Sinos de um Mau Testemunho

"Não sejam envergonhados por minha causa aqueles que esperam

em ti, ó Senhor Deus dos exércitos; não sejam confundidos por 

minha causa aqueles que te buscam, ó Deus de Israel"

(Salmos 69:6).

Um cachorro costumava correr silenciosamente em direção a

todas as pessoas que encontrava pela frente. Pegando-as de

surpresa, ele mordia os saltos de seus sapatos logo que as

alcançava. Seu dono, para evitar que isso continuasse a

acontecer, pendurou um sino em seu pescoço para que todos

pudessem ser avisados de sua chegada. Achando que aquilo era

uma marca de distinção, o cachorro saiu pela praça, todo

orgulhoso, badalando seu sino. Certo dia, encontrando-se com

um velho cão de caça, ouviu dele: "Por que você se exibe

tanto com este sino? Ele não lhe outorga qualquer mérito,

mas, pelo contrário, é um objeto de vergonha, um aviso

público alertando a todas as pessoas para se afastarem de

você, por ser um cão de péssimos modos." Existem muitas

pessoas que, de igual modo, desfilam por todas as partes

ostentando seus pecados que tanto envergonham e desagradam

ao Senhor.

Como filhos de Deus fomos separados para levar ao mundo um

testemunho de transformação a fim de que muitos cheguem,

através de nosso exemplo, ao pleno conhecimento do Senhor

Jesus. Temos a responsabilidade de, pelos nossos atos,

glorificar a Deus e mostrar o caminho para a salvação e a

vida eterna.

Quando negligenciamos o nosso relacionamento espiritual com

o Pai e nos deixamos seduzir pela vida de pecados que o

mundo oferece, não apenas envergonhamos ao nosso Deus como

acabamos nos afastando das bênçãos que Ele oferece e, quase

sempre, arrastamos muitos pelo mesmo caminho.

Que nossos amigos apenas percebam em nós o brilho de Cristo

e jamais ouçam o badalar dos sinos de um mau testemunho!

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A Palavra Que Transforma

"Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que 

qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão de alma e 

espírito, e de juntas e medulas, e é apta para discernir os 

pensamentos e intenções do coração" (Hebreus 4:12).

Conta-se uma história em que certo aristocrata inglês, ao

visitar o Brasil, encontra-se com um índio em determinada

tribo na região Amazônica, lendo a Bíblia. O cavalheiro

londrino, abordando-o, falou: "Ah, na Inglaterra nós já não

damos tanta importância à Bíblia." O índio, outrora um

canibal, fixou o rosto pálido daquele homem e disse: "Se nós

não tivéssemos sido edificados neste livro, o senhor teria

sido nosso almoço ontem." Há poder na Palavra de Deus para

transformar vidas!

É impressionante como pessoas, das mais variadas, são

modificadas quando abrem seus corações para Deus e buscam

moldar-se pelas Escrituras Sagradas. Não há limite para o

poder de Deus e todos, sem exceção, podem ver novos

horizontes se abrindo e toda esperança perdida ressurgir.

Muitas vezes ouvimos pessoas a quem compartilhamos as

bênçãos do servir a Cristo nos dizerem: "Não existe solução

para mim." Há alguns que até prometem: "Quando eu acertar

minha vida, então abrirei o coração para Deus." Mas sabemos

que não é bem assim. É Cristo quem opera a transformação em

nós segundo a Sua vontade. Cabe-nos apenas dar um passo em

direção a Ele e dizer: "Eu quero, Senhor, uma nova vida,

mais abundante, mais feliz!"

Você tem tratado a Bíblia com indiferença ou tem buscado

nela a direção de Deus para uma vida abundante e vitoriosa?

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E Os Dinossauros?

"Este Jesus é pedra rejeitada por vós, os construtores, a qual se 

tornou a pedra angular. E não há salvação em nenhum outro; porque 

abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, 

pelo qual importa que sejamos salvos" (Atos 4:11, 12).

Carta de uma menina de dez anos para Deus: "Querido Deus. É 

verdade que o mundo tem milhares de anos de idade? Se for, qual 

era a religião dos dinossauros?"

Desde criança, as pessoas se preocupam com religião. Qual a 

melhor? Não sabemos qual a melhor religião e nem qual a pior. 

Sabemos apenas que todas elas foram criadas por homens, com o 

propósito de uma aproximação com Deus. Até os ateus, que dizem 

não acreditar em Deus, vivem buscando conhecimento da Bíblia para

poder atacar os que creem -- ou pela incerteza de Ele existir ou não. 

Em uma lista, do yahoo, onde participei há alguns anos atrás, os que 

mais defendiam o "ateísmo" eram os que mais citavam versículos 

bíblicos para contradizer os cristãos. Diziam que "estudavam a Bíblia" 

para encontrar as falhas -- mas, por dentro, sabiam que a falha estava 

neles. O nosso Deus, Todo Poderoso, existe e é o Rei dos reis e 

Senhor dos senhores.

Não é religião que devemos buscar, mas a Cristo, nosso Salvador. É 

Ele que cura nossas enfermidades, físicas e espirituais, que 

transforma nossas vidas -- tirando a tristeza e enchendo-nos de 

alegria, que escreve nossos nomes no Livro da Vida e vai nos 

receber, de braços abertos, quando chegarmos às moradas

celestiais.

E quando chegarmos diante do Senhor, não precisaremos apresentar 

carteira dessa ou daquela religião, dessa ou daquela igreja, e sim uma 

vida colocada diante de Cristo, purificada por Seu sangue no Calvário. 

Ele é nosso passaporte e não uma religião.

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Cruz – Revelação

"E o centurião e os que com ele guardavam a Jesus, vendo o 

terremoto, e as coisas que haviam sucedido, tiveram grande temor, 

e disseram: Verdadeiramente este era o Filho de Deus." 

(Mateus 27:54)

Eu não creio em coincidências. Para mim tudo tem um propósito e 

um objetivo de Deus, em tudo que acontece, seja no tempo que for. 

Não estou dizendo necessariamente que Deus faça tudo 

pessoalmente o tempo todo detalhe por detalhe de cada coisinha, 

mas pode. 

Nos últimos momentos de Jesus ainda vivo em carne na Terra, nada 

acontece. Tudo parece absolutamente normal, natural, previsível, 

até mesmo sem graça se é que podemos dizer isso. Ele vai morrer, 

está por um fio. Nada muda, nada ocorre. Mas quando Ele rende o 

espírito e se vai, seu corpo sem vida fica desfalecido pendurado 

naquele madeiro, naquela cruz, um evento climático e sobrenatural 

acontece como descrito poucos versículos antes. E não 

coincidentemente, com Ele ainda na cruz, o centurião e os que 

estava ali reconhecem ser Ele o filho de Deus. O texto menciona 

que foram tomados de grande temor. 

Isso para mim é revelação: algo que poucos minutos ou segundos 

atrás era normal ou natural e de repente se "revela" sobrenatural, 

anormal, acima da expectativa, imprevisível - e esclarecedor. Neste 

caso foi a confirmação de que Jesus, o Nazareno, era o Filho de 

Deus, o Messias esperado. Lindo, para dizer o mínimo. 

A nós, em nosso tempo, está reservado entender com mais fé, pois 

não podemos reviver momentos como este. Temos muita coisa 

que os israelenses contemporâneos de Jesus não tinham: temos 

a Bíblia, temos estudos, temos os idiomas, temos o Espírito 

Santo que foi derramado depois disso, temos todo um histórico 

de vida com Deus para conviver e reviver. Mas não podemos ver 

com os olhos Jesus morrendo e a terra sendo abalada. Temos de 

ter mais fé (menos visão) mas temos até mais elementos. Por isso 

valorizo tanto a cruz como símbolo, como memorial, como forma 

de conectar minha fé racional com minha fé espiritual. Eles viram, 

eu li. Eles vivenciaram, eu creio. Eles sentiram temor, eu sinto temor. 

A cruz foi apenas um suporte físico para Jesus ali naquele momento, 

mas continua sendo representativo para o momento da revelação de 

Jesus como Filho de Deus e note a expressão "verdadeiramente". 

Ela denota que eles já sabiam disso, mas não aceitavam ou não 

reconheciam. Assim como muitos em nosso tempo, de tantas 

religiões, crenças, fés e faltas de fé - tantas tribos, povos, raças e 

nações... tantos ainda olham para um homem natural, beirando a 

morte, filho de carpinteiro, para alguns um agitador arruaceiro, 

para outros apenas mais um lunático, para outros tantos uma 

incógnita. 

A cruz foi, no sentido espiritual, a lâmpada que se acendeu com a 

morte do verdadeiro Filho de Deus, como um farol que direciona os 

barcos em uma viagem cheia de neblina. A morte de Jesus na cruz 

foi a faísca que acendeu a luz. Eu? Eu creio por que assim como 

aqueles guardas vi o suficiente para ter revelação. Você? Talvez 

ainda precise um pouco mais de clareza. Ele? Morreu, ressuscitou, 

está vivo e voltará (quiçá, em breve).

"Senhor, obrigado por tão maravilhosa revelação dada na cruz do 

Calvário sobre a autenticidade de Jesus como Teu Filho. Agradeço 

por me permitir entender essa revelação mesmo sem ter vivido 

naquela época."

Mário Fernandez do site http://www.ichtus.com.br.

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O Que Fazem Os Outros?

"Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz nisso 

está pecando" (Tiago 4:17).

Uma professora da Escola Bíblica ensinava a seus alunos os 

benefícios do desinteresse pessoal. Ela concluiu dizendo: "A razão 

de vocês, crianças, estarem nesse mundo é para ajudar outros". 

Depois de um momento de silêncio, uma pequena menina levantou 

a mão e perguntou: "Bem, porque, então, os outros estão aqui?"

A nossa pequena história, bem-humorada, nos leva a refletir sobre 

nossas atitudes. Temos sido os que "ajudam" ou os "outros"? Temos 

sido os que se oferecem diante de Deus para ser uma bênção ou 

apenas os que se apresentam para receber as bênçãos? Queremos, 

realmente, servir ou esperamos ser servidos?

Deus nos chamou para ser luz, para transformar o mundo, para 

mostrar a todos o caminho da salvação -- Cristo Jesus, nosso Senhor 

e Salvador. Não estamos aqui por acaso, ou para ser um a mais no 

censo dos Institutos de Pesquisa. É necessário que compreendamos 

nossa missão, que a realizemos com alegria, que agradeçamos ao 

Senhor por nos escolher para isso.

Estamos nesse mundo, sim, para ajudar aos outros -- espalhando 

amor, semeando esperança, consolando os abatidos, produzindo 

frutos de salvação, deixando marcas que servirão de referência para 

muitos que não conhecem o Caminho. Estamos aqui para dizer "sim, 

Senhor"; para nos apresentar a Deus diante de uma necessidade, 

dizendo: "conte comigo"; para multiplicar os talentos que o Senhor

nos confiou; para nos regozijar quando o Senhor chamar nosso 

nome dizendo: "servo bom e fiel"!

Você tem sido alguém que ajuda ou faz parte do grupo dos "outros"?

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Um Semblante Iluminado

"Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a 

salvação" (2 Coríntios 7:10).

"O arrependimento verdadeiro interrompe o pecado." (Ambrose de 

Milan)

Um dos grandes problemas em nosso relacionamento com Deus – 

o que não nos permite ver Suas bênçãos, é a falta de um 

arrependimento real de nossas atitudes não espirituais. Quando o 

Senhor faz parte de nossas vidas e de nossas decisões, 

reconhecemos o erro, nos arrependemos e pedimos perdão. Essa 

atitude nos traz paz e alegria, nos afasta do pecado e nos aproxima 

novamente de Deus, fonte de todo o nosso regozijo.

Quando somos mentirosos, o peso desse pecado nos deprime e nos 

sentimos longe do Senhor. Quando não fazemos o bem -- e 

poderíamos fazê-lo -- percebemos que não obedecemos a palavra de 

Deus e que envergonhamos o nome de Jesus. Quando deixamos 

Cristo em segundo plano, seguindo o caminho de nossos interesses 

não cristãos, abrimos a porta para o pecado e nos afastamos ainda 

mais de nosso Salvador. Só há uma coisa a fazer: reconhecer nosso 

erro, pedir perdão e voltar rapidamente à presença do Senhor, para 

que a alegria da salvação seja novamente real em nossos dias.

O pecado nos afasta do Senhor -- arrependidos retornamos a Ele. 

O pecado enche nossas vidas de tristeza -- o arrependimento traz de 

volta a alegria. O pecado descolore nosso semblante -- o 

arrependimento o torna brilhante e vivo. O pecado nos cerca de 

trevas -- o arrependimento nos ilumina por inteiro.

Melhor seria se nada tivéssemos para nos arrepender, porém, se 

sentimos que alguma coisa que falamos ou fizemos desagradou ao 

Senhor, corramos imediatamente até Deus e peçamos perdão. Ele 

terá prazer em nos perdoar e em restaurar a nossa vida, que precisa 

ser abundante por toda a eternidade.

Você tem algum motivo de arrependimento? Peça perdão ao Senhor 

agora mesmo e seja completamente feliz.

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Pura e Brilhante

"Porque Deus, que disse: Das trevas brilhará a luz, é quem brilhou
em nossos corações" (2 Coríntios 4:6).

É provável que a maior peça de prata já encontrada em uma
mina tenha sido tirada de um contrabandista no Colorado,
EUA. Pesava cerca de 900 quilos e era tão pura que foi
colocada direto no crisol. Era mais brilhante que uma moeda
de prata de um dólar. Se Deus podia produzir tal pedaço de
prata e mantê-la tão brilhante em uma Terra de sujeira, Ele
pode produzir santos e mantê-los limpos em um mundo pecador.

Vivemos em um mundo onde os valores, em geral, são
desprezados. Sentimo-nos, por muitas vezes, deslocados em
uma roda onde as conversas e as piadas contadas não apenas
confrontam nossos princípios como desagradam e entristecem o
coração de Deus. E o que fazer, então? Devemos nos afastar
de todos e viver sozinhos, como eremitas?

Assim como a prata se mantém pura e brilhante em meio à
terra impura de uma mina, também podemos estar junto a
todos, mesmo que não professem a nossa fé e não tenham uma
experiência de salvação em Cristo Jesus. É exatamente ali,
em um ambiente diferente do que Deus gostaria de ver que
poderemos deixar a nossa luz brilhar e testemunhar da bênção
que é estar caminhando com o Senhor.

É possível que muitos de nós que hoje lemos esta pequena
reflexão estejamos questionando sobre o lugar onde Deus nos
colocou. Gostaríamos de estar em um local bem melhor, sem os
problemas que temos presenciado, sem o desrespeito que já
virou rotina, sem a impureza que tomou conta de todo o
espaço existente. Mas, antes das queixas e murmurações,
pensemos se Deus não nos colocou ali exatamente porque
deseja que a nossa luz brilhe e, através desse brilho,
muitos possam encontrar o caminho antes ignorado.

O valor de uma mina não se mede pelo tamanho ou profundidade
que ela tem, mas pela quantidade de pedras preciosas ali
existentes

Valorize o lugar onde você mora e o local onde você trabalha.
Seja uma jóia pura e brilhante a glorificar o nome de Jesus!

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No Fim do Dia

"Fizeste-me conhecer os caminhos da vida; encher-me-ás de

alegria na tua presença" (Atos 2:28).

Às vezes nós achamos que Deus é o culpado de tudo de errado

que acontece em nossas vidas. A história que se segue

ilustra bem o que estamos escrevendo. Um jovem chamado Kirk

estava tendo um daqueles dias ruins onde nada dá certo. Os

problemas iam se sucedendo desde o início do dia até o seu

final quando, exausto, deita em sua cama. Ali, sem conseguir

dormir, reflete em tudo que lhe acontecera nas últimas horas

e, por fim, bastante chateado, exclama: "Por que eu, meu

Deus? Por que nada de bom acontece comigo?" De repente, vê

quando o teto de seu quarto se abre, como que puxado para

cima e uma enorme mão, com o dedo estendido desce cutucando

o seu peito seguido de uma voz majestosa que como um trovão

lhe disse: "Porque você virou as costas para mim e não

procura fazer a minha vontade, Kirk!" (Experiência narrada

por Kirk Potter, Primeira Igreja Presbiteriana, Tacoma,

Washington-USA).

Como é bom caminhar pela estrada central da vontade divina!

Sabemos que poderemos contar com as Suas mãos estendidas e

que cada passo que dermos nos conduzirá ao destino almejado.

Ele nos guia, nos socorre nas horas difíceis, nos refresca

quando o calor das batalhas enfrentadas nos sufocam e

aquece-nos quando o frio da indiferença e das humilhações

tentam tirar nossa paz.

Se andamos com o Senhor, não ficamos imunes aos problemas e

não temos a garantia de que todas as ruas trilhadas serão

cercadas de flores. Porém, temos a garantia de que jamais

estaremos sós e que ao findar do dia, quando deitarmos em

nossas camas, ao contrário do Kirk, nossas palavras serão

sempre: "Obrigado, Senhor, porque tu estiveste comigo e as

bênçãos foram maravilhosas."

O que você costuma dizer para Deus ao findar o seu dia?

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Uma Justiça Que Não Falha

"Porque o SENHOR é justo, ele ama a justiça; os retos lhe 

contemplarão a face" (Salmos 11:7).

Uma pequena menina orou com sinceridade: "Querido Deus, são os 

pequenos meninos melhores que as pequenas meninas?" Depois de 

uma pausa breve, como a esperar uma resposta, ela continuou: "Eu 

sei que Você é menino, mas, por favor, seja justo."

Deus sempre é justo! E é a Sua justiça que nos faz caminhar 

tranquilos. Pela justiça de Deus vivemos neste mundo mal, sem 

medo e sem culpa. Por causa de Sua justiça temos a certeza de que 

nosso nome está listado entre os que não sofrerão condenação. Ele 

enviou Seu Filho, Jesus Cristo, para que através de Sua morte

voluntária, tivéssemos a vida eterna nos Céus. Sim, Deus é justo... 

Sua justiça jamais terá fim.

E quais são os melhores, os meninos ou as meninas? No reino de 

Deus os melhores são os que servem, os que amam mesmo quando 

não são amados, os que perdoam mesmo que sejam feridos, os que 

confiam mesmo quando tudo está errado, os que não desanimam 

mesmo quando todas as circunstâncias o induzam a desistir. Os 

melhores são os que são mais humildes, os que fazem a vontade do 

Senhor e esquecem-se de seus interesses pessoais, os que dizem 

obrigado mesmo quando a resposta de Deus é "não".

Deus é justo e por Ele somos justificados. Deus é justo e mesmo 

que todos digam que fomos derrotados, alegramo-nos por saber que 

sempre seremos vencedores. Deus é justo e mesmo que todos nos 

abandonem e nos tratem com indiferença, nos abraça e nos diz com 

ternura e carinho: "Eu estou aqui, conte comigo!"

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Obediência

"Respondendo Pedro e os apóstolos, disseram: Importa antes

obedecer a Deus que aos homens" (Atos 5:29).

Um pastor francês foi designado capelão do rei. Logo após

sua ordenação o rei ficou doente e faleceu, assumindo em seu

lugar o filho. Após as cerimônias fúnebres um grupo de

conselheiros veio ao capelão, dizendo: "Sua pregação é

ofensiva ao novo rei. Se não mudar sua maneira de falar

poderá ser substituído." "Ele é meu rei quando estou em

minha casa," respondeu o capelão. "Quando estou no púlpito,

Jesus Cristo, meu Rei dos reis, é o único a quem eu devo ser

obediente."

Como tem sido nosso relacionamento com as pessoas com quem

lidamos diariamente? A nossa preocupação consiste em agradar

aos homens para manter situações que sejam de nosso

interesse ou temos buscado Cristo em primeiro lugar?

O Senhor nos ensina que devemos manter a paz com todos, que

devemos amar mesmo quando somos perseguidos, que o nosso

testemunho deve glorificá-lo em todas as circunstâncias.

Todavia, precisamos compreender que nem tudo é válido nesse

relacionamento. Quando agradamos aos homens e desagradamos a

Deus, acabamos perdendo as bênçãos do Salvador e,

conseqüentemente, nosso relacionamento é comprometido.

Quando colocamos Cristo em primeiro lugar, todos os nossos

relacionamentos são abençoados, temos os melhores amigos e

os melhores empregos, porque estamos firmados na rocha

inabalável e somos guiados pela graça e unção do Senhor.

Muitas vezes concluímos que, adaptando-nos ao meio poderemos

alcançar melhores resultados. Puro engano e ilusão. Sem

firmeza e sem consistência, tudo que edificamos tende a ruir

no primeiro vento contrário.

Deixemos o Senhor dirigir nossas vidas. Sejamos fiéis a Ele

e tudo que fizermos será próspero e bem sucedido.

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Gigantesca Alegria

"... e a vossa alegria ninguém poderá tirar" (João 16:22).

"A alegria é o gigantesco segredo do cristão." (G. Chesterton)

E o que é alegria? Um momento de risos ou gargalhadas? A 

satisfação por uma grande quantia de dinheiro recebido em 

determinada ocasião? Uma promoção almejada no emprego? Ver o 

nome na lista de aprovados para a Faculdade? Uma honraria 

recebida por destaque em algum acontecimento especial? Sim, tudo

isso é alegria, mas, passageira.

A verdadeira alegria não depende de um fato isolado. Ela existe 

apesar das circunstâncias, e não acaba nunca! Ela nos acompanha 

por toda a eternidade. Alegria é ter Cristo no coração, é ter o nome 

gravado no Livro da Vida, é saber que viveremos para sempre com 

Deus!

A alegria do Senhor nos fortalece nas horas de crise, nos renova 

quando tudo parece perdido, nos estimula após um tropeço ou 

decepção, nos mostra que somos vitoriosos mesmo quando 

enfrentamos perdas e frustrações. O Senhor nos diz, "não temas" e 

isso nos alegra; "sê forte" e isso nos alegra; "eu sou contigo" e isso

nos alegra; "descanse nas horas de tormentas", e isso nos alegra; 

"se mandarem você caminhar uma milha, caminhe duas" e isso nos 

alegra; "se você for injuriado, ama a quem lhe fere", e isso nos alegra. 

A alegria do Senhor não pode ser tirada de nossos corações! Aleluia!

Somos alegres porque somos cristãos! Somos alegres porque somos 

filhos de Deus! Somos alegres porque Jesus nos chama de amigos! 

Não existe alegria maior... não existe bênção maior... estamos salvos...

Que grande vitória! Que grande alegria!

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Bonito Por Fora E Não Tão Bonito Por Dentro

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes 

aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas 

interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia!" 

(Mateus 23:27)

"Olhe, mamãe, esta batata é grande e boa, não é?" A mãe a 

descascou e cortou pela metade. A pequena menina ficou surpresa 

quando viu que, por dentro, a batata era oca e podre. "Oh, mamãe", 

disse a menina, "essa batata não é uma cristã real, não é verdade?"

A menina, em sua ingenuidade, havia aprendido na Escola Bíblica 

que o cristão verdadeiro precisa ser bonito por fora e por dentro. 

Não é só a aparência externa que caracteriza um filho de Deus e 

sim o seu todo. Seu sorriso, suas atitudes, sua generosidade, seu 

desejo de servir ao Senhor -- tudo isso deve ser evidente na vida 

daqueles que recebem Jesus no coração.

Os hipócritas têm uma forma bonita, parecem bons, proclamam uma 

verdade que não é confirmada por seus atos. Pensam que podem 

enganar a todos mas se iludem. Deus, que tudo vê e tudo sabe, 

jamais se deixará enganar. E um brilho superficial logo desaparece! 

Um amor fictício logo é desmascarado! E quem mais sai perdendo 

com isso é a própria pessoa que não experimentou uma verdadeira

transformação espiritual.

Queremos ser sinceros diante de Deus. Queremos ser autênticos em 

nossa vida cristã. Queremos louvar e engrandecer o nome de Jesus 

e, por isso, precisamos testificar de nossa vida com o Senhor em 

qualquer circunstância, em qualquer lugar, seja qual for a situação. 

Queremos ser uma bênção dentro e fora da igreja, no trabalho ou no 

local de estudos, com os irmãos e com os amigos não cristãos.

Não somos sepulcros caiados. Mesmo depois de mortos, viveremos 

para sempre, com Cristo!

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Desviando-se da Vaidade

"Desvia os meus olhos de contemplarem a vaidade, e vivifica-me
no teu caminho" (Salmos 119:37).

Vagando pelas montanhas, quase ao por do sol, um lobo viu
sua própria sombra que o mostrava imensamente grande e
poderoso. Enquanto olhava para ela, pensou consigo mesmo:
"Por que eu,, sendo tão grande, medindo quase um acre, devo
ter medo do leão? Acho que eu deveria ser reconhecido como o
rei de todos os animais selvagens." Enquanto se perdia em
seus pensamentos orgulhosos, um leão caiu sobre ele e o
matou. Em um último fôlego de vida, o lobo, arrependendo-se
tardiamente, exclamou: "Quão miserável eu sou! Esta
excessiva valorização de mim mesmo foi a causa de minha
destruição."

Muitos de nós, cristãos, orgulhamo-nos excessivamente dos
dons e talentos que possuímos. Como uma roupa nova, comprada
para um dia de festa, logo corremos a mostrar a todos o
quanto somos capazes de fazer coisas grandiosas. De certa
forma, assemelhamo-nos àquela personagem das histórias
infantis, só nos faltando o espelho para perguntar: "Existe
alguém com mais dons e talentos do que eu?"

Achamos que somos mais competentes, que fazemos a obra de
Deus com muito mais qualidade e, não raras vezes, costumamos
julgar os demais de forma depreciativa, concluindo que, no
lugar deles, faríamos muito melhor.

Porém, meus queridos, antes que caiamos na mesma armadilha
do lobo de nossa história, é preciso que compreendamos que
tudo que fazemos para o Senhor deve ter o propósito
exclusivo de glorificar o Seu nome. Nada somos e nenhum
poder temos de nós mesmos. Ele é o autor e doador de todos
os nossos dons e talentos. Ele usa a quem quer e da forma
que acha melhor. Ao invés de mostrar vaidade e prepotência,
devemos agradecer ao Senhor por nos permitir, mesmo fracos e
falhos, participar de sua obra com a graça e a unção que só
Ele pode conceder.

Não sejamos soberbos, pois, Cristo é tudo em nós!

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Fora... Nunca Mais!

"... e habitarei na Casa do SENHOR para todo o sempre" 

(Salmos 23:6).

Gypsy Smith, após uma reunião, perguntou a um homem ali presente: 

"Você é um cristão?" "Sim". "Há quanto tempo?" "Vinte e oito anos, 

dentro e fora da igreja". "Creio que você anda mais fora que dentro 

da igreja", concluiu o evangelista.

O homem de nossa história inicial, se dizia convertido, mas, como 

bem sabia o evangelista, não tinha qualquer compromisso com 

Deus. Estava na igreja e fora dela, comparecia um dia e faltava 

outros, tinha prioridades e, certamente, Deus não fazia parte delas.

E nós, somos cristãos ou apenas membros de igreja? Somos 

convertidos a Cristo ou não houve qualquer transformação em nossa 

vida espiritual? Vamos aos cultos por amor ao Senhor ou porque 

não temos nada melhor a fazer? Somos luz no mundo ou vivemos 

sempre apagados?

Um verdadeiro cristão tem prazer em estar na presença do seu 

Salvador; conta os dias para estar nos cultos e adorar ao Senhor; 

alegra-se por fazer a vontade de Deus e participar, com os irmãos , 

das reuniões no templo. Ele sempre se oferece para participar, para 

trabalhar pela expansão do reino de Deus, para "ir e pregar o 

Evangelho" e por ver os perdidos sendo salvos e tendo seus nomes

escritos nos Céus. Sua prioridade é a obra de Deus e as outras 

coisas são apenas complementos em cada dia de sua vida.

Se conhecemos a Cristo, não queremos mais estar fora de Sua casa 

-- ou de Sua presença -- pois, não existe maior alegria e felicidade do 

que andar com o Senhor, hoje, amanhã, sempre!

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Régua De Cálculo

"Isto é impossível aos homens, mas para Deus tudo é possível" 

(Mateus 19:26).

Quando eu era chefe de planejamento da General Motors e precisava 

solucionar um problema, eu colocava uma mesa fora da sala com 

uma placa onde estava escrito: "Deixe a régua de cálculo aqui". Se 

não fizesse isso, logo entraria alguém, com sua régua, dizendo: 

"Chefe, você não pode fazer isso." (Charles Kettering)

Muitos de nós ainda teimamos em usar uma "régua de cálculo" -- um 

instrumento de incredulidade -- para medir o que podemos e o que 

não podemos, na vida espiritual. Esquecemos que para o Senhor não 

existe régua, ou dificuldades, ou impossível! Ele é Mestre em 

solucionar o que não é provável, o que não compreendemos, o que 

parece não ter solução. Ele apenas nos aconselha: "Não temas, crê 

somente".

O pessimista anda de régua nas mãos -- não vou conseguir... isso 

não tem jeito... é melhor desistir... Mas o nosso Deus Todo 

Poderoso nos manda colocar uma mesa, do lado de fora de nosso 

coração crente, com uma placa bem legível: "Deixe aqui sua régua 

de dúvidas e incertezas". E essa verdade não pode ser retirada, 

jamais!

Quando deixamos Jesus dirigir nossas vidas, tudo nos é possível, 

jamais deixamos de perseverar, sempre cremos que o melhor vai 

acontecer. Por maior que seja a batalha a travar, temos a certeza 

da vitória.

Você ainda guarda sua régua de incredulidade? Jogue-a fora agora 

mesmo!

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O Fim De Tudo Ou Apenas O Início?

"Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê
naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas
passou da morte para a vida" (João 5:24).

"Haverá um tempo em que você acreditará que tudo está acabado.
Será apenas o início." (Louis L'Amour)

"Estou enfrentando muitos problemas, mas quando eu morrer, tudo
isso acabará!" "Minha vida não tem qualquer propósito, não tenho
mais esperanças, só aguardo a morte para que tudo tenha fim!" "Não
vejo a hora de tudo isso terminar..." Já ouvimos muitas afirmações
como as que citei, porém, todas estão enganadas – o que pensamos
ser o fim, será apenas um início! O início da nossa eternidade -- com
Deus ou sem Ele.

Se enfrentamos lutas e dificuldades, confiemos no Senhor. Ele
prometeu vida abundante aos que nEle creem e também uma vida
eterna de regozijo e felicidade. Se estamos envolvidos em muitas
incertezas, olhemos para o alto, para o nosso Deus, e peçamos a Ele
que nos dê fé e esperança. As incertezas desaparecerão e além de
um final de vida muito mais abençoado, teremos a certeza de que
estaremos com Ele nas moradas celestiais, por toda a eternidade.
Não haverá um "tudo está acabado". Nossa vida não terá fim.

Não devemos esperar pelo fim e sim pelo início -- da nossa comunhão
com Deus, do privilégio de poder trabalhar em Sua obra, de saber
que nosso nome está escrito no Livro dos Céus.

Não espere pelo "início" depois da morte. Comece a viver esse "início" desde
agora. Seja feliz... para sempre!

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Uma Verdade Que Não Deve Ser Ignorada

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem 

de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade" 

(2 Timóteo 2:15).

Quando Aleksandr Solzhenitsyn concluiu sua palestra na entrega do 

prêmio Nobel de Literatura, ele citou um provérbio russo: "Uma 

palavra de verdade excede em valor todo o mundo."

O provérbio russo nada mais faz que reconhecer a importância da 

Palavra de Deus. Ela é a palavra da verdade, a palavra de Cristo... o 

Senhor que é a Verdade.

Quem fala a verdade, glorifica a Deus! Quem fala a verdade, semeia 

paz e vida no mundo! Quem fala a verdade, destrói as astutas ciladas 

do diabo! Quem fala a verdade não tem nada para se envergonhar, 

brilha como deve brilhar aqueles que servem ao Senhor, anda pelo 

mundo e deixa marcas de salvação.

Nos dias de hoje, lemos jornais e constatamos muitas mentiras; 

vemos televisão e as mentiras continuam; procuramos estar cientes 

das atividades políticas e... mais mentiras; e, mais triste ainda, 

dentro de nossas igrejas as mentiras continuam sendo ouvidas. O 

mundo se afasta cada vez mais do Senhor e cabe aos que não se 

dobraram aos interesses da mentira, desfazer suas marcas, seus

vícios, suas consequências. A Verdade expulsa a mentira da mesma 

maneira que a luz expulsa as trevas.

A Palavra de Deus está sendo esquecida nas igrejas. As "novidades" 

estão sendo plantadas... regadas... e estão crescendo. As reuniões 

de oração estão murchas, as Escolas Bíblicas tiraram férias, as 

saídas para evangelização ficaram guardadas no "museu da igreja"! 

E onde está a verdade? Onde está Cristo? Onde está a mensagem 

da cruz?

O preletor de nossa ilustração, mesmo sem citar a Bíblia, disse uma 

grande verdade. E nós, cristãos, vamos ignorá-la?

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Algum Dia... Não. Agora!

"porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no 

dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, 

o dia da salvação" (2 Coríntios 6:2).

"Algum dia" é estratégia enganosa do diabo para impedir nosso 

crescimento espiritual na vida cristã." (Mark Sutton)

Muitas vezes ouvimos declarações do tipo: "Hoje eu quero aproveitar 

minha juventude, mas um dia eu entregarei meu coração para Jesus"; 

ou "Eu não tenho condições de ajudar ninguém, pois, ganho pouco, 

mas, um dia, eu quero apoiar o trabalho missionário"; ou "Eu não 

tenho tempo de me envolver na obra de Deus, ou participar de 

qualquer tipo de evangelização, mas, um dia, terei tempo de sobra

e aí me oferecerei para trabalhar"; ou, "Eu sei que tenho uma boa 

voz e a minha participação no louvor da igreja seria bastante 

proveitoso, mas, tenho outras prioridades e, um dia, quem sabe, eu 

poderei me unir ao grupo que já está louvando ao Senhor". Sempre 

a mesma coisa... "algum dia" e, o diabo fica feliz por nossa vida 

cristã ser um fiasco total.

A resposta do cristão, para tudo o que se refere a "servir ao Senhor" 

deve ser: "conte comigo"; ou, "quero estar junto"; ou, de maneira 

alguma ficarei de fora". Ele não se deixa enganar pelas artimanhas 

do inimigo e sabe que a vontade de Deus é que participe ativamente 

de Sua obra, hoje... agora... imediatamente!

A nossa decisão, por Cristo, é urgente. Não podemos responder: 

"Algum dia", mas "Hoje". Algum dia pode estar muito longe e não 

conseguirmos chegar lá. O hoje traz mais certeza, mais regozijo, 

mais bênçãos, muito mais felicidade!

Você costuma dizer "algum dia" ou, para Cristo, sua resposta é 

sempre "agora"?

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Você Fala Muito?

"Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê 

em mim não morrerá, eternamente" (João 11:24, 25).

Aninha chegou perto de sua mãe e disse: Eu suponho que, lá em cima 

no céu, eles pensam que estou morta". Sua mãe, surpresa, perguntou: 

"Por que você pensa assim, querida? "A menina, então, concluiu: 

"Porque faz uma semana que não falo minhas orações."

E o que os Céus pensam a nosso respeito? É claro que o Senhor sabe 

que não estamos mortos, mas, nós, quando deixamos de falar com o 

Senhor em oração, começamos a morrer, aos poucos, espiritualmente! 

Perdemos a alegria do primeiro amor, perdemos o regozijo de estar na 

presença de Deus, perdemos o prazer da vida abundante, perdemos a 

motivação para testificar de nossa fé.

Como podemos ser cristãos sem Cristo? Como podemos ser 

espirituais sem o Espírito? Como seremos "benditos do Pai" se não 

temos comunhão com o Pai? Jesus disse que nos chama "amigos" 

por que ouvimos dEle tudo sobre o Deus Altíssimo, e como ouviremos 

se não conversamos com Ele? E se não falamos, como seremos Seus

amigos?

Não é o fato de os Céus pensarem que estamos mortos que tem 

importância, mas, o fato de não desejarmos estar mortos para os 

Céus. Queremos andar no Caminho, queremos semear a Verdade, 

queremos proclamar a Vida para que a Vida liberte e transforme os 

perdidos do mundo em novas criaturas, vivas, alegres, abençoadas.

Quando falamos com Deus ganhamos forças para vencer o mal e, ao 

mesmo tempo, ajudar a outros a conquistar, também, suas vitórias. 

Seremos felizes e contaminaremos a todos com nossa felicidade.

Você fala com Deus? Muito ou pouco? Sua vida espiritual está bem 

viva ou está morrendo?

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É Hora De Trabalhar

"É necessário que façamos as obras daquele que me enviou,
enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar"
(João 9:4).

Um funcionário público, sentado diante de sua mesa de trabalho,
sentiu-se entediado por não estar fazendo coisa alguma. Resolveu
mexer nas gavetas, para passar o tempo, e encontrou uma velha
luminária. Resolveu poli-la e viu, de repente, aparecer um gênio que
lhe concedeu três desejos. "Eu desejo um refrigerante, bem gelado!"
"É pra já", disse o gênio. E ele se viu em um parque tranquilo,
segurando um refrigerante gelado. Ele bebeu depressa e, agora
pensando mais claramente, disse: "Eu desejo estar em uma ilha onde
vivem as garotas mais lindas do mundo". "É pra já", disse o gênio. Ele
se viu em uma praia com mulheres lindas ao seu redor. Ele, então, fez
seu terceiro e último pedido: "Eu desejo nunca mais ter de trabalhar!"
"É pra já", disse o gênio. E ele voltou para seu escritório no serviço
público.

Eu estava lendo esta pequena anedota na net e fiquei refletindo sobre
nossa vida espiritual. Muitos cristãos fazem o mesmo que aquele
funcionário público: nada! Não oram, não leem a Bíblia, não
participam ativamente dos cultos, não evangelizam e, o pior, não dão
testemunho de conversão e obediência à vontade do Senhor.

Não trabalham para a salvação dos perdidos porque o tempo está
quente; não saem para os cultos porque está chovendo; não vão às
reuniões de oração porque estão cansados... e assim por diante.
Querem ser cristãos mas não querem se comprometer com Deus.
Dizem ter Cristo no coração mas nada fazem para demonstrar isso.

O verdadeiro cristão não consegue ficar parado! Não pode passar um
dia sem mostrar uma atitude de amor, sem praticar sua fé, sem
comemorar uma vitória espiritual. O cristão verdadeiramente
transformado pelo Senhor mostra brilho em sua vida e não consegue
deixar de ser uma bênção na obra do Senhor.

Você continua sem fazer nada ou tem trabalhado, com alegria, para
a glória do nome de Jesus?

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Ser Feliz

"Melhor é um punhado com tranquilidade do que ambas as mãos

cheias com trabalho e vão desejo" (Eclesiastes 4:6).

"Correr atrás da felicidade é o mesmo que um cachorrinho

correndo atrás de seu rabo. Por mais que ele persiga, mais

ele corre em círculo, não chegando a lugar algum. A

felicidade não é uma coisa que perseguimos e a seguir

encontramos. É uma atitude. É a habilidade de se alegrar com

o que possuímos mesmo que não seja exatamente o que

queremos. As coisas boas e as circunstâncias agradáveis,

sozinhas, não constituem a felicidade. a felicidade não

depende das coisas exteriores e sim da forma interior com

que lidamos com elas. Não é o muito que nós temos, mas o

quanto apreciamos o que temos que gera a felicidade.

Devemos, ao invés de buscar aumentar nossas posses, subtrair

nossos desejos."

Como nos temos iludido, neste mundo, correndo atrás da

felicidade. Às vezes achamos que ela está bem à frente, na

concretização do sonho de uma formação universitária. Outras

vezes na promoção de nossas funções na empresa em que

trabalhamos. Há os que pensam que só serão felizes se

conquistarem vitórias financeiras: um bom carro, uma casa

maior, ganhar na loteria...

A felicidade precisa estar dentro de nós, trazendo paz e

tranquilidade seja qual for a situação. Se a nossa

felicidade estiver em um carro, poderá ser destruída em um

simples acidente de trânsito. Se estiver em uma casa, poderá

ruir com qualquer abalo. Se estiver em um emprego, poderá

desaparecer no momento de uma demissão. Não, a felicidade

não está em nenhuma dessas coisas.

A felicidade entra em nossos corações, como moradora

perpétua, para nos ajudar a enxergar tudo de maneira

diferente e para que aprendamos a nos alegrar não com o que

ainda não conquistamos, mas com o que já temos.

A felicidade plena é Jesus Cristo dentro de nós!

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