Espetáculo... Para Que?

"Cria em mim, ó Deus, um coração puro e renova dentro de mim
um espírito inabalável" (Salmos 51:10).

Dois adolescentes, participantes de uma determinada igreja,
conversavam alegremente quando um deles disse: "Eu gostaria
de poder ir ao Monte Sinai e lá de cima gritar os Dez
Mandamentos. O outro, olhou para o primeiro e disse: "Por
que não fica em casa mesmo e obedece a todos eles?"

Por que damos mais valor a um espetáculo do que à
obediência? Por que procuramos mais as igrejas que oferecem
shows em vez de um louvor verdadeiramente espiritual? Por
que nos impressionamos mais com pregadores que gritam, pulam
e gesticulam que com os que transmitem, com unção, mas sem
exageros, a Palavra transformadora do Senhor?

Gostamos de orar alto nas igrejas, com choro e palavras
rebuscadas, mas não gostamos de entrar em nosso quarto e
orar em oculto ao Senhor. Gostamos de cantar nos microfones
da igreja, com floreios e gestos de cabeça mas não queremos
parar um pouco em casa para louvar e glorificar a Deus.
Ficamos empolgados em participar da banda famosa da igreja
mas quando estamos sentados, saímos do templo na hora do
louvor.

Não perdemos tempo em subir ao monte -- quem sabe o Sinai,
para gritar de memória os "Dez Mandamentos" e até outros,
mas quando estamos na escola, ou na faculdade, ou em uma
roda de amigos na esquina, não nos preocupamos em
desobedecer a todos eles.

A vida cristã não é um espetáculo, nem um show particular,
mas... uma vida de submissão e humildade, servindo ao Senhor
com um coração puro e agradecido.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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O Bem De Maior Valor

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas
estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

Um empresário encontrou-se com um amigo na rua e comentou
que ele estava sempre triste. "Você precisa de um semblante
melhor, de um sorriso mais contagiante, de um brilho que
ilumine a sua vida", disse o empresário. O amigo, além da
tristeza, mostrava agora um mau-humor sem igual e retrucou:
"Você fala isso porque é rico. Só o relógio que você tem no
pulso vale mais que tudo o que tenho. Dê-me seu relógio de
presente e eu serei também feliz". O empresário, ainda
sorrindo, retirou o relógio e o entregou ao amigo. "Ele é
seu!" O homem, entendendo que não era a riqueza o bem mais
valioso do empresário, disse: "Eu quero o seu bem realmente
valioso. Sei que não é esse relógio". O empresário, sorrindo,
exclamou: "Glória a Deus! O meu bem mais valioso é
Jesus e eu lhe ofereço com toda a alegria de meu coração."

O que vale mais, um relógio ou o dono de todo ouro e prata
do mundo? O que é mais importante, uma esperança alicerçada
na fé ou Aquele que transforma a fé e a esperança em realidade?
O que poderia nos alegrar mais, uma força sem igual ou a alegria
do Senhor que nos proporciona essa força e muito mais?

A verdadeira felicidade não está no dinheiro, na saúde, na
fama ou em coisas semelhantes. Ela consiste em ter Jesus no
coração para que todas essas coisas simples sejam
acrescentadas. Todo sorriso em decorrência de coisas
materiais é passageiro e pode durar pouco. A alegria que vem
de Deus dura para sempre!

Você quer ser feliz por ter esse bem valioso?

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Eu Posso Voar

"Ao que lhe respondeu Jesus: Se podes! Tudo é possível ao que
crê" (marcos 9:23).

Uma professora da Escola Bíblica pediu às crianças que
contassem uma experiência sobre um momento difícil que
haviam passado ou que poderiam passar. Alguns contaram suas
pequenas histórias até que um menino de oito anos foi à
frente e falou: "Eu estava num campo muito grande. De
repente, ouvi um barulho e quando me virei, vi que um grande
leão se aproximava de mim. Corri o mais rápido que pude, mas
o leão estava mais perto. Corri um pouco mais e percebi que
estava diante de um grande abismo. O outro lado ficava muito
longe e eu nem conseguia enxergar. Então, abri os braços e
voei para o outro lado, deixando o leão para trás". A
professora, surpresa com o desfecho da história, disse: "Mas
você não pode voar!" O menino, sorridente, falou: "Na semana
passada você nos ensinou que "tudo é possível ao que crê",
eu cri... e voei".

Podemos achar engraçada a história, mas ela contém verdades
inegáveis. Quando cremos no Senhor, podemos voar! Podemos
voar sobre as lutas e os problemas, crendo que o Senhor nos
dará livramento e vitória. Podemos voar sobre a preocupação
pela falta de dinheiro, crendo que o Senhor suprirá todas as
nossas necessidades. Podemos voar sobre as incertezas do que
há de vir pela frente, crendo que o Senhor segurará em
nossas mãos e nos dirá, "não temas que Eu estou aqui".

Tudo é possível ao que crê! Se as dores e enfermidades nos
afligem, a graça do Senhor nos basta. Se os ventos e as
tempestades parecem não sair de cima de nossas cabeças, o
Senhor nos acolhe e abriga sob Suas asas. Se o rio a
atravessar para a realização de nossos sonhos é muito
extenso e perigoso, Ele abre as águas, como fez no Mar
Vermelho e no Jordão. É verdade, tudo é possível ao que crê.

Se você busca um emprego e há um abismo até ele, que você
nem consegue ver, voe! Se a solução para os problemas de sua
casa parece estar muito longe, voe! Se sua vida espiritual
está destroçada e sua paz ficou para trás, distante,
busque-a na força do Senhor e, se preciso, voe!

Se sua fé é bem pequena e você não sabe voar, segure nas
mãos de Cristo e logo estará voando ao lado dEle.

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Orgulho, Mesmo Em Uma História Inventada

"Desvia os meus olhos, para que não vejam a vaidade, e vivifica-me
no teu caminho" (Salmos 119:37).

Conta-se que um pregador, dirigindo uma reunião ao ar livre, foi
abordado por um senhor que elogiou seu trabalho e pediu que
desse a oportunidade da palavra a um amigo evangelista que ele
trazia. O pregador, olhando com certa ironia para o "estranho",
respondeu que não seria possível. Afinal, seu trabalho era um
sucesso, graças a ele, e não o confiaria a qualquer um. O homem
se afastou um pouco e se juntou ao evangelista, louvando a Deus
com a mesma alegria. O pregador aproximou-se dele e perguntou:
"Qual o nome do evangelista?" O estranho, com simpatia,
respondeu: "Seu nome é Dwight Moody". "Moody! O famoso
pregador para multidões? Claro que pode falar aqui!" E
sussurrando para outro irmão: "Quase que eu perco a bênção de
ter Moody nesse simples trabalho, apenas por vaidade." (Uma
história inventada)

A nossa ilustração foi inventada por mim, com o propósito de
alertar-nos contra o egoísmo e a vaidade de achar que somos
melhores que os demais. Não importa quem seja o irmão --
somos sempre melhores, mais competentes, mais inteligentes,
mais indicados para qualquer trabalho. Ficamos com ciúmes
dos que ocupam o lugar por nós pretendido; criticamos
aqueles que estão na liderança crendo que faríamos muito
melhor, deixamos de participar de uma atividade porque não
fomos escolhidos para estar à frente. Vaidade! Pura vaidade!

Muitas bênçãos deixamos de receber por orgulho e vaidade.
Deixamos de estender as mãos por orgulho, perdemos as
esperanças por orgulho, deixamos de conquistar vitórias por
orgulho, deixamos de receber um abraço, de experimentar dias
felizes e realizar nossos sonhos, por orgulho. E tudo isso é
vaidade.

A história é inventada, mas, o orgulho não.

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Como Será O Futuro?

"Não vos inquieteis com o dia de amanhã..." (Mateus 6:34)

Joaquim conversava com um amigo cristão: "Eu me preocupo
muito com o futuro. Não sei se terei um bom emprego, se a
minha família estará bem, se seremos todos felizes". O
amigo, com um leve sorriso, disse: "Eu vivo o dia de hoje,
da melhor maneira possível, andando com o Senhor Jesus e
confiando plenamente nEle. E, como creio que Deus tem o
melhor para mim e minha casa, descanso. O futuro está nas
mãos do Senhor e é isso que me faz feliz."

Jesus não prometeu apenas nos dar um "futuro abundante de
felicidade". Ele nos prometeu muito mais! Ele disse que veio
nos trazer "vida abundante" e essa vida de felicidade começa
imediatamente após abrirmos o coração para Ele. Isso
significa uma felicidade no presente, no futuro e por toda a
eternidade.

Quem vive na presença do Senhor conhece o amor, e o amor
alegra a vida. Quem entrega seus dias ao Senhor tem fé e
esperança, e isso preenche a existência de regozijo e
satisfação. Quem conhece o Senhor Jesus busca direção nas
Escrituras e, por isso, não teme o futuro, pois, sabe em
quem crê e conhece Suas promessas maravilhosas.

Só se preocupa com o amanhã aquele que não confia no hoje.
Nós confiamos no presente porque o Senhor está ao nosso
lado. E se confiamos no hoje, não temos motivos para não
confiar no futuro.

A melhor resposta que podemos dar quando nos perguntam,
"como será seu futuro?" é: "Tão bom como o presente, com
Jesus em meu coração".

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Insista Um Pouco Mais

"Esperei com paciência pelo Senhor, e ele se inclinou para mim e
ouviu o meu clamor" (Salmos 40:1).

"Muitas vezes deixamos de alcançar nossas vitórias porque não
temos a paciência de insistir apenas um pouco mais." (P. Barbosa)

Quantas vezes já ouvimos uma mãe dizer: "Não aguentei mais e
perdi a paciência com meu filho"? E quantos estão
desempregados e justificam a saída de seu último emprego
dizendo: "Perdi a paciência com meu chefe"? E ainda podemos
perguntar: "Quantos deixaram de concluir a sua Universidade
por perder a paciência com seus professores?"

Parece uma simples palavra, mas, tem sido a causa de muitas
derrotas, muitos lamentos e muitos sonhos não alcançados.
Sem paciência não conseguimos subir uma colina, nem
atravessar um rio, nem chegar ao fim da rua. Sem paciência
não confiamos em Deus, nem nas pessoas que nos rodeiam,
nem em nós mesmos.

Quantas bênçãos deixamos de receber por não esperar com
paciência? Quantas esperanças foram abandonadas por não
termos paciência? Quantos amigos nossos não encontraram a
salvação em Cristo porque não tivemos a paciência de
continuar nosso trabalho evangelístico com eles?

O salmista nos deixou um exemplo: "Esperei com paciência no
Senhor e Ele me ouviu". Temos agido da mesma maneira, jamais
desistindo de nossas bênçãos? Temos corrido atrás de nossos
sonhos, não levando em conta o cansaço e o tempo necessário
para alcançá-los?

As Escrituras dizem que aqueles que não têm sabedoria, devem
pedi-la a Deus. Aproveite e peça também paciência. Sua vida,
com certeza, irá mudar... para muito melhor.

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Saltando do Galho

"Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nele, e ele tudo fará"
(Salmos 37:5).

Um menino pergunta a seu pai: "Papai, se três rãs estão
sentadas em um galho pendurado acima de um charco e uma
delas decide saltar para dentro deste charco, quantas rãs
permanecem no galho?" O pai respondeu: "Duas." "Não," disse
o filho . "Há três rãs e uma decide saltar, quantas ficam?"
O pai reflete por um instante e diz: "Oh, eu entendi. Se uma
decide saltar, as demais irão saltar também. Então não resta
nenhuma rã." O menino esclarece: "Nenhuma das duas, papai, a
resposta certa é três. A rã só decide saltar."

Será que isto soa como uma de nossas resoluções do ano
passado para o novo ano? Muitos planos e grandes propósitos,
mas o tempo passa e meses mais tarde verificamos que
decidimos mas continuamos no mesmo galho sem fazer nada!
Por que será que somos assim? Construímos grandes castelos
de sonhos, traçamos estratégias e empolgamo-nos com as
grandes coisas que planejamos fazer. Os próximos passos nos
trarão, com certeza, momentos de grande prazer e regozijo.
Afinal, nossa sorte irá mudar e encontraremos, por fim, a
tão sonhada felicidade.

Os dias vão passando, a euforia vai diminuindo, as
dificuldades vão minando nosso entusiasmo e as realizações
vão sendo esquecidas. Lá na frente, lembramos de tudo que
planejamos fazer e só resta o lamento pela falta de ousadia
e determinação em por tudo em prática.

Quando apresentamos nossos planos ao Senhor e pedimos a Ele
que nos ajude a pô-los em prática, não somente contamos com
Sua mão estendida a nosso favor como temos a convicção de
que nenhum deles ficará para trás.

Que seus sonhos não fiquem engavetados como frutos de uma
empolgação momentânea. Confie em Deus... e realize-os!

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Uma Flor Especial

"Tendo, pois, ó amados, tais promessas, purifiquemo-nos de toda
impureza, tanto da carne como do espírito, aperfeiçoando a nossa
santidade no temor de Deus" (2 Coríntios 7:1).

Perguntaram a uma irmã sobre seus anseios espirituais. Ela
respondeu que gostaria de ser um jardim de flores, mas, que
fosse a única flor nesse jardim pessoal. Ao perceber que sua
resposta causara espanto, ela explicou: "Gostaria que minha
vida espiritual fosse como uma flor que glorifica o Senhor
todos os minutos de sua vida. Não gostaria de ter flores de
egoísmo, de vaidade, de arrogância, de infidelidade e
indiferença poluindo o meu jardim."

Não sabemos se aquela irmã expôs corretamente seu
pensamento, mas o desejo de estar completamente diante do
altar do Senhor, em uma vida dedicada à santidade, foi
claro. Ela queria se livrar das atitudes humanas que não
dignificam e nem engrandecem o nome de Jesus. Queria ser uma
bênção e não desejava envergonhar o santo nome do Senhor.

E nós? Qual tem sido nosso comportamento na vida cristã?
Quais têm sido nossas atitudes, nossas palavras, nosso
testemunho? Apresentamos várias formas e cores ou somos
sempre aquele "servo bom e fiel" que as Escrituras
apresentam?

Que a flor de nosso jardim espiritual, seja única ou não,
seja pura, brilhante, santa, cheia da graça e do amor de
Deus, louvando e glorificando o nome do Senhor Jesus.

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Não Desista De Fazer O Bem

"Confia no SENHOR e faze o bem; habita na terra e alimenta-te da
verdade" (Salmos 37:3).

"As boas pessoas deixam de ser boas mais rápido do que as
pessoas ruins deixam de ser ruins." (Editorial do jornal New York
Times em 1870)

Até que ponto mostramos firmeza em nossas convicções? Quanto
tempo tem durado nossa perseverança em fazer o bem? Temos
sido induzidos pelas falsas vitórias dos que permanecem na
corrupção e nas mentiras ou temos preferido confiar no Senhor
mesmo que os nossos benefícios sejam menores? Estamos
satisfeitos com as bênçãos do Senhor que é amor e verdade ou
invejamos os que preferem "o outro lado"?

Devemos insistir no bem -- ele nos levará muito mais longe.
O caminho do mal é curto e não leva a lugar algum. O amor e
a verdade trazem paz, satisfação, esperança no porvir. As
pessoas que vivem cercadas de mentiras e maldades, logo
terão a recompensa de suas atitudes.

Precisamos mudar aquele editorial do jornal americano. Vamos
insistir em ser bons e testificar para que os maus reduzam o
tempo de suas caminhadas.

Se optamos pelo bem, temos a companhia do Senhor. Se
preferimos o mal, caminhamos sozinhos e não conheceremos a
verdadeira felicidade.

Você tem estado firme nas promessas do Senhor?

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Abra A Porta E Será Feliz

"Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e
abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele,
comigo" (Apocalipse 3:20).

Miguel era um adolescente problemático. Em casa era rebelde
e desobediente, na rua, com os amigos, era temido porque
estava sempre causando problema para a maioria. Quando se
aproximava de outras pessoas, o que mais ouvia era: "Lá vem
o mau elemento". Um dia, Miguel surpreendeu a todos ao
dizer: "Vocês terão que mudar o meu apelido. Agora deverão
dizer -- lá vem o bom elemento". Ao ver que todos
arregalavam os olhos, ele completou: "Abri meu coração para
Jesus e me tornei um cristão de verdade. Estou feliz e quero
convidar a me acompanharem na reunião do fim de semana.
Jesus me amou e ama a vocês também."

Quando abrimos nossos corações para o Senhor e Salvador
Jesus Cristo, a nossa vida se transforma, nossos caminhos
têm nova direção, nosso mau-humor dá lugar a um semblante
risonho, nossa constante murmuração desaparece e o que todos
passam a ver são lábios que louvam e glorificam a Deus.

Se muitos nos evitavam, agora se aproximam e querem andar ao
nosso lado. Se muitos nos criticavam, agora só têm palavras
de admiração e elogio. Deixamos de ser o elemento mau, a ser
evitado, para ser exemplo a ser seguido. E tudo isso porque
nos tornamos cristãos, filhos de Deus, não de palavras, mas
de coração.

Você deseja mudar o rumo de sua vida? Ouça o Senhor batendo
à porta de seu coração. Abra a porta e deixe Ele entrar.
Você encontrará a verdadeira felicidade.

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A Arte De Motivar

"mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo,
e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda
a Judéia e Samaria e até aos confins da terra" (Atos 1:8).

Perguntaram a um jovem, líder em sua igreja: "Quem você acha
ser um verdadeiro cristão, o que comparece a todas as reuniões
da igreja ou aquele que se oferece para fazer o que é necessário?"
A resposta dele foi: "Creio que o verdadeiro cristão é aquele que
não somente comparece aos cultos e trabalha pelo crescimento
do reino de Deus como, principalmente, motiva a outros a fazerem
o mesmo." (P. Barbosa)

Por que dizemos sempre que o filho de Deus deve brilhar no
mundo e iluminar o caminho para que outros se aproximem e
brilhem também? Porque a principal função do cristão é
testemunhar das bênçãos do Senhor em sua vida.

Jesus disse aos Seus discípulos que deveriam ser
testemunhas, tanto em sua cidade, como nas cidades vizinhas,
em todo o país e até nos lugares mais longínquos. O
testemunho motiva, edifica, atrai. Ele ajuda aos perdidos a
encontrarem o Caminho que há muito procuram. Ele alegra o
coração e glorifica ao Senhor.

O verdadeiro cristão sabe que receber bênçãos é bom, mas,
ser uma bênção nas mãos de Deus é melhor ainda. Sua vida
está salva e o seu maior objetivo é testificar para que
outros sejam salvos. Ele sabe que há festa no Céu quando um
pecador se arrepende e festeja, em seu coração, o privilégio
de ter colaborado para a festa.

Você tem motivado outros?

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O Segredo É Conhecer

"Em ti, pois, confiam os que conhecem o teu nome, porque tu,
SENHOR, não desamparas os que te buscam" (Salmos 9:10).

Ubiratan conheceu Fábio em uma academia, onde ia para fazer
musculação. Sempre que se encontravam, conversavam um pouco
sobre vários assuntos. Um dia Fábio soube que Ubiratan era
um cristão fiel ao Senhor. Foi o suficiente para que
bradasse sua ira contra Deus. "Deus não existe!" dizia ele.
"Só de ouvir falar em tal personagem meu coração se enche de
ódio. Só os ignorantes acreditam nesta lenda", continuou ele.
"Ubiratan, mantendo a calma e o amor dos filhos de Deus,
respondeu: "Como você pode odiar alguém que não conhece e
que diz não existir? Não é estranho?"

Muitos rejeitam ao Senhor sem mesmo conhecê-lo. Zombam,
criticam, e nem ao menos procuram aproximar-se dEle para
saber se Seu amor é verdadeiro, se Sua paz é genuína, se a
libertação e transformação por Ele oferecida pode ser real
em suas vidas. Só podemos saber se uma comida é gostosa após
prová-la e só podemos saber quem é Cristo após uma
experiência pessoal com Ele.

Lembro que quando era jovem eu o rejeitava. Sempre dizia
desaforos aos que andavam em Seu caminho, e tudo isso porque
não O conhecia. Um dia eu O conheci. Dia glorioso foi
aquele! Como eu estava enganado, quanto tempo havia perdido!
E nesses 42 anos que caminho segurando em Sua mão, tenho
aproveitado o tempo perdido em que O ignorei. Obrigado,
Senhor, pela paciência com minha indiferença e rebeldia.

Jesus não é para ignorantes. Ele é para os que, com sabedoria,
rejeitam o mundo e abrem o coração para Deus. Isso é perfeita
felicidade.

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Encarcerados Na Mentira

"e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em
justiça e retidão procedentes da verdade. Por isso, deixando
a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo"
(Efésios 4:24, 25).

Duas amigas conversavam após o trabalho. A primeira disse:
"Eu me meti em uma enrascada e não sei como sair". A
segunda, já conhecendo o problema, aconselhou: "Creio que
você deve contar a verdade". A primeira concluiu: "Jamais!
Prefiro continuar mentindo."

Se queremos a solução de nossos problemas, precisamos
confiar no Senhor e esperar as suas bênçãos. E se
pretendemos contar com a ajuda do Senhor, a primeira atitude
que devemos tomar é ficar longe das mentiras. Jesus é a
Verdade e a Verdade não pode abençoar mentiras.

Muitas vezes cremos que uma mentira não tem importância. Uns
a chamam de "mentira inocente", outros de uma "pequena
mentirinha". Mas a Bíblia nos diz que a mentira é "filha do
diabo" e que Deus não se agrada dos que enveredam pelo
caminho da mentira e do engano.

Se a "Verdade nos liberta", a mentira nos mantém
encarcerados. Se o agir de acordo com a vontade do Senhor
nos traz bênçãos, o agir de maneira contrária nos traz maldição.

A moça de nossa ilustração estava enfrentando problemas por
causa de mentiras. E nós, quantos problemas já enfrentamos
pelo mesmo motivo?

Deixemos a mentira e começaremos a seguir o caminho da
verdadeira felicidade.

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Ajuda Certa

"Porque eu, o SENHOR, teu Deus, te tomo pela tua mão direita
e te digo: Não temas, que eu te ajudo" (Isaías 41:13).

Há muitas lendas, tanto na mitologia como em diversas culturas,
que falam de homens atraídos para a destruição. Às vezes elas
falam de cantos, outras de luzes sedutoras, outras de palavras
bonitas e enganadoras. De todas precisamos nos desviar.

Quando damos ouvidos às "lendas enganadoras" do diabo,
afastamo-nos de Deus, perdemos a verdadeira alegria e não
tomamos posse das bênçãos que só Jesus tem para dar.

Melhor que acreditar ou não em lendas é segurar nas mãos do
Senhor e seguir o caminho da vida sob Sua direção e proteção.

Quando Jesus habita em nossos corações, os cantos ardilosos
do mundo não nos tiram do caminho. Quando Ele é nosso Senhor
e Salvador, as luzes coloridas do pecado não nos impressionam.

Quando nossos nomes estão escritos nos Céus, os mares
revoltos da perdição não abalarão o navio de nossa fé. Estamos
seguros, abrigados, guardados pelas mãos poderosas de Deus
que sempre nos lembrará: "Não temas que Eu te ajudo".

Caminhando na presença do Senhor e seguindo os conselhos de
Sua Palavra, estamos certos de que desfrutaremos da vida
eterna que Ele nos preparou. É isso que eu desejo... e você?

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Trancados Em Dúvidas -- É Hora de Abrir A Porta

"Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância"
(João 10:10).

Certo pastor, resolveu visitar as casas do povoado pobre
onde se erguia sua igreja. Lamentou as dificuldades dos
moradores e falou-lhes que Cristo não apenas veio trazer a
salvação das almas mas também vida abundante, mesmo diante
da pobreza . Em uma das casas visitadas, talvez a mais pobre
de todas, encontrou um casal vivendo em um único cômodo, com
seus dois filhos. Enquanto lhes falava do amor de Deus,
notou em cima de um pequeno caixote, uma pilha de papel com
uma grande pedra a segurá-los. Perguntou ao homem o que era
e este respondeu que eram contas atrasadas, que ia pagando
quando podia. "Não foi isso que perguntei", disse o pastor,
"eu me referia à pedra que está sobre os papéis". "Ah, faz
uns cinco anos eu cavei um poço para um homem, em uma cidade
distante daqui, para ganhar algum dinheiro. Encontrei essa
pedra e a achei bonita. Pedi ao proprietário e ele disse que
eu podia ficar com ela. E aí está, servindo de peso para
minhas contas". O pastor, um homem de Deus, disse-lhe que
não tinha certeza, mas que lhe parecia ser de ouro. Após ser
examinada por um perito, confirmou-se a opinião do pastor e
aquele homem pobre viu, na prática, a vida abundante que
Cristo nos dá. Após vender a pedra, foi à igreja e recebeu
Jesus no coração.

Muitas vezes temos tesouros preciosos guardados sem o saber.
Nossa vida é turbulenta e a paz está logo à nossa frente --
e a ignoramos. Murmuramos pela falta de dinheiro e o
suprimento dele está acenando para nós -- e o rejeitamos.
Estamos inquietos e aflitos, com a vida espiritual
destroçada -- e a cura nos olha de perto, com os braços
abertos. Sim, o nosso maior tesouro está ao nosso lado,
escondido em nossa indiferença.

O homem de nossa ilustração tinha muitas contas a pagar,
guardadas sob uma mina de ouro, e nós, vivemos trancados em
dúvidas e incertezas, enquanto o Salvador, trazendo nas mãos
fé e esperança, espera com paciência do lado de fora, junto
à porta de nossos corações.

A solução é simples: basta abrir a porta e deixar Ele entrar.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Um Passo À Frente

"E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda
criatura" (Marcos 16:15).

Um missionário, já idoso e trabalhando há muitos anos em
determinada selva, havia conquistado muitos discípulos para
Cristo. Surgiu, então, uma necessidade urgente em outro
local remoto. Ele precisava de alguns voluntários, mas como
a missão não seria fácil, não quis indicar nenhum dos
nativos. Pediu apenas que os que desejassem se oferecer para
ir, dessem um passo à frente. Para que nenhum deles ficasse
constrangido, virou de costas e esperou um minuto até
voltar-se novamente. Quando o fez, viu que todos estavam
alinhados. "Não há nenhum voluntário?" perguntou o
missionário. Um de seus colaboradores mais dedicados
respondeu: "Todos eles deram um passo à frente."

Como seria bom se todos nós tivéssemos a mesma visão! Muitos
ainda estão perdidos, longe do Salvador, sem esperanças, sem
saber para onde vão. Não conhecem a Deus e não há quem lhes
pregue. Estão com os corações tristes e ninguém se oferece
para compartilhar-lhes as novas de alegria. Temos outras
prioridades... temos outros caminhos... precisamos alcançar
uma vida mais próspera.

Dizemos que precisamos de uma palavra profética que nos
motive, mas, que palavra mais motivadora existiria que a do
Senhor que nos mandou: "Ide por todo o mundo e pregai o
Evangelho"? Por que buscar outras? Há perdidos que não podem
esperar!

Eu gostaria muito de fazer mais, de ser mais útil, de ser
mais voluntário do que tenho sido nos últimos quarenta anos.
Tenho limitações, mas sei que não é desculpa. Eis-me aqui,
Senhor. Usa-me de uma maneira maior. Eu sei que posso, e eu
quero.

E você, também quer se oferecer ao Senhor?

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Uma Faixa De Agradecimento

"Aleluia! De todo o coração renderei graças ao SENHOR"
(Salmos 111:1).

Certo homem gostava de servir a toda a sua comunidade. No
bairro em que morava ele estava sempre disposto a carregar a
bolsa de uma senhora idosa, ou ajudar uma mãe a atravessar a
rua com sua criança, ou a cooperar na limpeza do quintal de
um amigo, quando não estava trabalhando. Na igreja ele
sempre era voluntário em qualquer trabalho necessário. Um
dia, foi convidado a uma festa especial, sem saber o motivo.
Lá encontrou os vizinhos, os irmãos da igreja e muitos
líderes da comunidade. Ficou muito emocionado ao ver uma
faixa onde se lia: "Muito obrigado" acrescida de seu nome.
Era uma festa em sua homenagem.

Temos nós estendido uma faixa de agradecimento em nossos
corações para homenagear o Senhor Jesus por tudo que tem
feito em nossas vidas? Temos lembrado de dizer "muito
obrigado", ao Senhor, por Sua companhia, por Sua proteção,
por Seus cuidados amorosos?

Quando acordamos pela manhã e vemos um dia ensolarado e
agradável, precisamos dizer "muito obrigado" a Deus. Quando
o dia está chuvoso, devemos dizer "muito obrigado" porque a
terra está sendo regada para produzir alimento para o nosso
bem-estar. Se temos um bom emprego para manter nossa
família, dizemos "muito obrigado", Senhor, por que temos o
necessário para nosso sustento. Se estamos desempregados,
devemos dizer "muito obrigado" porque nada nos faltará.
Dizemos, na realidade, "muito obrigado" porque somos filhos
de Deus, abençoados e mais que vencedores.

Você agradece ao Senhor por tudo que Ele faz?

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Nossa Imagem Através de Cristo

"Porque, assim como pela desobediência de um só homem muitos
foram constituídos pecadores, assim também pela obediência
de um muitos serão constituídos justos" (Romanos 5:19).

Se nós olharmos através de um pedaço de vidro vermelho, tudo
ficará vermelho. Se olharmos através de um vidro azul, tudo
estará azul. Se passarmos a olhar por um vidro amarelo,
todas as coisas serão amarelas, e assim por diante. Quando
cremos em Jesus Cristo como nosso Salvador, Deus olha para
nós através do Senhor Jesus e vê em nós a brancura da
santidade de Seu Filho. Nossos pecados são imputados na
conta de Cristo e Sua retidão na nossa conta.

Que imagem o nosso Deus tem podido ver em nós? A imagem da
rebeldia, da mentira, do orgulho e da vaidade? Será que como
ovelhas desgarradas, alheias aos cuidados e carinho do
pastor estamos entristecendo o coração de nosso Criador?
Como o filho pródigo, que alheio aos cuidados e proteção do
querido pai, temos andado em terras longínquas, buscando os
nossos prazeres, sem perceber que caminhamos para a nossa
própria destruição?

Deus enviou Seu Filho exatamente porque não deseja nos ver
sofrer e nem que andemos perdidos longe de Suas mãos
protetoras. Ele nos ofereceu a oportunidade de, através do
sacrifício de Cristo, podermos, pelo arrependimento, ter os
pecados perdoados e novamente, acesso à presença do Senhor.

É pelos méritos de Cristo que Deus nos vê transformados, como
novas criaturas prontas a glorificar o Seu bendito nome. Em
Cristo somos santificados e passamos a ser chamados filhos de
Deus.

Deixe Deus olhar você através de Jesus. Assim, sua imagem
será sempre bela e agradável para Ele!

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Satisfação Em Qualquer Idade

"Sabei que o Senhor é Deus! Foi ele quem nos fez, e somos dele;
somos o seu povo e ovelhas do seu pasto" (Salmos 100:3).

Quando era menino, em minha cidade natal, a maior parte dos
adultos parecia viver calma e sobriamente. existia, porém,
uma exceção memorável, Lucy, uma senhora viúva que vivia com
sua irmã Clara. Ela era uma mulher muito simpática, cheia de
charme e entusiasmo. Lucy, já com mais de 60 anos, certo dia
falou que ainda era capaz de plantar bananeira e ficar de
cabeça para baixo. Ao perceber nossa descrença, ela apertou
a saia entre os joelhos e num ato rápido, ficou de cabeça
para baixo e pernas para cima. "Oh, Lucy," criticou Clara,
"Olhe sua idade!" Lucy voltando a ficar na posição normal,
respondeu-lhe: "Que tolice é essa? Como pode uma pessoa viver
limitada pela idade?" Temos que aprender a nos amar em
qualquer idade. A pessoa tem que amar a si mesma enquanto é
jovem e forte e tola. Amar-se quando for velha e sábia.
Amar-se no meio quando os desafios vêm e ela pode resolver
alguns deles, talvez a maior parte. Se ela, em sua idade,
for capaz de se amar, jamais irá resmungar pelos cantos
desejando ter uma idade diferente. Pense nisso, Clara."
(Arthur Gordon)

Como é brilhante a luz que irradia do rosto de uma pessoa
satisfeita com o que é! Ela é capaz de cantar e sorrir
apesar de todas as circunstâncias. Não está limitada a coisa
alguma e é feliz tanto na juventude como na época em que os
cabelos começam a branquear. Ela vive cada um de seus
momentos e o sorriso lhe acompanha em cada passo dado.

Muitos jovens reclamam por não poderem fazer coisas de
adultos e muitos adultos lamentam não poderem voltar a ser
crianças. Porém, o grande segredo de uma felicidade que
buscamos a cada instante é estarmos satisfeitos com o que
somos e em qualquer época de nossa existência. Somos filhos
de Deus, amados por Ele, guardados e protegidos pelo Pai
celestial.

Viva com abundância cada momento de sua vida. Ame-se o mais
que puder. Sorria e deixe o brilho de Cristo, em seu rosto,
contagiar a todos que passam ao seu redor!

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Falando Para Todos

"E nós temos visto, e testificamos que o Pai enviou seu Filho
como Salvador do mundo" (1 João 4:14).

Conta-se a história de um capitão que, no rio Mississipi, ao
passar por outro navio, pegou o primeiro passageiro que
encontrou e disse: "Olhe, olhe, lá no outro barco, veja o
capitão." Um pouco assustado e confuso, o passageiro
perguntou: "Por que você quer que eu olhe para aquele
capitão? O que há de especial com ele?" Então ele contou ao
homem o ocorrido com ele certa noite, quando colidiu com
outro barco. Seu navio era pequeno e logo afundou, e ele foi
jogado ao mar. O capitão do outro barco viu seu desespero e
manobrou chegando bem perto até que se jogou no mar para
salvá-lo. Após contar a história, o capitão salvo voltou-se
para o expectador e falou: "Desde aquele dia, eu sempre
mostro a todos o homem que me salvou.

A bordo dos barcos de nossas vidas, temos passado pelos rios
e mares desse mundo. Às vezes experimentamos navegar em
águas tranquilas, outras em mares agitados e assolados por
grandes tempestades. As aflições que nestes momentos
vivenciamos, podem levar-nos ao desespero e à sensação de
que estamos prestes a afundar.

Mas precisamos estar convictos que há alguém ao nosso lado,
que não teme os mares agitados e que pode dar ordens às
tempestades para que se acalmem. Alguém que nos ama e não
quer que afundemos no mar da desesperança e da incerteza.
Alguém que ao primeiro pedido de socorro está pronto a
estender a mão e nos salvar.

Esse Alguém é Jesus, o Capitão que deseja dirigir o barco de
nossas vidas para que sigamos o nosso caminho em segurança
até o porto de nossa felicidade. Os que já O conhecem e
aqueles que ainda irão encontrá-lo terão imenso prazer e
alegria em mostrá-lo a todos que encontrarem.

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Reconhecendo o Pecado

"Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus;
sendo justificados gratuitamente pela sua graça, mediante a
redenção que há em Cristo Jesus" (Romanos 3:23, 24).

Um evangelista anunciava, com eloquência e poder, o nome de
Jesus em uma grande igreja. Após sua pregação, convidou
àqueles que ainda não haviam tido uma experiência com o
Salvador para virem até a frente. Chamou dentre eles, então,
para subir ao altar, uma senhora muito bem vestida e
pediu-lhe que repetisse a oração que iria fazer. Tomando sua
mão, o evangelista começou a orar: "Senhor querido, eu sei
que sou um pecador. Sei que não posso salvar a mim mesmo.
Preciso de perdão para meus terríveis pecados. Por favor,
Jesus, aceite a minha vida." Porém, durante toda a oração a
senhora ficou em completo silêncio, não repetindo uma só de
suas palavras. O pregador perguntou à mulher: "Você não quer
ser salva?" "Sim, eu quero," respondeu a mulher, "mas eu não
sou uma pecadora." "Então você não pode ser salva," disse
ele. "Jesus morreu apenas pelos pecadores." "Mas pastor, eu
sou uma boa pecadora !"

Muitos de nós usamos a mesma desculpa quando somos
convidados a entregar o coração a Jesus para obtermos o
perdão dos pecados e a vida eterna com o Salvador. Dizemos
que não somos pecadores, que nunca matamos ninguém, jamais
roubamos coisa alguma e que só temos feito o bem para as
pessoas.

É exatamente isso que o adversário de Deus tenta fazer-nos
pensar. Convencidos de que somos bonzinhos, que nada temos
de que nos arrepender, trataremos o assunto "salvação" com
indiferença e deixaremos de aceitar o sacrifício de Jesus
pelos nossos pecados. Se achamos que não somos pecadores,
não buscamos o perdão. Se não buscamos o perdão, não somos
salvos.

Que possamos compreender que somos, sim, pecadores e que
precisamos de Cristo para a nossa redenção. Ele pagou o
preço do nosso pecado e concedeu-nos o direito de,
arrependidos, sermos salvos e herdeiros do céu de glória.

Você é um pecador? Jesus é o Salvador!

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