescido diante de Deus? Temos glorificado ao Senhor
por Ele ter entrado em nossos corações ou ainda murmuramos
por tudo, realçando nossas incertezas e falta de fé?

Quando adquirimos uma certa maturidade, não nos deixamos
levar por ventos de doutrina ou pela insegurança que nos faz
desistir diante do primeiro problema ou obstáculo.
Perseveramos no que fazemos porque temos a convicção de
que o nosso trabalho é para a glória do Senhor.

Se somos maduros em nossa vida espiritual, não pensamos
em revidar as ofensas recebidas. Nossas vidas estão no altar
de Deus e, portanto, tudo que diz respeito a nós está colocado
em Suas mãos.

Quando o Senhor é nosso Pastor e Governador, aprendemos
a buscar a Sua direção em tudo. Não apenas nosso dinheiro,
mas tudo o que temos e somos pertence a Ele.

Uma pessoa crescida e madura espiritualmente, cumpre com
todas as suas obrigações. Ela o faz por amor ao Senhor, por
gratidão pelas bênçãos recebidas, porque sabe que está
desfrutando de uma vida abundante e caminhando em
direção à vida eterna.

Maturidade espiritual é deixar Cristo ser o Senhor de toda a
vida e, dessa forma, gozar de perfeita e plena felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Chocolate Canino

“Filhinhos, ninguém vos engane” (1 João 3:7.

Rev. Roy Medley voltou para casa cansado. O jantar estava na
mesa, mas, depois de comer ele ainda não estava satisfeito.
Você já se sentiu assim, desejando alguma coisa e sem saber
o que? Depois que levantaram da mesa, ele começou a andar
de um lado para outro em seu escritório particular, revolvendo
tudo, a procura de algo para comer. De repente, ele encontrou!
- uma bolsa cheia de chocolates incomparáveis (aqueles
deliciosos sinos de chocolate, cobertos com pequenos pontos
brancos de açúcar). Pegando dois deles, colocou-os em sua
boca. Antes de engoli-los, sua esposa entrou no gabinete e,
com olhar de reprovação, gesticulou, pedindo-o que parasse.
Olhando para a esposa, com olhar desafiante, engoliu os
chocolates como se dissesse: “eu tenho direito de comer o
que quiser”. Só naquele momento ela conseguiu falar,
gaguejando: “Chocolate canino! Chocolate canino!”

O que aconteceu com aquele homem, naquela noite, em parte,
ilustra o problema com o pecado. O pecado é o grande
enganador, o grande mascarado que sempre é diferente do
que parece ser. Pensamos que estamos fazendo o certo e
estamos apenas seguindo a passos largos para a perdição.
Pensamos que estamos nos alegrando em determinado lugar,
mas estamos apenas aumentando nossos momentos de
angústia. Pensamos que estamos edificando nossa vida
espiritual e, na verdade, estamos destruindo-a. O pecado
sempre tem boa aparência, mas é enganoso e mentiroso e
nada de bom tem a nos oferecer. O pecado usa a máscara do
amor para nos seduzir com luxúria. Usa a máscara da
segurança para nos tornar cobiçosos e avarentos. Usa a
máscara do “não há problema” para nos afastar de Deus e da
felicidade.

Cremos que fazemos o melhor para nós, como o homem de
nossa história. Ficamos empolgados, sorrimos, avançamos
com determinação sobre o que nos parece “uma delícia”, e o
tempo todo, Deus está gritando para nós: “Chocolate canino!
Chocolate canino!”

Você tem procurado buscar a direção de Deus para sua vida
ou continua se enganando e comendo “chocolate canino”?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

M u l h e r e s V

“Perdoa, pois, a transgressão da tua serva; porque certamente
fará o Senhor casa firme a meu senhor, pois meu senhor
guerreia as guerras do Senhor; e não se achará mal em ti por
todos os teus dias. Se alguém se levantar para te perseguir, e
para buscar a tua vida, então a vida de meu senhor será atada
no feixe dos que vivem com o Senhor teu Deus; porém a vida
de teus inimigos ele arrojará ao longe, como do côncavo de
uma funda.” (1 Samuel 25:28,29)

Sou fã dessa Abigail. Uma mulher casada com o tal do Nabal,
cujo nome significa “insensato, tolo, estúpido”. Mulher
persistente. Poderia ter deixado os soldados de Davi acabar
com o marido e ter ficado com a herança. Mas intercedeu
poderosamente em favor de sua casa.

O que eu mais fico admirado nesse pedido de Abigail, é que
ela teve a ousadia de procurar Davi mas não teve a ousadia
de enfrentá-lo, até por que seria inútil. Note que ela faz um
pedido “perdoa” e gasta o resto da conversa abençoado o
ungido de Deus, literalmente como se sua vida dependesse
disso.

Meu querido, minha querida, uma mulher pode salvar a sua
casa com sua atitude, com sua intercessão, com sua
adoração. Uma mulher que abençoa até os inimigos de seu
marido e de sua casa é uma mulher de grande mérito e Deus
olha para isso. Este versículo me ensina muito profundamente
sobre o valor de uma mulher assim.

Mas o que Deus queria me ensinar não era admiração e sim a
lição de que, para ser assim, uma mulher precisa apenas de
coragem e decisão. Somos donos de nossa língua e falamos
o que queremos. Ela poderia xingar seu marido, poderia ficar
suplicando ao rei, mas decidiu abençoá-lo para que ele
derramasse favor sobre ela. Claro que funcionou.

Minha irmã, te convido e te desafio a agir e falar assim,
abençoando para ser abençoada, seja você casada ou não.

Meu irmão, quero te desafiar a perceber e valorizar mulheres
assim, incentivando-as e motivando-as.

“Senhor, somos pessoas limitadas e não acertamos sempre.
Mas os erros que cometemos nos ensinam, assim como esta
mulher ajudou seu marido. Ensina-nos a aprender de Ti
como agir.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Somos Luz

“Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no
Senhor; andai como filhos da luz” (Efésios 5:8).

“Se existe grandeza em um homem, ele ilumina o lugar por
onde passa – não em momentos especiais, mas, em suas
atitudes diárias.” (Berilo Markham)

O que acontece aos lugares por onde andamos? Permanecem
como eram antes de chegarmos? São modificados para
melhor? Se tornam piores? O que nossos amigos dizem de
nosso testemunho?

Quando Cristo entra em nossos corações, alguma coisa
acontece — e muito boa! Nosso semblante se torna mais
bonito e alegre, nosso falar traz paz e conforto aos que nos
ouvem, a insegurança desaparece, tudo fica iluminado.

Não é a nossa presença que opera a transformação, mas, a
presença de Cristo conosco. Todos percebem que uma
mudança se operou em nossas vidas e querem saber o que
aconteceu. É a porta que Deus abre para que falemos de Seu
amor e de Sua salvação.

Tem sido assim com você? Será que tem sido assim comigo?
Em todos os momentos? Ou apenas quando estamos nas
reuniões de nossa congregação? A grandeza de nossa vida
espiritual é revelada quando estamos junto aos irmãos da
igreja ou tem permanecido em nosso trabalho, em nossa
universidade, nos encontros com os vizinhos e amigos?

Eu quero ser luz em tudo o que faço, em tudo o que falo, em
cada passo que dou na vida, nos momentos de oração ou
quando estou seguindo para qualquer lugar. Eu quero ser
luz nesse mundo, em todas as minhas conversas. Quero que
todos saibam que a minha felicidade vem do Senhor Jesus
Cristo.

Você tem sido luz? Tem iluminado tudo ao seu redor?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

M U L H E R E S I V

“Trazendo à memória a fé não fingida que em ti há, a qual habitou
primeiro em tua avó Lóide, e em tua mãe Eunice, e estou certo de
que também habita em ti.” ( 2 Timóteo 1:5)

Timóteo era o discípulo amado de Paulo, que certamente é o
personagem neotestamentário de maior destaque depois de Jesus
de Nazaré. Mas este versículo nos mostra que o rapaz vinha de
uma linhagem de pessoas de fé que mereceu registro bíblico.
Desde sua avó Lóide, este jovem Timóteo recebeu uma importante
herança para sua vida espiritual – uma fé não fingida.

Quero destacar aqui o quanto uma mulher pode mudar o destino
e a história de sua descendência. Esta irmã, Lóide, conseguiu que
sua filha Eunice herdasse esta mesma fé não fingida, e esta, por
sua vez, foi a mãe de Timóteo. Só quando chegarmos na glória
entenderemos plenamente a importância da vida deste homem
para a propagação do evangelho no seu tempo e na sua geração,
pois hoje temos remotos relatos bíblicos. Se fôssemos analisar
somente pelo que já sabemos, esse Timóteo já seria
suficientemente destacado para ser considerado acima da média.

Agora pense comigo: se uma fé não fingida pode ser herdada, por
que as outras virtudes espirituais também não? Por causa da irmã
Lóide, podemos aprender claramente que as mulheres também
podem e devem ocupar um papel de destaque na formação
espiritual dos homens. Nada que desmereça o papel masculino,
que na Bíblia é dado como sacerdote da família, mas a mulher
contribui para a herança de seus filhos e netos. Isso nos leva a
crer que tanto o bom como o mau testemunho de pais e avós
impactam a vida das crianças, seja de forma positiva ou negativa.
Lóide nos ensina silenciosamente, no seu quase anonimato
histórico, que vale a pena ter fé, vale a pena sim investir nos filhos
e filhas.

Se não fosse por Lóide, será que Paulo teria a Timóteo para
discipular? Não temos como saber. Mas certamente, se não fosse
por essa fé tão genuína, não seria Timóteo o homem que se
tornou até onde sabemos.

“Senhor, ensina-nos a reconhecer o papel de nossas mães e avós
na herança do nosso espírito. Obrigado por que o Senhor fala
com elas e usa-as para nos abençoar.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

O Telefone Está Tocando

“Eis que os caminhos do homem estão perante os olhos do
SENHOR, e ele pesa todas as suas veredas” (Provérbios 5:21).

Eu conheço uma menina adolescente que, durante um ano
inteiro, tem tentado sair de casa. Porém, todas as vezes que
chega à porta da frente, o telefone toca. (Desconhecido)

Muitos de nós estamos tomando decisões equivocadas e não
percebemos o “telefone de Deus” tocar! Falamos coisas sem
pensar, visitamos lugares inadequados, andamos em más
companhias, não buscamos a direção do Senhor para nossas
atitudes e, deixamos o “telefone” tocar sem parar.

O Senhor nos tem ensinado em Sua Palavra que “sem Ele nada
podemos fazer”. E, se sabemos disso, por que O esquecemos e
insistimos em fazer somente a nossa própria vontade? Por que
teimamos em andar por caminhos que não Lhe agradam? Por que
nossa boca continua proferindo palavras que O envergonham?
Por que O chamamos de Senhor e não permitimos que Ele
governe nossa vida?

O que mais acontece ao nosso redor é o som de um telefone
tocando! O telefone do Senhor! O aviso de que estamos
enveredando por caminhos enganosos que podem nos levar
à perdição. O telefone está tocando e não retrocedemos. O
telefone está tocando novamente e não desistimos de nossos
erros. O telefone toca… toca… toca e continuamos de
ouvidos tapados e alheios aos cuidados do nosso amado
Salvador.

O Senhor vê tudo o que fazemos e conhece todos os intentos
de nosso coração. Ele quer nos dar o melhor. Quer que
vivamos a plena felicidade. Quer que aproveitemos tudo que
Ele nos tem preparado. E, se nos mostramos indiferentes a
tudo isso, Ele simplesmente faz o telefone tocar. É o
telefone de nossas bênçãos, de nossa alegria, de nossa
salvação.

Se estivermos sempre atentos ao “telefone de Deus”, jamais
erraremos o caminho e seremos sempre vitoriosos.
Ouça, o telefone está tocando…

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Um Segredo Que Não Pode Ser Guardado

“Quão formosos são, sobre os montes, os pés do que anuncia
as boas novas, que faz ouvir a paz, do que anuncia o bem,
que faz ouvir a salvação, do que diz a Sião: O teu Deus reina!”
(Isaías 52:7)

“Ninguém é tão aficionado por segredos como aqueles que não
desejam mantê-los.” (Charles Caleb Colton)

Para estes há um segredo que pode ser compartilhado sem
qualquer problema: Jesus Cristo é o Senhor e Salvador de
todos! Este é um segredo maravilhoso que deve ser conhecido
por todos os pecadores. Deus mandou Seu Filho para que
todos possam, nEle, ser perdoados e ter livre acesso à presença
do Pai e às moradas celestiais.

Esta é uma notícia que o mundo inteiro precisa saber. É uma
verdade que transforma vidas, liberta os oprimidos e restaura
lares e famílias. Esta é uma bênção que apaga as tristezas, que
renova as esperanças, que motiva os desanimados, que faz a
alma regozijar.

Este é um segredo que não pode ser escondido, que não deve
ser guardado em hipótese alguma, que todos precisam saber.
Este é o segredo que modificou a nossa vida e, certamente,
modificará a vida de todos aqueles a quem queremos bem.
Quando o compartilhamos, todos se alegram, inclusive nós,
havendo grande festa nos Céus.

Mais que um segredo, é uma boa nova que Deus quer que
proclamemos. Ele providenciou a salvação, ofereceu uma vida
abundante, preparou a felicidade eterna para todos os Seus
amados. Façamos correr este segredo, de casa em casa, de rua
em rua, de cidade em cidade, até os confins da terra. O Senhor
diz que nossos pés são formosos quando espalhamos esta
notícia maravilhosa.

Eu quero ser achado entre os de “pés formosos”. Quero estar
entre os que proclamam as Boas Novas. Quero alegrar meu
coração e também o coração do Senhor.

Eu não vou guardar esse segredo. E você, vai?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

M u l h e r e s I I I

“Porque, como a mulher provém do homem, assim também o
homem provém da mulher, mas tudo vem de Deus.”
(1 Coríntios 11:12)

Um dos maiores erros que um ser humano pode cometer é
tentar tirar de Deus aquilo que lhe é devido, no sentido que for.
Pode ser algo explícito e severo, como dizer que Deus não
existe e que o universo foi criado por forças alheias a Ele.
Também pode ser algo mais filosófico como questionar se Deus
é único ou se há outros deuses. E também pode ser algo sutil e
meio disfarçado como dizer que o ser humano se reproduz
apenas por força da natureza.

Este versículo nos diz claramente algo que já sabemos, o
homem vem da mulher tanto quanto a mulher vem do homem.
Para mim, em termos de importância biológica, este versículo
coloca ambos em pé de equilíbrio, tanto homens como
mulheres. Quero me ater especificamente ao papel da mulher.

Precisamos parar de encarar as mulheres como incubadoras.
Vivemos dias difíceis, de uma sociedade corrompida e
pressionada a abandonar os valores que a Bíblia ensina. Não
está fácil ser um homem de Deus em santidade, mas da mesma
maneira está difícil ser uma mulher santa. Uma mulher que,
nessa geração, neste tempo, preserva sua feminilidade sem ser
indecente, que cuida de seus recursos sem menosprezar seu
marido, que apascenta seus filhos, que trabalha e que batalha
pelo Reino de Deus… Vou ser muito sincero, uma mulher assim
tem mais do que meu respeito – tem minha admiração. Para a
glória de Deus eu conheço algumas assim, que bom que não é
utopia nem ilusão.

Tudo e todos somos obras da mão de Deus. Mulheres valorosas
são tão valorosas quanto homens de valor. Estou impressionado
com a capacidade que algumas mulheres têm de orar. Outras
de tomar conta de seus filhos em sujeição a maridos que
realmente não as merecem. Estas mulheres têm um galardão
reservado para si no dia de Cristo, talvez até de maneira mais
honrosa que alguns líderes que conheço.

Não é o título que vai colocar nenhum de nós em lugar nenhum
no Reino de Deus, mas sim a santidade, a fé, o empenho pelo
Reino e outros valores espirituais. Neste sentido, não imagino
razão alguma para pensar que estarei, por assim dizer, “melhor
cotado” do que qualquer outra pessoa, seja homem ou mulher.

“Senhor, quero aprender a valorizar a Tua obra através da vida
de tantas mulheres que o Senhor tem escolhido ao redor da
Terra. Obrigado pela vida delas.”

Mário Fernandez. Do site: http://www.ichtus.com.br.

M u l h e r I I

“E exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as
mulheres, e bendito o fruto do teu ventre.” (Lucas 1:42)

Nesta aparição do anjo à Maria, vemos algo muito sublime
acontecendo, que aliás, poucas vezes aconteceu. Quantas vezes
a Bíblia nos conta de um anjo ter vindo diante de uma pessoa
para lhe dizer que era bendita (abençoada)? Aconteceu com
Daniel, Manoá (pai de Sansão) e mais alguns poucos. Não foram
muitos…

O fato é que essa palavra foi dada a Maria em um momento que
ela nem estava esperando e diferenciou-a das demais mulheres
(bendita entre as demais). Sem sombra de dúvida, e a despeito
de nossa opinião, Maria foi uma mulher extremamente
abençoada. Nenhum de nós teria vindo ao mundo sem uma
delas ter nos dado a luz. Eu sou homem, não posso dizer como
é ser mulher. Mas posso dizer o quanto sou abençoado por
mulheres como minha mãe, minha esposa, minha filha, as
pastoras que nos ministram…

Meu amado, se Deus mandou um anjo do céu falar com uma
mulher, é sinal claro de que ela não merecia ser simplesmente
a incubadora do Messias, pois para isso bastaria falar ao seu
marido. Temos de aprender com isso que Deus tem derramado
graça sobre a vida de mulheres desde sempre, até os nossos
dias. A multidão mencionada em Apocalipse 7:9 não fala em
homens, fala em pessoas. Marcos 15:41 menciona mulheres
que serviam a Jesus. As primeiras pessoas a vê-Lo ressurreto
foram mulheres.

Não consigo imaginar nada mais sublime na vida do que ser
pai, mas isso seria impossível sem a participação de uma
mulher. Imagino o que deva ser o papel de mãe. Só imagino.
Fomos feitos por Deus para ocupar papéis bem claros que são
igualmente importantes, ainda que alguns tenham destaque
diferente em momentos diferentes. Somos diferentes, só isso.

A bênção que Deus concede a algumas mulheres, certamente
homem nenhum alcançará. Há algo sobrenatural na maternidade,
como há algo sobrenatural na paternidade. Há algo sobrenatural
de Deus para a vida das mulheres do nosso tempo e da nossa
geração, tanto quanto para os homens. Estatisticamente temos
mais mulheres dentro de nossas igrejas locais do que homens.
Há várias conjecturas e teorias para isso, eu tenho as minhas.
Mas sinceramente prefiro crer simplesmente que é uma
estatística.

Sejamos gratos às mulheres de nossas vidas mas principalmente
a Deus que as colocou em nossas vidas.

“Senhor, eu sou grato e quero ser muito mais grato a Ti pela
vida de mulheres que me deram vida, que oram por mim, que
visam meu sucesso acima do delas. Muito obrigado pelas
mulheres.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br