Emanuel, Deus Conosco -- Verdadeiro Natal

"Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, E chamá-lo-ão pelo nome de EMANUEL, Que traduzido é: Deus conosco"
(Mateus 1:23).

Dois missionários foram presos e encarcerados na mesma cela.
Estavam proibidos de falar um com o outro. Chegou o Natal.
Um dos missionários, amedrontado e calado, sentou-se no chão
coberto com feno. Mexendo com os pedaços de feno ao redor,
ele descobriu que poderia, mesmo sem falar, comunicar-se com
o companheiro de prisão. Ele escreveu a palavra "Emanuel".
Assim que seu amigo leu o que estava escrito no chão, viu-se
tomado de grande alegria. Eles estavam aprisionados, mas
criam que o Deus Emanuel estava com eles e, por fim, lhes
daria a vitória.

O que tem sido o Natal para nós? Um dia de festa? Um dia de
comidas especiais? Uma ocasião para beber até não aguentar
mais? Ou uma oportunidade de dizer ao mundo que Jesus nasceu
e está conosco, para nos dar vida e vida abundante?

O que é mais importante: dar um presente de amigo oculto ou
dizer ao presenteado que o verdadeiro Amigo, motivo do
Natal, jamais estará escondido? O que é mais importante: a
troca de abraços e brindes em volta de uma mesa ou uma
palavra de ânimo e conforto, tal como "O aniversariante aqui
comemorado ama a você e quer perdoar seus pecados e dar-lhe
vida eterna? O que é mais importante: comprar roupas novas
para uma celebração ou pedir ao Senhor, que nasceu, para nos
dar roupas novas, alvas e puras, que nos tornem brilhantes
para a glória do Seu nome?

O dia do nascimento de Cristo é, realmente, 25 de dezembro?
Provavelmente não. Mas, não estamos celebrando o dia e nem
os costumes mundanos. Estamos celebrando o fato do nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo ter nascido. Ele nasceu! Isso
é o que realmente importa! Nasceu em nossos corações e, por
isso, estamos muito felizes.

Vamos encontrar, neste Natal, todas as maneiras possíveis de
comunicar que o verdadeiro Natal está em ter o Senhor Jesus,
o Deus Emanuel, o Deus conosco, a nosso lado... todos os
dias... para sempre.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

A todos os leitores da Devocional um Pouco de Luz, desejamos um Feliz Natal e um 2012 aos pés de nosso Senhor Jesus Cristo!
Estaremos em recesso, retornaremos em 02/01/2012.

A Melhor Bênção É a de Hoje

"... esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim" (Filipenses 3:13).

O segredo consiste em como lidamos com o hoje, não com o ontem e nem com o amanhã. Hoje -- um espaço especial de tempo que segura a chave que bloqueia os pesadelos de ontem e destranca os sonhos de amanhã" (Charles Swindoll).

O que tem perturbado nossas vidas? Por que vivemos ansiosos,
angustiados, sem paz e sem alegria, sem a vida abundante que Deus nos prometeu? Por que nossos lábios se queixam mais do que louvam? Por que, no jardim de nosso dia a dia, cultivamos mais dúvidas que esperanças? Por que nosso semblante não tem o brilho que caracteriza uma pessoa feliz?

É provável que o motivo principal seja o fato de ainda estarmos inquietos com os desalentos e decepções do passado, com as frustrações dos passos mal dados, com as derrotas que parecem ainda ferir as nossas almas.

Mas, se continuarmos sofrendo todos esses traumas já deixados para trás, onde encontraremos tempo e oportunidades para buscar os nossos sonhos do futuro? Onde acharemos forças para enfrentar e vencer novos reveses que ainda encontraremos pela frente? Onde iremos adquirir o estímulo para abandonar o pessimismo e nos revestir do "mais que vencedores"?

É preciso que compreendamos que o mais importante para nós é a bênção de hoje. Não a bênção que não experimentamos ontem e nem a que poderemos receber amanhã. É essa maravilhosa bênção que precisamos abraçar com todas as nossas forças. Ela nos fará esquecer o insucesso anterior e nos encherá de fôlego espiritual para seguir em frente, sem medo, sem ansiedade, sem insegurança.

Jesus é a nossa bênção de hoje. Com Ele vencemos os pesadelos de ontem e avançamos, com alegria, rumo aos sonhos de amanhã.

Pai querido cuide de mim e não deixes que as lutas, as tribulações, nem os desafios impeçam de ver as benção que tens reservado para mim!
Eu oro em nome de Jesus! Amém!

Pr. Eg-Lom de Moraes.

Adoradores II

"Mas vem a hora e já chegou, em que os verdadeiros adoradores
adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores." (João 4:23)

...Você é um adorador?

Assim terminei a devocional anterior, para iniciar esta continuação.
Vamos em frente.

Note que todo ser humano que tem um mínimo conhecimento do
Reino de Deus é uma pessoa que busca a Deus. Seja de forma
voluntária, espontânea ou por que aprendeu assim, mas é a pessoa que, do seu modo e no seu ritmo, busca a Deus.

Buscar a Deus é correr atrás Dele, tentar contato com Ele, empenhar esforço para ter algo Dele, puxar conversa com Ele, aguardar o retorno Dele. Tudo apontando na direção Dele. Todo adorador é uma pessoa que busca a Deus incansavelmente, ou como alguns gostam de rotular, um caçador de Deus. Mas há algo mais a ser visto e considerado sobre o adorador, esta figura inusitada.

Este versículo diz que o adorador é objeto da busca de Deus, ou seja, Aquele que tão frequentemente é procurado também procura por alguém. E não coincidentemente é o adorador. Isso me leva a pensar e crer que Deus, sabedor de todas as coisas, considera que deve buscar aquele que mais intenta buscá-lo, como um empresário do nosso tempo que aumenta a produção do produto que lhe dá mais lucro. Claro, é uma comparação didática pois Deus não visa lucro.
Mas o adorador é aquele que não se importa em ser procurado, pois é um buscador.

Na convergência destes interesses, eu vejo uma maravilhosa graça e favor de Deus. Quanto mais eu quiser estar com Ele, ainda mais se for adorador, mais Ele me buscará e desejará estar comigo. É lindo isso, afinal para algumas pessoas Deus é um mistério tão distante, tão sofrido, tão complicado, tão inatingível...

E você, é um adorador? Que tal se empenhar nisso?

"Deus amado, obrigado por responder tão amorosamente ao mais
tênue esforço das pessoas em Te buscar. Ajuda-me a ser mais e
mais dedicado na Tua adoração. Quero ser um adorador."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br/.

A Velha Vai, A Nova Vem!

"Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (2 Coríntios 5:17).

Quando uma lagarta é transformada em uma borboleta, se torna
uma criatura totalmente nova. Uma metamorfose acontece.
Assim, se alguém está em Cristo, é uma nova criatura. A
velha se foi, a nova veio!

Daqui há alguns dias o novo ano estará chegando. O velho se
despede e o novo se apresenta. Mas, mais importante do que o
ano que é mudado, é a nossa velha vida que precisa ir embora
e dar lugar a uma nova vida em Cristo, transformada, renovada,
edificada, abençoada.

Quando dizemos que estamos no Senhor e nada mostramos que
testifique nossas palavras, estamos enganando aos nossos
amigos e principalmente a nós mesmos. Jamais enganamos a
Deus, que tudo sabe, tudo vê, tudo conhece. Ele é o Senhor e
precisamos ser verdadeiros em nosso relacionamento com Ele.

Um objeto que está estragado em nossas casas, pode ser
consertado. Voltará a funcionar, mas, nunca será um objeto
novo. Será sempre um velho objeto, mesmo que volte a
funcionar.

A vida cristã tem que ser nova. Não pode trazer as ranhuras
do passado, as beiradas quebradas do passado, os cantos
sujos ou sem brilho do passado, a cor desbotada do passado,
a aparência débil do passado.

Nossas vidas precisam ser completamente novas. Devem ter
brilho e pureza, devem ter uma aparência que agrade ao nosso
Senhor. Devem agir de maneira diferente da forma antiga.

Aproveitemos esse final de ano para mandar embora nossa
velha natureza e convidar uma nova, bonita, santa, agradável,
para fazer parte de nossos dias com Deus.

Deixe Jesus entrar em seu coração e a transformação será
imediata!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Adoradores

"Mas vem a hora e já chegou, em que os verdadeiros adoradores
adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores." (João 4:23 )

É interessante que quando prestamos atenção ouvimos algo que
antes nos havia passado despercebido. Deus elege uns, escolhe
outros, capacita outros, levanta mais uns... Mas a única referência que encontrei sobre Deus procurar é por os adoradores, o que na realidade não caracteriza, necessariamente, uma função e sim uma condição ou estilo.

Um adorador pode ser um recém convertido como pode ser uma
pessoa madura na sua fé. Um adorador pode ser um músico
talentoso, ou um músico medíocre, ou mesmo um desafinado sem
nenhum talento musical. Um adorador pode ser qualquer um no
nosso meio. Afinal, o que é um adorador?

Aqueles a quem o Pai busca são os que dobram seus joelhos e
derramam suas lágrimas diante da presença do Pai. Basta Ele se
manifestar, em silêncio ou no tumulto. O adorador é aquele que
não liga para os que estão a seu redor e faz o que sente no coração para agradar e reconhecer que Seu Dono chegou. O adorador é aquele que não se prende a protocolos, modos, formatos, mas para o que Ele crê que agrada seu Senhor. É o que canta, que dança, que pula. É o que se cala, fica imóvel. É aquele que sente saudade de conversar com o Pai, de ouvir Sua voz, de sentir Seu toque. É o sujeito que talvez esteja quieto ao seu lado, derramando uma gotinha discreta de suor, como se estivesse cochilando. É o que ora, é o que busca.

Um adorador é alguém que não se contenta com menos do que ser
íntimo do Pai. Não se contenta em falar de longe, nem de ser
recebido na sala da casa, mas tem de entrar ao cômodo interior, conversar rindo, com roupa informal e talvez até descalço. O adorador não aceita menos, não desiste enquanto não é tocado, não liga para o prejuízo que tiver pois o real prejuízo é não adorar.
Você é um adorador?

"Pai, eu quero aprender a fazer mais do que adorar; eu quero
aprender a ser um adorador. Fazer não me basta mais, eu agora
quero ser. Ajuda e ensina este Teu filho."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Sempre Perto Da Vitória

"A oração feita por um justo pode muito em seus efeitos"
(Tiago 5:16).

"Os homens podem rejeitar a nossa aparência, podem rejeitar
nossa mensagem, podem contradizer nossos argumentos, podem
tratar-nos com menosprezo, mas, são impotentes contra nossas
orações." (Sidlow Baxter)

Sim, ninguém poderá se opor às nossas orações. Elas não são
dirigidas a homens. Elas são dirigidas ao Deus Todo
Poderoso. Elas são encaminhadas ao trono da graça do Senhor.
São o ponto de contato entre nós e o nosso Salvador. Entre
nós e o Rei dos reis. Entre nós e o Senhor dos senhores.

Se alguém critica a nossa aparência, chamando-nos de feios,
oramos e o brilho de Cristo nos transforma nas mais belas
criaturas. Se a nossa pregação é simples e se alguns não
gostam dela, oramos e ela se transforma na mais forte e
poderosa das mensagens. Se não temos muitos argumentos para
fundamentar nossa palavra, oramos e o Espírito convencerá a
todos das verdades celestiais. Se somos humilhados, tratados
com indiferença e desprezo, oramos e os anjos do céu nos
fazem companhia, conduzindo-nos por campos verdes e por
águas de descanso.

Aqui neste mundo nós estamos a serviço do Mestre. É a Ele
que devemos e queremos agradar. É a Ele que entregamos os
nossos dias. É para Ele que abrimos nossos corações. Podemos
até não agradar aos homens, mas, com grande amor e
determinação, queremos ser motivos de alegria para o Senhor
que nos salvou. Se você sente algum tipo de rejeição, se
sente que lhe tratam com desprezo, se percebe que as pessoas
ignoram o que você diz, não se entristeça, não perca a
motivação. O Senhor olha para você com muito carinho e
aplaude tudo o que você faz com amor no coração.

Se alguma coisa não vai bem em sua vida, ore. Orando você
estará perto de Deus. Perto de Deus você sempre alcançará
vitórias.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

QUEM NASCEU NO NATAL

Natal é uma data universal. Em todos os continentes da terra existem pessoas que, cada ano, festejam com entusiasmo e devoção a festa natalina. Alguém, muito importante, nasceu no Natal.

A importância do Natal foi reconhecida no Céu pois, os próprios anjos vieram anunciar aos pastores de Belém, que guardavam na vigília da noite os seus rebanhos, o nascimento de uma criança de superlativo valor na eternidade.

A própria natureza reconheceu a importância de quem estava nascendo no primeiro natal, ao destacar, de todas as constelações do universo, a mais brilhante e fulgurante de suas estrelas para iluminar o caminho dos magos até chegarem ao lugar onde estava a “sagrada” família.

Quem nasceu no natal para ser tão importante entre as pessoas, anjos e a natureza? Jesus Cristo nasceu no natal! O natal é o natal de Jesus!
Quem nasceu no Natal? Nasceu o Messias prometido na Bíblia Sagrada; nasceu o Salvador da humanidade; nasceu o Filho Unigênito do Deus Eterno, conforme encontramos no texto bíblico, que é o coração do Evangelho: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu Seu Filho Unigênito para que todo aquele que Nele Crê, não pereça, mas tenha a vida eterna”. (João 3:16)

Festejemos o natal com alegria, gratidão e esperança, fazendo do nosso coração uma manjedoura para abrigar o Deus que se fez homem e reina em nossa história pessoal. Amém!

Pr. Mário Pereira da Silva, pastor titular da Igreja Batista Vila Gerte.

Pacotes de Amor

"Glória a Deus nas maiores alturas, e paz na terra entre os
homens de boa vontade" (Lucas 2:14).

Passeando com sua avó em um shopping, o menino se encantava
com os brinquedos expostos nas vitrines. Vendo o interesse
do neto, a senhora lhe perguntou: "O que você gostaria de
ganhar de presente no Natal, querido?" "Ah, vovó," respondeu
o garoto, "eu queria ganhar dois caminhões, dois carrinhos
com controle remoto e dois videogames." A avó, intrigada
com a pedida do neto, indaga-lhe: "Mas por que você quer
dois brinquedos de cada?" "Assim, vovó, eu poderei
compartilhar com meus amiguinhos os brinquedos que ganhar."

Estamos nos aproximando da data em que os cristãos comemoram
o Natal. Não estamos preocupados se Jesus nasceu em 25 de
dezembro ou qualquer outra data, importa-nos, sim, que Ele
nasceu em nossos corações para nos trazer vida e vida
abundante.

E o que tem sido o Natal para nós, filhos de Deus? Uma
ocasião onde preparamos uma mesa farta e reunimos parentes e
amigos para trocar presentes? Ou um momento de reflexão
sobre o ato do Senhor de vir a este mundo para doar sua vida
e compartilhar o seu amor?

Bom seria se todos nós tivéssemos o mesmo pensamento do
menino de nossa ilustração. Quão felizes seríamos se
aproveitássemos o Natal para deixar de lado nosso egoísmo,
nossas vaidades, nossa indiferença em relação ao nosso
próximo e procurássemos compartilhar aquilo que temos de
melhor.

Não estou falando de bens materiais, porque nem todos
poderiam dispor de recursos para isso, mas um gesto de
carinho, um sorriso de ânimo, uma atitude de perdão em
relação a alguém com quem deixamos de nos relacionar.

Embrulhe, com o coração, pequenos pacotes de amor para
compartilhar com seus amigos. Você terá o melhor Natal de
sua vida!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Relógios Que Não Param

"Orai sem cessar" (1 Tessalonicenses 5:17).

Se algumas pessoas tivessem o costume de olhar para seus
relógios antes de começarem a orar, certamente pensariam, ao
terminar a oração, que os mesmos haviam parado." (Billy
Sunday)

Por que será que somos tão preguiçosos quando vamos falar
com Deus? Por que dedicamos tão pouco tempo para o Senhor?
Por que outras coisas, muito mais insignificantes, merecem
um momento maior em nossas prioridades?

Quanto mais tempo passamos diante de Deus, menos tempo nos
sobra para errarmos. Quanto mais tempo dedicamos à oração,
mais resultados positivos conquistamos em nossos dias.
Quanto mais tempo gastamos diante do trono da graça de Deus,
mais bênçãos acumulamos em nossas vidas espirituais. Quanto
mais seguimos a direção do Senhor, mais experiências de
alegria e felicidade desfrutamos enquanto estamos neste
mundo.

Se não conseguimos ânimo para ficar uma hora em oração
diante do Senhor, como passaremos a eternidade diante dEle?
Estaremos para sempre ao lado do nosso Salvador. Ali
estaremos louvando, adorando, desfrutando de Sua presença
gloriosa. Por que não começarmos a praticar aqui mesmo na
terra?

Que nossos relógios avancem seus ponteiros ou mostradores,
cada dia mais, enquanto falamos com Deus. Que eles caminhem
tanto que saiam do nosso alcance. Que possamos esquecê-los
durante o nosso período de oração. Que, em vez de acharmos
que estão parados, nos espantemos por terem avançado muito,
sem que o percebêssemos.

Falar com Deus é muito bom. Ouvir a voz de Deus é ainda
melhor. Deixar que nossas vidas sejam dirigidas pela vontade
do Senhor é a maior bênção que podemos receber.

Seu relógio fica parado quando você ora ou você nem se
lembra dele naquele momento?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Segurando O Rabo Do Gato

"Depois disso, ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem
enviarei, e quem há de ir por nós? Então, disse eu: eis-me
aqui, envia-me a mim" (Isaías 6:8).

Beto havia sido advertido para não importunar o gato da
casa. Um dia a sua mãe ouviu um miado muito estridente.
"Beto", ela gritou, "pare de puxar o rabo do gato". Beto
respondeu, rapidamente: "Eu estou em pé ao lado dele,
segurando o seu rabo, ele é que está puxando".

Muitas vezes agimos da mesma maneira que o garoto de nossa
história. Ficamos parados, não vamos a lugar algum, não
fazemos nada e ainda criticamos e tentamos impedir que
outros façam. De uma certa maneira, estamos "segurando o
rabo do gato".

Se um irmão quer reunir um grupo para um coral na igreja --
corais estão ultrapassados e ninguém usa isso mais! Se um
jovem dá a idéia de se formar uma equipe para sair e
distribuir folhetos evangelísticos -- está chovendo; está
fazendo muito calor; é muito perigoso; para que gastar
dinheiro com folhetos se a maioria nem lê? Se uma irmã
convida amigas para um momento de oração e consagração pela
manhã, bem cedo -- coitada... ninguém vai acordar tão cedo
para vir a reunião que ela pretende fazer! São pessoas
desanimadas e insípidas, que só sabem "segurar o rabo do
gato".

A igreja sofre, alguns clamam a Deus por mudanças, alguns
jejuam e oram em seus lares para que Deus opere no meio do
Seu povo, e os que não colaboram, se desculpam dizendo: "Eu
não estou fazendo nada. Estou apenas segurando o rabo do
gato". Sim, é verdade, nada fazem e querem impedir que
outros o façam!

Que a nossa vida seja totalmente entregue a Deus. Não
devemos ficar parados, não devemos servir de obstáculo ou
pedra de tropeço para os demais, não devemos impedir a
bênção do Senhor no meio de Sua igreja.

Eu não quero ficar segurando o rabo do gato. Quero deixar
ele ir... e quero ir também!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Esperar... Por Que?

"Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós, e
vos nomeei, para que vades e deis fruto, e o vosso fruto
permaneça; a fim de que tudo quanto em meu nome pedirdes ao
Pai ele vo-lo conceda" (João 15:16).

O grande compositor não busca inspiração para trabalhar,
mas, fica inspirado porque está trabalhando. Beethoven,
Wagner, Bach, e Mozart faziam seu trabalho costumeiro, dia
após dia. Eles não desperdiçavam tempo esperando por
inspiração. (Ernest Newman, Escritor)

O que estamos esperando para servir ao Senhor? O que estamos
esperando para falar das maravilhas do reino de Deus? O que
estamos esperando para sermos bênçãos aqui neste mundo?

Às vezes passamos dias, meses e até anos, esperando que o
Senhor nos chame. "Eu estou esperando a direção do Senhor",
alguns dizem. Mas, a Palavra do Senhor nos assegura de que
já fomos chamados! O Senhor nos escolheu e nos mandou sair e
produzir frutos! Vamos fazer o que já nos foi mandado e,
durante o trabalho, se o Senhor nos der outra direção,
obedeceremos. O Senhor não nos dará desafios maiores se não
estivermos seguindo aquilo que já nos deixou escrito!

Não há nada que nos inspire mais amor do que o ato de amar.
Não há momento de maior felicidade do que aquele em que nos
mostramos dispostos a semear alegria. Não há momento de
maior esperança do que aquele em que viramos as costas para
as dúvidas e abraçamos, de olhos fechados, a fé que o Senhor
nos oferece.

Eu quero estar trabalhando quando o Senhor me mandar fazer
alguma coisa. Eu quero estar trilhando as sendas da pregação
do Evangelho quando o Senhor me mandar seguir um caminho por
Ele determinado. Eu quero estar buscando ser uma bênção
quando o Senhor me disser: "Sê tu uma bênção".

Você quer ser escolhido para fazer a obra de Deus? Então não
espere mais, comece a trabalhar agora mesmo. Depois... deixe
por conta do Senhor.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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A Marca Em Vermelho

"Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é
a vitória que vence o mundo, a nossa fé" (1 João 5:4).

Dizem que Napoleão, uma vez, tomando um mapa, apontou para
as Ilhas Britânicas e observou: "Se não fosse por esse
lugar, marcado em vermelho, eu teria conquistado o mundo".
Satanás também podia apontar para a cruz de Cristo e dizer:
"Se não fosse por essa marca, em vermelho, eu teria
conquistado o mundo."

Mas ele não conquistou! O Senhor Jesus, na cruz, foi o
grande Conquistador. Ele derrotou o mundo, derrotou a morte,
derrotou o ódio, derrotou a mentira, derrotou o desânimo,
derrotou o pessimismo, derrotou as adversidades, derrotou o
mal e o diabo. Ele venceu a todos e nos fez, nEle, mais que
vencedores.

Que seria de nós se não fosse o Senhor? Para onde estaríamos
seguindo se o nosso Salvador não nos estivesse dirigindo?
Onde encontraríamos a paz se Ele não nos desse? Onde
encontraríamos a vida abundante e eterna se a própria Vida
não as estivesse dando para nós?

Sim, foi a marca em vermelho, do sangue de Jesus, vertido na
cruz do Calvário, que transformou os nossos corações. Foi
aquela marca em vermelho que nos purificou e tornou brancas
as nossas vestes. Foi aquela marca em vermelho que nos tirou
do caminho da perdição e nos conduziu ao porto de nossa
salvação.

Hoje estamos livres, do medo, do pecado, da condenação.
Estamos livres porque Ele nos libertou. Estamos livres
porque Ele pagou o preço de nossa liberdade. Estamos livres
porque recebemos Cristo e nos tornamos filhos de Deus.

Cristo venceu o diabo e o mundo e nós também os vencemos...
pela fé!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Onde Estão Os Guarda-Chuvas?

"Esperei com paciência no SENHOR, e ele se inclinou para
mim, e ouviu o meu clamor" (Salmos 40:1).

A seca ameaçava toda a colheita de certa região. Todos
estavam muito desanimados. Na igreja, o líder religioso
conclamou os membros da congregação a uma semana de jejum e
oração. Disse ele em seu sermão: "Não haverá esperanças para
nós a não ser que voltemos aos nossos lares e nos coloquemos
diante de Deus, pedindo a Ele que nos mande chuva. Façamos
uma semana de jejum e confiemos que Ele nos responderá. No
próximo fim de semana nos reuniremos para ver o resultado de
nossa semana de oração e para agradecer ao Senhor pela
resposta". Os irmãos atenderam o seu pedido e passaram a
semana em adoração e intercessão. No dia da reunião, todos
foram para a igreja e, assim que os viu, o líder mandou que
fossem embora. "Eu não dirigirei a reunião", disse o
pregador, "vocês não confiam verdadeiramente em Deus". "Mas,
nós jejuamos e nós oramos com toda fé", protestaram eles.
"Com toda fé", retrucou o líder, "e onde estão seus
guarda-chuvas?"

Até que ponto nós cremos, realmente, na resposta de Deus às
nossas necessidades? Até que ponto somos capazes de esperar
pacientemente pela vontade de Deus? Até que ponto
conseguimos resistir sem murmurações?

Muitos dizem que confiam no Senhor, lêem a Bíblia todos os
dias, vão para a igreja com frequência e... no primeiro
obstáculo, no primeiro dilema, na primeira tempestade
enfrentada, se queixam e dizem que Deus não se importa com
eles!

Quem crê, com uma fé genuína, não desiste, não se exaspera,
não se abate. Simplesmente espera com paciência que a
vontade e o tempo de Deus tragam a resposta. O Senhor sempre
responde, hoje ou amanhã, mas, não falha jamais.

Onde estão os guarda-chuvas de nossa fé?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Não Quero Ir Para Lá!

"E não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma;
temei antes aquele que pode fazer perecer no inferno a alma
e o corpo" (Mateus 10:28).

Um motorista americano foi carregado, inconsciente, depois
de bater com seu carro. Ele foi conduzido para um lugar
próximo a um posto de gasolina. Enquanto era socorrido, ele
voltou à consciência e, ao abrir os olhos, começou a se
debater freneticamente. Após recobrar-se completamente, ele
explicou, aos que o socorriam, o motivo de seu desespero: "A
primeira coisa que vi, ao abrir os olhos, foi a placa
"Shell" e alguém estava em frente à letra "S". O que li foi
apenas "hell" (inferno, em inglês)!

Muita gente diz que não crê no inferno. Para estes o inferno
não existe ou é aqui mesmo na terra. Zombam dos que buscam
uma vida santa e separada e até dizem que o inferno deve ser
melhor do que a calmaria do Céu. Porém, quando se vêem
diante da morte, um pavor toma conta de suas vidas -- o de
ir para o inferno!

Alguém pode pensar: "E se o inferno mostrado nas Escrituras
não existir? Por que eu devo me preocupar? Por que devo me
abster dos prazeres mundanos se não tenho certeza de que o
inferno existe?" E se existir? Teria valido a pena trocar a
bênção de estar, para sempre, com Jesus, por uns poucos
momentos de aparente prazer?

Outro alguém pode pensar: "E se eu viver corretamente,
afastar-me de vícios e mentiras, passar os meus dias
louvando a Deus e testificando das bênçãos de ter Jesus no
coração e, ao final, descobrir que o inferno não existe?"
Bem, esse outro alguém terá vivido abundantemente e
desfrutado do prazer de ser muito feliz aqui neste mundo.

Sempre será melhor viver na presença de Deus. Sempre será
mais agradável passar os dias debaixo da proteção do Senhor.
Sempre seremos mais felizes se nos afastarmos dos enganos
deste mundo.

Eu estou certo de uma coisa: não quero ir para o inferno.
Quero passar a eternidade ao lado do meu querido Salvador.
Quero adorá-lo noite e dia. Não quero estar um segundo
sequer longe de Seu altar. Não quero que meu nome esteja
fora do Livro da vida. Eu quero ir para o Céu!

Eu creio que o inferno existe e não quero, de maneira
alguma, ir para lá!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Líder Ou Seguidor?

"Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida;
ninguém vem ao Pai, senão por mim" (João 14:6).

S. I. McMillen, em seu livro -- Nenhuma destas Doenças --
conta a história de uma jovem que quis ir para a
universidade, e que ficou deprimida quando leu a seguinte
pergunta no formulário de aplicação: "Você é um líder?"
Sendo, ao mesmo tempo, honrada e conscienciosa, ela
escreveu: "Não", e devolveu o formulário, esperando o pior.
Para sua surpresa, ela recebeu esta resposta da
universidade: "Querida Candidata: Um estudo dos formulários
de aplicação, revela que este ano nossa universidade terá
1.452 novos líderes. Nós estamos aceitando você porque nós
sentimos que é imperativo que eles tenham pelo menos um
seguidor."

O que nós somos? Líderes ou seguidores? Fazemos o que bem
desejamos e seguimos para onde aponta o nosso nariz ou
estamos cientes de que é melhor ouvir a voz de um grande
Líder e seguir a direção que Ele nos der? Achamos que somos
capazes de alcançar nossos objetivos e realizar os nossos
sonhos sem a ajuda de ninguém ou, humildemente, reconhecemos
que não existe pessoa melhor para nos conduzir do que o
Senhor e Salvador Jesus Cristo?

Muitos de nós tropeçamos e caímos constantemente na estrada
da vida porque não aceitamos que o Caminho nos dirija.
Muitos de nós somos confundidos e enganados porque não
deixamos que a Verdade ilumine nossas mentes. Muitos de nós
estamos à beira da morte espiritual porque não abrimos o
coração para o Senhor que é a Vida, abundante e eterna.

O Senhor Jesus é o nosso Líder. Com Ele temos a plena
convicção de que chegaremos ao lugar desejado. Com Ele não
nos emaranharemos na teia da mentira. Com Ele não nos
tornaremos prisioneiros da morte, mas, libertos pela
Verdade, viveremos em paz, gozo e felicidade, para sempre.

Você é um líder ou um seguidor?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Um Rastro De Amor

"Aprendei a fazer bem; procurai o que é justo; ajudai o
oprimido; fazei justiça ao órfão; tratai da causa das
viúvas" (Isaías 1:17).

O missionário Chester Scott construiu uma pista de pouso e
decolagem no Zaire, apesar de não ter nenhum avião. Alguns
zombaram dele, mas, ele prosseguiu até o fim da obra. O
primeiro avião a utilizar a pista foi de missionários
fugindo do perigo. Todos que o procuraram, alcançaram a
liberdade através daquela pista.

Que maravilhoso exemplo de serviço para Deus. Um homem
determinado a ajudar, a socorrer, a estender a mão, a
oferecer seu tempo e sua vida em prol de seu próximo. Um
verdadeiro missionário do Senhor.

Há pessoas que trabalham muito apenas para si mesmas. Não se
importam com os que estão ao seu lado e nem se alegram com a
vitória dos outros. Eu creio que tanto as nossas conquistas
como as dos que queremos bem são regozijo para nossas almas
e motivo de glorificarmos o nome do Senhor Jesus.

Esse final de semana eu recebi um e-mail de alguém que estimo
muito. É um grande ajudador desta obra missionária. Ele
passou por momentos muito difíceis durante mais de três
anos. Ele lutou com perseverança e fé e... venceu! Aleluia!
Eu chorei de alegria ao ouvir seu relato. Como me fez bem ao
coração ouvi-lo contar sobre a grande vitória alcançada! E é
sempre assim com aqueles que preocupam-se com os amigos.

O missionário de nossa história estava na África e, podendo
se empenhar em construir uma bela casa, ou adquirir conforto
para os seus dias naquele lugar difícil, preferiu pensar nos
missionários que, com perigo de vida, lutavam pela causa dos
que ainda não conheciam o Salvador. Estavam arriscando suas
vidas e, em determinado momento, precisariam de socorro. E
lá estava o missionário com sua pista pronta. Era
escarnecido por muitos, mas, aplaudido pelos anjos do
Senhor. Glórias a Deus por seu gesto de amor.

A pista de Scott foi um rastro de amor. Você tem deixado,
também, rastros de amor por onde passa?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Espera pelo SENHOR!

Espera pelo SENHOR, tem bom ânimo, e fortifique-se o teu coração; espera, pois, pelo SENHOR. (Salmos 27.14)

Parece ser fácil esperar, mas às vezes, muitos anos têm de se passar, antes de aprendermos a esperar. É mais fácil avançar­mos gradual e constantemente do que permanecermos quietos. Existem horas de perplexidade, em que o espírito mais dispos­to, que deseja com ansiedade servir ao Senhor, não sabe que direção tomar. Então, o que fazer? Se atormentará pelo deses­pero? Retornará por covardia, correrá para a direita, em temor, ou avançará apressadamente, em presunção?
Não, deve sim­plesmente esperar.

Espere em oração. Invoque a Deus, apresentando o seu caso diante dEle. Conte-Lhe sua dificuldade e clame pelo cumpri­mento da promessa de ajuda. Estando em dilema entre um dever e outro, é mais agradável ser humilde como uma criança, espe­rando no Senhor com simplicidade de alma. Com certeza, as coisas sucedem bem para nós quando sentimos e conhecemos nossa própria loucura e quando estamos sinceramente dispos­tos a ser guiados pela vontade de Deus. Espere em fé. Expresse ao Senhor a sua inabalável confiança nEle. Esperar sem fé e con­fiança é um insulto ao Senhor. Creia que, mesmo se Ele lhe mantiver esperando por longo tempo, virá no tempo certo.

A visão se cumprirá e não tardará. Espere em calma paciente, não se rebelando por estar passando por aflição; antes, bendizendo a Deus pela aflição. Jamais murmure como o fizeram os filhos de Israel contra Moisés. Nunca deseje voltar ao mundo, mas aceite a situação como ela é, colocando-a, de todo o seu coração, sem qualquer vontade pessoal, nas mãos de seu Deus da alian­ça, confessando-Lhe:

"Senhor, faça-se a tua vontade e não a minha. Eu não sei o que fazer. Cheguei ao extremo. Mas, espe­rarei até que Tu dividas o mar ou faças retroceder os meus inimigos. Aguardarei mesmo que me mantenhas esperando por muitos dias, porque o meu coração está firmado tão-somente em Ti, O Deus. Meu espírito espera em Ti, na plena convicção de que serás minha alegria e salvação, meu refúgio e torre forte”. Eu oro em nome de Jesus!

Autor: Pr. Charles Haddon Spurgeon (http://www.projetospurgeon.com.br)
Adaptação: Pr. Eg-lom de Moraes(http://igrejabatistavilacarmosina.wordpress.com/)

Um Silêncio Retumbante

"É necessário que ele cresça e que eu diminua" (João 3:30).

A regente da banda de música de certa escola de primeiro
grau disse, em um dos ensaios: "Se alguém não se sentir
seguro de sua parte, apenas finja tocar". Quando o grande
dia da apresentação chegou, ela agitou sua batuta
animadamente e... nada aconteceu. A banda se mexia, para a
frente e para trás, com um retumbante silêncio.

Quando nos sentimos inseguros no tocante ao que fazer ou ao
que falar, deixemos que Cristo aja e fale através de nós. Se
não nos sentimos competentes para realizar grandes coisas
para o reino de Deus, deixemos que o Senhor dirija nossos
passos e nossas decisões. Se não somos capazes de pregar o
Evangelho da salvação, nada devemos temer... Cristo fará com
que nossa vida silenciosa seja uma pregação poderosa e
eloquente.

Que a nossa vida seja silenciosa no que tange à vaidade, ao
orgulho, ao egoísmo, à altivez. Que seja silenciosa em
relação a mentira, à mesquinhez, à falsidade.

Queremos que a platéia ao nosso redor ouça, de nossas vidas,
somente o som do amor de Deus, do louvor verdadeiro, da
verdade que liberta e transforma.

Não devemos proclamar o que fazemos para Deus. Não devemos
tocar trombetas para que todos vejam nossas obras. Não
devemos usar o nosso trabalho cristão como forma de promoção
pessoal. O que fazemos é para a glória do Senhor, para o
engrandecimento de Seu nome em toda a terra.

Que o mundo ouça, através do silêncio retumbante de nosso
eu, o nome do Senhor e Salvador Jesus Cristo ser proclamado
noite e dia.

Você tem deixado, em silêncio, o Senhor falar em alta voz
através de você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Seria Tudo Acidental?

"Disse o néscio no seu coração: Não há Deus" (Salmos 14:1).

"Todas as maravilhas ao seu redor são acidentais. Nenhuma
mão Toda-poderosa fez um trilhão de estrelas. Elas criaram a
si mesmas. A superfície de nossa terra já apareceu arável,
senão nós não teríamos nenhum legume para comer, e nenhuma
grama para os animais cuja carne é nossa comida. O invólucro
inesgotável de ar, com somente 50 milhas de profundidade e
de exatamente a densidade certa para manter a vida humana, é
somente outra lei da física. A água expande quando congela,
enquanto outras substâncias se contraem. Isto torna o gelo
mais leve que a água e o mantém flutuando na superfície. Se
não fosse assim os lagos seriam gelo sólido até o fundo e
nenhum peixe poderia sobreviver. Nós temos dia e noite
porque a terra gira sem diminuir a velocidade. Quem arrumou
tudo isso? Quem criou essa harmonia? Quem equilibra tudo
para que tenhamos as estações? O fogo do sol não gera calor
demais a ponto de fritar-nos, mas, o suficiente para não
congelarmos. Quem mantém esse fogo constante? O coração
humano baterá por 70 ou 80 anos sem hesitação. Como ele
controla as pausas entre as batidas? Um rim filtrará o
veneno do sangue, deixando apenas o que é bom. Como ele sabe
a diferença entre um e outro? Quem deu flexibilidade à
língua humana para formar palavras, e quem fez o cérebro
entendê-las? É tudo isso acidental? Não existe, realmente,
um Deus?"

Sim, existe um Deus, mesmo que alguns teimem em não
acreditar. Eu creio! E não somente creio, mas o tenho em meu
coração. Ele é o meu Deus, o meu Senhor, o meu amigo, a
razão de eu viver todos os dias. Ele é santo e, mesmo sendo
santo, me ama apesar de toda a minha imperfeição. Como Lhe
sou grato! Eu desejo adorá-lo de todo o meu coração. Desejo
estar sempre junto a Ele, não somente aqui neste mundo como
por toda a eternidade.

Minha vida está em seu altar, meus sonhos eu submeto à Sua
vontade, meu trabalho eu dedico a Ele e almejo realizá-lo da
melhor maneira possível.

Ele me ama! Eu O amo! Nada disso é acidental!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Sabedoria

"Mas receio que, assim como a serpente enganou a Eva com a sua
astúcia, assim também seja corrompida a vossa mente e se aparte da simplicidade e pureza devidas a Cristo." (2 Coríntios 11:3)

Para não ser enganado é preciso ter sabedoria. Mas algumas pessoas confundem sabedoria com cultura ou com educação formal. Conheço pessoas que pouco estudaram em escolas, mas são muito sábias. Ser enganado é fruto de uma mente e uma alma fraca em sua firmeza de posicionamento.

Pessoas que sabem o que querem e no que crêem não se deixam enganar ou iludir. Por isso tenho investido e incentivado para que as pessoas tenham um posicionamento claro sobre sua vida espiritual, sobre sua fé, aumentem seu conhecimento bíblico, sua vida de oração. Quanto mais eu conheço ao meu Deus, menos estou exposto a ser enganado por qualquer outra pessoa, coisa, situação ou influência. Isso se consegue com oração e leitura da Bíblia.

Importante ainda perceber que o engano afasta da simplicidade e da pureza. Nada é mais complicado do que gente complicada. No meu dia a dia estou cercado de pessoas complicadas, que veem defeito em tudo, que se magoam com tudo, que mudam de idéia o tempo todo, que maltratam e humilham outros ao seu redor. São portanto, deste ponto de vista, pessoas que estão sob influência do engano.

Como fazer para mudar isso? Posso orar por eles, e tenho orado. Mas é preciso expôr o engano e a verdade para que entendam o que ocorre. Isso vale para todos nós, que em maior ou menor grau temos coisas em nossas vidas íntimas que não correspondem à simplicidade e pureza do Reino de Deus. Eu me vejo assim, penso que não seja só eu. Mas eu quero reagir, quero mudar, quero melhorar. Se você também quer, te convido a enfrentar o engano com a verdade e retornar à simplicidade e à pureza.

"Pai, pelo Teu amor eu peço Tua ajuda. Só poderei ser simples e puro o suficiente se o Teu Espírito for o dono e dirigente de minha vida íntima. Ajuda-me, por favor."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

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"Quão formosos são, sobre os montes, os pés do que anuncia
as boas novas, que faz ouvir a paz, do que anuncia o bem,
que faz ouvir a salvação, do que diz a Sião: O teu Deus reina!"
(Isaías 52:7).

Um comercial americano de TV da Mercedes Benz mostra seu
carro colidindo com uma parede de cimento durante um teste
de segurança. Alguém então pergunta ao porta-voz da
Mercedes: "Por que a empresa não proibe que seu projeto de
resistência, de grande sucesso, seja copiado por outras
companhias?" Ele responde, mostrando sensatez: "porque
algumas coisas na vida são importantes demais para não serem
compartilhadas".

Que tremenda verdade! Ela deve ser aplicada na transmissão
das boas novas do Evangelho. As boas novas que proclamam a
salvação em Jesus Cristo. As boas novas que a igreja não
pode guardar para si mesma.

Quando abandonamos o mundo de prazeres duvidosos e de
incertezas constantes, deixando para trás momentos de
angústia e desespero, de decepções e frustrações, começando
a caminhar pelas sendas vitoriosas da salvação, não podemos
nos conter e nem esconder o grande contentamento agora
experimentado. Queremos imediatamente transmitir toda a
nossa felicidade e o que o Senhor começou a fazer em nossas
vidas e através delas.

Quando a alegria do Senhor fortalece a nossa vida
espiritual, nos dando vitória nas lutas, o nosso coração se
enche de júbilo e a nossa maior satisfação é repartir aquele
instante com o maior número possível de pessoas.

Eu não quero me calar. Quero compartilhar as bênçãos do
Senhor, quero tornar conhecida a paz que só Cristo pode dar,
quero transmitir o amor que tenho experimentado em Deus,
quero bradar em alta voz que "só Jesus Cristo salva"!

Tudo isso tem sido muito importante para minha vida e quero
compartilhar. E você, tem desfrutado das bênçãos do Senhor?
Tem falado sobre isso com seus amigos?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Brilho Intenso

"Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora, que vai
brilhando mais e mais até ser dia perfeito"
(Provérbios 4:18).

Certo ateu, depois de passar alguns dias com François
Fenelon, um homem de Deus, falou: "Se eu demoro mais um dia
aqui, acabarei me tornando cristão, apesar de minha
convicção ateísta". Fenelon em nenhum momento contestou o
ateu ou lhe fez proposta para deixar o ateísmo. Ele se
manteve quieto e o que estava convencendo o ateu eram suas
atitudes e sua vida santa.

Que maravilhoso é ter uma vida que glorifica o nome do
Senhor. Quando seguimos os preceitos aprendidos na Palavra
de Deus, não apenas vivemos felizes e abençoados como
alegramos e abençoamos as vidas que nos cercam.

A nossa maneira de ser e agir pode mudar o ambiente, as
pessoas, o mundo. Muitos nos olham, nos detestam ou nos
admiram, se entristecem ou se alegram, são influenciados
para o bem ou para o mal. O homem de nossa história, calado,
falava mais que uma dúzia de oradores. Nós também queremos
influenciar, convencer a todos que vale a pena ter Jesus no
coração.

Deus chamou Abrão para ser uma bênção. Chamou a mim para ser
também uma bênção. Chama a você para, da mesma maneira,
abençoar a todos que o conhecem. Nossas vidas precisam
brilhar, precisam exalar o perfume do Salvador, precisam
mostrar que a verdadeira felicidade consiste em caminhar ao
lado de Cristo.

Que a nossa vida faça brilhar os nossos caminhos. Que esses
caminhos brilhem mais e mais e iluminem a todos que por eles
passem. Que a luz do Senhor transforme a vida de todos que,
através de nós, e de outras vidas igualmente brilhantes,
sejam tocados pelo Espírito de Deus.

Que o mundo inteiro seja iluminado pelo brilho de nossas
atitudes.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

De Todas as Famílias e Nações

Então Pedro, tomando a palavra, disse: "Na verdade reconheço
que Deus não faz acepção de pessoas; mas que lhe é aceitável
aquele que, em qualquer nação, o teme e pratica o que é justo"
(Atos 10:34, 35).

Há uma interessante história sobre um banco de Chicago que
certa vez solicitou uma carta de recomendação para um jovem
cidadão de Boston que estava sendo analisado para um
emprego. A empresa contactada para a recomendação não tinha
muito a informar sobre o rapaz, mas querendo impressionar,
escreveu: "Seu pai, era da família Cabot, sua mãe dos
Lowell, entre seus parentes mais próximos havia uma mistura
de Saltonstalls, Peabody e outras famílias tradicionais de
Boston." A recomendação foi dada sem hesitação. Vários dias
mais tarde, o Banco de Chicago enviou uma mensagem dizendo
que as informações fornecidas eram completamente
inadequadas. Dizia a nota: "Nós não temos o propósito de
contratar o jovem para procriação , mas apenas para
trabalhar."

Deus não faz acepção de pessoas. Todos aqueles que o temem e
trabalham para Seu reino, de todas as famílias e nações, são
aceitos de braços abertos.

Somos muito especiais para o Senhor. Sejamos de famílias
nobres ou bem humildes, tenhamos muito ou pouco dinheiro,
ocupemos altos cargos executivos ou simples posições em
nossas empresas, somos todos muito amados e grandemente
valorizados pelo nosso Pai celeste.

O que mais conta para Deus não é o nosso saldo bancário ou o
sobrenome que carregamos em nossas Carteiras de Identidade,
mas o que Ele tem significado para nós e o lugar que ocupa
em nossas vidas.

Quando recebemos Jesus em nossos corações, passamos a fazer
parte da família de Deus. Isso sim nos torna importantes!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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A Graça É Muito Maior!

"Porque, como pela desobediência de um só homem, muitos
foram feitos pecadores, assim pela obediência de um muitos
serão feitos justos. Veio, porém, a lei para que a ofensa
abundasse; mas, onde o pecado abundou, superabundou a graça"
(Romanos 5:19, 20).

Em um de seus devocionais, E. Stanley Jones, missionário
Metodista para a Índia, escreveu: Os primeiros cristãos não
falaram, com desânimo: "Olhem em que o mundo se
transformou", mas com deleite: "Olhem como o mundo pode ser
transformado". Eles não viram simplesmente a ruína, mas o
recurso para a reconstrução da ruína. Eles não viram
simplesmente a abundância do pecado, mas, que a graça era
muito mais abundante.

E nós, como vemos o mundo? O que estamos fazendo no mundo?
Temos sido transformados por ele ou, na força do Senhor,
temos nos esforçado para transformá-lo?

É grande o pecado no mundo, porém, muito maior é a graça
maravilhosa do Senhor Jesus que nos livra do pecado e nos
conduz à vida eterna. É muito grande a falta de amor entre
os homens, porém, o amor do Senhor pode mudar todas as
circunstâncias e fazer desaparecer o ódio que move aqueles
que não conhecem a Deus. É imensa a incredulidade reinante
nos corações de muitos, porém, o nosso testemunho de fé pode
fazê-la desaparecer por completo.

O egoísmo, a vaidade, a avareza, e muitas outras coisas, têm
arruinado o mundo em que vivemos. Mas, nem tudo está
perdido. Podemos reconstruí-lo, podemos dar-lhe novas cores,
podemos proclamar a graça abundante do nosso Salvador.

Com Cristo no coração, tudo se resolve. Onde há angústia
abundante, pode haver júbilo e contentamento muito maiores.
Onde o desânimo é abundante, pode haver estímulo e confiança
sem limites. Onde as necessidades são muitas, pode haver
abundância da provisão celestial.

Você tem desfrutado da incomensurável graça de Deus?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Ele Pode... Ele Quer!

"O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as
vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus"
(Filipenses 4:19).

"Deus se satisfaz com Ele mesmo e é suficiente para Sua
própria felicidade. Seguramente, então, existe suficiência
nele para preencher a criatura. Quem enche um oceano poderá
encher um balde; quem enche um galão, poderá encher um
quartilho; os recursos que custearão as despesas do
imperador são suficiente para um mendigo ou homem pobre".
(C. H. Spurgeon)

O nosso Deus é Todo Poderoso! Tudo é possível para Ele! E
tudo é possível ao que crê nele! Não há nada que Ele não
possa fazer e não há nada que não possamos contar com Ele.
Ele é o nosso Ajudador e nós almejamos que Ele nos ajude...
sempre.

De que estamos necessitados? De dinheiro? Ele é o dono de
todo ouro e prata deste mundo. De saúde? Ele é o Deus que
sara; é o Médico dos médicos. De encontrar a salvação? Ele é
o Caminho para a vida eterna!

Ele pode transformar um perdedor em um verdadeiro campeão.
Ele pode tomar a vida de uma pessoa angustiada e destruída e
fazê-la forte e vitoriosa. Ele pode fazer de um inimigo
perseguidor, um grande amigo e missionário a Seu serviço.

Muitas vezes perdemos as esperanças, nos desiludimos,
deixamo-nos abater pelo desânimo, deixamos de perseverar
porque achamos que não há solução para nossos problemas.
Isso não é verdade! Há solução, sim! Há uma bênção à nossa
espera! Ela está bem perto de nós. Nós a encontraremos logo
que dobrarmos a esquina da fé. Encontraremos ali o Senhor
que tudo pode. Ele pode nos abençoar, pode nos renovar, pode
nos transformar, pode satisfazer todas as nossas ansiedades,
pode suprir-nos em tudo. Ele pode! Ele quer!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Debilidade Curada

"Mas os que esperam no SENHOR renovarão as forças, subirão
com asas como águias; correrão, e não se cansarão;
caminharão, e não se fatigarão" (Isaías 40:31).

O Senhor nos dedica uma atenção especial por causa de nossa
debilidade. Essa atenção pode ser ilustrada pela atitude de
uma mãe. Ela ama todos os seus filhos, porém, se um deles
está fraco ou enfermo, enquanto os demais estão fortes e
saudáveis, ela se dedica com muito mais ardor ao que
necessita de seus cuidados e de seu amor. Seus outros filhos
podem cuidar de si mesmos, enquanto o debilitado carece
muito mais de seus instintos de amor materno. Desta maneira
o nosso Salvador nos ama e cuida de nós, por causa de nossa
grande debilidade.

É grande o amor do nosso Deus para conosco. É grande a nossa
debilidade e carência do amor divino. O Senhor nos dá toda
atenção, está sempre ao nosso lado, curando nossas
enfermidades espirituais, fortalecendo nossos corações
débeis e necessitados.

O que seria de nós sem a presença e os cuidados ternos do
Senhor? Como venceríamos os dias maus? Como alcançaríamos
vitórias em nossas angústias e frustrações? Como
atravessaríamos o vale de nossas crises? Como se iluminariam
os caminhos sombrios de nossos momentos de desespero?

Devemos louvar ao Senhor por Sua proteção. Devemos
agradecê-lo por tornar nossas lutas suportáveis e por nos
garantir que a todas venceremos. Devemos nos alegrar pela
esperança de que todos os obstáculos erguidos à nossa frente
serão ultrapassados e não impedirão as nossas conquistas.

O Senhor cuida de nossa debilidade, renova nossas forças,
fortalece nossos músculos espirituais. Nas lutas encontramos
ânimo, na fraqueza sentimos o amparo de Deus, no abatimento
encontramos coragem e estímulo.

Graças lhe damos, ó Senhor, por jamais estarmos sozinhos em
nossa debilidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Mentalidade De Cartão De Crédito

"Disse-lhes, pois, Jesus: Ainda não é chegado o meu tempo..."
(João 7:6).

Os cristãos, de todos os povos, deviam entender que a
mentalidade de cartão de crédito não é o caminho ideal para
uma vida melhor. O modelo estabelecido por Jesus, de adiar
os desejos ou sonhos - não foi porque a realização dos
desejos e sonhos era errada, mas porque "ainda não é chegado
o meu tempo". A maioria de nós pensa que nosso tempo chega
cinco minutos depois do desejo ou sonho se instalar em
nossas mentes.

Quando temos um cartão de crédito nas mãos, cremos que
podemos fazer qualquer coisa imediatamente. Se desejo fazer
uma viagem, o cartão de crédito financia para mim em várias
parcelas. Se desejo renovar a mobília de minha casa, o
cartão de crédito torna isso possível e o pagamento é a
perder de vista. Se desejo adquirir roupas novas, mais uma
vez o cartão de crédito atende a minha vontade. Essa é a
mentalidade de cartão de crédito -- posso realizar qualquer
desejo, imediatamente. Mas, seria essa mentalidade adequada,
quando buscamos uma vida melhor?

Jesus disse: "Ainda não é chegado o meu tempo". O sábio
Salomão nos advertiu: "Há tempo para tudo debaixo do céu". O
salmista testificou: "Esperei com paciência no Senhor". E
assim deve ser conosco. Nem todos os sonhos são realizados
rapidamente. Nem todos os desejos devem ser concretizados na
mesma hora. Nem sempre alcançamos o sucesso logo após os
primeiros passos de fé. Deus tem Seu tempo e Sua vontade é
soberana em todas as circunstâncias. Precisamos confiar e
deixar Deus agir em nossas vidas.

Muitas vezes nos arrependemos após utilizar o cartão de
crédito. Nem sempre ele nos traz verdadeira satisfação.
Porém, quando nos submetemos à vontade do Senhor e
deixamos que Ele realize nossos sonhos e desejos, na hora que
Ele quer e da maneira que Ele quer, a nossa alegria é verdadeira
e a nossa felicidade jamais terá fim.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Termômetro Ou Termostato?

"Porque muitos são chamados, mas poucos escolhidos"
(Mateus 22:14).

Algumas pessoas refletem o ambiente onde se encontram,
outras o modificam. As pessoas são termômetro ou termostato.
Os termômetros mostram apenas qual é a temperatura, enquanto
os termostatos determinam a temperatura que o local deve
ter.

Nós, cristãos, fomos escolhidos por Deus para transformar os
ambientes por onde passamos e não para sermos transformados
por eles. Fomos chamados para iluminar e não para sermos
sufocados pelas trevas deste mundo. Fomos enviados para
levar a salvação e não para sermos mais um perdido entre
muitos outros. Fomos colocados no mundo para sermos
termostatos e não termômetros.

Aqueles que são como termômetros, sofrem a influência do que
está ao redor. Refletem egoísmo quando participam de
ambientes egoístas. Refletem dúvidas quando são cercados de
incredulidade. Refletem insegurança quando não estão
cercados pelas mãos protetoras do Senhor.

Quando compreendemos a necessidade de sermos termostato,
fixamos uma atmosfera de amor mesmo quando o ódio campeia em
muitos corações. Fixamos a fé mesmo quando a desesperança
insiste em se instalar nos locais próximos a nós. Fixamos a
salvação mesmo quando tudo já parece perdido.

Fomos chamados por Deus para sermos bênçãos em Suas mãos,
para levarmos a Palavra de vida e vitória, para testificar
da transformação que o Senhor Jesus opera na vida daqueles
que nEle crêem. Somos Seus representantes neste mundo.
Devemos ser termostatos para que a luz possa brilhar em
todos os corações.

Você continua sendo termômetro, adaptando-se ao que acontece
ao seu redor ou termostato, transformando os lugares
sombrios em jardins agradáveis para todos?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Oração de longo alcance

“A sua oração chegou até a Sua santa habitação, aos céus.”
(II Crônicas 30:27)

A ORAÇÃO é o refúgio infalível do Cristão, seja qual for a situação ou o apuro em que se encontre. Quando não puderes usar a tua espada, podes recorrer à arma da oração fervorosa. A sua pólvora pode umedecer e a corda do seu arco pode afrouxar, porém a arma da oração fervorosa jamais precisa estar fora de uso.

O leviatã ri-se do dardo, mas treme ante a oração. A espada e a lança precisam ser polidas, mas a oração nunca enferruja. A oração é uma porta aberta que ninguém pode fechar. Os demônios podem rodear-te por todos os lados, mas o caminho para cima está sempre aberto, e enquanto esse caminho estiver desobstruído, não cairás nas mãos do inimigo.

Enquanto os socorros celestiais possam descer até nós, pela escala de Jacob, para nos socorrer nos momentos das nossas necessidades, nunca seremos aprisionados pela ação de um bloqueio, de um assalto, de uma mina ou de um ataque. A oração nunca está fora de estação: tanto no verão como no inverno a sua mercadoria é preciosa.

A oração consegue audiência no Céu a altas horas da noite, no meio das ocupações diárias, no calor do meio dia ou no cair da tarde. Em qualquer condição em que estejas, quer seja na pobreza, ou na enfermidade, ou na escuridão, ou na calúnia ou na dúvida, o teu Deus do pacto receberá agradadas as tuas orações e lhes responderá desde o Seu santo lugar.

Nem tão pouco a oração é em qualquer ocasião fútil. A genuína oração é sempre um verdadeiro poder. Possivelmente nem sempre consegues o que pedes, porém, terás sempre as tuas verdadeiras necessidades supridas.

Quando Deus não responde aos Seus filhos de acordo com a letra, responde-lhes de acordo com o espírito. Se tu pedires farinha grosseira, zangar-te-ás porque Ele te dá a farinha da mais excelente qualidade? Se tu buscas saúde física, lamentar-te-ás se, em vez disso, Deus faz com que a tua enfermidade física redunde na cura das tuas enfermidades espirituais?

Não é melhor ter a cruz santificada do que eliminada? Hoje, minha alma, não te esqueças, de oferecer a tua petição e solicitação, porquanto o Senhor está pronto para te conceder o que desejas.

Senhor Deus na minha simplicidade faço essa oração, para olhe para dentro de mim, observe o que se passa comigo e restaures minha vida, meu corpo, minha mente, minha vida financeira, minha vida interpessoal! Traz para mim as respostas para as decisões que preciso tomar nesses dias! Eu oro confiante em nome de Jesus! Amém!

Autor: Pr. Charles Haddon Spurgeon (http://www.projetospurgeon.com.br)
Adaptação: Pr. Eg-lom de Moraes(http://igrejabatistavilacarmosina.wordpress.com/)

Tantas Quantas

"Porque quantas são as promessas de Deus, tantas têm nele o sim; porquanto também por ele é o amém para glória de Deus, por nosso intermédio." (2 Coríntios 1:20)

Paulo fala da dualidade e da falta de clareza, de respostas que oscilam entre sim e não. Seus argumentos são fortes e contundentes como é seu estilo. Ao falar do nosso Amado Jesus de Nazaré, o Filho de Deus, o apóstolo Paulo toma um rumo previsível: Jesus é o sim para toda promessa de Deus.

Interessante notar que o texto afirma com clareza que para tantas promessas quanto Deus fez, há um sim em Jesus. Não sei para você, mas para mim isso é motivo de grande consolo e alegria, pois encontro muitas promessas na Bíblia, dadas pelo Senhor, que se aplicam na minha vida de forma bem direta. Se Jesus é tudo que eu preciso para receber essas promessas, então estou bastante seguro de que posso tê-las.

Mas muitas pessoas em nossos dias vivem no engano, na ilusão e no sofisma que o mundo sopra em seus ouvidos. Teologias furadas que ensinam direitos e promessas que Deus fez em contextos específicos, para pessoas específicas, às vezes gerando frustração e desapontamento com o Pai. Deus não tem culpa de não cumprir uma promessa que não fez, e se fez, Jesus trará consigo o sim para tantas quantas forem, sem limite.

Deus não tem nenhuma obrigação assumida conosco, além daquilo
que Ele mesmo tenha dito que tinha. Se Ele prometeu, assunto
encerrado. Se Ele nunca prometeu, tudo pode acontecer. Eu gostaria de voltar a ter uns 25 anos, época em que eu não cansava, minhas costas não doíam e minha barriga era menor. MAS, embora Deus tenha poder para fazer, nunca me prometeu isso. Jesus diz "vinde a mim os cansados e os Eu aliviarei". Isso é a promessa, não voltar no tempo.

Se entendermos que a Bíblia nos enche de promessas maravilhosas, vamos entender que Jesus Cristo é a resposta para cada uma delas.
Ao se manter próximo de Jesus, nos matemos próximo do cumprimento de cada promessa. Deus abençoe.

"Pai, eu amo a Tua Palavra. As maravilhas ali descritas me fazem sentir seguro. Ajuda-me a caminhar próximo de Jesus para me manter próximo de cada SIM da Tua boca."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Obediência

"Respondendo Pedro e os apóstolos, disseram: Importa antes
obedecer a Deus que aos homens" (Atos 5:29).

Um pastor francês foi designado capelão do rei. Logo após
sua ordenação o rei ficou doente e faleceu, assumindo em seu
lugar o filho. Após as cerimônias fúnebres um grupo de
conselheiros veio ao capelão, dizendo: "Sua pregação é
ofensiva ao novo rei. Se não mudar sua maneira de falar
poderá ser substituído." "Ele é meu rei quando estou em
minha casa," respondeu o capelão. "Quando estou no púlpito,
Jesus Cristo, meu Rei dos reis, é o único a quem eu devo ser
obediente."

Como tem sido nosso relacionamento com as pessoas com quem
lidamos diariamente? A nossa preocupação consiste em agradar
aos homens para manter situações que sejam de nosso
interesse ou temos buscado Cristo em primeiro lugar?

O Senhor nos ensina que devemos manter a paz com todos, que
devemos amar mesmo quando somos perseguidos, que o nosso
testemunho deve glorificá-lo em todas as circunstâncias.
Todavia, precisamos compreender que nem tudo é válido nesse
relacionamento. Quando agradamos aos homens e desagradamos a
Deus, acabamos perdendo as bênçãos do Salvador e,
conseqüentemente, nosso relacionamento é comprometido.

Quando colocamos Cristo em primeiro lugar, todos os nossos
relacionamentos são abençoados, temos os melhores amigos e
os melhores empregos, porque estamos firmados na rocha
inabalável e somos guiados pela graça e unção do Senhor.

Muitas vezes concluímos que, adaptando-nos ao meio poderemos
alcançar melhores resultados. Puro engano e ilusão. Sem
firmeza e sem consistência, tudo que edificamos tende a ruir
no primeiro vento contrário.

Deixemos o Senhor dirigir nossas vidas. Sejamos fiéis a Ele
e tudo que fizermos será próspero e bem sucedido.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Como Um Animal de Moinho

"Então, os filisteus pegaram nele, e lhe vazaram os olhos, e o fizeram descer a Gaza; amarraram-no com duas cadeias de bronze, e virava um moinho no cárcere" (Juízes 16:21).

Eu tenho trabalhado muito, tanto no sentido de fazer muitas coisas como no sentido de muitas horas por dias. Não tenho respeitado feriados e, por vezes, em domingos tenho viajado para trabalhar. Às vezes, me sinto como um jumento de moinho.

Quando tirei um tempo para adorar ao Senhor fui atropelado por esta palavra que compartilho. Sansão foi empurrar pedra de moinho no seu cárcere por alguns poucos motivos: foi soberbo, foi desobediente, foi mulherengo, não honrou seu voto com Deus...

Quantos de nós será que estão sendo colocados por jumento de moinho apenas por umas poucas coisas? Eu só posso falar por mim, mas se olhar com cuidado, eu certamente poderia estar gastando meus dias de outra forma. Exige atitude, decisão, firmeza, sacrifícios. Talvez mais sacrifícios do que eu esteja disposto a pagar. Talvez mais firmeza do que eu tenha
disponível. Mas que poderia ser diferente, não tenho dúvida.

Talvez nem eu nem você sejamos como Sansão, mas se pudermos
terminar melhor do que ele terminou isso certamente será bom. O excesso de trabalho, as correrias do cotidiano, a ganância e tantas outras coisas encarceram e escravizam. Há cura, claro.

A cura se chama santidade e intimidade com o Senhor. O texto de Isaias 9 diz que Seu nome seria Príncipe da Paz, entre outras coisas. A vida de Sansão não é o retrato da paz. A minha hoje talvez não seja. Mas isso vai mudar, pelo menos em mim. Busco no Senhor a força para mudar.
Devemos trabalhar e não precisa, nem deve, ser pouco. Mas tudo tem de ter seu limite.

Se depende de um aviso, eu recebi o meu: controle-se e sirva mais do que seja servido. Foque no Reino de Deus e deixe o resto ser acrescentado. As muitas dores passarão quando as muitas correrias passarem.

Se você se sente amarrado a uma pedra de moinho examine sua
caminhada. Talvez haja um pouco de Sansão nela. Talvez seja apenas uma fase. Talvez seja o inimigo tripudiando. Talvez. Por via das dúvidas, eu estou decidido a mudar.

"Senhor, se meu caminho está errado quero endireita-lo e se tem algo em mim pra mudar eu quero mudar. O que não quero é ser encarcerado por algo que poderia ser evitado. Ajuda-me."

Mário Fernandez, do site: http://www.ichtus.com.br.

Riqueza E Alegria

"Vale mais o pouco que tem o justo, do que as riquezas de
muitos ímpios" (Salmos 37:16).

Perguntaram, uma vez, ao multimilionário John Rockefeller,
que importância em dinheiro seria capaz de fazer uma pessoa
feliz. Sua resposta foi: "SÓ UM POUCO MAIS". Perguntaram a
Sócrates: "Quem é o homem mais rico?" Sua resposta foi:
"Aquele que se contenta com o pouco".

Eu perguntaria: "Quem é o homem mais rico e mais feliz?" E eu
mesmo responderia: "Aquele que tem todas as necessidades
supridas; aquele que tem o nome escrito no Livro da Vida;
aquele que teve os pecados perdoados; aquele que estava
perdido e foi achado; aquele que estava morto
espiritualmente e agora vive... para sempre -- aquele que
tem Jesus Cristo no coração".

Não há riqueza maior do que poder confiar na Palavra que nos
assegura: "Pedi e dar-se-vos-á". Não há alegria maior do que
estar na presença do Senhor. Não há riqueza maior do que ser
filho do Deus que é dono de todo ouro e prata desse mundo.
Não há alegria maior do que saber que temos uma morada
preparada no Céu de glória.

Há muitas pessoas que não são felizes porque não possuem
grandes riquezas. Passam a vida correndo atrás de coisas
materiais, invejam aos que já as têm e passam os dias em
angústia por serem pobres. Sim, são pobres por não terem a
alegria do Senhor para enriquecê-los.

Há muitas pessoas que são ricas porque têm a felicidade de
ter o Amigo Jesus no coração. Sentem-se felizes tendo muito
ou pouco. Sua alegria não depende de patrimônio. São ricos
porque são alegres e é essa alegria verdadeira que constitue
seu maior tesouro.

A riqueza nem sempre traz alegria. A alegria, contudo, é uma
riqueza que nenhuma crise pode destruir. Seja alegre...
confie em Jesus... assim você será rico, tendo muito ou
pouco dinheiro.

Jesus é a verdadeira alegria. É a grande riqueza na vida de
todos nós.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

S e r F e l i z

"Melhor é um punhado com tranquilidade do que ambas as
mãos cheias com trabalho e vão desejo" (Eclesiastes 4:6).

"Correr atrás da felicidade é o mesmo que um cachorrinho
correndo atrás de seu rabo. Por mais que ele persiga, mais
ele corre em círculo, não chegando a lugar algum. A
felicidade não é uma coisa que perseguimos e a seguir
encontramos. É uma atitude. É a habilidade de se alegrar com
o que possuímos mesmo que não seja exatamente o que
queremos. As coisas boas e as circunstâncias agradáveis,
sozinhas, não constituem a felicidade. a felicidade não
depende das coisas exteriores e sim da forma interior com
que lidamos com elas. Não é o muito que nós temos, mas o
quanto apreciamos o que temos que gera a felicidade.
Devemos, ao invés de buscar aumentar nossas posses, subtrair
nossos desejos."

Como nos temos iludido, neste mundo, correndo atrás da
felicidade. Às vezes achamos que ela está bem à frente, na
concretização do sonho de uma formação universitária. Outras
vezes na promoção de nossas funções na empresa em que
trabalhamos. Há os que pensam que só serão felizes se
conquistarem vitórias financeiras: um bom carro, uma casa
maior, ganhar na loteria...

A felicidade precisa estar dentro de nós, trazendo paz e
tranquilidade seja qual for a situação. Se a nossa
felicidade estiver em um carro, poderá ser destruída em um
simples acidente de trânsito. Se estiver em uma casa, poderá
ruir com qualquer abalo. Se estiver em um emprego, poderá
desaparecer no momento de uma demissão. Não, a felicidade
não está em nenhuma dessas coisas.

A felicidade entra em nossos corações, como moradora
perpétua, para nos ajudar a enxergar tudo de maneira
diferente e para que aprendamos a nos alegrar não com o que
ainda não conquistamos, mas com o que já temos.

A felicidade plena é Jesus Cristo dentro de nós!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Jamais estaremos sós!

"Como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei,
nem te desampararei" (Josué 1:5).

Uma coisa eu aprendi, lendo, na prisão: nos tempos de crise
o líder está sempre só. (Mike Tyson)

O que é um líder? Alguém que apenas comanda e dá ordens?
Alguém que cuida de si mesmo julgando-se superior aos
comandados? Alguém que olha as pessoas de cima para baixo
como se apenas ele e seus interesses importassem? Ou alguém
que é capaz de esquecer seus direitos e lutar pelo direito
dos demais?

Muitas vezes ocupamos cargos de destaque na sociedade, ou
nas repartições em que trabalhamos e até nas igrejas onde
congregamos. E quais as nossas atitudes em relação aos
liderados? Estamos prontos a ouvir, a compreender, a
estender a mão numa hora de necessidade ou apenas gestos de
indiferença, arrogância e prepotência?

Quando utilizamos nossos cargos de liderança apenas em
benefício próprio, a possibilidade de logo estarmos sós é
muito grande. Se não fazemos amigos, como encontrá-los nas
horas de aflição? Se o nosso coração não depositou o amor na
poupança do dia-a-dia de nossa vida espiritual, como poder
sacá-lo quando estivermos no vermelho de nossas angústias?
Sim, nesse caso estaremos irremediavelmente sós.

Mas se aplicamos a liderança que nos é dada por Deus, seja
ela em que setor for, com o sentimento que ali estamos
exatamente para dar e não receber, então, como aconteceu com
Jesus, onde quer que estejamos as multidões estarão ao nosso
redor. E mesmo que enfrentemos a maior de todas as crises,
jamais estaremos sós.

E o que é ainda melhor... Cristo sempre estará conosco!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Preocupação Desnecessária

"E eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação
dos séculos" (Mateus 28:20).

Dr. Peter Marshall, quando era capelão do Senado dos Estados
Unidos, uma vez abriu a sessão do Senado com esta oração:
"Ajude-nos a fazer nosso melhor hoje, de forma que não
tomemos emprestado as dificuldades de amanhã. Salve-nos do
pecado da preocupação, para que não nos surjam úlceras como
sinal de nossa falta de fé".

Muitas vezes deixamos de desfrutar momentos de prazer e
felicidade, pelo fato de estarmos preocupados com lutas que
só enfrentaremos no futuro. E onde está a nossa confiança no
Deus a quem servimos? Por que duvidamos da promessa de que
sempre nos dará a vitória? Por que ignorar o fato de que Ele
está e sempre estará a nosso lado?

É preciso que estejamos preparados para viver o hoje. Amanhã
será um novo dia. Muitas coisas podem acontecer até lá e até
nada acontecer. A preocupação antecipada por causa das
dificuldades apaga o nosso sorriso, embaça o nosso brilho,
encobre nossa esperança, ofende a nossa fé. Eu não posso
estar preocupado com o amanhã por que creio no meu Senhor,
porque amo ao meu Salvador, porque o tenho trazido no
coração.

A preocupação exagerada e desnecessária com o dia de amanhã
tira a nossa paz, fere a nossa alma, afasta-nos da presença
de Deus. Ao caminharmos ao lado do Senhor, a preocupação vai
embora e leva consigo a dúvida e a incredulidade. Sabemos
que nenhuma luta nos tirará a vitória, nem hoje, nem amanhã
e nem qualquer outro dia.

Vivamos abundantemente o agora. Deixemos tudo o mais para
depois. Não estejamos ansiosos com os problemas que ainda
não chegaram. É possível que nunca cheguem. E, se chegarem,
enfrentemo-los na força do Senhor. Ele estará conosco,
pelejará conosco, e juntos nos alegraremos pela vitória.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Quando A Última Trombeta Tocar...

"Falou mais o SENHOR a Moisés, dizendo: Faze-te duas
trombetas de prata; de obra batida as farás, e elas te
servirão para a convocação da congregação, e para a partida
dos arraiais. E, quando as tocarem, então toda a congregação
se reunirá a ti à porta da tenda da congregação. Mas, quando
tocar uma só, então a ti se congregarão os príncipes, os
cabeças dos milhares de Israel. Quando, retinindo, as
tocardes, então partirão os arraiais que estão acampados do
lado do oriente. Mas, quando a segunda vez retinindo, as
tocardes, então partirão os arraiais que estão acampados do
lado do sul; retinindo, as tocarão para as suas partidas.
Semelhantemente, no dia da vossa alegria e nas vossas
solenidades, e nos princípios de vossos meses, também
tocareis as trombetas sobre os vossos holocaustos, sobre os
vossos sacrifícios pacíficos, e vos serão por memorial
perante vosso Deus: Eu sou o SENHOR vosso Deus"
(Números 10:1-6, 10).

No Velho Testamento, sob o comando de deus, trombetas foram
usadas para chamar os príncipes e toda a congregação,
anunciar viagens, comunicar planos. Eram usadas, também, em
dias de alegria.

Grande alegria haverá, para a Igreja de Cristo, quando a
última trombeta tocar. Nada poderá trazer mais júbilo ao
coração do que ouvi-la. Os mortos no Senhor ressuscitarão e
os vivos serão transformados. As trombetas do Senhor
chamarão todos os cristãos, mortos e vivos, e todos juntos
receberão um corpo glorioso de ressurreição.

Será maravilhoso ouvirmos o Salvador nos chamar pelo nome, e
ao nos apresentarmos, ouvi-Lo ainda dizer: "Vinde bendito de
meu Pai". Estaremos diante dele; poderemos abraçá-lo,
entraremos no Céu de glória para ali viver... para sempre.

Será um dia de grande regozijo para mim e, espero, será de
grande felicidade também para você.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Luz Resplandecente

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens"
(Mateus 5:16).

O tungstênio é um metal branco acinzentado, muito duro, com
alto ponto de fusão. Quando exposto a temperaturas
extremamente altas, conserva sua força sem enfraquecer ou
derreter. Devido a essas propriedades extraordinárias, o
tungstênio é utilizado em lâmpadas incandescentes como
filamentos por onde a eletricidade passa. O calor gerado é
intenso mas o filamento , pela sua resistência, não derrete
e permanece ligado, promovendo intenso brilho, diante do qual
a escuridão desaparece completamente.

Muitas vezes nos vemos diante de situações aflitivas que
pressionam nossas vidas por completo. O calor das provações
é tão intenso que chegamos a dizer: "minha vida é um
inferno!" Mas é exatamente nesses momentos que precisamos
confiar inteiramente no Senhor que nos aconselha: "Sê forte
e corajoso".

Não podemos desanimar ou ficar abatidos, pelo contrário,
ligados a Deus, glorificando-o no meio da adversidade,
poderemos fazer com que o calor das provações gere em nós um
brilho intenso que afastará por completo toda a escuridão
que emana dos poderes espirituais das trevas.

Que à semelhança do tungstênio, possamos estar firmes e
inabaláveis, para que o filamento de nossa fé jamais se
apague e para que possamos fazer com que a nossa luz
resplandeça diante dos homens e, dessa forma, glorifiquemos
o nome de nosso Salvador Jesus Cristo.

Seja forte, creia e deixe "Que a formosa luz de Deus fulgure
em ti, e serás feliz assim."

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Uma Cruz Pesada... Ou Não?

"Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome
cada dia a sua cruz, e siga-me" (Lucas 9:23).

Um homem reclamou, certa vez, para um anjo, que a cruz que
carregava era muito pesada. O anjo o levou a um campo cheio
de cruzes e lhe disse: "Certo, siga o seu coração. Quando
você achar uma cruz que considere melhor, pode trocar pela
sua". Depois de procurar por várias semanas, o homem não
conseguiu encontrar nenhuma cruz mais leve que a sua.

Quanto mais entendemos os planos de Deus para nossas vidas,
mais leve se torna a cruz que carregamos. Quanto mais
sentimos prazer em fazer a vontade do Senhor, mais ignorado
é o peso de nossa cruz. Quanto mais nos colocamos diante do
altar de Deus, mais compreendemos que "todas as coisas
cooperam para o nosso bem", inclusive o peso da cruz que
suportamos.

A nossa caminhada neste mundo é um aprendizado, uma
preparação para grandes desafios, um degrau a mais para
alcançarmos a verdadeira felicidade em Cristo Jesus. Cada
um, de maneira particular, tem uma cruz a carregar. E, por
mais que nos pareça pesada, é ajustada à nossa resistência.
É a nossa cruz... é perfeita para o nosso crescimento
espiritual... não podemos trocá-la por nenhuma outra.

Quando murmuramos pelas dores que ela nos traz; quando nos
curvamos ante as aflições que ela nos proporciona; quando
nos recusamos a suportar a carga que nos é imposta; perdemos
a oportunidade de ir mais longe, de subir mais alto, de
testemunhar das bênçãos maravilhosas que o Senhor tem
preparado para os vencedores.

A sua cruz é pesada? Eu lhe digo que não! Ela tem o peso
exato do que você pode aguentar e os ensinos exatos do que
você precisa aprender. E, com fé, verá que as mãos do Senhor
estão colocadas entre seus ombros e a cruz, e, logo ela se
tornará tão leve que você nem sentira mais seu peso.

Amando ao Senhor, você nem perceberá que está carregando uma
cruz.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Vitamina Espiritual

"Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu
caminho" (Salmos 119:105).

Uma menina, apontando para uma Bíblia na prateleira, que
nunca era aberta, perguntou à mãe: "De quem é esse livro?"
Muito surpresa com a pergunta da filha, a mãe respondeu:
"Por que, doçura, você não sabe? este é o livro de Deus." A
criança, mostrando que tinha um raciocínio rápido,
completou: "Não acha que seria melhor devolver para Ele?
Ninguém por aqui o lê."

Infelizmente, muitos de nossos lares, e até aqueles
denominados cristãos, são como o lar daquela menina. Todos
encontram tempo para tudo: trabalho doméstico, ler o jornal
ou revista, sair para passear, ver as novelas e até colocar
os "assuntos" em dia com os vizinhos. Mas a Bíblia, Palavra
de Deus, manual essencial para a edificação de nossa vida
espiritual, geralmente fica esquecida em um canto qualquer
da casa.

Lembramos de consultar o livro de culinária para uma boa
receita de bolo ou do empadão para o fim de semana;
consultamos o Caderno de Economia para ver como vão as taxas
de mercado para saber se nossas aplicações financeiras
tiveram um bom lucro; acompanhamos o noticiário para saber
qual o melhor programa para as horas de lazer; mas nos
mostramos indiferentes em relação ao plano de Deus para
nossas vidas, para que tenhamos a vida abundante e vitoriosa
que permita que todas essas coisas sejam aproveitadas com
alegria e regozijo no coração.

Deus nos deu a Sua Palavra para que através de seus ensinos
possamos viver a plenitude de nossos dias. Quando a lemos,
diariamente, mesmo que um pequeno trecho, estamos recebendo
alimento espiritual que nos garantirá trilharmos esse mundo
na força e no poder do Senhor. Ela é como uma vitamina
especial que nos proporcionará saúde espiritual para
enfrentar todas as agruras comuns dessa caminhada.

Você já tomou sua vitamina hoje? Já leu a Bíblia?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Estamos À Sua Espera

"Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há
de vir assim como para o céu o vistes ir" (Atos 1:11).

Uma pequena menina ouviu sua mãe e outra senhora conversando
sobre a volta de Jesus. Mais tarde, a mãe subiu até o quarto
da filha e a encontrou junto à janela. A menina, vendo sua
mãe, disse: "Mãe, eu ouvi você dizendo que Jesus está
voltando. Eu estou esperando por Ele, pois, quero ser a
primeira a vê-Lo. Eu tomei banho, coloquei roupas limpas e
estou pronta".

Como seria bom se fizéssemos o mesmo que aquela menina. O
nosso Senhor está voltando e precisamos estar preparados
para recebê-Lo. E não podemos aguardá-lo de qualquer
maneira. Precisamos estar com as mãos limpas, com o coração
puro, sem ódio ou ressentimentos, sem mágoas ou murmurações.
Nossas roupas precisam ser bonitas e bem passadas. Precisam
trazer as cores do amor, da generosidade, do afeto, da
sinceridade. Precisamos, como a menina de nossa história,
estar prontos para receber o Salvador.

E se a realidade é outra? E se não estamos prontos? E se
nossas mãos e nossas roupas não estão limpas? Podemos
esperar o pior? Podemos nos conformar em ficar de fora da
festa de Sua chegada? Eu não quero ficar de fora e creio que
você também não quer. Queremos estar bem na frente, para
vê-lo de perto, para ouvir Sua voz, para segurar em Suas
mãos. Oh, que belo dia será! Que grande regozijo haverá em
nossos corações!

Eu quero pedir a Deus que me purifique, que me santifique,
que me lave com Seu sangue e me torne tão branco quanto a
neve. Não quero ter nenhuma mancha em minhas vestes e nem
que o meu rosto perca o brilho do Senhor. Eu quero vê-lo
junto a mim, ouvi-Lo chamar meu nome, quero sentir o Seu
abraço e quero ser levado por Ele ao lugar que me preparou
no Céu de glória.

Eu estou junto à janela da minha bênção... venha estar ao
meu lado... vamos esperá-lo juntos!

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Vencendo O Mundo Interior

"No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci
o mundo" (João 16:33).

Alexandre, o Grande, conquistou o mundo diante dele, mas,
foi subjugado por suas próprias concupiscências. Ele morreu
em estado de estupor, completamente bêbado. O cristão
conquista suas próprias concupiscências, a fim de subjugar o
mundo dentro dele. Em Cristo somos mais que vencedores.

De nada adianta vencer todo o mundo ao redor e não vencer o
mundo que existe dentro de nós mesmos. É este último que nos
abate, que nos desencoraja, que nos afasta de Deus. E só
seremos mais que vencedores se expulsarmos o mundo em nosso
interior, substituindo-o pela presença viva e poderosa do
Senhor Jesus Cristo.

Alexandre, o Grande, na realidade, mostrava-se pequeno. Ele
não conseguiu vencer o seu próprio ego, nem seu egoísmo, nem
sua arrogância, nem sua prepotência. Ele era fraco. Jamais
experimentou a verdadeira alegria; nunca conseguiu se impor
sobre seu maior inimigo -- ele mesmo. Ele foi derrotado...
até a bebida era mais forte que ele.

Quando abrimos o coração para Jesus, passamos a ser fortes.
Ele nos fortalece, nos reveste de Sua armadura, nos protege
de todo o mal. Mesmo nas lutas mais duras e difíceis nós
sabemos que conquistaremos a vitória. E quando as
dificuldades se apresentam, sempre ouvimos a voz do Senhor:
"Tende bom ânimo". Sentimo-nos renovados, estimulados,
fortalecidos... e, da mesma maneira que o Senhor venceu o
mundo, nós também venceremos.

Se você sonha alcançar o sucesso em sua vida pessoal, se
quer ser reconhecido como um grande vencedor, lembre-se que
a maior batalha a travar será contra você mesmo. Vencendo
essa luta, todas as demais serão bem menos difíceis.
Esvazie-se de si mesmo e deixe Cristo dirigir seus passos.

O maior conquistador não é aquele que se apresenta como "o
grande" e sim aquele que é dirigido pelo "Grande" Senhor e
Salvador.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Mais Escuridão Em Uma Noite Sem Estrelas

"Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as
coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo"
(2 Coríntios 5:17).

"Retribuir violência com violência apenas multiplica a
violência, acrescentando uma escuridão mais profunda a uma
noite já destituída de estrelas. A escuridão não pode expulsar
a escuridão; só a luz pode fazer isso. O ódio não pode expulsar
o ódio; só o amor pode fazer isso" (Martin Luther King Jr).

A grande transformação operada pelo Espírito do Senhor em
nossas vidas consiste exatamente em tornar-nos diferentes do
que costumávamos ser antes de conhecer a Jesus. De nada
adiantaria abrirmos o coração para Jesus e continuar amando
o mundo, desprezando os perdidos, odiando aos que nos fazem
mal. Isso já fazíamos no passado. A verdadeira conversão é
demonstrada a partir do momento em que deixamos de odiar e
passamos a amar; em que deixamos de murmurar e passamos a
glorificar a Deus; em que deixamos de duvidar e passamos a
crer completamente; em que deixamos as trevas e passamos a
viver na luz e a iluminar; em que abandonamos a lista dos
perdidos e passamos a estar inscritos no livro dos salvos.

Se agimos da mesma maneira que os incrédulos, nada mais
somos que incrédulos. Se falamos mal das outras pessoas,
continuamos sendo fofoqueiros e mundanos. Se os nossos
amigos e parentes sempre nos encontram de mau-humor, a
alegria do Senhor ainda não nos fortaleceu. Se as nossas
atitudes ainda são tenebrosas, a Luz do mundo ainda não está
brilhando em nossas vidas. Podemos até dizer que "o Senhor é
o nosso pastor", porém, não passamos de ovelhas desgarradas
que não sabem para onde estão seguindo.

Eu não quero escurecer ainda mais uma noite sem estrelas,
não quero encher ainda mais de dúvidas um coração já
incrédulo, não quero servir de maldição para meus amigos e
sim, de um exemplo que deve ser imitado. Eu quero ser uma
bênção... e você?

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
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Acordando Da Distração

"Quem subirá ao monte do SENHOR, ou quem estará no seu lugar
santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração, que não
entrega a sua alma à vaidade, nem jura enganosamente"
(Salmos 24:3, 4).

A professora da Escola Bíblica havia ensinado à sua classe
sobre o pecado. Porém, a mente do pequeno Estevão estava
distante. "Agora, Estevão", disse a professora, "diga-me,
novamente, o que devemos fazer antes de nossos pecados
poderem ser perdoados?" "O que devemos fazer antes de nossos
pecados serem perdoados?" resmungou ele, retornando da
distração, "Pecar!"

E é isso mesmo que todos nós fazemos o tempo todo: pecar. Em
todo o tempo estamos desagradando a Deus. E, embora não
fosse esse o problema do menino da classe bíblica, estamos
distraídos em relação ao amor, estamos distraídos em relação
à obediência a Deus, estamos distraídos em relação à
humildade no viver diário, estamos distraídos em relação às
almas perdidas, estamos distraídos em nossa caminhada em
direção ao Céu de glória. Talvez o nosso maior pecado seja a
indiferença a tudo que Deus fez por nós e a tudo que devemos
fazer para que o nome de Jesus seja glorificado.

Precisamos, e muito, do perdão do Senhor. Não estamos
prontos para servi-lo, não estamos preparados para anunciar
as Boas Novas, não estamos dispostos a renunciar aos
prazeres da carne, não nos esforçamos para ter uma vida
brilhante junto ao altar do Salvador.

Tudo que precisaríamos fazer para necessitar do perdão de
Deus já temos feito. Somos pecadores e dependentes da
misericórdia divina. O que precisamos fazer agora é buscar a
graça do Senhor para pecar menos e, assim, ter menos motivos
para pedir perdão. Precisamos do poder divino para sermos
mais santos, para termos as mãos mais puras, para termos o
coração mais limpo. Queremos subir ao monte do Senhor,
queremos estar na presença de Deus, queremos sentir o Seu
abraço, queremos adorá-lo e exaltar Seu santo nome.

Se, portanto, estamos distraídos das coisas do nosso Senhor,
já é hora de acordar.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Onde Estão Os Raios De Sol? Onde Estão As Gotas De Chuva?

"Ninguém despreze a tua mocidade; mas sê o exemplo dos
fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na
pureza" (1Timóteo 4:12).

Depois da morte de certo pregador, seus parentes encontraram
muitos dos manuscritos de seus sermões. Estes foram reunidos
e amarrados, uns sobre os outros. Por sobre os sermões havia
um cartão onde estava escrito: "Que benefícios esses
sermões, por mim pregados, trouxeram a quem os ouviu?" No
outro lado do cartão havia a resposta. Ele escreveu: "Onde
estão os raios de sol do ano passado? Eles foram para as
frutas, grãos e legumes que alimentaram a humanidade. Onde
estão as gotas de chuva do ano passado, que a maioria das
pessoas já esqueceu? Elas fizeram seu trabalho de refrescar,
e sua influência ainda permanece." Em conclusão o pastor
escreveu: "Da mesma forma, meus sermões também entrarão nas
vidas, transformando-as e fazendo-as mais nobres e mais
cristãs, preparando-as para o Céu".

Que benefícios as nossas palavras trazem às pessoas com quem
falamos? Que benefícios as nossas atitudes transmitem às
pessoas com quem lidamos? Que frutos têm dado a nossa vida
cristã no ambiente em que vivemos?

Somos filhos de Deus, transformados pelo poder do Espírito
Santo, e é necessário que as flores de nossa felicidade
emoldurem o caminho por onde passamos.

O testemunho do cristão precisa ser marcante, verdadeiro,
constante. A nossa vida não pode passar despercebida, não
pode ser insípida, não pode ser desprovida de cores.
Precisamos influenciar o lugar onde estamos, contagiar os
corações que nos cercam, iluminar toda e qualquer escuridão.

Onde estão os raios de sol de nosso exemplo cristão? Onde
estão as gotas de chuva de nosso testemunho de vida? Eles
devem estar firmados na Palavra de nosso Deus e na dedicação
total ao Senhor. Assim seremos uma bênção... assim as
pessoas poderão ser muito mais felizes.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.

Somente Um Minuto

"Entrega o teu caminho ao SENHOR; confia nele, e ele o fará"
(Salmos 37:5).

"Quando um homem se senta com uma moça bonita por uma hora,
parece-lhe como um minuto. Mas faça-o sentar-se em um fogão
quente por um minuto, e lhe será mais longo que qualquer
hora. Isto é relatividade" (Albert Einstein).

Aproveitando a teoria de Einstein, eu quero dizer que, em um
único minuto em que abrimos o coração para o Senhor Jesus,
adquirimos uma felicidade que não durará apenas uma hora,
porém, toda uma eternidade.

A mágoa que guardamos por longos anos, tirando-nos a paz e a
alegria de viver, pode ser apagada em um minuto diante do
Senhor. A vaidade que ilude os nossos dias e impede-nos de
experimentar momentos de gozo e prazer, pode ser apagada em
um minuto diante do altar do Senhor. a incredulidade que nos
impede a realização de sonhos e a conquista de grandes
vitórias, pode desaparecer completamente em apenas um minuto
de confiança e fé no Salvador Jesus Cristo.

Apenas um minuto; apenas uma decisão; apenas um "sim,
Senhor"; apenas um "Eu quero"; e toda a nossa vida é
transformada.

Não adianta gastarmos horas e horas seguindo caminhos
incertos; não adianta passarmos toda a vida buscando
conselhos equivocados; não adianta acreditarmos em milhares
de amigos que nada sabem e nada podem fazer por nós. Basta
conhecermos um só caminho: Jesus. Basta seguirmos os
conselhos de uma só pessoa: Jesus. Basta crermos em um só
Salvador: Jesus. Basta um minuto só para deixar de lado
todas as alternativas incorretas e optarmos pela verdadeira
resposta às nossas inquietudes: Jesus.

Separe um minuto somente de sua vida para determinar o que
será feito de todos os dias, meses e anos de sua existência.
Esse será o minuto mais importante para você. Dele dependerá
sua felicidade.

Pr. Paulo Roberto Barbosa, do site - Escuro Iluminado:
http://intervox.nce.ufrj.br/~tprobert/index.html.