Creme De Leite Ou Leite Desnatado?

"Jesus viu Natanael aproximar-se e disse a seu respeito: Eis um

verdadeiro israelita, em quem não há dolo!" (João 1:47)

Nelson era um jovem que frequentava todas as reuniões da

igreja. Sempre amável, solícito, prestativo como poucos. Era

admirado por todos na igreja. Um outro jovem, que o conhecia

muito bem, por terem crescido juntos e serem vizinhos, um

dia comentou: "O Nelson é um bom amigo. Pena que queira

passar a imagem de um pote de creme de leite, sendo apenas

leite desnatado."

Muitos de nós somos também assim. Uma cara na igreja e outra

no mundo. Um exterior bonito e atraente e um interior sem

qualquer encanto. Uma vida espiritual que dura pouco mais de

uma hora, sendo esquecida assim que se sente "não observada".

Não vale a pena tentarmos transmitir algo que não somos,

porque os maiores enganados somos nós mesmos. Vivemos como

se fôssemos uma bênção e nem abençoados somos. Somos

enganadores e quem sai perdendo com isso somos nós. Andamos

perto do Senhor e, na verdade, muito longe dEle. Queremos

entrar no trem que conduz ao Céu mas não temos bilhete de

passagem para seguir viagem.

Melhor é buscar a Jesus, ouvir Sua voz, seguir Seus

ensinamentos, caminhar em Sua presença sem largar-lhe a mão.

Seremos leite com mais substância, mais sabor, muito mais

apreciados, especialmente pelo nosso Deus. E quando nosso

testemunho é verdadeiro, somos usados pelo Senhor para

abençoar vidas, para transformar lares, para iluminar caminhos

sombrios. Seremos felizes, viveremos sorrindo, semearemos

felicidade.

O Senhor disse que Natanael era um verdadeiro israelita.

Queremos que diga que somos verdadeiros cristãos, sem

enganos e sem disfarces.

Não desejamos ser leite desnatado com aparência de creme de

leite.

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Um Segredo Que Não Deve Ser Guardado

"... porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho dado a conhecer"
(João 15:15).

"Nenhuma pessoa é mais interessada em segredos que aquela
que não deseja guardá-los." (Charles Colton)

Há um segredo que não queremos e nem podemos guardar --
Jesus Cristo é o Salvador e O único que pode conduzir
pecadores arrependidos ao Céu. NEle temos a vida
transformada, a alegria restaurada, as esperanças
fortalecidas, o amor edificado em nossos corações. Como
esconder tão maravilhosa verdade? Como deixar de transmitir
tão grande bênção?

Quando Cristo entra em nossas vidas, nossa casa espiritual é
varrida, nossas janelas são abertas para que possamos
contemplar o brilho do Sol da Justiça, nossas portas são
escancaradas para que a vida abundante e eterna entre para
não mais sair. Esse é o nosso maior e mais importante
segredo. É um segredo que todos precisam tomar conhecimento.
É um segredo que não só modificou nosso modo de viver como
modificará a todos que souberem de sua existência. E se não
somos capazes de guardá-lo só para nós, glórias a Deus! Os
anjos do Céu aplaudem nossa "indiscrição".

Sem Cristo ninguém pode fazer coisa alguma. Você já contou
esse segredo a seus amigos? Quando tudo parece perdido e as
esperanças e as forças desaparecem, o Senhor nos abraça e
nos dá vitória. Você já contou esse segredo aos que estão
necessitados? Há muitos que andam sem saber para onde,
pensando que seus sonhos jamais serão realizados. Você já
lhes transmitiu esse segredo -- Jesus é o Caminho para a
verdadeira felicidade?

Há, verdadeiramente, segredos que devem ser guardados,
porém, Deus enviou Seu Filho para morrer na cruz, em nosso
lugar, para pagar o preço de nossos pecados. Esse segredo...
não podemos guardar de maneira alguma!

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Autêntico Ou Dissimulado?

"Não me tenho assentado com homens falsos e com os

dissimuladores não me associo" (Salmos 26:4).

"Não são as roupas finas que qualificam as pessoas que as

usam. Uma roupa simples, usada com elegância, é mais

admirada e obtém mais crédito aos olhos criteriosos e

sensatos." (George Washington)

Muitas vezes nos esforçamos para demonstrar, exteriormente,

uma qualidade que não possuímos no interior. Queremos

transmitir virtudes que não temos, uma pureza que não é

real, uma espiritualidade que nunca experimentamos. Não

somos sinceros, nem autênticos, nem glorificamos

verdadeiramente o nome de Jesus.

De que nos adianta fazer orações com belas e comoventes

palavras se não temos comunhão com o Senhor? De que adianta

citarmos dezenas de versículos bíblicos de memória se não

conhecemos a Bíblia e muito menos o Deus da Bíblia? De que

nos serve cantar solenemente um hino de louvor se ao sair

andamos por outros caminhos em lugar de andar na presença de

Cristo?

Um cristão verdadeiro não traz Jesus no exterior, escrito em

uma blusa ou em um broche pregado no peito, mas, no seu

coração. Uma oração sincera não é proclamada em alta voz, no

meio da Congregação, para ser ouvida por todos, mas, no

silêncio de um lugar reservado, para que Aquele que

buscamos, a ouça completamente. A oração na igreja é para a

intercessão por necessitados.

Às vezes usamos dois tipos de vestes -- uma elegante na

igreja e outra nem tanto, no mundo. Às vezes transmitimos

dois tipos de amor -- um no meio dos irmãos reunidos conosco

nos cultos e outro quando os encontramos, separados, em

outros lugares. Às vezes cultuamos a Deus de duas maneiras

-- uma na igreja e outra fora dela.

Tem você se vestido de hipocrisia ou prefere a simplicidade

de uma vida autêntica na presença de Deus?

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Razões, sim... Desculpa, Não!

"Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida;

ninguém vem ao Pai senão por mim" (João 14:6).

"Nós temos quarenta milhões de razões para o fracasso, mas

nem uma única desculpa." (Rudyard Kipling)

Nós temos muitas razões a declarar por nossas falhas, por

nossos equívocos, por nossa intolerância, por nossa arrogância,

por nossa vaidade, por nosso egoísmo, por nossa indiferença,

por todos os nossos pecados. Mas, não temos nenhuma desculpa

a dar por não desejarmos o perdão dos pecados e a salvação

em Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador.

Se andamos longe de Deus, Cristo nos mostra o Caminho. Se

vivemos atolados até o pescoço em enganos e mentiras, Cristo

nos mostra a Verdade. Se estamos mortos para o amor, para a

esperança, para a fé e para a felicidade, Cristo nos mostra

a Vida -- abundante e eterna.

Fracassamos, caímos e nos frustramos porque não temos Jesus

no coração. Ficamos angustiados e decepcionados com os

amigos porque não conhecemos o verdadeiro Amigo, o Senhor

Jesus. Caminhamos sem rumo e sem proteção sob ventos e

tempestades porque não temos o Abrigo certo... Jesus Cristo.

Existem, sim, milhares ou milhões de motivos para a nossa

perdição, porém, não podemos dizer que a razão é o fato de

não sabermos como evitar tudo isso. Não temos essa desculpa!

Sabemos a solução e só não seremos transformados se não

quisermos. O Senhor está à nossa espera, de braços abertos,

com muito amor e carinho, com um convite pessoal e definitivo:

"Receba-Me e Eu estarei sempre com você, sempre!"

Se você não se cansa de enumerar as muitas razões de suas

frustrações e fracassos, pare de contá-las. Abra o coração

para o Senhor Jesus e passará a contar apenas as muitas

razões de sua felicidade.

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Contentes Com O Muito Ou Com O Pouco

"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto

da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as ovelhas

sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado, todavia,

eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha salvação"

(Habacuque 3:17, 18).

"Quem não se contenta com o pouco, viverá perpetuamente em

aflição."

Muitos de nós vivemos murmurando por todas as coisas. Nunca

estamos satisfeitos, sempre queremos mais e tudo é motivo

para lamentos. Por mais que tenhamos nossos desejos

atendidos, não sabemos agradecer. Afinal, nada é suficiente

para saciar nossa ânsia de querer mais.

Se ganhamos uma roupa nova, logo temos nossas atenções

voltadas para outra, mais em moda ou por causa das que

nossos amigos adquiriram. Se compramos um carro novo, não o

queremos mais, porque nosso vizinho comprou um melhor. Se

realizamos o sonho de uma viagem ao Caribe, queixamo-nos

porque um conhecido levou a família para um cruzeiro na

Europa. E assim levamos a vida, chorando, sofrendo,

murmurando e cheios de angústia porque o muito que temos não

nos satisfaz.

Sabemos que Jesus morreu na cruz por nós -- queremos mais.

Temos plena consciência que Ele perdoou nossos pecados e

escreveu nosso nome no Livro celestial -- queremos mais.

Temos um bom emprego, uma vida confortável e tranquila, uma

família maravilhosa e... queremos mais!

Só o fato de Cristo ser nosso Salvador e Senhor já é motivo

mais que suficiente para nossa eterna gratidão e felicidade.

Sermos contados entre aqueles que se tornaram filhos de Deus

já deveria nos motivar para viver cantando e dançando.

Aguardar o dia em que seremos recebidos como herdeiros do

Senhor nas moradas eternas já bastaria para sermos as mais

felizes criaturas. Mas... queremos mais!

E por sempre querermos mais, nunca somos felizes, nunca

descansamos em pastos verdes e águas tranquilas. Nunca somos

contados entre os bem-aventurados do Senhor.

Eu estou muito contente e espero que você também esteja --

com o muito ou com o pouco que Deus nos dá.

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O Sal Da Vida

"Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades,

nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, 

quando sou fraco, então, é que sou forte" (2 Coríntios 12:10).

"O desapontamento é, frequentemente, o sal da vida."

(Theodore Parker)

Quando todos os nossos sonhos são realizados na primeira

tentativa, acabamos esquecendo que nada teríamos conseguido

sem a ajuda de nosso amado Deus. Julgamos que somos mais

competentes que os outros, que somos mais puros e santos que

os nossos irmãos, que qualquer coisa que desejarmos, seremos

capazes de conseguir -- por que somos "os tais".

Por isso, as decepções e as frustrações, indiretamente, nos

ajudam na caminhada da vida. Elas nos mostram que não somos

perfeitos, que não somos "todo-poderosos", que, como todos,

temos virtudes e defeitos, acertos e falhas, vitórias e

derrotas. Elas nos mostram que "somos vencedores" porque

nosso Deus nos dá a vitória; que chegamos ao nosso destino

porque o nosso Deus nos conduz cada passo; que nossos sonhos

são realizados por causa do amor e misericórdia do nosso

Senhor.

Os desapontamentos podem nos abater? Sim, se não formos

suficientemente perseverantes e confiantes no poder do

Senhor. Porém, caso tenhamos aprendido a viver com fé no

Salvador, eles serão o sal que temperará a nossa motivação e

nos alimentará na busca de novas e constantes tentativas,

até que a nossa vitória seja completa e definitiva.

Os fracassos, as decepções, os desapontamentos e as frustrações

podem nos abater, nos derrubar, nos entristecer e até tentar

nos desestimular na caminhada, mas, serão as molas que nos

ajudarão a seguir em frente, a buscar a presença de Cristo,

a compreender o valor de sermos servos do Deus Altíssimo, a

glorificar e louvar a Deus pelas forças que em nós serão

renovadas para que, por fim, alcancemos todos os nossos

propósitos.

Embora sejam desagradáveis, os desapontamentos são

importantes para a nossa edificação espiritual. Glórias ao

Senhor!

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Um Pouco De Muitos

"Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em mim, e

eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis

fazer" (João 15:5).

Não existe alguém que "se fez por si mesmo" ou que "venceu

na vida por esforço próprio". Nós somos compostos por

milhares de outras pessoas. Todos que já tiveram uma atitude

amável para conosco, ou que proferiram uma palavra de

encorajamento para nós, entraram na formação de nosso caráter,

de nossos pensamentos, na conquista de nosso sucesso."

(George Adams)

Como somos felizes por nos lembrar de tantas pessoas que nos

ajudaram a chegar aonde chegamos. Foram nossos pais, nossos

parentes próximos, nossos amigos, nossos companheiros de

estudos e de trabalho, nossos irmãos em Cristo Jesus, nosso

Senhor e Salvador. Não podemos pensar que as nossas vitórias

foram conquistadas exclusivamente pelo nosso esforço, nosso

trabalho e nossa determinação. Afinal, até isso é fruto de

estímulo e participação de pessoas que nos amam, que se

regozijam com nossas vitórias.

Somos muito mais felizes porque fomos ajudados por pessoas

guiadas por Deus. Quando abrimos nossos corações para Jesus,

Ele nos fortalece, nos protege, acompanha-nos em todo o

caminho da vida. Ele também separa pessoas para nos

auxiliar, para corrigir nossos erros, para nos orientar no

caminho que conduz à vida eterna. Muitas vezes não

percebemos e nem damos valor às situações que nos rodeiam,

mas, ali está o Senhor e ali estão as pessoas que o Senhor

determina que estejam ao nosso lado e nos conduzam em paz e

tranquilidade.

Não somos vitoriosos por nós mesmos, não alcançamos os

lugares mais altos por nossas próprias forças, não podemos

exclamar: "Eu consegui!" sem reconhecer que Deus foi o

grande Autor de nossa conquista.

Sem Deus nada podemos fazer; sem Ele não chegamos a lugar

algum; sem os muitos que Ele coloca ao nosso lado para

"corrigir nossos desvios" certamente não alcançaríamos

nossos sonhos ou levaríamos muito mais tempo para

alcançá-los.

Somos um pouco de muitos. Somos filhos de Deus. Que bênção

maravilhosa!

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Novidade de Vida – Armas

“As armas com as quais lutamos não são humanas; pelo contrário, 

são poderosas em Deus para destruir fortalezas.” (2 Coríntios 10:4)

Eu nunca dei um único tiro na minha vida, não saio para caçar, não 

servi às forças armadas, não gosto de luta nem de violência. Meu 

perfil pessoal é mais pacato, mais urbano e mais sossegado. Pescaria 

em pesque-pague para mim é esporte radical, mais ou menos no 

mesmo patamar que jogo de xadrez - radical no meu limite. Ainda 

assim, sei reconhecer uma batalha e conheço bem o conceito de 

armamento e de combate. 

Reconheço por exemplo que minha força física é uma arma. Embora 

passado dos 45 anos, tenho boa saúde e boa condição física, 

portanto sou capaz de algumas coisas. Reconheço que a capacidade 

de argumentação é uma arma, veja que nossos líderes políticos e 

sociais a usam com maestria. Reconheço também que dinheiro é 

uma arma poderosa, basta ver o que se consegue por pressão 

financeira. Reconheço o conhecimento/ciência como uma arma 

poderosa, afinal de contas quem sabe acaba em algum momento 

dominando ou subjugando quem não sabe. Reconheço que 

influência é uma das armas mais poderosas do nosso tempo, tanto 

é fato que basta conhecer as pessoas certos nos lugares certos 

que as coisas acontecem. Mas acima de tudo, reconheço que todas 

estas são armas humanas. 

Este versículo nos fala pela boca do apóstolo Paulo que temos 

outros tipos de armas, estas que podem destruir fortalezas por que 

são poderosas em Deus. Será que todos nós as reconhecemos? 

Será que damos o seu devido valor? Será que as utilizamos quando 

devido ou nos acovardamos atrás de nosso próprio recurso? Será 

que não estamos trocando estas armas por armas humanas? 

Um homem de vida renovada precisa se armar e muito bem, mas com 

as armas poderosas em Deus. Não consigo pensar em nada mais 

poderoso que a oração como arma de batalha, de defesa e de ataque. 

A santidade na vida é uma poderosa arma de defesa. A Palavra de 

Deus é espada - arma de ataque. Temos toda instrução de uma 

armadura em Efésios - são mais armas. 

Mas meu foco de meditação é no fato justamente colateral - a 

natureza destas armas é “pouco inspiradora” para um homem 

natural balizado pela razão e pelo que os olhos podem ver. As 

referidas fortalezas não se destroem a tiros ou pancadas, nem se 

compram com reais ou dólares, nem se movem por favores. Se 

não entendermos que fortalezas são estas, pouco ou nada 

saberemos na hora de combater. 

Meu querido leitor, quero convidá-lo a meditar nas fortalezas que se 

colocam diante de sua vida e se perguntar, com sinceridade de 

coração: será que eu compro isso com meu dinheiro, derrubo com as 

minhas mãos ou consigo alguém que remova para mim? Mas meu 

desafio é mais profundo e mais complicado. Mesmo a resposta íntima 

sendo SIM, te desafio a optar pelas armas poderosas em Deus e não 

por algum dos seus próprios recursos.

"Senhor, me perdoa pela incapacidade de compreender o que me 

cerca. Me ajuda a encarar minha vida como sendo Tua e portanto 

para eu usar as Tuas armas contra todas as fortalezas."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

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A Mãe Da Boa Sorte

"Tende cuidado, porém, de guardar com diligência o mandamento

e a lei que Moisés, servo do SENHOR, vos ordenou: que ameis o

SENHOR, vosso Deus, andeis em todos os seus caminhos, guardeis

os seus mandamentos, e vos achegueis a ele, e o sirvais de todo o

vosso coração e de toda a vossa alma" (Josué 22:5).

"A diligência é a mãe da boa sorte." (Benjamin Franklin)

Aproveitando a frase de nossa ilustração inicial, gostaria de dizer

que "a diligência e o zelo nas coisas de Deus são o caminho para

uma vida vitoriosa e abençoada". Quem muito semeia, muito

colhe. Quem muito oferece, muito recebe de Deus. Quem se

esforça e se empenha com determinação em fazer a vontade do

Senhor, vê os resultados acontecerem em sua vida espiritual.

Os que desistem no meio do caminho, os que retrocedem sem

tentar novamente, os que preferem lamentar-se em vez de

continuar a lutar, não chegam a lugar algum, não conhecem

vitórias, não alcançam a felicidade.

A "boa sorte" na vida cristã nada mais é que a constatação

das ricas bênçãos de Deus. E essas bênçãos estão preparadas

para os corajosos, para os ousados espirituais, para os que

nunca desanimam, para aqueles cuja esperança nunca deixa de

existir. Vivem por fé, caminham por fé, tudo fazem movidos

pela fé.

Os diligentes espirituais jamais deixam de orar ou ler a

Bíblia. Seja qual for a situação que estejam enfrentando,

perseveram em colocar-se na presença de Deus. Sabem que a

solução de seus problemas vem do Senhor, que o choro

passageiro logo será substituído pela alegria da vitória.

Alegram-se pelo privilégio de serem filhos de Deus, de tê-lo

como Amigo em qualquer circunstância.

Os diligentes herdarão os Céus. Você está entre eles?

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Por Que Nos Falta O Entusiasmo?

"O SENHOR é o meu pastor; nada me faltará" (Salmos 23:1).

"O homem com a maior perda no mundo é aquele que perdeu o

entusiasmo." (H. Arnold)

Por que andamos tão abatidos com nossas perdas? Por que

murmuramos por nossos fracassos? Por que estamos tão

desanimados e sem forças para viver? Se Jesus Cristo é nosso

Pastor, nosso Senhor e Salvador, nosso Guia em toda a

estrada da vida, se somos capazes de dizer que "nada nos

faltará", por que nos falta o entusiasmo?

Dizer que cremos é fácil. Dizer que nossa confiança está

colocada em Deus também é simples. Mas, o que realmente

importa é sorrir nas horas de aflição, cantar diante das

lutas, dançar quando nossas pernas fraquejam, levantar os

olhos e dizer "obrigado, Senhor" quando tudo vai mal.

"O Senhor é meu pastor, nada me faltará" não é uma frase a

ser decorada, uma passagem bíblica a ser citada de qualquer

maneira, uma demonstração de que conhecemos versículos de

memória. É uma experiência de vida, um testemunho de fé, um

brilho na escuridão, um grito de entusiasmo nas horas de

fracasso.

"O Senhor é meu Pastor" é o combustível para nossa alegria,

uma razão para irmos ao culto e louvar, uma força para ser

usada quando nenhuma outra existe mais. E se Cristo é nosso

Pastor, não nos faltará o pão de cada dia, o regozijo em

todas as tardes, o sono nas noites turbulentas, a paz quando

a guerra nos cerca, o amor quando somos vítimas de

injustiças.

O Senhor é nosso Pastor, nosso Amigo de todas as horas, o

companheiro de nossas noites solitárias. Ele escreve nossos

nomes nos Céus e nos acompanha diariamente até a eternidade.

Temos todos os motivos do mundo para não perder jamais o

entusiasmo.

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Esqueça O Leite Derramado

"porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é

a vitória que vence o mundo: a nossa fé" (1 João 5:4).

"Noventa e nove por cento dos fracassos vem das pessoas que

têm o hábito de desculpar-se." (G. Carver)

Passamos mais tempo tentando achar justificativas por nossas

falhas, equívocos e derrotas do que na busca de um recomeço.

É mais fácil parar e chorar por um insucesso do que

levantar, insistir, perseverar e continuar crendo que a

vitória logo chegará. E se somos cristãos e confiamos nas

promessas de Deus, mais motivos temos de não nos deixar

abater por fracassos momentâneos. Cristo nos prometeu

vitórias e são elas que devemos buscar sempre, independente

do tempo e das quedas que tenhamos de suportar até

alcançá-las.

O mundo é feito de altos e baixos; as ruas por onde

caminhamos nos conduzem, ora para cima e ora para baixo;

toda escada tem degraus para subir e também para descer. O

importante para nós é não desanimar. Afinal, quem tem Jesus

ao lado, não desanima jamais!

Se temos de caminhar uma milha para atingir nosso sonho e

não o alcançamos, caminhemos duas, ou três, ou quantas forem

necessárias. Se o nosso propósito é orar por um ano para um

objetivo específico e não vemos resultado neste ano de

oração, oremos dois, cinco, até vê-lo concretizado. A fé não

se limita ao tempo, deve ser praticada incessantemente.

Não devemos tentar justificar nossos fracassos -- devemos

testificar de nossa determinação em tentar novamente. Não

devemos pedir desculpas por um insucesso -- devemos

proclamar que a vitória é certa e que cremos obtê-la o mais

rápido possível. Não devemos "chorar pelo leite derramado"

-- vamos encher novamente o copo, mesmo que tenhamos de ir

ao mercado comprar mais um litro.

Tenha fé... a vitória é mais que certa!

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Mansão ou Casebre?

"Na casa de meu Pai há muitas moradas... vou preparar-vos lugar"

(João 14:2).

Conta-se uma lenda de um homem rico que chegando ao portão

do Céu, encontrou-se com Pedro que o dirigiu até sua nova

casa. Caminhou por ruas de ouro ladeadas por magníficas

mansões. O homem deu uma parada, esperando que sua nova

moradia estivesse localizada ali, mas Pedro prosseguiu e foi

seguido pelo recém chegado. Finalmente, Pedro chegou a uma

área pouco habitada e, parando diante de uma pequena cabana,

falou ao homem: "Chegamos. Aqui é a sua eterna morada."

Indignado com o que via, falou o homem: "Isso não é

possível. Na terra eu vivia em grande luxo e tinha tudo que

um homem pode desejar. Agora você quer que eu viva neste

casebre? Certamente deve estar havendo um engano." Pedro,

que o ouvia em silêncio, acrescentou: "É preciso compreender

que todo o material que empregamos na construção de sua casa

foi enviado pelo senhor enquanto esteve na terra. Seria um

grande prazer para nós construir-lhe uma bela mansão,

espaçosa e bem decorada, mas não nos mandou o material

adequado.

Quantas vezes dizemos que cremos em Deus, que temos Jesus no

coração, mas na realidade só temos um pensamento e um

propósito: os nossos próprios interesses. Não levamos em

conta que nossa vida aqui neste mundo é passageira e que

teremos uma eternidade para viver.

Investimos na construção de nosso patrimônio, na nossa

formação profissional, no nosso bem estar e tudo mais que é

normal e que precisa realmente ser alvo de nossos projetos,

mas esquecemos de uma coisa que é mais importante que tudo

isso: a nossa salvação e a vida eterna com Deus.

O Céu é um dádiva. O que acontece depois constitui-se em

nossa recompensa. É preciso que sejamos gratos Àquele que

nos deu tão maravilhoso presente e que vivamos de tal modo

que alegremos Seu coração e ajudemos a outros a receberem o

mesmo presente que nos tem trazido grande alegria e regozijo

que durará para sempre.

O que temos feito na terra pela causa do Céu?

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Falsidade Inútil

"Quem subirá ao monte do SENHOR? Quem há de permanecer no
seu santo lugar? O que é limpo de mãos e puro de coração, que
não entrega a sua alma à falsidade..." (Salmos 24:3, 4).

O pai, vendo que seu filho passava o dia inteiro brincando,
perguntou-lhe se não tinha exercícios da escola a fazer. O
menino, ignorando o pai, continuou a brincar no quintal de
sua casa. O pai falou mais uma vez, e outra, até que pegando
o menino pelo braço, o conduziu até seu quarto, ordenando
que fosse estudar e fazer seus exercícios. O menino, em seu
íntimo, pensava: "Eu vou ficar aqui no quarto, mas não vou
fazer exercício algum."

Muitas vezes essa mesma atitude é real em nossa vida cristã.
Fingimos estar na presença do Senhor, fingimos que
participamos dos cultos de louvor e adoração, fingimos que
nos dedicamos aos estudos na Escola Bíblica, mas, em
verdade, nossas mentes estão bem longe, tanto da igreja como
de Deus. Estamos presentes e ao mesmo tempo estamos
completamente ausentes.

O verdadeiro cristão tem prazer em obedecer ao Senhor, em
amar os perdidos que estão caminhando longe da bênção de
Deus, em testificar das maravilhas que Cristo faz na vida
daqueles que abrem o coração para que Ele entre e faça
morada. Regozija-se em ler a Palavra de Deus e em orar,
derramando no altar de Deus os seus momentos de tristeza e
alegria, de dor e contentamento, de aflição e vitórias. Suas
atitudes são autênticas, sinceras, verdadeiras.

Quando fingimos ser cristãos, indo aos cultos sem nenhum
prazer, apenas para mostrar uma aparência de santidade e
pureza, enganamos aos irmãos, enganamos a nós mesmos, mas,
nunca enganamos ao Senhor.

Todo nosso fingimento diante de Deus é vão. Toda nossa
falsidade é inútil. Melhor é sermos sinceros e viver uma
vida abençoada na presença de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo.

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Nem Tudo Acaba Em Pizza

"Bem-aventurado o homem que põe no SENHOR a sua confiança e

não pende para os arrogantes, nem para os afeiçoados à mentira"

(Salmos 40:4).

Uma senhora cristã foi a um pequeno mercado, no bairro onde

morava, e pediu ao proprietário, um cristão de outra igreja,

uma peça de queijo, pois, pretendia fazer algumas pizzas

para os jovens de sua igreja, que se reuniriam em sua casa

naquela noite. O dono do mercado foi à geladeira e verificou

que só possuía uma peça, já cortada, e pequena. Ao retornar,

pesou o queijo e disse que tinha 2 quilos. A senhora o achou

pequeno e perguntou se não tinha um maior. O homem, foi até

a geladeira, embora soubesse não ter outro pedaço, e voltou

com o mesmo. Pesou novamente e disse que tinha 3 quilos. A

senhora então lhe disse: "Ótimo, vou levar os dois pedaços".

O homem, então, envergonhado, não tinha o que dizer, pois,

havia sido apanhado em uma grande mentira.

É muito triste ver uma pessoa mentir. É muito mais triste

ver um cristão mentir. Cristo é a Verdade e os que mentem

caminham longe do Senhor. Quando dizemos que somos filhos de

Deus e praticamos a mentira, mentimos duas vezes, pois, o

pai da mentira não é o Senhor nosso Deus.

Infelizmente temos visto que a mentira tem se alastrado por

todos os lugares, inclusive nas igrejas. E se nos

entristecemos ao ver essa realidade em nossas igrejas, muito

mais entristecido fica o Senhor.

A verdade liberta, a mentira aprisiona. Os libertos vivem

felizes com o Senhor e os aprisionados se enredam dia após

dia nas teias do maligno.

Quando nossas atitudes são verdadeiras, vivemos em águas

tranquilas, contamos com as bênçãos incontáveis de Deus,

louvamos mesmo debaixo de tempestades. Quando nos deixamos

enganar pela mentira e pelo pai da mentira, não conhecemos a

paz do Senhor, não desfrutamos do amor do Senhor, não

descansamos nos braços do Senhor. Nossa vida é sombria e

nossos lábios não conseguem sorrir.

Na nossa ilustração, a pizza acabou em mentira. As vezes,

pensamos que uma mentira acabará em pizza. Mas, na vida

espiritual, uma mentira nunca acaba em pizza!

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Tabuleta De Entrada

"Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu

vos escolhi a vós outros e vos designei para que vades e

deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo

quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda" 

(João 15:16).

"Se você não é capaz de amar, não entre aqui. Se você não

pode sorrir, não entre aqui. Se você prefere a companhia da

incerteza à da esperança, não entre aqui. Só entre se tiver

certeza de que é o lugar certo para você entrar, para semear

e colher felicidade." (Tabuleta na porta do mundo habitado

pelos incrédulos, destinada aos filhos de Deus -- P. Barbosa)

Não importa a situação do mundo atual. Deus nos chamou para

transformá-lo, para espalhar fé e esperança, amor e

generosidade, salvação e vida eterna. Estamos no mundo e não

somos dele. Estamos de passagem, como embaixadores do Céu,

como representantes de Cristo com o propósito de iluminar os

lugares sombrios e restaurar vidas e lares. Não queremos e

nem podemos nos adaptar ao mundo e sim modificá-lo, para que

seus habitantes sejam transformados e comecem a caminhar em

direção às moradas celestiais.

Se o mundo está tomado por mágoas, ressentimentos e ódio,

nossa tarefa é substituir tudo isso pelo amor incomparável

de Jesus. Se os semblantes estão fechados e a tristeza tem

dominado os corações, nosso trabalho é demonstrar que a

alegria do Senhor nos fortalece.

Se não somos capazes de ser "luz do mundo" e "sal da terra",

deixemos que outros entrem no mundo para transformá-lo. Mas,

se estamos dispostos a fazer a vontade de Deus, a obedecer à

Sua Palavra, a deixar que o Espírito Santo nos dirija os

passos, então devemos entrar no mundo, não para simplesmente

habitar em seu interior e sim para proclamar que Jesus

Cristo veio ao mundo para fazer dele um lugar de alegria e

felicidade.

A tabuleta de entrada no mundo dos incrédulos foi preparada

por Deus para nós, Seus filhos, Seus amados, Seus

escolhidos. Cabe-nos apenas decidir: estamos prontos para

obedecer ao chamado do Senhor e produzir os frutos que Ele

espera de nós?

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Prosperidade Nos Negócios

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e 

todas estas coisas vos serão acrescentadas"  (Mateus 6:33).

Certo missionário vendia os livros que escrevia -- pelo

menos um a cada ano. Ele costumava pregar o Evangelho por

onde passava, sem perder as oportunidades que Deus lhe dava.

Mesmo enfrentando dificuldades, ele não se deixava intimidar

e nem desanimar. Muitas pessoas conheceram a Cristo por

intermédio de seu trabalho. Um dia, um amigo lhe disse: "Se

você se dedicasse mais ao seu negócio de vender livros,

alcançaria muito mais sucesso e prosperidade. O missionário,

com um sorriso nos lábios, falou ao amigo: O meu negócio é

pregar o Evangelho e levar os perdidos ao Senhor e Salvador

Jesus Cristo. A venda de meus livros serve apenas para

ajudar a pagar o custo de meu trabalho."

Qual tem sido a nossa prioridade no reino de Deus? O que

estamos buscando? Apenas uma fonte de recursos para nossas

necessidades, interesses e prosperidade ou temos sido gratos

ao Senhor por nos ter alcançado e perdoado nossos pecados,

mostrando-nos, dessa maneira, o caminho da vida abundante e

eterna?

Estamos na presença do Senhor para oferecer nossas vidas ou

para pedir mais? Estamos indo às reuniões da igreja para ser

uma bênção ou para buscar bênçãos? Almejamos prosperidade

para louvar a Deus ou louvamos ao Senhor por tudo que já nos

deu?

Não existe prosperidade maior que andar na presença de

Jesus, desfrutar de Seu amor, confiar em Suas promessas e

ser acompanhado por Ele em nossas conquistas e vitórias. O

missionário de nossa história não conseguiu vender muitos

livros, mas se regozija no fato de ver milhares testificando

da nova vida em Cristo. Ele é feliz por ver vidas felizes.

Ele é feliz por ver lares reconstruídos. Ele é feliz por

receber notícias de que muitos abandonaram o pecado e

voltaram novamente para Deus.

Eis aí a verdadeira felicidade! Eis aí a prosperidade

perfeita!

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Vida Familiar

"Eu e a minha casa serviremos ao SENHOR" (Josué 24:15).

"Houve um tempo em que o pai tinha importância nos Estados

Unidos. Ele era estimado em toda a comunidade; tinha alguma

autoridade em sua própria casa; suas determinações eram

levadas a sério por seus filhos; até sua esposa lhe dava

atenção de vez em quando." (Adlai Stevenson)

O texto acima se refere à vida em família e é real não apenas nos

Estados Unidos como em todo o mundo. Os valores foram se

perdendo com o tempo e o resultado não é nada agradável.

Mas... eu quero falar do nosso relacionamento com o "Pai"

celestial. Se nossas relações com Ele forem boas, então, nem

tudo estará perdido! Quando decidimos seguir Seus conselhos,

obedecer Sua Palavra, colocar todas as nossas decisões

diante de Seu altar, então sabemos que estamos no caminho

certo e que chegaremos ao lugar de nossas vitórias.

Se o nosso lar está desestruturado, precisamos confiar no

Senhor que pode reedificá-lo. Se o amor e respeito

desapareceram, confiemos no Senhor, que é amor e que tem

solução para qualquer problema. Se o panorama é sombrio e

parece não haver mais esperanças, Cristo é a Luz que dissipa

trevas e ilumina qualquer ambiente, seja qual for a situação

em que se encontre. Ele é especialista em transformação e em

arrumar qualquer desordem.

Temos nós colocado nossas vidas diante do Pai? Temos

obedecido Sua direção? Tem sido Ele a nossa prioridade em

qualquer situação ou circunstância? Temos aprendido que sem

ele nada podemos fazer? Temos nos alegrado por ter nossos

nomes escritos nos Céus, por saber que seremos recebidos por

Ele no dia final, que temos uma morada preparada para

vivermos eternamente?

O nosso texto inicial diz: "houve um tempo" que não existe

mais. Quanto à nossa vida espiritual, que nunca deixe de

haver um tempo em que nosso relacionamento com o Pai deixe

de existir.

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Sabedoria E Felicidade

"Ó SENHOR dos Exércitos, feliz o homem que em ti confia"

(Salmos 84:12).

"O homem tolo vai buscar felicidade ao longe, o sábio a faz

crescer debaixo de seus pés." (James Oppenheim)

Onde estamos buscando satisfação para nossas vidas? Temos

corrido o mundo à procura de nossa felicidade? Temos seguido

conselhos de homens, muitas vezes menos felizes que nós? E

aonde tudo isso tem nos levado? Provavelmente, a lugar

nenhum!

A felicidade não se compra em supermercado, não se acha em

um campo florido, não é encontrada ao cruzarmos mares. Ela

está muito mais perto do que imaginamos, não depende de

grande esforço e nem precisamos lutar para conquistá-la. Sem

sair do lugar nós a encontramos. Basta abrirmos as portas de

nosso coração para o Senhor Jesus. Ele é a felicidade!

Quando Jesus é a base de nossas vidas, caminhamos sem medo e

com confiança. NEle somos edificados e estamos protegidos

dos ventos da incerteza. Seguros em Suas mãos não corremos o

risco de cair, ou de fracassar, ou conhecer derrotas. Mesmo

que enfrentemos momentâneas aflições, sabemos que poderemos

prosseguir em busca da vitória. Ela é certa e logo chegará.

Felicidade é crer em Jesus, é amar como o Senhor ensinou, é

brilhar por Cristo em meio às trevas desse mundo. Felicidade

é não se deixar envolver pelos enganos do mundo, é não ceder

ao pecado na tentativa de realizar sonhos, é não desanimar

diante dos insucessos.

Se você anda correndo atrás da felicidade, tome cuidado para

não se cansar sem encontrá-la. É melhor parar um pouco e

olhar para cima. Peça a Deus que lhe dê a felicidade na

Pessoa de Jesus. Você verá que sua vida vai mudar e você não

precisará procurar mais.

Seja feliz... com Jesus. Isso é sabedoria!

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O Exemplo Da Formiga

"Sê um exemplo para os fiéis na palavra, no procedimento, no

amor, na fé, na pureza" (1 Timóteo 4:12).

"Ninguém prega melhor que a formiga, e ela não diz nada."

Estimula-nos observar o trabalho de uma formiga. Admira-nos

sua paciência, sua dedicação, seu esforço e perseverança,

sua determinação e seu companheirismo. Seu testemunho de

vida é irrepreensível. Seu exemplo é digno de ser imitado.

E nós, o que pensam a nosso respeito quando somos

observados? Somos admirados por nosso trabalho cristão e

dedicação ao próximo? Nossa perseverança tem motivado e

estimulado aos nossos irmãos e amigos? Temos sido exemplo

dos fiéis, nas palavras, nas atitudes e no servir ao Senhor?

Quem nos observa pode testificar de nossa fé? percebe que

agimos exclusivamente por amor a Deus? é capaz de comprovar

que nossas palavras semeiam alegria e felicidade e não

murmuração? Sente-se inclinado a imitar-nos?

Pregar belos sermões é fácil. Proclamar as bênçãos de Deus

também é. Mas, como a formiga, é necessário que brilhemos

para que, mesmo calados, levemos a mensagem de vida

abundante e salvação em Cristo Jesus, nosso Senhor e

Salvador.

Devemos ser verdadeiros cristãos não apenas nos cultos da

igreja, mas na rua onde moramos, no supermercado onde

fazemos compras, no local de nosso trabalho, entre os amigos

de estudos, quando estamos sós em nosso quarto. Devemos

pensar em glorificar a Deus em todos os momentos, em

qualquer circunstância, quando alcançamos uma grande vitória

e quando amargamos terrível fracasso. Somos cidadãos dos

céus e devemos viver de tal maneira que todos saibam disso.

Você tem sido um exemplo, como a formiga? Mesmo sem dizer

nada, você está proclamando o Evangelho de Jesus?

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Contaminação Positiva

"Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, e sim unicamente

a que for boa para edificação, conforme a necessidade, e, assim,

transmita graça aos que ouvem" (Efésios 4:29).

"Uma maçã podre contamina as que estão em sua companhia."

(Benjamin Franklin)

Podemos aplicar a mesma verdade no mundo espiritual. Da

mesma forma que uma má companhia pode trazer prejuízo para

os que almejam viver em santidade e glorificar o nome de

Jesus, também aqueles que amam ao Senhor e desejam

compartilhar as bênçãos já experimentadas no Senhor podem --

e devem -- transmitir a felicidade que a vida cristã com

Deus produz em seus corações.

O Senhor nos chamou e nos enviou para testificar da salvação

em Cristo. Ele quer que nossa vida brilhe e que todos ao

redor saibam o motivo de nosso regozijo. Ele deseja que não

percamos nenhuma oportunidade de proclamar o Evangelho do

Senhor Jesus a todos que encontremos pelo caminho.

O Senhor nos tem ensinado a amar para que todos sejam

alcançados pelo Seu amor. Ele encheu nossos corações de fé

para que nossos amigos vejam que nossa confiança está

colocada plenamente em Jesus. Ele nos deu nova vida para que

todos sejam também renovados em Cristo através de nosso

testemunho e atitudes.

A nossa maior alegria é ver que as bênçãos do Senhor em

nossas vidas são fonte de estímulo para muitas pessoas. Essa

é a maior de nossas conquistas, a razão de nossa vida

cristã, a vitória que nos motiva diariamente.

Queremos que nosso testemunho "contamine" positivamente a

todos. Não podemos permitir que nossas ações envergonhem ao

Senhor, que afastem as pessoas de Deus. Esforcemo-nos para

edificar vidas, para estimulá-las, para conduzi-las à salvação.

Sua vida tem "contaminado" o mundo com o brilho de Cristo?

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Alegres E Sem Culpa

"Seja-lhe agradável a minha meditação; eu me alegrarei no SENHOR"

(Salmos 104:34).

"Observe seus inimigos, porque são os que primeiro descobrem

suas culpas." (Antisthenes)

Sim, os nossos inimigos estão sempre procurando encontrar

nossos erros, nossas mentiras, nossas culpas e tudo que nos

condene. Mas, temos um Amigo que nos perdoa de tudo isso.

Ele também conhece nossas faltas, mas pagou o preço por

todas elas, morrendo em uma cruz em nosso lugar.

É maravilhoso abrir o coração para esse Amigo. É gratificante

caminhar a Seu lado, ouvir Seus conselhos, aceitar Sua direção.

Ele é o Amigo verdadeiro, o nosso Senhor e Salvador, o Deus

em quem confiamos. Ele é Jesus! Ele nos ama e nós O amamos!

Não é mais necessário andar de cabeça baixa, sofrer por

causa de nossos velhos pecados, nos afligir com suas

consequências, chorar por velhos equívocos. Quando Jesus

entra em nossas vidas, o sorriso volta, a fé nos consola, a

esperança se renova, nossos caminhos se mostram novamente

floridos. Os inimigos ficam desanimados. Afinal, nossas

culpas foram pagas e nossa felicidade se torna completa.

Cristo nos dá uma nova vida, cheia de sonhos, revestida de

brilho, edificada em virtudes, cercada de paz. NEle somos

mais que vencedores, experimentamos verdadeiro regozijo,

caminhamos com direção certa.

Quando meditamos na bênção da nova vida em Cristo, nós nos

alegramos. Os inimigos não mais podem nos aborrecer e, por

isso, nos alegramos. A alegria do Senhor é a nossa força e a

nossa alegria é o combustível para uma vida sem medo, sem

culpa e sem condenação na presença do Senhor.

Estamos alegres... muito alegres!

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Pescando No Asfalto

"Proclamei as boas-novas de justiça na grande congregação;

jamais cerrei os lábios, tu o sabes, SENHOR. Não ocultei no

coração a tua justiça; proclamei a tua fidelidade e a tua

salvação; não escondi da grande congregação a tua graça e a

tua verdade" (Salmos 40:9, 10).

Herb Miller, em seu livro Pescando no Asfalto, relatou a

história de um membro de igreja que ouviu 6.000 sermões,

presenciou 8.000 orações, cantou 20.000 hinos repetidas

vezes e convidou 0 pessoas para aceitar Jesus como Senhor e

Salvador pessoal.

Que compromisso temos tido com a obra de Deus? Para que

convidamos Jesus para entrar em nossos corações? Apenas para

mostrar que somos religiosos? Para ter alguém para atender

nossos pedidos e escutar nossos lamentos? Para garantir uma

entrada nos Céus? Ou por que O amamos, regozijamo-nos por

estar em Sua presença, para que dirija nossas vidas e nos

mostre o caminho da felicidade, para estar conosco todos os

dias e nos abençoar quando estivermos testificando da

alegria da salvação?

É maravilhoso poder ouvir sermões através de homens ungidos

e cheios do poder de Deus. É muito bom louvar ao Senhor e

falar com Ele em oração. Mas, muito mais agradável e

gratificante é poder conduzir nossos parentes, vizinhos e

amigos em geral ao Senhor para que experimentem também o

gozo da salvação que alcançamos em Cristo.

Um verdadeiro cristão, filho de Deus, tem prazer em falar de

Jesus. Sente-se privilegiado e feliz em saber que outros

também estão sendo salvos através de seu testemunho.

Glorifica a Deus cada vez que um pecador se arrepende e tem

a vida transformada pelo Senhor.

É possível que estejamos fazendo como o homem de nossa

história -- pescando no asfalto. Nada pescamos e não nos

importamos com isso. Está na hora de começar a pescar de

verdade, com amor, com fé, com a alegria própria daqueles

que receberam uma imensa bênção. Vamos pescar, com

determinação, os peixes que precisam ser pescados -- aqueles

que vão encontrar a felicidade no Senhor, como aconteceu

conosco.

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