Uma Lâmpada Na Escuridão

"Lâmpada para os meus pés é tua palavra, e luz para o meu
caminho"(Salmos 119:105).

Dr. William Lyon Phelps, famoso pedagogo da Universidade de
Yale, disse: "Eu creio plenamente na educação universitária,
tanto para homens como para mulheres, mas acredito que o
conhecimento da Bíblia sem um curso acadêmico é mais valioso
que um curso acadêmico sem a Bíblia."

A Palavra de Deus é o melhor guia para uma vida vitoriosa e
feliz. É uma fonte de recursos para cada dia de nossas
vidas. Sem a orientação de Deus, tudo que fizermos, por
melhor que seja, não terá garantia de sucesso e nem de
felicidade.

A Bíblia nos mostra a vontade de Deus. Conhecendo a vontade
de Deus saberemos o melhor caminho a seguir. Seguindo com
determinação o Caminho, chegaremos ao lugar de nossas
bênçãos.

Quando lemos as Sagradas Escrituras, Deus fala conosco,
ensina-nos o caminho do bem, mostra-nos os passos para as
grandes conquistas, adverte-nos sobre os perigos a serem
evitados, alerta-nos sobre as armadilhas deste mundo,
abre-nos as portas para a vida eterna.

Se não sabemos o que ou onde estudar, peçamos direção ao
Senhor. Se não temos certeza se estamos no melhor emprego,
coloquemos nossas incertezas no altar de Deus. Se temos
dúvida sobre a pessoa amada, deixemos Deus escolher para
nós. O Senhor está pronto a guiar nossa vida e a Bíblia é o
grande manual da vontade de Deus.

Se queremos caminhar em segurança, sem o perigo de tropeçar
no caminho, busquemos diariamente a Palavra do Senhor.

Que importância você tem dado à Bíblia?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Compromisso Total

"Assim, pois, qualquer de vós, que não renuncia a tudo
quanto tem, não pode ser meu discípulo" (Lucas 14:33).

Certa vez um porco e uma galinha viajaram juntos. Após
muitos quilômetros e muitas horas na estrada, eles ficaram
famintos. Os olhos perspicazes da galinha vislumbraram um
restaurante. Ao se aproximarem da porta, encontraram uma
placa que dizia: "Presunto e ovos, nossa especialidade!"
Espere um instante!" gritou o porco. "Qual é o problema?"
perguntou a galinha. "O problema é muito sério. Tudo que
eles querem de você é uma contribuição. A mim estão pedindo
um compromisso total!"

Estamos nós preparados para um compromisso total com Deus?
Estamos prontos a renunciar a todos os nossos interesses
pessoais e dedicar a vida pela causa de Cristo? Estamos
certos de que ao ouvir a pergunta do Senhor: "Quem há de ir
por mim?" responderemos: "Eis-me aqui?"

A obra do Senhor consiste em uma entrega total. Não basta
uma pequena contribuição de uma hora por semana, ou alguns
minutos ao telefone, ou uma saída rápida para um ato
generoso. É preciso muito mais que isso! Eu devo obedecer 24
horas por dia. Eu devo amar 30 dias por mês. Eu devo
testemunhar das coisas de Deus 365 dias por ano. Ou sou um
cristão em tempo integral ou não passo de um contribuinte
esporádico pela causa celestial.

Muitas vezes vamos à igreja -- quando nada temos de melhor a
fazer. Muitas vezes demonstramos um ato de caridade --
quando nos sobra ou não nos faz falta. Muitas vezes saímos
para uma tarde evangelística -- quando aproveitaremos para
estar junto a uma pessoa de quem gostamos. São atitudes
cristãs? Claro que sim. São atitudes de um verdadeiro servo
de Deus? Claro que não.

Deus nos quer envolvidos em Sua obra. Quer um compromisso
autêntico e sincero. Quer que sejamos luz em todos os
momentos e bênçãos para todos que nos conhecem.

Você contribui, às vezes, para o trabalho do Senhor ou tem
sido um cristão plenamente comprometido?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Você Pode Orar Comigo?

“… e orai uns pelos outros … Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo.” (Tiago 5:16)

Tenho notado um comportamento que é preocupante. Noto inclusive que sou cúmplice, e não apenas vítima, do problema.

O problema: as pessoas não mais oram uns pelos outros. Tenho visto as pessoas conversarem e muitas vezes até chegam a compartilhar suas necessidades. No máximo tenho ouvido alguém dizer: “vamos lembrar de orar por você”. Quando oram, gastam a maior parte do seu tempo orando por si próprios e por suas necessidades.

Vejo também as pessoas compartilharem coisas boas que aconteceram durante a semana. A conversa toma um rumo positivo e elas se alegram.
Mas fica como se tudo aquilo tivesse acontecido por tinha de acontecer e pronto. Poucas vezes se reconhece que a ação e proteção de Deus estiveram em ação. As pessoas não oram para agradecer a Deus o que Ele fez e permitiu acontecer.

Por que não orar agora? Por que não aqui e neste momento? Por que não juntos? Tem medo de que, se começar a fazer isso, vai orar tanto que os outros vão pensar que você ficou fanático?

Quantas vezes as pessoas chegam às nossas igrejas com o coração apertado e tudo o que precisam é saber que alguém se importou o suficiente para apoiá-la em levar suas causas e dores para Deus.
Saberem que não apresentaram suas súplicas sozinhas. E não se
engane, chamar todos à frente e fazer uma oração coletiva não supre essa carência.

Fique atento, muitas vezes Deus dará a incrível oportunidade de abençoar uma pessoa simplesmente acompanhando-a até a presença do Pai.

“Senhor, ajuda-me a incluir a oração PELOS e COM meus irmãos na minha lista de hábitos.”

Vinicios Torres, do site: www.ichtus.com.br

Iluminando Lugares Escuros

"Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo" (João 9:5).

Um pequeno menino, pobre, ouviu sua professora de Escola
Bíblica dizer, certo dia, que Jesus era a luz do mundo. Ele
entendeu este ensino literalmente e, após a Escola, disse à
sua professora: "Se Jesus, realmente, é a luz do mundo,
gostaria que viesse rondar o beco onde moro. É terrivelmente
escuro o lugar onde vivo."

Ao lermos a inquietação do menino de nossa historia, podemos
tirar uma boa lição: o lugar onde moramos não pode ser
escuro; ele precisa ser muito bem iluminado!

E como Jesus pode iluminar os lugares escuros deste mundo?
Através de nós. É preciso que nossa vida brilhe; que sirva
de luz para todos os que estão ao redor. Quando nossa vida
apresenta o brilho do Espírito, todas as trevas desaparecem
e o Senhor Jesus Cristo é exaltado através de tudo o que
fazemos.

Se o dia-a-dia de nossa casa está escuro, é preciso que a
luz de Cristo volte a brilhar. Se as conversas com os amigos
na esquina andam envoltas em trevas, a luz de Cristo precisa
brilhar ali. Se o nosso trabalho, ou universidade, ou
quaisquer outros lugares por onde passamos, estão tomados de
escuridão, façamos com que a luz de Cristo brilhe com força
em cada um deles. Cristo ilumina o mundo. Cristo ilumina as
circunstâncias. Cristo desfaz as trevas. E como o faz?
Através de nós, de nossa vida espiritual, colocada no altar
de Deus, todos os dias, todos os momentos.

Jesus passou por este mundo dissipando trevas. Ele foi luz
em todos os lugares por onde andou. E agora esta tarefa está
destinada a nós. Ele nos disse: "Vós sois a luz do mundo".
Sim, nós somos -- precisamos ser -- a luz que ajudará os que
estão próximos a encontrar o caminho de Deus. Nós fomos
chamados para ser uma bênção e para que o nome de nosso
Salvador seja engrandecido.

Você tem sido uma luz nos lugares por onde passa?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

A Minha Vida, Se For Preciso, Eu Entrego

"Nada temas das coisas que hás de padecer... Sê fiel até à
morte, e dar-te-ei a coroa da vida" (Apocalipse 2:10).

Um dos maiores servos de Cristo, na Inglaterra, foi Dr.
Temple. Um jovem ministro, que estava sendo enviado por Dr.
Temple para uma congregação muito difícil, voltou-se para
ele e disse: "Dr. Temple, por que me manda para lá? Não sabe
o quão difícil é? Eu morrerei se for para lá". A resposta do
Dr. Temple foi: "Bem, você e eu não nos importamos nem um
pouco com uma coisa dessas, não é? Se o que Deus determinou
que realizássemos exigir nossas vidas, devemos estar
dispostos a entregá-las."

O que estamos dispostos a entregar por Cristo? Até que ponto
estamos preparados para servi-lo? Estamos prontos a dizer
"sim" a tudo que o Senhor nos determinar fazer?

Sabemos que as bênçãos de Deus não têm medida. Sabemos que a
obediência à Sua Palavra nos conduz a grandes momentos de
alegria e vitórias. Sabemos que é melhor seguir o caminho
traçado por Deus do que os nossos próprios caminhos. Sabemos
que a verdadeira felicidade consiste em deixar o Senhor
dirigir todos os nossos passos.

Se o que Deus nos pede é difícil, não podemos esquecer que
Ele vai conosco e que peleja por nós. Se o lugar para onde
nos manda é problemático, Ele o sabe, nos protege, e nos
garante vitória. Se o serviço do Senhor nos custar a vida,
Ele nos promete uma outra vida, mais agradável, eterna.

Se o Senhor nos mandar distribuir amor, devemos espalhá-lo
por onde passarmos. Se o Senhor nos instruir a semear
esperança, saiamos com fé e alegria contagiando o mundo. Se
o Senhor nos conduzir pelas sendas da pregação de Sua
Palavra, não cessemos de proclamá-la dia e noite, a tempo e
fora de tempo.

O Senhor conta com nossa fidelidade, mesmo que isso nos
custe a vida. Você está disposto a entregar a sua?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Sem Receio De Ser Imitado

"Sede meus imitadores, como também eu de Cristo"
(1 Coríntios 11:1).

Um homem estava caminhando pela neve funda quando ouviu a
voz de seu filho mais velho dizendo: "Vou seguir o caminho
do papai". Ele estava tentando seguir as marcas deixadas
pelo pai e seus dois irmãos mais jovens faziam o mesmo. O
pai foi para casa e, à noite, buscou a Deus em oração,
refletindo: "Se eu guio meus filhos aqui, quero guiá-los
também para o Céu."

Até que ponto temos a consciência de que somos uma
referência para nossos filhos? Temos estado preparados para
ser uma bênção em suas vidas? Temos tentado não
decepcioná-los, sendo motivo de vergonha para o nosso Senhor
Jesus Cristo?

Quando agimos com indiferença às coisas de Deus, poderemos
nos lamentar no futuro pelo que nossos filhos aprenderão de
nós. Quando somos negligentes na obra do Senhor, mostramos
aos nossos filhos que podem fazer o mesmo. Quando mentimos e
somos infiéis, nossos filhos crescem sem o compromisso de
uma vida pura e verdadeira. E, quando acordarmos e percebermos
que os nossos queridos andam por caminhos maus, só nos
restará chorar e reconhecer que a culpa é, quase toda, nossa.

Se queremos ver nossos filhos trilhando sempre o caminho do
bem, então, cuidemos para que aprendam isso através de
nossas atitudes. Se queremos que jamais se desviem da
verdade, não permitamos que nos vejam enganando e mentindo.
Se almejamos vê-los bem-sucedidos, respeitados, admirados
por todos, então fujamos da falsidade, dos caminhos
tortuosos, das trevas escondidas atrás das armadilhas
coloridas e brilhantes deste mundo. Nossa vida vitoriosa os
inspirará a seguir caminhos idênticos.

Você se alegrará ao saber que seus filhos o imitam?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Glória

"A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o SENHOR dos Exércitos; e, neste lugar, darei a paz, diz o SENHOR dos Exércitos." (Ageu 2:9)

Eu e você já devemos ter ouvido uma dezena ou mais de mensagens mencionando este texto, sem contar músicas e citações indiretas.
Já ouvi esse texto mencionado até num casamento, pois o rapaz era viúvo e estava casando pela segunda vez.

O fato é que Deus tem algo para nos ensinar com isso. No meu
entendimento, a primeira casa não precisaria ter sido derrubada, não fosse o pecado daquele povo, algo que Deus considerou como traição diante de Sua face. Portanto, podemos entender que a segunda casa era uma restauração de muito mais do que um prédio, mas de um relacionamento, de uma caminhada.

Aquele prédio era simbólico, representava a presença, a atuação, o mover, a participação, o acompanhamento. Se Deus deixou demolir aquela casa, é como se deixasse retirar Sua presença e Poder por algum tempo. Por isso eu entendo que a glória (poder, manifestação) da segunda casa é igualmente simbólico. O reatar dessa relação seria mais glorioso que da primeira vez, não por causa da ruptura, não por causa do pecado, mas por causa de um povo que amadureceu e aprendeu uma
lição de perda, sofrimento, afastamento e privação. Se não tivesse aprendido, não haveria segunda casa. Sem segunda casa, não haveria segunda caminhada e relacionamento.

Isso fala fortemente ao meu coração, pois quando David foi colocado como o segundo rei houve uma segunda casa. Saul foi escolhido para rei de Israel por critérios humanos (era forte, guerreiro, formoso) e o seu sucesso pelos critérios de Deus (coração). Assim também a segunda casa fala de critérios de Deus sobre critérios humanos.

Tome esta lição e refaça sua aliança com Deus. Apresente-se a Ele para começar tudo de novo, mesmo que seja a décima vez e creia que na restauração, a glória será maior que na vez original. Não se prenda aos números ou contagens, prenda-se ao relacionamento com o Pai. A glória pode ser bem maior, depende do seu coração.

"Senhor, ensina-me a restabelecer o relacionamento contigo vez após vez, até que eu seja aperfeiçoado, pois Tu és perfeito e completo como jamais serei. Tem misericórdia de mim."

Mário Fernandez, do site: www.ichtus.com.br.

Preparados... Todos Os Dias

"Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o
Filho do homem há de vir" (Mateus 25:13).

Uma empregada, cujo patrão e esposa estavam fora, não sabia
quando retornariam. Uma amiga a visitou e, parecendo
bastante cansada, entrou para descansar. Ao levantar-se, viu
que a amiga estava preparando cuidadosamente a mesa para o
chá, como se os patrões estivessem para chegar naquela hora.
Ela perguntou se os patrões estavam retornando naquele dia e
a amiga respondeu: "Eu não sei. Como o dia é incerto, eu
tenho tudo preparado, todos os dias."

Será que nós, cristãos, estamos prontos e preparados, todos
os dias, para a volta de nosso Senhor? Não sabemos
exatamente o dia em que Ele voltará para buscar os Seus, e,
o melhor que podemos fazer, é estarmos sempre prontos para
recebê-lo, com nossas vestes limpas e a vida preparada para
a Sua chegada.

Como Jesus nos encontraria, caso voltasse hoje? Nossas vidas
estariam brilhando? Nossas palavras seriam fonte de bênçãos?
Nossas atitudes estariam glorificando o Seu nome? Nosso
trabalho estaria promovendo o Seu reino? Estaríamos
preparados para ir com Ele para as moradas celestiais?

Eu não quero ser encontrado despreparado. Não quero que o
meu Senhor chegue e me encontre negligenciando as coisas
espirituais. Não quero que Ele me veja indiferente à Sua
obra e aos que estão fora do caminho. Não quero que me
encontre envolvido com atitudes que não engrandeçam o Seu
santo nome. Quero que me chame de servo bom e fiel e não de
servo inútil e mau. Quero ver em Seu rosto um sorriso. Quero
poder abraçá-lo e dizer: "Estava ansioso e pronto para Sua
volta!

Você tem estado preparado para a volta do Senhor?
Todos os dias?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como A Tartaruga...

"... eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância"
(João 10:10).

Um pequeno menino admirou-se ao ver uma tartaruga andando
mesmo depois de ter a cabeça cortada. Seu pai lhe disse: "A
tartaruga está morta, mas não sabe disso". Podemos também
nos perguntar se, da mesma forma, alguns de nós somos assim
tartarugas. Seria bom se, de vez em quando, tomássemos nossa
pulsação espiritual para sabermos se ainda estamos vivos.

Quando Cristo entra em nossos corações, uma alegria nos
invade e sentimos que a nossa vida é verdadeiramente
abundante. Tudo que fazemos nos traz satisfação, percebemos
a beleza das coisas criadas por Deus, os defeitos das
pessoas parecem desaparecer, um cântico de regozijo move
nossos dias em quaisquer circunstâncias. De uma coisa temos
plena certeza: estamos vivos!

Porém, muitos de nós, com o passar do tempo e com o
aparecimento de lutas e aborrecimentos, começamos a esfriar.
O colorido das coisas vai se apagando, o prazer de servir já
não é mais marcante, o louvor constante começa a dar lugar a
queixas e murmurações, e já não temos mais certeza de que
estamos, realmente, vivos.

Tudo nos desgosta, as situações nos angustiam, o sorriso dos
amigos nos incomoda, escondemo-nos de todos e de nós mesmos.
Caminhamos, como a tartaruga, e nem nos damos conta de que
estamos mortos espiritualmente.

Mas, a tartaruga andará só alguns passos e não viverá mais,
e nós, podemos deixar que, novamente, Jesus, o Cabeça do
corpo, volte a nos dar a vida regozijam-te de antes.

Se você se sente sem vida, deixe a Vida fazer você reviver.
Se você sente falta de paz, de esperança, de forças e de
alegria, entregue sua vida ao único que pode nos transformar
e nos encher de plena felicidade.

Esteja vivo... Jesus é Vida!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Quem É Deus?

"Por que, quem é Deus, senão o SENHOR? E quem é rochedo,
senão o nosso Deus?" (2 Samuel 22:32)

A filha de Wilcox quis saber como é a fada de dentes. Mais
tarde ela quis saber como é Deus. A melhor explicação que
ela encontrou foi: "Jesus nos mostra como Deus é."

Como temos apresentado Deus aos nossos amigos? Para eu Dizer
o que Deus deve ser para todos, é necessário que eu mostre o
que Deus é para mim. E, o que eu tenho a mostrar?

Tenho mostrado que Deus é amor, através de minhas atitudes
de generosidade e compaixão? Tenho mostrado que Deus é
Verdade, agindo com sinceridade e fidelidade? Tenho mostrado
que Deus é santo, através de uma conduta de pureza e
santidade? Tenho mostrado que Deus é Salvador, procurando
viver longe dos enganos do mundo e do pecado?

Quem é Deus para nós, quando mostramos total indiferença aos
Seus ensinos? Quem é Deus para nós, quando somos
surpreendidos mentindo e enganando nos negócios comerciais?
Quem é Deus para nós, quando nada fazemos pelo Seu reino e
ainda criticamos aqueles que se oferecem para fazer alguma
coisa?

Jesus nos mostrou quem é Deus, sendo obediente à vontade do
Pai. Ele nos mostrou quem é Deus quando, deixando de lado os
interesses pessoais, caminhava pelas ruas proclamando a
salvação. Mostrou quem é Deus quando, nos momentos mais
difíceis e angustiantes, deixou claro que importava que o
nome de Deus fosse glorificado. Ele nos mostrou quem é Deus
quando, ao analisarmos Sua vida aqui na terra, não
encontramos nada para acusá-lo.

Sim, Jesus nos mostrou quem é Deus. Como sou feliz por tê-lo
em meu coração!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Planejamento

"Vendo o SENHOR que Lia era desprezada, fê-la fecunda; ao passo que Raquel era estéril." (Gênesis 29:31)

A história da vida de Jacó tem me intrigado nos últimos meses,
desde que fui incumbido de ministrar sobre o episódio em Peniel. Este versículo mostrou-me algo que tem ocorrido na minha vida e talvez na sua: a gente planeja as coisas e depois descobre que arrumou encrenca.

Jacó, que se achava esperto, enganou seu irmão e teve de fugir de sua família e foi se abrigar com Labão seu tio, que era mais esperto que ele e o fez trabalhar 7 anos pela esposa errada. Jacó aceita trabalhar mais 7 anos pela esposa certa e quando finalmente a recebe: ela é estéril. Na cultura da época isso era maldição, frustraria os planos de descendência de Jacó e só lendo o resto do texto para ver quanto problema isso criou.

Eu já juntei dinheiro para comprar coisas que não gostei ou que não funcionaram. Já fiquei ansioso por viagens que foram muito abaixo da expectativa. Já me empenhei em trabalhos que nunca concretizei. Já investi em gente que nunca deu retorno.

O que estas situações têm em comum, é que assim como a tentativa de Jacó de ter Raquel, o plano não estava correto. EU planejei, não deu certo. Se Deus tivesse planejado, teria sido diferente, eu creio nisso. Um caminho errado só leva a um destino errado. Olhe como é que Jacó foi parar naquele lugar e conheceu aquela por quem se apaixonou. Examine-se e veja se cada vez que seus planos deram em nada não houve algum desvio, seja no sentido que for. Quer tenha sido uma mentira, um desleixo ou simplesmente algo planejado sem oração - esse caminho termina em esterilidade e frustra os planos.

Foi preciso Jacó passar por muita coisa para que Raquel fosse
sarada e seus planos virassem planos de Deus. Eu espero não
passar, nem ver meus irmãos passando, por algo assim, pois não
consigo imaginar algo mais triste do que a frustração de algo que deu tanto trabalho. Deus tenha misericórdia de nós.

"Senhor, quero aprender a seguir Teus caminhos abençoados e
honrar Teus planos em minha vida. Chega de tentar empurrar
meus planos para que Tu os abençoe. Ajuda-me Senhor."

Mário Fernandez, do site: www.ichtus.com.br.

Pedra e Coluna

"Tendo-se levantado Jacó, cedo, de madrugada, tomou a pedra que havia posto por travesseiro e a erigiu em coluna, sobre cujo topo entornou azeite." (Gênesis 28:18)

O sentido de um travesseiro é dar conforto para dormir, mas sendo de pedra acho que o conceito não se aplica muito bem aqui. Toda situação em torno da fuga de Jacó é desconfortável, mas esta virada merece ser analisada.

O travesseiro do desconforto não servia a seu propósito, mas como coluna e como memorial, traz à tona tudo que Deus nos ensina em meio aos desconfortos de nossa caminhada. Vivemos momentos para os quais somos chamados, que com certeza se pudéssemos escolher diretamente, evitaríamos. Digo escolher diretamente por que a escolha é indireta; nós escolhemos e decidimos agir de determinadas formas que nos levam para seus próprios caminhos, como foi com Jacó. Agiu mal com sua família e teve de fugir, dormindo em cima de uma pedra. Ele escolheu agir mal, não escolheu a pedra, mas uma coisa levou à outra.

Muitas vezes ficamos nos perguntando por que motivo temos de
enfrentar certas situações, mas talvez nos falte a percepção de qual foi a decisão anterior que nos levou a ela. Jacó sabia o que tinha aprontado e conseguiu tirar algum aprendizado disso tudo, ainda que tenha seguido em apuros por mais algum tempo. Se ele ergueu uma coluna, é por que tinha algo para ser lembrado, havia um memorial envolvido. O azeite derramado arremete à unção, consagração, santificação, o que sugere que o memorial era santo.

Se conseguirmos tornar nosso desconforto em memorial erraremos
menos, aprenderemos com mais suavidade e nem por isso
glorificaremos menos ao nosso Deus. Algo precisa ser feito para mudar nossa vida de altos e baixos em algo de nível superior. Jacó fez um voto com Deus para prosseguir sua jornada e estabeleceu claramente seu voto naquele lugar. Talvez isso também mereça ser aprendido.

Eu estou disposto a repensar minha caminhada para aprender sem
precisar dormir sobre pedras e te convido a fazer isso comigo.

"Senhor, nada me é mais importante do que estar contigo.
Fortalece-me para que meus erros não me dominem e minhas
fraquezas não me governem. Não quero mais dormir sobre pedras."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Se Não Chover...

"Não to mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas,
nem te espantes; porque o SENHOR teu Deus é contigo, por
onde quer que andares" (Josué 1:9).

Uma mulher encontrou seu ministro na rua. "Reverendo", ela
disse, "não há uma montanha sequer que eu não subiria para
ouvir um de seus sermões. Eu seria capaz de nadar o rio mais
largo e cruzar o deserto mais vasto". Despedindo-se dele,
ela falou: "Eu o verei na igreja amanhã, Reverendo - se não
chover!"

É possível que sejamos iguais àquela mulher. Falamos que
fazemos isso e aquilo, prometemos cooperar em quaisquer
situações, oferecemo-nos para todos os programas existentes
e... na prática, nada fazemos. Sempre temos uma desculpa
para a nossa indiferença às coisas de Deus.

Deus não espera que subamos montanhas, nem que atravessemos
grandes desertos ou nademos rios imensos. Ele espera apenas
que nos coloquemos em Sua presença e estejamos dispostos a
fazer a nossa parte para que Seu nome seja proclamado e
engrandecido.

Se fizermos, para a glória do nosso Senhor e Salvador,
apenas aquilo de que somos capazes, já estará muito bom. Não
preciso me sacrificar, não preciso me desesperar para
alcançar grandes desafios, não preciso me superar para fazer
coisas mirabolantes. Preciso ser apenas eu mesmo, com amor,
com simpatia, com alegria, com satisfação. Deus fará, do
nosso pouco, grandes e maravilhosas coisas.

Se eu estiver disposto a colocar minha vida no altar do
Senhor; se eu estiver disposto a ser usado por Ele, com
chuva ou com sol, com frio ou calor, com dinheiro ou sem
dinheiro, nos bons e maus momentos, então Ele será exaltado
e eu serei muito abençoado e feliz.

Você está preparado para fazer a vontade do Senhor?
Mesmo com chuva?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

O Verdadeiro Ou O Das Fábulas?

"Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo
tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo"
(João 16:33).

A pregação alcança homens; a oração alcança Deus. O pastor
que não é um homem de oração é um pastor de brincadeira.
A congregação que não é uma congregação de oração é uma
congregação desviada. Para sermos muito para Deus precisamos
ser muito com Deus." (Dr. Ravenhill)

E nós, o que somos? Somos muito com Deus, por buscarmos
constantemente Sua presença ou, por não viver uma vida junto
ao Senhor, mesmo pensando que somos muito para Deus, na
realidade, não passamos de pouco ou nada para Ele?

Muitos, hoje, nas congregações, por buscarem outros
interesses, estão deixando o Senhor e vivendo suas próprias
vidas. Não vemos mais o Jesus Salvador, não vemos mais o
Jesus Libertador, não vemos mais o Jesus que enche os
corações com o Espírito Santo. Parece que o único Jesus de
nossas igrejas é o que enriquece, que paga as dívidas, o que
faz do homem uma pessoa de fama e prosperidade. Parece um
Jesus investimento, onde todos aplicam seu dinheiro, na
expectativa de um lucro grande e rápido!

Não é esse o Jesus da Bíblia! O que vemos nas Escrituras é
um Jesus de amor, que perdoa pecados, que salva o pecador,
que nos advertiu sobre aflições e angústias, sobre problemas
e tentações, sobre a dificuldade do caminho. O Jesus das
Escrituras nos mostra momentos de crise, de tempestades, de
solidão, e até de desespero. Mas mostra também que está
conosco, nos mostra que podemos contar com Sua ajuda, que
com Ele somos mais que vencedores.

O Jesus das fábulas encantadas, da vida num paraíso
constante, do dinheiro fácil e sem labuta... não é o Jesus
da Bíblia, não é o meu Jesus.

O que o meu Jesus prometeu e disso eu tenho plena convicção,
é que supriria todas as minhas necessidades e que, se eu o
buscasse de coração, em primeiro lugar, me daria tudo de que
precisasse, até a riqueza, caso seja essa a Sua vontade.

Receba o verdadeiro Jesus em seu coração.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Primeira... Ou Última?

"Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e
todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

Talvez o resultado mais valioso de toda educação seja a
habilidade de fazer com que você mesmo faça a coisa que você
tem que fazer, quando ela deve ser feita, quer você goste ou
não. É a primeira lição que deve ser aprendida. E, contudo,
quando um homem começa a ser treinado, é provavelmente a
última lição que aprende inteiramente." (Thomas Huxley)

O que nós aprendemos quando abrimos nosso coração para Jesus
e o convidamos a fazer morada em nossas vidas? Que Ele é o
Salvador, o Senhor que cuida de nós, que supre nossas
necessidades, que sara nossas enfermidades, que guarda-nos
do mal e nos guia por caminhos de fé e esperança.

Quando colocamos em prática o que aprendemos para nossas
vidas espirituais, somos fortes, perseverantes, determinados,
vitoriosos. Porém, tem sido sempre assim? Infelizmente, não!

Quando enfrentamos a primeira luta, quando nos deparamos com
o primeiro obstáculo, quando nos sentimos enfraquecidos,
corremos para todos os lados, buscamos a todos que
conhecemos, nos queixamos e murmuramos, até que, por fim,
lembramo-nos do Senhor e o buscamos. Só então percebemos que
fizemos o caminho inverso. Buscar ao Senhor deveria ser a
primeira opção, o primeiro passo a dar, a primeira alternativa a ser pensada.

Nós sabemos o caminho a seguir e, muitas vezes, não andamos
por ele. Sabemos que Jesus está ao nosso lado e, quase
sempre, O ignoramos. Sabemos que Ele é fonte de todas as
bênçãos, mas, preferimos passar sede.

Se você deseja ter uma vida de sucesso e ser completamente
feliz, pratique o ensino da Palavra de Deus e coloque Cristo
em primeiro lugar em todas as suas decisões.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Assim Como O Sabão...

"Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas
Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a
na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si
mesmo por mim" (Gálatas 2:20).

Um fabricante de sabão e um pregador estavam caminhando
juntos em uma rua de uma cidade grande. O fabricante de
sabão falou de modo natural: "O Evangelho que você prega não
tem produzido resultados, não é verdade? Veja só... existe
muita maldade e muitas pessoas más neste mundo!" O pregador
se manteve calado até que passaram por uma pequena criança
que, muito suja, brincava com lama na rua. Aproveitando a
oportunidade, o pregador disse: "eu vejo que o sabão não tem
ajudado as pessoas no mundo. Existe muita sujeira e muitas
pessoas sujas também. Veja só aquele menino!" O fabricante
de sabão disse: "Oh, bem, o sabão só funciona quando é
aplicado". O pregador comentou: "Exatamente, e assim também
acontece com o Evangelho".

O que tem sido o Evangelho de Cristo para nós? Uma Palavra
que lemos? Uma Palavra que pregamos? Ou uma Palavra que
lemos, pregamos e aplicamos em nossa vida espiritual?

De que adianta eu falar que Cristo é amor se eu não
demonstro amor em minhas atitudes? De que vale eu mostrar ao
perdido o Caminho se, constantemente, estou andando por
outros lugares? De que me serve falar que o Senhor morreu na
cruz para nos dar vida em abundância se eu vivo murmurando
por todos os cantos como se a minha vida fosse
insignificante?

A minha pregação do Evangelho só produzirá resultados se ele
estiver aplicado em minha própria vida. O mundo só será
transformado por minha pregação se eu deixar que o Senhor me
transforme primeiro.

Assim como o sabão retira a sujeira de quem o usa, deixemos
que o Evangelho de Cristo nos purifique para que a nossa
pregação alcance os corações e produza vidas plenas de
felicidade neste mundo.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Oficina De Reparos

"Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus;
Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela
redenção que há em Cristo Jesus" (Romanos 3:23, 24).

"A grandeza da América não se deve ao fato de ser melhor que
as outras nações, mas à habilidade de reparar suas culpas."
(Alexis de Tocqueville)

Não sei se a América, realmente, tem reparado suas culpas,
porém, conheço alguém que veio a este mundo com o único
propósito de reparar, não as suas culpas, mas, as nossas.
Ele é Jesus Cristo, o Filho de Deus, nosso Senhor e
Salvador, o Alfa e o ômega, o Princípio e o Fim.

Por isso podemos falar de Sua grandeza. Eu não sou grande,
nenhum homem neste mundo é grande, só o Senhor é grande!
Eu não posso reparar, por boas obras, as minhas culpas.
Qualquer pessoa, por mais generosa e caridosa que seja, não
pode reparar suas culpas. Somos todos pecadores e, como
pecadores, estamos destituídos da glória de Deus.

Mas o Senhor Jesus, o único que esteve neste mundo e não
pecou, ofereceu-se para pagar o preço de nossas culpas. Ele
morreu na cruz pelos nossos pecados. Por Sua justiça nós
fomos justificados.

Por Seu sacrifício nós fomos salvos. Por Seu amor nós fomos
perdoados. Por Sua misericórdia nos tornamos filhos de Deus.
Por Sua bondade passamos a ser herdeiros do Céu de glória.

Só Ele tem a habilidade de reparar. Só Ele tem a habilidade
de mudar. Só Ele tem a habilidade de transformar o velho em
novo, o impuro em santo, o perdido em salvo.

Se você sente que sua vida precisa ser consertada, se está
se sentindo perdido e sem saber para onde vai, se deseja um
caminho novo a seguir, mais puro, mais perfumado, mais
seguro e mais vitorioso, leve-a na Oficina de Reparos do
Salvador. Você ficará impressionado com o que Ele vai fazer!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Ele Sempre Nos Reconhece

"Mas tu, ó SENHOR, me conheces, tu me vês, e provas o meu
coração para contigo" (Jeremias 12:3).

Um pequeno menino visitou o jardim zoológico com seu pai. O
menino olhou fixamente por muito tempo quando passou pela
gaiola da cegonha. Voltando-se para o pai, ele falou: "Puxa,
Papai, ele não me reconheceu."

Quero aproveitar essa historinha engraçada para meditar em
nosso relacionamento com Deus. Em qualquer lugar e em
qualquer situação, Ele nos reconhece. Estejamos bem vestidos
ou usando trapos, Ele nos reconhece. Estejamos fazendo boas
coisas ou más, Ele nos reconhece. Estejamos na igreja ou em
um lugar de má fama, Ele nos reconhece.

O Senhor não apenas nos distingue em qualquer circunstância
como conhece o nosso pensamento e o nosso coração. Sejam
bons ou não os nossos propósitos, Ele nos sonda e, nos ama.
Se estamos andando por maus caminhos, Ele oferece os braços
abertos para que, arrependidos, peçamos perdão e voltemos à
Sua presença. Se estamos com dúvidas sobre um assunto
qualquer, Ele está pronto a nos esclarecer e oferecer uma fé
capaz de remover montanhas. Se o nosso coração está duro
como pedra, se os nossos olhos não querem enxergar a verdade
que liberta, Ele tem paciência e mostra Seu amor que nos
transforma e edifica.

Sim, o nosso Senhor sempre nos reconhecerá. Somos Seus
amados, Seus escolhidos, Seus filhos queridos. Ele sofre
quando estamos sofrendo, se regozija com a nossa felicidade.
Se estamos sujos pelo pecado, Ele nos lava com Seu sangue e
nos torna puros e santos.

Se o nosso dia está iluminado pelo Sol da Justiça, Ele nos
reconhece; se está encoberto por trevas, Ele nos reconhece.
Ele está sempre ao nosso lado, Ele nos vê e nos protege, Ele
é o nosso melhor Amigo.

Ele nos conhece e sempre nos reconhecerá.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Evitando Que Os Ossos Sequem

"O coração alegre é como o bom remédio, mas o espírito
abatido seca até os ossos" (Provérbios 17:22).

Quando odiamos os nossos inimigos, damos a eles o poder
sobre nossas vidas. Damos poder sobre nosso sono, sobre
nosso apetite, sobre nossa felicidade. Eles dançam de
alegria quando sabem que nos aborrecem. Nosso ódio não
prejudica a eles mas a nós mesmos, fazendo de Nossos dias e
nossas noites um grande inferno." (Dale Carnegie)

Muitas vezes perdemos nossa paz e nossa tranquilidade
simplesmente por causa de outras pessoas. Ficamos zangados,
enraivecidos, angustiados, desesperados e, na maior parte
das vezes, sem nenhuma necessidade.

Não seria melhor ignorar os que nos querem mal? Não seria
melhor orar por eles? Não seria melhor entregá-los nas mãos
de nosso Salvador? Se não conseguirmos transformá-los em
amigos, pelo menos não perderemos a estabilidade emocional e
nem perderemos o gozo de vivermos como verdadeiros
cristãos, cheios de regozijo e bênçãos.

Quando estamos alegres, nossos dias são floridos e
perfumados. Quando estamos tristes, não conseguimos sequer
ver o brilho das estrelas. Quando estamos alegres, os pingos
da chuva parecem entoar canções maviosas. Quando estamos
tristes, até os raios de sol se mostram opacos e
enegrecidos. O ódio e o rancor tornam nossos dias sempre
tristes e os nossos ossos começam a secar pela falta do
elixir da alegria chamado "amor".

Não quero que meus ossos sequem. Não quero ter a alma
conturbada e melancólica. Não quero que outras pessoas
controlem o meu coração e a minha felicidade. Eu quero
perdoar, quero esquecer, quero viver em paz com todos. Quero
viver dias de puro prazer e alegria.

Eu quero o amor de Deus. Eu quero o Deus vivo comigo, eu
quero ser completamente feliz!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Providências Para Uma Vida Feliz

"Orai sem cessar" (1 Tessalonicenses 5:17).

"Nada resiste ao poder da oração, exceto a vontade de Deus.
A oração pode fazer qualquer coisa, a oração é onipotente."
(Dr. R. A. Torrey)

Como estão os nossos dias? Como estamos enfrentando as
dificuldades que a vida nos oferece? Que providências
estamos tomando para reverter a situação, se não for a que
desejamos?

A Palavra nos ensina a buscar, em oração, a presença de
nosso Pai. Ele está pronto a nos ouvir e a nos atender. Ele
quer nos dar o melhor e só não nos atenderá se o que pedimos
não for a melhor coisa para nossas vidas.

A nossa comunhão com o Senhor determinará a nossa
felicidade. Se eu preciso de paz, oro ao Senhor e Ele, o
Príncipe da paz, me atenderá. Se eu preciso de carinho e
afeto, oro ao Senhor e o Deus de amor me cobrirá com seus
cuidados incomparáveis. Se eu preciso de saúde, oro ao
Senhor que é o Médico dos médicos, o Senhor que sara. Se eu
preciso de recursos financeiros, oro ao Senhor que é o dono
de todo ouro e prata e prometeu suprir as minhas
necessidades.

Se eu oro muito, consigo muito; se eu oro pouco, tenho
pouco; se eu não oro... nada deverei esperar de Deus.

Quando oramos o Senhor nos ouve. Ele pode dizer sim e pode
dizer não. Jamais as nossas orações ficarão sem resposta.
Ele nos ama, quer nos dar a Sua bênção, quer fazer-nos
crescer espiritualmente, quer nos dar a verdadeira
felicidade.

Se você crê que ainda não é plenamente feliz, dedique-se à
oração. Será o passo inicial para muitos momentos de grande
alegria.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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As Belas Cores da Alma

"Tenho-vos dito estas coisas, para que em mim tenhais paz.
No mundo tereis tribulações; mas tende bom ânimo, eu venci o
mundo" (João 16:33).

Um viajante na África viu uma das grandes borboletas dos
trópicos lutando para se livrar do casulo. Com pena da
borboleta ele pegou sua faca e cortou as partes que ainda a
prendiam possibilitando que ela saísse com mais facilidade.
Porém, toda a bela coloração comum àquelas borboletas
desapareceu! Ele não sabia que a aflição da luta ali travada
fazia parte do processo de formação de todo o seu encanto.

Estamos iniciando um novo ano. Novos sonhos, novos planos,
um começo de caminhada rumo às realizações que, julgamos,
nos farão ainda mais felizes. Em nosso íntimo estamos
pedindo a Deus que as lutas e dificuldades sejam deixadas
para trás e que os dias que se seguem nos tragam apenas
momentos de riso e contentamento.

Queremos atingir nossos objetivos sem as dificuldades que
nos são comuns e que a concretização dos nossos sonhos seja
acompanhada de muita paz e tranqüilidade.

Mas Deus permite, muitas vezes, que passemos por aflições
exatamente para que aprendamos a confiar mais nele e para
que sejamos capazes de, através das vitórias conquistadas,
valorizar muito mais as nossas vidas.

As belas cores da alma são adquiridas pela vitória contra as
provações e adversidades experimentadas no dia-a-dia!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Resoluções Para O Novo Ano

"Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é
a vitória que vence o mundo, a nossa fé" (1 João 5:4).

Se você crê, em seu coração, que está certo, deve lutar para
tornar realidade o seu desejo. Somente o peixe morto nada o
tempo todo a favor da correnteza. (Linda Ellerbee)

O ano novo está se aproximando. O que esperamos dele? Como
será a nossa vida através de cada um de seus dias? Que
sonhos almejamos conquistar?

A minha sugestão é que você exercite, em cada um dia do novo
ano, a sua fé. Seja ela pequena ou grande, pratique-a! Seja
o caminho fácil ou difícil, insista! Seja a estrada plana ou
pedregosa, esforce-se! Mesmo que muitos tentem fazer você
desistir, não desanime, creia! Jesus nos disse que venceu o
mundo e o fez para que nós seguíssemos Seu exemplo e
vencêssemos também.

Como diz a autora de nossa ilustração, enquanto estamos
vivos devemos seguir em frente. Se nos sentirmos fracos,
peçamos ajuda ao Senhor e Ele certamente nos fortalecerá. Se
cairmos, vamos levantar e recomeçar. Se fracassarmos, vamos
compreender que foi apenas um passo e não o definitivo.

O novo ano trará consigo as bênçãos do Senhor. Sua vida será
abençoada; sua família será abençoada; sua casa será
abençoada. O Abençoador está com você e isso faz toda a
diferença. Caminhando a Seu lado, a possibilidade de não
conquistar seus sonhos é nula.

Revestido de fé, mesmo que tenha de nadar contra a
correnteza, você sempre alcançará a vitória!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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