Como A Pata De Um Gato

“Pela fé, Moisés, quando já homem feito, recusou ser chamado
filho da filha de Faraó, preferindo ser maltratado junto com
o povo de Deus a usufruir prazeres transitórios do pecado”
(Hebreus 11:24, 25).

Os prazeres do mundo são como as patas de um gato. Você
pensa que tudo vai bem, que tudo é fofo e macio. Mas, quando
você menos espera, aparecem as garras.

O mundo é enganoso. Seus prazeres são ardilosos, sua alegria
passageira, seus encantos mentirosos. Eles não nos dão
segurança e nem nos levam a lugar algum a não ser à perdição.

Por que trocaríamos a vida eterna por um momento insignificante
de prazer? Por que deixaríamos a presença abençoada do
Salvador para seguir por lugares desconhecidos que nada
poderão nos oferecer? Por que abandonar o amor do Pai e a Sua
tão grande salvação?

O mundo só pode nos oferecer angústias — Cristo nos oferece
regozijo e paz. O mundo nos envolve com dúvidas e incertezas
– Cristo é a Verdade que liberta e preenche nosso coração de
esperança e fé. O mundo nos conduz por caminhos tenebrosos
– Cristo é o Caminho iluminado de nossa felicidade.

Assim como Moisés, que preferiu ficar junto ao povo de Deus
a desfrutar dos prazeres transitórios do mundo, que todos
nós, cristãos, filhos de Deus, também saibamos reconhecer
que nada é melhor que permanecer nos caminhos santos do
Senhor Jesus, nosso Amigo verdadeiro.

Com Cristo somos mais que vencedores. Com Ele, a felicidade
é certa. Não quero, de forma alguma, perder essa bênção.
E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Obrigado... Pelo Dia De Amanhã

“Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo
Jesus para convosco” (1 Tessalonicenses 5:18).

Felipe, um menino de sete anos, ficou muito feliz quando seu pai
lhe disse que, no dia seguinte, iriam pescar juntos. À noite,
quando seu pai foi lhe dar um beijo antes de dormir, Felipe lhe
abraçou e disse: “Papai, obrigado por amanhã.”

Quantas vezes dizemos obrigado pelo que Deus já nos deu ou
pelo que fez por nós, tornando nossa vida abundante e
abençoada? Quantas vezes já lhe dissemos obrigado pela
transformação que Ele operou em nossas vidas desde que
começamos a andar em Seus caminhos? Quantas vezes Lhe
agradecemos por cuidar de nós, de nossa família e de nossa
casa? E quantas vezes já lhe dissemos “obrigado” pelo que,
sabemos, irá fazer por nós no futuro?

É muito comum aos que se relacionam mais de perto com Deus,
orar pelas bênçãos recebidas e fazer pedidos por outras a serem
alcançadas daquele momento em diante. Porém, raramente
agradecemos, antecipadamente, pelas bênçãos que ainda não
recebemos. E a forma daquele menino agradecer ao pai pelo
que iria acontecer no dia seguinte deveria ser a nossa maneira
de agir com nosso Pai celestial, demonstrando nossa fé e
confiança em Suas promessas.

Quando agradecemos por aquilo que Deus fará, descansamos e
esperamos com paciência. Quando descansamos diante do
Senhor, deixamos a ansiedade de lado e de sofrer por
antecipação. Quando deixamos de sofrer por causa de coisas
que ainda não aconteceram, nossa vida é mais abundante e feliz.

Devemos nos alegrar com as bênçãos que ainda virão, da mesma
forma com que nos alegramos com as já recebidas. Devemos nos
regozijar com os sonhos a serem alcançados como se já tivessem
sido realizados. A confiança no Senhor nos faz viver melhor e
desfrutar da verdadeira felicidade em qualquer circunstância.

Você já agradeceu ao Senhor pelo seu dia seguinte?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Tábuas De Carne Do Coração

“sendo manifestos como carta de Cristo, ministrada por nós,
e escrita, não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo,
não em tábuas de pedra, mas em tábuas de carne do coração”
(2 Coríntios 3:3).

Peter Young era um jovem seminarista que estava concluindo
seu curso. Antes de receber seu diploma e a indicação de sua
primeira igreja, ele precisava fazer um sermão para os seus
colegas de curso. Ele o fez. Ao concluir sua mensagem, o
diretor do curso veio a ele e disse: “Young, eu tenho três
comentários a fazer sobre seu sermão. Primeiro, você o leu.
Segundo, sua leitura foi ruim. Terceiro, não vale a pena ler.”

O que oferecemos ao Senhor precisa vir do coração. O que
falamos só terá valor quando as nossas atitudes forem
condizentes com a nossa mensagem. Mais do que falar de
Cristo, é necessário que vivamos Cristo, que brilhemos por
Cristo, que a nossa alegria mostre Cristo em nós.

Qualquer pessoa pode ler um texto sobre Deus. Qualquer
pessoa pode publicar um sermão sobre o Senhor. Qualquer
pessoa pode pregar uma mensagem escrita, mesmo que não
tenha qualquer compromisso com o Salvador. Porém, aquele
que experimentou uma verdadeira conversão, que convidou
Jesus para entrar em seu coração, que mostra o sorriso
característico daqueles que têm o seu nome gravado nos Céus,
esse é diferente e sua mensagem, mesmo que seja silenciosa,
pode edificar vidas, restaurar lares e até transformar o mundo!

Como disse o diretor daquele seminário, simplesmente ler uma
mensagem não vale a pena. Cristo é Vida e a mensagem de
Cristo tem que ter vida. Não basta eu dizer que Jesus é o
Salvador se o meu testemunho não mostra que Ele é o meu
Salvador. Não posso ler que Jesus é o Senhor se eu continuo
rebelde sem permitir que ele seja o meu Senhor. De nada
adianta eu ler que Jesus é fonte de felicidade se meu rosto
não demonstra que eu sou, verdadeiramente feliz.

O bom sermão vem do coração e não de uma folha de papel.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Quem Deve Aparecer Mais?

“É necessário que ele cresça e que eu diminua” (João 3:30).

Um homem escreveu para sua casa dizendo que havia estado
em uma grande cidade e que tinha tido oportunidade de ouvir
dois grandes pregadores, um pela manhã e outro à noite. Ele
contou que pela manhã ouviu o Pastor B e na reunião da noite
ouviu o Pastor S. “Eu fiquei impressionado com ambos. Dr. B
é um grande pastor, mas, Dr. S tem um maravilhoso Salvador.”

Que tipo de impressão causamos aos que nos ouvem ou nos
conhecem? Costumamos priorizar aquilo que somos ou aquilo
que de Deus temos recebido? Estamos sempre buscando
bênçãos ou procurando ser bênçãos para os demais? Queremos
que nossas virtudes apareçam ou que o Senhor Jesus Cristo
apareça em nós?

Não estamos errados quando tentamos mostrar nosso preparo,
nossa capacidade e realizações. É para isso que vivemos –
para crescer, realizar sonhos, alcançar vitórias. Mas, quando
deixamos a glória de Deus brilhar em nossas vidas e quando
procuramos realçar aquilo que o Senhor faz em nós e através
de nós, não apenas testificamos de nosso regozijo como
proporcionamos a oportunidade de outros se alegrarem da
mesma forma que nós.

A motivação principal do bem que fazemos deve ser mostrar o
grande amor de Deus. Nossos exercícios de fé e confiança
nada mais são do que o proclamar do grande poder do Senhor.
A firmeza de nossa esperança é uma pregação viva de que tudo
é possível para aqueles que em Cristo confiam.

Provavelmente, muitos ficarão empolgados com o seu êxito
pessoal e serão estimulados a prosseguir em suas tentativas
de conquistas. Mas, certamente, o alcance do brilho do
Senhor em sua vida não só motivará a muitos como também
edificará vidas, fortalecerá lares, transformará o mundo.

A primeira opção fará de você uma pessoa muito feliz neste
mundo; a segunda, estenderá esta felicidade por toda a
eternidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Começar Tudo Novamente

“E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará”
(Mateus 24:12).

Descrevendo os cristãos do primeiro século para o Imperador
romano Hadrian, Aristides disse: “Eles amam um ao outro.
Eles nunca deixam de ajudar as viúvas e nem de salvar os
órfãos daqueles que os feriram. Quando eles têm alguma
coisa, oferecem, com alegria, para os que nada tem. Se eles
vêem um estranho, como se fossem irmãos verdadeiros, os
levam para casa. Eles não se consideram irmãos e irmãs na
forma habitual, mas pelo Espírito, em Deus.”

O que nos falta, hoje, para que vivamos o amor verdadeiro
ensinado pelo Senhor Jesus? Por que não conseguimos
reviver os tempos da igreja primitiva? A Palavra de Deus é a
mesma, a unção que ela passa é a mesma, o Senhor da
Palavra é o mesmo, só nós somos diferentes!

Está na hora de voltarmos ao início de tudo! Está na hora
de, verdadeiramente, abrirmos o coração para o Senhor! Se
o mundo é enganoso — não somos do mundo! Se o ódio e a
maldade têm se espalhado por todos os lugares — em nós
habita o amor de Deus! Se os interesses materiais tomaram
conta das vidas e até de algumas igrejas — nós somos
espirituais, filhos de Deus, lavados pelo sangue de Jesus na
cruz! Se as almas estão perdidas — nós não estamos mais!
Fomos achados e transformados pelo Espírito Santo do Senhor!

E qual a nossa tarefa, então? O que Deus espera de nós?
Precisamos dar um basta na situação. Precisamos dar o
primeiro passo para uma mudança total. Precisamos iluminar o
mundo envolto em trevas para que nele comece a resplandecer
a luz de Cristo, nosso Salvador.

Somos cristãos diferentes daqueles descritos por Aristides?
Não! O Deus daqueles cristãos é diferente do nosso? Não! A
vontade do Senhor para nós é outra, por estarmos em uma
época diferente? Claro que não! E o que estamos esperando?
Que o nosso irmão comece a viver diante do altar do Senhor?
Que a outra igreja comece a proclamar a verdadeira Palavra e
ensinos do Senhor?

Creio que a resposta de cada um de nós deve ser a mesma:
“A mudança deve começar por mim.”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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A Fofoca

“Irmãos, não faleis mal uns dos outros” (Tiago 4:11).

John Dryden, um poeta e dramaturgo britânico do século VII,
comentou, certa vez, sobre a propensão que as pessoas têm de
fofocar: “Existe uma avidez, nada agradável, na humanidade,
de publicar ruidosamente as vergonhas de seus vizinhos. Como
consequência, os escândalos voam nas asas imortais da águia,
enquanto as ações virtuosas desses mesmos vizinhos, nascem
e morrem.

É muito triste constatar que essas antigas palavras continuam
sendo reais nos dias de hoje. Estamos sempre prontos a criticar,
a a encontrar erros nas atitudes de todos, a desmerecer os
valores daqueles que nos cercam. As qualidades são ignoradas,
as ações virtuosas não são percebidas, a excelência é tratada
com indiferença. Queremos achar os defeitos… procuramos com
determinação os defeitos… e, quando achamos algum, logo o
proclamamos com uma satisfação impressionante.

O maior defeito, em tudo isso, nos passa despercebido: a
nossa falta de amor e rejeição à vontade de Deus. O que o
Senhor espera de nós é um testemunho verdadeiro de
transformação. Ele deseja que nossas atitudes glorifiquem o
Seu nome e sirvam somente para abençoar o nosso próximo
e jamais condená-lo.

O verdadeiro amor não busca os defeitos, mas o que cada
pessoa tem de melhor. Não apresenta ações de julgamento,
mas, de sincero e completo perdão. O verdadeiro cristão não
fala mal de ninguém, apenas o bem. E, quando percebe que
um irmão falha, cala-se, ora, estende a mão para ajudá-lo a
consertar os erros.

Uma fofoca pode destruir um sonho, um lar, uma vida. É uma
atitude mesquinha e imprópria aos que têm Cristo como
Senhor e Salvador. Da boca do filho de Deus deve sair coisas
boas, estímulo, conforto e bênçãos.

Quem fala mal está precisando de Deus, mais do que aqueles
de quem fala.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Palavras De Vida

“Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida
eterna” (João 6:68).

“Um elogio sincero é um dos mais motivacionais e efetivos
métodos de ensino que existem. Eles podem parecer ser apenas
um pouco de ar, porém, é com ar que enchemos os pneus dos
carros que nos conduzem com tranquilidade pelas estradas da
vida.” (Zig Ziglar)

Como estamos usando nossas palavras? Temos estado prontos
a criticar? A colocar defeito em tudo? A murmurar
incessantemente? Ou temos nos preocupado em proferir
palavras que consolam, que animam, que edificam, que
levantam aqueles que, sem esperança, começam a desistir de
tudo?

Uma palavra pode ferir ou curar, fazer sorrir ou chorar,
tirar uma pessoa do poço ou afundá-la ainda mais. Uma
palavra pode transformar uma vida, iluminar o lar, salvar o
mundo. O Senhor Jesus nos chamou e nos orientou a “Ir e
pregar”. O mundo espera por nossas palavras; os incrédulos
necessitam de nossas palavras; a nossa felicidade verdadeira
depende de nossa obediência.

Qual tem sido a nossa atitude ao ver um irmão triste? Que
julgamento fazemos quando um irmão está desanimado e
afastado do Senhor? Que dizemos aos que, sem experiência
espiritual, ainda não conseguem testificar eficazmente das
bênçãos celestiais? Temos oferecido palavras duras, temos
censurado suas atitudes, ou, como cristãos verdadeiros,
temos elogiado seus esforços e trabalhado para que sejam
edificados e cresçam no conhecimento do Senhor?

Que conceito damos àqueles que professam outras religiões ou
filosofias? Qual a nossa reação quando encontramos alguém
que se mostra indiferente á nossa fé e que diz preferir outros
caminhos? Nós os temos ajudado a se afastar mais e mais do
caminho eterno ou, com amor, os temos abraçado e falado da
grande alegria que experimentamos ao ter Jesus no coração?

Que nossas palavras sejam como as de Jesus — palavras de
vida… de vida eterna.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Muito Maior

“disse: Ó Senhor, Deus de Israel, não há Deus como tu, em
cima no céu nem em baixo na terra” (1 Reis 8:23).

Um ministro contou a história de um pequeno menino que
perguntou a seu pai, pregador da Palavra de Deus: “Papai,
Satanás é maior do que eu?” “Oh, sim, muito maior!” “Ele é
maior que você, papai?” “Sim, é maior do que eu!” “Papai, eu
tenho só mais uma pergunta a lhe fazer. Ele é maior do que
Jesus?” “Não”, disse seu pai, “Jesus é muito maior que ele.”

Que grande bênção é, para nós, saber que o Senhor Todo
Poderoso é muito maior do que o inimigo de nossas almas.
Se somos atacados por situações angustiantes, o Senhor é
poderoso para transformar os nossos dias e encher o nosso
coração da paz de que tanto necessitamos. Se as tormentas e
intempéries do caminho minam nossas esperanças, o Senhor
faz brilhar o sol da fé sobre nós e a confiança retorna,
reavivando nossos sonhos e fazendo-nos seguir em frente sem
duvidar de nada. Se experimentamos a frustração de derrotas
constantes, o Senhor nos abraça e nos conforta, dizendo:
“Não temas, a sua vitória logo virá”.

Jesus é maior que as decepções; maior que todo o desânimo;
maior que qualquer enfermidade; maior que todo o mal. Ele
caminha ao nosso lado, consola-nos nas horas de tristeza,
anima-nos quando o cansaço nos abate, fortalece-nos quando
a fraqueza parece nos dominar. Ele é nosso Senhor, nosso
Ajudador, nosso Amigo inseparável, o Deus de nossa salvação.

O inimigo quer nos oprimir, mas, Jesus já nos libertou. O
inimigo quer nos confundir, mas, Jesus é a Verdade definitiva.
O inimigo quer semear ódio e contendas no meio do povo de
Deus, mas, Jesus a todas as sementes destrói, trocando-as por
sementes do Seu imenso e incomparável amor.

Se você costuma murmurar pelas dificuldades que enfrenta,
se desiste com facilidade diante das adversidades, se julga
que nada mais pode fazer para mudar a situação em que se
encontra, está na hora de olhar para cima e crer que o Senhor
é maior que tudo isso e que o inimigo jamais poderá impedir
a sua grande vitória.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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O Melhor Ou O Que Sobra?

“Entrega o teu caminho ao SENHOR; confia nele, e ele o fará”
(Salmos 37:5).

Uma caricatura humorística mostra nossa falta de dedicação:
Um homem se apresenta, chapéu na mão, no gabinete do pastor.
“Oi. Eu estou aqui, disposto a oferecer meus talentos em um
ministério sensível de sacrifício para atender uma sociedade
secularizada, cujos valores empobrecidos, clama pelos desafios
do Evangelho. Eu tenho as tardes de quinta-feira livre, de três
às cinco horas.”

Quantos de nós somos parecidos com o personagem de nossa
caricatura? Quantos de nós demonstramos tamanha indiferença
à obra de Deus? Quantos de nós oferecemos ao Senhor apenas
o que nos sobra?

Há um hino muito antigo que costumávamos cantar na igreja:
“Tudo entregarei, tudo entregarei. Sim, por Ti, Jesus bendito,
tudo entregarei”. E o que há de real em nosso testemunho nos
dias de hoje? Qual tem sido o nosso “tudo”?
Duas horas por semana, como o homem citado acima? Um pouco
mais? Um pouco menos? E como fica o versículo “Entrega o teu
caminho ao Senhor… e o mais Ele fará”? Conhecemos e não
cumprimos? Ou será que nem mesmo o conhecemos?

Feliz aquele que aprendeu a colocar, nas mãos do Senhor, não
apenas o que sobra, mas tudo o que tem.

Quando oferecemos ao Senhor o que nos sobra, mostramos que
Ele não é a nossa prioridade e, portanto, não O amamos de
verdade. O que nos sobra não tem valor algum, não serve para
nada. O Senhor nos mandou amar ao nosso próximo como a nós
mesmos. E o que desejamos para nós? O resto? As sobras?

Eu quero Lhe dar, amado Salvador, o que tenho de melhor.
Aceite, Senhor, o meu coração… toda a minha vida.

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Resgatados Do Poço

“Disse então Maria: A minha alma engrandece ao Senhor, E o
meu espírito se alegra em Deus meu Salvador”
(Lucas 1:46, 47)

Uma pequena menina caiu em um poço e gritou, o mais alto que
pôde, clamando por ajuda. Rapidamente sua mãe apareceu para
resgatá-la. Ao contar para todos como foi salva, ela disse:
“Eu alcancei o mais alto que pude e minha mãe fez o resto”.
Da mesma forma Cristo salva o pecador. (William G. Heslop)

Por mais longe que estejamos de Deus; por pior que seja a
nossa situação espiritual; por mais que estejamos perdidos e
sem saber para onde estamos indo, o Senhor Jesus está sempre
pronto a nos resgatar do poço onde estamos caídos, por mais
profundo que seja. A única coisa que precisamos fazer é
reconhecer que somos pecadores, que necessitamos de ajuda,
de perdão e salvação, da bênção maravilhosa de Deus. Ao
reconhecer a nossa condição e levantar o nosso braço para o
Senhor, Ele segurará a nossa mão e nos puxará para fora do
poço das angústias e sofrimentos e nos conduzirá em paz
pelos caminhos da verdadeira felicidade.

Da mesma forma que a menina de nossa ilustração narrava, com
grande prazer e satisfação, a maneira como sua mãe a salvou
do poço onde caiu, cada um de nós, salvos da morte pelo
Senhor, não cessaremos de testificar do regozijo
experimentado quando o Senhor ouviu o nosso clamor e,
rapidamente, nos salvou.

É para nós — e sempre será — motivo de alegria, dizer para
todos que Jesus Cristo é o nosso Senhor e Salvador. Nunca
nos cansaremos de proclamar que Ele escreveu o nosso nome no
Livro da Vida, que caminha ao nosso lado em todos os lugares
por onde passamos, que nos levanta quando caímos, que nos
consola quando algo nos entristece, que comemora todas as
nossas conquistas. Ele nos fortalece para que sejamos
capazes de fazer a nossa parte e se mostra presente quando
nada mais podemos fazer.

A nossa alma se alegra e glorifica ao Senhor. Fomos
salvos… Aleluia!

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Mais Flores, Mais Perfume, Mais Cores

“E ela disse a seu marido: Eis que tenho observado que este
que sempre passa por nós é um santo homem de Deus”
(2 Reis 4:9).

Uma secretária executiva disse, certa vez: “Quando eu
comecei a perceber a presença de Cristo em meu chefe, meu
trabalho mudou. Eu tive que mudar e fazer o meu melhor. Até
a simples tarefa de servir café se tornou uma alegria e a
minha atitude arrogante se transformou em respeito.”

O mundo seria, realmente, bem mais agradável se nós,
cristãos, testificássemos, mais eficazmente, da presença do
Senhor Jesus em nossos corações. A nossa alegria seria
contagiante, a nossa fé se propagaria mais rapidamente, a
nossa esperança motivaria a muitos que já não esperam mais
nada, o nosso amor faria diminuir o rancor e a indiferença
entre os homens.

Muitas vezes cremos que, por sermos filhos de Deus, temos
direitos especiais, mais poder nas lutas e dificuldades, mais
facilidade de alcançar sonhos, vitória garantida nas batalhas
espirituais. Tudo isso é verdade, mas, o nosso maior direito
é de ser uma pessoa melhor, mais amorosa, mais dedicada,
mais submissa, mais disposta a servir. Mais do que ter direito
a bênçãos, devemos ser uma bênção para os demais.

Quando Cristo está conosco, nosso trabalho é bem sucedido, o
lugar onde estudamos é mais iluminado, a igreja em que
congregamos é viva e dinâmica, as almas perdidas são achadas
e salvas.

Nosso mundo com Cristo é mais colorido, mais iluminado,
muito mais feliz. Os lugares por onde passamos são mais
floridos, mais perfumados, mais cheios de vida.

Eu quero que todos vejam Cristo em mim. Você também quer?

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Vamos Trocar As Etiquetas

“Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas estas
coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33).

Os garotos, Toni e amigos, programaram entrar em uma loja de
departamentos e trocar as etiquetas de preços — apenas por
brincadeira. Os cristãos devem fazer a mesma coisa: trocar os
valores dos objetos pelo valor das pessoas — não por brincadeira.

Como seria bom se cada um de nós programasse, como objetivo
de vida, ser instrumento de mudanças na sociedade em que
vivemos. Talvez houvesse menos egoísmo na terra, menos
vaidade, menos interesses materiais.

Hoje, o homem trabalha — e os cristãos também — por coisas
que perecem. Os sonhos de conquista incluem carro novo, casa
moderna, apartamento na praia, viagens, e coisas semelhantes.
Não se pensa mais em generosidade, em solidariedade, em
misericórdia. Visitar enfermos não é prioridade, estender a mão
para um abraço de conforto também não é. Chorar com os que
choram e alegrar-se com os que se alegram não se vê mais. O
que se busca é apenas o objeto — material, e não as pessoas –
espiritual. E onde está o cristianismo? Onde foi guardado o amor?

O Senhor está buscando aqueles que estejam dispostos a trocar
as etiquetas! Pessoas que coloquem no coração o desejo de
provocar uma bagunça santa.

Estaria você disponível para entrar na loja de departamentos da
vida e mudar a situação? Estaria você disponível para levar Cristo
aos corações? Desejaria você ser um canal de bênçãos nas mãos
de Deus, abrindo mão dos interesses materiais desse mundo a
fim de que muitos encontrem o caminho da salvação?

Vamos nos unir para trocar as etiquetas de interesses nesse
tempo de materialismo. Você aceita o desafio?

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Plantando Vida E Não Morte

“Não matarás” (Êxodo 20:5).

Uma professora da Escola Bíblica estava ensinando às crianças de
sua classe — de 5 e 6 anos de idade — sobre os Dez Mandamentos.
Depois de explicar o mandamento “Honrarás pai e mãe”, ela
perguntou: “Existe algum mandamento que nos ensine a tratar
com nossos irmãos e irmãs?” Com muita convicção, um pequeno
menino respondeu: “Não matarás.”

Parece apenas uma história de crianças, mas, muitas vezes,
tornamos aquela resposta verdadeira. Quando tratamos um irmão
com indiferença, sem o carinho que ele merece, podemos matar
seu entusiasmo e sua determinação. Quando o vemos angustiado
e desanimado e não lhe confortamos com as maravilhosas
promessas do nosso Deus, podemos matar suas esperanças.

 Quando não o abraçamos e não seguimos o caminho de mãos
dadas com ele, podemos contribuir com sua fraqueza e, de certa
forma, matar o crescimento espiritual da igreja.

Quando não testemunhamos do amor do Senhor, que morreu na
cruz para nos redimir e para pagar o preço de nossos pecados,
podemos estar impedindo que uma vida incrédula conheça o
Salvador e, dessa forma, estamos matando a sua oportunidade
de encontrar o caminho para a vida eterna.

Quando não colaboramos com os nossos irmãos em seus
programas evangelísticos e missionários, podemos estar
ajudando a fazer morrer um canal que é o mais importante na
obra de Deus: a busca das almas perdidas.

Precisamos compreender que o Senhor nos chamou para levar a
vida e não a morte. Ele nos chamou para encher o mundo de
sorrisos e não de tristezas. Ele nos convocou para semear fé
e não dúvidas. Ele nos comissionou para iluminar os ambientes
e não para torná-los ainda mais tenebrosos.

Eu quero caminhar nesse mundo arrancando as sementes da
morte e plantando, em seu lugar, sementes de vida. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
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Honrando as Mães

“Porque Deus ordenou, dizendo: Honra a teu pai e a tua mãe; e:
Quem maldisser ao pai ou à mãe, certamente morrerá.”
(Mateus 15:4)

Pai e mãe são colocados em patamar de igualdade quando assunto
é honra dos filhos, mas eu quero me ater ao que se pode fazer
para honrar uma mãe. Essas heroínas esquecidas da vida de tantos
homens e mulheres de destaque merecem certamente mais do que
tem recebido. Para aqueles que ainda têm suas mães em vida, há
muito que pode ser feito por elas.

A primeira coisa que quero deixar claro é que para mim “honrar =
reconhecer + investir”. Inegavelmente o que não nos custa nada
não confere honra. Temos diversos exemplos bíblicos disso mas
David deu o mais intenso em 2 Samuel 24 quando comprou um
campo de um tal Araúna, embora este o quisesse doar. Se
queremos honrar nossa mãe temos de investir nela algo que nos
custe. Pode até ser dinheiro, mas também pode ser tempo, pode
ser dedicação, pode ser prioridade.

Depois, não podemos deixar de reconhecer que Jesus Cristo, neste
versículo de Mateus 15, deixa claro que há uma punição para o
que descumprir esta ordem, portanto claramente é pecado. Todo
pecado produz morte (Romanos 6:23) mas todo pecado confessado
e deixado é perdoado (1 João 1:9). Se sua vida, até este momento,
não refletiu honra para sua mãe e ainda é possível fazer isso de
alguma forma, é imprescindível, indispensável, inescusável – pedir
perdão e procurar reparar o que estiver ao alcance.

Finalmente, me dirijo aos que não tem mais sua mãe consigo. Ainda
assim é possível honrar sua mãe pela memória que ficou. Ainda que
as lembranças não sejam as melhores, é possível ser grato por estar
vivo. Aprouve ao Senhor tomar estas mulheres por suas mães.

Se Deus, O Todo-Poderoso, decidiu frutificar e multiplicar a
humanidade por meio das mulheres, devemos entender isso como
expressão de Sua perfeição. A nós cabe sermos gratos.

“Senhor, muito obrigado por que o Senhor escolheu mulheres para
serem mães. Independente de terem sido boas mães ou nem tanto,
ensina-nos a ter gratidão pela vida delas.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Mães e Intercessão

“Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas,
com as mulheres, e Maria mãe de Jesus, e com seus irmãos.”
(Atos 1:14)

Mesmo depois que o Senhor Jesus foi ao céus, ressurreto e
glorificado, muitas pessoas permaneceram orando e intercedendo,
dentre as quais se encontrava sua mãe, Dona Maria, juntamente
com seus irmãos. Nitidamente, uma mãe dedicada.

Uma prática de muito valor de uma mulher que é mãe, em se
tratando de uma mãe cristã, são as suas orações. Ninguém de nós
sabe plenamente como funciona a oração do lado do Trono de
Deus, exceto aquilo que a Bíblia nos ensina claramente. Na Glória
Eterna saberemos. Mas aparentemente, pelo que eu posso
perceber, as orações de uma mãe tem um tratamento específico,
diferenciado. Não necessariamente no sentido de serem mais
atendidas, mas são orações que são embaladas na melhor intenção
de bem e de bênção, seguramente por conta da íntima relação que
há entre uma mãe e seus filhos. Mesmo que o relacionamento não
seja íntimo, há certamente algum mistério na maternidade.

Neste cenário Maria ficou reunida com os demais orando e
perseverando, ainda que o normal pela cronologia seja o contrário,
ou seja, o filho permanecer quando a mãe parte. Isso nos ensina
que uma mãe realmente dedicada a servir a Deus o faz independente
das circunstâncias. Maria foi uma mãe exemplar, começando pelo
desafio que recebeu ao engravidar, mas mesmo em sua velhice
depois de seu filho de cerca de 33 anos partir. Não sabemos por
quanto tempo ela perseverou ali, mas podemos acreditar que foi
até o fim de seus dias.

Uma mãe que leva Deus a sério ora POR seus filhos, ora COM os
seus filhos, persevera com eles e com os demais. Uma mulher que
não é mãe pode (e deve) fazer isso também com os demais, mas é
diferente. Há uma benção específica para as mães, portanto há
também uma contrapartida específica.

Deus bendiga nossas mães, as mães que estão no seio do Seu
Povo, as mães de todo o mundo. Sem elas, não estaríamos aqui.

“Senhor, ensina nossas mães a serem intercessoras de valor,
mulheres de oração. Ensina-nos a abençoá-las e valorizá-las.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

M ã e s

“Salvar-se-á, porém, dando à luz filhos, se permanecer com
modéstia na fé, no amor e na santificação” (1 Timóteo 2:15)

Eu amo minha mãe e também amo a mãe dos meus filhos.
Independentemente do ser humano que desempenha um papel,
uma mãe é muito mais do uma chocadeira biológica. Há um ser
humano por trás desse papel, que tem sentimentos, tem alma,
tem espírito, é alvo do amor de Deus, tanto quanto qualquer
pessoa.

A mulher que é mãe tem na maternidade, de longe, uma das
missões mais sublimes que eu posso imaginar e conceber.
Não quero menosprezar a missão de ninguém, mas ser mãe
para mim envolve um mistério sobrenatural que me foge ao
alcance. A humanidade cresceu e avançou tanto em tecnologia
e pesquisas, mas ainda depende de um homem e uma mulher
para se reproduzir. Sem a mãe, nenhum de nós viria ao mundo
e Deus não faz nada ao acaso ou sem plano definido.

Valorizar a mãe é mais do que dar presentes ou elogiar. São
coisas boas, mas insuficientes. Lembrar com carinho, tratar
com carinho, respeitar sua memória, participar do sustento, se
necessário, estar presente, orar muito pela vida dela – são
alguns exemplos de como se pode valorizar a mãe.

Creio ainda que honrar as memórias da mãe seja uma obrigação
de toda pessoa, ainda que algumas mães possam não ter uma
boa história para ser lembrada. Há histórias de todo tipo,
reconheço. Mas um filho deve ser uma pessoa grata e mesmo
que não tenha conhecido sua mãe, sabe que deve a vida a ela.

Um dia um jovenzinho me perguntou “Pastor, Deus é nosso Pai
mesmo?” eu respondi “sim, claro”. Ele então sapecou “e quem
é a mãe?”. Eu respondi com simplicidade mas com sinceridade
“eu não sei ao certo, mas acho que deve ser a mãe natureza”.
Seja ela ou não, Deus deu a uma mulher a missão de nos
conceber. Deus abençoe as mães do nosso povo e todas as
outras.

“Senhor, ensina-me a valorizar aquela que o Senhor
comissionou para me dar a luz, me sustentar e me educar.
Sou grato pela vida dela, mas quero fazer mais.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Oração e o Nosso Tesouro

“porque, onde está o teu tesouro, aí estará também o teu
coração.” (Mateus 6:21)

Uma das coisas mais difíceis que devemos aprender para ter
uma vida de oração adequada é conhecer nosso coração. Eu
posso testemunhar (contra mim mesmo) que muitas vezes
estive orando por coisas absolutamente egoístas que na
verdade nem eram boas para mim, mas ainda assim era o que
meu coração desejava. Nesse ímpeto, quando menos
percebemos, estamos tentando dar ordens ao Todo-Poderoso
para que, numa tentativa infrutífera e vazia, Ele faça o que nós
queremos e não o que Ele quer.

Onde está nosso tesouro, nossos valores, aquilo que nos é
caro, aquilo de damos importância – é ali que nosso coração
estará. Quando batem no seu carro e você tem uma fração de
segundo de pensamento involuntário e descontrolado, sobre
o que é? A extensão do dano? O preço do conserto? De quem
foi à culpa? Ou é se alguém se machucou? Situações como
esta ajudam a entender o que temos no coração, mais do que
na mente. Racionalmente eu sempre penso nos que se
machucaram, mas no impulso talvez eu pense primeiro no
tamanho do estrago. Onde está meu coração? O que de fato
tem valor para mim?

Quando oramos com o coração aplicado a algo, não temos
certeza de que seremos atendidos no nosso pedido. MAS
quando nosso coração está alinhado com o coração de Deus,
na verdade estamos orando com o coração Dele aplicado.
Neste caso, temos promessas inquebráveis de um prometedor
infalível – seremos atendidos. A oração atendida é aquela que
tem uma ligação de coração para coração, nos colocando
frente a frente com o desejo do Pai, quase que se confundindo
com o nosso.

Isso é tão lindo quando difícil de colocar em prática. Para
dominar o coração e aprender a desejar o que Deus deseja, só
tem um caminho: muita oração, muita leitura e meditação na
Palavra e muita, mas muita, mas muita força de vontade para
renunciar o que só o nosso coração quer.

“Senhor, eu quero aprender a orar como convém, mas para
isso preciso aprender e conhecer e dominar o meu coração.
Ajuda-me e encontrar formas de colocar isso em prática.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/.

Trazendo Um Balde Ou Um Tonel

“E esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos
alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se
sabemos que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que
alcançamos as petições que lhe fizemos” (1 João 5:14, 15).

“Ó Senhor, eu me arrastei até Ti, em tempos de aridez,
duvidosa, com minha xícara vazia, pedindo uma gota de
refrigério. Se eu O conhecesse melhor, teria vindo correndo,
trazendo um balde.” (Nancy Spiegelberg)

Nosso Deus tem, realmente, muitas bênçãos para todos aqueles
que nEle confiam. Ele as quer derramar sobre nossas vidas,
sobre nosso lar, sobre todos os lugares onde passamos. Ele
quer suprir todas as nossas necessidades, quer nos curar de
todas as enfermidades, tanto físicas como espirituais, quer
segurar as nossas mãos e conduzir-nos por caminhos de
regozijo e felicidade.

E, se sabemos de tudo isso, por que continuamos duvidando?
Por que continuamos murmurando diante dos pequeníssimos
problemas que sempre julgamos serem maiores do que são?
Por que preferimos acreditar nas dificuldades do que nas
soluções que o Senhor tem preparado? Por que continuamos
vivendo uma vida insípida e sem brilho, quando deveríamos
caminhar por este mundo cantando e saltando de alegria?

O Senhor tem prazer em cuidar de nós. Ele providenciou
coisas maravilhosas para encher de júbilo os nossos
corações. Ele quer nos abraçar, quer sorrir conosco, quer
subir as montanhas ao nosso lado, se estas forem necessárias
para nossa edificação e crescimento espiritual. Ele sempre
está ao nosso lado, quer chova ou faça sol, durante o dia e
durante a noite, quando estamos acordados e quando estamos
dormindo. É nosso companheiro inseparável, o nosso bondoso
e querido Senhor.

Não precisamos nos arrastar para Deus, implorando uma
migalha de Suas bênçãos. Podemos nos apresentar diante dEle
com a convicção de que nos atenderá e encherá não apenas um
balde, mas, um grande tonel, por maior que ele seja.

Eu tenho enchido o meu tonel. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Coragem Para Confiar

“… porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que
é poderoso para guardar o meu depósito até àquele dia”
(2 Timóteo 1:12).

“Tenhamos a fé que, de maneira correta, produz ação; e, nesta
fé, sigamos até o fim, cumprindo nosso dever e tendo a
coragem de fazer o que cremos ser o certo.” (Abraão Lincoln)

A vida é uma caminhada de fé. E se colocarmos nossa fé no
que agrada ao Senhor, seguiremos em frente, com ousadia,
com coragem, com a determinação dos que perseveram e jamais
desistem. Crendo que o Senhor fará grandes coisas, não nos
sentiremos cansados, nem desanimados, nem frustrados, mesmo
que aconteça uma decepção, ou um escorregão, ou uma queda.
Sabemos em quem temos crido e que, por fim, alcançaremos a
tão almejada vitória.

As pessoas negativas não chegam a lugar algum. Não se
atrevem a empacotar as dúvidas, a fechar as portas para a
insegurança, a se afastar da desesperança. Estão sempre
murmurando, sempre encontrando defeitos em tudo e em todos,
sempre servindo de pedra de tropeço para os que sonham e
investem em seus propósitos.

Os que não temem crer, que preferem olhar para o alto e não
para trás, que seguram as mãos de Deus mesmo que os dias
sejam chuvosos, são mais alegres, mais ardentes, mais
“petulantes” em sua escalada espiritual. Não se deixam
amedrontar pelas dificuldades, nem se inquietam diante dos
reveses, nem se espantam com a escuridão. Estão sempre
empolgados e vêem tudo com otimismo. Afinal, podemos ser
otimistas quando a nossa confiança está depositada em Jesus
Cristo, nosso Senhor e Salvador, nosso Amigo e protetor,
nosso companheiro nas mais árduas jornadas.

Eu quero colocar minha fé no que é certo e quero buscar a
minha bênção mesmo que as circunstâncias sejam adversas.
Eu creio no meu Senhor e sei que me conduzirá, com alegria,
até a minha grande vitória.

Você crê ou não, no Deus que tudo pode?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Apenas Dizer: Obrigado

“Entrai pelas portas dele com gratidão, e em seus átrios com
louvor; louvai-o, e bendizei o seu nome” (Salmos 100:4).

O pequeno Guilherme estava em uma loja, com sua mãe, quando
recebeu uma barra de chocolate de um dos balconistas. “O que
você diz, Guilherme?” perguntou sua mãe. O menino pensou
por alguns instantes e então falou bem alto: “Pague pelo
chocolate!”

Nós também recebemos um grande presente, dado pelo Senhor
Jesus: o perdão de nossos pecados. E o que devemos fazer em
relação a isso? Pagar pelo presente, como sugeriu o menino
de nossa história? Não! Foi um presente e já está pago! A única
coisa que devemos fazer — e é o que o personagem de nossa
ilustração também deveria fazer — é dizer “Obrigado”!

Todos nós devemos ser muito agradecidos pela bênção
recebida de Deus. Estávamos perdidos e sem futuro e fomos
achados, renovados, purificados, resgatados da incerteza e da
insegurança, para uma nova vida de alegria na presença do
Pai. Fomos adotados, em Cristo, como filhos amados e agora
temos uma morada celestial para viver eternamente.

O Senhor nos deu muito mais que uma barra de chocolate.
Deu-nos a paz que, sem Ele, jamais poderíamos ter. Deu-nos
o amor que não encontraríamos em nenhum outro lugar.
Deu-nos a fé que nos ajuda a ultrapassar as barreiras e a
vencer todas as lutas do caminho.

Quero louvar ao Senhor pelo presente que me deu. Quero
proclamar Sua generosidade por onde passar. Quero testificar
a todos da transformação que operou em minha vida. Quero
viver para Ele, para engrandecer o Seu nome, para
glorificá-lo todos os dias de minha vida.

Não é necessário que alguém me alerte para dizer o que eu
tenho para dizer ao Senhor. Eu o sei muito bem… e quero
fazê-lo com grande regozijo em meu coração: “Obrigado,
Senhor Jesus, pelo maior presente que recebi em toda a
minha vida!”

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.