30 de abril de 2020

A Presunção Audaz

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"O coração do homem traça o seu caminho, mas o Senhor lhe dirige
os passos" (Provérbios 16:9).

"Não é presunção pensar que Deus se importa com as decisões da
nossa vida diária, ou se interessa por elas?" Paulo teria respondido
a essa pergunta em alto e bom som: "Não!"

A palavra "audacioso" pode ser tomada de dois modos. Pode
significar intrépido, audaz, ousado, aventuroso, arriscado; pode
também significar presunçoso, atrevido e insolente. Os dois usos da
palavra focalizam as atitudes da pessoa acerca da direção de Deus.
Os cristãos comuns não esperam ser dirigidos por Deus. Acham ser
petulância pensar que Deus tem um plano para a sua vida ou se
interessa em comunicar-se com indivíduos acerca de uma providência
particularizada. Acham que a idéia de Deus nos guiar transforma o
Todo-poderoso num moleque de recados, a Bíblia numa tábua para
receber mensagens mediúnicas, e o contemplar as implicações das
circunstâncias em horóscopo.

Mas existem outros cuja audácia se arraiga numa crença humilde de
que a resposta costumeira da mente, centralizada em Deus para a
situação total da vida, na qual a responsabilidade e a oportunidade se
encontram, pode receber direção para decisões e envolvimentos
específicos. O resultado é uma segurança que resulta em obediência
e liberdade.

Ele me guia, Ele me guia com sua própria mão. Seguidor fiel serei, pois
com sua mão segura Ele me guia. (Joseph H. Gilmore)

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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29 de abril de 2020

A Paz de Deus é Nossa Segurança

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"Então conhecerei" (Juízes 6:37).

Traz-nos consolo saber que mesmo depois do encontro decisivo de
Gideão com o Senhor, ele ainda precisou de mais segurança de que
Deus livraria Israel por seu intermédio. Como ele se parece com a
maioria de nós! Queremos ter certeza. É preciso haver sinais. Nossa
falta de confiança exige uma revelação inegável antes de darmos
prosseguimento ao que o Senhor claramente nos mandou fazer.

Gideão precisou não apenas de uma, mas de duas confirmações para
estar seguro. O espantoso é que Deus estava disposto a encontrar-se
com o apavorado lider à altura de sua necessidade. A porção de lã
primeiro ficou seca e depois molhada, de acordo com os requisitos
precisos das duas provas de Gideão.

Ficamos a pensar nesse incidente. O que seria preciso para
convencer-nos de que o Senhor está conosco e nos concederá poder
para realizar sua vontade? A mensagem é que Ele nos ama tanto que
está disposto a dialogar conosco em oração e dar-nos um sinal de
que direção particular ou certa ação é o que Ele deseja. Ele usa os
nossos pensamentos, os nossos sentimentos e as nossas
circunstâncias para dar-nos certeza. Quando lhe entregamos a nossa
vontade e pedimos orientação muito antes de termos de tomar
grandes decisões, Ele se chegará a nós. Tenha certeza disso! Na hora
exata, nosso pensamento e sentimento, o que lemos nas Escrituras e
o que discernimos ao nosso redor, convergirão para um só ponto.

Uma porção de lã, porém, é de segunda importância à íntima
comunhão com o Senhor. Ele já havia dito a Gideão o que este devia
fazer. A maioria de nós recebe mais orientação do que a vontade que
temos de pô-la em ação. A coisa mais importante que aprendi acerca
da tomada de decisões cruciais é que o Senhor me atrai para mais
perto de si na hora da incerteza.

Nossa segurança é a paz interior. O Senhor, que concede o dia
mostrará o caminho.

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28 de abril de 2020

A Parábola do Fusquinha Vermelho

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"Tendo forma de piedade, negando-lhe, entretanto, o poder. Foge
também destes" (2 Timóteo 3:5).

Um amigo meu conta a historia de uma  mulher  que comprou um
fusquinha vermelho. Certo dia, levou os filhos ao zoológico.
Estacionou o carro perto do show dos elefantes. Ao retornar, à tarde,
teve a horrível  surpresa  de ver a capota e os lados do carro
amassados. Seu espanto aumentou ao ouvir  dizer  que,  durante o
dia,  um  elefante  havia escapado. Como parte do seu ato, ele devia
colocar as patas sobre um tambor vermelho. Diligentemente, após 
anos de treino,  o  elefante  havia  posto  as  patas  em  cima   do
fusquinha! A mulher estava desesperada.  As  autoridades  do
zoológico lhe asseguraram que assumiriam a despesa do conserto
do veículo.

À caminho de casa, um guarda a deteve acusando-a de haver deixado
o local de um acidente. Ele viu o dano mas não tinha conhecimento
das circunstâncias. "Mas, seu guarda, não sofri nenhum acidente!"
exclamou a mulher. "Um elefante pôs as patas em cima do meu carro." 
A reação do policial foi aplicar-lhe um teste para ver  se  ela  estava 
bêbada  e  a seguir levá-la para a delegacia mais próxima. "O senhor 
não compreende! Por favor, telefone para o zoológico!" foi o pedido da
mulher ao sargento de serviço. Afinal, ele telefonou e as autoridades
confirmaram que a mulher dizia  a verdade. Envergonhado, o sargento
pediu desculpas e a deixou ir.

Quão profundo, às vezes, se torna o abismo da credibilidade! As coisas
não são como parecem. Dizemos uma coisa mas a evidência aponta o
contrário. Nossa conversa acerca do poder do amor divino na cruz não 
equivale à realidade observável de nossa vida. A história dessa mulher
é um exemplo extremo da falta de comunicação, mas algumas das 
contradições de nossas próprias palavras e vida não são menos difíceis 
de acreditar.

Ser e não parecer, eis a questão.

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27 de abril de 2020

Riqueza Incomparável

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"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no  seu  nome"
(João 1:12).

"Os filhos são a riqueza dos homens pobres".

Esse provérbio nos lembra que somos filhos  de  Deus.  Nosso
Pai não é pobre, pelo contrário, é muito  rico.  Assim  como
nosso Pai,  somos  também  ricos.  Somos  ricos  de  fé,  de
esperança, de alegria, de paz e de amor, que recebemos dEle.

Em Cristo, nosso Pai prometeu  suprir  nossas  necessidades,
nos dar vitória em qualquer batalha, conduzir-nos sempre  em
pastos verdes,  descansar  em  águas  tranquilas,  viver  de
maneira abundante e morar nos Céus por  toda  a  eternidade.
Poderíamos ter riqueza maior?

Nosso Pai nos concede a riqueza de Sua proteção,  o  tesouro
de Sua abençoada Palavra,  a  fartura  de  Suas  bênçãos,  o
consolo de Seus cuidados  inigualáveis.  Se  os  filhos  dos
homens pobres são sua riqueza, o que diremos nós, filhos  do
"Dono de todo o universo"?

Os filhos daqueles homens se regozijam por serem  a  riqueza
de seus pais e nós, precisamos nos regozijar mais ainda, por
sermos filhos de Deus e por sermos verdadeiramente felizes.

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24 de abril de 2020

A Nuvem, Onde Deus Estava

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"O povo estava de longe em pé; Moisés, porém, se chegou a nuvem
escura, onde Deus estava" (Êxodo 20:21).

Há épocas em que parece que Deus está encoberto, além de nosso
alcance, misterioso e arredio. A expressão "nuvem escura" confirma
nossa experiência nas épocas de dúvida e temor.

Mas, examinemos o caso de modo diferente: é, muitas vezes, nessas
épocas sombrias que Deus mais opera em nossa vida. As expressões
"nuvem escura" e "Deus" parecem contradizer-se. Ele, porém, usa as
épocas negras de desânimo, assim como as fases brilhantes de vitória.
Ele está conosco nas nuvens negras das dificuldades da vida.

Quando aceitamos essa realidade básica, estamos prontos para crescer
através do que sucede a nós. Deus não nos abandonou. O nevoeiro
abaixou por algum tempo, e devemos andar pela fé. A neblina se
levantará e olharemos para a experiência, perguntando-nos por que
questionamos as ações do Senhor. E saberemos de algo mais: Ele
jamais nos deixa. Suas respostas nem sempre serão o que achamos
melhor, mas a amizade que Ele anela ter conosco se aprofundará.

O Deus santo veio a nós em Cristo a fim de revelar como usa a
escuridão. A Ressurreição foi a certeza de que a última palavra é
sempre dele. A única maneira de viver em liberdade e alegria é admitir
que existem dias escuros e sombrios. Sem estes jamais apreciaríamos
os dias claros, quando recebemos a resposta que buscamos nas trevas.
Com essa confiança, podemos dizer com o poeta:

"Encontrei um bom amigo; oh, que grande amigo! Ele me amou antes
de eu conhecê-lo. Atraiu-me com cordéis de amor, e, assim, atou-me a
si. E, ao redor do meu coração esses laços, que nada poderá quebrar,
me envolvem, pois sou dele e Ele é meu, para sempre e eternamente"
(James G. Small).

Deus está nas experiências escuras e nas experiências claras da vida.

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23 de abril de 2020

Nossos Inimigos

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"Preparas  uma  mesa  perante  mim  na  presença  dos   meus
inimigos; unges com  óleo  a  minha  cabeça,  o  meu  cálice
transborda" (Salmos 23:5).

Uma garotinha se comportou mal e, como punição, na  hora do
jantar, seus pais a sentaram em uma pequena mesa sozinha no
canto da sala de jantar. O  resto  da  família  não  prestou
atenção a ela, até que de repente a ouviram orando durante a
refeição com estas palavras: "Obrigado, querido Senhor,  por
preparar  uma  mesa  diante  de  mim  na  presença  de  meus
inimigos!"

O nosso texto é apenas uma anedota, porém, é certo que Deus
nos orienta para enfrentar os "inimigos". E quais são nossos
principais inimigos? Como nos preparar para enfrentá-los?

Para um cristão -- e para os não cristãos também, os maiores
inimigos são a incredulidade, a indiferença, a hipocrisia, a
preguiça e a falta de perseverança. O mundo  usa  tudo  isso
para nos afastar dos caminhos de Deus e para nos conduzir, a
passos largos, para a perdição eterna.

Mas podemos vencer esses inimigos na força  do  Senhor.  Ele
nos deixou um manual de sobrevivência em Sua Palavra. Ela  é
alimento para nossas almas, uma arma poderosa para  reprimir
todas as  investidas  dos  inimigos,  uma  fonte  de  paz  e
tranquilidade, um passaporte seguro para a vida abundante  e
eterna.

Estamos sempre diante  de  inimigos,  mas,  com  alegria  no
coração nós os enfrentamos, com a  certeza  de  que  seremos
mais que vitoriosos.

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22 de abril de 2020

Todos Os Dias! Todos Os Dias!

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"Todos os dias te bendirei e louvarei o teu nome para todo o
sempre" (Salmos 145:2).

Um pastor perguntou a um pequeno menino na igreja: "Você
ora todos os dias?"  O menino respondeu sem  hesitar: "Não,
pastor, nem todos os dias eu tenho alguma coisa para pedir".

Temos o costume de orar todos os dias? Qual a motivação de
nossas orações, pedir  ou  agradecer?  Por  que  buscamos  o
Senhor Jesus em oração, porque abre as janelas do Céu para
nos  dar  incontáveis  bênçãos  ou  porque  morreu  na  cruz
perdoando nossos pecados e escreveu nossos nomes no Livro
da Vida, garantindo-nos a vida eterna ao Seu lado?

Nenhuma das opções está errada! Tudo é motivo para buscar a
presença de Jesus. Oramos para pedir, oramos para agradecer,
oramos porque é nosso Salvador,  oramos  porque  caminha  ao
nosso lado. Ele é tudo para nós  e  nós  só  seremos  alguma
coisa se obedecermos Sua vontade e O seguirmos todos os dias
de nossas vidas.

Quando oramos ao Senhor, a alegria se aproxima, os problemas
se afastam, a dúvida se apressa em fugir, a fé  toma  o  seu
lugar,  as  murmurações  se  escondem,  o  louvor   torna-se
presente e luminoso.

Devemos ser cristãos todos os dias, todos os dias.

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17 de abril de 2020

A Maior Oração

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"Então ele disse: Rogo-te que me mostres a tua glória
(Êxodo 33:18).

Foi uma época difícil para Moisés. O povo era difícil de liderar.
O Senhor chamou os filhos de Israel de "povo de dura cerviz".
Que Moisés podia fazer?

Ele faz a única coisa que qualquer de nós pode fazer quando
a vida se torna difícil e o povo ao nosso redor passa a ser
problema: leva todas as suas dificuldades a presença de Deus.
Ele diz ao Senhor que deseja conhecê-lo melhor e compreender
os seus caminhos. Lembra-lhe que o povo de Israel é o seu povo.
Então o Senhor promete que sua presença irá com eles. Moisés
fica chocado. Ele jamais considerara a possibilidade de liderar o
povo sem o Senhor. "Se a tua presença não vai comigo, não nos
faças subir deste lugar." Ele não queria de modo algum conduzir,
sem Deus, o povo de dura cerviz.

Então Moisés teve a coragem e a confiança de fazer a maior oração:
"Rogo-te que me mostres a tua glória." A palavra hebraica
traduzida por "glória" significa "presença". É a influência total da
pessoa e do poder de Deus. Era essa a maior necessidade de
Moisés. Com a presença gloriosa de Deus, ele tentaria qualquer
coisa.

Todos nós precisamos de épocas profundas com o Senhor, nas
quais recebemos no íntimo a sua glória. A oração máxima:
"Mostra-me a tua glória" sempre é respondida. E a resposta
encaixa-se perfeitamente à nossa necessidade. Toda a oração
que não nos leva a presença de Deus não é oração de maneira
alguma. Mais do que respostas, precisamos da resposta: a glória
de Deus.

Hoje procurarei a glória de Deus e não a minha própria.

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16 de abril de 2020

Luz No Vale Sombrio

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"Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei
mal nenhum, porque tu estás comigo" (Salmos 23:4)

"Que experiência obtemos ao passar pelo vale de sombras?"

O salmista nos relata da experiência de enfrentar  um  "vale
de sombra". Ele diz que nada temeria, que não experimentaria
o mal e nem perderia o controle devido às sombras. Para  ele
seria o mesmo que percorrer um vale de luzes! Ele teria  uma
companhia especial. Ele estaria na presença do Deus de  amor
e misericórdia, de cuidados e proteção. As sombras  estariam
ali, porém, a luz do Senhor seria mais forte e o guiaria  em
segurança por todo o caminho.

Que lição tiramos desse salmo tão maravilhoso?  Agiremos  de
maneira diferente? Daremos lugar ao medo e  às  murmurações?
Jogaremos  fora  a  fé  que  recebemos  de  nosso  Senhor  e
Salvador? Passaremos os dias nos queixando da  sorte  e  das
sombras? Onde fica o "nada nos faltará?

Imitemos o salmista. Cantemos com alegria o "não temerei mal
algum". Enfrentemos as sombras com a mesma certeza de que em
todos os momentos difíceis o Senhor nos consola, nos abraça, nos
estimula com o "estou ao seu lado".

Com Cristo em nossos corações, todos os vales sombrios são mais
claros que o  sol  do  meio-dia.  Como  é  bom  ser  um cristão.

Você teme os vales de sombra? Segure  nas  mãos  de  Deus  e
experimente a felicidade em qualquer situação.

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15 de abril de 2020

Quando Se Quebra o Laço

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"Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de
Deus, tendes o vosso fruto para a santificação, e por fim a vida eterna"
(Romanos 6:22).

Haviam chegado a um impasse. Seu casamento estava em profundas
dificuldades. Cada qual havia delineado o que o outro devia fazer a
fim de consertar as coisas, a fim de preencher a sua necessidade.
Restava agora a questão de qual seria o preço da restauração.
Todavia, nem um deles podia começar até que o outro provasse que
também começaria. A rejeição multiplicada através dos anos mantinha
ambos imobilizados. Estavam emperrados no ponto morto, imóveis
pelo orgulho e pela necessidade da certeza que o outro faria alguma
coisa.

Essa situação lhe parece familiar? Claro que sim, pois descreve uma
experiência que a maioria tem sentido no casamento, na família, ou
com outra pessoa qualquer. Queremos que as coisas saiam diferentes,
e até mesmo sabemos o que as tornara diferentes, mas ficamos sem
ação. Temos vivido sob o amor recíproco por tanto tempo que dar e
perdoar primeiro é quase impossível. É preciso que tenhamos a
capacidade de dizer "Resolvi dar de mim mesmo em amor custoso, e
farei aquilo que comunicará amor de forma a ser compreendido.
Resolvi fazer tal coisa, ainda que a outra pessoa jamais faça nada."

É essa a essência do amor de Deus, da encarnação, da cruz e do modo
por que Deus invade as nossas vidas hoje. E se Ele esperasse até que
preenchêssemos o seu padrão e fizéssemos o que Ele requer?
Estaríamos exatamente no lugar em que a maioria de nós tem colocado
as pessoas em nossa vida: imobilizadas e incapazes de mudar.

Deus quebrou o laço em Cristo. Ele ama, quer retribuamos amor, quer
não. Você dará o primeiro passo, hoje? Por amor a Cristo?

Amar significa desejar o bem último de alguém e arriscar-se a torná-lo
possível.

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14 de abril de 2020

Seu Amor Não Tem Limites

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"Disse-me o Senhor: Vai outra vez, ama uma mulher, amada de seu
amigo, e adultera, como o Senhor ama os filhos de Israel, embora
eles olhem para outros deuses, e amem os bolos de passas"
(Oséias 3:1).

O coração de Deus está cheio de ilimitado amor. Oséias descobriu
essa verdade mediante uma experiência pessoal penosa em seu
casamento. Sua dor de coração o colocou em contato com as coisas
que quebram o coração de Deus. Gomer, a mulher de Oséias,
tornou-se-lhe infiel do modo mais desprezível possível. Ela não apenas
se fez prostituta, como também participou da fornicação sacramental
das orgias do culto a Baal e a Astarote.

Contudo, por meio dessa experiência, Oséias pôde sentir o coração de
Deus pulsando por seu povo que havia sido infiel ao introduzir outros
deuses no culto do Senhor. O profeta viu, no que Gomer lhe fez, o que
o povo havia feito ao Senhor. Oséias não conseguia desistir dela,
mesmo quando ela desceu a escravidão sensual como participante
das orgias da fertilidade do culto a Baal.

Então Oséias descobriu algo muito maior do que a sua dor: a graça
divina. Do mesmo modo que Deus amou seu povo rebelde, a despeito
do pecado e rebeldia deles, assim também Oséias deve amar a Gomer.
Ele deve tirá-la da escravidão e restaurá-la à posição de esposa. Ele
deve amá-la como se ela jamais houvesse pecado. O amor de Oséias
não permitia que ele a deixasse. Ele a redimiu da escravidão a Baal
por quinze peças de prata e um omer e meio de cevada. O preço,
porém, nada era em comparação com o custo do perdão e da
restituição em seu íntimo.

Nessa triste história da vida, encontramo-nos frente a frente com o
amor de Deus. Com o tempo, muito depois da descoberta de Oséias,
Deus pagaria o preço da redenção do seu povo. O lugar foi o Calvário.
O preço foi seu próprio Filho. E agora, apesar de tudo o que fizermos
ou dissermos, Ele nos oferece o seu amor.

"O amor de Deus não tem limites, sua graça não tem medida, seu
poder não tem fronteiras conhecidas do homem. E das suas riquezas
infinitas em Jesus Ele dá, e dá e dá novamente." (Annie Johnson Flint)

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13 de abril de 2020

Formigas E Elefantes

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"De nós se tem lembrado o SENHOR; ele nos abençoará; abençoará
a casa de Israel, abençoará a casa de Arão. Ele abençoa os que
temem o SENHOR, tanto pequenos como grandes"
(Salmos 115:12, 13).

Enquanto a formiga e o elefante atravessavam a ponte suspensa, a 
formiga comentou com o elefante: "Garoto, estamos fazendo esta
ponte tremer!"

Não importa se somos os melhores evangelistas, os mais sábios
conhecedores  das  Escrituras,  os  mais  antigos  na igreja,  os 
mais  experientes ou os mais novatos em determinado trabalho
para Deus, juntos fazemos o mundo e o diabo tremerem! Deus nos
convocou a todos e, se nos chamou, sabe que somos capazes de
cumprir a Sua vontade e o Seu "Ide" da melhor maneira possível.

Não faz diferença se somos "um elefante" na obra  do  Senhor
ou uma pequena "formiga". Vamos caminhar juntos! Vamos fazer
estremecer todas as pontes que  conduzem  ao  pecado,  vamos
esvaziar as portas do inferno. É para a glória de Deus! É para a
honra e louvor do nome de Jesus!

Se  todos  que   se    julgam    pequenos,    inexperientes,
desnecessários nas fileiras do  General  Jesus,  ficarem  em casa,
esperando que os grandes façam todo  o  serviço,  mais espaço
haverá para os enganos,  para  as  mentiras,  para  o egoísmo, para
a indiferença, para o diabo e seus discípulos. Vamos encher as
pontes e todo o mundo com a luz do Salvador e tudo tremerá sob
a direção e a unção de Deus.

Grandes e pequenos, elefantes e formigas, unidos, serão o um
poderoso exército, ganhando o mundo para Cristo.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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9 de abril de 2020

Para Que Serve?

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"aquele que diz que permanece nele, esse deve  também  andar
assim como ele andou" (1 João 2:6).

"Para que serve uma luz que não brilha? E uma fonte que  não
flui? E um germe que  não  cresce?  E  um  cristão  que  não
testemunha de Cristo?"

Cada um de nós, cristãos, tem  uma  missão  nesse  mundo.  O
Senhor nos salvou e nos chamou para cumprir uma missão. Ele
nos usa na hora que quer e da maneira que quer. Porém, todos
nós temos uma missão em comum: testificar de nossa salvação
e da vida eterna nos Céus.

Como poderemos afirmar que somos filhos de Deus, em  Cristo,
se não falamos como filhos, se não andamos como  filhos,  se
não brilhamos como filhos do Altíssimo?  Como  o  mundo nos
reconhecerá? Como  glorificará  a  Deus  através  de  nossas
atitudes? Como será atraído e  convencido  do  pecado  e  do
perdão que Cristo dá aos que o buscam?

Para que servimos? Para servir! Fomos chamados para ser uma
bênção e é isso que queremos ser... é isso que vamos  ser...
todos os dias.

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8 de abril de 2020

Fogo das Cinzas

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"Basta; toma agora, ó Senhor, a minha alma, pois não sou melhor
do que meus pais" (1 Reis 19:4).

Observe como o Senhor curou a depressão de Elias. Ele lhe deu
descanso e sono. O profeta tinha de se recuperar fisicamente. A
seguir, o Senhor alimentou-o com comida nutritiva. Tendo Elias
descansado e refeito as forças, o Senhor fez a pergunta chocante
que quebrou o impasse da situação do profeta: "Que fazes aqui,
Elias?" O Senhor queria que Elias entrasse em contato com o que
lhe estava acontecendo. Então, o Senhor enviou sinais externos do
seu poder: vento, terremoto e fogo.

Mas a segurança da presença do Senhor veio do íntimo, num cicio
tranquilo e suave. Finalmente, Elias estava calmo, descansado e
pronto para ouvir. Seu relacionamento com o Senhor não dependia
de rasgos espetaculares de vitória, mas do amor e da aceitação do
Senhor. O mesmo fogo que havia ganho a vitória no monte Carmelo
queimava agora no coração do profeta. E o Senhor mandou Elias
voltar ao trabalho, não com sua própria força, mas no poder do Senhor.
Ele deu ao profeta uma nova imagem de si mesmo, uma nova tarefa e
um novo poder. O desânimo se transformou em coragem renovada.
O Senhor fará o mesmo por nós no momento que levarmos a nós e a
nossos fracassos demasiadamente a sério e nos esquecermos de que
a única coisa que realmente importa na vida é a comunhão com Ele.

O fogo do Senhor não é apenas para as batalhas do monte Carmelo,
mas também para os corações extintos.

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7 de abril de 2020

Jamais Terminamos

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"Acabe fez saber a Jezabel tudo quanto Elias havia feito, e como
matara todos os profetas à espada. Então Jezabel mandou um
mensageiro a Elias a dizer-lhe: Façam-me os deuses como lhes
aprouver se amanhã a estas horas não fizer eu a tua vida como
fizeste a cada um deles" (1 Reis 19:1-2).

A batalha com os profetas de Baal no monte Carmelo havia
esgotado Elias. Ele havia lutado pelo Senhor e vencido. Esse
encontro devia ter decidido a questão de quem era Deus em Israel
de uma vez por todas. Mas, o que Elias pensou ser a batalha final
com o mal, Jezabel considerou apenas como uma escaramuça.
Elias havia tocado somente o topo do iceberg do mal na terra.
Depois da derrota dos seus sacerdotes, Jezabel tornou-se mais
perigosa ainda, e Elias jamais esteve tão vulnerável ao desânimo
do que após sua espetacular vitória. O alto emocional de seus
triunfos obscureceram a percepção de seu cansaço emocional,
físico e espiritual.

A ameaça mordaz de Jezabel: "Façam-me os deuses como lhes
aprouver se amanhã a estas horas não fizer eu a tua vida como
fizeste a cada um deles" botou Elias a perder. E ele teve medo.

Todos nós já passamos por épocas assim. Lutamos com os
problemas da vida e vencemos, trabalhamos duro para o Senhor
e conhecemos a eficácia sobre-humana e, de súbito, uma ameaça
qualquer ou um empecilho de nada nos lança ladeira abaixo. O
problema  é  que  nas  épocas  de  pressão  ou  de  desafio
esquecemo-nos de que somos humanos e que despendemos
energia enorme. Dizemos, como Elias: "Basta, Senhor! Já não
aguento mais! Pensava haver terminado a luta, mas ela apenas
começou!"

É nessas ocasiões que precisamos da perspectiva e do poder
do Senhor. A maneira pela qual Deus resolveu o desânimo de
Elias é exatamente o que Ele nos oferece hoje. Examinaremos
esse aspecto da vida cristã na meditação de amanhã.

O Senhor nos dará forças para cada batalha nova.

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6 de abril de 2020

Escolha Correta

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"Ao homem que teme ao SENHOR, ele o instruirá no caminho que
deve escolher" (Salmos 25:12).

"Deus sempre dá Seu melhor para aqueles que deixam a escolha
com Ele".

O que temos escolhido, a  nossa  vontade  ou  a  vontade  do
Senhor? O que cremos ser bom para nós ou o que Deus sabe que
é bom para nós? a felicidade ao nosso modo ou  a  verdadeira
felicidade que só Deus sabe que será nossa felicidade?

Quando escolhemos os caminhos de nossas vidas, muitas vezes
nos  perdemos.  Quando  Deus  escolhe  para   nós,    jamais
deixaremos de chegar ao lugar certo, na  hora  certa.  Ele  nos
conhece melhor que nós mesmos e pode determinar os passos
que devemos dar para realizar nossos sonhos.

Quando  deixamos  Deus  orientar  nossas  decisões,    todas
terminarão em  bênçãos  e  nossos  dias  serão  repletos  de
conquistas  e  vitórias.  Quando  seguimos  nossos  próprios
desejos,  poderemos  acabar  chorando  por  frustrações    e
decepções.  Melhor  é  confiar  no  Senhor  e  seguir   Seus
ensinamentos e conselhos.

Se você tem seguido seus próprios pensamentos e já percebeu
que tudo tem estado errado em sua vida, não desanime... peça
a Deus que reformule seus passos  e  que  lhe  mostre  onde
recomeçar e quais os novos caminhos que deverá seguir. Ele
fará isso e você poderá, então, encontrar a  felicidade  que
tanto busca.

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3 de abril de 2020

Glorificar a Deus é Ter Prazer Nele

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"Davi dançava com todas as suas forças diante do Senhor"
(2 Samuel 6:14).

A história de Davi é cheia de sofrimento humano e de alegria divina.
Davi sabia regozijar-se. Na sua história há dias escuros de fracasso
e arrependimento, mas também vemos esse homem de emoções
profundas louvando a Deus por pura e incontida alegria.

Ficamos agradecidos pelo quadro de Davi dançando diante da arca
de Deus em louvor sem reservas. Há certa medida de reação que nós
também devemos descobrir como parte da nossa vida. "O propósito
maior do homem é glorificar a Deus e ter prazer nele para sempre."
Devemos ter prazer em Deus!

Mas, temos nós? Muitos cristãos são tristes. Temos a ideia distorcida
de que ser cristão é pensar certo, agir com decoro e ser responsável.
Sim, é tudo isso, mas muito mais. Precisamos de mais entusiasmo, de
mais alegria. Tudo o que fazemos é tão solene e ordenado. Quando é
que nos entregamos ao louvor incontido de Deus?

Quanto mais descobrimos acerca da necessidade humana, tanto mais
percebemos que nossos problemas são emocionais. Não aprendemos
a ser livres na expressão do amor e afeição a Deus e uns aos outros. É
bom rir e correr, cantar e dançar. Deus não é um policial cósmico à
espera da oportunidade de prender os que se divertem. A fé cristã não
é monótona e maçante. É prazer em Deus, na vida e no dom que são os
outros. Liberte-se em louvor e adoração. Davi o fez e nós também
devemos fazê-lo.

Mas sempre haverá os desmancha-prazeres tipo Mical, com os quais
devemos contender. Mical não era tão livre quanto Davi, e ela o
desprezou em virtude da livre expressão de alegria do rei. Mas Davi não
se deteve com o negativismo da esposa.

Liberte-se em adoração alegre e feliz!

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2 de abril de 2020

E a Corrente Não Partiu

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"Fiel é esta palavra e digna de toda a aceitação: que Cristo Jesus veio
ao mundo para salvar os pecadores, dos quais sou eu o principal"
(1 Timóteo 1.15).

Um afamado ferreiro dos tempos medievais sempre se Jactava, por
toda parte onde andava, da qualidade superior do seu trabalho. A sua
maior especialidade era a da fabricação de correntes e grilhões, que
Jamais puderam ser quebrados por alguém. Por essa razão, o seu
nome foi se tornando conhecido por toda parte e a sua capacidade
econômica tornou-se notória. Era incrível notar que aquele homem,
que há poucos anos passados iniciava a sua vida profissional num
recanto apertado, com um reduzido número de ferramentas, chegasse
a uma situação privilegiada como a que se via. Contudo, era também
de se notar que a sua produção nunca caiu em qualidade. O trabalho
continuava sendo feito com o mesmo cuidado dos primeiros tempos.
O mais perfeito possível.

As cadeias públicas, prisões e casas de detenção da época tornaram-se
clientes efetivas do ferreiro, porque, de fato, o material de sua
fabricação representava segurança absoluta.

Certa ocasião, esse ferreiro envolveu-se numa complicada e melindrosa
situação, que acabou levando-o a cometer um crime. Não demorou muito
para que as autoridades tomassem conhecimento do delito e o levassem
para uma das prisões.

Sendo o seu crime considerado de profunda gravidade, ele foi atirado ao
fundo de um calabouço escuro, úmido e extremamente desconfortável.
Depois de passar uma temporada muito longa naquela situação,
concebeu a ideia de se evadir daquele lugar sinistro. Teria que dar certo
o plano. Como era natural, começou por examinar cuidadosa e
demoradamente a corrente que o prendia, para ver se descobria nela
qualquer falha ou um ponto mais ou menos vulnerável, por onde
pudesse parti-la. Não demorou muito para descobrir peculiaridades que
o levaram a concluir que aquela corrente fora fabricada por ele próprio...
Foi a partir dessa descoberta que ele perdeu toda a esperança de fugir.
Ei-lo agora agrilhoado por uma das peças do seu próprio fabrico!

O que só ia acontecer sempre com o pecador não é em nada diferente
dessa experiência: ele mesmo--o pecador--foi o fabricante dos elos de
pecado que o mantêm preso. Por mais que ele procure maquinar e
descobrir um meio de se livrar das consequências que o perturbam e
incomodam, sabe que nunca conseguirá, por si mesmo, destruir
qualquer desses elos.

Cristo veio para partir a corrente do pecado e libertar o pecador. É
preciso reconhecer a própria fragilidade na busca do escape e aceitar
o salvamento que Ele oferece.

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1 de abril de 2020

Felicidade Com Muito Ou Pouco

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"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na  vide;
o produto da  oliveira  minta,  e  os  campos  não  produzam
mantimento; as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos
currais não haja gado, todavia,  eu  me  alegro  no  SENHOR,
exulto no Deus da minha salvação" (Habacuque 3:17, 18).

"Para um otimista,  o  vidro  está  metade  cheio.  Para  um
pessimista, o vidro está metade vazio. Para um engenheiro, o
vidro tem o dobro do tamanho necessário".

Li hoje esta citação e pensei em nós, cristãos. Eu  trocaria
o exemplo do vidro e acrescentaria: "Para Deus, nós somos o
que Ele deseja que sejamos, na medida certa para que Ele nos
use e para que o mundo seja abençoado por nosso testemunho.

Alguns cristãos murmuram por julgar que  não  têm  tudo  que
gostariam de ter. Outros, exultam por Deus ter dado a eles muito
mais do que merecem. O importante é sermos gratos por tudo
que somos e temos, porque Deus usa o muito e o pouco de igual
maneira e todos contemplam as grandes  maravilhas que Ele faz.

O Senhor sabe o que podemos ser e o que podemos ter. E, se
confiamos no Senhor, com muito ou pouco nós somos felizes e
os nossos corações se enchem de júbilo, tanto pelo muito como
pelo pouco. O pouco com Deus é mais que o muito sem Ele e o
muito com Deus é uma bênção  a  qual  precisamos  sempre
agradecer e louvar ao nosso Senhor e Salvador.

Você  tem  se  alegrado  no  Senhor,  com  muito  ou  pouco,
agradecendo por tudo que tem recebido?

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