Preparados Para o Natal

Estaremos em recesso, retornaremos com as Devocionais, em 06/01/2020.

"Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do  Senhor;
endireitai no ermo vereda a nosso Deus" (Isaías 40:3).

Certa  pessoa  nos  relata:  Aconteceu  de  novo.  Eu  havia
prometido a mim mesmo que não aconteceria novamente, mas
aconteceu. Faço as minhas compras de Natal no ultimo  minuto
da véspera  de  Natal.  As lojas que ficaram abertas    para
mim  e  para  meus  colegas  procrastinadores  pareciam  ter
sofrido  os  estragos  de  um furacão. Os balconistas tinham
a  aparência    tão    devastada  quanto  a  mercadoria  que
vendiam. Em certa loja,  havia  uma  fila  enorme  de  gente
esperando  no caixa. Uma mulher na minha  frente    comentou
atordoadamente: "se eu tão- somente aguentasse  até   depois
dos  feriados". Ouvia-se uma  canção  de  Natal    que    já
devia  ter  tocado milhares de vezes. Quando aquela   mulher
chegou  ao  caixa,  ele  fez-lhe  uma pergunta  impensada  e
inócua que  ouvimos  tantas  vezes  nos dias  anteriores  ao
Natal: "Então,  senhora,  está  preparada para o Natal?" Sua
resposta cansada foi: "tão preparada quanto jamais estarei!

"  Qual  teria  sido  a sua    resposta?  Preparado  para  o
Natal.  Fazemos  essa  pergunta  e  a  ela  respondemos  sem
pensar em seu profundo  significado.  O  que significa estar
pronto para  o  Natal?  Existe,  porém,  uma pergunta  ainda
mais profunda:  Você  esta  preparado  para  viver  o  Natal
durante o ano todo?

Certo  homem,  que  havia  terminado  suas  compras  e   sua
preparação, disse: "Finalmente estou livre para desfrutar  o
Natal!" Mas ele descobriu que era preciso mais que  enfeitar
a  árvore  para  conseguir  a  liberdade  de  desfrutar    o
verdadeiro significado do Natal. Como acha você  que  Cristo
gostaria que celebrássemos o seu nascimento?

Prepararei um caminho para o Senhor planejando meus
feriados de modo que esteja livre para desfrutar o verdadeiro
espírito do Natal.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://ministerio-pararefletir.blogspot.com/

A todos os leitores da “Devocional um Pouco de Luz” desejamos
um Feliz Natal e um Próspero 2020, com as bênçãos de nosso
Senhor Jesus Cristo!
Obrigado, e que Deus abençoe a todos.

Tiago Gonçalves Moreira.
Webmaster.

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Como um Tesouro

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"O reino dos céus  é  semelhante  a  um  tesouro  escondido  no
campo..." (Mateus 13:44)

Jesus conta duas parábolas que ressaltam a mesma verdade. Na
primeira, ele diz que "o reino dos céus é  semelhante  a  um
tesouro escondido no campo, que um  homem,  ao  descobri-lo,
esconde; então, movido de gozo, vai, vende tudo quanto tem e
compra aquele campo".

Nesta história, podemos  extrair  duas  grandes  lições:  Em
primeiro lugar, a descoberta do reino de Deus  enche-nos  de
profunda alegria. As pessoas do mundo têm os seus momentos
de alegria, mas trata-se de uma felicidade superficial,  que dura
pouco. A sua duração é efêmera, porque se baseia em prazeres
fúteis. Hoje, sentem-se felizes;  amanhã,  caem  em desânimo!
Não é assim com os filhos do reino dos céus. O seu gozo é algo
inefável; ele enche o coração de uma alegria que transcende as
circunstâncias. Eles podem cantar do fundo da alma:

"Se paz a mais doce me deres gozar,
Se dor a mais forte sofrer,
Oh!, seja o que for, tu me fazes saber
Que feliz com Jesus sempre sou!"

A outra lição é o preço que pagamos para fazer  parte  desse
reino dos céus. Na parábola, o homem vendeu tudo  que  tinha
para adquirir o campo. Qual é o preço do reino dos  céus?  O
profeta Isaías, ao dizer: "Vinde e comprai, sem  dinheiro  e
sem preço, vinho e leite" (Isaías 55:1 ). estava se referindo
ao convite de Deus. O  preço  não  pode  ser  estipulado  em
dinheiro, entretanto, é alto.  A  salvação  é  grátis,  mas,
paradoxalmente, custa tudo. "Se alguém quer  vir  após  mim,
negue-se a si mesmo" (Marcos 8:34), disse Jesus. O reino  de
Deus exige a renúncia própria, mas a sua recompensa vale mais
do que o mundo inteiro.

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Como o Fermento

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"O reino dos céus é semelhante ao fermento..." (Mateus 13:33)

"Não sei o que aconteceu  com  o  meu  bolo,  não  cresceu",
lamentou  a  jovem.  A  mãe  logo   perguntou-lhe:    "Botou
fermento?" "Ah, esqueci" replicou a jovem.  "Então  não  era
para crescer mesmo", afirmou a mãe, que tem muita pratica de
culinária.

Nesta parábola do  fermento  Jesus  fala  bem  de  perto  ao
coração feminino, porque lançou mão  de  uma  ilustração  na
área da mulher embora  haja  muitos  homens  que  excedem  à
mulher na confecção de pão e bolos. Ele diz que a mulher põe
a medida certa de fermento na massa e a mistura bem, até que
tudo fique levedado. Quem faz  bolo  ou  pão  sabe  que  uma
pequena quantidade de fermento tem capacidade  para  levedar
uma grande quantidade de farinha.

Esta é uma outra maneira que descreve o crescimento do reino
dos céus. Como o fermento penetra na massa e  a  transforma,
assim faz o reino de Deus. Ele trabalha de dentro para  fora
transformando o coração rebelde e mau num coração humilde  e
bom. O homem que antes praticava  toda  espécie  de  maldade
começa uma novidade de  vida.  O  domínio  de  Deus  em  seu
coração leva-o a perseguir novos ideais  e  produzir  frutos
dignos do reino dos céus. Esse "fermento" afeta a  sua  vida
toda, penetrando até nos anseios mais íntimos  no  recôndito
de sua alma.

Da mesma maneira como o "fermento" age na vida de um cristão
ele também trabalha no mundo. O cristianismo foi  pequeno  e
obscuro no começo, mas Deus está fazendo com que ele  chegue
a saturar toda a raça humana. Cada igreja  poderá  e  deverá
levedar a comunidade em que se situa, marcando presença pela
sua maneira de viver e agir.

Que sejamos nós o  "fermento"  de  Deus  em  nosso  lar,  no
escritório, no colégio ou onde quer que atuemos!

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Buscando o Reino e a Justiça de Deus

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"Buscai primeiro o seu reino e  a  sua  justiça..."  (Mateus 6:33)

Jesus responde categoricamente: Buscai primeiro o reino de Deus
e a sua justiça". É um  imperativo! É a resposta às ansiedades da
vida! A segunda parte deste verso é uma promessa, condicionada
ao cumprimento da ordem descrita na primeira frase. Alguém disse:
"Tudo o que vier dos céus em promessa, deverá tornar para lá em 
oração."

Portanto, o sumário de todas  as  nossas  orações  deve  ser
primordialmente a busca do reino de Deus e da sua justiça. O
propósito de nossa vida deve ser a busca do domínio de  Deus
sobre todas as facetas de nossa  personalidade.  Peçamos  ao
nosso Criador que nos  ajude  a  fazê-lo  Senhor  de  nossos
pensamentos e de nossas ações. Supliquemos-lhe que nos faça
submissos à sua vontade para  que,  antes  de  lhe  pedirmos
bênçãos para a nossa própria vida, coloquemos,  em  primeiro
lugar, a busca das qualidades do seu reino: santidade, verdade,
justiça e amor.

Além de fazermos essa busca para nós pessoalmente, devemos
interceder pelo estabelecimento do reino de Deus nos corações
de todos os seus  filhos.  A  busca  deve  ser  tão intensa e tão
persistente que todos  ao  nosso  redor  sejam provocados a uma
reação, quer seja positiva, quer  negativa, ninguém ficará neutro!
O poder de Deus haverá  de  mover  os seus corações!

Que se diga de nós o que se falou de Paulo e Silas: "Estes que
têm transtornado o mundo chegaram também aqui" (Atos 17:6).

"Reis e potestades desfalecerão
Reinos deste mundo cedo passarão;
Sempre triunfante Cristo marchará;
Seu bendito reino nunca findará!"

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Buscando a Perfeição

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"Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vós começou
a boa  obra  a  aperfeiçoará  até  ao  dia  de  Cristo  Jesus"
(Filipenses 1.6).

A perfeição absoluta é o grande  alvo  da  redenção  humana.
Esse processo, em todos os seus  aspectos,  constitui-se  na
soma das pequenas coisas.  Ninguém,  jamais,  atingirá  esse
alvo num único esforço. É  necessário  que  se  permita  uma
pincelada aqui, outra lapidada ali; o  rebaixamento  de  uma
aresta que ficou, assim como a  elevação  de  um  traço  que
faltou. A busca  da  perfeição  demanda  tempo,  habilidade,
renúncia e submissão. Do ponto de vista espiritual, o  homem
terá de se deixar moldar pelas mãos do  Pai,  até  que  seja
transformado  num  vaso  novo,  numa  nova  criatura!    Tal
transformação, entretanto, não acontece assim como num passe
de mágica. Não. Pouco a pouco, gradativamente, a mudança vai
acontecendo e desenvolvendo até  atingir  o  seu  clímax  na
eternidade.

Conta-se que um amigo pessoal  de  Miguel  Ângelo--o  grande
escultor italiano--um dia, aproximando-se dele em sua oficina de
trabalho, disse-lhe num tom de brincadeira mas ao mesmo tempo
querendo que ele tomasse as suas  palavras  como verdadeiras:

--Miguel, acho que você na realidade não passa de um  grande
preguiçoso disfarçado de escultor...

Entendendo que o amigo de  fato  o  acusava,  Miguel  Ângelo
exclamou com certa surpresa, porém em atitude defensiva:

--Não sei em que você  se  baseia  para  me  classificar  de
preguiçoso, porque eu trabalho o dia inteiro e às vezes  até
algumas horas de noite.

--Veja bem--retrucou o amigo--na semana passada estive  aqui
e o encontrei esculpindo essa estátua. Agora, depois de  uma
semana volto  aqui  e  vejo-o  ainda  trabalhando  na  mesma
estátua e nos mesmos lugares. Não houve nenhum progresso...

Deixando de lado os seus instrumentos, o  escultor  explicou
pacientemente ao amigo que o acusava:

--Se prestou bastante a atenção  aos  inúmeros  detalhes  da
escultura, verá que a coisa não  aconteceu  bem  assim  como
fala. Veja como trabalhei desse lado, até tornar este músculo
mais saliente; procurei dar aos lábios uma expressão mais
natural e detalhei bem as linhas do nariz... Ora, mas tudo isso 
não passa de bagatelas. São minúcias quase imperceptíveis—
retrucou o amigo importuno.

--Posso até admitir que sejam, já que pensa assim; mas saiba
que a soma das muitas bagatelas resultam na  perfeição  e  a
perfeição  jamais  será  considerada  como   detalhes    sem
importância ou bagatelas.

Tal conclusão, sem dúvida, teria feito calar o amigo. Tantas
vezes se tem repetido "a pressa é inimiga  da  perfeição"  e
certamente não só  os  escultores  sabem  disso,  mas  todos
sabemos. Nada neste mundo atingirá a perfeição, sem que se
leve em conta as minúcias, os pequenos detalhes que exigem
tempo, paciência, observação e muito amor e dedicação.

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Bondade sem Reservas

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"Publicarão  a  memória da  tua  grande  bondade,  com  júbilo
celebrarão tua justiça" (Salmos 145.7).

A verdadeira bondade não  estabelece  limites,  porque  esse
sentimento só pode partir de um  coração  que  desconhece  o
egoísmo. Praticar a bondade, no sentido completo da palavra,
significa pensar tão-somente nas necessidades do semelhante.

De Tahuape, na Nova Zelândia, surgiu  essa  tão  maravilhosa
história que ilustra, de forma completa, o que seja um perfeito 
gesto de bondade, gesto esse que motivou um acontecimento
feliz.

O dia amanheceu chuvoso, turvo  e  frio.  Nossa  heroína  se
dirigia  apressadamente  para  o  ponto  do  ônibus,  que  a
conduziria ao local de trabalho.  Se  o  perdesse,  chegaria
tarde e, como de praxe, seria descontada. Enquanto caminhava
com passos rápidos, foi abordada  por  um  homem,  que  dela
aproximou-se, pedindo dinheiro, para  comprar  alguma  coisa
que pudesse lhe matar a fome. Não levava na bolsa nada além
do necessário para  sua  passagem  no  coletivo;  porém,  um
impulso muito forte de compaixão e bondade a induziu a dizer
ao desconhecido que lhe estendia a mão:

--Moro naquela casa que se vê ao  lado  daquele  parque.  No
refrigerador deixei o que  restou  do  almoço  de  ontem--um
pouco de carne assada com batatas douradas  ao  forno.  Aqui
está a chave. Vá até lá, coma o  quanto  desejar,  e  quando
sair deixe, por favor, a chave debaixo do capacho, que  fica
no corredor da entrada. Até logo, senhor.

Durante os trinta  minutos  que  viajava  no  coletivo,  uma
infeliz ideia assaltou a  sua  mente:  "Sou  a  mulher  mais
estúpida do mundo!"  Entretanto,  decidiu  se  auto conformar
ante  a  convicção  de  que  os   seres    humanos    reagem
favoravelmente, quando são alvos de atos que revelam  em  si
confiança... Mergulhou-se então no trabalho e  não  mais  se
preocupou com o assunto. Afinal, se alguma coisa tivesse  de
acontecer, de nada valeria agora a sua preocupação.  Vencido
o dia de trabalho, ei-la de volta ao lar. Tão logo deixou  o
ônibus, já sua mente se  enchia  de  indagações;  tratou  de
acelerar os passos e chegar em casa. Sim, ali estava a chave
sob o capacho conforme  o  combinado;  mas  como  estaria  o
interior da casa? Apavorada com  esse  pensamento,  abriu  a
porta e só a duras penas conseguiu acreditar naquilo que  os
seus olhos acabavam de ver! A casa inteira  resplandecia  de
limpeza! Tudo estava em seu lugar.  Até  as  vidraças  foram
lavadas e o teto inteiro vasculhado.  No  refrigerador,  ela
encontrou  um  bilhete  escrito  com  letras  grosseiras   e
uniformes:

--Prezada senhorita: Talvez você nunca  consiga  compreender
no seu todo o enorme bem que hoje me fez. Acabo de  sair  da
penitenciária. Estou livre sob palavra.  Francamente,  esses
dias  foram  duros  demais  para  mim,   porém    você    me
proporcionou, com seu gesto de bondade, aquele estímulo  que
me faltava. Sou-lhe eternamente agradecido.

Essa experiência fez com que  aquela  jovem  se  desdobrasse
ainda mais em atenções ao próximo necessitado

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Semeando E Colhendo Com Paciência

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"Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus" (Salmos 46:10).

"Se semeamos com paciência e fé, poderemos colher a verdadeira
felicidade".

Muitas vezes nos perdemos pelo  caminho  e  não  chegamos  a
lugar algum, porque corremos afobados  em  busca  de  nossos
sonhos, crendo que, dessa maneira,  chegaremos  mais  rápido
aonde desejamos  ir.  Mais  importante  que  a  pressa  é  a
paciência de esperar o momento oportuno, crendo que o Senhor
Jesus  é  quem  nos  conduzirá.  Quando  corremos  muito,  é
provável que só nos cansemos  e  não  tenhamos  forças  para
completar  o  percurso.  Esperando  com  tranquilidade  pela
direção de Deus, teremos forças suficientes  para  caminhar,
seja qual for o tipo de caminho e seja qual for a  distância
a percorrer.

E se seguimos conforme a vontade de Cristo, sabemos que  Ele
irá conosco e nos sustentará quando cansarmos. NEle podemos
confiar e jamais ficaremos decepcionados com a colheita. Ela
virá, de forma abundante e significará a conquista de  nossa
felicidade.

Você se angustia quando sua  bênção  demora?  Tenha  paz  no
coração... a qualquer momento ela chegará.

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Bom Conforto

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"Porque a ninguém tenho de igual sentimento, que
sinceramente cuide dos vossos interesses" (Filipenses 2:20).

Você já notou como mudamos sutilmente os valores do mundo
ao nosso redor, levando-os para o que supomos ser importante
para Deus? Batizamos a posição, o poder e o prestígio com a
espiritualização e a racionalização, e ficamos certos de que Deus
deseja para nós aquilo que queremos realizar. Contudo, a luta
frenética em conseguir essas próprias coisas muitas vezes
bloqueia nossa eficiência para Ele.

O que Paulo disse acerca de Timóteo passa a ser um desafio
pessoal para nós. "Ele realmente cuida dos seus interesses.
Os demais interessam-se somente por seus próprios negócios,
e não pela causa de Jesus Cristo." Timóteo esteve em Filipos
com Paulo em sua primeira visita e havia voltado segunda
vez. Agora ele seria enviado de novo a fim de oferecer conforto.
O nome "Timóteo" significa "bom conforto", e ele havia feito jus
a esse nome. Ele era a única pessoa, além de Paulo, livre o
suficiente da preocupação dos próprios negócios,  o que lhe
permitia dar-se à causa de Cristo, demonstrada nas necessidades
dos filipenses. Os demais estavam ocupados com seus próprios
afazeres. Timóteo, porém, sabia haver tempo suficiente em qualquer
dia para realizar a vontade de Deus para ele. Observe também a
mesma ênfase na visita de Timóteo a Tessalônica e no amor de
Paulo por seus amigos.

A maioria de nós se preocupa demais com seus próprios afazeres.
Preenchemos nosso tempo com uma ronda diária de exigências e
responsabilidades. Como saber o que é importante? Para Timóteo
era a causa de Cristo. Uma boa pergunta seria: o que estamos
fazendo, está ajudando à causa de Cristo ou estamos realizando
nossas próprias causas com a sua bênção? Havia grandes homens
na vida de Paulo nessa época: Marcos, Lucas, Silas; certamente que
estavam ocupados com a causa do Senhor. Sim, talvez estivessem
ocupados demais para ouvir o clamor da necessidade humana.
Timóteo, "bom conforto", tirou tempo e foi confortar as pessoas que
dele necessitavam.

Quem, em sua vida, precisa de você como um Timóteo?

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Hábitos Valiosos

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"Bem-aventurado o homem que não anda no conselho dos ímpios,
não se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda
dos escarnecedores. Antes, o seu prazer está na lei  do SENHOR,
e na sua lei medita de dia e de noite.  Ele  é  como árvore plantada
junto a corrente de águas,  que,  no  devido tempo, dá o seu fruto,
e cuja folhagem não  murcha;  e  tudo quanto ele faz será bem
sucedido" (Salmos 1:1-3).

"O hábito, se não resistido, logo se torna necessário."

Quais são os nossos costumes? O que  fazemos  que  nos  traz
satisfação? São esses costumes bons  ou  maus?  Servem  para
nossa edificação ou para nossa completa destruição.

O vício da bebida começa com um pequeno  gole.  O  vício  do
fumo com uma simples tragada. E assim por diante. Um pequeno
pecado é  o  primeiro  passo  para  uma  vida  completamente
afastada de Deus. Muitas vezes dizemos: "Isso não tem qualquer
importância". Estamos enganados... tem  importância sim.

Felizes aqueles que têm o hábito de orar. Cheios  de  júbilo,
ficam os que têm o hábito de ler a Bíblia e andar segundo  a
direção do Senhor. Plenos de felicidade são os que  caminham
na presença de Jesus e têm o privilégio de obedecer aos Seus
ensinos.

Quais são os seus hábitos?

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Através de Tudo

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"Se o nosso Deus, a quem servimos, quer livrar-nos, ele nos
livrará da fornalha de fogo ardente, e das tuas mãos, ó rei.
Se não fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses,
nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste"
(Daniel 3:17,18).

Duas palavras apenas, mas que nos dão a fé para passarmos
pelas fornalhas da vida: "Se não". A fé que Sadraque, Mesaque
e Abede-Nego tinham firmava-se profundamente na soberania
de Deus sobre toda a criação e em seu cuidado para com seu
povo na Babilônia. Mas se Deus não decidisse tirá-los da
fornalha, ainda assim não adorariam o bezerro de ouro de
Nabucodonosor. A história do que aconteceu a Daniel e a seus
amigos é uma fonte de ânimo e confiança para nós hoje.

Jamais ficamos a sós em nossas fornalhas. O Senhor está
conosco quando as chamas das dificuldades e provações nos
envolvem. Ele está pronto a unir-se a nós no calor da vida, se
pudermos dizer "Se Deus pode ajudar-me nesta situação, Ele me
ajudará. Mas, ainda que Ele decida não intervir da maneira que eu
gostaria, não desistirei, pois estou vivo para sempre. Nada nesta
vida pode separar-me do seu amor."

Esse tipo de submissão da dor e dos problemas da vida solidifica
a crença de que jamais estamos sozinhos. As palavras que
trouxeram o quarto homem, libertarão o seu poder hoje. Há um
maravilhoso encontro de poder e paz sempre que sabemos com
certeza que fornalha alguma ficará sem o Senhor, e que nada pode
destruir nosso relacionamento com Ele. Podemos ter o gozo do
Senhor se possuirmos uma qualidade de fé que prossegue a
despeito de tudo. Nossa esperança não se baseia no conseguir
que Deus faça o que queremos, mas em desejar a Ele, a despeito
de como os eventos se resolvem.

"Através de tudo, através de tudo, aprendi a confiar em Deus"
(Andre Crouch).

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"Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e não o  faz
nisso está pecando" (Tiago 4:17).

"A única coisa necessária para o triunfo do  mal  é  que  os
homens bons não façam nada."

Muitas vezes, em minha caminhada pelas sendas do Evangelho
de Cristo, ouvi pessoas dizerem:  "Cristo  já  está  em  meu
coração"; "não preciso de religião porque nunca  fiz  mal  a
ninguém"; "nunca roubei, nunca matei, nunca feri ou insultei
quem quer que seja"... Mas a pergunta principal é:  "A  quem
você faz o bem?"

Não é pecador apenas quem faz o mal.  Quem  não  faz  o  bem
também o é. Quando  uma  pessoa  má  resolve  agir,  o  mal
comemora a vitória. Quando uma pessoa boa não  faz  nada,  o
mal também comemora a vitória. O mal só é  derrotado  quando
agimos  por  Cristo,  abençoando  nosso  próximo   em    sua
necessidade.

Como é gratificante poder ver o sorriso  de  alguém  a  quem
estendemos a mão. Como é bom ouvir um "muito obrigado" e
retransmitir a honra ao Senhor. Como é maravilhoso  não  ter
vergonha de dizer a Deus: "Sou Seu filho e me alegro em fazer
a Sua vontade".

Você pode garantir que sempre está tentando ser uma bênção
para os outros?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Conquistas Inúteis

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"Tu me farás ver os caminhos da vida;  na  tua  presença  há
plenitude de alegria, na tua destra, delícias perpetuamente"
(Salmos 16:11).

Um homem hipotecou sua casa para comprar  9.000  dólares  em
bilhetes de loteria que dava uma bolada de  100  milhões  de
dólares. Alguns cristãos fazem  coisas  mais  tolas  do  que isso.

O que tem nos motivado  nessa  vida?  Um  grande  sonho  que
podemos alcançar ou o Senhor Jesus  que  pode  nos  conceder
todos  os  sonhos  que  almejamos?  Uma  grande  quantia  de
dinheiro que, pensamos, nos trará a felicidade ou  o  Senhor
que poderá nos dar a  felicidade  com  ou  sem  dinheiro?  O
desejo de ter mais que nossos vizinhos ou  a  satisfação  de ter
aquilo que Deus nos dá?

Com o Senhor no coração poderemos ter tudo o que desejamos
e ainda  muito  mais.  Sem  Jesus,  poderemos  ter  tudo   que
desejamos e descobrir que nada do que alcançamos  nos  trará
gozo e prazer. Só  com  o  Senhor  teremos  a  plenitude  da
verdadeira alegria.

Os nossos propósitos são diferentes dos propósitos  daqueles
que não conhecem a Deus. O Senhor tem sempre o  melhor  para
Seus filhos. E quando deixamos que Ele dirija nossos passos,
seremos muito mais abençoados, muito mais felizes.

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Até o Que Tem Lhe Será Tirado

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".... Ao que não tem, até aquilo que tem  lhe  será  tirado."
(Mateus 13:12)

Jesus estabeleceu um princípio.  Aqueles  que  têm
capacidade para  ouvir  e  a  desenvolvem  na  aplicação  da
Palavra  de  Deus,  terão  essa  capacidade  aumentada.    O
contrário  tem  uma  triste  consequência.  Essa  capacidade
diminuirá até acabar-se por completo. Deus  oferece  o  dom,
mas se essa oferta é rejeitada, Ele não pode forçar a pessoa
a aceitá-la.

A experiência  nos  ensina  que  quando  nos  acostumamos a
rejeitar alguma  coisa,  a  vontade  de  adquiri-la  vai  se
enfraquecendo de tal maneira que  acabamos  não  a  querendo
mais. Acontece assim com pessoas que ouvem o Evangelho. No
princípio, apreciam-no, mas  não  o  levam  a  sério.  Estão
expostas  à  pregação  do  mesmo  Evangelho  frequentemente;
conhecem algumas  frases  repetidas  sempre  pelo  pregador;
porém,  não  ouvem  atentamente.  Depois  de  algum   tempo,
continuam a "ouvir", mas até  aquele  primeiro  entendimento
começa a esmorecer. Finalmente, o coração  se  endurece  por
completo.

Semelhantemente, é triste ouvir o testemunho de  um  cristão
que tem negligenciado a sua vida espiritual. Os  afazeres  e
preocupações do dia-a-dia encheram o seu tempo, não deixando
uma hora sequer para estar a sós com  Deus.  A  alegria  que
sentia ao tornar-se uma  nova  criatura  é  substituída  por
desânimo;  a  paz  que  inundava  o  seu  ser  deu  lugar  à
ansiedade. O pouco que conhecia das Escrituras Sagradas já é
esquecido. A vontade de Deus que procurava  saber  antes  de
tomar qualquer decisão não é mais buscada. Enfim, ele  "será
salvo, todavia como que pelo fogo" (1 Coríntios 3:15).

A palavra de Jesus é um alerta para todos nós. Cultivemos  a
semente já plantada em nossas vidas!

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Por Que Desejam Ir?

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"Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu
vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando  eu for e
vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para  mim mesmo,
para que, onde eu estou, estejais vós  também"  (João 14:2, 3).

Em 1991, uma pesquisa do Instituto Gallup  mostrou  que  78%
dos americanos esperam ir para o  Céu  quando  morrerem.  No
entanto, muitos deles quase nunca oram,  leem  a  Bíblia  ou
frequentam a igreja. Eles admitem que vivem para  agradar  a
si mesmos em vez de a Deus. Por que essas pessoas  gostariam
de ir para o Céu?

Por que muitos desejam ir para o Céu se não  têm  disposição
de orar cinco minutos? Se não  querem  se  comunicar  com  o
Senhor, que farão durante toda  a  eternidade?  Se  não  têm
prazer no que Cristo ensinou, que motivação têm para desejar
estar diante dEle para sempre? Se não gostam  de  se  reunir
junto aos  irmãos  na  igreja,  onde  se  esconderão  quando
estiverem no Céu?

Aqueles que gostam de estar na presença de Deus e reconhecem
que Ele é a grande motivação de suas vidas, viverão a  plena
felicidade  quando  se  mudarem,  definitivamente,  para  as
moradas celestes. Lá o culto será constante, a  alegria  não
terá fim, a felicidade não dependerá de circunstâncias,  não
haverá tentações, não haverá ciladas do inimigo, não  haverá
enfermidades e nem decepções,  não  haverá  angústia  e  nem
provações, tudo será glorioso e cheio de regozijo.

Se desejamos viver a eternidade com o  Senhor,  comecemos  a
desfrutar daqueles prazeres através da oração, do estudo das
Escrituras, da comunhão com os demais irmãos.

Você deseja ir para o Céu?

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AS APARÊNCIAS ENGANAM

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"...Não atentes para a sua aparência, nem para a grandeza da sua
estatura, porque eu o rejeitei; porque o Senhor não vê como vê o
homem, pois o homem olha para o que está diante dos olhos,
porém o Senhor olha para o coração"  (1 Samuel 16.7).

O ser humano está sujeito a limitações que  não  o  permitem ver o
semelhante além do seu exterior. E por isso ele  falha porque as
aparências enganam. Uma  pessoa  pode  se  revelar dócil,  meiga, 
sensata,  leal,  sem  que  na  verdade  seja atingida por tais
qualificativos. São os hipócritas, mal-intencionados que,
aparentando bondade, conseguem atrair e ludibriar os menos
avisados. Só mesmo Deus que,  investido do atributo da
consciência, pode penetrar no  mais  profundo sentimento do
homem por conhecê-lo muito bem, interiormente.

Certo ratinho saiu pela primeira vez de casa. Desejava conhecer
bem de perto o mundo. Ficou maravilhado ao ver o sol, as
árvores, a  correnteza  dos  rios  e  a  morada  dos homens. Nas
suas andanças, acabou por penetrar em um quintal afastado,
num pequeno sítio.

--Sim senhor! Como tudo isso é tão interessante, apesar  dos
perigos.

Examinou cada coisa. Farejou a tulha de milho, o curral e  a
estrebaria. Saiu para o  terreiro,  onde  certo  animal,  de
aspecto  dócil  e  pêlo  macio,  lhe  chamou   a    atenção.
Aproximou-se de mansinho  para  não  lhe  perturbar  o  sono
tranquilo. Com cautela, roçou seu  pequeno  focinho  em  sua
cauda e ficou  encantado  com  a  simpatia  do  animal,  que
ressonava ao sol. De repente, surgiu um  galo  que,  batendo
fortemente as asas, entoou  uma  rápida  canção.  O  ratinho
quase morreu de susto.  Arrepiou-se  todo  e  como  um  raio
disparou de volta para casa. Ao chegar contou à mãe  toda  a
sua aventura:

--Vi muita coisa interessante, inclusive dois animais. Um de
pêlo macio e ar bondoso; o outro... ai,  até  agora  não  me
refiz do susto! Era feroz,  irritante,  de  penas  amarelas,
bico pontudo, crista vermelha  e  aspecto  ameaçador.  Bateu
asas  irritado,  abriu  o  bico  e  soltou  um    estridente
co-có-ri-có que quase me fez desmaiar.  Fugi  em  disparada,
desconfiado que o tal pudesse ser  o  temido  gato  que  tão
grande destruição tem feito ao nosso povo pacato e indefeso.
Foi uma experiência horrível!

A mãe, percebendo o perigo tão  grande  que  o  seu  ingênuo
filho não  se  apercebeu,  ficou  sobressaltada,  procurando
esclarecê-lo sobre o erro:

--Como você está enganado, meu filho! O bicho de pêlo macio,
bigodes ralos e ar bondoso que o fascinou não é  nenhum  dos
bons amigos da nossa raça. Ele não é outro senão o  terrível
gato que nos persegue, matando aquele que conseguir agarrar.
O outro, barulhento, de olhar feroz e crista rubra, é o galo, meu
filho. Uma ave mansa que nunca nos fez nenhum mal.
As aparências enganam. Guarde a lição e fique também sabendo
de antemão:

"Quem vê cara não vê coração."

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Medo De Avião

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"E eis que estou convosco todos os dias até à consumação  do
século" (Mateus 28:20).

Um homem estava com muito medo de viajar, pela primeira vez,
de avião. Seus amigos o animaram: "Lembre-se que Jesus disse
que estaria conosco todos os dias". o homem respondeu:  "Mas
Ele disse que estaria conosco aqui no chão e não lá no alto".

Onde Jesus tem estado em nossas vidas? No chão, no alto,  na
igreja, no trabalho, em nosso local de  estudos?  Ou  apenas
quando estamos na igreja? Ou nem mesmo isso? Temos
convidado o Senhor para nos acompanhar, seja qual for o lugar 
aonde vamos? Ou em alguns  deles  nós  não  o  convidamos, 
porque cremos que o envergonharemos?

Quer desejemos ou não, quer o convidemos ou  não,  quer  nos
escondamos ou não, O Senhor Jesus  está  sempre  nos  vendo.
Mesmo que nossas atitudes O envergonhem, Ele nos ama e está
pronto a nos resgatar  das  mãos  do  mundo.  Ele  quer  nos
proteger, quer nos conduzir por águas tranquilas, por campinas
verdejantes, por caminhos de verdadeira bênção.

O homem de nossa ilustração pensava que Jesus não estaria
com ele no alto. Estava  enganado!  Jesus  está  conosco  em
qualquer circunstância e em qualquer lugar.

Creia... descanse... viva feliz na presença de Cristo.

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Vire O Relógio Para A Parede

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"E, voltando para os discípulos, achou-os dormindo; e disse a Pedro:
Então, nem uma hora pudestes vós vigiar comigo?" (Mateus 26:40)

Um ministro estava visitando uma família que havia faltado à reunião
da igreja no final de semana. De repente, ele  olhou para o relógio na
parede e se  levantou  da  cadeira.  "Bem, vejo que está na hora de ir",
disse ele.  O  filho  de  seis anos da família disse: "Não há pressa, 
reverendo.  Meu  pai adiantou o relógio uma hora inteira quando o viu
chegar!"

Por que temos o costume de nos apressar em relação às coisas
espirituais? Por que uma hora na igreja nos cansa e o  mesmo não
acontece quando estamos em uma festa, ou no futebol, ou no papo
com uma vizinha? Como poderemos passar a  eternidade com Deus
se não conseguimos orar por uma hora?

O pai de nossa ilustração teria feito o mesmo  se  a  visita fosse um
velho amigo de farras? Teria agido da mesma maneira se fosse
alguém contando sobre suas aventuras  na  pescaria? Teria a mesma
pressa se a visita fosse de amigos para um joguinho?

Quando Jesus é Senhor de nossas vidas e caminha ao nosso lado
para todos os lugares aonde vamos, então  temos  prazer em Sua
presença e não desejamos que se vá em momento algum.

Ao receber o Senhor em nossa casa, viremos o relógio para a parede,
para que a hora não passe e Ele nunca vá embora.

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