Uma Companhia Especial

"... porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam"
(Salmos 23:4).

Ubirajara vivia feliz. Desde sua juventude ele era um cristão dedicado.
Gostava de ajudar as pessoas e de testemunhar sua fé. Não perdia
uma oportunidade de compartilhar sua experiência de conversão.
Um dia, ao encontrar um vendedor ambulante, falou de sua
felicidade e aproveitou para perguntar: "Você é salvo?" O vendedor,
com um grande sorriso e o olhar brilhante respondeu: "Mais do
que isso. Eu além de ser salvo, não dou um único passo sem a
certeza de que o meu Salvador esteja ao meu lado!"

Andar com Deus é uma experiência inigualável! Poder segurar
em Suas mãos, ouvir Seus conselhos, colocar diante dEle
nossas dúvidas, nossa inquietação, nossos sonhos e todas as
decisões que precisamos tomar, nos dá a tranquilidade para
uma vida abundante e abençoada.

Cristo nos salvou! Perdoou nossos pecados, nos prometeu Sua
presença constante, nos presenteou com a inscrição de nosso
nome em Seu livro nos Céus, nos garantiu que prepararia uma
casa para vivermos com ele por toda a eternidade. Que bênção
maior poderemos almejar?

Se você pode dizer que é salvo, que caminha ao lado do
Senhor em qualquer ocasião, que tem certeza de que Deus pode
olhar para tudo que faz sem Se sentir envergonhado, eu só
tenho uma coisa a lhe dizer: "glórias ao Senhor por tão
grande felicidade!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Às Vezes Desanimado... Mas, Sempre Animado

"Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes,
porque o SENHOR, teu Deus, é contigo por onde quer que andares"
(Josué 1:9).

"Às vezes me sinto desanimado. Tudo parece ser tão difícil!
A saúde não anda boa e as forças não são mais as mesmas.
Ao mesmo tempo eu me lembro que esse ministério não é meu! Não
decidi começa-lo, mas, o Senhor me convocou, me mandou -- Ir -- e
prometeu que cuidaria de mim. Por que desanimar? Por que me
preocupar com as dificuldades? Em tudo eu sou e serei sempre
vencedor! Vou continuar! Vou agradecer cada vez mais pelo
privilégio e pela confiança do Senhor ao me chamar." (Paulo
Barbosa)

Não há bênção maior que estar na presença do Senhor, fazer a
Sua vontade, obedecer ao Seu chamado. Eu era bem jovem
quando Deus me convocou para estar em Suas fileiras. Estou à
disposição dEle há 40 anos -- 26 anos completamente cego --
e estes têm sido anos de grande regozijo e felicidade.

Não vou dizer que tudo tem sido fácil -- claro que não! --
mas segurar nas mãos do Senhor nos dá uma segurança que não
poderemos encontrar em qualquer outro lugar. Posso não ter
tudo o que almejo na vida, porém, tenho tudo de que preciso
e o Senhor, como prometeu, tem suprido todas as minhas
necessidades.

Hoje eu tenho o meu nome escrito nos Céus, tenho um coração
transformado por Cristo, tenho a alegria de poder falar com
Deus na hora que desejar, tenho filhos e netos que andam nos
caminhos celestiais. É ou não é uma grande vitória?

Às vezes eu sinto um desânimo, mas ao olhar para cima, vejo
o Senhor me animando e dizendo: "Não temas, eu estou ao seu
lado".

Você sente algum desânimo? Anime-se já!

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Um Prato Novo

"Ele disse: Trazei-me um prato novo" (2 Reis 2:20).

Em uma reunião ao ar livre, em uma praça, o jovem pregador
convidava pessoas para abrirem o coração para Jesus e terem
suas vidas transformadas. Um homem, aproximando-se,
interrompeu o pregador e disse: "Eu já tentei todos os tipos
de remendos em minha vida. Tapei um vício aqui, uma mentira
ali, uma dúvida lá. De nada adiantou! Perdi meu emprego,
perdi minha família, perdi a razão de viver. Hoje estou
acabado e não há como fazer novos remendos. Quero ser
completamente novo! Jesus pode fazer isso?" O jovem
pregador, abrindo os braços, o abraçou e disse: "Essa é a
especialidade do Senhor". E aquele homem destruído se tornou
uma nova criatura, reconquistando tudo que havia perdido e,
principalmente, o respeito a si mesmo.

O profeta Eliseu, para acabar com as águas amargas de
Jericó, pediu que lhe trouxessem um prato novo. Colocaram sal
no prato e as águas se tornaram boas para a cidade. Assim
também o Senhor Jesus faz conosco. Transforma-nos em um
"prato novo", coloca o Seu Espírito em nós e o ambiente onde
vivemos e por onde passamos é modificado e iluminado pela
presença de Deus. Não adianta remendos e nem uma pintura
para que pareça novo. É necessário transformação total! Uma
nova vida, dirigida pelo Senhor, pode transformar uma
cidade, todo o país e até o mundo inteiro.

Se você deseja uma vida mais feliz, mais verdadeira e mais
abençoada, deixe que o Senhor Jesus a transforme, acabando
com os remendos do mundo e fazendo dela um prato novo para a
glória de Deus.

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Um Preparo Essencial

"Prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu Deus"
(Amós 4:12).

Hugo foi visitar seu amigo Rubens que morava no campo. Ao
chegar lá, admirou suas grandes hortas e comentou
entusiasmado: "Fico admirado, Rubens, por seu trabalho. Vejo
que o amigo prepara bem a terra, prepara os fertilizantes
que farão a plantação crescer mais saudável, prepara os
tubos para a irrigação e os lugares que receberão o
resultado de seu plantio na época da colheita. Parabéns por
sua determinação!" Rubens, agradecendo as palavras gentis,
disse a Hugo: "Tudo isso eu faço com amor e gratidão ao meu
Deus. Mas há algo para o qual eu dedico mais tempo. Eu
sempre digo ao Senhor que o que mais almejo na vida é estar
preparado para o dia em que Ele virá me buscar, para com Ele
viver nas moradas celestiais. E aproveito para lhe
perguntar, "você também está preparado?"

Para que temos nos preparado neste mundo? Para ter um bom
emprego? Para realizar grandes sonhos? Para um bom
casamento? Para atingir um padrão financeiro que nos garanta
um futuro tranquilo e agradável? Se respondemos "sim" a
estas perguntas, devemos perseverar em nosso preparo porque
são excelentes objetivos.

Mas, há um tipo de preparo que devemos buscar com mais
determinação que os citados anteriormente: o preparo para o
encontro com o Senhor. Cristo não veio a este mundo apenas
para morrer na cruz e nos perdoar os pecados. Ele veio
porque nos ama, porque deseja que vivamos de maneira
abundante, porque espera que estejamos preparados para
segui-Lo quando voltar para buscar Sua igreja. Ele foi
preparar um lugar maravilhoso e este lugar estará esperando
por nós, Seus amigos.

Eu quero estar pronto para dizer "eis-me aqui". E você?

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Esconda-se E Todos Verão Você!

"Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer,
fazei tudo para a glória de Deus" (1 Coríntios 10:31).

Certo pregador gabava-se de sua cultura. Possuía vários
cursos dentro e fora de seu país. Usava em seus sermões
todas as técnicas que conhecia para impressionar sua
plateia. Porém, percebia que não alcançava o sucesso que
almejava. Onde estaria o erro? Precisaria de novos cursos?
Conversando, um dia, com um irmão de sua congregação,
confessou sua frustração e fracasso. O irmão, um homem de
oração, lhe disse: "Se parar de mostrar você mesmo em seus
sermões e começar a mostrar o Senhor, certamente será bem
sucedido". O pregador fez isso, e sua igreja se tornou um
grande farol em sua cidade.

Há pessoas que passam a vida se esforçando para que todos as
vejam. Querem os holofotes dirigidos para elas, querem ser
aplaudidas pelo sucesso, querem ser centro dos olhares do
mundo. Acham que, dessa maneira, serão verdadeiramente
felizes. Será isso verdade?

Conhecemos muitos famosos que vivem em depressão, que não
conseguem ocultar a tristeza que os domina. Tem tudo, mas,
não têm nada! Têm dinheiro, mas são pobres. Têm carros
luxuosos, mas, não sabem para onde vão. O que lhes falta?
Jesus no coração!

Quando escondemos o que somos e o que temos e deixamos Deus
aparecer em nossas vidas, então brilhamos mais, sorrimos
mais, comemoramos mais. Tudo o que somos e temos nos dará
mais prazer e regozijo. Não haverá fracassos ou frustrações,
porque seremos sempre "mais que vitoriosos".

Se deseja que todos vejam você, esconda-se em Cristo. Seu
brilho iluminará qualquer ambiente.

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Belo Só Por Fora Ou Também Por Dentro?

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois
semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram
belos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e
de toda imundícia!" (Mateus 23:27)

O jovem Marcelo sempre andava de cabeça baixa, e todos que o
encontravam o viam daquela maneira. Um dia um amigo lhe
perguntou: "Por que você só anda olhando para o chão?" O
jovem, com um ar de santidade, respondeu: "Eu aprendi com o
Senhor que devo ser humilde em qualquer situação e, por
isso, ando de cabeça baixa". O outro, sorrindo, lhe disse:
"Se você quer ser mesmo um jovem humilde, em vez de andar
olhando para baixo, olhe para o alto. Deixe que Deus dirija
todos os seus passos e você estará obedecendo a Sua
vontade."

Como temos conduzido nossas vidas diante do Senhor? Temos
mostrado a santidade que planejamos em nós para que todos
nos admirem ou temos deixado que Cristo nos transforme para
que Ele seja admirado e engrandecido? Temos brilhado,
realmente, com a luz de Cristo ou apenas nos comportamos
como os "sepulcros caiados" hipócritas fariseus dos tempos
do Senhor?

Não adianta mostrarmos uma beleza apenas externa. Deixemos
que o Senhor nos faça autênticos e que nossa beleza seja uma
bênção para todos.

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O Melhor Negócio Do Mundo

"Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele,
porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente"
(1João 2:17).

O Pr. Paulo está escrevendo seu décimo sexto livro. Doze já
foram publicados e três estão prontos aguardando uma
oportunidade de publicação. Mas as vendas de seus livros são
pequenas. Alguém comenta com o escritor: "Você passa os dias
envolvido com o trabalho missionário e, por isso, não tem
tempo para divulgar e vender seus livros". Se usasse um
pouco mais de tempo para promovê-los, nas igrejas,
bibliotecas, livrarias e similares, teria um negócio muito
mais próspero e ganharia muito mais dinheiro". A resposta do
missionário não podia ser outra: "Negócio próspero? Meu
negócio é anunciar o Evangelho de Jesus, nosso Senhor e
Salvador. Os livros servem apenas para pagar as despesas!"

Qual é o nosso negócio? Em que temos gasto nosso tempo? O
que faz arder o nosso coração, a obsessão por ganhar
dinheiro e aumentar nossa conta bancária ou estar diante do
Senhor, segurar em Suas mãos e deixá-lo nos conduzir por
caminhos de vida abundante e vitoriosa? O que vale mais para
nós, a alegria passageira de um sucesso alcançado ou a
felicidade com Deus, por toda a eternidade?

De que me serve a riqueza sem paz no coração? Que me adianta
um grande tesouro terreno sem a certeza da salvação? O que
ganho ao receber aplausos hoje se o amanhã me fará chorar?

O melhor negócio do mundo é andar nos caminhos do Senhor.
Nesse negócio não há decepções ou derrotas!

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Desistir, jamais... Insistir, Sempre!

"todavia, como esta viúva me incomoda, hei de fazer-lhe justiça,
para que ela não continue a vir molestar-me"
(Lucas 18:5).

Certo escritor americano tentou publicar seu trabalho
durante muitos anos. Ninguém lhe dava atenção, ninguém
queria ler o que escrevia, todos diziam que não tinha
talento. Ele não desistiu! Perseverou... seguiu adiante.
Depois de cerca de vinte anos de tentativas, seu trabalho
começou a ser visto e hoje é reverenciado como um dos
maiores escritores que a América já viu. Seus textos foram
traduzidos para dezenas de idiomas e a venda de seus livros
atingiu milhões e milhões de exemplares. Ele insistiu... e
venceu!

Muitas vezes murmuramos e nos queixamos da sorte, apenas
porque falhamos uma vez ou perdemos uma pequena batalha.
Dizemos que temos fé mas não demonstramos o que proclamamos!
Dizemos que confiamos em Deus e voltamos atrás ao primeiro
obstáculo. Acreditamos que falhamos, que somos um fracasso,
que a derrota é nossa sina, mesmo sabendo que o Senhor Jesus
nos prometeu que "seríamos mais que vencedores".

A vitória é dos fortes, dos perseverantes, dos que, como a
viúva que não desistiu diante do juiz iníquo até ter a sua
causa julgada, sempre acreditam que vão conseguir.

Você quer a grande bênção de sua vida? Persista, não
desanime em hipótese alguma!

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Uma Ajuda Mais Que Certa

"Porque eu, o SENHOR, teu Deus, te tomo pela tua mão direita
e te digo: Não temas, que eu te ajudo" (Isaías 41:13).

Certo empresário, bem sucedido, recebeu a visita de um
grande amigo. Este era cristão e sempre falava de Deus para
ele. Abrindo seu coração para o amigo, o empresário disse:
"Eu tenho cometido muitos erros, alguns bem sérios, e estou
desesperado. Sei que a cova onde estou metido é profunda e
não existe mais saída para mim. Ninguém pode me ajudar...
estou completamente perdido". Olhando ao redor, o amigo viu
que naquele escritório luxuoso havia um pequeno quadro com a
foto de um menino que sabia ser o filho do empresário. Disse
o amigo: "Você faria alguma coisa para ajudar seu filho,
mesmo sabendo estar ele totalmente errado?" "Claro", disse o
empresário. "faria qualquer coisa por ele, até dar a minha
vida!" O amigo, sorrindo, disse ao empresário: "Jesus também
tem sua foto no "escritório" dEle. Ele não somente está
disposto a dar a vida por você... Ele já deu a vida dEle por você!"

Que bênção maravilhosa é saber que o Senhor Jesus Cristo deu
Sua vida por nós. Não importa o quanto estejamos errados,
não importa o tamanho de nossos pecados, não importa o quão
estejamos longe do caminho da salvação. Ele nos recebe, nos
perdoa, nos abraça, nos conduz com grande alegria até as
portas da eternidade.

Se nossa cova é profunda, Ele nos liberta e nos apresenta os
pastos verdes e as águas tranquilas; se o ódio em nosso
coração nos faz secar os ossos, Ele nos cura com o remédio
de Seu amor; se a tristeza nos deprime, Ele nos consola e
nos fortalece com Sua alegria.

Ele faz, sim, tudo por nós! Seu sangue nos garante a vitória!

Você precisa de ajuda?

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Meu Dinheiro...

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas"
(Mateus 6:33).

"Estou levando meu dinheiro para a igreja. Estou certo ou
errado?"

As igrejas de hoje têm um único evangelho: pedir dinheiro. O
verdadeiro Evangelho de Boas Novas fala de Jesus, de Seu
sacrifício, da salvação dos pecadores. O Evangelho não vende
bênçãos, não troca dízimos por privilégios no Céu, não
compra passagens para a eternidade. O verdadeiro Evangelho
não compra uma vida de contos de fada! Pelo contrário, o
Senhor nos diz: "No mundo tereis aflições", mas isso não é
nada, perto do regozijo de saber que nossos nomes estão
escritos no Livro da Vida.

Muitos vão às igrejas levando dinheiro para que os
"pastores" lhe assegurem sucesso, casas de luxo, carros do
ano, e tudo o mais que em breve terão de deixar para trás.
Quanta ilusão! O Senhor nos pede apenas que busquemos o
reino de Deus e Sua justiça, concluindo que "todas essas
coisas serão acrescentadas!

A igreja precisa de nosso dinheiro? Sim! Mas não para
negociar bênçãos e sim para manter missionários em campos
longínquos, afastados de suas famílias e amigos. Precisa de
dinheiro para ajudar os necessitados que mesmo em
dificuldades, continuam louvando e glorificando ao Senhor.
Precisa de dinheiro para organizar projetos que fortaleçam e
edifiquem adolescentes e jovens, livrando-os dos vícios
destruidores do mundo. Precisa de dinheiro para materiais
didáticos e bíblicos, capazes de oferecer às suas crianças
uma infância saudável e plena de verdadeira alegria, para
que jamais se desviem dos caminhos de Deus.

Se você gasta seu dinheiro com a edificação do corpo --
Igreja -- de Cristo, será chamado sempre de "servo bom e
fiel". Se o leva para a igreja tentando multiplicar seu
patrimônio, lamento dizer que está perdendo tempo e jogando
fora algo que poderia ser uma bênção para sua vida e para
muitas outras.

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Ajuste De Contas

"Alegra-te, jovem, na tua juventude, e recreie-se o teu
coração nos dias da tua mocidade; anda pelos caminhos que
satisfazem ao teu coração e agradam aos teus olhos; sabe,
porém, que de todas estas coisas Deus te pedirá contas"
(Eclesiastes 11:9).

Certo jovem estava afundado em vícios e incredulidade. Seus
pais tudo faziam para que mudasse de vida, mas, sem sucesso.
Um vizinho, também jovem e amigo de infância dele, sempre
lhe falava de Jesus e como resposta ouvia risos e deboche. Um
dia lhe deu uma Bíblia pedindo que a lesse. Mais risos e
deboche... O jovem viciado, em determinado dia, pensou
consigo mesmo: "Para alguma coisa esse livrinho vai
servir..." E, rasgando uma página, começou a preparar alguma
coisa que iria fumar. Sem entender o motivo, ao enrolar o
seu fumo, o jovem se viu olhando para algo que estava
escrito naquela página e que parecia brilhar intensamente:
"... Deus te pedirá contas". Não conseguiu terminar o que
estava fazendo. Resolveu ler mais aquele livro... Logo
estava junto com o amigo que lhe dera o presente, louvando e
glorificando ao Senhor.

E quando tivermos de "ajustar contas com o Senhor", o que
diremos? E quando ouvirmos o Senhor dizer para muitos,
"vinde benditos de Meu Pai", de que lado estaremos? E quando
pensarmos que tudo está acabado e contemplarmos a
eternidade, como reagiremos?

O "ajuste de contas" com Deus nada tem a ver com o termo
usado neste mundo. Será um momento de regozijo, de grande
alegria, de uma felicidade que não se pode expressar. Será o
melhor momento de nossas vidas!

Sua vida está preparada para esse encontro?

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Jamais Somos Esquecidos

"... eu, todavia, não me esquecerei de ti" (Isaías 49:15).

O missionário estava em um país distante, longe de sua casa,
de seus parentes, de seus amigos mais próximos. Sentia-se
só, mas, feliz. Estava a serviço do Mestre. Que privilégio
maravilhoso! Era dia de seu aniversário. Não haveria
parentes e nem grandes amigos para abraçá-lo. Não haveria
festa e nem o tradicional "Parabéns". Anoitecia e ele estava
sentado em sua sala... as luzes apagadas... sentia-se
tremendamente só. Alguém bateu palmas em frente à sua casa.
Abriu a porta de sua sala e um grupo enorme de vizinhos que
ele estava evangelizando apareceu. Traziam bolo e
refrigerantes e o cântico era entusiasmado: "Parabéns pra
você" O missionário começou a sorrir e logo todos o estavam
abraçando. Ele só conseguia dizer: "Vocês se lembraram de
mim! Vocês se lembraram de mim!"

Quando abrimos nosso coração para o Senhor, seja qual for a
situação que estejamos enfrentando, seja qual for o problema
que nos está afligindo, seja qual for o local onde estejamos,
Ele "jamais" se esquecerá de nós.

O Senhor nos ama e, por Seu grande amor, cuida de nós, guia
nossos passos no caminho, nos leva em segurança ao lugar de
nossas bênçãos. Nunca estaremos sós, nunca seremos
abandonados ou esquecidos.

Jesus nos ama! Não podemos esquecer disso!

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Quem É O Melhor?

"Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa
qualquer, fazei tudo para a glória de Deus"
(1 Coríntios 10:31).

Dois cristãos, excelentes mestres na arte de construção,
foram convidados para trabalhar em uma grande catedral. Eles
atuavam juntos, mas a vaidade os separava cada vez mais. Um
queria mostrar que era melhor que o outro e ambos criticavam
tudo que o outro fazia. É claro que a construção enfrentou
sérios problemas e os dois foram despedidos.

Na obra de Deus somos todos construtores de vidas
espirituais e ninguém pode desejar ser melhor que o outro.
Tudo que fazemos tem um único objetivo: glorificar o nome de
Jesus. A honra deve ser dada a Deus, o louvor pertence a
Ele, cabe a nós a alegria de estar servindo ao Senhor.

O cristão não deve ser carnal, egoísta, vaidoso. Ele se
esforça para dar o seu melhor e assim todos se regozijam
pela salvação de muitos. Fomos chamados por Deus e enviados
por Ele. Alegremo-nos por exaltar Seu nome.

Quem é o melhor? Ninguém! Toda a glória é do Senhor Jesus.

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Bóias Ancoradas

"a qual temos como âncora da alma, segura e firme,... aonde
Jesus, como precursor, entrou por nós,... para sempre"
(Hebreus 6:19, 20).

Ao longo dos litorais em todo o mundo, existem bóias
ancoradas na superfície dos oceanos para ajudar marinheiros
em suas viagens. Quando ferozes tempestades assolam os
mares, atingindo-os com gigantescas ondas, que os levariam
para lugares distantes, as bóias ancoradas os seguram com
firmeza, mantendo-os na superfície até que a tormenta cesse.

Quantas vezes nos encontramos sem rumo e sem direção,
levados pelas ondas da aflição e do desespero. Não
encontramos nada onde possamos nos agarrar e cada vez mais
sentimo-nos submersos pela incerteza e desesperança.

Os amigos em quem confiávamos desapareceram; as religiões as
quais com tanto ardor nos dedicamos nada podem oferecer; até
o dinheiro que com grande esforço ajuntamos para nada serve
em determinadas situações.

Mas Deus sempre lhe oferece uma solução, por maior que seja
o problema. Quando as tempestades da vida investirem com ira
sobre você, seja como uma bóia ancorando sua alma em Jesus.
"Lança o teu fardo sobre o Senhor, e ele te susterá; nunca
permitirá que o justo seja abalado" (Salmos 55:22).

Se sua vida tem sido uma tormenta, deixe Cristo
transformá-la em bonança.

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Deixe O Passado Para Trás

"esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando
para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para
o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus"
(Filipenses 3:13, 14).

Se deixamos de murmurar e nos queixar pelos cantos, então
nossa alma experimenta grande refrigério. Se abandonamos o
mau-humor e afastamos o ato de resmungar, nosso rosto se
abre em um belo sorriso e nosso coração canta de alegria. Se
expulsamos o vício dos mexericos e das intrigas, toda a
nossa vida caminha em paz e tranquilidade. Se viramos as
costas para o pecado, nos enchemos de fé e esperança e
começamos a olhar para o Céu e para a vida eterna.

Jesus está em nós! Somos agora cristãos e filhos de Deus!
Somos novas criaturas, diferentes, transformadas. Há um
brilho em nós e o nome de Jesus é engrandecido por tudo que
fazemos e falamos. As características do "velho homem"
ficaram para trás! Esqueçamos de tudo que costumávamos fazer
e passemos a viver em novidade de vida!

Por que guardar "lembranças" do passado? Por que continuar
agindo como se Cristo não fosse o nosso Senhor? Por que
insistir em viver agradando o mundo se o nosso alvo agora é
outro?

Você quer ser feliz? Quer ter a vida abundante prometida por
Deus? Então vire imediatamente as costas para os pecados do
passado e deixe Jesus lhe usar conforme Sua vontade.

Seja uma bênção! Abençoe a todos com a sua vida!

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Anunciando as Boas Novas

"Porque também a nós foram pregadas as boas novas, assim
como a eles..." (Hebreus 4:2).

Embora J.I. Packer tenha escrito estas palavras cerca de
vinte e cinco anos atrás, elas continuam sendo atuais e
precisam estar bem vivas em nossa mente a respeito do papel
de Deus em todo empreendimento evangelístico: "Ao mesmo
tempo em que devemos estar cientes de que é nossa
responsabilidade a proclamação da salvação a todos os
homens, não podemos esquecer de que é Deus quem salva. É
Deus quem traz tanto homens como mulheres ao som do
Evangelho e os leva a uma fé em Cristo. Nosso trabalho como
evangelistas é o instrumento que Ele usa para este
propósito, mas o poder que salva não está no instrumento e
sim nas mãos de quem usa o instrumento. Não devemos, em
hipótese alguma, esquecer disto. Se nós esquecermos de que é
prerrogativa de Deus o resultado da pregação do Evangelho,
poderemos incorrer no erro de julgar que as pessoas dependem
de nós para serem salvas."

O Senhor nos deixou uma Grande Comissão: "Ide e pregai o
Evangelho a toda criatura." Ele nos escolheu, confiou em nós
e nos fez Seus "diplomatas celestiais" no anúncio das Boas
Novas. O nosso crescimento e sucesso espiritual depende da
aceitação e do comprometimento com esta Comissão.

E o que devemos fazer se a pessoa a quem evangelizamos não
aceita a Palavra e não quer receber Jesus no coração?
Cabe-nos apenas orar e interceder por elas, pois, não nos
compete mudar ou transformar ninguém. Fomos chamados a
pregar e não a salvar as pessoas. É Deus quem salva! Cristo
é o Salvador!

Muitas vezes ouvimos expressões como: "Ganhei muitas almas
para Deus," mas, na realidade, apenas compartilhamos a
Palavra e testemunhamos, com nossas vidas, do poder
regenerador do Senhor.

Você tem falado da salvação e do poder transformador de
Jesus? Sua vida foi, verdadeiramente, transformada?

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Tesouro Eterno

"Amarás ao teu próximo como a ti mesmo" (Mateus 22:39).

Fred Craddock foi convidado para participar de uma reunião
de oração em uma casa situada num local nobre de Atlanta. O
grupo estava reunido e todos compartilhavam as respostas às
orações. Uma pessoa falou que precisava de um carro novo até
a sexta-feira seguinte e um outro homem acrescentou que
desde que o trabalho ali foi iniciado, setenta e cinco
pessoas haviam obtido a resposta sobre um novo carro. Foi
então que alguém, virando-se para ele, perguntou: "O que
você acha, Dr. Craddock?" Craddock, que participava orando
em silêncio durante toda a reunião, respondeu que se sentia
ofendido pela superficialidade das questões ali propostas
para oração. Disse mais: "Milhares estão morrendo de fome na
África, a pobreza tem assolado milhões na Índia, a violência
tem tirado o sono de pais em toda a América Latina e vocês
ficam orando e marcando datas para ter um carro novo!"

Será que nossa vida de oração tem cometido o mesmo erro?
Estamos buscando a Deus apenas como alguém que poderá nos
dar bens materiais? Achamos, realmente, que a vida cristã se
resume em aumentar o patrimônio e que o ter muitos bens é
característica de uma vida espiritual vitoriosa? Terá Cristo
morrido na cruz apenas para garantir nossa prosperidade?

Quando Cristo disse que deveríamos "amar a Deus sobre todas
as coisas e ao próximo como a nós mesmos" estava nos dizendo
que só seríamos felizes e verdadeiros cristãos se
entendêssemos que a vida não se resume em buscar os nossos
próprios interesses. As bênçãos materiais devem ser
consequência de uma vida colocada no altar do Senhor e não
uma motivação para o crescimento espiritual.

A verdadeira riqueza é aquela que é depositada no banco
celestial, que produz regozijo tanto nos nossos corações
como nos de nossos vizinhos e amigos e, especialmente, no de
Deus. É um tesouro que apresentaremos quando nos
encontrarmos com Jesus no dia final e que perdurará por toda
a eternidade.

Estenda uma de suas mãos ao seu próximo e Deus estenderá
Suas duas mãos para você!

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Você O Conhece?

"O Senhor é o meu pastor; nada me faltará" (Salmos 23:1).

Em uma recepção, um famoso ator foi convidado a declamar
alguma coisa para os convidados. Um velho pastor, ali
presente, sugeriu que recitasse o Salmo de número 23. Com
grande habilidade de oratória, o ator leu o Salmo e, a
seguir, sentou-se. Os aplausos foram prolongados. Logo a
seguir, o ator pediu ao velho pastor que lesse, também, o
mesmo Salmo. Com voz fraca e trêmula, o bondoso homem
articulou os mesmos versos com simplicidade. Ninguém
aplaudiu desta vez. Via-se apenas as pessoas enxugando suas
lágrimas. O ator levantou-se e falou: "Senhoras e senhores,
eu comuniquei com seus ouvidos e seus olhos. Eu conheço as
palavras. Porém, meu velho amigo aqui comunicou com seus
corações. Ele conhece o Pastor."

Muitas vezes nos mostramos ativos em nossa vida religiosa e
até somos reconhecidos como cristãos dedicados na obra de
Deus. Vamos aos cultos no domingo, participamos das reuniões
de oração e conhecemos muitos versículos de memória.

Tudo isso é, verdadeiramente, muito importante para nosso
crescimento espiritual, mas nada pode comparar-se a uma
experiência pessoal com o nosso Senhor Jesus Cristo. É
preciso que o amor aos perdidos, a determinação de viver uma
vida santa e sem pecados e um relacionamento pleno e
constante de oração sejam a grande motivação de nossos dias.

Conhecer bem os irmãos com quem convivemos e as leis
espirituais para a evangelização pode nos proporcionar um
cargo de liderança na igreja. Mas ao conhecermos bem a
Jesus, o Sumo Pastor, nosso Senhor e Salvador, autor de
nossa fé e dono da obra, mais do que um cargo, teremos a
garantia de um lugar no Céu.

Você o conhece?

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Um Presente Maravilhoso!

"Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho
unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a
vida eterna" (João 3:16).

Certa mulher, vivendo em um lugarejo onde os avanços
tecnológicos não haviam chegado, recebeu uma caixa grande,
pelos Correios, enviada por seu filho que estava em um lugar
distante. Junto com a caixa havia uma carta do filho,
dizendo que sua vida melhoraria com aquela novidade. A
mulher ficou muito feliz até que a maravilha recebida foi
ligada e ela não conseguiu fazer funcionar. Por mais que
lesse o manual, com a ajuda de uma vizinha, nada aconteceu.
Por fim, a mulher exclamou: "Eu queria que meu filho tivesse
vindo junto com o presente".

Que maravilha sabermos que recebemos um grande presente de
Deus -- a salvação de nossas almas. E não recebemos apenas o
presente da salvação! O Filho veio junto! Ele está conosco,
todos os dias, em todos os momentos, em qualquer situação ou
circunstância. Ele está sempre ao nosso lado! Que presente
inigualável!

O presente de Deus veio com um manual -- a Bíblia Sagrada.
Esse manual nos ensina a usar o presente de Deus e nos
conduz por caminhos de verdadeira felicidade. E o Senhor
Jesus -- o Filho de Deus -- não nos deixa confundidos. Ele
nos ensina a viver o presente de Deus passo a passo: nos
ensina que devemos amar ao próximo como a nós mesmos -- isso
é felicidade! Nos ensina a confiar nEle, mesmo que tudo
pareça impossível -- isso é felicidade! Nos ensina a não
desistir jamais, a ter uma esperança inabalável -- isso é
felicidade! A novidade chegou e a nossa vida nunca mais foi
a mesma.

A partir do momento que recebemos tão generoso presente de
Deus, chamamos os vizinhos, os parentes, os amigos e até
aqueles a quem não conhecemos. Queremos compartilhar o
presente, mostrar o manual, testificar do funcionamento do
presente. O presente é repartido com todos e todos começam a
repartir o presente recebido com outras pessoas. Um único
presente -- maravilhoso -- trazendo a felicidade para
muitos! Que grande bênção!

Você já recebeu o presente de Deus? Já está lendo o manual?
Então você também é muito feliz!

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