Desgaste

"Eu de boa vontade me gastarei e ainda me deixarei gastar em prol da vossa alma. Se mais vos amo, serei menos amado?" (2 Coríntios 12:15)

A maioria das pessoas evita ou foge de desgastes, inclusive este que vos fala. Uma situação desgastante é desagradável, não é o objeto de desejo nem o sonho de ninguém. Podemos nos desgastar emocionalmente, fisicamente, financeiramente, e também relacionalmente. Muitos casamentos acabam quando o desgaste chega a níveis intoleráveis.

O que acontece, então, com pessoas que gastam sua vida pela alma de outras, como menciona aqui o apóstolo Paulo? Como podemos encarar isso, como doença/distúrbio? Não creio. Para mim é um ato de amor, doando o que se tem de mais precioso que é a própria vida. Olhada para o exemplo de Jesus, nosso autor e consumador da fé, fica patente que Ele não precisava se desgastar, mas decidiu aceitar isso para que se cumprisse o propósito de Sua existência.

Assim também nós devemos agir em prol do Reino de Deus. Devemos entender que fomos comprados por um preço "irreal", muito acima do valor devido, pois não éramos mais do que pecadores condenados à morte, trapo imundo comparado com a Santidade de Deus. Ainda assim fomos comprados pelo preço mais caro que se poderia imaginar. É insano pensar em comprar uma montanha de lixo pelo preço de um palácio, ou um vulcão pelo preço de uma ilha paradisíaca, mas foi isso que Deus fez. Em troca disso, temos de entender que qualquer desgaste em nós será um preço pequeno como retribuição simbólica à nossa salvação.

Vivemos um tempo, no grupo onde congrego, em que estamos tão
focados em ganhar almas e cuidar bem delas, discipular pessoas, tanto recém-chegadas como experientes, alinhar a visão e o entendimento das pessoas... que tem dias que esqueço dos meus próprios problemas, não tenho tempo de ficar deprimido ou apavorado, pois tenho vidas para edificar. Escolhi me deixar gastar. Note: me gastarei é ativo, me deixarei gastar é passivo.

O mais interessante é que não apenas estou vivendo melhor, como tudo se resolve mais fácil. Deus cuida de mim...

"Pai, quero aprender a me deixar gastar pela alma daqueles a quem o Senhor me confiar para cuidar. Assim como alguém sofreu por mim e me trouxe para o Reino, quero Te servir atendendo a outros."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Intimidade

“Quando ouviram a voz do SENHOR Deus, que andava no jardim pela
viração do dia, esconderam-se da presença do SENHOR Deus, o
homem e sua mulher, por entre as árvores do jardim.” (Gênesis 3:8)

Há poucos dias fui convidado a ministrar sobre intimidade com Deus.
No meio do processo de preparar a palavra que ia compartilhar, algo
me chamou a atenção neste texto tão conhecido. Era Deus quem
visitava o homem no final do dia e não o homem que buscava a Deus,
o que não é nenhuma novidade. Mas é interessante pensar o seguinte:
não havia mais pessoas na Terra, o que Deus ficava fazendo o restante
do tempo?

A idéia de uma visita é justamente de alguém que não vive junto,
portanto parece que Deus tinha para onde ir e voltava para ver seus
filhos no jardim. Sendo eles os únicos criados até então, eram os mais
íntimos seres humanos do mundo inteiro, tanto o casal entre si como
eles com Deus. Não havia outro para compartilhar, imagine o grau de
atenção que receberam. Imagine as conversas sem fofoca, sem notícia
ruim, sem necessidade de perdão por que não havia pecado.

Ainda assim, meu querido, o homem pecou. Nós tantas vezes
alegamos que nossa falta de intimidade com Deus é por causa do
ambiente em que vivemos, é por causa das pessoas ao nosso redor, é
pelas tentações que não nos largam, é pelo assédio das coisas deste
mundo. Tudo isso é verdade e realmente atrapalha, creia-me, eu sei o
quanto. Tudo isso nos leva para longe do propósito de Deus, sem
sombra de dúvida. Mas não é isso que nos faz pecar, pois do contrário
Adão e Eva não teriam caído. Precisamos separar o que é a essência
do que é um agravante. Fato: somos pecadores em nossa essência.
Fato: os agravantes favorecem o pecado.

Na nossa vida prática cotidiana, isso deve nos ajudar a olhar para as
situações com sobriedade e nos levar a assumir nossos erros como
tal, não colocando a culpa nas situações como que buscando um
pretexto, mas aprendendo e convivendo. Se olharmos como quem
quer aprender a resistir e vencer, teremos feito bastante. O que não
podemos é nos conformar e dizer que é assim mesmo, pois não é.

“Senhor, eu quero ser um ser humano melhor diante de Ti, mesmo
sabendo que sempre serei falho. Não quero me conformar com
minhas falhas mas quero melhorar e crescer. Ajuda-me, por favor.”

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

J e s u s

"Mas vós, continuou ele, quem dizeis que eu sou?" (Mateus 16:15)

Vivemos dias difíceis, no qual a impressão que as pessoas têm de Deus, do Reino e da igreja está nublada. Há escândalos, problemas e situações acontecendo e, embora eu considere isso relativamente normal para o tempo em que vivemos, não nos isenta de ser claros.
Corrobora essa impressão algumas estatísticas dando conta de que tem mais evangélicos fora da igreja do que dentro.

Para mim o ponto central é "quem Jesus é para mim?", que responde a pergunta do versículo acima. Vou dizer o que Ele é para mim. Se O tenho por amigo, vou dizer que é um amigo. Se é meu Salvador, direi que Ele é O Salvador. Se Ele é meu dono e Senhor, direi isso Dele.
Mas é necessário que Ele seja algo na minha vida, do contrário terei apenas respostas teóricas, filosóficas e nada conclusivas - um personagem histórico, um profeta do Oriente Médio, o fundador do cristianismo, etc.

Jesus é o Filho do Deus Vivo, a encarnação de Deus em forma
humana, o enviado do Pai a este mundo perdido. Esta foi a resposta de Pedro e é a melhor resposta. Isso Ele é para mim, sem dúvida alguma. Posso dizer que Ele é meu Mestre, meu Senhor, meu Dono, meu Redentor, meu melhor amigo - minha vida comprova isso, todos os que conviverem um pouco comigo verão que Ele é o centro de tudo que penso e faço.

E quanto a você? Já parou para analisar se Jesus não foi colocado em sua vida apenas como o "cara do Natal" ou "o homem da cruz"?
Talvez depois de anos frequentando igreja nem se pergunte mais o que Ele representa hoje para você. Talvez por nunca ter frequentado ou se firmado em uma igreja você não tenha nada a dizer. Eu não sei, mas Ele sabe.

Tenho total certeza e convicção de que, se cada um de nós avaliar, terá algo a dizer. A resposta revelará o que temos no coração. Aí será o momento exato de tomar uma atitude: ajustar-se ao lado Dele ou correr Dele de vez. Cada um, obviamente, arcando com o ônus e o bônus de sua decisão.

"Pai, eu tenho algo a dizer sobre Jesus por que Ele é tudo para mim, mas nem todos são assim ou compreendem isso. Ajuda-me a esclarecer esses queridos e a viver de acordo com o que creio."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Liderados

"Disseram os discípulos dos profetas a Eliseu: Eis que o lugar em que habitamos contigo é estreito demais para nós." (2 Reis 6:1)

Neste texto vemos algo inspirador. Os discípulos (liderados) de Eliseu levaram a ele uma necessidade, mas não deixaram de levar juntamente a solução ou pelo menos uma proposta de solução. Isso se chama iniciativa e tem grande mérito. Aprendi com um grande mestre que "Iniciativa é uma virtude excepcionalmente rara que leva uma pessoa a fazer o que é necessário sem que ninguém precise mandá-la". Estes discípulos de Eliseu tiveram iniciativa.

Independentemente de ter sido somente um deles ou todos eles,
nota-se que nesta equipe havia movimento, havia ritmo, havia
iniciativa, havia interesse. Precisamos aprender com isso, pois muitas vezes temos idéias realmente interessantes no meio do povo e não levamos adiante apenas por achar que nosso líder não vai acatar ou poderá nos ridicularizar. Isso até pode acontecer, embora não devesse, mas nem por isso vamos desanimar.

Numa equipe todos são abençoados, não importa a função que cada um desempenha. Dentro da realidade de cada um, Deus tem algo para presentear a todos aqueles que se dispuserem a servir. É muito claro que quando estes homens terminaram sua empreitada, sob a aprovação de Eliseu, o lugar ficou melhor para todos, mais habitável, mais adequado. Talvez um moço ali no meio apenas ficou amolando machados. Talvez algum jovenzinho apenas lhes serviu água enquanto cortavam madeira. Não importa, todos foram abençoados, cada um na sua realidade.

Aprendamos com eles. Ao participar de alguma equipe, seja na igreja local ou fora dela, seja no trabalho ou na vizinhança, seja pelo motivo mais nobre ou mais simples, sejamos homens e mulheres de iniciativa, buscando o resultado que abençoará a todos. Se nosso líder não entender ou valorizar, é acerto dele com Deus. Ao fazer a minha parte eu recebo a minha parte. Ao abençoar a todos, somos abençoados por todos.

"Senhor, quero aprender a atuar em equipe, abençoando não somente a mim mesmo mas ao que estão ao meu redor. Ensina-me a caminhar em unidade debaixo de minha liderança."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/

Regando As Areias Do Deserto

"... eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância"
(João 10:10).

"O deserto é, aparentemente, destituído de qualquer tipo de
vida, mas, basta um pouco de chuva e a vida aparece, bela e
plena. A vida está lá, mas, está adormecida, oculta. A
incredulidade é assim. É o deserto da vida de alguém. A vida
plena, em todo o seu potencial, está lá e precisa somente
ser regada com fé para que passe a mostrar toda a plenitude
de sua beleza."

O que leva a nossa vida a ser monótona, vazia, sem brilho?
Quase sempre é a incredulidade de nossos corações. Quando
confiamos em Deus, tudo nos é possível. Caminhamos em
direção aos nossos sonhos, mesmo que nos pareçam distantes;
alimentamos uma viva esperança, mesmo quando as intempéries
procurem eliminá-las; regozijamo-nos nas lutas, mesmo que se
apresentem muito grandes, pois, sabemos em quem temos crido
e que nos prometeu vitórias em todas as batalhas.

Quando perdemos a fé, perdemos também o sorriso. Quando
perdemos a vontade de sorrir, perdemos também a vida
abundante que o Senhor nos preparou. Quando perdemos a vida,
perdemos tudo, pois, o Senhor é a vida é é tudo para nós.

Não podemos deixar que as areias da incredulidade cubram as
vidas deste mundo, transformando-as em completo deserto.
Vamos regá-las com o nosso amor, com o nosso testemunho, com
o nosso ardor evangelístico. Vamos regá-las com a Palavra de
Deus, com as promessas do Senhor Jesus, com o bálsamo do
Espírito, para que, flores coloridas e perfumadas possam
surgir da secura e muitos novos jardins sejam vistos em toda
a nossa rua, em toda a nossa cidade, em todo o mundo.

O Senhor nos chamou para acabar com os desertos de
frustração, angústias e derrotas. Ele nos enviou a semear
vida e paz, alegria e satisfação, fé e amor. Ele confia em
nós para levar confiança aos corações desalentados.

Peça a Deus para lhe dar poder para acabar com todos os
desertos de incredulidade por onde você passar, começando,
se for preciso, por sua própria casa.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

No Lugar Adequado Ou Em Um bolso Qualquer?

"Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos
ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta
na roda dos escarnecedores" (Salmos 1:1).

O que nós sabemos sobre a germinação de sementes? Guarde um
grão de trigo em seu bolso toda sua vida e nunca mudará.
Mas, coloque-o em um ambiente apropriado, um sulco da Terra,
e ele brotará em um feixe vivo de grão. Todo tipo de vida
exige seu ambiente adequado a fim de alcançar sua plenitude
e potencial predestinado.

Assim como um fazendeiro seria um grande tolo se achasse que
as sementes guardadas em seu bolso produziriam uma grande
colheita, assim também nós seríamos tolos se achássemos que,
vivendo fora de nosso ambiente cristão, produziríamos uma
grande colheita para o reino de Deus.

O local apropriado para os filhos de Deus é a Sua santa
presença. Uma vida de oração, de santidade, de busca de
conhecimento das Escrituras, nos faz crescer, germinar,
produzir frutos para a glória do nome de nosso Senhor Jesus
Cristo.

Quando nos assentamos na roda dos escarnecedores, quando nos
aliamos aos que têm prazer no pecado, quando nos escondemos
à sombra dos indiferentes, quando nos associamos aos que
colocam o Senhor em segundo plano, nada produzimos, nada
acrescentamos, nada realizamos e nada somos. Podemos até nos
parecer com o trigo, porém, não passamos de joio que não tem
nenhum valor.

O Senhor nos fez sementes espirituais e quer nos plantar no
lugar adequado para a glória de Seu nome. Se nos colocamos
no sulco de Sua vontade, logo seremos feixes graúdos e
brilhantes onde todos verão a glória da presença de Cristo.
Se sairmos do sulco onde fomos colocados, então não
cumpriremos o propósito de Deus e jamais seremos bênçãos
neste mundo.

Você é uma semente plantada no local apropriado ou está
escondida em um bolso qualquer?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Amar E Amar Mais E Mais

“Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse é o
que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e
eu o amarei, e me manifestarei a ele” (João 14:21).

Charles Spurgeon conta sobre o Sr. Welch, um ministro de
Suffolk, que foi visto sentado e chorando. Alguém lhe
perguntou: “Querido Sr. Welch, por que você está chorando?”
“Bem”, ele respondeu, “eu não posso lhe dizer”. Mas quando
insistiram, ele respondeu: “eu estou chorando porque não
posso amar Cristo mais do que já amo.”

Como é gratificante, para aquele que abriu seu coração para
Jesus, tê-lo em sua companhia. A presença do Senhor faz toda
a diferença. Sem Ele tudo seria insípido, não haveria prazer
em nossas vidas e nossos dias seriam vazios e sem brilho.

Ele nos enche de amor e nos regozijamos em poder amá-Lo.
Quando falamos com Ele em oração, a verdadeira alegria
invade nossas almas e tudo o que fazemos é prazeroso. Sua
presença nos enche de júbilo e colore os nossos dias.

Queremos amar ao Senhor mais e mais; queremos servi-Lo com
determinação; queremos compartilhar Sua Palavra com todos
que encontramos; queremos gritar bem alto que Ele é o
Caminho, que não existe outro e que nossa vida mudou desde
que começamos a caminhar com Ele.

Muitos O ignoram. Muitos se julgam capazes de viver sem ele.
Muitos o rejeitam e até dizem crer que Ele não existe. Não
creio que sejam felizes como eu sou. Não creio que enfrentam
as lutas da vida com a mesma paz que eu costumo enfrentar.
Não creio que sejam vitoriosos na realização de seus sonhos
como eu sou. Eu amo ao meu Jesus. Quero amá-lo com todo o
fervor de minha alma. Quero dedicar o máximo de mim em
adorá-Lo. Quero ouvi-Lo chamar por meu nome no grande dia
final. Quero viver com Ele para sempre nas moradas celestiais.

Eu O amo demais. Você o ama?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site – Escuro Iluminado:

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Preparados E Confiantes

"... e três vezes no dia se punha de joelhos, e orava, e dava
graças diante do seu Deus, como também antes costumava
fazer" (Daniel 6:10).

David Wilkerson escreveu: "Não se engane -- a oração fiel
não manterá você fora de crises. Pelo contrário, é provável
que você se veja metido em uma fornalha ardente... ou na
toca dos leões. Mas, a oração preparará você para enfrentar
tudo isso com confiança -- para se tornar um sacrifício vivo
pela causa de Jesus!"

Uma vida de oração é uma vida de força, poder e grandes
conquistas. Uma pessoa que costuma orar nunca se sentirá
desanimada, jamais se deixará abater pelas tempestades da
vida, será sempre perseverante, mesmo diante de
adversidades, será sempre mais que vencedora.

Alguém já disse: "Muita oração, muito poder; pouca oração,
pouco poder; nenhuma oração, nenhum poder". E isso é a pura
verdade. Quando oramos as dúvidas desaparecem, as esperanças
são renovadas, a fé é multiplicada, a alegria é constante, as
murmurações cessam por completo.

Daniel foi lançado na cova dos leões porque era um homem de
oração -- e se tornou vencedor. Os três jovens costumavam
orar sinceramente diante de Deus e foram atirados na
fornalha ardente -- e também se saíram vitoriosos. Podemos
estar enfrentando grandes lutas e angústias, mas, se
colocarmos nossas vidas em oração diante do altar do Senhor,
certamente seremos vitoriosos.

Assim como a casa construída sobre a rocha também é açoitada
por ventos e tempestades, assim também nós, se mantivermos
uma vida de oração, não estaremos livres de problemas e
dificuldades. Porém, assim como a casa na rocha se mantém
firme, também nós estaremos firmes e não nos deixaremos
abalar.

Se você quer ter uma vida abençoada por Deus e gozar da
verdadeira felicidade neste mundo, mantenha o hábito de
falar com Deus através da oração. Você será muito mais
feliz.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Televisão Espiritual - Ligada Ou Desligada?

"Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes,
sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso
trabalho não é vão no Senhor" (1 Coríntios 15:58).

Um marido, sentado ao lado de sua esposa na igreja,
aproxima-se mais dela, durante o sermão do ministro, e diz
baixinho: "Ele devia estar na televisão". "Você o acha tão
bom?" pergunta sua esposa. "Não", disse ele, "mas, se ele
estivesse na televisão, pelo menos eu poderia desligá-lo!"

Aproveitando a história bem humorada de nossa ilustração,
gostaria de meditar na seguinte questão: as pessoas que
estão ao nosso redor se alegram com nossas atitudes ou, se
pudessem, também gostariam que estivéssemos na televisão, só
para poderem nos desligar?

O testemunho do cristão deve ser sempre agradável,
contagiante, animador, cheio de brilho e alegria. Nossas
vidas precisam iluminar, trazer paz aos corações, abençoar o
ambiente onde nos encontramos. É necessário que estimulemos
os amigos a querer saber de Deus e não a afastá-los ainda
mais do Pai celestial.

Quando nossas vidas são apagadas, nulas, desinteressantes,
negativas, queixosas e sem sal, as pessoas se mostram
entediadas espiritualmente e sentem-se bem quando se afastam
de nós. Quando nosso rosto resplandece pela presença de
Cristo, quando nossas mãos apressam-se a oferecer amor,
quando nossas palavras são cheias de regozijo e felicidade,
todos desejam estar ao nosso lado, conversar conosco,
conhecer mais e mais da satisfação que reina em nossos
corações.

Como filhos fiéis do Deus Altíssimo, as pessoas têm prazer
em se relacionar conosco, durante todos os dias, em todas as
circunstâncias. Somos um bálsamo de paz e tranquilidade para
suas vidas e uma vitrine que lhes mostra o caminho dos Céus
e da vida eterna.

Se a nossa vida fosse uma televisão espiritual, seríamos
desligados ou nos manteriam ligados?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Já Tenho Tudo -- Por Que Procurar Mais?

"O SENHOR é a minha luz e a minha salvação; a quem temerei?
O SENHOR é a força da minha vida; de quem me recearei?"
(Salmos 27:1)

Certa editora ofereceu um prêmio para a melhor resposta à
seguinte pergunta: "Por que um jornal é como uma boa
mulher?" A resposta vencedora foi: "É como uma boa mulher,
porque todo homem devia ter o seu próprio e não olhar para o
do seu vizinho!"

Aproveitando o tema da pesquisa de nossa ilustração, eu
gostaria de enfatizar que aqueles que têm, verdadeiramente,
Jesus no coração, jamais se preocupam em procurar outros
caminhos religiosos. Jesus satisfaz às nossas necessidades
espirituais, nos enche de grande regozijo e felicidade, cura
as enfermidades de nossa alma, ilumina os caminhos antes
envolvidos em trevas, apaga todas as nossas dúvidas e
incertezas, liberta-nos de todos os questionamentos,
conduz-nos com firmeza ao porto de nossa salvação eterna.

Por que, então, necessitaríamos de novas buscas e caminhos?
Por que perder tempo procurando novas aventuras que nada
mais nos acrescentarão? Por que não desfrutar, de maneira
imediata, da paz e tranquilidade que já possuímos?

Só buscam novas alternativas aqueles que estão insatisfeitos,
indecisos, instáveis, inconformados, angustiados,
desesperançados, frustrados e derrotados. Os que já têm o
Senhor em seus corações vivem abundantemente e sabem
para onde caminham em cada um de seus dias. São cheios
de vigor e alegria e estão incluídos na relação dos "mais
que vencedores".

Quem tem Jesus tem tudo. De que mais necessitaria? O que
mais precisaria buscar? Ele nos preenche, nos sustenta, nos
conforta, nos anima, nos mostra que mesmo nas horas
difíceis, somos felizes... muito felizes... muito felizes.

Você ainda anda procurando a felicidade ou já tem Jesus?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

JESUS: DEUS FORTE

“ ... e o Seu nome será, Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz”. (Isaias 9:6)

É inquestionável que a profecia contida no texto acima se refere a Jesus Cristo. O Messias prometido nas páginas do Velho Testamento seria Deus Forte. Parece paradoxal a afirmação. Se Deus é Deus, é Forte.

Entretanto, não existe paradoxo nenhum e sim uma afirmação de
poderio. Dentre as muitas forças que operam na história humana, podemos contar com a ajuda de uma força superlativamente maior.

Jesus Cristo não somente é Forte, como também Todo Poderoso.
Em meio as lutas que a vida nos envolve, nem sempre temos força suficiente em nós para superá-las. Mas, em Cristo encontramos força, ajuda, livramento, Poder.

Temos provações duras, tentações fortes, ventos contrários
soprando a nau da nossa existência. Como superar tudo isso?
Falta-nos alento, disposição, ânimo, Força para resistir. Esta
carência é suprida por Aquele que foi, é e será para sempre nosso Deus Forte: O Senhor Jesus Cristo. Nele encontramos força, sempre. Deus Forte como Jeová não há outro que a história registre.

Experimente Sua Força, e sua vida será melhor. AMÉM!

Pr. Mário Pereira da Silva, pastor titular da Igreja Batista Vila Gerte.

Tempo Oportuno

"Tendo Jesus falado estas coisas, levantou os olhos ao céu e disse: Pai, é chegada a hora; glorifica a teu Filho, para que o Filho te glorifique a ti," (João 17:1)

Ainda bem que nem todo mundo é como eu, pois tenho o grave defeito de ser apressado e querer as coisas no meu tempo. Aprendi a respeitar o tempo de Deus com obediência e disciplina, mas é puro esforço pois não me é natural. Para Glória do Pai, Jesus não era assim.

Neste versículo vemos claramente que Jesus poderia ter feito antes algumas coisas, mas esperou o momento correto. Quando Ele diz ao Pai "é chegada a hora", eu me emociono. Fico imaginando quantas vezes eu devo ter, inocentemente, gritado ao coração do Pai "é chegada a hora" sem saber o que dizia. Penso em ministério, família, decisões importantes, tanta
coisa. Tudo tem um momento oportuno, planejado, pensado por Deus.

Quem somos nós para ditar ao Senhor do Tempo? Ele sabe o que fazer e, principalmente, quando fazer. Se formos filhos obedientes, atentos ao que o Pai fala, não precisaremos conviver com a ansiedade. Homem (ou mulher) que Deus usa precisa aprender a ouvir a voz do chefe, inclusive no que se
refere ao tempo das coisas. Tudo tem um tempo oportuno.

Fico meditando e considerando se é melhor perder o prazo ou apertar o prazo. Em outras palavras: será que é melhor perder o tempo do que se apressar? Sinceramente não sei responder. Mas com total certeza o bom é acertar. Basta aprender a entender o mover de Deus e ouvir Sua voz.

Jesus nos dá o exemplo: começou o ministério aos 30 anos (velho para alguns padrões) e só tinha 3 anos de serviço quando entendeu que chegara ao fim (pouco para alguns padrões). Mesmo sabendo o fim horrível que teria, morrendo inocente no lugar dos culpados (eu e você), não deixou de
entender que o tempo era chegado.

Preciso dizer o óbvio: Jesus é meu modelo e referência, de novo.

"Pai, eu não quero nem ser rebelde nem atrasado, pelo contrário, quero entender o tempo do Senhor para mim e desfrutar do melhor do Reino para minha vida e meu ministério. Ajuda-me, por favor."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/

Um Pequeno Passo À Direita

"Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida;
ninguém vem ao Pai, senão por mim" (João 14:6).

Certo homem resolveu fazer uma pergunta ao seu ministro
religioso, julgando que o deixaria sem resposta. Sua
pergunta foi: "Qual o menor caminho para a perfeição?" "Oh,
isto é bastante simples", disse o ministro. Apontando para a
porta de seu gabinete ministerial, ele disse: "Dobre à direita
e mantenha-se em linha reta!"

O grande problema de todos os pecadores é que nunca sabem
para onde vão. Um dia caminham para um lado, outro em direção
oposta, e assim por diante. Andam sem rumo e sem a convicção
do destino certo. São levados por ventos que sopram de todas
as direções e de todas as fontes. Buscam muitos caminhos mas
existe apenas um caminho certo.

Muitos estão emaranhados em uma teia de ódio e
ressentimento, de remorsos e culpas, sem saber que basta
dobrar à direita e caminhar em direção ao amor que todo o
sentimento de rancor deixará de existir.

Muitos estão envolvidos em dúvidas e questionamentos, em
queixas e murmurações, mas, com um simples girar de corpo, à
direita, terão todos os seus problemas resolvidos ao deparar
com a dádiva da fé que o Senhor oferece.

Muitos choram e lamentam a sorte, se angustiam e se
desesperam por falta de perspectivas de vida, mas, a poucos
passos, em um simples dobrar à direita, acharão a tão
almejada e sonhada esperança.

Há aqueles que vivem de semblante fechado, sem um único
sorriso, sem nenhum prazer ou motivação. Crêem que a alegria
foi feita para outros e não para eles. Conformam-se com a
situação e não se movem para a direita, onde há abundância
de felicidade.

Dar esse passo é fácil? Não! As circunstâncias parecem
obstruir esse pequeno ato de esticar a perna em busca de tão
grande bênção. E o que devemos fazer? Pedir ajuda ao Senhor.
Pedir-lhe que segure nossas mãos e nos guie nesse primeiro
passo. Jesus é perito em amor, fé, esperança e felicidade.

Ele nos mostrará o caminho... Ele é o Caminho!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Jogando Juntos

"Ora, vós sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular"
(1 Coríntios 12:27).

Casey Stengel, antigo gerente do New Iorque Yankees, disse
certa vez: "É fácil conseguir bons jogadores. Fazê-los jogar
juntos é a parte difícil."

Por que somos tão complicados quando o assunto é união,
equipe, companheirismo? Por que somos tão vaidosos, tão
egoístas, tão mesquinhos em relação aos nossos valores
pessoais? Sempre cremos que somos superiores, que podemos
fazer melhor, que devemos assumir a liderança.

Na obra do Senhor isso é muito ruim. Somos um corpo, um
todo, peças que se juntam e seguem a direção do cabeça que é
Cristo. Precisamos entender que dependemos uns dos outros,
que juntos somos mais fortes, que unidos conseguiremos um
resultado muito maior.

A melhor maneira de nos alimentarmos ou bebermos um copo de
água é esperar que as pernas nos conduzam ao local onde se
encontram, que os pés as sustentem, que os joelhos se
articulem da melhor maneira, que o braço seja estendido, que
as mãos e os dedos trabalhem juntos, e que a boca receba o
que buscamos e, assim, todo o nosso corpo será beneficiado.

Assim é na vida espiritual. Uns louvam, outros dirigem a
reunião, alguns fazem o trabalho de introdução, outros tocam
instrumentos, uns pregam a Palavra de Deus e todos, juntos,
oram pelo sucesso de cada um dos eventos. O corpo de Cristo
trabalha unido para que o nome do Senhor seja glorificado e
para que muitos, que ainda não fazem parte desse corpo,
sejam abençoados e venham se unir a ele.

Se os membros do corpo são saudáveis, todo o corpo se
regozijará. Se os membros estão enfermos, todo o corpo, ao
mesmo tempo, sofrerá.

Ao contrário da afirmação daquele gerente de nossa ilustração,
mostremos que podemos ser bons cristãos, jogando juntos e
alegres, para a grande vitória de todos -- a salvação eterna.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Ú n i c o

"Vós sois as minhas testemunhas, diz o SENHOR, o meu servo a quem escolhi; para que o saibais, e me creiais, e entendais que sou eu mesmo, e que antes de mim deus nenhum se formou, e depois de mim nenhum haverá" (Isaías 43:10).

Eu aprecio as qualidades que uma pessoa possa ter, mas se tem algo que admiro é a fidelidade. E se tem uma coisa que uma testemunha precisa, acima de tudo, é ser fiel e verdadeiro. O texto é claro quando diz "antes de mim" e "depois de mim".

Parece óbvio e pode parecer bobagem, mas nunca devemos subestimar quando Deus fala algo pessoalmente, como falou pela boca do profeta Isaías. Essa palavra não era dirigida a uma pessoa específica em seu contexto, mas é um princípio eterno amparado pelo restante das Escrituras Sagradas. Não há, nem houve, nem jamais haverá outro Deus.

Mas a gente vive no século XXI e sabe tudo, entende de tudo, domina tudo. Com isso, acha que pode tudo. Ouso discordar. A gente continua sendo o que sempre foi: humano, falho e dependente. Nisso, a gente tropeça facilmente.

Amar ao dinheiro é raiz de todos os males; avareza é idolatria (olha outro deus aí); não se pode servir a Deus e a Mamom; onde estiver o tesouro estará o coração. Junte tudo isso e perceba - o mundo dinheirista em que vivemos tem seu deus. Que este não seja o nosso. Mas não é fácil, afinal os encantos, os confortos e os brilhos são tentadores, eu reconheço.

Tomei um único exemplo de tantos que poderia, mas o recado é simples: tudo que tomar o trono e reinar, se candidata a deus de sua vida. Espante esse invasor, pois o assento ali está ocupado desde os dias de Isaías.
Isso vale para seu ego, seu emprego, seu carro, sua família e tudo (eu disse tudo) que mandar em você que não seja o Todo Poderoso Senhor.

"Senhor, eu reconheço que facilmente podemos perder o rumo e por isso clamo por misericórdia. Me ensina a ter realmente um único Deus na minha vida, sem concorrentes."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/

Virtudes E Defeitos

"Não digo isto como por necessidade, porque já aprendi a
contentar-me com o que tenho. Sei estar abatido, e sei
também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as
coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter
fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade.
Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece"
(Filipenses 4:11-13).

Eu não me impressiono com o excesso de virtude de uma pessoa
a menos que me seja mostrado o lado oposto da virtude dessa
mesma pessoa. Um homem não prova sua grandeza apenas pelo
que existe em uma extremidade, mas, pelas duas extremidades
ao mesmo tempo, incluindo também o que existe entre ambas.
(Pascal de Blaise)

Nós somos verdadeiramente cristãos quando demonstramos nossa
fé em qualquer circunstância. Eu devo confiar no Senhor
quando tudo vai bem e quando tudo vai mal também. Eu
glorifico ao Senhor quando estou empregado e ganhando um bom
salário e também quando me falta o emprego e o dinheiro que
dele vem. Eu devo brilhar em Cristo quando o Sol da justiça
derrama seus raios abençoados sobre minha vida e também
quando as nuvens negras e tempestuosas se instalam sobre
meus dias. Minha fé precisa ser a mesma nos dois lados. Meu
amor tem de ser demonstrado nas duas situações. Minha
esperança deve estar firme independente dos fatores que a
cercam.

É muito fácil sorrir quando a nossa saúde está perfeita,
quando nossa conta bancária apresenta um valor bem alto,
quando nossos sonhos são realizados rapidamente, quando
nossas conquistas são constantes e grandiosas. Difícil é
viver feliz na adversidade, é testificar bênçãos quando o
dinheiro está longe de nós, quando nossos sonhos são
trocados por pesadelos, quando todas as nossas tentativas
são frustradas, quando o choro parece dormir diariamente ao
nosso lado.

Mas, não importando nossas virtudes e defeitos, não
importando se nos sentimos fortes ou fracos, não importando
se as lutas parecem aumentar a cada dia, nós somos felizes
porque Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador, morreu em uma
cruz por nós e ressuscitou para nos dar vida abundante e
eterna.

Ele está vivo! Está conosco todos os dias! Venceu a morte
para nos dar vida! Nós estamos vivos com Ele e, nossos
defeitos e virtudes agora estão diante dEle. Toda a nossa
vida está diante dEle. Somos dEle para sempre. Todos que
olharem para nós, do ponto mais forte até o mais fraco, e
por todo o espaço entre esses dois pontos, verão que Jesus
Cristo é o amado de nossas almas. Aleluia!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

JESUS: MARAVILHOSO

“... e o seu nome será Maravilho...” (Isaias 9:6).

O texto da Bíblia Sagrada do qual foi retirado a frase acima, se refere à profecia sobre o nascimento de Jesus.

Entre outras afirmações a respeito do Messias, o profeta declara que Ele (Jesus) será Maravilhoso.

Há muitos aspectos decorrentes desta declaração. Jesus foi
Maravilhoso em seu nascimento; nasceu de uma virgem, obra e
graça do Espírito de Deus. Seu nascimento foi maravilhoso.

A morte de Jesus foi maravilhosa em função de sua motivação;
Jesus morreu pela humanidade. Sua morte foi substitutiva. Na
cruz, Jesus substitui os homens de todas as épocas e lugares.
Eu e você, prezado leitor, fomos maravilhosamente substituídos
na cruz do Calvário, pela morte de Jesus.

A vida de Jesus foi maravilhosa. Vida limpa, pura; sem pecado.
Vida usada para servir o próximo, ensinar o caminho da
felicidade e da vitória. Vida irretocável, sem mancha ou defeito.

Mas, o mais maravilhoso da Vida de Jesus foram as vidas que
Ele transformou: Pescadores foram transformados em Apóstolos;
paralíticos caminharam após ter com Ele contato; prostitutas se tornaram santas; cegos tiveram sua visão restaurada e, para
desespero de seus inimigos e contestadores, marcou com um
ladrão encontro no céu (“Hoje estarás comigo no Paraíso”).

Hoje, depois de séculos de sua volta para o céu, Jesus continua sendo o Maravilhoso Salvador dos homens e mulheres, jovens e adultos, crianças e anciãos, que a Ele se entregam pela fé e confiam Nele como Senhor da vida e Salvador da alma. A minha e a sua vida podem ser maravilhosas se estiverem nas mãos do Maravilhoso Salvador: Jesus Cristo!

Pr. Mário Pereira da Silva, pastor titular da Igreja Batista Vila Gerte.

"Papel De Embrulho"

"Mestre, nós sabemos que falas e ensinas bem e retamente, e
que não consideras a aparência da pessoa..." (Lucas 20:21).

Um conceituado artista chegou a uma Galeria de Arte européia
para verificar a exposição de uma de suas pinturas, por ele
enviada antecipadamente. Quando ele a encontrou, ficou
furioso. Eles cometeram um grande erro ao pendurar sua
grande obra de arte. Em vez de colocar seu quadro, eles
colocaram o papel que o embrulhava, onde ele havia dado
algumas pinceladas.

O fato parece trágico e cômico, mas nos conduz a uma pequena
reflexão. Muitos de nós, como quadros vivos, mostramos
apenas um "papel de embrulho" e não o verdadeiro conteúdo.

As pessoas que nos vêem na igreja, ou nos encontros
evangelísticos, ou mesmo quando visitam nossas casas, só
conseguem ver um papel de embrulho -- disfarçado,
dissimulado, enganoso, irreal. Mostramos uma santidade que
não possuímos; uma misericórdia que não praticamos; um amor
não exercido; uma fé apenas aparente; uma conversão que
jamais se concretizou.

Enganamos ao nosso líder espiritual. Enganamos aos irmãos de
nossa congregação. Enganamos as igrejas onde visitamos.
Enganamos... Não! Enganamos somente a nós mesmos!

O Senhor Jesus espera de nós muito mais do que "papel de
embrulho". Ele espera de nós muito mais que uma caixa bem
adornada. Ele espera de nós muito mais do que laços
coloridos de cetim. Ele espera que o nosso interior seja
ainda mais bonito do que o papel que apresentamos a todos.

Na galeria de arte da vida é necessário que mostremos vida.
Na galeria de arte da fé, nossa fé precisa ser contemplada.
Na galeria de arte do amor, o amor tem de ser o objeto a ser
contemplado.

Chega de "papel de embrulho", chega de adornos bem cuidados,
chega de uma aparência falsa e mentirosa. O Senhor quer de
nós um coração puro, mãos limpas e prontas a serem
estendidas ao nosso próximo, uma determinação em servir, em
testificar, em engrandecer o nome de Jesus.

O que as pessoas vêem em você? Uma vida transformada ou
apenas "papel de embrulho"?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Quando É Muito Importante... Repetimos

"E Jesus disse-lhe: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu
coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento"
(Mateus 22:37).

Dez vezes uma variação do versículo citado por Jesus aparece
no Velho Testamento. "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu
coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento".
Quando alguma coisa é importante, nós a repetimos. Deus faz
o mesmo. Mais quatro vezes esse versículo é repetido no Novo
Testamento. Quatorze vezes a Palavra de Deus diz: "Amarás o
Senhor teu Deus..." Este é o primeiro e grande mandamento.

Temos nós, realmente, amado a Deus? Temos compreendido que
Ele é o que há de mais importante em nossas vidas? Temos
reconhecido que sem Ele nada podemos fazer? Tem o nosso amor
em relação a Deus saído do coração e não apenas da boca?

Deus tem nos dado bênçãos que nunca poderão ser contadas.
Ele tem nos conduzido por caminhos de paz e tranquilidade;
tem sido fonte de grande alegria para os nossos dias; tem
nos abraçado e consolado quando as tempestades espirituais
nos alcançam; tem sorrido conosco quando nossos sonhos são
realizados; tem sido o melhor Amigo que alguém poderia ter;
tem nos protegido contra as astutas ciladas do diabo e nos
concedido grandes vitórias. Sim... mais do que uma simples
palavra proferida, nosso coração se regozija em amá-Lo!

Quando minha vida financeira vai bem, eu O amo por suprir
todas as minhas necessidades. Quando estou desempregado e
passando por dificuldades, eu O amo porque Suas promessas me
garantem que logo tudo se resolverá. Quando a minha saúde
está perfeita, eu O amo porque Ele é o médico que cuida de
mim. Quando enfrento problemas de enfermidades, eu O amo
porque, da mesma maneira, Ele é o médico que tem preparado a
cura para os meus males. Diante das boas circunstâncias, eu O
amo. Nas más ocasiões, eu O amo também. Não há Deus como o
meu Deus!

Oh, Senhor, eu O amo. Como sou feliz por poder amá-Lo!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.