Um Ano Novo Com Nota 10

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Estaremos em recesso, retornaremos com as Devocionais, em 08/01/2018.

"Aquele, porém, que se gloria, glorie-se no Senhor. Porque não é 

aprovado aquele que se recomenda a si mesmo, mas sim aquele 

a quem o Senhor recomenda" (2 Coríntios 10:17, 18).

Um estudante universitário, nos exames realizados pouco antes 

das férias de Natal, escreveu em sua prova de economia: "Só 

Deus sabe as respostas para essas questões. Feliz Natal!" O 

professor, ao avaliar a sua prova, escreveu: "Deus obtém nota 10, 

você obtém 0. Feliz Ano Novo!"

Nesta bem-humorada ilustração encontramos uma grande verdade: 

Deus sabe, realmente, as respostas para todas as questões. E por 

que não buscar diretamente com o nosso Senhor as respostas 

para todas as nossas inquietações? Por que insistir na procura de 

nossas realizações sem a orientação daquele que sabe o melhor 

caminho e a hora certa de alcançarmos todos os nossos sonhos?

Quantas vezes deparamos com situações frustrantes e grandes

decepções na nossa caminhada em busca da felicidade

simplesmente porque não tivemos a precaução de expor os

nossos planos a Deus? Quantas vezes desistimos de um sonho,

depois de vários fracassos, achando que não era da vontade

de Deus, quando isso não era verdade. Apenas escolhemos um

atalho e um tempo equivocado!

Sim, Deus sabe todas as respostas e está pronto a dá-las a nós. 

Ele quer que todos os dias do novo ano sejam repletos de alegria 

e conquistas. Ele deseja que experimentemos momentos de 

prazer e quer colocar em nossos lábios constantes cânticos de 

vitória. Grande será o regozijo, no coração do Senhor, se nós, 

Seus filhos, ao chegar ao fim do próximo ano, formos capazes de 

cantar: "Glória a Deus porque este foi o melhor ano de toda a 

minha vida!"

Que nas provas do próximo ano, o Mestre Jesus escreva em

todos os seus exames: "Parabéns, você recebeu nota 10!"

Feliz Natal para todos!

Feliz 2018!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:

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Natal... Árvores Vivas Enfeitadas De Gratidão

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"O anjo, porém, lhes disse: Não temais; eis aqui vos trago boa-nova
de grande alegria, que o será para todo o povo: é que hoje vos
nasceu, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor"
(Lucas 2:10, 11).

"Uma vela de Natal é uma expressão de amor. Sem fazer qualquer
barulho, suave e lentamente, vai se doando e ficando cada vez
menor."

É maravilhoso quando entendemos o que é o verdadeiro Natal.
Jesus demonstrou o Seu amor quando nasceu nesse mundo para
nos proporcionar uma vida de plena felicidade. Ele nasceu para
morrer e, em Sua morte, nós nascemos para a vida eterna.

É bom ter uma mesa preparada para receber nossos queridos, é
bom dar e receber presentes, é bom aproveitar a oportunidade
para consertos, pedidos de perdão e restauração de amizades
desfeitas. Mas isso não é Natal! Natal é adoração a Cristo,
é lábios agradecidos louvando ao Senhor, é amor a Deus pelo
presente enviado. Natal não é uma roupa nova e sim uma nova
vida no altar do Senhor. Natal não é uma árvore com luzes
piscando, mas uma vida que ilumina o mundo sem piscar. Natal
não é uma época de saudar o Papai Noel e sim de glorificar o
Pai do Céu, nosso Deus, nossa razão de viver.

Natal é uma entrega de vida, como a vela que muitos acendem
em suas comemorações. É um "importa que Ele cresça e eu
diminua". É nossa vida como árvore viva, enfeitada de gratidão
por Jesus ter nascido em nosso coração.

Devemos comemorar o Natal? Eu comemoro! E muito! Obrigado
Jesus, por ter nascido, por mim... para mim... Que grande
bênção!

Feliz Natal!

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Ele Se Coloca Onde Se Sente Bem-Vindo

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"É que vos nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo,
o Senhor" (Lucas 2:11).

O estalajadeiro colocou seu estábulo à disposição e Jesus nasceu
lá. Maria e Marta colocaram sua casa à disposição e Jesus morou
lá. O mercador colocou seu cenáculo à disposição e Jesus ceou lá.
O homem rico colocou seu túmulo à disposição e Jesus foi
enterrado lá. Os cristãos colocam seus corações à disposição e
Jesus vive lá.

Como se sentiria o Senhor Jesus se entrasse hoje em nossa casa?
Encontraria ali um ambiente adequado para Sua permanência?
Verificaria que ali mora alguém que têm prazer na Sua chegada?

E no nosso trabalho? Poderia o Senhor sentar-se na cadeira
ao nosso lado? Teríamos a certeza de que nossa dedicação e
honestidade traria gozo ao coração de nosso Salvador? Nossas
atitudes dariam um bom testemunho de que somos filhos do
Altíssimo iluminando toda a nossa repartição?

Seria o mesmo no nosso local de estudos? Poderíamos
apresentá-lo a todos os nossos colegas sem nos envergonharmos
e sem que estes ficassem surpresos ao saber que somos servos
do Senhor?

Daqui a alguns dias estaremos comemorando o Natal. A data nos
lembra o nascimento do Senhor Jesus, o Príncipe da Paz. O que
temos preparado para Ele a fim de que se sinta bem-vindo à nossa
casa? Uma roupa nova? Uma mesa farta e bem enfeitada?
Presentes bem embrulhados, com fitas douradas embaixo de uma
árvore cheia de bolas coloridas?

Tudo isso pode ser feito, sem qualquer problema e sem que
nos sintamos envergonhados de nada. Mas o que mais importa
nesta festa de Natal é que o Senhor encontre em nós a roupa
nova de um coração transformado e colocado à Sua disposição
para que entre e ali habite para sempre.

Enfeite a sua vida com as cores do amor. Jesus nasceu,
comemore!

Feliz Natal!

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A Sabedoria no Natal

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"Ora, o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus,
porque para ele são loucura; e não pode entendê-las, porque elas
se discernem espiritualmente" (1 Coríntios 2:14).

Quão tolos devem ter parecido os três sábios para os vizinhos.
Eram homens de grande sabedoria que partiam para uma longa
jornada, deixando parentes e amigos e seguindo sem saber para
onde iam. Pela fé eles buscavam o Messias, confiando que Deus
os guiaria em toda a jornada. Sua sabedoria parecia tolice para
aqueles que não entendiam o quão importante era a Pessoa a
quem eles estavam buscando. O mesmo acontece hoje com
aqueles que são sábios e buscam a Jesus Cristo, o Messias,
permitindo que Ele se torne Seu Salvador e Senhor. Nosso
compromisso com o Senhor pode parecer tolice para aqueles
que não têm discernimento espiritual, mas para nós é sabedoria.
Mesmo nos dias atuais homens sábios ainda O buscam.

O Natal só é importante se nos colocarmos entre os sábios que
sabem o que estão buscando. Muitos podem ser os nossos
sonhos e grande a diligência em alcançá-los, mas a verdadeira
sabedoria consiste em buscar primeiramente Aquele que pode
dirigir nossos passos rumo à conquista de nossos ideais.
Quando caminhamos sozinhos, nossa jornada pode ser incerta
conduzindo à frustração os anseios de nossos corações.

Assim como a estrela guiou os sábios do passado, que
possamos brilhar intensamente para que aqueles que estão ao
nosso redor encontrem, através de nossas vidas, o Senhor que
é o motivo da celebração do Natal. Sabedoria é confiar
plenamente que Cristo nasceu para nos dar vida e também que
Ele quer usar-nos para que outros o encontrem através de nós.

Que o nosso cântico, nesses dias de festa, seja tal qual o
da milícia celestial nas campinas de Belém: "Glória a Deus
nas maiores alturas, e paz na terra entre os homens de boa
vontade".

Feliz Natal!

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Levante-se da Cadeira!

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"Levanta-te, resplandece, porque é chegada a tua luz, e é nascida
sobre ti a glória do Senhor" (Isaías 60:1).

Vestida como uma boneca de trapo, Melody Schick, de 24 anos,
sentada com um ursinho de pelúcia em seus braços, olhava
fixamente em direção a uma grande plataforma onde pessoas
passavam a todo momento. Apenas seus olhos se moviam. Após
cinco horas e quarenta e três minutos naquela posição, ela
levantou-se vagarosamente e tentou sorrir. A senhorita Schick
estava buscando bater o recorde mundial de ficar sentada e
quieta! O recorde anterior era de 5 horas e 32 minutos. A tentativa
aconteceu em um shopping center de Dallas, No Texas, EUA, com
centenas de compradores assistindo. Certamente existem alguns
santos na Igreja que podiam tentar aquele recorde. Eles têm se
mantido sentados, quietos -- metaforicamente se não literalmente
 -- por anos. Eles nunca estiveram envolvidos no trabalho da igreja
local. Eles criticam a igreja frequentemente, mas eles nunca
participam no programa.

Não há experiência mais marcante ou mais gratificante do que
a que temos quando nosso coração se abre para o Senhor
habitar. É um acontecimento que jamais sairá de nossa lembrança
e uma felicidade que jamais poderá ser igualada.

E qual tem sido a consequência dessa transformação que nossa
vida experimentou? O que temos feito pra mostrar a Deus o quanto
estamos felizes e como estamos agradecidos por tão grande
bênção?

Quando recebemos a Cristo em nossas vidas e nada produzimos
em prol da extensão do reino de Deus, impedimos que aquele
momento que tanto regozijo trouxe ao nosso viver se repita.
Passamos todos os nossos dias apenas lembrando do quanto
nos alegramos com o Senhor e não permitimos que esta bênção,
como um manancial de águas cristalinas, se renove a cada manhã.

Levante-se da sua cadeira e do seu marasmo. Apresente-se ao
Senhor e deixe que Ele brilhe em sua vida.

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Um Ferreiro Notado Por Todos

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"E ela disse a seu marido: Tenho observado que este que passa
sempre por nós é um santo homem de Deus" (2 Reis 4:9).

Em uma pequena aldeia vivia um ferreiro. Não tinha muito talento
para falar, mas participava ativamente das reuniões de uma igreja
local. Em uma certa noite, muito escura, um homem da localidade
e que nada queria com Deus, desceu do trem na estação e
começou a caminhar em direção à sua casa. Durante o trajeto de
cerca de três quilômetros, precisava atravessar uma rústica ponte
de madeira que cobria um riacho que passava uns cinco metros
abaixo. Devido à escuridão, acabou tropeçando e caindo sobre as
pedras bem abaixo, ficando seriamente ferido. Seus gritos foram
ouvidos pelos vizinhos que correram para ver o que havia
acontecido. Ao se aproximarem da ponte, as primeiras palavras
que ouviram do homem foram: "Mandem buscar o ferreiro que ora."

Aquele ferreiro era reconhecido não pelo dinheiro que possuía,
nem pelo seu grau de cultura nem por uma posição de destaque
no local onde morava. Era lembrado como um homem de oração
e certamente já havia acudido a muitas pessoas aflitas que o
procuravam para interceder por seus problemas e dificuldades.

Temos nós compartilhado, com as pessoas que nos cercam, das
coisas que temos experimentado diante de Deus? Temos dado
um testemunho fiel de que somos servos de Cristo, fazendo com
que estas pessoas se lembrem de nós quando se vêem diante de
dificuldades? Ou a nossa vida é tão apagada que os nossos
parentes e amigos nem percebem que somos cristãos?

Que marcas os nossos pés têm deixado ao longo de nossa
caminhada? São pegadas profundas, perceptíveis a olho nu,
denunciando a presença do Senhor conosco ou rastros
insignificantes que sequer são notados por aqueles que
passam ao nosso lado?

O que seus irmãos notam em sua vida?

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Atentos No Caminho

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"Não se desvie para os seus caminhos o teu coração, e não andes
perdido nas suas veredas" (Provérbios 7:25).

Um homem comprou um novo cão de caça. Ansioso para ver se
era realmente bom, saiu com ele para localizar um urso. Tão
logo chegaram no bosque o cão farejou a trilha. De repente,
o animal parou, cheirou o chão e disparou em uma nova direção.
Ele sentiu o cheiro de um cervo que havia cruzado o caminho do
urso. Alguns momentos mais tarde ele se deteve novamente,
sentindo o odor de um coelho que cruzara o caminho do cervo.
Finalmente, muito cansado e ofegante, o caçador encontrou seu
cão latindo triunfalmente diante do buraco de um rato do campo.
Nós, cristãos, muitas vezes agimos da mesma maneira. Colocamos
Jesus em primeiro lugar em nossas vidas confiando ser este o
melhor caminho a seguir. Porém, pouco depois desviamos nossa
atenção para coisas sem a menor importância. A partir daí,
acabamos nos afastando mais e mais do nosso propósito original.

A Palavra de Deus nos diz que ao conhecermos a Verdade somos,
por Ela, libertos. A partir daí devemos centralizar nossa fé na
perseverança em caminhar no centro desta Verdade, para que não
mais venhamos a nos enroscar nas correntes enganadoras deste
mundo.

Quantas vezes, após momentos de grandes provações e
desacertos, vemos novamente o sol da alegria brilhar sobre os dias
nebulosos que teimavam em ser os únicos companheiros de todos
os momentos. Sentimos que acordamos de um terrível pesadelo e
que dali para a frente apenas a felicidade sentaria ao nosso lado.

Mas, distraídos com a calma que agora passou a imperar em
nossos corações ou mesmo com algum novo ingrediente que
passou a frequentar os mesmos locais de nosso caminhar,
acabamos perdendo, sem o perceber, as bênçãos que até bem
pouco tempo enchiam de regozijo a nossa alma.

Que estejamos sempre vigilantes para que a nossa fé não
desfaleça e para que sob hipótese alguma deixemos a presença
do Senhor. Só assim os nossos dias serão sempre claros e
abençoados e poderemos viver, desde agora, a vida abundante
e eterna que Deus preparou para nós.

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Sim ou Não

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"Ensina-me a fazer a tua vontade, pois tu és o meu Deus; guie-me
o teu bom Espírito por terreno plano" (Salmos 143:10).

Um dia uma senhora estava ensinando a seu pequeno sobrinho
algumas lições. Ele, geralmente, era uma criança que prestava
bastante atenção, mas naquela ocasião ele não conseguia
fixar sua mente no que a senhora falava. De repente, ele disse:
"Tia, eu posso ajoelhar e pedir a Deus que me ajude a achar minha
bolinha de gude?" Sua tia deu o consentimento e ele se ajoelhou
junto à cadeira, fechou os olhos e orou silenciosamente. A seguir,
levantou-se e continuou com suas lições alegremente. No dia
seguinte, um tanto temerosa de fazer a pergunta por não ter
certeza de que a criança tenha achado seu brinquedo, podendo,
assim, perder sua fé simples, disse ao menino: "Querido, você
achou sua bolinha de gude?" "Não, tia," foi a resposta, "mas Deus
me fez não querer mais."

Como temos reagido, diante de Deus, quando as nossas petições
não são atendidas? Aceitamos como uma resposta de que não era
essa a vontade do Senhor ou reclamamos com Ele por acharmos
que não liga para nós e não se importa com as nossas orações?

Todas as nossas inquietudes e todos os nossos anseios devem
ser colocados no altar do Senhor com o pedido de que Ele
realize em nós a Sua vontade. Nem tudo o que desejamos e
sonhamos é, verdadeiramente, bom para nós. Deus é Onisciente
e sabe de que precisamos para que nosso coração esteja
sempre alegre e nossa vida seja realmente feliz. Quando Ele
nos nega o bom é porque tem algo infinitamente melhor para
nos dar. Quando pedimos a Ele algo que poderá nos trazer
tristeza e frustração a seguir, Ele não nos atende e precisamos
entender que não devemos pedir mais. Vivendo em perfeita
comunhão com o Senhor, nosso caminho será repleto de
satisfação e conquistas.

Deus terá sempre a melhor resposta para você, seja ela "sim"
ou "não."

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Mesmo Que...

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"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto nas vides; ainda
que falhe o produto da oliveira, e os campos não produzam
mantimento; ainda que o rebanho seja exterminado da malhada e
nos currais não haja gado; todavia eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvação" (Habacuque 3:17, 18).

Há muitos anos atrás um fazendeiro teve uma colheita de grãos
muito boa, como raramente havia tido antes. Poucos dias antes de
estar pronta para ser colhida, veio uma forte tempestade de vento e
granizo. Toda a plantação foi destruída. Depois que a tempestade
passou, o fazendeiro foi com seu pequeno filho até a varanda. O
menino olhou para o que antes era um bonito campo de trigo e
com lágrimas nos olhos virou-se para seu pai esperando ouvir
palavras de desespero. No lugar de queixas e murmurações, ouviu
o pai entoar um hino de louvor a Deus cuja letra dizia mais ou
menos: "Rocha eterna, quero estar sempre escondido e abrigado
em Ti." Anos mais tarde, o menino, agora crescido, contava o
episódio para todos dizendo: "Aquele foi o maior sermão que eu
ouvi em toda a minha vida." O fazendeiro perdeu uma colheita de
grãos, mas, quem sabe, tenha sido o fator decisivo na formação de
seu filho. Foi naquele momento de dor que ele viu a fé de seu
querido pai em prática.

Como seria bom se a nossa fé não dependesse das circunstâncias.
Costumamos cantar e glorificar a Deus quando tudo está fluindo
bem em nossa vida e deixamos apagar o fogo de nosso ardor
quando as lutas e problemas nos assolam.

O impacto de uma vida de fé e louvor a Deus em horas de aflição
produz muito mais efeito na vida de nossos parentes e amigos do
que as mesmas atitudes testificadas em momentos de fartura e
tranquilidade. E para nós, o gozo experimentado no coração
jamais será esquecido.

O segredo de uma vida abundante e plena de felicidade consiste
em confiar em Deus independente da situação que estejamos
enfrentando. Quer o dia esteja cinzento e triste ou ensolarado e
alegre, precisamos crer que o nosso Senhor está ali, ao nosso
lado, e que tudo faz para que a nossa alegria seja completa. Se
algum espinho nos fere em determinado instante, alegremo-nos
porque pode ser um sinal de que um belo e perfumado jardim nos
espera logo adiante.

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Esqueça A Bolsa

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"porque, onde está o teu tesouro, aí estará também o teu coração"
(Mateus 6:21).

Enquanto a bolsa é esvaziada, o coração vai se enchendo."
(Victor Hugo)

E por que precisamos de bolsa, ou dinheiro, ou bens materiais,
ou qualquer coisa semelhante, para ter o coração preenchido?
Quando o coração depende dessas coisas passageiras para se
regozijar, perde a alegria quando essas mesmas coisas deixam
de existir. Por que ficar dependendo delas?

Quando compreendemos que o nosso coração pode estar cheio
independente de coisas materiais, somos mais felizes e vivemos
de maneira mais abundante. Cristo substitui todos os bens e
tesouros do mundo. Ele é a verdadeira riqueza, o verdadeiro
regozijo, a verdadeira felicidade.

Estamos nos aproximando de uma época onde o coração de
muitos se enche por uma roupa nova, por uma mesa farta de
guloseimas, pelos presentes recebidos, pela compra de um
novo carro, pela reforma de uma casa. Mas, o coração deveria
ser preenchido pelo amor e gratidão a Deus por Jesus ter
nascido nesse mundo para perdoar nossos pecados e para
nos dar vida eterna.

Esqueçamos a bolsa -- cheia ou vazia -- e comemoremos com o
coração cheio da presença de Jesus. Ele pode encher nossas
bolsas e esvaziá-las também. Não importa. Maior bênção é
tê-lo como Senhor e Salvador. A bolsa, o banco, os presentes...
são apenas consequências para aqueles que amam
verdadeiramente a Deus.

Comemore as festas... encha seu coração de Cristo.

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Dar O Que Não Se Tem

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"Pedro, porém, lhe disse: Não possuo nem prata nem ouro, mas
o que tenho, isso te dou..." (Atos 3:6).

"O osso dado a um cachorro não é caridade. Caridade é
compartilhar um osso com um cachorro quando você está tão
faminto quanto ele." (Jack London)

É muito fácil dar a Deus o dinheiro que não nos falta, o tempo
que nos sobra, o amor que não nos exige nada. O difícil é
oferecer o que nos provoca renúncias, o tempo que
precisávamos para interesses pessoais, a alegria que parece
não haver em momentos de tristeza. É difícil, mas nos enche
de grande regozijo e satisfação.

Como nos sentimos bem ao agradecer pelos sonhos ainda não
realizados, pelo sucesso ainda não alcançado, pelo emprego
que ainda não conseguimos, pelas vitórias que ainda não
conquistamos. Isso é mais do que caridade ao dar um osso ao
cachorro, é fé... é amor... é a vida abundante que só os que
têm Jesus no coração podem sentir.

O cristão é verdadeiramente feliz. Não porque sua igreja é a
melhor igreja da cidade; não porque tem uma conta bancária
com um saldo excelente; não porque mora em uma bela casa ou
tem um carro novo. O cristão é feliz porque tem o Senhor
cuidando de sua vida, protegendo-o das intempéries do caminho,
guiando-o em direção ao Céu de glória e à vida eterna. As outras
coisas... terá quando Deus quiser e já se alegra por antecipação.

Minhas atitudes não são somente caridosas, são tomadas por
que amo ao Senhor de todo o coração.

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Dentro ou Fora do Lema?

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"Eu e a minha casa serviremos ao Senhor" (Josué 24:15).

Certo homem, estimado por todos por sua conduta sempre
correta, pendurou em um quarto da casa aquele que era seu
lema de vida: "Eu e minha casa serviremos ao Senhor." O lema
tinha um significado especial naquela casa e o homem orava
diariamente para que toda a família estivesse caminhando na
presença de Deus. O lema era verdadeiro em quase toda a
casa, exceto pelo filho mais velho que, indiferente à maneira de
viver de seus pais e irmãos, andava completamente longe dos
caminhos do Senhor. Um dia, pai e filho estavam sozinhos no
quarto onde o lema estava pendurado. O pai disse ao filho:
"Henrique querido, eu não posso e nem quero ser mais um
mentiroso. Você, que faz parte de minha casa, não quer servir ao
Senhor. Creio que devo acrescentar aqui as palavras: 'exceto
Henrique'. Isto me fere muito, mas devo fazê-lo porque é a pura
verdade. Naquele instante, olhando para seu pai, Henrique
reconheceu o quanto estava errado e abriu seu coração para Jesus.

Até que ponto estamos sendo verdadeiros em nosso viver cristão?
Temos alegrado o coração de Deus em todo o procedimento ou
continuamos achando que uma mentirinha aqui e outra ali não têm
grande importância?

Aquele pai era sincero e procurava de toda forma transformar
seu lema de vida em realidade em sua casa. Ele amava a Deus
e a seus filhos e desejava que a sua alegria e felicidade fosse
também compartilhada e vivenciada por toda a sua família. Mas a
indiferença e falta de fé de um dos filhos não permitia que a bênção
ali fosse completa.

E na nossa casa ou igreja, estamos entre os que oram e praticam
este mesmo lema ou entre os que vivem apenas uma aparência de
cristãos? Em uma parede de nossa casa ou em uma sala de nossa
igreja, se houvesse um quadro com os mesmos dizeres, o nosso
Pai celestial ao olhar para nós, deixaria as palavras originais ou
incluiria um "exceto..." com o nosso nome a seguir?

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Como Um Início De Gravidez

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"Quem, SENHOR, habitará no teu tabernáculo? Quem há de morar
no teu santo monte? O que vive com integridade, e pratica a
justiça, e, de coração, fala a verdade" (Salmos 15:1, 2)

"uma pequena mentira é como uma gravidez no início - logo
todos saberão." (C. S. Lewis)

E se sabemos que é inútil, por que insistimos em mentir? Por
que enganamos quando logo todos descobrirão? Por que
fingimos uma vida cristã quando ela nada tem a ver com Cristo?
Por que dizemos que estamos louvando a Deus se nem
cantando nós estamos?

A verdade sempre aparece! A verdade não se esconde e nem
tenta se disfarçar. A verdade ilumina e dissipa as sombras
da mentira. A verdade glorifica ao Senhor e promove momentos
de verdadeira alegria.

Uma mentira, por mais bem elaborada que seja, não tardará a ser
descoberta. O mentiroso será envergonhado e lamentará ter
perdido sua bênção. A mentira engrandece ao diabo e a verdade
glorifica a Deus.

Não existem "pequenas mentiras". Todas elas são grandes e
afastam a nossa vida do Senhor. A verdade liberta e a mentira
encarcera a alma. Queremos ser livres, queremos honrar a Deus,
queremos mostrar ao mundo que o mal não mais tem domínio
sobre nós.

Senhor, conduz-nos pelo caminho da Tua vontade. Ensina-nos a
falar sempre a verdade. Será o começo de uma vida feliz e plena
de bênçãos. Descansaremos em Ti, para sempre.

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Mão Na Cabeça... Mergulho Total

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"Conheçamos e prossigamos em conhecer ao SENHOR"
(Oséias 6:3).

Muitos cristãos debatem sobre a forma de batismo. Uns
defendem que deve ser por aspersão -- água na cabeça -- e
outros que deve ser por imersão -- mergulho total do corpo.
Mas, o verdadeiro batismo consiste em conhecer a Cristo e
tê-lo no coração. Se isso não for verdadeiro, em qualquer
dos dois batismos, a pessoa apenas ficará molhada... mais
nada.

Conhecer a Cristo, ouvir Sua voz todos os dias, fazer Sua
vontade, seguir Seus ensinos, adorá-lo e ser grato pelas
incontáveis bênçãos que nos dá, esse deve ser o grande
propósito do cristão. Com Cristo a vida é mais bela, os dias
são mais ensolarados, os jardins são mais floridos e
perfumados, as lutas são mais suaves, as vitórias são certas.

Queremos desfrutar de tudo que o Senhor preparou para nós.
Não podemos admitir perder uma só bênção. Não aceitamos
desperdiçar um só minuto sem glorificar o Seu nome. Não
desejamos correr o risco de passar por essa vida sem viver a
abundância de Seu amor.

Com Jesus, a nossa fé não é infrutífera, a esperança não se
desvanece em meio a lutas e incertezas, a alegria não se
esconde para que não a encontremos. Com Jesus não corremos
o risco de ficar molhados inutilmente. Quando isso acontecer,
será por motivo de muitas lágrimas de regozijo e felicidade por
ter um Senhor tão maravilhoso em quem sempre poderemos
confiar.

Obrigado, Senhor, porque o nosso batismo foi verdadeiro. Tu
colocaste a mão sobre nossas cabeças e nós mergulhamos em
júbilo por poder estar ao Seu lado, por toda a eternidade.

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Quem Está Certo?

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"O SENHOR é justo, no meio dela; ele não comete iniquidade;
manhã após manhã, traz ele o seu juízo à luz; não falha..."
(Sofonias 3:5).

Disse o gerente da empresa para um dos funcionários: "Não pense
em mim como seu chefe, mas, como um colega de trabalho que
está sempre certo."

Não é isso que acontece com muitos irmãos? Eles se julgam
chefes, crendo que sempre têm razão e escondem tudo isso em
uma máscara de humildade e santidade. Querem dar ordens,
determinar o que deve ser feito e, quando confrontados, garantem
que só fazem isso para ajudar e ver o trabalho prosperar.

E os diáconos? E os presbíteros? E os líderes de ministérios?
Sempre altivos, muitas vezes prepotentes e arrogantes,
esquecendo-se que os cargos na igreja são para "servir ao
Senhor" e não para serem senhores na igreja.

A obra de Deus precisa de líderes. Precisa de pessoas
competentes e experientes que possam coordenar os mais novos
e fazer o trabalho produzir resultados que engrandeçam ao
Senhor Jesus. Todos são iguais... todos são discípulos... todos
devem glorificar a Cristo. Na obra de Deus ninguém tem mais
direitos. Há os que têm mais obrigações mas com os mesmos
direitos de todos.

Se pensarmos em nossa ilustração inicial, podemos dizer que
todos somos irmãos, todos somos servos, e o único chefe é o
nosso Deus e o único que sempre está certo. Todos podemos
cometer erros, todos devemos buscar direção do Senhor, todos
devemos pedir perdão quando pecamos. E, ao final, todos
ouviremos de Deus: "Servos bons e fiéis".

Quem você julga estar sempre certo? Você ou o Senhor?

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Caminho de Vida ou de Morte?

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"Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele
conduz à morte" (Provérbios 14:12).

Um garoto, filho de um casal de missionários no Zaire, estava
brincando despreocupadamente no quintal de sua casa.
De repente, a voz firme de seu pai foi ouvida desde a varanda:
"Felipe, obedeça-me imediatamente! Jogue-se ao chão de
barriga para baixo!" Instantaneamente o menino atendeu à
ordem de seu pai. "Agora, rasteje em minha direção o mais
rápido que puder!" O filho obedeceu. "Agora, levante-se e
corra para mim, Felipe!" Sem questionar, o menino obedeceu e
correu para os braços de seu pai. Este mandou que olhasse
para onde estava e, ao girar o corpo, a criança viu uma enorme
e mortal serpente enroscada no galho da árvore, bem acima
do local onde estava brincando. Quando o pai lhe chamou na
primeira vez, Felipe poderia ter hesitado e perguntado: "Por
que você quer que eu faça isso?" Poderia também ter dito:
"Já vou, espere só mais um momento." Mas sua obediência
imediata, sem questionamento, salvou sua vida!

Quantas vezes, em determinados lugares, ouvimos a voz do
Pai nos falando claramente, de alguma forma, que devemos
deixá-los, pois, mesmo que aparentemente sejam divertidos,
podem levar-nos rapidamente à destruição. E qual tem sido a
nossa resposta? Temos atendido o chamado ou, com
indiferença, temos desobedecido à Sua vontade.

Alguns pensam que obedecer à Palavra de Deus torna o homem
incapaz e sem vontade própria. Mas isso não é verdade. Temos
total liberdade de escolher o que fazer e o caminho a seguir
e regozijamo-nos em escolher o caminho do Senhor. Com Ele ao
lado, a segurança é completa e a felicidade garantida.

Qual caminho estamos seguindo? Aquele em que dizemos: Por
que? e Agora não! ou aquele em que respondemos: Sim, Senhor?

Que o seu caminho seja verdadeiramente de vida!

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