Como É Bom Ser Criança!

"E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não
vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino
dos céus" (Mateus 18:3).

Carol, uma menina de quatro anos, percebeu a tristeza no
rosto de sua mãe. "Que houve, mamãe? Por que você está tão
triste?" A mãe, que estava angustiada porque o marido havia
perdido o emprego há uma semana, respondeu: "Nada, querida,
só estou um pouco preocupada". A menina, que ia sempre à
igreja com os pais e participava da Escola Bíblica, não fez
mais nenhuma pergunta, apenas disse: "Mamãe, feche os olhos
que eu vou orar por você". A menina, com suas palavras
infantis, pediu a Deus que desse alegria à sua mãe, porque a
amava muito e não a queria ver triste. Ao final da oração, a
mãe sorriu e a abraçou. Foi um dia de paz e esperança para
aquela mãe.

Todos nós deveríamos ser como aquela criança. O problema era
simples de resolver -- apenas orar, apenas confiar, apenas
descansar no Deus que tudo pode e nos prometeu bênçãos
inigualáveis. A menina não duvidou, não chorou ou murmurou,
não culpou ninguém pela situação. Apenas fez uma oração e
sabia que tudo estava resolvido. A ilustração não nos diz,
mas é provável que o pai conseguiu outro emprego rapidamente
-- e melhor que o anterior.

Com Jesus em nosso coração, a angústia é mandada embora, a
tristeza não encontra lugar, as derrotas se afastam o mais rápido
possível. Jesus é paz, é regozijo, é certeza de grandes vitórias.

O que você faz quando a tempestade assola a sua casa? Chora,
se queixa ou espera no Senhor, confiando que o sol logo
voltará a brilhar?

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Ser Feliz... Sempre

"Celebrai com júbilo ao Senhor, todos os habitantes da terra; dai
brados de alegria, regozijai-vos, e cantai louvores" (Salmos 98:4).

Silvio e Clotilde formavam um belo casal. Eram amados por
toda a família e por toda a vizinhança. Na igreja eram pai e
mãe de todos. Estavam comemorando Bodas de Ouro, e não havia
lugar em casa para tantos amigos. Clotilde era muito extrovertida e
brincava com todos. O marido, vendo que ela não "sossegava", a
advertiu: "Clotilde, olha a sua idade. Você já tem 70 anos!" Clotilde,
sorrindo bastante, respondeu: "Você acha que estou velha? Pois
eu sou capaz de plantar uma bananeira aqui no meio da sala". E
antes que o marido pudesse se refazer do susto, ela prendeu a
saia nas pernas e, imediatamente, colocou-se de ponta cabeça,
arrancando aplausos delirantes de todos os convidados. Ao
voltar à posição normal, Clotilde falou: "Não há limite de
idade para alguém ser feliz. Hoje eu estou muito alegre,
como estive todos os meus anos. Jesus é a minha alegria e
viverei assim até que Ele me busque para morar nos Céus."

Que maravilha podermos extravasar a felicidade que existe em
nossos corações. Que grande bênção é podermos testificar que
somos felizes porque Jesus é nosso Senhor e Salvador. E esse
regozijo não está limitado à juventude. Em qualquer idade o
Senhor nos alegra a alma, em qualquer etapa de nossa vida
podemos comemorar a presença de Jesus conosco. Em qualquer
circunstância devemos saber que Deus está ao nosso lado,
contente porque o nosso contentamento é visível e contagiante.

Há pessoas que envelhecem prematuramente. Justificam seu
mau-humor com o número de anos que viveu. Lamentam a velhice
como se fosse o fim do caminho. Não! Não existe fim do caminho
para uma pessoa feliz! Mesmo a morte pode ser o início de uma
caminhada feliz, com Deus, por toda a eternidade. O segredo...
Jesus! Ele é a nossa alegria, a razão de nossos dias, o começo,
meio e fim de nossa felicidade.

Não importa sua idade -- seja feliz!

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Deixe-me Amar Você

"Porque, se meu pai e minha mãe me desampararem, o SENHOR me
acolherá" (Salmos 27:10).

Um pequeno menino de rua viu quando um casal se aproximava.
A princípio ficou com medo, mas o sorriso da mulher o
acalmou. Ao chegar perto dele, a mulher disse: "Vejo você
sempre aqui, quando passo para trabalhar. Hoje eu trouxe meu
marido para conhecê-lo". O menino se mostrou tímido e
permaneceu de cabeça baixa. A mulher continuou: "Você não
tem casa? Onde está sua mãe?" O menino, ainda olhando para
baixo, respondeu: "Não tenho casa e nem tenho mãe". A
mulher, segurando firme na mão do marido, perguntou ao
menino: "Você não gostaria de ter uma casa? Eu tenho um
quarto todo pronto para você. Brinquedos, roupas novas, boa
comida..." O menino, levantando a cabeça, perguntou: "E o
que eu terei de fazer para ganhar tudo isso?" "Nada",
respondeu a mulher, "apenas deixar eu amá-lo como um filho."

Deus nos ama e nada pede em troca de Seu amor, a não ser que
O deixemos nos amar. Ele quer nos abraçar, nos proteger, nos
dirigir pelo caminho da vida e da verdadeira felicidade. Ele
quer ser nosso Pai e fazer de nós, Seus filhos amados.

Quando seguramos em Suas mãos e deixamos que nos conduza,
Ele nos garante uma vida abundante, promete que suprirá
todas as nossas necessidades, que escreverá nosso nome nos
Céus e nos abençoará com uma casa especial onde viveremos
com Ele por toda a eternidade.

Mesmo que estejamos perdidos como aquele menino de rua,
mesmo que não tenhamos ninguém que se importe conosco, mesmo
que não saibamos o que fazer ou para onde ir, Ele está ali,
de braços abertos, com um sorriso amoroso, para nos salvar e
nos encher o coração de paz e alegria.

Deixemos que o Senhor nos ame. Mostremos a Ele o nosso amor.
Seremos muito mais felizes.

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Grande... Muito Grande

"aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do 

nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus" (Tito 2:13).

Bianca ficou muito feliz ao receber a visita de uma velha amiga, 

que há muito não via. Relembraram os velhos tempos e

o dia foi muito agradável. Pouco antes de sair, a amiga de

Bianca falou: "Sua casa é muito bonita e agradável, mas eu

não conseguiria viver aqui. É pequena e eu gosto de tudo

muito grande. A minha casa é o triplo da sua e eu ainda a

acho pequena. Meu carro também é bem grande... Eu gosto de

muito espaço ao meu redor". Bianca respondeu: "Eu também me

regozijo com o que é grande, mas não em relação a coisas

desse mundo. A minha maior alegria é ter um Deus muito

grande, Criador de todo o universo. NEle eu tenho uma grande

paz, uma enorme fé e vitórias ainda maiores."

Quando temos o grande Deus ao nosso lado, tudo é grande. A

esperança de bênçãos é muito grande, o amor pelo nosso

próximo é muito grande, a certeza de uma vida eterna também

é grande. É claro que também existem coisas pequenas em

nossas vidas: incertezas, frustrações, desânimo, derrotas.

De que nos adianta uma casa grande se o grande Deus não está

presente? De que nos serve um grande carro se o grande Deus

não vai ao nosso lado? De que nos vale uma grande conta

bancária, se a bênção do Senhor não nos acompanha? Tudo é

grande quando Deus está presente e tudo é pequeno quando Ele

está ausente.

Temos um grande Deus! Temos Jesus Cristo, nosso Senhor e

Salvador.

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Que Venham As Críticas

"Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem,
e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós.
Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos
céus" (Mateus 5:11, 12).

Maria era uma irmã que estava sempre à disposição para tudo
na igreja. Em todas as convocações para algum tipo de
trabalho, era uma das primeiras a se apresentar. Era, apesar
disso, criticada por alguns. Diziam que queria mostrar
serviço e estar à frente de tudo. Uma outra irmã lhe perguntou:
"Como você lida com as críticas? Elas a incomodam?" Maria
respondeu: "Eu procuro fazer o certo e esforço-me que esse
certo seja o meu melhor. Se for responder críticas, elas tomarão
todo o meu tempo. E sei que enquanto alguém me critica, o
Senhor Jesus me observa e me considera uma "serva boa e fiel."

Sabemos que sempre existirão pessoas prontas a criticar.
Isso acontece fora e dentro da igreja. Sejam por nossos erros
ou acertos. Por nossa infidelidade ou por nossa correção
diante de Deus. Há pessoas que têm o dom de falar dos outros.

A nós cabe procurar fazer o que é bom, o que glorifica ao
Senhor, o que produz bênção para o nosso próximo, o que
ilumina o ambiente, o que deixa marcas de um testemunho
verdadeiro por onde passamos.

Se nos criticam pelo nosso amor, por nossa esperança, por
nossa fé, pela alegria em momentos difíceis, benditas sejam
as críticas e engrandecido seja o nome de Jesus.

Você recebe críticas por servir a Deus? Aleluia!

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Acaso... Sorte... Ou...

"A ti, SENHOR, elevo a minha alma" (Salmos 25:1).

Um homem, que sempre fez questão de dizer que era ateu,
disse a um amigo que lhe falava de Deus: "Isso é uma grande
bobagem. Deus não existe. Todo o universo é governado pela
lei do acaso. Ele funciona por pura sorte". Algum tempo
depois, o homem enfrentava um sério problema e, angustiado,
procurou o amigo cristão e lhe pediu: "Por favor, ore por
mim para que meus problemas cessem". O cristão lhe
perguntou: "A quem devo orar, ao acaso ou à sorte?"

Feliz é aquele que crê em Deus e tem Jesus no coração. Se os
problemas aparecem, ele entrega tudo aos cuidados do Senhor.
Se as lutas parecem não ter fim, ele pacientemente espera em
Deus e nunca desanima. Se alguém questiona sua fé, ele tem a
resposta pronta: "Eu sei em quem tenho crido".

O incrédulo se angustia por não ter a quem recorrer nas
horas de desespero; o filho de Deus apenas ora e sabe que
logo a vitória chegará. O incrédulo procura aqui e ali por
alguém que o possa socorrer; o cristão simplesmente faz como
Pedro quando começou a afundar no mar: estende a mão e
clama: "Senhor, salva-me!"

Nosso Deus não é um acaso, ou sorte, é o Deus Todo Poderoso,
Criador dos céus e da terra, o Deus da glória, o Rei dos
reis, o Senhor dos senhores. Ele é tudo para nós e sem Ele
nada somos ou fazemos.

Nele descansamos, nEle confiamos, nEle somos verdadeiramente
muito felizes.

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Pelo Preço, Não foi Ruim!

"Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu; sim, a tua lei está
dentro do meu coração" (Salmos 40:8).

Uma família acabava de retornar da igreja e se sentava para
o almoço. Logo em seguida o pai começou a reclamar: "Não me
admiro que as igrejas estejam com a metade dos bancos
vazios. O coro foi uma lástima. Não consegui ouvir nem a
metade do que falou aquela mulher que leu as Escrituras. Mas
o pior de tudo foi aquele sermão sangrento. Foi realmente
terrível." Foi nesse momento que percebeu que seu filho
pequeno estava sorrindo diante dele. "De que você está
achando graça?" falou com semblante sério. "Bem, papai,"
respondeu o menino, "acho que por dez centavos até que o
show não foi tão ruim."

Que valor temos dado a Deus e como temos agradecido a Ele as
bênçãos que constantemente tem derramado sobre nossas vidas?
Será que estamos entre aqueles que de tudo reclamam, que
vêem defeito em todas as coisas, que murmuram nas horas de
aflição pelo fato de Deus não socorrer imediatamente, mas
que pouco ou nada fazem para Deus ou em prol de Sua obra?

O pai que de tudo reclamava, não conseguiu enxergar o quanto
tinha sido ingrato para com o Senhor. Não foi apenas o menino
que reparou a ação do pai, Deus também viu que em seu
coração havia lugar para críticas e queixas, mas não havia amor
e reconhecimento pelo sacrifício de Cristo por seus pecados.

Não é apenas na hora da oferta para a obra de Deus que
mostramos nossa indiferença às coisas de Cristo. Podemos ser
negligentes na oração, no estudo da Palavra, no comparecimento
aos cultos, na ausência quando somos convocados para a
evangelização e em tudo o mais que Deus tem colocado em
nosso coração e temos deixado de lado.

Não murmure se você vê defeitos na igreja. Talvez a culpa
seja de sua omissão.

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Vivendo Dias Inesquecíveis

"então, ele me ensinava e me dizia: Retenha o teu coração as minhas
palavras; guarda os meus mandamentos e vive" (Provérbios 4:4).

Leonardo, um menino de 8 anos, estava radiante de felicidade.
Conversando com colegas da escola, ele disse: "Ontem foi um dia
inesquecível!" "O que aconteceu?" perguntou um dos seus amigos.
"Eu passei o dia inteiro com meu pai. Fomos pescar pela manhã,
passeamos no parque à tarde e, ao anoitecer, fomos tomar sorvete.
Gostaria que o dia nunca tivesse acabado".

Passar um dia inteiro com o pai é uma experiência que uma criança
não esquece. Senti-lo ao lado, cuidando, protegendo, ensinando, é
tudo que um filho deseja. Bom seria se aquele dia nunca acabasse...

Temos sentido o mesmo em relação ao nosso Pai celeste? Temos
nos alegrado com cada minuto que passamos a Seu lado? Temos
desejado que essa comunhão não acabe, que permaneça para
sempre? Se isso tem acontecido conosco, não apenas os dias são
maravilhosos como nossa vida é plena de bênçãos e felicidade.

Se vamos trabalhar, seguremos nas mãos do Pai para que Ele
esteja conosco naquele lugar. Se vamos para uma faculdade,
seja de que área for, não saiamos do lado do Pai, para que
aqueles momentos sejam proveitosos e felizes. Se estamos em
casa, junto com a família, que o lugar especial da casa seja
preenchido pelo Pai, para que desfrutemos de Sua paz, de Seu
amor, de Sua graça e orientação. Nosso lar só será plenamente
iluminado e abençoado se o nosso Pai estiver presente cada
segundo do dia.

Temos passado dias inteiros com o Pai? Temos seguido Seus
ensinamentos?

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Nada Mais Que Um Reflexo

"O justo florescerá como a palmeira, crescerá como o cedro no
Líbano. Plantados na Casa do SENHOR, florescerão nos átrios do
nosso Deus. Na velhice darão ainda frutos, serão cheios de seiva
e de verdor" (Salmos 92:12-14).

"Como é a nossa congregação? Se é fria, indiferente, quieta
demais, é porque reflete a nossa apatia, a nossa falta de
compromisso. Se é muito pobre, desanimada, sem brilho, é
porque reflete nossa mesquinhez, nosso desalento, nossa
falta de santidade. Se é vibrante, ousada, missionária, é
porque nossos corações estão cheios da glória de Deus e ela
mostra o amor que temos por nosso Salvador e pelas almas
perdidas. Nossa congregação é apenas um reflexo da nossa
vida diante do Senhor." (P. Barbosa)

Como é bom ser uma bênção nas mãos do Senhor. Como é
maravilhoso sentir o toque da presença de Deus todas as
vezes que vamos aos cultos. A alegria é completa quando
louvamos a Deus com os demais irmãos, quando lemos a Bíblia
como em um coro celestial, quando ouvimos o que Deus tem
para nos falar naquele dia. Dia festivo! Dia de grande felicidade!

Nossas almas vibram de júbilo quando estamos diante do
Salvador, sem medo, sem culpas, sem qualquer sentimento
negativo. Nossos corações palpitam de gozo quando, de mãos
dadas com os irmãos, glorificamos o nome de Jesus. Tudo é
festa... tudo é alegria!

Como é a sua congregação?

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Uma Resposta Que Todos Devem Conhecer

"E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não
existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual
importa que sejamos salvos" (Atos 4:12).

Um missionário, pregando em uma grande igreja, durante sua
mensagem, perguntou à plateia: "Vocês sabem quantas pessoas
caminham errantes no mundo, sem fé, sem esperanças e sem
saber para onde estão indo?" Ninguém respondeu. Fez nova
pergunta: "Vocês sabem quantas pessoas morrem, diariamente,
sem a certeza de vida eterna?" Ninguém respondeu. "Vocês
sabem quantos missionários estão trabalhando em lugares onde
poucas pessoas têm conhecimento de Deus ou mesmo nenhum?"
Mais uma vez, ninguém respondeu. "Eu também não sei a
resposta a essas perguntas", continuou o missionário, "mas
uma pergunta eu sei responder e gostaria de saber se vocês
também sabem: "Qual o único caminho para a salvação e eterna
felicidade dessas pessoas?" Todos responderam a uma só voz:
"Jesus Cristo"!

Saber que Jesus Cristo é a resposta para as inquietações,
angústias, decepções, desanimo e incertezas é uma bênção que
não pode ser comparada a nada nesse mundo. Cristo significa
alegria para nossas vidas, bálsamo para nossas almas, alento
para nossos corações, vitória para as nossas lutas do dia-a-dia.

Quem tem Jesus sabe para onde vai, não desiste diante dos
obstáculos, segue em frente mesmo quando se sente cansado.
Jesus é Vida -- abundante e eterna.

Você já respondeu àquela pergunta? Jesus é seu Salvador?

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Brilhará Mais E Mais

"Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora, que vai brilhando
mais e mais até ser dia perfeito" (Provérbios 4:18).

Um jovem, que acabara de se tornar membro de uma igreja cristã,
conversava com outro jovem, bem mais experiente que ele no
caminho do Senhor. "O pastor disse hoje que Deus deseja que
sejamos santos. Como isso acontece? É imediato ou um processo
lento?" O jovem mais experiente respondeu: "O processo de
querer ser santo é imediato, mas Deus irá trabalhar em você dia
após dia, moldando-o conforme Sua vontade. Você não deve se
preocupar agora, a não ser em buscar o Senhor e deixar que Ele
dirija sua vida."

Esse é o segredo para uma vida cristã vitoriosa e feliz –
colocar-nos nas mãos de Deus e confiar que Ele fará maravilhas
em nossas vidas e através delas.

Cabe a nós o desejar ser santo e agradar ao Senhor. Se agirmos
assim, Ele trabalhará em nós e, então, engrandeceremos Seu
nome, brilhando por onde passarmos, testificando do quão
maravilhoso é ter Jesus como Senhor e Salvador.

Com Cristo em nossos corações, os dias serão mais bonitos,
mais ensolarados, mais abençoados. Andaremos em Sua presença
e Ele cuidará de nós. Se tropeçarmos, Ele nos levantará e se
fracassarmos em algum propósito, Ele nos abraçará e nos
animará a começar tudo de novo.

Deus é santo e se buscarmos a santidade em nossa caminhada
neste mundo, contaremos com Sua ajuda, todos os dias... para
sempre.

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Saia Do Quarto Escuro

"Na tua presença há plenitude de alegria, na tua destra, delícias
perpetuamente" (Salmos 16:11).

Raul se sentia muito mal. Seu dia havia sido péssimo.
Desentendeu-se com o chefe, viu o carro enguiçar na volta
para casa, encontrou, ao chegar, uma conta que não tinha
dinheiro para pagar. Que dia terrível! Trancou-se em um
quarto escuro, nos fundos de sua casa, e ali ficou um longo
tempo, pensando no quanto era infeliz. De repente, a porta
foi aberta e seu filho de 4 anos entrou. "O que você deseja,
querido?" perguntou o pai. "Nada", respondeu o menino, "só
queria ficar com você."

O dia de Raul não foi bom, mas, o do filho começava a melhorar
naquele momento. Ele gostava muito de ficar junto ao pai,
contar sobre seu dia, desfrutar de seu carinho. Para o menino,
não havia dias ruins ou infelizes quando estava com o pai.

Quando nós estamos na presença de Deus, nosso Pai, sentimos
o carinho de Suas mãos, o amor que nos envolve, a proteção
que nos conforta. Junto ao Pai, não lembramos dos momentos
maus de um dia, mas nos alegramos por saber que O temos a
nosso lado, não importando as circunstâncias. Ele tem
resposta para todas as nossas necessidades, bênçãos que nos
fazem ver que tudo o mais é de menor importância.

Se você enfrenta momentos de aflição, não se esconda em um
quarto escuro. Busque ao Senhor e Ele transformará seu dia
em um dia iluminado e de perfeita felicidade.

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Cansaço E Descanso

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos
aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou
manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as
vossas almas" (Mateus 11:28, 29).

Silvia era uma mulher forte e determinada. Em todas as áreas
da vida ela perseguia os objetivos até alcançá-los.
Trabalhava em uma fábrica desde jovem e era uma funcionária
modelo. Conversando com uma amiga, ouviu o elogio: "Você é
uma vencedora! Trabalha no mesmo lugar há quase 30 anos e
nunca a vi se lamentando de coisa alguma". Silvia respondeu:
"Tenho procurado fazer o meu melhor, tanto no trabalho como
em casa, mas, confesso que tenho me sentido cansada.
Gostaria muito de um descanso!"

Descanso tem sido algo que muitos procuram o tempo todo.
Descanso das lutas do dia-a-dia; descanso das incertezas que
provocam desânimo e fraqueza; descanso do trabalho que
sufoca ou do desemprego que aflige; descanso do pecado que
afasta as pessoas de Deus e de Suas bênçãos.

Estamos cansados de correr para todos os lugares sem
encontrar o que buscamos. Estamos cansados de confiar em
mentiras que nos causam sérias decepções. Estamos cansados
de religiosidade humana, que corrompe nossa fé e só nos
traz desilusões. Estamos cansados... muito cansados...
queremos um descanso o mais rápido possível.

Você está sentindo cansaço? Quer um descanso verdadeiro?
Jesus é a solução. Ele está esperando você de braços abertos.

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Arbusto Humilde ou Pinheiro Soberbo?

"A soberba do homem o abaterá; mas o humilde de espírito obterá
honra" (Provérbios 29:23).

Um pinheiro, com grande ostentação, disse a um arbusto
espinhoso: "Você não serve para nada. Eu, ao contrário,
estou em todos os lugares, usado nos telhados e em casas." O
arbusto respondeu: "Pobre criatura, se pudesse ver os machados
e serras que vêm para cortar você, desejaria, com razão, ter
nascido um arbusto e não um pinheiro." Melhor a pobreza sem
ter com que se importar do que a riqueza com preocupação. Bem
aventurado os pobres porque verão a Deus.

Quando agimos com humildade e simpatia em nosso
relacionamento com aqueles que estão próximos a nós, não
somente conquistamos sua amizade como enchemos nossas almas
de paz e alegramos o coração de Deus.

O orgulho e a soberba nada constroem. Não acrescentamos nada
à nossa existência, provocamos ira e antipatia daqueles que
conosco convivem e entristecemos ao Senhor.

Muitas vezes murmuramos pelos cantos pelo fato de tudo dar
errado em nossas vidas e não contarmos com a solidariedade
dos amigos e nem com a misericórdia do nosso Pai celestial.
Não seria exatamente porque não soubemos cativar uma amizade
firme e duradoura por estarmos sempre querendo mostrar
superioridade sobre tudo e todos? Não seria por excesso de
confiança em nós mesmos, ao ponto de tratarmos a Deus com
indiferença como se dele não necessitássemos?

Quando nos colocamos em nosso devido lugar, reconhecendo que
somos dependentes uns dos outros e principalmente do Senhor
e Salvador Jesus Cristo, então poderemos sempre contar com
um ombro amigo nas horas de aflição e das mãos do Senhor
estendidas para nos levantar quando tudo parecer perdido.

A soberba afasta você de todos, a humildade coloca você
entre muitos amigos e conduz todos a Deus!

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Olhos Bem Abertos

"Abre tu os meus olhos, para que veja as maravilhas da tua lei"
(Salmos 119:18).

Um menino mantinha uma grande caixa em seu quarto. Certo
dia, um de seus amigos estava brincando com ele ali e, ao
ver a caixa, perguntou: "O que tem naquela caixa?" "Nada",
respondeu o menino. "Toda vez que eu estou com medo de
alguma coisa, eu entro na caixa e fico escondido. Não vendo
o que me aflige, o medo desaparece".

Muitas pessoas acreditam que fechar os olhos para as coisas
ruins deste mundo é suficiente para ficar livre delas. Mas,
estão completamente enganadas! Fechar os olhos diante de uma
tempestade não a faz cessar. Fechar os olhos diante da
incredulidade não a transforma em fé. Fechar os olhos diante
do pecado não promove santidade.

O que precisamos fazer não é fechar os olhos e sim abri-los!
Necessitamos abrir os olhos para contemplar o amor de Deus.
Abrir os olhos para compreender que só Jesus é o Salvador e
que não há outro caminho para a vida eterna. Abrir os olhos
para ver a vitória que já nos está assegurada quando
abandonamos o mundo e seus enganos.

Para nada temer, basta que feche os olhos para o pecado e
abra-os para o Senhor. Você será muito feliz.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Somos Ingratos?

"... ele é benigno até para com os ingratos e maus" (Lucas 6:35).

Uma mulher mostrava à amiga a sua bolsa nova. "Eu a comprei
em uma loja no shopping. Esta loja vende as principais
marcas do mundo". A outra, além da bela bolsa, percebeu que
a amiga trazia as notas maiores em uma carteira também muito
bonita e algumas notas velhas, de pequeno valor, em um local
separado. "Por que você separa essas notas das outras?"
perguntou, curiosa. "As notas maiores eu uso nos grandes
restaurantes, em lojas finas e em lugares especiais. As notas
menores, eu uso na igreja, no momento das ofertas", concluiu.

Provavelmente nos sentimos envergonhados ao ver que fazemos
a mesma coisa. Em locais luxuosos, pegamos nossa carteira de
couro e abrimos para que todos vejam como temos um padrão
elevado, e, na igreja, pegamos as notas mais amassadas -- às
vezes sujas e rasgadas, e oferecemos ao Deus de amor, que
entregou Sua vida para nos dar paz, vida abundante e eterna,
sem compreender o quanto somos injustos e mal-agradecidos.

Deveríamos fazer exatamente o inverso. reconhecer que tudo
que temos foi dado por Deus, que sem Ele não teríamos
condições de frequentar os melhores lugares e nem de comprar
bolsas e roupas elegantes. Deveríamos, sim, oferecer o nosso
melhor para Cristo. Louvá-lo em todos os momentos e em todos
os lugares, agradecendo-o por todas as bênçãos que nos tem
concedido.

Perdoe-nos, Senhor, por toda a nossa ingratidão.

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Gratidão Sem Medida

"... porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:5).

Em certa igreja, o líder do Departamento de Missões fez um
apelo por recursos para um Projeto Missionário. O trabalho
era muito importante e os membros foram à frente, animados,
colaborando da maneira que podiam. Um jovem, que havia tido
paralisia infantil, querendo ajudar e não tendo dinheiro
naquele momento, seguiu em sua cadeira de rodas e colocou
sobre a cesta de ofertas, o seu relógio. No final da
reunião, o pastor mandou chamar o jovem a seu gabinete e lhe
disse: "Vi o que você fez, o que me deixou muito feliz. Mas,
os irmãos foram generosos e trouxeram o suficiente para
nosso projeto. Gostaria que recebesse de volta o seu
relógio". O jovem, com o semblante cheio de júbilo,
respondeu: "Não, pastor, não o receberei. Eu ofereci não
para a igreja ou para o projeto que é tão lindo, mas, para o
meu Deus a quem sou muito grato por tudo."

É uma grande bênção para todos aqueles que amam a Deus e Sua
obra, ofertar o seu dinheiro para apoiar o trabalho do Senhor.
Sabemos que Deus multiplica a nossa generosidade em bênçãos
sem medida. Mas o meu propósito aqui é falar de outras ofertas.

Quando entendemos que sem Deus nada somos e nada podemos
fazer, sentimo-nos estimulados a ofertar. Podemos ofertar
nosso tempo, colocando-nos à disposição do Senhor para
trabalhar pelos perdidos. Podemos ofertar nossas vozes para
que os cultos tenham momentos de verdadeiro louvor e
adoração. Podemos ofertar nossos carros para que pessoas
idosas ou que tenham dificuldades de locomoção, possam
participar das reuniões da semana. Podemos ofertar muitas
coisas que até não nos fazem falta, enquanto seriam um
bálsamo para muitos que nada têm.

O que mais nos estimula a isso é "estamos ofertando para
Deus" e não para a igreja ou para pessoas em geral. Ele nos
dá tanto sem que o mereçamos que tudo que ofertarmos ainda
será muito pouco.

Devemos estar prontos para ofertar o que temos a Deus, não
para receber algo em troca, mas pelo muito que Ele já nos
deu.

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A Pessoa Mais Feliz Do Mundo

"Eis que Deus é mui grande; contudo a ninguém despreza; é
grande na força da sua compreensão. Se o ouvirem e o servirem,
acabarão seus dias em felicidade e os seus anos em delícias"
(Jó 36:5, 11).

Rita e Sara, duas funcionárias de uma fábrica, conversavam
na hora do intervalo. Um dos diretores, passando por elas,
ouviu quando a primeira falou: "Se eu tivesse R$500,00 agora
eu seria a mulher mais feliz do mundo. O diretor, quando
chegou em sua sala, pensou: "Eu sou um homem rico e não
tenho nenhuma necessidade de mais dinheiro, e, sinto-me
completamente infeliz. Vou dar o dinheiro para ela. Pelo
menos o meu dinheiro servirá para fazer uma pessoa feliz".
Quando o funcionário do escritório chegou até Rita e lhe deu
o dinheiro, ela suspirou: "Por que não falei R$1.000,00!" Ao
saber disso, o diretor sorriu e disse: "Eu já sabia que
dinheiro não faz uma pessoa completamente feliz."

Aquele diretor estava certo. O dinheiro pode trazer conforto,
uma tranquilidade ou alegria por um tempo, mas não torna
ninguém perfeitamente feliz. Se fosse assim, todos os ricos
seriam felizes e sabemos que isso não é verdade. Quem tem
um carro novo, deseja outro ainda melhor. Quem tem uma
casa na cidade, suspira por um apartamento na praia. Quem
tem um emprego com salário alto, reclama e diz que poderia
estar ganhando muito mais. E a insatisfação do rico é igual
ou maior que a de muitos pobres.

Mas, há uma maneira de tornar ricos e pobres felizes! Há um
tesouro que está disponível para ambos! Ele transforma o
pobre em rico e o rico em alguém mais rico, satisfeito e
realizado. Esse tesouro incomparável é Jesus, nosso Senhor e
Salvador. Quando ele entra no coração de uma pessoa, tudo se
transforma e o regozijo é completo.

Você quer ser feliz, sendo pobre ou rico? Deixe Jesus entrar
em seu coração.

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Instrumentos Especiais

"Este é para mim um instrumento escolhido para levar o meu nome
perante os gentios e reis, bem como perante os filhos de Israel"
(Atos 9:15).

"O cristão é um instrumento nas mãos de Deus e deve se
esforçar para ser um bom instrumento. Mas, não deve se
esquecer de que não é o instrumento que realiza a obra a ele
destinada e sim aquele que usa o instrumento."

Deus nos prepara para fazer a Sua obra. Ele nos capacita e
nos envia. E nós, como Seus instrumentos ou discípulos,
devemos nos colocar em Sua presença, fazer a Sua vontade e
glorificar o nome de Jesus. Cumprindo nossa tarefa de
proclamar o Evangelho, iluminaremos o mundo, encheremos
nossos corações de júbilo e experimentaremos dias de
verdadeira alegria.

O instrumento fora das mãos daquele que sabe usá-lo, pode
ser muito bom, mas para nada serve. Quando esse instrumento
se deixa dirigir pelo Deus Altíssimo, opera maravilhas,
abençoa vidas e salva o mundo.

Um instrumento não tem vontade própria, não decide o que
fazer, não escolhe a hora de ser usado e nem se recusa a
trabalhar. Ele se coloca com prazer nas mãos de seu Senhor,
faz o seu melhor e, por fim, se regozija com o resultado de
seu trabalho.

Feliz é o instrumento usado por Deus!

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Brincadeira De Adulto

"Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso
coração" (Jeremias 29:13).

Duas mulheres conversavam alegremente sobre os tempos que já
passaram. Uma delas disse: "Tenho saudades dos tempos de
criança. Lembro das brincadeiras infantis, do pular cordas, das
cantigas de roda, do passar o anel e de tantas outras.
Aquilo é que era tempo feliz". A outra, ficando séria, disse: "Há
uma brincadeira que você continua fazendo, mas não é com
crianças e sim com Deus". Ela ficou surpresa e perguntou: "Que
brincadeira é essa?" E a resposta: "Esconde-esconde. Mas, você
não O procura e nem quer ser achada".

De Deus não podemos e nem devemos nos esconder. Quando não
O deixamos nos encontrar, nos sentimos solitários, não desfrutamos
da vida abundante que só os que são encontrados por ele têm, não
recebemos a paz que é o prêmio que Ele dá aos que encontra. E
quando Deus não nos encontra, outros participantes, tais como a
esperança e a fé, também não nos encontram.

Melhor que se esconder de Deus é procurá-lo primeiro. E isso
é fácil! Basta seguir o brilho de Seu amor, o perfume de Sua
presença, a alegria que existe ao Seu redor. E tudo isso também
está disponível para os vencedores -- para os que O encontram.

De maneira diferente das brincadeiras infantis, quem se
esconde bem sai perdendo. Vence que se deixa encontrar
rapidamente. E o prêmio é uma felicidade que durará para
sempre.

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O Que É Mais Bonito Do Que Sardas?

"Como maçãs de ouro em salvas de prata, assim é a palavra dita a
seu tempo" (Provérbios 25:11).

Uma senhora bem idosa e seu netinho que tinha o rosto
coberto com brilhantes sardas passaram todo o dia no Jardim
Zoológico. Muitas crianças estavam esperando em uma fila
para ter as bochechas decoradas com uma pata de tigre,
pintada por um artista local. "Você tem tantas sardas, não
existe nenhum lugar para pintar!" disse uma menina na fila
ao garotinho. Envergonhado, o pequeno menino abaixou sua
cabeça. Sua avó, ajoelhada ao seu lado, falou com ternura:
"Eu amo as suas sardas. Quando eu era pequena, eu vivia
querendo ter sardas no rosto," disse ela enquanto passava a
mão nas bochechas do neto. "As sardas são muito bonitas." O
menino levantou a cabeça e falou: "Você acha mesmo, vovó?"
"Claro," disse a avó. "não consigo me lembrar de nada que
seja mais bonito do que sardas." O pequeno menino pensou um
pouco enquanto fitava o rosto de sua avó e, suavemente
sussurrou: "rugas."

Como faz bem, para quem fala e para quem ouve, uma palavra
dita com ternura e amor. Ela pode levantar a pessoa mais
desanimada e fazer germinar, no coração do desesperançado,
uma semente de motivação e fé.

Há pessoas que só sabem falar coisas negativas e só enxergam
os defeitos dos outros. Geralmente, são pessoas que não
conseguem amar a si mesmas e, por isso, são incapazes de
amar ao próximo. Fazem de suas derrotas a motivação para
agir dessa maneira.

Aqueles que têm uma experiência com Deus e que caminham sob
a bandeira do amor, hasteada ao receberem Cristo no coração,
preocupam-se não somente com suas vidas pessoais, mas
regozijam-se ao ver os que os cercam, cheios de vida e
felicidade.

O que é mais bonito do que a beleza de Cristo estampada no
rosto?

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