Oração e Confissão

“Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros e orai uns
pelos outros, para serdes curados. Muito pode, por sua eficácia,
a súplica do justo.” (Tiago 5:16)

Ainda que algumas pessoas não creiam nisso ou o tenham por
exagerado, mas este versículo nos fala do poder de cura que
existe na oração, não por si mesma, mas como instrumento de
Deus para ministrar cura sobre a vida das pessoas.

Notadamente, a oração deve ser precedida de um arrependimento
de pecados (mudança de mente) que leva à confissão dos mesmos.
Já vimos isso em 2 Crônicas 7:14 e tantos outros textos. Esse
passo cabe ao homem, ainda que João 16:8 nos ensine que é
Espírito de Deus que convence do pecado, da justiça e do juízo.
Mesmo sendo convencido, há alguns que não cedem e não se
rendem, de modo que tomam ciência, mas permanecem na prática
continuada de pecados.

Uma vez confessados os pecados, a oração apresentada aqui é
intercessória, ou seja, de um por outro e não por si mesmo. Não
consigo ver nada de errado em orar por mim mesmo, pelo contrário,
encontro dezenas de versículos bíblicos que ensinam a clamar e
buscar socorro. Mas este e outros ensinam que devemos orar uns
pelos outros, ou seja, eu oro por você e você ora por mim. Isso tem
valor, especialmente pois deixa de lado o egoísmo e foca no
benefício de outro. É lindo isso.

O resultado dessa formula é “confissão+oração=cura” está faltando
na vida de tantas pessoas e por isso estão doentes, enfermas,
feridas, lesionadas e prejudicadas. Eu pessoalmente creio que isso
inclui doenças físicas, por que já testemunhei muitas situações em
que bastou orar para passar dor de cabeça, enjoo, dor de estômago,
tontura e por aí vai. Não posso afirmar que seja 100%, mas
certamente muitas doenças do corpo vêm da alma e algumas tantas
vêm do espírito. Oração traz cura por que age em todas as esferas
do ser humano junto ao Pai.

Finalmente, se a súplica de um justo pode muito em seus efeitos,
sejamos justos para poder abençoar. Ser justo será bom para você,
orar como justo será bom para os irmãos. Ninguém de nós é
naturalmente justo, mas pode encontrar justiça em Cristo se viver
para Ele. A nós cabe decidir; Deus agirá.

“Senhor, nem de longe eu acho que sei orar. Mas sobre confessar
meus pecados, preciso de uma ajuda do Senhor. Esse assunto é
duro e pesado de trabalhar, por favor age em mim.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Quer Andar A Pé?

“agrada-me fazer a tua vontade, ó Deus meu” (Salmos 40:8).

Um rapaz, ainda jovem, acabava de conseguir sua licença para
dirigir. Ele perguntou ao pai, um ministro do Evangelho, se
poderiam conversar sobre “dirigir o carro da família”. Seu
pai o levou até sua sala de estudos e lhe disse: “Vamos
fazer um acordo. Você me traz suas notas escolares, estuda
um pouco a sua Bíblia, corta o cabelo e nós conversaremos
sobre o assunto”. Depois de um mês o jovem retornou ao seu
pai e perguntou se podiam conversar sobre o uso do carro.
Novamente foram para a sala de estudos do pai e este lhe
disse: “Filho, eu tenho estado orgulhoso. Você trouxe boas
notas, tem estudado a Bíblia com diligência, porém, seu cabelo
continua muito grande!” O jovem aguardou um momento e
falou: “Sabe, papai, eu tenho pensado muito sobre isso.
Sansão tinha cabelos longos, Moisés tinha cabelos longos,
Noé tinha cabelos longos e até Jesus tinha cabelos longos…
Seu pai lhe respondeu: “Sim, é verdade. E todos eles andavam
a pé para todos os lugares aonde iam!”

A nossa ilustração é apenas uma maneira de descontrair e não
pretendo falar sobre costumes aqui. A minha reflexão é sobre
renunciar ou não a alguns de nossos interesses para que a
obra do Senhor seja completa em nós.

Aprendemos a questionar aquilo que julgamos contrário ao que
pensamos, mostramo-nos rebeldes aos ensinos de nossos pais
e líderes da igreja, queremos que todos se adaptem ao nosso
modo de viver e a única coisa que não aceitamos é obedecer à
vontade de Deus.

Quando o Senhor nos chama, Ele tem propósitos para nossa
vida. Ele deseja que sejamos submissos à Sua direção e
confiemos que essa será a melhor maneira de alcançarmos a
felicidade. Ele sabe de que somos capazes e não nos cabe
questionar nada, apenas dizer: “Eis-me aqui, Senhor. Faça em
mim segundo o Seu querer, na hora que julgar adequada”.

Você quer fazer a vontade do Senhor ou, espiritualmente,
andar a pé?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Vire A Tigela!

“para lhes abrires os olhos e os converteres das trevas para
a luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que
recebam eles remissão de pecados e herança entre os que são
santificados pela fé em mim” (Atos 26:18).

Durante a guerra de 1914-18, o Bispo Taylor Smith, Capelão das
Forças, visitou um hospital militar. Quando deixava o local,
passou por uma festa de convalescentes que se reunia ao redor
de uma grande mesa. Seus olhos logo perceberam uma tigela
que estava colocada de cabeça para baixo. Ele disse para os
homens: “Há duas coisas dentro daquela tigela. Vocês sabem
quais são?” E continuou, “não sabem? Escuridão e inutilidade”.
Então ele a colocou do jeito certo. “Agora”, ele disse, “está cheia
de luz e pronta para receber mingau de aveia, sopa ou qualquer
outra coisa que vocês queiram usar. É uma tigela convertida.
O que vocês preferem, a tigela invertida — escura, inútil ou a tigela
convertida, iluminada, útil, porque foi convertida das trevas para a
luz, de Satanás para Deus?”

Essa tem sido a realidade de nosso mundo. Os homens andam
inquietos, sem esperanças, sem fé, sem desfrutar do amor de
Deus. O pecado tem destruído lares, tem entristecido corações,
tem impedido as bênçãos maravilhosas de Cristo para todos.
A tigela está sobre a mesa, de cabeça para baixo!

Não é essa a vontade do Senhor. Não foi para isso que Deus
enviou Seu Filho. Não foi para isso que fomos chamados e
separados. Deus quer que coloquemos a tigela em sua posição
correta!

Deus nos enviou para transformar o mundo, para dissipar trevas,
para espalhar Sua poderosa luz. Ele espera de mim e de você uma
atitude imediata. Ele conta com nosso testemunho, com nossas
orações, com a nossa vida cheia do Espírito Santo. Ele quer que
a tigela seja virada!

Se você ama verdadeiramente o Senhor Jesus e não está de
acordo com os enganos deste mundo, aproxime-se da mesa e…
vire a tigela!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Que Ninguém Se Levante!

“vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho
eterno” (Salmos 139.24).

Quando Helen Hayes cozinhou seu primeiro peru no Dia de Ação
de Graças, ela chamou seu marido e filhos e disse: “Este é o
primeiro peru que eu vou cozinhar. Se não ficar bom, não quero
que digam uma só palavra. Vamos levantar da mesa, sem
comentários, pegar nossos chapéus e casacos, e sair para jantar
em um restaurante”. A seguir, ela entrou na cozinha para preparar
o jantar. Ao retornar à mesa, seu marido e filhos estavam lá, de pé,
com seus chapéus, luvas e casacos já vestidos.

A nossa ilustração é muito bem humorada e queremos aproveitá-la
para meditar em nossas vidas. O que as pessoas esperam de nós
quando dizemos que vamos participar efetivamente da
evangelização ou do louvor da igreja, ou dos cultos de oração, ou
de qualquer outra atividade espiritual?
 Que esperam quando empenhamos nossas palavras, ou marcamos
encontros, ou nos prontificamos a ajudar essa ou aquela pessoa?
As pessoas que nos conhecem permanecem sentadas, por confiar
em nós, ou se levantam por já não acreditar mais?

Os personagens de nossa história já sabiam que a mulher era
péssima cozinheira e nada esperavam de positivo naquele dia
especial. E os nossos amigos, esperam algo positivo em nossas
atitudes? Inspiramos ainda alguma esperança? Existe, porventura,
um brilho — mesmo que bem fraquinho?

Se ninguém mais confia em nós e nem em nossa palavra, está na
hora de uma mudança completa! Precisamos recomeçar… trocar
nossas vestes espirituais… voltar a ser uma bênção nas mãos de
Deus. É isso que o Senhor deseja de nós; é isso que nossos irmãos
almejam ardentemente; esse deve ser nosso objetivo imediato.
Deus se alegrará! Nossos amigos também!
E, é claro, nós voltaremos ao caminho da felicidade!

Eu quero que, ao me prontificar a fazer alguma coisa, ninguém
duvide e se levante. Quero que creiam em mim e fiquem sentados.
Que tenham a certeza de que darei o melhor de mim. E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Ricos E Felizes

“Melhor é o pouco, havendo o temor do SENHOR, do que grande
tesouro onde há inquietação” (Provérbios 15:16).

Conta-se a história de um mineiro que passou toda a vida
procurando prata nas montanhas do Velho Oeste. Ele se tornou
tão obcecado em sua busca que sua esposa e filhos o deixaram.
Quando ele morreu, as pessoas que vieram enterrá-lo
encontraram, entre seus objetos pessoais, instruções para que
o enterrassem sob sua velha cabana.
Quando a terra era retirada para seu sepultamento, um material
cinza brilhante começou a aparecer. Ele ficou conhecido como
o maior veio de prata da história da Califórnia. O mineiro havia
sido um milionário durante toda a sua vida, mas, nunca pôde
desfrutar de sua riqueza. (J. Dillow)

A Bíblia nos fala da grande riqueza que temos por causa da
morte de Cristo. É um tesouro que dinheiro algum no mundo
pode comprar. É uma bênção maravilhosa que nos acompanhará
por toda a eternidade.

Muitas vezes murmuramos dizendo que não temos nada.
Reclamamos por a sorte ter sorrido para muitos e não para nós.
Sonhamos em ser ricos, em ter muitas posses, em alcançar
notoriedade, e nem percebemos que já somos ricos, que já temos
muito mais do que alguns que se vangloriam de seus imóveis e
contas bancárias, que já temos o maior título que alguém pode
almejar neste mundo — o de cidadãos dos Céus!

Almejamos um bem maior e ele está bem junto a nós! Buscamos
a felicidade e já a temos! Queremos ficar livres da pobreza e já
temos o “alvará de libertação” — a salvação e a vida eterna!

O mineiro da Califórnia morava sobre a riqueza e não tinha nada.
Possuía uma família que o amava e a perdeu. Tinha tudo para
viver em paz e só experimentou angústia. Não permita que o
mesmo aconteça com você!

Glorifique a Deus por um de seus tesouros — a família que Ele
lhe deu. Tenha prazer em outro tesouro presenteado pelo Senhor
– a paz que vem do trono de Sua graça. Seja agradecido por
possuir a maior riqueza que uma pessoa pode ter: Cristo, o
Senhor, no coração!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Mestre Pianista

“Faze-me, SENHOR, conhecer os teus caminhos, ensina-me as
tuas veredas. Guia-me na tua verdade e ensina-me, pois tu és
o Deus da minha salvação, em quem eu espero todo o dia”
(Salmos 25:4, 5).

“A alma humana é como um piano de cauda maravilhosamente
construído, um instrumento magnífico. Porém, a qualidade da
música que vem dele depende totalmente de quem está no
teclado. Se o pianista que está diante das teclas é um mestre,
você será arrebatado por belas melodias. Mas, deixe um gorila
apertar as teclas do piano e o resultado será um som caótico e
um dano real para o instrumento.”

Quando nossa vida está entregue nas mãos do Senhor, o brilho
de Sua presença é notado por todos ao redor. As nossas
palavras soam como notas afinadas e agradáveis aos que nos
ouvem e as nossas atitudes encantam aos que nos conhecem.
Somos filhos de Deus e, por isso, devemos glorificar o Seu
nome e testificar de Seu amor.

Quando andamos por caminhos equivocados, longe da presença
e da direção de Deus, a música de nossas vidas é desafinada e
estridente, sem beleza e sem atrativo, desagradando e
afugentando aqueles que nos querem bem. Não temos o Senhor
Jesus como Mestre Pianista e sim o mundo, que nada oferece,
que nada constrói, sem beleza alguma.

Se o Senhor é o Pianista de nossas almas, andamos em Seus
caminhos, trilhamos as veredas da verdade e das vitórias,
chegamos sempre ao destino almejado — a felicidade.

Que escolha você pretende fazer: Você apresentará a si mesmo
a Cristo, o Mestre Pianista, que produzirá a bela música de
sua vida, Ou apresentará a si mesmo ao pecado, com a
discórdia e a destruição que ele produz?

Eu já escolhi –diariamente espero que o Mestre Pianista
Jesus venha embelezar minha vida com Suas belas canções.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Amor... Com Que Propósito?

“Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Mateus 22:39).

Um homem, já idoso, achou uma lâmpada mágica na praia.
Quando a apanhou, apareceu diante dele um gênio. “Por você
ter me libertado”, disse o gênio, “eu lhe concederei um desejo”.
O homem pensou por um momento e, então, respondeu:
“Meu irmão e eu tivemos uma briga há trinta anos atrás e desde
aquele dia ele não falou mais comigo. Eu desejo que, finalmente,
ele me perdoe”. Ouviu-se um trovão e o gênio falou: “Seu desejo
foi concedido”. E continuou o gênio: “Você me surpreendeu.
A maioria dos homens pediria riqueza ou fama. E você só quis o
amor de seu irmão. Qual o motivo? é por você estar velho e perto
da morte?” “Eu não estou morrendo”, disse o homem, “mas meu
irmão está! E ele vale cerca de 60 milhões!”

O amor, ensinado pelo Senhor, não visa interesses e nem esconde
segundas intenções. Devemos amar porque Deus nos amou,
porque é a forma correta do cristão agir, a melhor maneira de
convivência entre os filhos de Deus.

Quando amamos a nosso irmão, estamos confirmando que amamos
a Deus. Quando nosso amor envolve a vida de nosso próximo,
estamos engrandecendo o nome de nosso Salvador. Quando nosso
amor alegra os dias de nossos irmãos, alegra também o coração do
Senhor Jesus.

De que serve o amor interesseiro? Ele tem o mesmo valor do rancor
e da indiferença. Como o nosso Deus vê o nosso amor quando ele
não é verdadeiro e sincero? Da mesma forma que viu a hipocrisia
de Ananias e Safira, que fingiram amar e obedecer a Deus e, em
verdade, tentaram, sem sucesso, enganar o Espírito do Senhor.

O nosso amor ao próximo deve ser semelhante ao amor que temos
por nós mesmos, pelo nosso bem-estar, pelo nosso sucesso, pela
nossa felicidade. Devemos nos regozijar pelas bênçãos dos irmãos
do mesmo modo que nos alegramos com as nossas bênçãos.
Devemos celebrar, diante de Deus, as vitórias de nosso irmão com
o mesmo prazer que celebramos as nossas próprias vitórias.

Deus é amor e esse deve ser o propósito de nossas vidas.
Jesus está em nossos corações e Seu amor também.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Levante-se Imediatamente!

“Então, disse o SENHOR a Josué: Levanta-te! Por que estás
prostrado assim sobre o rosto?” (Josué 7:10)

Um fazendeiro entrou em uma grande loja rural e ouviu um
cachorro uivando e latindo na parte de trás. “O que se passa
com aquele cachorro?” ele perguntou. “Ele está sentado sobre
uma planta que o incomoda”, respondeu o dono da loja. “Bem,
e porque ele não sai de cima da planta?” perguntou o
fazendeiro. O dono da loja respondeu: “Porque ele gasta
menos energia uivando e latindo do que para levantar-se do
lugar onde está.”

Muitas vezes lamentamos a nossa situação, queixamo-nos das
lutas e dificuldades, choramos e murmuramos o tempo todo, e
não tomamos nenhuma atitude para uma mudança. Sabemos
que estamos andando em caminhos errados, que tudo poderia
ser diferente se confiássemos a vida ao Senhor Jesus, mas
continuamos indiferentes ao Seu chamado.

Seria muito fácil levantar da cadeira de nosso infortúnio e
procurar a cadeira das bênçãos de Deus, porém, ali
permanecemos… simplesmente porque já estamos acomodados
e acostumados com a facilidade de chorar e murmurar.

É mais cômodo chorar do que tomar uma atitude. É menos
cansativo esperar sentado por uma reviravolta em nossas vidas
do que ir à luta e buscá-la com determinação e persistência. Dá
menos trabalho pedir oração por nossas lutas do que lutar por
nossos sonhos e buscar as vitórias almejadas.

O que Deus quer lhe falar hoje é: “Levante-se! Anime-se! Viva!”
Da mesma forma que falou a Josué, Ele fala com você.
Saia de seu conformismo, abandone suas frustrações, expulse
o espírito de derrota e corra em direção às vitórias. Jesus está
com você! Ele guiará seus passos sempre que você quiser!

Se você sente que o lugar onde está não lhe agrada, levante-se
imediatamente. Sua bênção pode estar a poucos passos.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Buscando a Face de Deus

“e se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e
orar, e buscar a minha face, e se desviar dos seus maus caminhos,
então eu ouvirei do céu, e perdoarei os seus pecados, e sararei a
sua terra.” (2 Crônicas 7:14)

Fiquei pensativo por estes dias com um detalhe deste versículo:
qual é a diferença de humilhar e orar X buscar a face de Deus? Se
fosse a mesma coisa nem este versículo nem outros mencionariam
em separado. E agora?

Considerando o que diz o Salmo 25:14, tendo a considerar que
buscar a face de Deus tem a ver com temor sim, mas vai além.
Tudo aponta para intimidade, na minha opinião. Buscar a face é
como apresentar-se diante Dele, ainda que Ele tudo veja. Eu posso
estar sendo visto sem ter-me apresentado, como em outros casos
posso ser visto sem ser notado.

Tenho ainda em mente que a obediência é um fator de buscar a
face de Deus, pois aprendemos que Ele resiste à oração do
desobediente, impede as orações dos maridos que tratam mal suas
esposas e assim por diante.

Mas para mim o que mais representa buscar a face de Deus é a
adoração. Deus não diz em lugar nenhum na Bíblia que busca
adoração – mas busca adoradores que o adorem em espírito e em
verdade. Quem O adora reconhece Sua natureza, elogia sua
personalidade, exalta Seus muitos méritos, enaltece o Seu Ser,
engrandece suas virtudes, destaca as maravilhas de Sua pessoa…
Como fazer isso de forma soberba, altiva, orgulhosa? É um dos
segredos: a adoração nos coloca em nosso lugar.

Buscar a face de Deus é adorar, em atitude de humildade e obediência,
com temor e intimidade. Com isso, meu querido, certa e seguramente
nossas orações são diferentes.

“Senhor, me ensina a buscar tua face para que a minha oração seja
elevada a outro nível, a ponto de ser sarada a minha terra.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Vida... Qual A Escolha?

“Também sabemos que o Filho de Deus é vindo e nos tem dado
entendimento para reconhecermos o verdadeiro; e estamos no
verdadeiro, em seu Filho, Jesus Cristo. Este é o verdadeiro
Deus e a vida eterna” (1 João 5:20).

“Deus não pergunta a nenhum homem se deseja a vida. Não é
essa a escolha. Você deve recebê-la. A sua escolha é: como viver
a vida que Deus lhe deu.” (Rev. Henry Ward Beecher)

Deus nos deu uma vida e esta é a primeira bênção que recebemos
do Pai celestial. Ele deseja que a vivamos de maneira abundante
e feliz, mas, dá-nos a oportunidade de traçar nossos próprios
caminhos. Podemos aceitar os Seus ensinos através das
Escrituras — a melhor e mais abençoada maneira de viver, ou
ignorar a tudo que nos diz e fazer aquilo que queremos, seja
certo ou errado.

Muitas vezes nos queixamos de que não realizamos nossos
sonhos, de que a vitória sorri para todos — menos para nós, de
que lutamos, nos esforçamos, procuramos o sucesso e nada
conseguimos. Queixamo-nos de Deus e não percebemos que
todos os seus ensinos foram ignorados por nós. Murmuramos
contra a sorte e não reconhecemos que o Senhor tem mais do
que sorte para nos dar — tem as Suas incomparáveis e
incontáveis bênçãos e que só não as recebemos porque
caminhamos de costas para Ele.

Quando nossas vidas estão colocadas diante da Vida — o
Senhor Jesus, tudo é diferente, tudo é mais gratificante, tudo
é mais aprazível. Só mesmo a Vida sabe como viver bem a vida,
só a Vida conhece as veredas que levam à vida plena e
abundante, só a Vida pode prometer e garantir a vida eterna.

Se eu escolho viver minha vida na presença do Senhor,
desfruto de uma felicidade real. Se eu escolho viver minha
vida longe do Senhor, colho os frutos de minha decisão.
Preciso saber o que devo escolher e o que devo esperar como
resultado de minha escolha.

Eu já escolhi: fiquei com Jesus! E você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

A Conquista Maior

“Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a
sua alma?” (Marcos 8:36)

“Nós aprendemos a voar pelos ares como pássaros, a nadar
pelos mares como peixes, atravessar o espaço como cometas.
Já é hora de aprendermos a caminhar na terra como filhos de
nosso Deus.” (Rev. William Sloan Coffin)

O homem tem alcançado grandes conquistas através dos
séculos. Atravessamos longas distâncias a bordo de aviões
confortáveis; cruzamos oceanos em navios luxuosos e
igualmente confortáveis; até o espaço sideral já não é mais
desconhecido , tendo o homem atingido a lua e seguido em
direção a outros planetas.

E o que está faltando para coroar as grandes conquistas da
humanidade? Um encontro real e verdadeiro com o Deus que a
tudo isso criou e que deseja que o homem ande em Sua
presença, que desfrute de uma vida abundante e feliz, que
siga em direção às moradas celestiais e à vida eterna.

Todas as conquistas do homem serão inúteis se ele não
conquistar o tesouro mais precioso deste mundo — a sua
salvação. Nenhuma de suas descobertas será tão importante
quanto a de que sem Deus ele nada poderá fazer. Nenhuma
glória terá se ganhar todos os prêmios deste mundo e perder
a sua alma.

Se queremos ser vencedores, se almejamos um coração
regozijante, se ansiamos por dias de perfeita felicidade,
devemos estender as mãos para o Senhor Jesus, convidá-lo
para habitar em nossos corações e caminhar junto a Ele cada
segundo de nossas vidas.

Alcançar os ares, atravessar mares profundos, viajar pelo
espaço e contemplar mais de perto as estrelas e planetas é
algo indescritível, mas não pode ser comparado à grande
bênção de estar, para sempre, ao lado do nosso Deus.

Você quer ser muito importante e um grande conquistador?
Entregue a vida ao Senhor. Nenhuma conquista poderá ser
maior!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Ele Conhece Nossos Truques

“Faze-me, SENHOR, conhecer os teus caminhos, ensina-me as
tuas veredas. Guia-me na tua verdade e ensina-me, pois tu és
o Deus da minha salvação, em quem eu espero todo o dia”
(Salmos 25:4, 5).

Alguém contou o fato a seguir: “Eu lembro que quando eu
estava no segundo grau, tinha um professor de matemática
que adorava conversar. Se nossa lição era difícil e nós
queríamos evitá-la, um dos alunos faria uma pergunta
habilidosa e o professor logo começava a falar e falar e, o
tempo acabava e a lição não era dada naquele dia.

Frequentemente nós tentamos fazer o mesmo com Deus.
Procuramos distraí-Lo sempre que Ele nos mostra o pecado e a
necessidade de um arrependimento, recorrendo a um argumento
filosófico sobre o que, realmente, constitui pecado.

Não podemos enganar a Deus. Não podemos nos esconder de Sua
presença. Não há um minuto que Deus não nos veja, nem uma
atitude que Ele não conheça, nem uma palavra que ele não ouça,
nem um pensamento que Ele não possa perscrutar. Se estamos
em casa Ele está ao nosso lado. Se saímos para algum lugar,
Ele vai conosco. Ele sabe tudo que iremos fazer, mesmo antes de
decidirmos fazê-lo.

Sábios e felizes somos se, em vez de tentarmos distrair Deus
de nossos propósitos, colocarmos cada um deles diante de Seu
altar, pedindo Sua direção e orientação, deixando que nos
mostre Sua vontade, para que o resultado seja positivo e
abençoado.

Não quero tentar distrair o meu Senhor. Não quero tentar
enganá-lo com minhas filosofias. Quero andar em Seus
caminhos, quero viver em Sua verdade, quero fazer a Sua
vontade todos os dias de minha vida.

Seja cuidadoso. Deus não é um professor de matemática que
pode ser distraído. Ele conhece todos os seus truques!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Deixando Para Trás O Que Deve Ser Esquecido

“… uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás
ficam e avançando para as que diante de mim estão”
(Filipenses 3:13).

Charles Dickens escreveu certa vez: “Reflita em suas bênçãos
atuais, as quais as pessoas têm muitas, e não em seus
infortúnios passados, os quais as pessoas têm alguns.

Pare apenas um minuto para refletir nas bênçãos atuais: a
bênção da própria vida, o calor das amizades, a riqueza da
boa saúde, o poder do amor, a glória de um amanhecer, o
privilégio da oração, as alegrias da música, as satisfações
do trabalho, os tesouros dos livros, a beleza da arte, o
milagre da primavera, a graça de Deus. Seja mais agradecido
e você se tornará mais feliz!

Muita gente vive se escondendo da vida e murmurando pelos
cantos, relembrando o passado, lamentando as oportunidades
perdidas, se queixando dos problemas que um dia teve de
enfrentar. Estão tão profundamente arraigados às decepções e
frustrações que ficaram para trás que esquecem-se de seguir
em frente, de louvar a Deus por ter ultrapassado os obstáculos,
de agradecer pelas vitórias que o Senhor tem dado.

As lutas do passado devem ser deixadas para trás; as angústias
que um dia enfrentamos devem ser totalmente esquecidas; as
necessidades experimentadas e que tanto nos feriram devem
ser agora ignoradas; as derrotas só devem ser lembradas no
momento de comemorarmos as grandes vitórias que as
sucederam.

É tempo de sorrir! É tempo de cantar! É tempo de viver as
alegrias do presente, as bênçãos que Deus tem nos dado hoje,
a felicidade que está logo adiante.

Pare de olhar para trás! Olhe só para a frente… para o Deus que
cuida de você e lhe promete uma vida vitoriosa!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Melhor Tempo

“porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te
socorri no dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo
oportuno, eis, agora, o dia da salvação” (2 Coríntios 6:2).

Um homem, ao visitar uma sementeira de plantas, em busca de
um determinado tipo de árvore, ficou surpreso ao ler uma
placa que dizia: “O melhor tempo para plantar uma árvore foi
há 15 anos atrás”. A linha que vinha logo abaixo dizia: “O
segundo melhor tempo é hoje.”

Como isso é real para um cristão e, ao mesmo tempo, um não
cristão. Como foi bom, para nós, filhos de Deus, termos
aberto o coração para o Senhor Jesus há alguns anos atrás.
Ele nos abraçou, nos perdoou os pecados, nos iluminou os
passos do caminho, nos deu vida nova com uma alegria
realmente verdadeira. E, para os que não experimentaram a
mesma bênção no passado, esta é a grande oportunidade de ter
uma experiência real e o começo de uma vida abundante e
eterna.

Uma frase muito comum, proferida por aqueles que recebem o
Senhor Jesus em suas vidas, é: “Eu deveria ter feito isso há
mais tempo!” Para esses, podemos dizer: “Antes tarde que
nunca!” O que importa é começarmos a viver com Deus, a gozar
da plenitude de Sua presença, a desfrutar Suas maravilhosas
bênçãos. Ainda temos tempo de muito regozijo… e esse tempo
é para sempre.

Como uma sementeira de alegria e felicidade, Deus espera que
todos que venham a nós encontrem a mesma placa brilhante e
viva, com um sorriso que transmita a mensagem: “Hoje é o
tempo de um encontro com o Salvador”. Que todos vejam isso
em nós; que os amigos sintam isso em nosso viver diário; que
todos que passem por nós percebam que não vale a pena
esperar um dia sequer a mais.

Queremos glorificar a Jesus com nossas atitudes, queremos
engrandecer Seu santo nome com o nosso brilho, queremos
que todos encontrem Jesus com nosso testemunho.

Hoje é o tempo oportuno para o Senhor se mostrar em nós e
para os outros começarem a mostrar o Senhor em suas vidas
também.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Crescendo em Oração e Obediência

“Se alguém se recusa a ouvir a lei, até suas orações serão
detestáveis.” (Provérbios 28:9)

Quando uma pessoa vem me procurar e diz que suas orações não
estão sendo atendidas, fico procurando uma forma de ajudar, de
abençoar, sem me intrometer na vida pessoal. Na maioria das vezes
existe uma soberba ou um pecado oculto que não quer ser
abandonado, mas às vezes não é nenhuma coisa nem outra.
Veio-me então certa vez este texto e foi tiro na mosca:
desobediência.

O desobediente encontra diante de Deus uma resistência, uma
oposição, uma indisposição (se podemos usar essa palavra) por
parte do Pai em abençoá-lo. Claro, somos abençoados pelo fato de
estarmos vivos, de não explodir a casa em que moramos, por
termos água a beber e alimento, etc. Mas me refiro àquilo que
buscamos como sendo vontade do nosso coração. Jesus disse em
Mt 7:7 que se pedirmos receberemos, mas isso deve ser entendido
no contexto geral e não de forma isolada.

Deus não tem compromisso nenhum com quem não tem
compromisso com Ele, o que pode ser expresso de diversas
maneiras diferentes de modo prático. A mais contundente e
inquestionável é a obediência – se não obedecemos naquilo em
que a Palavra de Deus é clara e cristalina, que compromisso temos?
 Em que estamos comprometidos se nem no que nos é patente
estamos dispostos a sacrificar nossa vontade? Que podemos exigir
de Deus se nós não temos nem a intenção de nos comportamos
como alguém que foi por Ele comprado por alto preço?

Se quisermos ter nossas orações atendidas e encontrar favor diante
do Rei dos Reis, temos de nos dispor à obediência. Podemos
começar com o básico: abrir a Bíblia e ver aquilo que ela nos orienta
e que não temos dúvida nenhuma – e colocar em prática. Podemos
deixar pra depois o complicado e começar pelo fácil. Comece
perdoando, andando a segunda milha, orando mais, proclamando
sua fé e assim por diante.

Tenho certeza que as orações nunca mais serão as mesmas – nem
a vida cotidiana…

“Senhor, eu quero ser comprometido Contigo, pois, o primeiro
passo já foi dado por Jesus ao morrer por mim. Me ajuda a encontrar
formas de praticar a obediência pelo menos naquilo que está claro.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Consciência Tranquila

“Mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus
Cristo” (1 Coríntios 15:57).

O pirata Gibbs, que foi executado em Nova Iorque, disse:
“Quando eu roubei o primeiro navio, minha consciência não me
deixou dormir; porém, depois que hasteei a bandeira negra
durante anos, eu podia roubar um navio, matar todos os seus
passageiros e dormir profundamente.”

Assim é com o pecado. O primeiro erro pode nos tirar o sono,
nos trazer inquietação e angústia, mas, se não nos arrependemos
e continuamos praticando os mesmos erros, acabamos nos
acostumando e nos afastando do Senhor cada vez mais.

O alcoólatra começa sempre com uma pequena dose de bebida;
o viciado em fumo com um único e despretensioso cigarro; o
jogador inveterado com uma rápida partida de baralho; e, assim
por diante. O princípio parece insignificante, contudo, seu final
é destruidor.

Se queremos uma vida plena e abundante; se almejamos
desfrutar sempre das maravilhosas e incontáveis bênçãos do
Senhor Jesus; se queremos caminhar pelas estradas eternas da
felicidade; devemos nos afastar totalmente do primeiro degrau
do pecado.

Quem se acostuma com o ódio não sente falta do amor. Quem
anda abraçado com a incredulidade não consegue forças para
vislumbrar a fé. Quem se adapta bem à escuridão trata a luz
com indiferença. Dar os primeiros passos em direção ao
pecado é fácil; difícil é dar os mesmos passos na direção
contrária.

Se almejamos ter uma consciência tranquila; se buscamos
dias abençoados em qualquer circunstância; se sonhamos
encontrar a verdadeira felicidade; então coloquemos nossas
vidas no altar de Deus que nos prometeu vitória através de
Seu Filho, Jesus Cristo.

Sua consciência tem estado tranquila?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Popular... Ou Não?

“Vós, portanto, amados, sabendo isto de antemão, guardai-vos
de que pelo engano dos homens perversos sejais juntamente
arrebatados, e descaiais da vossa firmeza” (2 Pedro 3:17).

Uma jovem estava começando seu ano na universidade. Um de
seus professores perguntou, depois de certo tempo, se ela
era popular entre os colegas. A jovem respondeu: “Não”.
“Por que você não é popular?” tornou a perguntar o professor.
“Porque eu não permito que meus exames sejam copiados”,
respondeu ela. A jovem tinha de decidir, “eu devo ser
popular ou eu devo agir corretamente?”

Muitas vezes deixamos de lado tudo que cremos ser correto
apenas para conquistar a simpatia de alguém. Abandonamos
nossos ideais de correção e até nossa firmeza de caráter,
simplesmente para sermos aceitos por todos. Tornamo-nos,
dessa forma, populares? É provável que sim. Mas, seria esse
o caminho de nossa felicidade? É quase certo que não.

Somos felizes quando dizemos não ao que está errado. Somos
felizes quando insistimos na busca do que é perfeito,
verdadeiro, santo. Somos felizes quando colocamos no altar
de Deus as alternativas que temos e esperamos que nos
oriente sobre qual o melhor caminho a tomar.

Se para sermos populares precisamos aceitar o erro, devemos
desistir da popularidade. Se para sermos aceitos precisamos
deixar o caminho do Senhor e seguir por atalhos de mentiras
e pecados, melhor é não buscarmos tal aceitação. Deus é
sempre a melhor opção, a melhor escolha, a melhor decisão.

Não nos deixemos enganar por aqueles que não têm qualquer
compromisso com a santidade de Deus. Não somos desse
mundo e nenhum compromisso temos com ele. Somos cidadãos
dos Céus, resgatados da perdição pelo Senhor Jesus, escolhidos
e separados para uma vida que glorifique e engrandeça o Seu
nome.

O que você prefere, a popularidade do mundo ou as maravilhosas
bênçãos de Deus?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Crescendo em Oração e a Confissão dos Pecados

Estejam, pois, atentos os teus ouvidos e os teus olhos abertos,
para ouvires a oração do teu servo, que eu hoje faço perante ti, dia
e noite, pelos filhos de Israel, teus servos; e faço confissão pelos
pecados dos filhos de Israel, que temos cometido contra ti; também
eu e a casa de meu pai temos pecado.(Neemias 1:6)

Uma das coisas mais difíceis que tenho visto as pessoas encararem
é a confissão. Meditava alguns dias atrás neste ponto e percebi que
muito mais duro e difícil do que confessar os pecados à outra
pessoa, é muito mais difícil confessar sinceramente para Deus.
Ainda que Ele não esteja ali fisicamente ou visivelmente, o fato de
saber que Ele sabe de tudo, controla tudo, mexe com tudo e age em
tudo… É de cortar.

Mas se olharmos com um mínimo de atenção veremos Neemias
pedindo perdão por si mesmo e por toda sua nação, o que alguns
inclusive têm dificuldade de aceitar. Concordo que é polêmico, mas
temos de aceitar que Neemias confessou os pecados dos filhos de
Israel textualmente neste versículo. Basta lermos como o livro
discorre os fatos que sucederam para vermos que isso literalmente
mudou a história de Israel naquela geração.

Eu não quero fazer doutrina em cima disso, mas gostaria sim de
resgatar o verdadeiro valor do arrependimento precedido de uma
confissão sincera. Eu errei, eu merecia morrer pelo meu erro (salário
do pecado), mas conto com a misericórdia de Deus para ser
perdoado e absolvido, pois estou arrependido do meu erro. É até
simples, mas é tão pesado e tão difícil.

Sem isso temo pela integridade do cristianismo contemporâneo
que se vale de tudo para ganhar tempo e não seguir a cartilha.
Temos culto virtual, drive-thru de oração, oferta financeira em
campanha – nada disso é heresia, mas eu pessoalmente temo pelo
que isso semeia entre nós. Sem tomar a cruz e seguir a Jesus, não
tem cristianismo biblicamente embasado. Me pergunto se sobra
algo mais do que “nunca vos conheci”.

“Senhor, não me deixe enredar pelos meus erros e cauterizar a
minha alma a ponto de perder o caminho da cruz. Ensina-me a
confessar, admitir e arrepender de meus pecados.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Brilhando Como As Estrelas

“Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está
nos céus” (Mateus 5:16).

Alguém disse: “As estrelas não gritam, apenas brilham”.

Qualquer cristão, mesmo sendo obscuro, pode ser uma luz e
atrair os que estão ao redor, guiando-os a um porto de paz.
Seu brilho vem do Senhor e engrandece o nome do Senhor.
Cristo está presente em seu coração e suas atitudes mostram
essa presença maravilhosa.

Quando colocamos nossas vidas no altar do Senhor, não
precisamos bradar em alta voz que somos filhos de Deus.
Nossas palavras edificam, nosso caminhar ilumina, nosso
olhar testifica, nosso amor denuncia a nossa transformação e
conversão. O Senhor está em nós e esse fato não é escondido
de ninguém.

Quando estamos na igreja ou no trabalho, a nossa vida brilha.
Quando andamos na rua todos percebem o nosso brilho.
Mesmo calados somos identificados como alguém que vive na
presença de Deus.

Se a nossa luz brilha, muitos se aproximam, muitos desejam a
mesma bênção, muitos encontram a paz que tanto almejam,
muitos nos acompanham pelas estradas da felicidade.

A luz que nos envolve é de Deus. As pessoas que se aproximam
dessa luz, se aproximam de Deus. E se abrem o coração para
Deus, recebem também o mesmo brilho e abençoam a todos
pelos lugares onde passam.

Se o mundo está em trevas, precisamos deixar o Senhor brilhar
em nós e, dessa forma, iluminar o mundo.

Você deseja o brilho do Senhor em sua vida? Abra o seu
coração para Jesus.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Seguir Ou Não A Maioria

“Não seguirás a multidão para fazeres o mal; nem numa demanda
darás testemunho, acompanhando a maioria, para perverteres a
justiça” (Êxodo 23:2).

“Às vezes a maioria significa apenas que todos os tolos estão no
mesmo lado.” (Colleen Spencer — Universidade de Maine)

Muitas vezes ouvimos comentários do tipo: “Eu fumo porque a
maioria de meus amigos fuma”; ou “Eu bebo porque todos os
meus colegas bebem”; ou “Eu comecei a me envolver com drogas
porque o meu grupo da faculdade acabou me convencendo”. Mas,
valeu a pena eles seguirem a maioria? A vida deles melhorou
por seguirem a maioria?

Nem sempre a maioria tem razão. Nem sempre devemos fazer o
que outros fazem. Melhor é fazer a vontade de Deus, que tem
sempre bênçãos para nos dar e tem sempre o melhor caminho
a seguir.

Se a maioria segue o bom caminho e se preocupa em ter uma
vida abundante e feliz, então podemos seguir seus passos. Se
essa decisão é tomada por poucos, não importa, é deles o
exemplo a seguir. O importante é agradar ao Senhor; fazer
Sua vontade; andar em Seu caminho.

Não devo imitar os perdidos, os que não sabem para onde vão,
os que continuam indiferentes às coisas de Deus. Devo estar
junto aos que em Cristo aprenderam a amar, aos que não
desanimam diante dos obstáculos, aos que perseveram após
algum fracasso, aos que se alegram por ter o nome escrito no
Céu.

O meu alvo não deve ser a maioria, mas, o Senhor. Devo
escutar os Seus conselhos e os ensinos de Sua Palavra. Devo
procurar obedecê-Lo e buscar os que precisam ser salvos no
meio de uma maioria que caminha sem rumo.

Eu prefiro estar com Jesus. Ele é a minha maioria.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.